Bangkok vs Chiang Mai: Com’è veramente vivere in entrambe le città

Bangkok o Chiang Mai? Scopri come queste due città tailandesi si confrontano in termini di costo, stile di vita, lavoro e vita da espatriato da qualcuno che ha vissuto in entrambe.

Dopo otto anni a Bangkok, ho fatto le valigie e mi sono trasferito a Chiang Mai per lavoro. Pensavo di conoscere abbastanza bene la Thailandia da sapere cosa aspettarmi dalla vita nel nord, ma vivere qui mi ha sorpreso in modi sia grandi che piccoli.

Bangkok e Chiang Mai sono di gran lunga le due città più popolari per espatriati, nomadi digitali e pensionati. Entrambe offrono ottimo cibo, alloggi accessibili e comunità accoglienti. Ma lo stile di vita, l’atmosfera e anche il modo in cui affronti la vita quotidiana sono molto diversi. Questo articolo non è solo un elenco puntato, è la mia storia, i miei confronti e il tipo di consiglio reale che avrei voluto avere prima di decidere di fare il salto.

Questa guida si basa su anni di vita a Bangkok, seguiti da un recente trasferimento a Chiang Mai, combinati con input da altri espatriati e fonti locali affidabili. Se stai decidendo tra queste due città nel 2025, ecco cosa devi veramente sapere.

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Panoramica di ciascuna città

Quando vivevo a Bangkok, sembrava il centro dell’universo. È la capitale, ospita oltre 10 milioni di persone ed è uno dei centri più attivi dell’Asia, con grattacieli, la BTS Skytrain, la MRT, non c’è bisogno di un’auto, centri commerciali senza fine, bar sui tetti, ambasciate e ristoranti che non chiudono mai. Se volevo cibo greco a mezzanotte, probabilmente lo trovavo.

Chiang Mai al nord è il cuore culturale del paese e sembra una grande cittadina con una storia profonda. È più piccola, circondata da montagne, con il fossato e le antiche mura della città proprio nel mezzo. La vita è più lenta. La gente sembra meno di fretta. In una giornata limpida, posso effettivamente vedere montagne in ogni direzione, un promemoria quotidiano che non sono più a Bangkok.

È più popolare tra le famiglie, i pensionati e i nomadi digitali in cerca di alloggi convenienti e uno stile di vita orientato alla comunità.

Scopri di più:

• Come diventare un Nomade Digitale a Chiang Mai
• Come ritirarsi a Chiang Mai: Costo, Visti, Stile di Vita e altro (2025)

Stile di vita e atmosfera

La vita a Bangkok per me era sempre in movimento: finire il lavoro e scappar via il più velocemente possibile per salire sul retro di una moto e dirigersi direttamente a un nuovo ristorante o all’apertura di un bar, o a un evento musicale dal vivo di un amico, o a un happy hour di networking per donne.

Era divertente, ma era costante. Nessun fine settimana senza una dozzina di opzioni per cose da fare, inviti e piani. Sempre un’altra festa o un altro pasto all’orizzonte.

A Chiang Mai, l’atmosfera è più calma. Ero pronto a fare amicizie nel mio nuovo lavoro con circa 80 nuovi stranieri intrappolati con me dal lunedì al venerdì in uno spazio confinato. Pensavo avrei facilmente trovato un giro sociale. Ma sono rimasto piuttosto scioccato nello scoprire lentamente che tutti qui sono abbastanza riservati.

Molti di loro hanno famiglie con più di un bambino. Molti vanno semplicemente a casa ogni giorno dopo il lavoro, preparano la cena, si rilassano e restano dentro. Molte persone fanno attività fisiche come lunghe passeggiate in bicicletta o escursioni nei fine settimana, ma le birre dopo il lavoro o le cene non sono proprio una cosa qui. So che alcuni colleghi escono ogni tanto insieme ai bar, ma non è un evento quotidiano come lo stile di vita di Bangkok.

Le persone a Chiang Mai sembrano fare più cose salutari al di fuori del lavoro: club di escursionismo, gruppi di ciclismo, corsi di yoga, fiere d’arte, perfino discussioni regolari. Io stesso amo un’avventura come un lungo giro in moto, una gita a una cascata, persino l’escursione occasionale per scoprire nuove parti della Thailandia. Ma le persone a Chiang Mai sono molto più focalizzate sul benessere di me e mi mancano davvero alcuni dei miei amici e le nostre regolari cene annaffiate di vino.

Se Bangkok è un turbine di luci e possibilità, Chiang Mai è una vita più lenta e verde dove i fine settimana sono dedicati a fare escursioni, visitare mercati e partecipare a eventi comunitari.

Costo della vita

Qui è dove ho sentito la differenza più grande.

A Bangkok, un appartamento con una camera da letto su Sukhumvit può arrivare fino a THB25.000. Qui a Chiang Mai, ho una casa a due piani con tre bagni, un posto auto e l’accesso a una piscina per THB13.000. I miei amici da Bangkok vengono a visitare e non possono credere allo spazio che ho.

Il cibo è più economico anche. I pasti occidentali, pizza, pasta, bistecca, costano in media il 30% in meno qui rispetto a Bangkok.

Possiamo confrontare Cluck – il particolare locale di pollo fritto meridionale a Chiang Mai to Fowlmouth a Bangkok, i loro menu sono molto simili e penso che la versione di Chiang Mai sia migliore, lo stesso burger di pollo fritto caldo costa 240 a Cluck e 320 a Fowlmouth.

Un altro facile confronto è Dinky’s Texas BBQ a Chiang Mai and Smokin’ Pug a Bangkok. Qui a CNX un sandwich di brisket succoso ti costerà THB375, a BKK lo stesso tipo di menu costa 495. Una massiccia mezza griglia di costine qui è 445, a Bangkok è 675.

La cultura dei caffè Instagrammabili è enorme qui a Chiang Mai, e l’altro giorno mi sono seduto in un elegante piccolo caffè sorseggiando un caffè freddo e mangiando un padgaprao per THB144. Totale. A Bangkok, sarei fortunato a trovare solo un caffè per quel prezzo in un posto alla moda di questi giorni.

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I generi alimentari occidentali sono circa gli stessi in entrambe le città. I supermercati Rimping a Chiang Mai sono come i Villa Markets a Bangkok: formaggi importati, cereali e salse a prezzi simili. Non troverai che ti manca nulla.

Per tutto il resto, lo shopping nei mercati tailandesi è la norma qui, abbiamo ancora molti Lotus’s, Makro e Big C per comodità, ma i mercati freschi sono quelli che fanno per me e vado ogni sabato a prendere una settimana di prodotti base e verdure. Riempio la mia auto, 4 o 5 sacchetti della spesa pieni di cibo per circa THB500.

Risparmio molto, cucino di più, faccio meno consegne, e sostengo più i locali invece delle grandi catene. È solo un’abitudine che si adatta meglio allo stile di vita qui.

Esempi di costo della vita

Affitto – appartamento 1-camera (centrale)

• Bangkok (central Sukhumvit/Thonglor): THB18.000–THB45.000+/mese per un moderno 1-camera; torri di lusso molto più alte. Ampia scelta.
• Chiang Mai (Nimman/Città Vecchia): THB8.000–THB22.000/mese per un comodo appartamento 1-camera. Non molta scelta in appartamenti dato che ce ne sono meno.

Affitto – casa 2-3 camere / casa famiglia

• Bangkok (sobborgi interni): THB30.000–THB100.000+ a seconda della zona e del complesso. Meno scelta in città.
• Chiang Mai (periferia o bordo città): THB10.000–THB40.000. Molti espatriati comprano/affittano case con giardini per molto meno che a Bangkok. Migliaia di scelte di complessi.

Acquisto di proprietà / appartamento

• Bangkok (centrale): THB120.000–THB300.000+/mq nei distretti popolari.
• Chiang Mai: THB40.000–THB120.000/mq a seconda della posizione.

Cibo – strada / locale

• Bangkok: noodles di strada e piatti di riso THB40–THB80; food court del centro commerciale THB60–THB140.
• Chiang Mai: prezzi di strada simili, a volte leggermente più economici THB35–THB70; scelte più emozionanti che a Bangkok.

Cibo – ristorante di media fascia

• Bangkok: THB200–THB400 a persona.
• Chiang Mai: THB120–THB300 a persona.

Caffè quotidiano (chiosco vs caffetteria)

• Bangkok: chiosco locale THB40–THB80, caffetteria THB60–THB140.
• Chiang Mai: chiosco locale THB20–THB40, caffetterie THB40–THB90.

Generi alimentari – cesto del supermercato (settimanale, base occidentale + prodotti tailandesi)

• Bangkok: THB800–THB2.000 a seconda delle scelte di marca e degli articoli importati.
• Chiang Mai: THB700–THB1.700, i mercati locali lo rendono più economico se compri prodotti tailandesi.

Prodotti importati e speciali

• Le due città sono le stesse: formaggio importato, vino e articoli speciali sono costosi sia nei Tops e Rimping di Chiang Mai che nei Villa Markets, Tops e Gourmet Markets di Bangkok. Ma trovo che Chiang Mai abbia più prodotti locali boutique come salumi, formaggi, salse piccanti e cose che mi fanno risparmiare sugli articoli importati.

Trasporti – passaggi con app (Grab/Bolt)

• I prezzi base sono gli stessi, ma Chiang Mai è molto più piccola, quindi le tariffe sono più basse, inoltre non ci sono pedaggi a Chiang Mai, il che significa che un’auto verso l’aeroporto dalla maggior parte delle parti della città costa solo un paio di centinaia di baht invece dei 400 ai 600 baht che si pagano a Bangkok per una corsa all’aeroporto.

Trasporti – possedere un’auto

• Bangkok: possedere un’auto significa parcheggio costoso – a volte anche nel tuo appartamento + traffico + pedaggi. Solitamente non è necessario possedere un’auto comunque.
  
• Chiang Mai: più persone possiedono auto poiché sono così pratiche per le fughe del fine settimana e per girare in questa grande città guidabile; probabilmente vorrai un’auto e questo potrebbe essere una nuova spesa per te, ma il parcheggio è facile e di solito gratuito o molto economico e non ci sono autostrade a pedaggio in città.
  

Noleggio auto (al giorno)

• Bangkok: THB800–THB2.000/giorno per compatte di standard; offerte settimanali/mensili riducono il costo.
• Chiang Mai: simile o leggermente più economico per offerte a lungo termine; noleggi settimanali o mensili comuni per viaggi del fine settimana. Scopri di più sul noleggio auto a Chiang Mai qui.

Noleggio moto/scooter

• Bangkok: a breve termine THB200–THB350/giorno; a lungo termine è più economico.
• Chiang Mai: THB150–THB300/giorno; mensile a lungo termine: THB2.500–THB4.000 – molto comune e utile, soprattutto se vivi nella parte interna della città dove le strade sono strette.

Spese di viaggio nazionali e internazionali

• Chiang Mai: i voli nazionali per Bangkok sono di solito THB1.000–THB2.000 a tratta.
• Internazionale: spesso avrai bisogno di un volo di collegamento via Bangkok o una sosta per molte destinazioni. Ciò aggiunge tempo e costo. Il Suvarnabhumi di Bangkok ha molte più rotte internazionali dirette e migliori prezzi/scelta su voli a lungo raggio.

Elettricità

• Bangkok: appartamento mensile con aria condizionata accesa THB2.000–THB6.000+ a seconda dell’uso.
• Chiang Mai: generalmente un po’ più bassa perché le notti sono più fresche e la stagione fresca è più lunga, ma il prezzo governativo per l’elettricità è lo stesso di Bangkok. Ho scoperto che mentre a Bangkok è comune che i proprietari aumentino il prezzo governativo, nessuno mi ha dato un prezzo gonfiato quando cercavo casa. Ho fatto visita a una quindicina di posti e tutti dichiaravano le tariffe governative. 

Internet (fibra ottica domestica)

• Bangkok e Chiang Mai sono uguali. Puoi trasferire il tuo account dalla tua casa di Bangkok alla tua casa di Chiang Mai facilmente, hanno tutti gli stessi fornitori di servizi Internet: THB400–THB1.000/mese per piani fibra decenti (100–300 Mbps).

Bere nei bar & vita notturna

• Bangkok: cocktail THB180–THB400+, birra artigianale THB180–THB280, ingresso club più alto.
• Chiang Mai: molti bar sono più economici, cocktail THB120–THB300, birra locale THB80–THB140; più opzioni a basso costo complessivamente e molti locali alla moda con bevande a costo molto basso. 

Intrattenimento & divertimento 

• Chiang Mai: molto divertimento all’aperto economico/gratuito come escursioni, cascate, templi, parchi, ciclismo; fantastico per fughe nel fine settimana e amanti della natura. Anche molti spazi comunitari, laboratori gratuiti, conferenze e incontri. 
• Bangkok: esperienze a pagamento sono ciò che di solito ti trovi a fare, come teatri costosi, bar di lusso, centri commerciali, corsi ed eventi a pagamento. Aspettati di spendere di più per l’intrattenimento urbano.

Assistenza sanitaria & cliniche

• Bangkok e Chiang Mai hanno opzioni similari per quanto riguarda le cure internazionali di lusso, cliniche private, ospedali pubblici e parte pubblica parte privata. I prezzi sono molto simili per l’assistenza sanitaria ma Bangkok ha più opzioni, vedi sotto per ulteriori informazioni sulla sanità. 

Spazi di coworking & caffetterie per il lavoro

• Bangkok: molti spazi di coworking alla moda THB300–THB1.200/giorno o ₿2.500–THB8.000/mese.
• Chiang Mai: a causa della fiorente comunità di nomadi digitali qui, ci sono molte opzioni di coworking più economiche e molte caffetterie amichevoli per i nomadi digitali, gli abbonamenti mensili sono spesso meno costosi e molti spazi di coworking sono gratuiti qui a patto che tu compri un caffè. Mi piacciono Weave Artisan Society, Fellowship Cafe & Co-Working, e Heartwork the Sharing Space.

Reddito necessario:

• Bangkok: per vivere comodamente a Bangkok, avrai bisogno di guadagnare 50.000 a 70.000 THB (USD 1.400–2.000) per divertirti un po’ ma vivere piuttosto modestamente e riuscire a risparmiare solo un po’ per le vacanze. Idealmente stai guadagnando più vicino a 100K per avere una vita fantastica a Bangkok 
• Chiang Mai: per vivere una vita piccola ma frugale e divertente in CNX, puoi cavartela con meno, guadagnando 30.000 a 50.000 THB (USD 850–1.400) non ti distruggerà. Idealmente stai guadagnando più vicino a 70K per avere una vita fantastica a Chiang Mai. 

Servizi per espatriati

Bangkok rende a volte più facile il lavoro burocratico perché tutte le ambasciate e le grandi aziende di trasferimento sono lì. Ci sono quartieri dove puoi andare per trovare dozzine di uffici di servizi di traduzione, notai, contabili, avvocati, ecc.  

Chiang Mai sembra più piccola, ma in alcuni modi più solidale. Tutto il mondo è connesso attraverso i gruppi Facebook: alloggi, genitorialità, escursioni, consigli sui visti. Ho trovato la mia casa a schiera attraverso uno di questi gruppi. Per l’aiuto quotidiano come avvocati, contabili, agenti per il visto—c’è sempre qualcuno che “conosce un tipo”.

Educazione per Famiglie

Non ho figli, ma molti dei miei amici sì, e quando si tratta di istruzione, la differenza tra Bangkok e Chiang Mai è enorme.

A Bangkok, ci sono dozzine di opzioni ben consolidate che seguono i curriculum britannici, americani o IB, spesso con strutture all’avanguardia che rivaleggiano con piccole università, e costi a far loro da corredo. 

La retta annuale può andare facilmente da THB400.000 fino a THB900.000 (e talvolta di più con pranzo, trasporto e attività). Il vantaggio è l’accesso a una vasta gamma di programmi avanzati, offerte linguistiche ed extracurriculari. Lo svantaggio: grandi campus, grandi classi, e ammissioni competitive.

A Chiang Mai, l’ambiente sembra più personale e guidato dalla comunità. Le scuole sono più piccole, spesso circondate dal verde, e le famiglie tendono a conoscersi bene. La retta è notevolmente più bassa, di solito THB250.000 a THB500.000 all’anno, a seconda del grado e del programma. L’ambiente tende ad essere più olistico, con un’enfasi sull’apprendimento all’aperto, la creatività e un ritmo di vita più lento. Qui è più probabile che i bambini passino i fine settimana escursionismo, equitazione o partecipando ad attività artistiche piuttosto che vagando per un centro commerciale.

Le migliori scuole internazionali a Bangkok

1. Bangkok Patana School – Curriculum britannico e Diploma IB.
   Tariffe: THB550.000–THB900.000 all’anno.
2. NIST International School – Curriculum IB dagli anni Pre-Scolari al Diploma.
   Tariffe: THB600.000–THB900.000 all’anno.
   Harrow International School Bangkok – Curriculum britannico, grande opzione residenziale.
   Tariffe: THB500.000–THB850.000 all’anno.
3. Shrewsbury International School – Curriculum britannico, campus a riva.
   Tariffe: THB450.000–THB850.000 all’anno.
4. Bangkok Prep (Bangkok International Preparatory & Secondary School) – Curriculum britannico, campus a Thonglor e Sukhumvit.
   Tariffe: THB400.000–THB750.000 all’anno.
5. International School Bangkok (ISB) – Curriculum americano e IB, grande campus suburbano a Nichada Thani.
   Tariffe: THB600.000–THB900.000 all’anno.

Le migliori scuole internazionali a Chiang Mai

1. Prem Tinsulanonda International School – World School IB (dalla scuola primaria al Diploma). Nota per il suo campus all’aperto e i programmi artistici.
   Tariffe: THB400.000–THB600.000 all’anno.
2. Lanna International School Thailand – Curriculum britannico, corpo studentesco diversificato.
   Tariffe: THB250.000–THB450.000 all’anno.
3. Nakornpayap International School (NIS) – Curriculum in stile americano, scuola comunitaria affermata da lungo tempo.
   Tariffe: THB250.000–THB400.000 all’anno.
4. Chiang Mai International School (CMIS) – Curriculum americano, classi piccole e reputazione accademica forte.
   Tariffe: THB300.000–THB450.000 all’anno.
5. American Pacific International School (APIS) – Curriculum americano e Diploma IB; opzioni diurne e residenziali.
   Tariffe: THB350.000–THB500.000 all’anno.
6. Panyaden International School – Programmi Britannico e IB con una filosofia ispirata all’ecologia e al buddismo.
   Tariffe: THB250.000–THB400.000 all’anno.

Se vuoi grandi campus, reti di élite, e programmi globali, Bangkok offre tutto ad un costo. Se preferisci scuole più piccole, spazi verdi, e una comunità in stile familiare, Chiang Mai è la scelta.

Opportunità di lavoro e affari

Mi sono trasferito a Chiang Mai per un lavoro, ma la realtà è che la maggior parte delle persone che incontri qui ricade in alcune categorie chiare: turisti che si godono il fascino della città antica, insegnanti, pensionati, e nomadi digitali che gestiscono affari dai loro computer portatili. La città si rivolge a questo pubblico, con internet veloce, spazi di coworking vivaci e costi di vita accessibili che rendono il lavoro remoto non solo possibile, ma anche piacevole. I fine settimana possono essere trascorsi nei caffè, facendo escursioni o esplorando cascate, tutto senza svuotare il portafoglio.

Bangkok, d’altra parte, è ancora il centro aziendale. Se insegui carriere nel settore finanziario, tecnologico, marketing o aziende multinazionali, è la città giusta. Le opportunità sono abbondanti, fare rete è più facile, e i salari riflettono il costo della vita più elevato, ma il ritmo, lo stress, e le spese sono a un livello completamente diverso.

In breve: Chiang Mai è ideale per il lavoro flessibile, remoto o creativo con un ritmo più lento e costi più bassi. Bangkok è la città per coloro che vogliono scalare la carriera inseguendo ruoli aziendali ben pagati e vantaggi della grande città.

Trasporti e mobilità

A Bangkok, il trasporto pubblico è efficiente ma copre solo parte della città. E mentre il traffico è notoriamente intenso, puoi sopravvivere senza possedere un’auto. 

A Bangkok, raramente avevo bisogno di un’auto. In effetti, ne ho acquistata una durante il Covid e poi l’ho venduta una volta che il traffico è tornato. Trovo che avere un’auto a Bangkok sia più un peso che un vantaggio. Il BTS, l’MRT e Grab possono gestire quasi tutto. Adoro anche girare nel traffico di Bangkok con il mio piccolo Yamaha Fino. 

A Chiang Mai, non c’è il BTS. La maggior parte degli espatriati guida auto o scooter. I Songthaews (camion rossi) sono i principali taxi condivisi locali. Qui, tutti hanno un mezzo di trasporto. Insegnanti ed espatriati spesso guidano auto e scooter poiché la città è dispersa e il tempo può essere imprevedibile, ma arrivare rapidamente al 7/11 locale è più facile in bici. 

Ho preso un’auto non appena sono arrivato e non posso immaginare di vivere qui senza. Sarei molto più infelice se non potessi saltare in auto e attraversare la città ogni volta che voglio, posso raggiungere le montagne, fare acquisti per casa mia e non sono limitato dal meteo. Quando piove, si allaga o il fumo cala durante la stagione delle combustioni, sarai contento di avere un’auto. 

Le autostrade qui, se vivi al di fuori della piccola piazza del centro città (come la maggior parte di noi espatriati), sono davvero spaventose, pericolose e la qualità della strada non è eccezionale. Le motociclette non sono una buona scelta come unico mezzo di trasporto qui. 

Cultura e comunità

A Bangkok, potevo quasi integrarmi. La gente assumeva che abitassi lì, e nel mio quartiere mi sentivo come un locale.

Bangkok ha tutto: ambasciate, camere di commercio straniere, festival del cibo globali, e migliaia di espatriati da ogni dove. Puoi integrarti e sentirti parte di una città globale.

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Bangkok has everything: embassies, foreign chambers of commerce, global food festivals, and thousands of expats from everywhere. You can blend in and feel like part of a global city.

Chiang Mai è più intima. Incontrerai le stesse persone ai mercati, nei caffè o nei gruppi di escursionismo. L’atmosfera è basata sulla comunità dove cerchi di scrittori, ritiri di yoga, fiere d’arte e pranzi di espatriati sono comuni.

Dove vivere a Chiang Mai

Chiang Mai è spesso descritta come una piccola città con molte personalità, e ogni area ha il suo ritmo, comunità e sapore.

Scopri di più: La guida completa per affittare a Chiang Mai

La Città Vecchia, racchiusa dal fossato quadrato e dai resti delle antiche mura, è il cuore del turismo. Le strette strade sono piene di affittacamere, caffetterie, studi di yoga e caffè vegetariani rivolti ai backpacker e nomadi digitali. Le strade come Rachadamnoen e Moon Muang sono animate giorno e notte, specialmente durante il mercatino domenicale a piedi. 

I ristoranti del nord della Thailandia come Krua Phech Doi Ngam rimangono favoriti locali, mentre piccoli banchetti di frullati e involtini di falafel mantengono la zona saldamente sulla mappa del “viaggiatore hippy”. Vivere qui significa essere circondati da templi e mercati ma anche accettare il rumore, le folle e il movimento costante dei visitatori.

A nord-ovest, l’area intorno a Nimmanhaemin e Suthep sembra un mondo completamente diverso. Questo è il quartiere alla moda, costellato di caffè vicino all’Università di Chiang Mai, dove la maggior parte dei giovani espatriati della città, studenti e lavoratori creativi si ritrova. 

Le strade laterali di Nimman sono piene di boutique hotel, caffè concettuali e ristoranti internazionali. Un numero significativo di attività giapponesi e coreane si raggruppa qui come il famoso KOBQ per il barbecue coreano, Mu’s Katsu per il curry giapponese, e SUMI to SUSHI per il miglior sashimi della città. 

È anche la sede della scena coworking più sviluppata della città, con almeno 15 in quell’angolo della città. La comodità e la facilità di camminare hanno un costo; Nimman è una delle aree più costose per l’affitto e spesso congestionata dal traffico nelle ore di punta.

Dirigendosi a est della Città Vecchia, Chang Klan e l’area del Night Bazaar sono plasmate dal turismo. Alberghi, negozi di massaggi e bancarelle di souvenir dominano, ma nascosti tra di loro ci sono solidi ristoranti, caffè carini lungo il fiume Ping, e piccoli bar fantastici come il Namton’s House Bar. Quest’area è adatta a chi desidera essere vicino all’azione e alla vita notturna senza essere all’interno della Città Vecchia.

Serate fuori in bar alla moda e economici come Crossroad a Chiang Mai guardando band dal vivo rock mi aiutano a non sentire la mancanza della vita notturna di Bangkok. (Foto Phoebe Storm) 

A sud-ovest, intorno all’aeroporto, Suthep, Mae Hia and Pa Daet, e al sud, Haiya e Chang Khlan (più vicino al centro) attraggono espatriati a lungo termine e famiglie in cerca di tranquillità, spazio e facile accesso alle scuole internazionali. Le strade qui sono fiancheggiate da moobans (comunità recintate) e case più grandi con giardini. Lo scambio per spazio e pace è che avrai sicuramente bisogno di un’auto.

Più lontano, distretti come Hang Dong, Mae Rim e Doi Saket offrono un ambiente semi-rurale popolare tra i pensionati o chiunque desidera viste sulle montagne e grandi proprietà. L’aria è più fresca, le strade più tranquille, ma il viaggio in città è più lungo.

Scopri di più:

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Sicurezza e Qualità della Vita

Entrambe le città sono sicure. I principali pericoli di Bangkok sono il traffico e le truffe turistiche. Chiang Mai è più tranquilla, ma la stagione degli incendi (da febbraio ad aprile circa) è il grande punto interrogativo per me. Alcuni dicono che è sopportabile con un purificatore d’aria; altri dicono che sono i peggiori mesi della loro vita. Non l’ho ancora affrontata, credo che lo scoprirò.

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Cose da Fare

Quando si tratta di fine settimana, Bangkok e Chiang Mai offrono parchi giochi completamente diversi per gli espatriati, stesso paese, atmosfera totalmente diversa.

A Bangkok, i fine settimana sono per l’indulgenza, la comodità e la scelta. È una città costruita per uscire, che si tratti di:

• Mangiare fuori – ristoranti senza fine, bar sul tetto e posti per brunch che servono ogni cucina sotto il sole.
• Shopping – dal caos del Mercato Chatuchak ai centri commerciali di alta gamma come EmQuartier, Siam Paragon e ICONSIAM.
• Vita notturna – speakeasy, sky bar, luoghi di musica dal vivo, e quei famosi nightclub che inghiottono la tua domenica.
• Benessere & esercizio fisico – palestre boutique, pilates con reformer, studi di spin e catene di spa ad ogni angolo.
• Pause culturali – mostre al Centro di Arte e Cultura di Bangkok, proiezioni di film indipendenti e mercati creativi.
• Fughe rapide – un viaggio di 2 o 3 ore o il treno per Hua Hin, Khaoyai, o Koh Samet per un fine settimana al mare.
• Vita sociale – eventi di networking professionale, incontri internazionali e feste dell’ambasciata se ti interessa quella scena.

I fine settimana a Bangkok sono facili da riempire ma spesso comportano un costo — e una sbornia. Paghi per accesso, comfort e comodità, ma è difficile battere l’energia.

Chiang Mai, d’altra parte, riguarda tutto lo spazio, l’aria e la natura. I fine settimana qui sono più lenti, all’aperto e orientati alla comunità:

• Girovagare tra i caffè – centinaia di caffè indie con viste sulle montagne e torte fatte in casa.
• Fughe nella natura – escursionismo a Doi Suthep, nuotare alla Cascata Bua Thong, o inseguire tramonti dai punti panoramici delle montagne.
• Mercati – il Sabato Walking Street, il Mercato Domenicale e i mercati degli agricoltori di quartiere pieni di prodotti artigianali e cibi economici.
• Laboratori & hobby – ceramica, pittura, ritiri di yoga, corsi di cucina e artigianato locale sono una grande parte della vita a Chiang Mai.
• Fitness & sport all’aperto – ciclismo, arrampicata su roccia, palestre di Muay Thai, e corsa su sentieri nella foresta invece di tapis roulant.
• Vita sociale – bar con musica dal vivo, incontri digital nomad, open mic, pop-up artistici e serate cinematografiche all’aperto.
• Fughe del fine settimana – Pai, Chiang Rai o Mae Kampong per aria fresca e soggiorni tranquilli in cabinati.

Bangkok è per l’espatriato sociale che prospera nel trambusto cittadino, nei ristoranti, nelle feste e nella comodità. Chiang Mai è per l’espatriato rilassato che ama le mattine lente, il buon caffè e i fine settimana verdi.

Facebook potrebbe essere una piattaforma morente in alcune parti del mondo, ma in Thailandia è essenziale per eventi, attività locali, e conoscenze locali. Unisciti ai gruppi Facebook per sapere cosa sta accadendo nella tua città. Quando mi sono trasferito a Chiang Mai, ho trovato questi utili: 

• Chiang Mai “Walk and Talk” hiking
• What’s On Chiang Mai!
• CHIANG MAI EXPATS
• Chiangmai inside

Quale Città Scegliere?

• Se stai per andare in pensione e vuoi pace e costi bassi: Chiang Mai.
• Se sei un nomade digitale: anche Chiang Mai, a meno che tu non prosperi nell’energia delle grandi città.
• Se hai figli: entrambi possono funzionare, Bangkok per le scuole migliori, Chiang Mai per spazio e comunità.
• Se sei un professionista in cerca di una carriera aziendale: Bangkok.
• Se apprezzi la diversità nell’arte, cultura e comunità: Bangkok
  

Domande Frequenti

Bangkok è più costosa di Chiang Mai?

Sì, in media Bangkok costa dal 30 al 50% in più, specialmente per abitazioni e cene.

Qual è più sicura per gli espatriati?

Entrambe sono sicure per quanto riguarda la criminalità, anche se la stagione dell’inquinamento dell’aria di Chiang Mai è una preoccupazione per la salute.

Le famiglie con bambini possono stabilirsi a Chiang Mai?

Assolutamente, molti lo fanno. Le scuole sono più piccole ma di alta qualità, e i bambini godono di più spazio e natura.

L’assistenza sanitaria è buona a Chiang Mai come a Bangkok?

È buona per le cure di routine, ma Bangkok ha più specialisti. L’Ospedale di Bangkok ha una filiale a Chiang Mai ed è la scelta più popolare per gli espatriati assicurati.

I nomadi digitali preferiscono Chiang Mai o Bangkok?

Chiang Mai rimane una preferita per i nomadi grazie a alloggi accessibili, spazi di coworking e stile di vita. Anche se alcuni nomadi hanno bisogno delle connessioni globali di Bangkok.