Que faire lorsqu’un étranger décède en Thaïlande

Malheureusement, il n’est pas rare qu’un étranger décède ici en Thaïlande. Bien que la Thaïlande soit un endroit merveilleux et sûr pour vivre, de nombreux facteurs peuvent contribuer à des décès, tant de touristes que d’expatriés, dans le Pays du Sourire. 

La Thaïlande est un lieu prisé pour les retraités qui souhaitent s’installer et pour ceux ayant des problèmes de santé cherchant des soins abordables. C’est aussi un endroit où les gens pratiquent des activités risquées comme la plongée, la conduite de motos et les sports extrêmes. Parfois, traverser la rue peut même être une manœuvre risquée. 

Chaque année, environ 200 touristes décèdent (sans compter les expatriés). La majorité des décès proviennent d’activités récréatives aquatiques, suivies des accidents de la route, de problèmes de santé personnels et de suicides. 

Quelle que soit la raison pour laquelle vous consultez cet article, nous sommes vraiment désolés. Nous espérons pouvoir clarifier les étapes pour vous afin que, malgré votre deuil, vous puissiez avoir une certaine transparence sur le processus de gestion de cette situation horrible.

En tant que proche parent (NoK), vous devrez naviguer à travers une certaine bureaucratie et des procédures pour lesquelles nous suggérons d’avoir un traducteur thaïlandais afin de faciliter les choses. 

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Aperçu de la bureaucratie

Lorsqu’un étranger décède en Thaïlande, les étapes suivantes dépendent de la présence ou non d’une épouse thaïe et/ou d’une famille, de la capacité ou non d’un proche parent à se rendre en Thaïlande pour gérer la procédure, et de la présence ou non d’actifs du défunt en Thaïlande. Cela dépend aussi du rapatriement ou non du défunt, ou de son inhumation en Thaïlande. 

Dans cet article, nous entrerons dans de nombreux détails sur ces processus, mais voici un aperçu général des démarches administratives et bureaucratiques auxquelles vous devriez vous préparer. 

Survenue du décès:

• L’hôpital émet un certificat de décès temporaire ou un certificat de décès du médecin. Pour les causes naturelles, aucune autopsie ou rapport de police n’est nécessaire. Si la cause du décès est inconnue, une autopsie sera automatique. Si le décès est suspect, il y aura alors des procédures policières supplémentaires à gérer.

• Toutes les dépenses hospitalières doivent être réglées avant qu’ils ne libèrent le corps. 

Enregistrement:

• Le certificat de décès doit être enregistré à la mairie locale qui émettra le certificat de décès officiel ou le certificat de décès du registre civil. Ce document est en thaï. 

Procédures de l’ambassade:

• Le certificat de décès et le passeport du défunt doivent être apportés à l’ambassade. L’ambassade annule le passeport, traduit le certificat de décès (moyennant des frais) et fournit des copies certifiées. Elle émet également une lettre autorisant l’élimination ou le transport des restes. 

Formalités funéraires: 

• Une maison funéraire thaïlandaise expérimentée avec les étrangers est engagée pour gérer les procédures qui se déroulent dans un temple local. 

• Il pourrait être nécessaire d’obtenir un permis de crémation des autorités locales pour autoriser la crémation, confirmant qu’il n’y avait pas de circonstances suspectes dans le décès et qu’aucune autopsie n’est en attente. 

Après les funérailles:

• Informer les autorités compétentes dans le pays d’origine du défunt, en fournissant des copies certifiées du certificat de décès et, si nécessaire, du testament.

Gestion des biens:

• Si l’étranger a une famille et des actifs en Thaïlande, un cabinet d’avocats thaïlandais doit être engagé pour traiter les affaires légales. 

• Le testament est examiné par le tribunal environ 45 jours après le décès. Le tribunal approuve le testament, permettant à l’exécuteur de gérer les biens du défunt. 

• Un avocat dans le pays d’origine du défunt pourrait être nécessaire pour gérer les actifs et le testament à domicile. 

Gestion des comptes bancaires et des services publics:

• Les comptes bancaires en Thaïlande doivent être gelés, et les services publics et autres doivent être annulés ou transférés. 

Rapatriement du corps ou des cendres: 

• Votre maison funéraire peut faciliter ce processus.  

• Un permis d’importation pourrait être nécessaire selon les exigences du pays d’origine. 

Étape 1 : Le défunt va à la morgue  

Ce qui se passe lorsqu’une personne décède en Thaïlande dépendra du lieu et des circonstances du décès. 

Une personne décède à domicile ou à l’extérieur 

Si quelqu’un décède à domicile ou lors d’un accident en public, la personne qui les découvre doit contacter les Services Médicaux d’Urgence pour transporter le corps à la morgue de la ville la plus proche. Quelqu’un devra supporter les frais de ce service sur place au moment du transport. Tout numéro ci-dessous vous garantira la réponse dont vous avez besoin. 

• Numéro d’urgence Thaïlande : 191
• Ambulance et secours Thaïlande : 1554
• Police touristique Thaïlande : 1155
• Urgences médicales Thaïlande : 1669

Une ambulance transportera le défunt à la morgue de la ville la plus proche, généralement située dans l’hôpital principal géré par le gouvernement pour le district provincial. Si le défunt est un ressortissant étranger, la morgue informera la police touristique, qui contactera ensuite l’ambassade concernée à Bangkok. L’ambassade informera le proche parent du défunt. 

Si la raison du décès est inconnue ou suspecte, il y aura une autopsie. Même si la famille s’y oppose pour des raisons personnelles ou religieuses, cela ne peut être évité et le proche parent pourrait ne pas être informé avant que cela n’arrive. Les parties du corps retirées pour l’autopsie ne seront probablement pas restituées au proche parent. 

Une personne décède dans un hôpital

Son corps sera envoyé à la morgue par le personnel de l’hôpital, qui pourrait être dans cet hôpital ou ailleurs. Les décès dans les hôpitaux privés nécessitent un transport vers la morgue de la ville à des frais supplémentaires pour la famille.

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L’hôpital devrait déjà être en contact avec le proche parent et sera en mesure de les conseiller sur les étapes suivantes. Après le transport, la morgue notifiera également la police touristique, qui déterminera le nom et la nationalité du défunt, puis contactera leur ambassade. La police conservera les effets personnels tels que le portefeuille, le passeport et l’identification à ce stade. 

En cas de décès à l’hôpital avec une cause de décès connue, une autopsie complète n’est généralement pas effectuée. Si la famille en demande une, cela peut être fait moyennant des frais supplémentaires. L’hôpital fournira une notification de décès, indiquant la cause du décès. 

Quelqu’un doit payer toutes les factures hospitalières avant qu’ils ne libèrent le corps. 

Étape 2 : Libération du corps de la morgue 

La personne à qui les autorités thaïlandaises peuvent remettre le corps doit être décidée par l’ambassade. Ce sera elle qui déterminera qui est le proche parent. Ils utiliseront des enregistrements électroniques de leur pays pour décider en se basant sur des éléments tels que les demandes de passeport, les actes de mariage et les dossiers médicaux. 

À ce stade, l’ambassade devrait déjà être en contact avec le proche parent et avoir établi la personne de contact principale qui sera probablement en Thaïlande, ou viendra en Thaïlande pour assister au processus en personne. 

Si aucun proche parent ne peut se rendre en Thaïlande pour gérer le processus, une étude de droit thaïlandaise peut être employée par la famille pour s’occuper du processus en Thaïlande et organiser le rapatriement des restes. 

Faire appel à un avocat peut être très bénéfique pour ce processus, quelles que soient les circonstances. Si le défunt possède des biens en Thaïlande, un avocat doit superviser le processus d’héritage devant le tribunal pour nommer un exécuteur, qu’il y ait ou non un testament.

Veuillez consulter nos articles ici pour trouver une assistance juridique :

• Un guide détaillé pour engager un avocat en Thaïlande
• Avocats à Bangkok : Une liste de cabinets recommandés

L’ambassade fournira au Kok une lettre d’autorisation nécessaire pour demander aux autorités thaïlandaises de libérer le corps de la morgue à un directeur de funérailles. 

Obtention d’un certificat de décès en Thaïlande 

Le processus commence à la morgue municipale, qui fournit un document initial pour déclarer le décès de l’étranger. Ce document initial n’est pas le certificat de décès officiel mais sert de déclaration préliminaire de décès.

Le certificat de décès thaïlandais officiel est délivré par l’hôtel de ville, le bureau de district local (Amphur ou Tedsaban). Ce certificat est nécessaire pour la reconnaissance officielle du décès d’un citoyen étranger en Thaïlande.

C’est le devoir du NoK ou d’un avocat désigné de visiter le bureau officiel pour compléter les formalités nécessaires au certificat de décès officiel. Ce processus implique la soumission du document initial de la morgue et de tous les documents supplémentaires requis.

Après obtention du certificat de décès officiel en thaï, la famille doit obtenir une traduction officielle. Cette traduction est généralement traitée par l’ambassade du pays d’origine du défunt.

Étape 3 : Planification d’un enterrement ou d’un rapatriement

Pour les familles qui doivent faire face au décès d’un membre de la famille en Thaïlande, vous avez des décisions importantes à prendre. 

Premièrement, notez que la morgue n’organise pas le transport du corps pour l’enterrement. En Thaïlande, la famille gère généralement elle-même le transport. Alternativement, un funérarium choisi peut gérer les arrangements de transport.

Les familles ont quatre principales options à choisir lorsqu’un membre de la famille décède en Thaïlande :

1. Rapatriement du corps
2. Rapatriement des cendres
3. Crémation locale avec dispersion des cendres, ou repos des cendres dans une urne dans un « chedi » dans un temple. 
4. Inhumation locale (très rare)

Quel que soit le plan final pour le lieu de repos final, une sorte de cérémonie funéraire doit avoir lieu et un directeur de funérailles doit être impliqué pour gérer les démarches. 

Même une simple crémation sans cérémonie bouddhiste traditionnelle lorsque la famille prévoit de ramener les cendres dans leur pays d’origine, un directeur de funérailles gérera tout et la crémation aura lieu dans un temple. 

Si la famille choisit d’organiser une crémation locale en Thaïlande. Les coutumes funéraires thaïlandaises peuvent différer de celles du pays d’origine du défunt, il est donc conseillé de travailler avec un directeur de funérailles local qui comprend les exigences spécifiques et peut aider à organiser un service respectueux.

La plupart du temps, les personnes qui ont des funérailles en Thaïlande auront un service bouddhiste traditionnel. 

Pour les étrangers non bouddhistes, les services funéraires peuvent être adaptés pour refléter leurs traditions culturelles ou religieuses. De nombreuses maisons funéraires en Thaïlande sont expérimentées dans la gestion de pratiques culturelles diverses.

Rapatriement du corps

Si la famille souhaite rapatrier le corps vers le pays d’origine du défunt, elle devra coordonner avec l’ambassade et un directeur de funérailles expérimenté en rapatriements internationaux. 

Ce processus inclut l’obtention de la documentation nécessaire, telle que le certificat de décès et le certificat d’embaumement, et le respect des réglementations internationales d’expédition et des réglementations nationales d’importation du pays d’origine. 

Rapatriement des cendres

Le rapatriement des cendres après des funérailles et une crémation en Thaïlande est plus simple que le rapatriement d’un corps. Cependant, il y a des besoins spécifiques pour chaque pays et compagnie aérienne afin de déclarer que vous transportez des restes humains. 

À titre d’exemple de certaines exigences de rapatriement, vous pouvez voir ici les informations de Thai Airways sur le processus. Vous pouvez également voir un autre exemple où QANTAS a une section de réservation spéciale pour ceux qui transportent des restes humains. 

Si le NoK ne voyage pas personnellement avec les restes, le directeur de funérailles peut faciliter tout le processus et la famille peut récupérer les restes dans leur pays d’origine. 

Crémation

La crémation est la tradition bouddhiste thaïlandaise et la pratique funéraire la plus courante, en particulier dans les zones urbaines. Même pour les non-bouddhistes, le funérarium au temple et la crémation sont standards, mais les services des moines seront minimaux. 

Les funérailles bouddhistes qui se déroulent avant la crémation sont généralement des évènements élaborés qui commémorent le défunt et offrent à la famille et à la communauté un soutien spirituel. Les rituels exacts varient selon la région. 

Le blanc est traditionnellement la couleur du deuil ; les personnes en deuil sont généralement habillées de blanc, de noir ou d’autres couleurs sobres, et des couronnes de fleurs blanches mélangées sont offertes. 

Les funérailles thaïlandaises durent le plus souvent trois jours, mais peuvent aussi durer 5, 7 ou 9 jours. Cela dépend de la famille. Si un étranger qui décède en Thaïlande a un conjoint et une famille thaïlands ici, ils peuvent également insister sur une longue funéraille. Les funérailles peuvent avoir lieu dans une maison familiale ou un temple. 

Les funérailles thaïlandaises sont généralement dirigées par des moines bouddhistes et comprennent souvent des activités de mérites telles que faire des dons aux temples, offrir des aumônes aux moines et réaliser des rituels pour accumuler des mérites pour le défunt. Ces actes sont censés bénéficier au défunt dans son voyage vers la prochaine vie. Les offrandes telles que les fleurs, les bougies, l’encens et la nourriture sont courantes. 

Les Cendres 

Il est courant que les cendres et les os soient partagés entre les membres de la famille. Souvent, une cérémonie a lieu où un moine dessine la forme d’un corps dans les cendres, ou façonne grossièrement les cendres en une forme humaine. Cela apparemment pour que l’âme temporairement déplacée puisse identifier son ancien corps et passer dans les cendres. 

Parfois, les membres de la famille apportent leurs propres urnes et divisent les restes entre eux. Ils peuvent ensuite parfois garder les cendres dans la maison familiale. Parfois, les membres de la famille garderont juste une petite quantité de cendres pour se souvenir de leur proche. Certaines familles garderont les cendres dans un temple.  

Il est cependant plus courant que la plupart des cendres soient dispersées en mer. Tous les directeurs de funérailles offriront ce service. 

Après avoir été placées dans une urne, les cendres sont transportées vers un lieu sacré, tel qu’un lac, une rivière, une montagne ou la mer. Un bateau sera loué pour emmener les membres de la famille choisis vers le lieu de dispersion. C’est une façon belle et significative de célébrer la vie d’un être cher. 

Inhumation

L’inhumation d’un corps est très inhabituelle en Thaïlande. Cela s’explique par plusieurs raisons. Dans la tradition thaïlandaise, la crémation est un moyen de faciliter la renaissance dans une autre vie, selon la croyance bouddhiste en la réincarnation. C’est aussi très coûteux, les tombes nécessitent un entretien constant, et l’espace foncier pour les cimetières est limité.  

Maisons funéraires, coûts et leurs services

Choisir une maison funéraire réputée est crucial. La maison funéraire aidera à organiser toutes les dispositions nécessaires, y compris le transport du corps, l’embaumement (si requis), et l’organisation de la cérémonie funéraire. L’ambassade peut souvent fournir une liste de maisons funéraires recommandées. Voir notre liste ci-dessous avec certaines estimations de prix. 

Le coût des funérailles pour un proche peut être une occasion très coûteuse. Beaucoup de gens croient qu’il est important de dépenser beaucoup d’argent et d’organiser des funérailles qui durent une semaine entière et fournissent de la nourriture pour des villages entiers de personnes en deuil. Ces événements peuvent coûter 100 000 THB ou plus. 

Si le défunt a un conjoint et une famille thaïlands, certaines traditions funéraires seront inévitables. Mais si le défunt est un touriste ou quelqu’un sans véritable lien avec la culture thaïlandaise, alors une simple crémation peut suffire. Le processus entier peut ne coûter qu’environ 30 000 THB.     

Siam Funeral a fourni quelques devis :

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• Rapatriement des restes aux États-Unis : THB100,000
• Crémation et retour des cendres aux États-Unis : THB46,000
• Crémation et dispersion des cendres depuis un bateau : THB41,000
• Crémation de base : THB36,000
• Transport des cendres vers les États-Unis : THB15,000

D’après des sources sur le site de l’ambassade d’Australie ici, voici d’autres entreprises recommandées et leurs coûts estimés pour les services funéraires :

AMAR (Allison Monkhouse Andrews Repatriations)

• Crémation locale et dispersion des cendres : THB30,000 – THB42,000
• Rapatriement des cendres (hors coût de crémation) : THB4,500 – THB9,000
• Retour des restes en Australie : THB80,000 – THB110,000

AsiaOne International Repatriations

• Crémation locale et dispersion des cendres : THB30,000 – THB35,000
• Crémation locale et retour des cendres en Australie : THB35,000 – THB40,000
• Retour des restes en Australie : THB90,000 – THB100,000

Voici d’autres directeurs de funérailles recommandés pour des régions spécifiques en Thaïlande :

• Bangkok: EverCare Solution
• Bangkok: Funeral Plans
• Bangkok et provinces environnantes : Farewell Funerals
• Chonburi, Bangkok, Chiang Mai, Phuket : Thai888 Law & Abroad Funerals
• Chiang Mai, Chiang Rai, Lampoon, Lampang : Mindkoncept Inter Part Ltd
• Phuket et Bangkok : Medical Services Logistic International Phuket Co Ltd
• Hua Hin, Prachuap Khiri Khan et Phetchaburi : Hua Hin-Funerals

Que Faire S’il n’y a Pas de Proche Parent ?

Si le défunt n’a pas de proche parent pour gérer les démarches, personne n’a été chargé de s’occuper de ses funérailles, et aucun arrangement n’est pris dans un délai spécifique, généralement 30 jours, le défunt sera incinéré et enterré dans un funérailles de masse communale connue sous le nom de « funérailles des indigents ».

Documents Spécifiques au Pays

Vérifiez auprès de votre ambassade en Thaïlande s’il y a des documents qui pourraient être nécessaires pour le rapatriement ou les questions légales dans votre pays d’origine. La plupart des ambassades ont une page dédiée à cette situation et peuvent vous fournir les informations les plus spécifiques et à jour pour votre pays.

Par exemple :

• Les citoyens américains doivent obtenir un Rapport consulair de décès à l’étranger (CRODA).

• L’Australie est connue pour ses réglementations de quarantaine extrêmement strictes. Le rapatriement des restes ou des cendres nécessite le respect de certaines réglementations établies par le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et des Forêts. Vous pouvez en savoir plus ici.

• Le Royaume-Uni dispose d’un service appelé Tell Us Once qui permet à la famille de signaler un décès à l’étranger une seule fois, et ils informent tous les services gouvernementaux concernés.

• Pour l’Afrique du Sud, un permis d’importation est requis pour les restes humains, mais pas pour les cendres. Pour les cendres, le certificat de décès, le certificat de crémation et une copie de l’identité du défunt doivent accompagner les cendres à tout moment. Lisez plus sur les exigences pour l’Afrique du Sud ici.

• L’Ambassade des Pays-Bas exige que la personne se déclarant comme le proche parent remplisse un formulaire de demande pour obtenir une lettre d’autorisation. Ils fournissent plus d’informations et une adresse e-mail sur leur site ici.

Assistance Voyage ou Assurance-Vie

Si le défunt avait une assurance-voyage ou une assurance-vie, ces entreprises offrent souvent des lignes d’assistance internationales 24h/24. Contactez-les dès que possible après un décès.

Les assureurs fournissent généralement des conseils sur les services funéraires locaux et une liste de directeurs funéraires dans le pays étranger, payent les frais couverts par le décès, et s’occupent parfois de l’organisation d’une cérémonie funéraire locale ou du rapatriement du défunt vers le pays d’origine.

Et Maintenant, Vous

Nous comprenons que vous puissiez être en deuil et il peut être difficile de prendre des décisions dans ces moments. Nous espérons que nous avons pu vous apporter un peu de clarté sur les processus impliqués dans la gestion du décès d’un national étranger en Thaïlande.

Nous savons que les coûts sont un facteur pour de nombreuses personnes, et la Thaïlande peut être un endroit très abordable pour des funérailles. Nous recommandons vivement de faire appel à un directeur de funérailles professionnel, et, s’il y a des biens ou des membres de la famille thaïlandais à considérer, un bon avocat est également essentiel.

Veuillez consulter nos articles ici pour trouver une assistance juridique :

• Un guide détaillé pour engager un avocat en Thaïlande
• Avocats à Bangkok : Une liste de cabinets recommandés