Démystifier le mur des ‘Pourquoi’ lorsqu’on apprend le thaï

Décomposer le mur des Pourquoi…

J’ai eu l’occasion de sortir avec un groupe de professeurs de thaï issus de diverses écoles autour de Bangkok l’autre soir. Nous avons discuté des problèmes qu’ils rencontrent lorsqu’ils enseignent le thaï aux étrangers adultes.

Ils ont dit qu’un gros problème est que les étrangers pensent qu’assister à l’école de langue thaïe le minimum d’heures fixé par les directives du Ministère de l’Éducation – soit seulement quatre heures par semaine – va leur donner une certaine maîtrise du thaï.

Désolé de vous décevoir, mais ça ne va tout simplement pas se passer comme ça.

Je connais des étudiants qui fréquentent une école de langue thaïe sans nom depuis plusieurs années et qui sont totalement incapables de former plus de quelques mots thaïlandais dans une phrase même à demi cohérente.

Apprendre le thaï ressemble à l’apprentissage de toute compétence. Cela prend du temps, de la pratique, de la motivation et du désir. Quatre heures par semaine ne suffisent tout simplement pas et sont BIEN loin de l’objectif. Pourtant, la plupart des gens savent que l’apprentissage de quelque chose prend du temps, donc ce n’est vraiment pas sorcier concernant l’apprentissage de presque tout.

La prochaine chose (le sujet réel de cet article) est la suivante : tous les professeurs ont dit que les élèves demandent sans cesse « POURQUOI ? »

Pourquoi la langue thaïe a-t-elle 6 caractères qui produisent un son « T » ? Pourquoi le thaï n’espace-t-il pas les mots comme la plupart des autres langues ? Pourquoi le thaï n’est-il pas plus semblable à l’anglais ? Pourquoi un adjectif ou un adverbe vient-il après le verbe principal ? Pourquoi le possessif vient-il après le nom ? Pourquoi ? Pourquoi ? Pourquoi ?

Les professeurs ont dit que c’est de loin le plus grand obstacle à l’apprentissage du thaï par les étrangers.

Étant une personne curieuse, et le thaï étant la première langue seconde que j’ai essayé d’acquérir, j’admets entièrement être coupable de poser des questions de pourquoi. Il est tout à fait possible que je les aie posées des centaines de fois dans ma quête pour apprendre le thaï. Et j’ai réalisé qu’après avoir découvert la réponse à ma question de pourquoi par un professeur de thaï, Google ou une autre ressource, je ne devenais pas beaucoup meilleur en thaï.

Je ne parlais certainement pas le thaï plus clairement. Je n’apprenais sûrement pas plus vite. Je ne savais pas lire mieux. En bref, savoir pourquoi ne m’a pas aidé une seule fois dans l’apprentissage du thaï.

En regardant mes premières tentatives, poser la question pourquoi m’a plus souvent gêné dans mon apprentissage que cela ne m’a apporté une aide réelle. Certes, j’ai trouvé beaucoup de choses intéressantes sur les « pourquoi en thaï ». Mais à part être capable de fournir des réponses à d’autres étrangers posant les mêmes questions, cela ne m’a vraiment pas aidé à apprendre le thaï beaucoup mieux.

Je sais que dans des articles précédents, j’ai écrit qu’il est important de trouver un professeur qui peut expliquer les « pourquoi en thaï ». Cependant, je crois maintenant que ce n’est vraiment pas un facteur si important et que cela peut en fait être un obstacle à l’apprentissage.

Étant à un carrefour dans mon parcours d’apprentissage du thaï, je me suis retrouvé face à deux choix : soit l’accepter et continuer à apprendre, soit stresser à propos des « pourquoi » et avancer à pas de tortue. J’accepte maintenant que le thaï est le thaï et qu’il est différent des autres langues. Fin de l’histoire.

Les professeurs ont également dit que les élèves semblent construire un « mur de pourquoi » devant eux en essayant d’apprendre. Chaque brique de ce mur est composée d’une question commençant par le mot « POURQUOI ». Amener les élèves à briser (ou à escalader) ce « mur des pourquoi » pourrait bien séparer les gens qui apprennent le thaï de ceux qui n’arrivent pas à le maîtriser.

Je ne vais pas prétendre avoir la réponse sur la façon dont les gens peuvent surmonter cela (je ne suis certainement ni coach de vie ni un linguiste astucieux, lol). Et à la fin du dîner, les enseignants n’ont pas vraiment trouvé un consensus non plus. Ils étaient tous d’avis qu’une fois qu’un élève démolissait le « mur des pourquoi », il apprenait le thaï plus rapidement. Parfois BEAUCOUP plus rapidement. Ils ont mentionné que certains élèves semblent le faire plus rapidement mais d’autres n’y arrivent jamais.

Quoi qu’il en soit, après cette quête de près de quatre ans pour apprendre le thaï (que j’ai honnêtement entreprise parce que je m’ennuyais et aussi parce que je savais que 63+ millions de locuteurs thaïlandais n’étaient pas TOUS plus intelligents que moi) je peux dire sans aucun doute que mes questions de pourquoi étaient possiblement le plus grand obstacle à l’apprentissage de cette langue.

Maintenant, ne vous méprenez pas. Mon thaï parlé n’est pas de quoi se vanter. Je suis un locuteur de thaï horrible. Je parle le thaï avec un accent définitif de l’Amérique Centrale. Je substitue habituellement les voyelles longues par des courtes, je m’embrouille avec les tons, et certaines de mes constructions de phrases sont si « non-thaïes » que cela laisse les Thaïlandais se gratter la tête quant à ce que je veux dire. Cependant, je le sais seulement parce que j’ai atteint un niveau de compétence où je réalise que je parle un thaï relativement bancal. Au début, je ne savais pas à quel point j’étais mauvais et c’était en fait une bénédiction.

Je suggère à quiconque voulant entreprendre cette langue, de retirer le mot « POURQUOI » de votre vocabulaire dès le départ. Savoir pourquoi ne vous aidera pas, cela ne semble qu’être le cas à l’époque. Acceptez que le thaï soit différent de votre langue maternelle. Acceptez qu’il soit écrit comme il l’est et que cela ne changera pas de notre vivant. Si vous voulez parler, comprendre, lire et écrire le thaï, plus vite vous traverserez le « mur des pourquoi », plus vite vous y arriverez.

Encore une fois, ce ne sont que mes opinions et je réalise qu’elles peuvent aller à l’encontre des vôtres. Cela ne nie ni vos vues ni les miennes sur le sujet, cela montre juste à quel point nous sommes tous différents.

Je dis toujours aux gens que je ne suis pas intelligent donc si je peux parler, lire et écrire quelque chose qui ressemble suffisamment au thaï pour interagir avec les Thaïlandais, TOUTE personne qui s’y met sérieusement peut le faire aussi.

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Sincèrement, bonne chance dans vos aventures d’apprentissage de la langue thaïe.

PS : « Mur des Pourquoi » est une phrase que j’ai inventée, n’hésitez pas à l’utiliser mais rappelez-vous que vous l’avez entendue ici en premier !!!

Tod Daniels | toddaniels at gmail dot com

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