Mon accident de moto en Thaïlande : Expériences et leçons apprises

Il y a trois ans, j’ai déménagé en Thaïlande depuis les États-Unis. Si vous connaissez l’Asie du Sud-Est, vous savez à quel point les motos et les scooters y sont présents sur les routes.

En raison de la taxe d’importation élevée, de nombreuses familles thaïlandaises, surtout en dehors des villes, ne peuvent tout simplement pas se permettre d’acheter une voiture.

À cause du coût élevé des voitures et des camions, les « motorbikes » (terme général utilisé pour les scooters et les motos) sont l’un des moyens de transport personnel les plus courants.

En conséquence, les motos sont utilisées pour presque tout :

Les trajets quotidiens, les courses, le transport de plusieurs personnes (il n’est pas rare de voir plus de deux personnes sur une moto, y compris des bébés et des enfants), et bien sûr, l’amusant spectacle toujours présent d’un chien comme passager qui profite de la balade.

Outre le transport de passagers de tous âges et espèces, les motos sont également utilisées comme bêtes de somme pour tirer des chariots latéraux et des chariots de vente ambulante.

Cependant, cette histoire ne concerne pas seulement la commodité, les sensations fortes et les joies de rouler à moto. C’est un récit d’avertissement sur les dangers inhérents à cette pratique et sur la manière dont je navigue dans le système de santé thaïlandais.

Une leçon que j’ai apprise récemment par moi-même.

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Mon expérience de conduite

Avant de déménager en Thaïlande, je n’avais jamais conduit de moto de ma vie. J’ai toujours été intéressé par les véhicules motorisés ; néanmoins, mon intérêt et ma passion aux États-Unis étaient davantage orientés vers les voitures.

Je ne veux pas dire qu’aucun intérêt pour les motos ne m’animait. Je n’avais tout simplement jamais eu l’opportunité de conduire, surtout dans une culture où les motos sur la route sont moins présentes et utilisées principalement comme un passe-temps pour les passionnés du week-end.

Cependant, si vous prévoyez de rester longtemps en Thaïlande, il ne faut pas longtemps pour réaliser que conduire une moto avec habileté et sécurité est une compétence précieuse.

Ma première fois à moto

Lorsque je suis arrivé pour la première fois en Thaïlande, en quelques semaines, j’ai réussi à obtenir une moto.

C’était une vieille Honda Wave en mauvais état, que j’avais empruntée à la famille de ma femme.

Pour ceux qui ne connaissent pas la Honda Wave, c’est une petite moto avec un moteur refroidi à l’air de 125 cm³ couplé à une transmission semi-automatique à 4 vitesses.

C’était la moto idéale pour débuter—peu puissante, sans embrayage manuel, légère et facile à manœuvrer.

Acheter ma première moto

Après environ un mois d’amélioration de mes compétences de conduite et de renforcement de ma confiance face à l’agitation de la Thaïlande… Je m’étais lassé de la Honda Wave ancienne et peu performante, et me sentais prêt à acheter ma propre moto.

Avec la confiance acquise sur la Honda Wave, je savais que je voulais plus de puissance ; la question était, combien de puissance en plus ? Et quel type de moto conviendrait le mieux à mes besoins ?

Bien sûr, mon budget était un facteur déterminant dans ma décision.

Cependant, une considération importante pour moi était non seulement une moto qui répondrait à mes attentes ; j’avais besoin qu’elle soit pratique pour les déplacements quotidiens.

La plupart des Thaïlandais roulent avec des petits scooters automatiques comme moyen de transport quotidien.

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Ils sont économiques en carburant, nécessitent très peu d’entretien avec des intervalles de révision longs, et sont faciles et confortables à conduire.

Cependant, étant passionné par les voitures aux États-Unis, j’avais besoin de quelque chose d’un peu plus excitant… quelque chose qui nourrirait mon besoin d’une montée d’adrénaline ; en même temps, je ne voulais pas plus de puissance que je ne pouvais gérer.

Une chose que je savais avec certitude, c’était que je voulais ressentir l’expérience viscérale de passer les vitesses, qui me manquait tant depuis que j’avais conduit des voitures manuelles toute ma vie.

En considérant quelle moto répondrait le mieux à mes besoins, j’ai finalement estimé qu’avoir une grande moto était impratique pour les déplacements quotidiens, car sa grande taille et son poids poseraient un défi pour se faufiler dans la circulation dense de la ville.

Cependant, étant donné ma taille de six pieds et mon poids de 180 livres, j’ai estimé qu’il me fallait quelque chose d’un peu plus grand avec un peu plus de puissance que les petites motos de quelques cm³ que l’on voit couramment sur la route.

J’ai finalement décidé d’acheter une Kawasaki D-Tracker. Pour ceux qui ne connaissent pas la D-Tracker, c’est essentiellement une version « motard » orientée route de la Kawasaki KLX, un moto-cross.

C’est une moto de taille moyenne qui offre juste assez de puissance pour satisfaire ma soif de dynamisme tout en étant légère et maniable pour traverser la circulation en ville avec aisance.

En tant que passionné de moto, je pourrais en parler longuement, mais cette histoire ne concerne pas ma D-Tracker. Elle concerne mon accident et comment je l’ai géré.

Mon premier accident

Dans le monde des motos, il existe un vieil adage, « Ce n’est pas une question de savoir si vous aurez un accident… c’est quand vous l’aurez. »

Cela dit, j’ai fait ma première chute quelques mois après avoir commencé à rouler sur ma nouvelle moto.

De la saleté sur la route a verrouillé mes pneus lors du freinage, ce qui m’a fait passer par-dessus le guidon.

Heureusement, cela s’est produit à une vitesse relativement basse, et j’ai pu éviter des blessures graves en roulant pour amortir ma chute.

J’attribue ma capacité à bien rouler dans les chutes aux nombreuses années de pratique des arts martiaux, et en le faisant, je n’ai souffert que de légères éraflures et contusions.

Cependant, cette expérience m’a enseigné une leçon précieuse et m’a finalement rendu plus prudent en tant que motard.

Avec les années, mon niveau de compétence et ma confiance ont augmenté, et il serait malhonnête de dire que je n’ai jamais dépassé mes limites lorsque l’occasion semblait « sûre », par exemple sur les circuits fermés et les autoroutes désertes.

Cependant, je suis toujours très prudent et respectueux et je ne roule jamais imprudemment sur les routes encombrées.

Le respect et le maintien d’une vigilance aiguë sont les meilleures défenses pour éviter les accidents, réduire les risques et, plus important encore, assurer la sécurité des autres.

Néanmoins, une notion définissante universelle des accidents est que personne ne prévoit qu’ils se produisent.

Statistiques d’accidents

Avant de partager mon histoire, je tiens à préciser que mon intention n’est pas de désespérer, dissuader ou susciter la peur concernant la conduite à moto.

Par conséquent, je ne vous présenterai pas de statistiques d’accidents alarmantes.

Mon seul objectif est de partager mon expérience et les leçons que j’ai apprises. En fin de compte, c’est à vous de choisir si vous souhaitez rouler.

Les lois sur le casque

En plus de passer un permis de conduire moto, la loi thaïlandaise exige de porter un casque en roulant. Cependant, en toute franchise, cette obligation n’est pas toujours fortement appliquée—surtout dans les petites provinces et villes—ce qui amène beaucoup à considérer le port du casque comme un choix personnel.

En partageant mon histoire, je choisis de faire preuve de transparence pour aider les autres à faire de meilleurs choix.

Cela dit, j’admets souvent ne pas avoir toujours choisi de porter mon casque.

L’accident

Le jour de mon accident était un après-midi typique. Comme d’habitude, j’ai décidé d’aller déjeuner dans l’un de mes restaurants préférés près de chez moi.

C’est un trajet que j’ai effectué d’innombrables fois, et je connais très bien la région. Cela dit, dans un souci de transparence, j’ avais choisi de ne pas porter mon casque ce jour-là.

Boum ! À ce jour, je ne peux toujours pas expliquer pourquoi je n’ai pas vu le camion arriver. Tout s’est passé si vite, mais c’était comme si cela se passait au ralenti.

Pour manquer de meilleures explications, c’était comme si j’avais une expérience extracorporelle en me regardant me faire percuter et propulser dans les airs.

Alors que mon corps se retournait en plein vol, je me souviens distinctement du sentiment que ma tête effleurait très légèrement la route.

Comme je l’ai dit, ce jour-là, je ne portais pas de casque… certains diront que c’était de la chance… ou peut-être que certains y verront une intervention divine ayant fait que je n’ai pas eu de blessure crânienne plus grave… je laisse cette notion à mes lecteurs.

Peu importe comment vous l’appelez, bien que j’aie eu beaucoup de chance ce jour-là, j’encourage tout le monde à toujours porter un casque lorsqu’il roule.

Efforts de Réponse d’Urgence

La Thaïlande connaît bien la dure réalité des accidents de moto.

Avec l’adrénaline qui montait, je me suis immédiatement levé et me suis retrouvé entouré de passants inquiets.

Ils m’ont demandé si j’allais bien et m’ont donné une chaise pour m’asseoir.

En quelques minutes, un citoyen préoccupé est apparu avec une trousse de premiers secours et a commencé à nettoyer mes plaies. Il m’a informé qu’il avait appelé une ambulance et qu’elle était en route.

Encore sous le choc, j’ai réussi à appeler ma femme pour lui dire que j’allais bien et j’ai envoyé ma position pour qu’elle me retrouve sur les lieux de l’accident.

Temps de Réponse de l’Ambulance

Comme vous pouvez l’imaginer, les temps de réponse peuvent varier en fonction de nombreux facteurs, tels que la taille de la ville, le trafic aux heures de pointe et d’autres facteurs imprévisibles.

Cependant, d’après mon expérience, une ambulance est arrivée en quelques minutes. En fait, ils sont arrivés si vite qu’ils sont arrivés avant ma femme.

Coût de l’Ambulance

Ayant l’habitude des États-Unis et connaissant le coût extrêmement élevé du transport en ambulance, je craignais de monter dans l’ambulance.

Cependant, quelques instants plus tard, ma femme est arrivée sur les lieux et m’a informé que les ambulances en Thaïlande étaient gratuites.

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En fait, il s’agit d’un programme financé par la ville, entièrement opéré par des bénévoles appelés Aar Saa-Guu Pai, ce qui se traduit librement par sauveteurs volontaires.

Comme pour la plupart des programmes de bénévolat en Thaïlande, c’est toujours agréable de leur montrer de la gratitude en leur donnant un pourboire en signe d’appréciation.

Hôpitaux Privés

Avec l’adrénaline qui continue de monter, je ne ressentais pas beaucoup de douleur et je ne pouvais déterminer l’étendue de mes blessures.

Cependant, il était évident que j’avais de nombreuses coupures et éraflures qui devaient être nettoyées et bandées.

Parce que ma femme connaît les longues attentes dans les hôpitaux publics, nous avons décidé de demander à l’ambulance de me transporter vers un hôpital privé local.

A l’arrivée, j’ai été immédiatement admis aux urgences.

Presque immédiatement, des infirmières attentives ont commencé à nettoyer et à bander mes blessures.

Ensuite, elles ont interrogé sur mes antécédents médicaux, tels que des problèmes de santé préexistants, des allergies ou des réactions indésirables à certains médicaments.

A ce stade, mon adrénaline commençait à diminuer, alors ils m’ont administré des analgésiques par voie intraveineuse.

Ils ont ensuite procédé à commander des radiographies pour mon pied et ma jambe droits, où j’avais semble-t-il subi la majorité de mes blessures.

Il n’a pas fallu longtemps pour que le médecin voie les résultats de ma radiographie.

Il m’a informé qu’à part une légère fracture au pied, je n’avais pas d’os cassés.

De plus, il m’a dit que la fracture était très petite et pourrait même provenir d’une ancienne blessure.

Cela ne m’a pas surpris, car j’avais subi pas mal de fractures et de blessures en participant à des tournois de combat en plein contact dans ma jeunesse.

A ce stade, il était difficile de croire que j’avais subi un accident aussi grave sans blessures sérieuses, et une vague de soulagement m’envahit. Malheureusement, ce soulagement serait de courte durée.

Lors d’une vérification plus poussée, le médecin a remarqué quelque chose d’anormal avec mon épaule droite et a immédiatement ordonné une autre radiographie.

La radiographie a révélé une séparation significative de l’épaule causée par un ligament déchiré.

Le médecin m’a informé que le ligament était complètement sectionné et nécessiterait une chirurgie reconstructive.

De plus, on m’a conseillé que l’opération devait être réalisée dans un délai strict de trois semaines.

Le médecin a expliqué que si la chirurgie n’était pas effectuée à temps, le ligament se détériorerait au point d’être irrécupérable et présenterait d’autres complications.

Au-delà du délai, le médecin a vivement recommandé que cette chirurgie spécifique soit réalisée par un spécialiste en médecine sportive.

Comme vous pouvez l’imaginer, le diagnostic de ma blessure était indubitablement angoissant. Malheureusement, cela n’était que le début des défis que j’allais bientôt affronter.

Assurance Obligatoire

Par la loi, la Thaïlande exige que toutes les motos soient assurées. Cependant, seule une couverture minimale est requise.

Pour une couverture minimale, le tarif dépend de la taille du moteur de la moto, allant de 150 à 650 bahts annuellement. (Environ 5 à 20 USD)

Il est important de noter que l’assurance obligatoire ne couvre que les frais médicaux liés aux blessures causées par les accidents et ne couvre pas les dommages ou le vol de la moto.

Étonnamment, pour un coût annuel aussi bas, l’assurance minimale couvre jusqu’à 30 000 bahts (environ 1 000 USD) par accident.

Coût des Hôpitaux Privés

Je dirai d’après mon expérience que les hôpitaux privés en Thaïlande offrent des soins de santé exceptionnels et vont au-delà en matière de santé et de confort.

Cela dit, cela a un coût. Comme pour beaucoup de choses en Thaïlande, vous en avez pour votre argent, et comme vous pouvez l’imaginer, le prix reflète le service exceptionnel qu’ils fournissent.

L’hôpital privé m’a indiqué un devis de 230 000 bahts (environ 7 000 USD) pour l’opération.

Ils m’ont informé que si je choisissais de faire la chirurgie avec eux, ils pourraient programmer l’opération dans les 48 heures.

Malheureusement, mon assurance ne couvre que 30 000 bahts (environ 1 000 USD).

Aussi reconnaissant que j’étais pour leurs soins exceptionnels, je ne pouvais tout simplement pas me le permettre.

Hôpitaux Publics

Avec le coût élevé des hôpitaux privés, ma seule option était un hôpital public.

Avant d’entrer dans les détails, je tiens à préciser que les hôpitaux publics offrent le même niveau de soins de santé que les hôpitaux privés. Cependant, ils présentent quelques inconvénients.

Temps d’Attente

Comme vous pouvez l’imaginer, les hôpitaux publics sont très fréquentés.

Lors de l’enregistrement en tant que nouveau patient, soyez prêt à naviguer dans un labyrinthe de bureaucraties et de protocoles déroutants.

Cela s’est avéré assez accablant, même avec l’aide de ma femme thaïlandaise.

Après un long et fastidieux processus d’enregistrement, préparez-vous à attendre de nombreuses heures pour voir le médecin.

Liste d’Attente pour la Chirurgie

C’est l’inconvénient qui distingue vraiment les hôpitaux privés des hôpitaux publics.

Indépendamment de l’importance d’effectuer la chirurgie dans le délai recommandé de trois semaines, on m’a informé qu’il y a une longue liste d’attente et qu’il faudrait des mois pour programmer mon opération.

Ceci contraste fortement avec les hôpitaux privés, qui pourraient programmer l’opération dans les 48 heures.

Mon Salut

Comme vous pouvez l’imaginer, à ce stade, je me sentais très anxieux et quelque peu désespéré.

Une semaine s’était déjà écoulée, ne me laissant que deux semaines pour respecter le délai pour obtenir un résultat optimal pour l’opération.

Cependant, ma chance était sur le point de tourner.

Ma femme a appelé un vieil ami d’enfance pour des conseils. Il s’avère qu’ils ont un ami commun du lycée qui se trouve être un chirurgien en médecine sportive !

Bien qu’ils n’aient pas parlé depuis le lycée, ma femme l’a contacté et a expliqué notre situation.

Sans hésitation, il a appelé son professeur, qui se trouve être un éminent chirurgien en médecine sportive dans un hôpital public à Bangkok.

Et en faveur personnelle, son professeur m’a fixé un rendez-vous pour le voir la semaine suivante.

En bref, le jour de mon rendez-vous, il ne me restait plus qu’une semaine avant la limite de trois semaines pour obtenir des résultats optimaux de la chirurgie.

Je suis incroyablement reconnaissant qu’il ait accepté de réaliser l’opération lui-même et qu’il ait pu programmer ma chirurgie pour le lendemain.

J’ai eu beaucoup de chance et je me suis senti incroyablement soulagé. Cependant, la morale de l’histoire n’est pas de vanter les avantages d’avoir les bonnes connections.

Mon intention est de transmettre la leçon de l’importance d’être préparé à l’imprévu, comme investir dans un plan d’assurance premium qui couvrira les frais des hôpitaux privés.

Après l’opération

Après l’opération, conformément au protocole standard, j’ai été obligé de rester à l’hôpital pendant plusieurs jours.

Pour être honnête, entre les puissants antidouleurs et la morphine, c’était surtout un flou artistique.

De ce que je me souviens, l’expérience était typique de tous les hôpitaux.

Les lits d’hôpital étaient équipés d’une position réglable à distance et d’un interphone pour appeler l’infirmière, et la nourriture était horrible.

Cependant, j’avais la possibilité de recevoir de la nourriture extérieure, ce qui m’a aidé à garder le moral pendant mon séjour.

Coût d’un hôpital public

Il est raisonnable de supposer qu’à ce stade, vous vous demandez combien coûtent les hôpitaux publics.

Avant de révéler le coût total de l’opération, je vais détailler les prix des dépenses standard.

Bien qu’il soit difficile de fournir une répartition exhaustive des prix, je vais tenter de vous expliquer pour vous donner une idée de ce à quoi vous attendre.

Honoraires du médecin

Le coût pour voir un médecin était de 100 bahts (environ 3 $)

Radiographies

250 bahts (environ 7 $) par radiographie

Protocoles pré-opératoires

Le coût total, incluant les honoraires du médecin et les procédures pré-opératoires standard telles que les analyses de sang, un ECG et plusieurs radiographies, s’élevait à un total de 2 000 bahts (environ 60 $).

Coût de l’opération

Il est important de noter que, que vous ayez une assurance ou que vous payiez de votre poche, vous devrez payer le devis estimé à l’avance.

Pour mon opération en particulier, un devis de 80 000 bahts m’a été proposé. Cependant, on m’a informé que l’hôpital surestime les devis pour s’assurer que les dépenses imprévues soient couvertes et que je serais remboursé de la différence des frais exacts encourus par l’hôpital.

Après l’opération, en incluant le coût de 6 jours à l’hôpital, la dépense totale était de 72 000 bahts, et j’ai été remboursé en conséquence.

Réclamation de l’assurance obligatoire

Bien que ma compagnie d’assurance ait approuvé ma réclamation, ils ont exigé que je couvre toutes les factures médicales initialement.

Il est important de noter que ces conditions peuvent varier en fonction de l’hôpital ou de votre police d’assurance spécifique.

Pour obtenir un remboursement, j’ai dû fournir des documents médicaux et des reçus comme preuves de mes dépenses.

Lorsque vous demandez des documents à un hôpital public, prévoyez un délai de traitement d’environ 10 à 13 jours avant de les recevoir.

Une fois que vous avez soumis les documents requis à la compagnie d’assurance, attendez-vous à un délai supplémentaire d’environ 15 à 20 jours avant que le chèque de remboursement soit émis.

Dans mon cas, le paiement maximal de ma police était de 30 000 bahts.

Bien que mes factures médicales réelles dépassaient ce montant, j’étais reconnaissant de récupérer une partie des dépenses encourues.

Long chemin vers la guérison

La réalité est que j’ai un long chemin de guérison devant moi, impliquant de la physiothérapie et six mois pour permettre à mon ligament de guérir complètement avant de pouvoir reprendre les activités physiques qui me plaisent.

En fait, au moment où j’écris ceci, ma chirurgie a eu lieu il y a seulement six semaines, et mon chirurgien vient seulement de m’autoriser à recommencer à utiliser mon bras pour les activités quotidiennes.

À chaque frappe, j’endure la douleur et l’inconfort de ne pas être encore complètement rétabli.

Néanmoins, j’ai décidé de partager mon histoire maintenant avant qu’elle ne devienne un souvenir vague et lointain, dans l’espoir que, d’une manière ou d’une autre, partager mon expérience puisse apporter des éclaircissements et de la valeur à d’autres.

Et pour être honnête, peut-être comme un effort cathartique personnel pour m’aider à faire face à ce défi de front, car il est facile de succomber aux doutes et à la dépression en traversant une situation difficile.

Leçon apprise

Naviguer à travers tous les défis et obstacles de mon expérience m’a permis d’acquérir de nombreuses connaissances.

Cependant, la leçon la plus marquante est l’indéniable valeur d’opter pour une police d’assurance premium.

Bien que tout se soit bien terminé, j’ai quand même dû couvrir plus de la moitié de mes dépenses médicales de ma poche.

Bien que les hôpitaux publics offrent des soins compétents, les hôpitaux privés se distinguent en termes de commodité et de service de premier ordre.

Peu importe le pays où vous vous trouvez, donner la priorité à votre santé et à votre sécurité est inestimable.

À l’avenir, je suis enclin à choisir une police qui couvre les coûts plus élevés associés aux hôpitaux privés. J’espère ne jamais avoir à l’utiliser, mais c’est un filet de sécurité qui vaut la peine d’être possédé.

Conclusion

La vie a une façon de nous présenter des défis inattendus qui testent notre force, notre résilience et notre détermination.

Mon parcours vers la guérison est encore à ses débuts, et chaque jour apporte son lot de défis et d’obstacles.

Alors que j’emprunte ce long chemin, je trouve un réconfort dans le partage de ma détermination à rester positif.

Non seulement pour fortifier mon propre esprit, mais comme un rappel que nous ne sommes pas seuls dans nos luttes.

Peu importe les défis auxquels nous faisons face, en restant positif, nous pouvons agir comme une source d’inspiration.