Bangkok vs Chiang Mai: cómo es realmente vivir en ambas ciudades

¿Bangkok o Chiang Mai? Descubre cómo se comparan estas dos ciudades tailandesas en costo, estilo de vida, empleo y vida de expatriados a partir de la experiencia de alguien que ha vivido en ambas.

Después de ocho años en Bangkok, empaqué y me mudé a Chiang Mai por trabajo. Pensé que conocía suficientemente bien Tailandia como para saber qué esperar de la vida al norte, pero vivir aquí me ha sorprendido de maneras tanto grandes como pequeñas. 

Bangkok y Chiang Mai son con diferencia las dos ciudades más populares para expatriados, nómadas digitales y jubilados. Ambas tienen buena comida, alojamiento accesible y comunidades cálidas. Pero el estilo de vida, la atmósfera, e incluso la manera en que vives el día a día son muy diferentes. Este artículo no es solo una lista de verificación, es mi historia, mis comparaciones, y el tipo de consejo real que me hubiera gustado tener antes de decidirme a cambiar de ciudad.

Esta guía está basada en años de vivir en Bangkok, seguidos por una reciente mudanza a Chiang Mai, combinados con aportes de otros expatriados y fuentes locales confiables. Si estás decidiendo entre estas dos ciudades en 2025, esto es lo que realmente necesitas saber.

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Visión general de cada ciudad

Cuando vivía en Bangkok, sentía que era el centro del universo. Es la capital, hogar de más de 10 millones de personas, y uno de los hubs más concurridos de Asia, con rascacielos, el BTS Skytrain, el MRT, sin necesidad de coche, interminables centros comerciales, bares en azoteas, embajadas y restaurantes que nunca cierran. Si quería comida griega a medianoche, probablemente la podría encontrar.

Chiang Mai al norte, es el corazón cultural del país y se siente como un gran pueblo con una profunda historia. Es más pequeño, rodeado de montañas, con un foso y antiguas murallas de la ciudad justo en el medio. La vida es más lenta. La gente parece menos apresurada. En un día despejado, en realidad puedo ver montañas en todas las direcciones, un recordatorio diario de que ya no estoy en Bangkok. 

Es más popular entre familias, jubilados y nómadas digitales que buscan vivienda accesible y un estilo de vida centrado en la comunidad.

Más información:

• Cómo convertirse en un nómada digital en Chiang Mai
• Cómo jubilarse en Chiang Mai: Costo, Visas, Estilo de Vida y Más (2025)

Estilo de vida y ambiente

La vida en Bangkok para mí siempre se trataba de movimiento: terminar el trabajo y salir de allí lo más rápido posible para subirme a la parte trasera de una moto e ir directamente a un nuevo restaurante o a la inauguración de un bar, o al evento de música en vivo de un amigo, o a una hora feliz de networking. 

Era divertido, pero era constante. No pasaba un fin de semana sin una docena de opciones de cosas para hacer, invitaciones y planes. Siempre otra fiesta o otra comida en el horizonte. 

En Chiang Mai, el ambiente es más tranquilo. Estaba listo para hacer amigos en mi nuevo trabajo con unos 80 extranjeros nuevos junto a mí de lunes a viernes en un espacio confinado. Pensé que encontraría fácilmente un círculo social. Pero me sorprendió lentamente descubrir que todos aquí son más reservados. 

Muchos de ellos tienen familias con más de un hijo. Muchos simplemente van a casa cada día después del trabajo, cocinan la cena, se relajan y se quedan en casa. Mucha gente hace cosas físicas como paseos largos en bicicleta o senderismo los fines de semana, pero las cervezas o cenas después del trabajo no son realmente algo aquí. Sé que algunos compañeros salen juntos a los bares de vez en cuando, pero no es algo habitual como el estilo de vida de Bangkok. 

La gente en Chiang Mai parece hacer más cosas saludables fuera del trabajo: clubes de senderismo, grupos de ciclismo, clases de yoga, ferias de arte, incluso discusiones regulares. A mí me encanta una aventura como un largo paseo en moto, un viaje a una cascada, incluso una excursión de senderismo ocasional para descubrir algunas nuevas partes de Tailandia. Pero la gente de Chiang Mai está mucho más en el bienestar que yo y realmente extraño a algunos de mis amigos y nuestras cenas regulares con vino. 

Si Bangkok es un aluvión de luces y posibilidades, Chiang Mai es una vida más tranquila y verde donde los fines de semana se tratan de senderismo, mercados y eventos comunitarios.

Costo de vida

Aquí es donde sentí la mayor diferencia.

En Bangkok, un condominio de una habitación en Sukhumvit puede costar hasta THB25,000. Aquí en Chiang Mai, tengo una casa de dos pisos con tres baños, un aparcamiento y acceso a una piscina por THB13,000. Mis amigos de Bangkok vienen a visitarme y no pueden creer el espacio que tengo.

La comida también es más barata. Las comidas occidentales, pizza, pasta, steak, cuestan en promedio un 30% menos aquí que en Bangkok. 

Podemos comparar Cluck – lugar boutique de pollo frito sureño en Chiang Mai to Fowlmouth en Bangkok, sus menús son muy similares y creo que la versión de Chiang Mai es mejor, el mismo burger de pollo picante cuesta 240 en Cluck y 320 en Fowlmouth.  

Otra comparación fácil es Dinky’s Texas BBQ en Chiang Mai and Smokin’ Pug en Bangkok. Aquí en CNX un sándwich de brisket jugoso te costará THB375, en BKK ese mismo elemento del menú cuesta 495. Una media parrilla de costillas aquí cuesta 445, en Bangkok cuesta 675. 

La cultura del café Instagrammable es grande aquí en Chiang Mai, y el otro día me senté en una pequeña cafetería elegante tomando un café con leche helado y comiendo un pad gaprao por THB144. En total. En Bangkok, tendría suerte de encontrar solo un café por ese precio en un lugar moderno hoy en día. 

Los comestibles occidentales son aproximadamente los mismos en ambas ciudades. Los supermercados Rimping en Chiang Mai son como Villa Markets en Bangkok: quesos importados, cereales y salsas a precios similares. No sentirás que te falte nada en absoluto. 

Para todo lo demás, las compras en los mercados tailandeses son la norma aquí, todavía tenemos muchos Lotus’s, Makro y Big C para conveniencia, pero los mercados frescos están donde está la acción y voy cada sábado a comprar provisiones y verduras para una semana. Lleno mi coche, 4 o 5 bolsas llenas de comida por unos THB500. 

Me ahorra mucho, cocino más, pido menos servicios de entrega y apoyo a más locales en lugar de grandes cadenas. Es solo un hábito que encaja mejor en el estilo de vida aquí.  

Ejemplos de costo de vida

Alquiler – condominio 1 hab (central)

• Bangkok (Sukhumvit/Thonglor central): THB18,000–THB45,000+/mes para un moderno 1 hab; torres de lujo mucho más altas. Mucha elección. 
• Chiang Mai (Nimman/Casco Antiguo): THB8,000–THB22,000/mes para un cómodo condominio de 1 habitación. No mucha variedad en condominios ya que hay menos. 

Alquiler – casa 2-3 hab / hogar familiar

• Bangkok (suburbios interiores): THB30,000–THB100,000+ dependiendo del área y el complejo. Menos elección en la ciudad. 
• Chiang Mai (suburbios o borde de la ciudad): THB10,000–THB40,000Miles de opciones de complejos. 

Comprar propiedad / condominio

• Bangkok (centro): THB120,000–THB300,000+/m2 en distritos populares.
• Chiang Mai: THB40,000–THB120,000/m2 dependiendo de la ubicación.

Comida – calle / local

• Bangkok: fideos callejeros y menús de arroz THB40–THB80; patio de comidas en centros comerciales THB60–THB140.
• Chiang Mai: Precios callejeros similares, a veces un poco más baratos THB35–THB70; más opciones emocionantes que Bangkok. 

Comida – restaurante de gama media

• Bangkok: THB200–THB400 por persona.
• Chiang Mai: THB120–THB300 por persona.

Café diario (puesto vs café)

• Bangkok: puesto local THB40–THB80, café THB60–THB140.
• Chiang Mai: puesto local THB20–THB40, cafés THB40–THB90.

Comestibles – cesta de supermercado (semanal, básicos occidentales + tailandeses)

• Bangkok: THB800–THB2,000 dependiendo de las marcas y productos importados.
• Chiang Mai: THB700–THB1,700, mercados locales lo hacen más barato si compras productos tailandeses.

Productos importados y especiales

• Ambas ciudades son iguales: queso importado, vino y productos especiales son caros tanto en Tops y Rimping en Chiang Mai como en Villa Markets, Tops y Gourmet Markets en Bangkok. Pero encuentro que Chiang Mai tiene más productos locales boutique como embutidos, quesos, salsas picantes y cosas que me ahorran dinero en cosas importadas. 

Transporte – aplicaciones de transporte (Grab / Bolt)

• Los precios base son los mismos, pero Chiang Mai es mucho más pequeño, así que las tarifas son más bajas, tampoco hay peajes en Chiang Mai, lo que significa que un coche al aeropuerto desde la mayoría de las partes de la ciudad cuesta solo un par de cientos de baht en lugar de los 400 a 600 baht que terminas pagando en Bangkok por un viaje al aeropuerto. 

Transporte – tener coche

• Bangkok: tener coche significa aparcamiento caro, a veces incluso en su propio condominio + tráfico + peajes. Sin embargo, generalmente no es necesario tener coche.
  
• Chiang Mai: más personas tienen coche ya que son prácticos para escapadas de fin de semana y moverse por esta gran ciudad de conducción; probablemente querrás un coche y esto podría ser un nuevo gasto para ti, pero aparcar es fácil y suele ser gratis o muy barato y no hay carreteras de peaje en la ciudad.
  

Alquiler de coche (por día)

• Bangkok: THB800–THB2,000/día para un compacto estándar; los acuerdos semanales/mensuales reducen el costo.
• Chiang Mai: similar o un poco más barato para acuerdos a largo plazo; alquiler por semana o mes es común para viajes de fin de semana. Más información sobre alquilar un coche en Chiang Mai aquí. 

Alquiler de motocicleta / scooter

• Bangkok: corto plazo THB200–THB350/día; largo plazo es más barato.
• Chiang Mai: THB150–THB300/día; mensual a largo plazo: THB2,500–THB4,000 – muy común y práctico especialmente si vives en la parte interior de la ciudad donde las carreteras son estrechas. 

Gastos de viajes nacionales e internacionales

• Chiang Mai: vuelos nacionales a Bangkok suelen costar THB1,000–THB2,000 por trayecto.
• Internacional: a menudo necesitarás un vuelo de conexión vía Bangkok o una parada para muchos destinos. Esto agrega tiempo y costo. Suvarnabhumi en Bangkok tiene muchas más rutas internacionales directas y mejores precios/opciones en vuelos de larga distancia.

Electricidad

• Bangkok: apartamento mensual con aire acondicionado encendido THB2,000–THB6,000+ dependiendo del uso.
• Chiang Mai: en general un poco más bajo porque las noches son más frescas y la temporada fresca es más larga, pero el precio gubernamental de la electricidad es el mismo que en Bangkok. Encontré que, aunque es común en Bangkok que los propietarios incrementen el precio gubernamental, nadie me dio un precio inflado cuando estaba buscando casa. Miré alrededor de 15 lugares y todos ellos indicaron tarifas gubernamentales. 

Internet (fibra en casa)

• Bangkok y Chiang Mai son iguales. Puedes transferir tu cuenta de tu casa en Bangkok a tu casa en Chiang Mai fácilmente, tienen todos los mismos proveedores de servicios de internet: THB400–THB1,000/mes para planes de fibra decentes (100–300 Mbps).

Beber en bares y vida nocturna

• Bangkok: cócteles THB180–THB400+, cerveza artesanal THB180–THB280, la entrada a clubes es más alta.
• Chiang Mai: muchos bares son más baratos, cócteles THB120–THB300, cerveza local THB80–THB140; más opciones de bajo costo en general y muchos locales interesantes con bebidas muy económicas. 

Entretenimiento y diversión 

• Chiang Mai: muchas opciones al aire libre, económicas o gratuitas como senderismo, cascadas, templos, parques, ciclismo; genial para escapadas de fin de semana y amantes de la naturaleza. También hay muchos espacios comunitarios, talleres gratuitos, charlas y encuentros. 
• Bangkok: experiencias de pago son las que generalmente te encuentras haciendo, como teatros costosos, bares de alta gama, centros comerciales, clases y eventos pagados. Espera gastar más en entretenimiento urbano.

Salud y clínicas

• Bangkok y Chiang Mai tienen opciones similares en cuanto a atención internacional de lujo, clínicas privadas, hospitales públicos y parte públicos parte privados. Los precios son muy similares para la atención médica, pero Bangkok tiene más opciones, ver más información sobre salud a continuación. 

Espacios de coworking y cafeterías

• Bangkok: muchos espacios de coworking a la moda THB300–THB1,200/día o ₿2,500–THB8,000/mes.
• Chiang Mai: debido a la próspera comunidad de nómadas digitales aquí, hay muchas opciones de coworking más baratas y muchas cafeterías amigables para nómadas digitales, los pases mensuales suelen ser más económicos y muchos espacios de coworking son gratuitos aquí siempre que compres un café. Me gusta Weave Artisan Society, Fellowship Cafe & Co-Working, y Heartwork the Sharing Space. 

Ingreso necesario:

• Bangkok: para vivir cómodamente en Bangkok, necesitarás ganar 50.000 a 70.000 THB (USD 1.400–2.000) para divertirte un poco pero vivir modestamente y poder ahorrar algo para vacaciones. Idealmente, estás ganando más cerca de 100K para tener una gran vida en Bangkok 
• Chiang Mai: para llevar una vida frugal pero divertida en CNX, puedes salir adelante con menos, ganando 30.000 a 50.000 THB (USD 850–1.400) no te devastará. Idealmente, estás ganando más cerca de 70K para tener una gran vida en Chiang Mai. 

Servicios para expatriados

Bangkok facilita a veces el papeleo porque todas las embajadas y grandes empresas de reubicación están allí. Hay distritos donde puedes encontrar docenas de oficinas de servicios de traducción, notarios, contadores, abogados, etc.  

Chiang Mai se siente más pequeña, pero de alguna forma más solidaria. Todos están conectados a través de grupos de Facebook: viviendas, crianza, senderismo, consejos de visado. Encontré mi casa a través de uno de estos grupos. Para ayuda cotidiana como abogados, contadores, agentes de visado, siempre hay alguien que “conoce a alguien.”

Educación para familias

No tengo hijos, pero muchos de mis amigos sí, y cuando se trata de educación, la diferencia entre Bangkok y Chiang Mai es enorme.

En Bangkok, hay docenas de opciones bien establecidas que siguen planes de estudios británicos, estadounidenses o IB, a menudo con instalaciones de vanguardia que rivalizan con pequeñas universidades y precios a la par. 

La matrícula anual fácilmente puede oscilar entre THB400.000 hasta THB900.000 (y a veces más con almuerzo, transporte y actividades). La ventaja es el acceso a una amplia gama de programas avanzados, ofertas de idiomas y extracurriculares. La desventaja: grandes campus, clases numerosas y admisiones competitivas.

En Chiang Mai, el ambiente se siente más personal y orientado a la comunidad. Las escuelas son más pequeñas, a menudo rodeadas de áreas verdes, y las familias tienden a conocerse bien. La matrícula es notablemente más baja, generalmente THB250.000 a THB500.000 por año, dependiendo del grado y el programa. El ambiente se inclina más hacia el aprendizaje holístico, con énfasis en el aprendizaje al aire libre, la creatividad y un ritmo de vida más lento. Los niños aquí es más probable que pasen los fines de semana haciendo senderismo, montando a caballo o asistiendo a talleres de arte que paseando por un centro comercial.

Principales escuelas internacionales en Bangkok

1. Bangkok Patana School – curriculum británico y Diploma IB.
   Cuotas: THB550.000–THB900.000 por año.
2. NIST International School – curriculum IB desde años tempranos hasta Diploma.
   Cuotas: THB600.000–THB900.000 por año.
   Harrow International School Bangkok – curriculum británico, gran opción de internado.
   Cuotas: THB500.000–THB850.000 por año.
3. Shrewsbury International School – curriculum británico, campus a orillas del río.
   Cuotas: THB450.000–THB850.000 por año.
4. Bangkok Prep (Bangkok International Preparatory & Secondary School) – curriculum británico, campus en Thonglor y Sukhumvit.
   Cuotas: THB400.000–THB750.000 por año.
5. International School Bangkok (ISB) – curriculum americano y IB, gran campus suburbano en Nichada Thani.
   Cuotas: THB600.000–THB900.000 por año.

Principales escuelas internacionales en Chiang Mai

1. Prem Tinsulanonda International School – IB World School (Primaria a Diploma). Conocida por su campus al aire libre y programas artísticos.
   Cuotas: THB400.000–THB600.000 por año.
2. Lanna International School Thailand – curriculum británico, diverso cuerpo estudiantil.
   Cuotas: THB250.000–THB450.000 por año.
3. Nakornpayap International School (NIS) – curriculum estilo americano, escuela comunitaria bien establecida.
   Cuotas: THB250.000–THB400.000 por año.
4. Chiang Mai International School (CMIS) – curriculum americano, clases pequeñas y fuerte reputación académica.
   Cuotas: THB300.000–THB450.000 por año.
5. American Pacific International School (APIS) – curriculum americano y Diploma IB; opciones de día y internado.
   Cuotas: THB350.000–THB500.000 por año.
6. Panyaden International School – programas británicos e IB con una filosofía ecoamigable e inspirada en el budismo.
   Cuotas: THB250.000–THB400.000 por año.

Si quieres grandes campus, redes de élite y programas globales, Bangkok cumple, a un costo. Si prefieres escuelas más pequeñas, espacios más verdes y una comunidad estilo familiar, Chiang Mai gana.

Oportunidades laborales y de negocios

Me mudé a Chiang Mai por un trabajo, pero la realidad es que la mayoría de las personas que conoces aquí caen en algunas categorías claras: turistas disfrutando del encanto del casco antiguo, profesores, jubilados y nómadas digitales que operan negocios desde sus portátiles. La ciudad atiende a este público, internet rápido, espacios de coworking vibrantes y costos de vida asequibles hacen que el trabajo remoto no solo sea posible, sino realmente agradable. Los fines de semana se pueden pasar en cafeterías, haciendo senderismo o explorando cascadas, todo sin arruinarte.

Bangkok, por otro lado, sigue siendo el centro corporativo. Si estás persiguiendo carreras en finanzas, tecnología, marketing o empresas multinacionales, es la ciudad en la que estar. Las oportunidades son abundantes, la creación de redes es más fácil y los salarios reflejan el mayor costo de vida, pero el ritmo, el estrés y el costo son de un nivel completamente diferente.

En resumen: Chiang Mai es genial para trabajos flexibles, remotos o creativos con un ritmo más lento y costos más bajos. Bangkok es la ciudad para los escaladores de carreras que persiguen roles corporativos bien pagados y beneficios de gran ciudad.

Transporte y movilidad

En Bangkok, el transporte público es eficiente pero solo cubre parte de la ciudad. Y aunque el tráfico es notorio, se puede sobrevivir sin tener coche. 

En Bangkok, raramente necesité un coche. De hecho, compré uno durante el covid y luego lo vendí una vez que el tráfico regresó. Encuentro que tener un coche en Bangkok es una carga más que un beneficio. El BTS, el MRT y Grab pueden manejar casi todo. También me encanta desplazarme por el tráfico de Bangkok en mi pequeña Yamaha Fino. 

En Chiang Mai, no hay BTS. La mayoría de los expatriados conducen coches o motocicletas. Los Songthaews (camionetas rojas) son los taxis compartidos locales principales. Aquí, todos tienen ruedas. Los profesores y expatriados a menudo conducen coches y scooters porque la ciudad está dispersa y el clima puede ser impredecible, pero es más fácil ir a 7/11 local en moto. 

Conseguí un coche tan pronto como llegué y no puedo imaginar vivir aquí sin uno. Estaría mucho más miserable si no pudiera subirme al coche y cruzar la ciudad cuando quiera, puedo llegar a las montañas, ir de compras para mi casa, y no estoy limitado por el clima. Cuando llueve, hay inundaciones o el humo se acumula durante la temporada de quema, estarás contento de tener un coche. 

Las autopistas aquí, si vives fuera del pequeño cuadrado del centro de la ciudad (como la mayoría de nosotros expatriados), son realmente aterradoras, peligrosas, y la calidad de las carreteras no es excelente. Las motocicletas no son una buena opción como tu único medio de transporte aquí. 

Cultura y comunidad

En Bangkok, casi podía mezclarme. La gente asumía que vivía allí, y en mi barrio me sentía como un local.

En Chiang Mai, la gente a menudo asume que soy un turista. A veces se siente como si todos esperaran que me fuera en unas semanas. Pero la comunidad de expatriados en sí es cálida y conectada. Hay clubes de senderismo, retiros de yoga, grupos de escritura y muchas oportunidades para encontrarse con las mismas caras una y otra vez. 

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Bangkok tiene todo: embajadas, cámaras de comercio extranjeras, festivales de comida global y miles de expatriados de todas partes. Puedes integrarte y sentirte parte de una ciudad global.

Chiang Mai es más íntima. Te cruzarás con las mismas personas en mercados, cafeterías o grupos de senderismo. El ambiente es comunitario donde los círculos de escritores, retiros de yoga, ferias de arte y comidas compartidas por expatriados son comunes.

Dónde vivir en Chiang Mai

Chiang Mai a menudo es descrita como una pequeña ciudad con muchas personalidades, y cada área tiene su propio ritmo, comunidad y sabor.

Más información: La guía completa para alquilar en Chiang Mai

La Ciudad Vieja, rodeada por el foso cuadrado y los restos de murallas antiguas, es el corazón del turismo. Los estrechos carriles están llenos de casas de huéspedes, cafeterías, estudios de yoga y cafés vegetarianos que atienden a mochileros y nómadas digitales. Calles como Rachadamnoen y Moon Muang están ocupadas día y noche, especialmente alrededor del Mercado Dominical de Ratchadamnoen. 

Restaurantes del norte de Tailandia como Krua Phech Doi Ngam siguen siendo favoritos locales, mientras que pequeños puestos de batidos y wraps de falafel mantienen la zona firmemente en el mapa del “viajero hippie”. Vivir aquí significa estar rodeado de templos y mercados, pero también aceptar el ruido, las multitudes y el constante movimiento de visitantes.

Al noroeste, el área alrededor de Nimmanhaemin y Suthep parece un mundo completamente diferente. Este es el distrito a la moda, lleno de cafeterías cerca de la Universidad de Chiang Mai donde la mayoría de los jóvenes expatriados, estudiantes y trabajadores creativos pasan el rato. 

Las calles laterales de Nimman están repletas de hoteles boutique, cafés conceptuales y restaurantes internacionales. Un número notable de negocios japoneses y coreanos se agrupan aquí, como el famoso KOBQ para barbacoa coreana, Mu’s Katsu para curry japonés, y SUMI to SUSHI para el mejor sashimi de la ciudad. 

También es el hogar de la escena de coworking más desarrollada de la ciudad, con al menos 15 en esa parte de la ciudad. La comodidad y la facilidad para caminar tienen un precio; Nimman es una de las áreas más caras para alquilar y a menudo se llena de tráfico durante la hora punta.

Dirigiéndose al este de la Ciudad Vieja, Chang Klan y el área del Bazar Nocturno están moldeados por el turismo. Los hoteles, tiendas de masajes y puestos de souvenirs dominan, pero entre ellos se encuentran buenos restaurantes, cafés encantadores a lo largo del río Ping y geniales bares como Namton’s House Bar. Esta área es perfecta para quienes quieren estar cerca de la acción y la vida nocturna sin estar dentro de la Ciudad Vieja.

Noches afuera en bares geniales y baratos como Crossroad en Chiang Mai viendo bandas en vivo me ayudan a no extrañar la vida nocturna de Bangkok. (Foto Phoebe Storm) 

Al suroeste, alrededor del aeropuerto, Suthep, Mae Hia and Pa Daet, y en el sur, Haiya y Chang Khlan (más cerca de la ciudad) atraen a expatriados a largo plazo y familias que buscan tranquilidad, espacio y fácil acceso a escuelas internacionales. Las calles aquí están llenas de moobans (urbanizaciones cerradas) y casas más grandes con jardines. El intercambio por espacio y paz es que definitivamente necesitarás un coche.

Más lejos, distritos como Hang Dong, Mae Rim y Doi Saket ofrecen un entorno semi-rural popular entre los jubilados o cualquiera que busque vistas a la montaña y propiedades grandes. El aire es más fresco, las carreteras más tranquilas, pero el viaje a la ciudad es más largo.

Más información:

• La Gran Guía de On Nut: Vivir en el barrio de más rápido crecimiento de Bangkok
• La Gran Guía de Phrom Phong: Vivir en el corazón de Sukhumvit
• Barrios subestimados en Bangkok

Seguridad y calidad de vida

Ambas ciudades son seguras. Los principales peligros en Bangkok son el tráfico y las estafas a turistas. Chiang Mai es más tranquilo, pero la temporada de quema (aproximadamente de febrero a abril) es la gran incógnita para mí. Algunos dicen que es soportable con un purificador de aire; otros dicen que son los peores meses de sus vidas. Aún no lo he vivido, supongo que lo descubriré.

Más información: 

• ¿Es seguro Chiang Mai? Lo que necesitas saber antes de ir
• ¿Es seguro Bangkok? Lo que necesitas saber antes de ir

Cosas que hacer

Cuando se trata de fines de semana, Bangkok y Chiang Mai ofrecen terrenos de juego completamente diferentes para expatriados, mismo país, vibra totalmente diferente.

En Bangkok, los fines de semana son para indulgencia, conveniencia y opciones. Es una ciudad diseñada para salir, ya sea que eso signifique:

• Comer afuera – restaurantes interminables, bares en azoteas y lugares de brunch que sirven todas las cocinas bajo el sol.
• Compras – desde el caos del Mercado Chatuchak hasta centros comerciales de alta gama como EmQuartier, Siam Paragon y ICONSIAM.
• Vida nocturna – speakeasies, bares en las alturas, lugares de música en vivo y esos infames clubes nocturnos que devoran tu domingo.
• Bienestar y ejercicios – gimnasios boutique, pilates con reformer, estudios de spinning y cadenas de spas en cada esquina.
• Descansos culturales – exposiciones en el Centro de Arte y Cultura de Bangkok, proyecciones de cine independiente y mercados creativos.
• Escapadas rápidas – a 2 o 3 horas en coche o tren hasta Hua Hin, Khaoyai o Koh Samet para un fin de semana en la playa.
• Vida social – eventos de networking profesionales, encuentros internacionales y fiestas de embajadas si te interesa ese ambiente.

Los fines de semana en Bangkok son fáciles de llenar, pero a menudo vienen con un precio, y una resaca. Pagas por acceso, comodidad y conveniencia, pero es difícil superar la energía.

Chiang Mai, por otro lado, se trata de espacio, aire y naturaleza. Aquí los fines de semana son más lentos, al aire libre y orientados a la comunidad:

• Ruta de cafés – cientos de cafeterías independientes con vistas a la montaña y pasteles caseros.
• Escapadas a la naturaleza – senderismo en Doi Suthep, nadar en la Cascada Bua Thong o perseguir puestas de sol desde miradores en la montaña.
• Mercados – Saturday Walking Street, Sunday Market y mercados de agricultores de barrio llenos de productos artesanales y comidas baratas.
• Talleres y pasatiempos – cerámica, pintura, retiros de yoga, clases de cocina y artesanías locales son una gran parte de la vida en Chiang Mai.
• Fitness y deportes al aire libre – ciclismo, escalada en roca, gimnasios de Muay Thai y running por senderos forestales en lugar de cintas de correr.
• Vida social – bares de música en vivo, encuentros de nómadas digitales, micrófonos abiertos, exposiciones de arte y noches de cine al aire libre.
• Escapadas de fin de semana – Pai, Chiang Rai o Mae Kampong para respirar aire fresco y disfrutar de cabañas tranquilas.

Bangkok es para el expatriado social que prospera con el bullicio de la ciudad, los restaurantes, fiestas y conveniencia. Chiang Mai es para el expatriado relajado que disfruta de mañanas tranquilas, buen café y fines de semana verdes.

Puede que Facebook sea una plataforma en decadencia en algunas partes del mundo, pero en Tailandia es esencial para eventos, negocios locales y conocimiento local. Únete a grupos de Facebook para saber qué está pasando en tu ciudad. Cuando me mudé a Chiang Mai, encontré estos útiles: 

• Chiang Mai «Walk and Talk» hiking
• What’s On Chiang Mai!
• CHIANG MAI EXPATS
• Chiangmai inside

¿Qué ciudad deberías elegir?

• Si estás jubilado y buscas paz y bajos costos: Chiang Mai.
• Si eres un nómada digital: también Chiang Mai, a menos que prosperes con la energía de una gran ciudad.
• Si tienes hijos: ambas pueden funcionar, Bangkok para las mejores escuelas, Chiang Mai para espacio y comunidad.
• Si eres un profesional persiguiendo una carrera corporativa: Bangkok.
• Si valoras la diversidad en arte, cultura y comunidad: Bangkok
  

FAQs

¿Es Bangkok más caro que Chiang Mai?

Sí, en promedio Bangkok cuesta un 30-50% más, especialmente en vivienda y comidas.

¿Cuál es más segura para expatriados?

Ambas son seguras en cuanto a criminalidad, aunque la temporada de contaminación del aire de Chiang Mai es una preocupación de salud. 

¿Pueden las familias con niños establecerse en Chiang Mai?

Absolutamente, muchas lo hacen. Las escuelas son más pequeñas pero de alta calidad, y los niños disfrutan de más espacio y naturaleza.

¿Es la atención médica tan buena en Chiang Mai como en Bangkok?

Es buena para atención rutinaria, pero Bangkok tiene más especialistas. El Hospital Bangkok tiene una sucursal en Chiang Mai y es la elección más popular para expatriados asegurados. 

¿Prefieren los nómadas digitales Chiang Mai o Bangkok?

Chiang Mai sigue siendo una favorita para los nómadas gracias a la vivienda asequible, espacios de coworking y estilo de vida. Aunque algunos nómadas necesitan las conexiones globales de Bangkok.