¿Es seguro Chiang Mai? Lo que necesitas saber antes de ir

¿Estás planeando viajar o vivir en Chiang Mai y te preguntas qué tan segura es la ciudad?

Cuando me mudé a Chiang Mai por primera vez, no tardé mucho en notar algo: la gente era amable, el ritmo era más lento que en Bangkok, el clima también era agradable, y ofrecía una gran combinación de vida en la ciudad con senderismo a solo 30 minutos.

Por esta razón, rápidamente entendí por qué Chiang Mai es un destino popular para nómadas digitales y jubilados.

Si me preguntas, “¿Es seguro Chiang Mai?” En mi experiencia, sí. He vivido aquí durante muchos años y nunca he tenido problemas de seguridad serios. Incluso tarde por la noche, me sentí bien caminando a casa solo con un portátil en mi mochila.

La mayor preocupación de seguridad que he visto es la contaminación del aire estacional. Aparte de eso, he visto algunos accidentes de moto y he tenido que lidiar con pequeños engaños ocasionales que pueden ser molestos de vez en cuando.

Déjame guiarte por lo que he aprendido sobre la seguridad en Chiang Mai después de vivir aquí durante muchos años.

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Tres mayores preocupaciones de salud

En mi opinión, aquí están los tres mayores problemas de seguridad cuando se trata de vivir y viajar en Chiang Mai.

Aparte de eso, he encontrado que Chiang Mai es bastante segura. Puedes encontrar más sobre ellos más adelante en el artículo.

Temporada de quema y contaminación del aire

Esta es la mayor preocupación de salud en Chiang Mai en este momento.

De enero a abril, la calidad del aire puede empeorar mucho. Algunos días, el AQI supera los 250, lo que básicamente significa “peligroso para la salud.”

El primer año que viví aquí, no lo tomé en serio ya que a nadie le importaba mucho en ese momento. Tuve una tos que no se iba, y pensé que era un cambio de clima.

Ahora sé que es realmente por la contaminación del aire y tomo algunas precauciones. Por lo tanto, rara vez tengo este síntoma ahora.

Esto es lo que hago durante la temporada de quema:

• Uso la aplicación AirVisual a diario para comprobar el AQI.
• Uso un monitor de calidad del aire en interiores que compré en línea.
• Pongo purificadores de aire 24/7 (uso modelos de Xiaomi y un montaje DIY).
• Uso mascarillas PM2.5 afuera. Las compro en farmacias o las pido en Lazada.

La calidad del aire el resto del año es bastante buena.

Accidentes de moto

Si me preguntas cuál es el verdadero problema de seguridad en Chiang Mai, son los accidentes de moto. Hay dos grandes problemas: conductores inexpertos y carreteras con pendientes.

Una vez hablé con el dueño de una tienda de alquiler de motos que me dijo que la mayoría de los daños a sus motos provienen de turistas extranjeros. Alquila a los locales con inspección mínima, pero siempre toma fotos cuando un extranjero alquila.

Esto coincide con lo que he visto. En la ciudad, el tráfico puede ser denso durante las horas punta, y muchos conductores no siguen las normas.

La buena noticia es que las carreteras en Chiang Mai están generalmente en buen estado. Fuera de la ciudad, especialmente a lugares como Doi Suthep o Doi Inthanon, las carreteras principales están bien pavimentadas pero tienen curvas cerradas e inclinaciones pronunciadas. 

He visto muchos accidentes, especialmente durante la temporada de lluvias.

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Si quieres conducir una moto en Chiang Mai, aquí están mis consejos personales:

• Practica primero. Conduje por la ciudad para acostumbrarme a mi moto antes de dirigirme a las colinas.
• Mantente en las carreteras principales. Las carreteras más pequeñas pueden convertirse en caminos de tierra y son más difíciles de conducir.
• Usa buen equipamiento. Siempre lleva casco, y si vas a hacer un viaje largo, considera rodilleras y coderas.
• Obtén una licencia tailandesa: No es difícil de conseguir, y probablemente tu seguro no te cubrirá sin ella.

Descubre más: Cómo obtener una licencia de conducir de motocicleta en Tailandia: documentos, pruebas y renovaciones

Enfrentando el calor

Otro problema que tengo es el calor durante el verano. De marzo a mayo, hace mucho calor, a menudo 35–40°C (95–104°F). Además, como Chiang Mai está en las montañas, el sol se siente más intenso a esta altitud.

A veces, necesito vestirme como los tailandeses, usando ropa de manga larga y protectora UV. Durante esta época del año, también evito salir al exterior al mediodía y siempre me mantengo hidratado.

Crimen en Chiang Mai

Chiang Mai tiene una tasa de criminalidad más baja que la mayoría de las principales ciudades de Tailandia y se desempeña mucho mejor que grandes ciudades del mundo como Nueva York o Londres. Los niveles de seguridad están al mismo nivel que lugares como Seúl o Tokio.

De acuerdo con Numbeo, tiene una puntuación de alrededor de 75 sobre 100 en el índice de seguridad. Se considera alta según los estándares globales. Esto es lo que significa:

• Puedes caminar solo con seguridad durante el día en la mayoría de las partes de la ciudad.
• Incluso de noche, las viajeras solitarias pueden caminar con seguridad en muchas áreas

Por supuesto, el crimen puede ocurrir. Pero la mayoría de las personas que conozco, tanto expatriados a largo plazo como viajeros, dicen que nunca han tenido problemas reales. Algunos incluso dijeron que se sienten más seguros viviendo en Chiang Mai que en sus hogares. 

Robo menor

El robo menor no es común, pero aún ocurre. 

Una amiga mía una vez tuvo su teléfono robado mientras estaba distraída en un mercado nocturno lleno, pero ese es el único caso de primera mano que he escuchado. Personalmente, nunca me han robado nada y no soy especialmente cauteloso.

Aún así, no dejo mi portátil ni artículos valiosos desatendidos y siempre estoy alerta cuando camino en un lugar concurrido como un mercado nocturno.

El robo de motos sigue ocurriendo. Nunca lo he experimentado personalmente, pero lo he visto reportado en las noticias de vez en cuando, especialmente por la noche. Así que siempre me aseguro de que mi moto esté bien asegurada si la estaciono en un lugar tranquilo por la noche. Si no puedo aparcar en un aparcamiento seguro, utilizo un candado pesado.

¿Es segura la comida?

La comida callejera de Chiang Mai es una de las mejores partes de vivir aquí. Como en mercados nocturnos y puestos al borde de la carretera todo el tiempo. Hasta ahora, no he tenido serios problemas estomacales.

En caso de que sea un plato como Khao Soi, que se sirve caliente, puedo comer en cualquier lugar siempre que se vea bien.

Sin embargo, para ciertos platos como “larp” (básicamente una ensalada de carne picada picante) o “Sai Ua” (una salchicha tailandesa local con hierbas), solo como en puestos limpios y concurridos.

También me apego al agua embotellada y no uso hielo a menos que confíe en el lugar.

Caminar por la noche

En general, es seguro caminar por la noche. A menudo camino a casa después de trabajar hasta tarde o tomar una copa con amigos, y me siento bien haciéndolo. Dicho esto, evito callejones que son demasiado tranquilos o oscuros y siempre me mantengo en las calles principales.

Muchas viajeras solitarias que he conocido aquí dicen que se sienten seguras caminando solas también, lo cual dice mucho sobre la seguridad de la ciudad. 

Salir de noche

La vida nocturna de Chiang Mai es relajada. No es tan extrema como Pattaya. Principalmente, se trata de beber con música tranquila, bares de jazz y lounges. También hay lugares de fiesta con música EDM.

En mi opinión, la escena nocturna aquí es muy segura. Nunca he tenido un problema, pero he visto algunas peleas, generalmente causadas por alguien que está demasiado borracho o buscando problemas.

Además, si bebes, no conduzcas. 

Estafas comunes 

Sí, hay estafas, pero en mi experiencia, generalmente son más molestias menores que amenazas serias. 

Además, las estafas en Chiang Mai no son tan comunes ni agresivas como en los grandes centros turísticos como Bangkok o Phuket. Pero do existen.

Camionetas rojas

Las camionetas rojas, o songthaews, son famosas por cobrar de más. Una vez pedí un viaje al aeropuerto. El primer conductor cobró 200 THB. Lo rechacé, y el siguiente conductor me ofreció el mismo recorrido por 50 THB.

Y esto no pasa solo con los extranjeros. Los tailandeses también se quejan de ello. Así que a menos que hables el dialecto local, hay una gran probabilidad de que te cobren de más en los songthaews.

Hoy en día, raramente tomo un songthaew ya que tengo una moto.

Consejo: Si necesitas tomar uno, siempre pregunta la tarifa antes de subirte. Si suena demasiado alta, llama a un Grab o Bolt. No vale la pena la molestia.

Alquiler de motos

Cuando viajé por primera vez a Chiang Mai, alquilé en muchos lugares y me di cuenta de que no hay estándares. Algunas tiendas inspeccionaron la moto conmigo. Otras simplemente me dieron las llaves.

Ahora, siempre tomo fotos de la moto antes de salir y me aseguro de que todo esté por escrito. La mayoría de los lugares de alquiler están bien, pero aún es una buena idea ser cauteloso. 

Ahora, cada vez que necesito alquilar una moto, reviso Google Reviews para asegurarme de que la tienda tenga una buena reputación.

Desastres naturales

Las inundaciones y los terremotos son los dos desastres naturales más comunes en Chiang Mai.

Las inundaciones pueden ser comunes durante la temporada de lluvias. Por otro lado, los terremotos son bastante raros.

Inundaciones

No pensé mucho en las inundaciones cuando me mudé aquí. Ya que Chiang Mai está en las montañas, pensé que las inundaciones no serían un problema. Me equivoqué.

Las áreas cerca del río Ping pueden inundarse bastante rápido. También he visto partes de Pa Tan y Saraphi luchar con el drenaje. Incluso algunos sois en la Ciudad Vieja o Santitham se encharcan temporalmente.

Consejo: Antes de alquilar un lugar en Chiang Mai, investiga un poco y asegúrate de que no sea propenso a inundarse. Pregunta a la gente alrededor del área, no al agente inmobiliario.

Terremotos

Chiang Mai tiene terremotos leves ocasionales, pero rara vez afectan la vida diaria. La mayoría de las veces, son cortos e inofensivos.

Sin embargo, el reciente terremoto del 28 de marzo de 2025, fue el más fuerte que he experimentado en Tailandia. Estuvo centrado en Myanmar, pero fue lo suficientemente potente como para sentirse aquí. 

Varios edificios de condominios desarrollaron grietas visibles, y algunas personas tuvieron que evacuar temporalmente sus hogares. 

Aunque eventos como este son extremadamente raros en Chiang Mai, es algo a tener en cuenta, especialmente si planeas quedarte en un rascacielos. Vale la pena comprobar que tu condominio no tenga ningún daño estructural tras ese temblor.

Otras preocupaciones de seguridad

Mosquitos y dengue

Los mosquitos pueden ser molestos pero no peligrosos. 

Si vives en la ciudad, como el área de la Ciudad Vieja, no son un gran problema. Pero si te quedas en las colinas o cerca del bosque, pueden ser bastante molestos.

El dengue, especialmente durante la temporada de lluvias (alrededor de junio a octubre), es algo de lo que debes tener cuidado. A veces, está muy extendido. Afortunadamente, aunque me han picado muchas veces, nunca lo he contraído.

Tal vez he tenido suerte, porque sí conozco personas que han terminado en el hospital por algunos días.

Consejo: Mi truco es siempre llevar un spray repelente de mosquitos conmigo. Softfel es mi preferido, y es fácil encontrarlo en 7-Eleven. También tengo un pequeño frasco de ยาหม่อง (un bálsamo herbal local) para tratar las picaduras. Puedes conseguirlo en cualquier farmacia. También tengo un seguro de salud. Si me enfermo, quiero poder ir al hospital sin preocuparme por los costos.

Serpientes

Nunca he tenido un problema con las serpientes ya que viví en un condominio. Pero si te alojas en una casa cerca del bosque o en un área rural, es algo a tener en cuenta.

Existe incluso un grupo de Facebook llamado “Serpientes de Chiang Mai” que publica avistamientos diarios.

Aunque es raro, las serpientes a veces aparecen en las casas de las personas. Las comunes incluyen pitones birmanas, víboras verdes, serpientes de rata y ocasionalmente cobras.

Si eso ocurre, puedes llamar a un equipo local de voluntarios para que la retire, generalmente dentro de una hora.

Seguridad específica del vecindario

Esto es lo que he experimentado personalmente en algunos de los vecindarios más populares de Chiang Mai:

• Ciudad Vieja: Aquí es donde viví cuando viajé por primera vez a Chiang Mai. Me encanta pasear por aquí. Es muy seguro, de día o noche. Pero en áreas concurridas, como Tha Pae Walking Street, mantengo mi bolsa adelante solo para estar seguro.
• Nimmanhaemin (Nimman): Esta es una zona muy popular entre los nómadas digitales y una de las más acogedoras de Chiang Mai. Vengo aquí regularmente a trabajar en espacios de co-working, y nunca me he sentido inseguro, incluso volviendo de un bar tarde en la noche. Dicho esto, si planeas vivir aquí, ten en cuenta que puede ser ruidoso por la noche, especialmente cerca de las áreas de bares.
• Santitham: Esta área es más local y económica, con estudiantes y jóvenes tailandeses. He vivido cerca de aquí y siempre me he sentido seguro. Lo único a tener en cuenta es que algunos callejones pueden estar poco iluminados, por eso prefiero las calles principales por la noche.
• Hang Dong / Mae Hia / Doi Saket: Estas áreas suburbanas son realmente tranquilas. Muchos jubilados alquilan una casa aquí. Sin embargo, necesitarás tu propio transporte, y el ambiente es tranquilo y residencial. Dicho esto, si estás cerca del bosque o los arrozales, podrías ver alguna serpiente o tener que lidiar con más insectos que en la ciudad. Los servicios de emergencia también tardan más en llegar aquí, así que es bueno ser un poco más autosuficiente.

Contactos de emergencia

Aquí tienes una lista de contactos de emergencia en Chiang Mai:

Servicios de emergencia

• Policía: 191
• Policía Turística: 1155
• Bomberos: 199
• Emergencias médicas: 1669

Hospitales y clínicas

• Hospital Chiang Mai Ram: +66 53 920 300
• Hospital Bangkok Chiang Mai: +66 52 089 888
• Hospital Lanna: +66 53 999 777

Descubre más: Emergencias en Tailandia: Qué hacer y a quién llamar

Reflexiones finales sobre la seguridad en Chiang Mai

Vivir en Chiang Mai me parece seguro. Nunca he tenido problemas serios, solo algún pequeño inconveniente.

Dicho esto, me mantengo alerta, especialmente en el tráfico o en lugares concurridos como los mercados nocturnos.

Si estás planeando visitar o mudarte aquí, te recomiendo conseguir un seguro de salud o de viaje. Es un pequeño precio a pagar por la tranquilidad, especialmente si planeas conducir una motocicleta o quedarte durante la temporada de quema. Puedes usar Cigna Healthcare para cobertura a largo plazo. Puedes leer nuestra reseña detallada aquí.

En caso de que sea un seguro de viaje, Safeandnotsorry.com es una gran herramienta para comparar planes. Y si estás pensando en quedarte a largo plazo, consulta nuestra guía detallada de Chiang Mai.