¿Es seguro Chiang Mai? Lo que necesitas saber antes de ir

¿Estás planeando viajar o vivir en Chiang Mai y te preguntas qué tan segura es la ciudad?

Cuando me mudé por primera vez a Chiang Mai, no tardé mucho en darme cuenta de algo: la gente era amable, el ritmo era más lento que en Bangkok, el clima también era agradable y ofrecía una gran combinación de vida urbana con senderismo a solo 30 minutos de distancia.

Por eso, entendí rápidamente por qué Chiang Mai es un destino popular para nómadas digitales y jubilados.

Si me preguntas: “¿Es seguro Chiang Mai?” En mi experiencia, sí. He vivido aquí durante muchos años y nunca he tenido problemas graves de seguridad. Incluso tarde en la noche, me sentía bien caminando a casa solo con una laptop en mi mochila.

La mayor preocupación de seguridad que he visto es la contaminación del aire estacional. Aparte de eso, he visto algunos accidentes de moto y he tenido que lidiar con ocasionales pequeños engaños que pueden ser molestos de vez en cuando.

Déjame contarte lo que he aprendido sobre la seguridad en Chiang Mai después de vivir aquí durante muchos años.

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Tres mayores preocupaciones de salud

En mi opinión, aquí están los tres problemas de seguridad más grandes cuando se vive y viaja en Chiang Mai.

Aparte de eso, he encontrado que Chiang Mai es bastante seguro. Puedes obtener más información sobre ellos más adelante en el artículo.

Temporada de quemas y contaminación del aire

Esta es la mayor preocupación de salud en Chiang Mai en este momento.

De enero a abril, la calidad del aire puede empeorar mucho. Algunos días, el AQI supera 250, lo que básicamente significa “peligroso para la salud.”

El primer año que viví aquí, no lo tomé en serio ya que a nadie le importaba mucho en ese momento. Me dio una tos que no se iba, y pensé que era un cambio de clima.

Ahora sé que en realidad proviene de la contaminación del aire y tomo algunas precauciones. Así que rara vez tengo este síntoma ahora.

Esto es lo que hago durante la temporada de quemas:

• Uso la aplicación AirVisual diariamente para verificar el AQI.
• Uso un monitor de calidad del aire interior que compré en línea.
• Corro purificadores de aire las 24 horas del día, los 7 días de la semana (uso modelos Xiaomi y un sistema DIY).
• Uso mascarillas PM2.5 afuera. Las compro en farmacias o las ordeno en Lazada.

La calidad del aire el resto del año es bastante buena.

Accidentes de moto

Si me preguntas cuál es el verdadero problema de seguridad en Chiang Mai, son los accidentes de moto.Hay dos grandes problemas: conductores inexpertos y carreteras montañosas.

Una vez hablé con un dueño de un local de alquiler de motos que me dijo que la mayor parte del daño a sus motos proviene de turistas extranjeros.Él alquila a locales con una inspección mínima, pero siempre toma fotos cuando un extranjero alquila.

Esto coincide con lo que he visto. En la ciudad, el tráfico puede ser pesado durante las horas pico y muchos conductores no siguen las reglas.

La buena noticia es que las carreteras en Chiang Mai están generalmente en buen estado. Fuera de la ciudad, especialmente hacia lugares como Doi Suthep o Doi Inthanon, las carreteras principales están bien pavimentadas pero aún tienen curvas pronunciadas e inclinaciones empinadas.

He visto muchos choques, especialmente durante la temporada de lluvias.

Si quieres andar en moto en Chiang Mai, aquí están mis consejos personales:

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• Practica primero. Conduje por la ciudad para acostumbrarme a mi moto antes de dirigirme a las montañas.
• Mantente en las carreteras principales. Las carreteras más pequeñas pueden convertirse en caminos de tierra y son más difíciles de recorrer.
• Usa buen equipo. Siempre usa casco, y si vas a un viaje largo, considera rodilleras y coderas.
• Obtén una licencia tailandesa: No es difícil de hacer, y probablemente tu seguro no te cubrirá sin ella.

Descubre más: Cómo obtener una licencia de conducir para motocicleta en Tailandia: Documentos, pruebas y renovaciones

Lidiar con el calor

Otro problema que tengo es el calor durante el verano. De marzo a mayo, hace mucho calor, a menudo de 35 a 40°C (95–104°F). Además, como Chiang Mai está en las montañas, el sol se siente más fuerte a esta altura.

A veces, necesito vestirme como lo hacen los tailandeses, usando ropa de manga larga y protección UV. Durante esta época del año, también evito salir al mediodía y siempre me mantengo hidratado.

Crimen en Chiang Mai

Chiang Mai tiene un índice de criminalidad más bajo que la mayoría de las grandes ciudades de Tailandia y se desempeña mucho mejor que grandes ciudades del mundo como Nueva York o Londres. Los niveles de seguridad están a la par con lugares como Seúl o Tokio.

Según Numbeo, obtiene alrededor de 75 de 100 en el índice de seguridad. Se considera alto según los estándares globales.. Esto es lo que significa:

• Puedes caminar solo de manera segura durante el día en la mayoría de partes de la ciudad.
• Incluso de noche, muchas viajeras solas pueden caminar de manera segura en muchas áreas.

Por supuesto, el crimen puede ocurrir. Pero la mayoría de las personas que conozco, tanto expatriados de largo plazo como viajeros, dicen que nunca han tenido problemas reales. Algunos incluso dijeron que se sienten más seguros viviendo en Chiang Mai que en su hogar.

Robo menor

El robo menor no es común, pero aún ocurre.

Una amiga mía una vez tuvo su celular robado mientras estaba distraída en un mercado nocturno concurrido, pero ese es el único caso de primera mano que he escuchado. Personalmente, nunca me han robado nada, y no soy especialmente cauteloso.

Aun así, no dejo mi laptop ni elementos valiosos sin supervisión y siempre me mantengo alerta al caminar en un lugar concurrido como un mercado nocturno.

El robo de motocicletas todavía ocurre. Nunca lo he experimentado yo mismo, pero lo he visto reportado en las noticias de vez en cuando, especialmente por la noche. Así que siempre me aseguro de que mi moto esté bien asegurada si la estaciono en algún lugar tranquilo en la noche. Si no puedo estacionar en un lote seguro, uso un candado resistente.

¿La comida es segura?

La comida de la calle en Chiang Mai es una de las mejores partes de vivir aquí. Como en mercados nocturnos y puestos de carretera todo el tiempo. Hasta ahora, no he tenido problemas graves de estómago.

En caso de que sea un plato como Khao Soi, que se sirve caliente, puedo comer de cualquier lugar siempre que se vea bien.

Sin embargo, para ciertos platos como “larp” (básicamente una ensalada picante de carne molida) o “Sai Ua” (una salchicha tailandesa local con hierbas), solo como de puestos limpios y concurridos.

También me apego al agua embotellada y no uso hielo a menos que confíe en el lugar.

Caminar de noche

En general, es seguro caminar de noche. A menudo camino a casa después de trabajar tarde o tomar una copa con amigos, y me siento bien haciéndolo. Dicho eso, evito callejones que son demasiado tranquilos o oscuros y siempre me quedo en las calles principales.

Muchas viajeras solas que he conocido aquí dicen que se sienten seguras caminando solas también, lo cual dice mucho sobre la seguridad de la ciudad.

Salir por la noche

La vida nocturna en Chiang Mai es relajada. No es tan extrema como Pattaya. Principalmente se trata de beber con algo de música tranquila, bares de jazz y salones. También hay lugares de fiesta con música EDM.

En mi opinión, la escena de vida nocturna aquí es muy segura. Nunca he tenido un problema, pero he visto algunas peleas, generalmente causadas por alguien que está demasiado borracho o busca problemas.

Además, si vas a beber, no manejes.

Estafas comunes

Las estafas ocurren, claro, pero en mi experiencia, generalmente son pequeñas molestias más que amenazas serias.

Además, las estafas en Chiang Mai no son tan comunes ni agresivas como en centros turísticos más grandes como Bangkok o Phuket. Pero do existen.

Camionetas rojas

Las camionetas rojas, o songthaews, son famosas por cobrar de más. Una vez pedí un viaje al aeropuerto. El primer conductor me cotizó 200 baht. Le dije que no, y el siguiente conductor ofreció el mismo viaje por 50 baht.

Y esto no solo le pasa a los extranjeros. Los tailandeses también se quejan de ello. Así que, a menos que hables el dialecto local, hay una gran probabilidad de que te cobren de más en las songthaews.

Hoy en día, rara vez tomo una songthaew ya que tengo una moto.

Consejo: Si necesitas tomar una, siempre pregunta el costo antes de subirte. Si suena demasiado alto, llama a un Grab o Bolt. No vale la pena el problema.

Alquileres de motocicletas

Cuando viajé por primera vez a Chiang Mai, alquilé en muchos lugares y me di cuenta de que no hay estándares. Algunas tiendas inspeccionaron la moto conmigo. Otras simplemente me dieron las llaves.

Ahora, siempre tomo fotos de la moto antes de salir y me aseguro de que todo esté por escrito. La mayoría de los lugares de alquiler están bien, pero aún es una buena idea ser cauteloso.

Ahora, cada vez que necesito alquilar una moto, reviso las Reseñas de Google para asegurarme de que la tienda tenga una buena reputación.

Desastres naturales

Las inundaciones y los terremotos son los dos desastres naturales más comunes en Chiang Mai.

Las inundaciones pueden ser comunes durante la temporada de lluvias. Por otro lado, los terremotos son bastante raros.

Inundaciones

No pensaba mucho en las inundaciones cuando me mudé aquí por primera vez. Como Chiang Mai está en las montañas, pensé que las inundaciones no serían un problema. Me equivoqué.

Las áreas cerca del río Ping pueden inundarse bastante rápido. También he visto partes de Pa Tan y Saraphi lidiar con el drenaje. Incluso algunas sois en la ciudad vieja o Santitham se llenan de agua temporalmente.

Consejo: Antes de alquilar un lugar en Chiang Mai, investiga y asegúrate de que no esté propenso a las inundaciones. Pregunta a las personas alrededor del área, no al agente inmobiliario.

Terremotos

Chiang Mai tiene el ocasional terremoto leve, pero rara vez afecta la vida diaria. La mayoría de las veces son cortos e inofensivos.

Sin embargo, el reciente terremoto del 28 de marzo de 2025 fue el más fuerte que he experimentado en Tailandia. Su epicentro fue en Myanmar pero fue lo suficientemente poderoso como para sentirse aquí.

Varios edificios de condominios desarrollaron grietas visibles, y algunas personas tuvieron que evacuar temporalmente sus hogares.

Aunque eventos como este son extremadamente raros en Chiang Mai, es algo a tener en cuenta, especialmente si planeas quedarte en un edificio alto. Vale la pena verificar que tu condominio no tenga daños estructurales después de ese sismo.

Otras preocupaciones de seguridad

Mosquitos y dengue

Los mosquitos pueden ser molestos pero no peligrosos.

Si vives en la ciudad, como en la zona del casco antiguo, no son un gran problema. Pero si te quedas en las montañas o cerca del bosque, pueden ser bastante molestos.

El dengue, especialmente durante la temporada de lluvias (alrededor de junio a octubre), es algo de lo que debes tener cuidado. A veces, es bastante común. Afortunadamente, aunque me han picado muchas veces, nunca lo he contraído.

Quizás he tenido suerte, porque conozco personas que han terminado en el hospital por unos días.

Consejo: Mi truco es siempre llevar conmigo un spray repelente de mosquitos. Softfel es mi preferido, y es fácil de encontrar en el 7-Eleven. También tengo un pequeño frasco de ยาหม่อง (un bálsamo herbal local) para tratar las picaduras. Puedes conseguirlo en cualquier farmacia. También tengo seguro de salud. Si me enfermo, quiero poder ir al hospital sin preocuparme por los costos.

Serpientes

Nunca he tenido un problema con serpientes, ya que vivo en un condominio. Pero si te quedas en una casa cerca del bosque o en un área rural, es algo de lo que debes estar al tanto.

Incluso hay un grupo de Facebook llamado “Serpientes de Chiang Mai” que publica avistamientos diarios.

Aunque es raro, las serpientes a veces aparecen en las casas de las personas. Las comunes incluyen pitones birmanas, víboras verdes, serpientes de rata y la ocasional cobra.

Si eso sucede, puedes llamar a un equipo de voluntarios local para que lo retire, generalmente dentro de una hora.

Seguridad específica de los barrios

Esto es lo que he experimentado personalmente en algunos de los barrios más populares de Chiang Mai:

• Casco antiguo: Aquí es donde viví cuando viajé por primera vez a Chiang Mai. Me encanta caminar por aquí. Es muy seguro, de día o de noche. Pero en áreas llenas de gente, como Tha Pae Walking Street, prefiero llevar mi bolsa adelante solo por seguridad.
• Nimmanhaemin (Nimman): Este es un punto de encuentro para nómadas digitales y una de las áreas más acogedoras en Chiang Mai. Vengo aquí regularmente para trabajar en espacios de co-working, y nunca me he sentido inseguro, incluso caminando de regreso de un bar tarde en la noche. Dicho esto, si planeas vivir aquí, ten en cuenta que puede ser ruidoso en la noche, especialmente cerca de las zonas de bares.
• Santitham: Esta área es más local y económica, con estudiantes y jóvenes tailandeses. He vivido cerca de aquí y siempre me he sentido seguro. Lo único a tener en cuenta es que algunos callejones pueden estar poco iluminados, así que prefiero las calles principales por la noche.
• Hang Dong / Mae Hia / Doi Saket: Estas áreas suburbanas son realmente tranquilas. Muchos jubilados rentan una casa aquí. Sin embargo, necesitarás tu propio transporte y el ambiente es silencioso y residencial. Dicho esto, si estás cerca del bosque o los campos de arroz, podrías ver una serpiente ocasional o tener que lidiar con más insectos que en la ciudad. Los servicios de emergencia también tardan más en llegar aquí, por lo que es bueno ser un poco más autosuficiente.

Contactos de Emergencia

Aquí hay una lista de contactos de emergencia en Chiang Mai:

Servicios de Emergencia

• Policía: 191
• Policía Turística: 1155
• Departamento de Bomberos: 199
• Emergencias Médicas: 1669

Hospitales y Clínicas

• Hospital Chiang Mai Ram: +66 53 920 300
• Hospital Bangkok Chiang Mai: +66 52 089 888
• Hospital Lanna: +66 53 999 777

Descubre más: Emergencias en Tailandia: Qué Hacer y a Quién Llamar

Reflexiones Finales sobre la Seguridad en Chiang Mai

Vivir en Chiang Mai me parece seguro. Nunca he tenido problemas serios. Solo algún inconveniente menor ocasional.

Dicho esto, me mantengo alerta, especialmente en el tráfico o en lugares concurridos como mercados nocturnos.

Si planeas visitar o mudarte aquí, te recomiendo obtener un seguro de salud o de viaje. Es un pequeño precio a pagar por tranquilidad, especialmente si planeas andar en moto o quedarte durante la temporada de quema. Puedes usar Cigna Healthcare para cobertura a largo plazo. Puedes leer nuestra reseña detallada aquí. 

En caso de que sea seguro de viaje, Safeandnotsorry.com es una gran herramienta para comparar planes. Y si estás pensando en quedarte a largo plazo, revisa nuestra guía detallada de Chiang Mai.