Guía de viaje detallada a Ladakh, India

Publico Cuando tu punto más bajo en la vida sigue siendo 3,048 m sobre el nivel del mar en mi blog personal no hace mucho.

El título finalista fue “Ladakh Calienta Tu Corazón y Congela Tus Heces,” una narrativa de viaje sobre un recorrido por los Himalayas de la India.

Si aún no lo has leído, te recomiendo que le eches un vistazo antes de continuar.

Para cualquiera que busque replicar el viaje mencionado o explorar la región por su cuenta, lo siguiente es una guía útil sobre las cuestiones prácticas al viajar a esta parte de India.

Además, Ladakh es muy popular entre los turistas tailandeses, por eso también publiqué una versión en idioma tailandés de esta guía de viaje.

 

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Presupuesto

Comencemos con el dinero. ¿Cuánto cuesta ir a Ladakh por una semana?

Aquí tienes un resumen de todos mis gastos. Ten en cuenta que viajaba con mi esposa, y los gastos aquí son por persona.

Artículo	Cantidad
Vuelos	$471.74
Taxis	$169.57
Hoteles	$133.40
Comida	$81.95
Souvenirs	$53.77
Visa	$49.98
Seguro de viaje	$23.60
Total	$984.03

Los boletos de avión son de Bangkok a Leh y de regreso e incluyen una escala en un hotel en Delhi junto al aeropuerto.

El vuelo de Delhi a Leh costaba $97 solo de ida. Los gastos de hotel a veces incluyen desayuno y otras comidas.

Los taxis incluyen dos excursiones de dos días al Lago Pangong y al Valle de Nubra, así como una escapada de un día a algunas atracciones más cercanas y una serie de viajes pequeños y visitas turísticas alrededor de Leh.

Los alimentos varían desde sopas de fideos de $0.60 hasta comidas en el aeropuerto de $12.

Visas para India

Mi viaje a Ladakh comenzó al nivel del mar, revisando los requisitos de visa para India.

Solo cuando había impreso montones de papel y despejado mi calendario para un viaje a la embajada de India, noté que el país ahora ofrece una visa electrónica de turista.

Costó $48 y menos de 24 horas después, recibí un correo confirmando que mi visa eTV para India había sido concedida. La tarifa listada en mi presupuesto incluye comisiones de tarjeta de crédito.

Si tu país es uno de los más de 100 que pueden usar el proceso, te recomiendo encarecidamente que sigas esa ruta.

Salud

El mal de altura, o mal agudo de montaña (AMS), que puede ocurrir a altitudes superiores a 2,500 m, es una preocupación seria en Ladakh. Los síntomas comunes incluyen fatiga, dolores de cabeza y dificultad para respirar.

Solo lo he experimentado una vez en mi vida mientras caminaba en Uganda. Lo compararía con la sensación de estar resacado. Sin embargo, puede ser mucho más grave, hasta el punto de ser potencialmente mortal.

Llegar por aire significa que en el momento en que pones un pie en el suelo, estás a 3,500 m. Muchas personas aconsejan que hagas de tu primer día un día de descanso.

Como optamos por algunas pastillas para el mal de altura (Diamox), nos sentimos lo suficientemente valientes como para reducir eso a solo unas horas de descanso antes de que nos llevaran en taxi a ver algunos lugares de la ciudad.

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Es importante tener en cuenta que varios lugares fuera de la ciudad requieren que cruces pasos de montaña, algunos tan altos como 5,300 m. Definitivamente deberías tener al menos 24 horas completas de aclimatación antes de enfrentarte a esos.

Tendrás problemas aún peores cuando viajes por carretera desde Manali a Leh. Los viajeros que intentan cubrir la mayor distancia posible a veces terminan teniendo que pasar la noche en Sarchu, que está a 4,290 m.

Debido a la alta probabilidad de mal de altura, se le conoce coloquialmente como “Vomit Hilton.” No hace falta decir que no es exactamente una recomendación del personal en Lonely Planet.

Una mejor opción para acostumbrarse a la altitud son algunas de las paradas anteriores enlistadas en el sitio de Devils on Wheels.

Ropa y equipo

Ladakh es un lugar ventoso que está bastante alto, por lo que determina buena parte de lo que va en tu mochila. Aparte de las cosas habituales, aquí hay algunos artículos específicos de Ladakh:

• Pijamas calientitos: La mayoría de las casas de huéspedes y hoteles, y prácticamente todos los que cuestan menos de $50 por noche, no tienen calefacción. La forma principal de lidiar con el frío en la noche es con lo que lleves puesto y unas cuantas cobijas gruesas.
• Capas: Debido a la altitud, las temperaturas pueden variar mucho. Mi forma preferida de lidiar con eso fue usar algunas capas adicionales. Hace que sea fácil adaptarse cuando sale el sol más tarde en el día.
• Linternas: Hay muy poca iluminación en las calles, incluso en la capital de la región. Las áreas de construcción y drenajes abiertos hacen que las incursiones nocturnas sean un poco más aventureras de lo que podrías preferir. Las linternas suelen ser útiles.

Medicamentos

Algunas sugerencias de cosas que podrías querer recoger en una farmacia antes de ir:

• Las pastillas para el mal de altura como Acetazolamida (p.ej., Diamox) reducen la probabilidad de síntomas como dolores de cabeza.
• Las pastillas para el mareo ayudan mucho cuando se trata de las interminables curvas que conforman los pasos de montaña. Muchas excursiones implican de tres a siete horas de viaje en coche, y cuanto más alto llegas, más accidentado se vuelve.
• Las pastillas anti-náuseas añaden otra capa. No estoy seguro de si son necesarias al usar pastillas para el mareo, pero más vale prevenir que lamentar.
• La Loperamida (p.ej., Imodium) puede ser útil si tienes diarrea en largos recorridos en coche. Aunque realmente no me gusta tomarlas (prefiero simplemente ‘aguantarlo’), la alternativa es usar ‘baños’ que me hacen querer resaltar las comillas alrededor de ellos.
• Como muchos otros lugares, podrías querer empacar lo básico como solución de rehidratación oral, tabletas de carbón y paracetamol para lidiar con algunos de los problemas más comunes que se encuentran al viajar.

Seguro

Debido a que mi propio seguro de salud solo proporciona cobertura de viaje rudimentaria, opté por comprar un seguro de viaje aparte de BUPA.

La razón principal es que muchos planes de seguro de salud para expatriados solo cubren ‘accidentes’ cuando se viaja.

En Ladakh, existe la posibilidad de requerir evacuación médica debido a un mal de altura grave–asumo que eso no cuenta como accidente–así que pensé que valdría la pena por la tranquilidad.

Vuelos

A través de vuelos de Google, encontré una oferta decente de Jet Airways que nos llevó de Bangkok a Leh.

En el camino, tuvimos unas pocas horas entre vuelos en Delhi, y reservé una habitación cerca del aeropuerto en el Delhi Aerocity Hotel.

En retrospectiva, debería haber añadido un traslado al hotel: hay cosas más relajantes que tener que ayudar a un taxista que no habla inglés a encontrar un hotel a las 2 AM.

Aun así, dormir en una cama de hotel real en una escala es una pura dicha considerando las alternativas.

Una cosa que debes tener en cuenta con los vuelos es que tu equipaje debe ser recogido en el aeropuerto de Delhi y luego ser nuevamente registrado, incluso si las etiquetas del equipaje ya incluyen el destino final.

En el camino de regreso, también debes identificar tu equipaje antes de abordar tu vuelo en Leh, a menos que quieras dejarlo todavía en la pista cuando tu vuelo despegue.

Hoteles y casas de huéspedes

La mayoría de los viajeros que conocí recomendaron buscar hoteles en TripAdvisor y luego ingresar para negociar una tarifa.

Descuentos de hasta el 30% te ahorran bastante en sitios como Agoda, Booking.com or TripAdvisor. Si insistes en reservar por adelantado, la mejor estrategia es enviar un correo o llamar a los hoteles directamente: podría ser un poco más caro, pero sigue siendo un buen trato.

Algunos de los lugares en los que me hospedé y que recomendaría:

Reenam Hotel (Leh)

Reenam Hotelestá atendido por personas muy serviciales y conocedoras que hablan un excelente inglés.

La calefacción central en la noche, los calentadores de aire y la televisión satelital generan una atmósfera más cercana a casa por $52.83 por noche para una habitación doble, incluyendo desayuno y cena.

No es tan céntrico como otras opciones, pero el precio de los taxis y la calidad del alojamiento lo compensan con creces.

Puedes contactar con Reenam Hotel directamente en [email protected] o +91 9419977311.

Shaolin Guest House (Leh)

Shaolin Guest Housees una mezcla entre una estancia en casa y un hotel, y ofrece uno de los entornos más atmosféricos para los huéspedes.

Las comidas se proporcionan durante todo el día por un total de $1.65 por persona por comida. A $11.94 por habitación doble, sin desayuno, y con una calificación de cinco estrellas en TripAdvisor, es una excelente opción económica.

Shaolin está a solo unos cientos de metros de Reenam Hotel. Como tal, se trata principalmente de presupuesto y comodidad cuál de los dos quieres elegir.

Puedes contactar con Shaolin Guest House directamente en [email protected] o +91 9419218409.

Hotel Karma Inn (Valle de Nubra)

Este es el lugar donde nos hospedamos mientras estuvimos en Hunder, Valle de Nubra. El Hotel Karma Inn fue uno de los hoteles mejor calificados dentro de nuestro rango de presupuesto y también parecía no estar muy lejos de todo.

La comida fue aceptable, aunque puedes prescindir de la caja de almuerzo. Es una gran vista, pero no cuentes con que el WiFi funcione en tu habitación.

Nuestra tarifa incluida fue de $49.24 incluyendo cena buffet y desayuno.

Ser Bhum Resort (Lago Pangong)

Un hotel sin letrero en Spangmik justo al lado del Lago Pangong. Es una alternativa aceptable a las tiendas de campaña prevalente en la zona.

El agua caliente viene en cubetas, pero eso no es demasiado inesperado en esta área: la mayoría de los lugares son en realidad tiendas de campaña.

Un generador funciona por la noche para que puedas cargar tus teléfonos y lámparas con batería. Nuestra tarifa que incluyó comidas deliciosas fue de $40.29.

Puedes enviarles un correo a [email protected] o llamarlos al +91 9469718862.

Comida

Si te gustan las sopas de fideos y los dumplings, te lo pasarás en grande en Ladakh. Si no, bueno, querrás empacar algunas cajas de almuerzo.

Muchos hoteles ofrecen desayuno, así como almuerzo y cena buffet a precios muy competitivos, alrededor de $1.65 por persona y comida, o lo incluyen directamente en la tarifa de la habitación.

En Leh, también hay algunos restaurantes locales e internacionales decentes, siendo los más populares Gesmo’sy Chopsticks.

Transporte

La manera más fácil de moverse es en taxi. Los precios están establecidos por el sindicato de taxis con un poco de flexibilidad.

Algunos autos son propiedad de conductores, otros pertenecen a hoteles y casas de huéspedes que contratan personal para operarlos.

Los precios son aproximadamente en base a la distancia, pero resultan ser alrededor de $10 por hora manejada. Te recomiendo que acuerdes un conductor en tu primer día de llegada.

Puedes pedir a la recepción del hotel que llame a un conductor específico o que proporcione uno de su elección. Las tarifas por lo general son las mismas.

A lo largo de nuestra estadía, probamos con varios conductores diferentes. He incluido los detalles de contacto de algunos con los que estuvimos particularmente satisfechos a continuación.

Cortas Distancias

En nuestro último día, conocimos a un conductor súper amable con excelentes habilidades en inglés que maneja un pequeño taxi perfecto para desplazarse por la ciudad y los puntos de interés cercanos.

Su nombre es Gaylack y puedes contactarlo en [email protected] o al +91 9797457010.

Largas Distancias

Un conductor amable y complaciente que posee su propio taxi es Tsewang.

Conduciendo para turistas en verano y para el ejército en invierno, compensa sus limitadas habilidades en inglés manejando mucho más seguro que muchos de sus colegas.

Es una buena opción para viajes más largos. Puedes contactarlo en el +91 9622181571 por teléfono o WhatsApp.

Vehículos de Turismo

Si vas por la ruta del grupo turístico, los precios comienzan alrededor de $5 a $10 por asiento. El principal inconveniente es el tiempo a menudo muy limitado en el destino y menos control sobre cosas como paradas en el camino.

En nuestro viaje, solo fuimos con conductores privados, así que realmente no puedo recomendar sobre la experiencia del grupo turístico.

Vimos muchos letreros alrededor del centro de la ciudad que anunciaban tours y taxis compartidos. Puedes entrar a diferentes tiendas para comparar opciones.

Asegúrate de verificar que realmente salgan el día que planeaste ya que podrían esperar hasta tener suficientes reservas para llenar un vehículo completo.

Negociando

En general, los precios en Ladakh son fijos. En el caso de los taxis, hay incluso una lista de precios oficial. En la práctica, te ofrecen un 10% de descuento, a menudo de forma proactiva, en taxis, hoteles y otras compras.

Si estás dispuesto a soportar una conversación de 10 minutos sobre los precios del petróleo, el mercado laboral y la economía mundial, puedes maximizar el descuento en aproximadamente un 20%.

La sobrevaloración severa es la rara excepción, en lugar de la regla, y las transacciones con los lugareños son mucho más relajadas que en otras regiones del país.

Ahora, a ti

Lo anterior debería darte una idea general de las cuestiones prácticas y otros problemas con los que podrías encontrarte.

Si estás pensando en qué hacer realmente con tu tiempo, lee mi guía de itinerario de viaje de una semana a Ladakh.