Umzug nach London: Der echte Ratgeber von jemandem, der es getan hat

Denkst du darüber nach, nach London zu ziehen? Hier ist ein praxisnaher Expat-Leitfaden zu Jobs, Lebenshaltungskosten, Wohnen, Visa und Dingen, die dir niemand über das Einleben in Großbritannien erzählt.

Stell dir Folgendes vor: Eines Tages navigierst du durch die belebten Straßen von Bangkok, schlängelst dich zwischen Tuk-Tuks hindurch und genießt Pad Thai von Straßenverkäufern. Am nächsten Tag stehst du im Heathrow Airport, Koffer in der Hand, und fragst dich, warum alle so verrückt nach Warteschlangen sind.

Willkommen zu meiner London-Geschichte!

Der Umzug von Thailand nach London ist nicht nur ein Wechsel der Länder, es ist ein Sprung zwischen Welten. Klar, du hast die Filme gesehen. Du kennst die roten Doppeldeckerbusse, den Nachmittagstee und diese berühmte britische Höflichkeit. Aber niemand warnt dich vor den wahren Dingen: warum der U-Bahn-Plan wie ein abstraktes Kunstwerk aussieht, wie ein einfaches „Wie geht’s?“ eigentlich keine Antwort erfordert oder warum sich jedes Gespräch irgendwie immer wieder um das Wetter dreht.

London trifft dich an jeder Ecke mit Widersprüchen. Alte Pubs stehen neben gläsernen Wolkenkratzern. Die Leute eilen überall hin, warten aber dennoch geduldig in der Schlange. Die Stadt pulsiert vor Energie und dennoch geschieht der Nachmittagstee in aller Ruhe. Manchmal fühlt sich London wie eine warme Umarmung an, vielleicht weil man einen versteckten Gartensquare entdeckt oder weil ein Fremder einem den Weg weist. An anderen Tagen ist es mehr wie ein Puzzle mit fehlenden Teilen, zum Beispiel wenn man verstehen will, warum „ziemlich gut“ eigentlich „nicht sehr gut“ bedeutet.

Dieser Leitfaden handelt nicht von dem London, das du auf Postkarten siehst. Es geht um das echte: chaotisch, großartig und gelegentlich rätselhaft. Ich werde teilen, was mich zum Lachen gebracht hat, was mich zum Weinen gebracht hat und was ich verzweifelt gewünscht hätte, dass mir jemand gesagt hätte, bevor ich aus dem Flugzeug stieg. Denn vertrau mir, London wird dich überraschen, und zwar auf die bestmögliche Weise.

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Jobmöglichkeiten

Lass mich dir ein Bild von meiner ersten Woche in London malen. Tagsüber PhD-Student, nachts Träumer und komplett ahnungslos über alles dazwischen. In der ersten Woche zog ich jeden Morgen mein bestes selbstbewusstes Gesicht auf und lief mit einer Mission durch die Straßen Londons: Ein thailändisches Restaurant zu finden, das mich einstellen würde.

Nicht, weil ich besonders leidenschaftlich für die Arbeit im Restaurant war, sondern weil ich eine Rechnung hatte, die auf mich wartete und weil es sich anfühlte, als wäre es der einzige Ort, an dem mein Hintergrund vielleicht eher ein Vorteil als ein Hindernis wäre. Tag für Tag klopfte ich an Türen. „Entschuldigung, wir stellen gerade nicht ein.“ „Bitte hinterlassen Sie Ihre Telefonnummer und wir rufen Sie an, wenn wir jemanden brauchen.“ „Entschuldigung, wir brauchen jemanden mit Erfahrung.“ Die Stadt, die in den Reiseführern so einladend erschienen war, fühlte sich plötzlich an wie eine Festung mit verschlossenen Toren.

Hier ist, was dir niemand über die Jobsuche in London als internationaler Jobsuchender erzählt: Jeder kämpft seinen eigenen Kampf und niemand wartet darauf, dich zu retten. Es ist nicht so, dass die Menschen unfreundlich sind. Sie sind einfach beschäftigt, ihr eigenes London-Abenteuer zu überleben.

Hier ist die Realität des Lebens in London: Unter deinem Qualifikationsniveau zu arbeiten ist kein Versagen, es ist eine Überlebensstrategie. Londons Arbeitsmarkt bietet viele Möglichkeiten für alle, du brauchst nicht immer ein Universitätsabschluss, um hier zu überleben.

Lagerarbeit, Gastronomie, Einzelhandel, Bauwesen und Lieferungsjobs gibt es überall, und bezahlen oft £10-13 pro Stunde (im Jahr 2025). Viele Arbeitgeber schätzen deine Bereitschaft zu arbeiten mehr als deinen Lebenslauf. Willst du für Uber fahren? Du brauchst nur einen britischen Führerschein. Hast du Lust darauf, in einem Pub zu arbeiten? Persönlichkeit schlägt Qualifikationen. Auf Baustellen werden dringend Arbeiter gesucht. Kein Studium nötig, nur starke Hände und eine gute Einstellung.

Zudem, wenn du durch irgendein Viertel gehst, siehst du den pakistanischen Ingenieur, der nach seiner Arbeit dein Essen liefert oder den indischen IT-Spezialisten, der am Wochenende bei Primark Kleidung faltet. Willkommen in London, wo viele Leute zwei Jobs haben! Nicht, weil sie keinen richtigen Job finden können. Es liegt daran, dass London teuer ist, wirklich teuer. Miete frisst die Hälfte deines Gehalts. Die Transportkosten sind ein Vermögen. Sogar Lebensmittel bringen dich zum Weinen. Also werden wir kreativ. Wir arbeiten unsere „richtigen“ Jobs, dann eilen wir zu unseren zweiten Jobs.

Es klingt verrückt, aber es funktioniert tatsächlich. Du triffst erstaunliche Menschen, lernst neue Fähigkeiten und bezahlst irgendwie die Rechnungen. Sicher, es ist nicht das glamouröse Londoner Leben, das du in sozialen Medien siehst. Aber es ist das echte Leben, und echtes Leben hier bedeutet Hustle. Die gute Nachricht? Du bist definitiv nicht allein.

Lebenshaltungskosten

Laut dem Amt für nationale Statistiken, sind die Lebenshaltungskosten in London signifikant höher als der britische Durchschnitt.

Was es wirklich kostet! Lass mich dir die Zahlen geben, die dein Portemonnaie weinen lassen, und dann zeige ich dir, wie du sie überlebst.

Der Manager bei meiner Arbeit zahlt £2.500 im Monat für eine Ein-Zimmer-Wohnung in West Kensington. Klingt schick, oder? Im Grunde genommen ist es ein glorifizierter Schuhkarton, aber immerhin ist sie privat und in einem anständigen Gebiet.

Kannst du dir das Alleinwohnen nicht leisten? Tritt der WG-Armee bei. Du zahlst zwischen £800 und £1.500 monatlich, je nachdem, ob du einen Schrank in den Zonen 4-6 willst oder ein tatsächliches Zimmer in den Zonen 1-3. Einige Häuser stopfen sechs Personen in einen Wohnraum, der für drei gedacht ist, und verwandeln Küchen in Schlachtfelder und Badezimmer in Buchungssysteme.

Hier ist mein Geheimtipp: Ich wohne 45 Minuten außerhalb von London (Colchester) in der Nähe meiner Universität. Mein Freund und ich teilen uns £1.000 monatlich für eine richtige Ein-Zimmer-Wohnung, die tatsächlich komfortabel und geräumig ist.

Das gleiche in der Innenstadt von London? Versuch es mit £3.000. Der Zugpendelweg erscheint plötzlich ziemlich schlau. Aber die Miete ist nur der Anfang. Lass mich die absoluten Mindestkosten aufschlüsseln, die man in London braucht, um zu überleben:

Miete	£800 (günstigstes Zimmer in Außenbezirken)
Reisekarte	£150 (Zonen 1-6 monatlich)
Lebensmittel	£250 (wenn du die Hälfte der Woche Bohnen auf Toast isst)
Nebenkosten	£120 (bei einer WG)
Rundfunkgebühr	£100 (günstigste Bands, zwischen Mitbewohnern geteilt)
Telefon	£20
Notfallfonds	£100 (weil London dich immer überraschen wird)
Gesamtsumme	£1.540 pro Monat Minimum

Willst du London tatsächlich genießen, anstatt einfach nur dort zu überleben? Dann schaust du in Richtung £2.200-2.500 monatlich. Willst du gut leben? £3.000+. London interessiert sich nicht für dein Budget. Es wird dein Bankkonto schneller leeren als deine Vorstellungskraft, aber hier ist die Sache – wenn du den Code knacken kannst (wie meinen Colchester-Setup), verliebst du dich vielleicht in diese teure, anstrengende, absolut brillante Stadt.

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Sprache

Die große britische Sprache: Was du nicht im Englischunterricht lernst

Willkommen im Land des „richtigen“ Englisch. Ja, Englisch ist die Hauptsprache im Vereinigten Königreich, aber warte. Hier ist etwas, das ich dir unbedingt mitteilen muss, bevor du nach London ziehst: Das Englisch, das du in der Schule gelernt hast, ist erst der Anfang deines Sprachabenteuers.

Als ich ankam, erinnere ich mich, wie ich in einer Warteschlange bei Tesco stand und komplett verloren war, während die Kassiererin in etwas redete, das wie eine völlig andere Sprache klang. Aber hier ist die Sache, die mich umgehauen hat: Innerhalb weniger Wochen begannen meine Ohren den Rhythmus aufzunehmen, und plötzlich wurde mir klar, dass ich nicht einfach nur eine Version von Englisch lernte, sondern all die unterschiedlichen!

London ist wie ein lebendiges Englisch-Museum, in dem du vornehme Aussprache von deinem Universitätsprofessor hörst, dicken Cockney vom Marktverkäufer, melodisches karibisches Englisch von deinem Nachbarn, rasend schnelles indisches Englisch von deinem Kollegen und alles dazwischen. Am Anfang fühlte es sich überwältigend an, aber dann passierte etwas Magisches. Ich begann, die Leute zu bitten, Dinge zu wiederholen, wenn ich sie nicht verstand.

Statt mich zu schämen, stellte ich fest, dass die meisten Londoner es tatsächlich lieben, ihre Geschichten zu erzählen und ihre Ausdrücke zu erklären. Jetzt, wenn ich auf der U-Bahn einen schönen schottischen Akzent höre oder den musikalischen Fluss von afrikanischem Englisch bei der Arbeit aufschnappe, habe ich das Gefühl, ich erlebe diese unglaubliche Symphonie der menschlichen Kommunikation.

Tipp: Kämpf nicht dagegen an. Nimm es an. Jeder Akzent, den du lernst zu verstehen, eröffnet dir eine neue Gemeinschaft, eine neue Freundschaft, eine neue Sichtweise auf die Welt. London lehrt dich nicht nur Englisch; es lehrt dich, dass Sprache lebendig ist, sich ständig entwickelt und in all ihren Formen absolut schön ist.

Visa

Wenn du in London bist und samstags morgens über den Borough Market gehst, siehst du einen italienischen Verkäufer, der Kaffee verkauft, eine thailändische Frau, die Thai-Curry verkauft, einen indischen Jungen, der mit seinem Mitbewohner aus China plaudert, und du wirst Menschen aus buchstäblich allen Ecken der Welt sehen. Das ist das Leben in London, wo jeder seine eigene Geschichte darüber hat, wie er es hierher geschafft hat.

Die größte Welle gerade sind Studierende wie ich, die mit Studentenvisa Großes erreichen. Die Universitäten Londons sind Magneten für ambitionierte Menschen weltweit. Nachdem du dein Studium abgeschlossen hast, erhältst du dieses großartige Graduate Visa, das dir zwei bis drei Jahre gibt, um zu erkunden, zu vernetzen und deinen Traumjob zu finden, ohne Druck. Ich habe gesehen, wie Menschen diese Zeit genutzt haben, um ihre Karriere komplett neu zu erfinden, Unternehmen zu gründen oder Positionen in Firmen zu bekommen, die sie niemals geglaubt hätten, dass sie sie bemerken.

Wenn du Glück hast, findest du ein „Skilled Worker Visa“, und Londoner Unternehmen werfen diese Möglichkeiten talentierten Menschen praktisch vor die Füße. Die Stadt ist hungrig nach neuen Köpfen, besonders in den Bereichen Technik, Finanzen und kreative Industrien. Ich bin zum Beispiel ein PhD-Student mit einem Studentenvisum und plane, das Post-Study-Work-Visa zu bekommen, um meinen Traumjob als Dozent an einer Universität in London zu erreichen.

London hat jede Menge verschiedener Visa-Routen, die perfekt für deine Situation sein könnten. Vielleicht bist du ein Gesundheitsheld, bereit, im NHS Leben zu retten, ein kreatives Genie mit großen künstlerischen Träumen oder jemand mit familiären Verbindungen, die dich nach London rufen. Die Möglichkeiten sind endlos, und ehrlich gesagt, du könntest einen Weg entdecken, den du nie für möglich gehalten hast.

Erfahre mehr auf der offiziellen Website der britischen Regierung, wo du alle aktuellen Visa-Optionen, aktualisierte Regeln sehen und sogar ihr praktisches Tool nutzen kannst, um genau herauszufinden, welcher Weg zu deinen Träumen passt. Glaub mir, eine Stunde damit zu verbringen, die Möglichkeiten zu durchsuchen, könnte deinen gesamten zukünftigen Plan ändern. Lass dir von niemandem sagen, dass London unerreichbar ist. Es gibt mehr Türen in diese unglaubliche Stadt, als du denkst, und eine davon könnte deinen Namen tragen.

Essen

Lass uns ehrlich sein, wenn die Leute an britisches Essen denken, stellen sie sich normalerweise „Fish and Chips“ oder vielleicht einen fragwürdigen Pie in Soße schwimmend vor. Ja, „Fish and Chips”

Es ist technisch gesehen das Nationalgericht des Vereinigten Königreichs, aber hier ist das schöne Geheimnis über London: Diese Stadt hat Speisen aus der ganzen Welt, die dich das Zuhause ein kleines bisschen weniger vermissen lassen! Keine Panik, wenn du die Geschmäcker von Zuhause verlangst. London hat Rückenwind (und deinen Appetit). Fehlt dir Pad Thai? Besuche Chinatown oder erkunde die erstaunlichen Orte entlang der Edgware Road (thailändisches Essen gibt es tatsächlich überall).

Verzweifelt nach authentischem indischem Essen? Brick Lane ruft deinen Namen mit einigen der besten Curry-Häuser außerhalb Mumbais. Lust auf Dim Sum? Gerrard Street und Soho werden dich vergessen lassen, dass du China jemals verlassen hast. Von äthiopischem Injera in Camberwell bis zu türkischen Kebabs in Green Lanes scheint jedes Viertel darauf spezialisiert zu sein, dein Heimwehherz glücklich zu machen.

Nun, lass uns über Geld sprechen, denn die Restaurantpreise in London können dein Portemonnaie zu Tränen der reinen Angst bringen. Ein ordentliches Essen auswärts kann leicht £20–50 pro Person kosten, und das ist, bevor du überhaupt die Getränke betrachtest! Aber hier ist das Insidergeheimnis, auf das clevere Londoner schwören: werde beste Freunde mit deiner Küche.

Besuche lokale Märkte wie den Borough Market oder den Brick Lane Market für frische Zutaten, entdecke die Magie der Tesco-Meals-Deals und meistere die Kunst des Vorkochens. Dein Bankkonto wird es dir danken, und ehrlich gesagt, nichts übertrifft die Zufriedenheit, einen hausgemachten Sonntagsbraten zu meistern und dabei ein Vermögen zu sparen!

Gesundheitswesen

Lass uns ein ehrliches Gespräch über das Gesundheitssystem im Vereinigten Königreich führen. Es wird eine große Umstellung sein, wenn du aus einem Land wie Thailand, Indien, Korea oder der Türkei kommst. Zuerst der Realitätsschock: Als Ausländer zahlst du die Immigration Health Surcharge (IHS), die fast £800 pro Jahr kosten kann. Ja, du hast richtig gehört. Du zahlst im Voraus für ein Gesundheitssystem, auf das du kaum Zugriff haben wirst!

Hier wird es interessant (ich meine frustrierend). Wenn du gewohnt bist, für einen schnellen Check in eine Klinik in Bangkok zu gehen oder am selben Tag Termine in Seoul zu bekommen, bereite dich auf einen Kulturschock vor. Der NHS operiert nach dem Motto „Du stirbst nicht, also bist du ok“. Hast du einen Husten, der seit Wochen anhält? Die Rezeptionistin sagt dir im Grunde, du sollst Tee trinken und warten. Möchtest du einen Routine-Gesundheitscheck? Viel Glück dabei, jemanden zu überzeugen, dass Vorbeugung besser ist als Heilung!

Das System funktioniert brillant für Notfälle, wenn du ernsthaft krank oder verletzt bist, dann werden sie dich zusammenflicken, ohne dich zu ruinieren. Aber wenn du jemand bist, der gerne regelmäßige Gesundheitsüberprüfungen oder schnelle Konsultationen magst (wie die meisten Menschen, die aus asiatischen Gesundheitssystemen kommen), wirst du die effizienten, zugänglichen Kliniken zurück zu Hause vermissen.

Dein bester Tipp? Zieh privates Gesundheitswesen in Betracht, wenn du es dir leisten kannst oder lerne, die britische Kunst des „Abwartens mit Paracetamol“ zu schätzen. Auf der positiven Seite sind Rezepte bei etwa £9,90 gedeckelt und die Notfallversorgung ist wirklich kostenlos. Erwarte einfach nicht den Komfort und die Zugänglichkeit, die du vielleicht gewohnt bist.

Der NHS marschiert zum eigenen, sehr langsamen Takt! Mein Weg? Nicht krank werden. Auch wenn ich mein Konto plündere, um die IHS zu bezahlen! Ich schlafe genug, esse gutes gesundes Essen und gehe joggen, um mich fit zu halten. Das ist der beste Weg für mein Gesundheitswesen in diesem Land!

Finde mehr heraus: Der komplette Leitfaden zur Krankenversicherung im Vereinigten Königreich für Ausländer

Wo man nach einem Zuhause sucht

Willkommen auf Londons Mietkampfplatz, wo Geschwindigkeit alles ist! Du wirst im Grunde auf deinem Handy leben, also lass mich dir die großen Akteure bei der Wohnungssuche vorstellen. SpareRoom und Rightmove sind die absoluten Giganten, die jeder benutzt. Zoopla und Movebubble sind solide Backup-Optionen, die manchmal andere Angebote haben. Dann gibt es Ideal Flatmate und Roomgo, wenn du Leute finden möchtest, mit denen du tatsächlich gerne zusammenleben würdest, anstatt nur die erste Person, die die Miete zahlen kann.

Die meisten Vermieter wollen, dass du sofort einziehst. Die Sache mit dem Arbeiten in London ist, dass du innerhalb von etwa einem Monat einen Platz zum Wohnen finden musst, nicht viel länger. Außerdem gibt es etwas, das als ‚Bürge‚ bezeichnet wird. Dies sind lokale Personen, deren Jahreseinkommen mindestens das 36-fache der monatlichen Miete betragen muss, um sich zu qualifizieren. Aber mach dir keine Sorgen, wenn du keinen hast.

In London gibt es immer Alternativen. Du kannst Vorausmiete für mindestens 6 Monate oder sogar ein ganzes Jahr im Voraus zahlen. Ja, ich weiß, es klingt verrückt, aber genau das mache ich gerade. Auch der Mindestvertrag beträgt normalerweise 6–12 Monate, und du musst eine Kaution, tatsächlich 1–2 Monate Miete, als Anzahlung leisten.

Reisen in London

Londons Transportsystem ist wie eine komplizierte Beziehung – frustrierend, aber man kann nicht ohne es leben. Hier ist, was du wissen musst, um dich in dieser riesigen Stadt zurechtzufinden, ohne pleite oder wahnsinnig zu werden.

Die Tube (U-Bahn)

Dein bester Freund und schlimmster Feind. Sie ist schnell, häufig und verbindet alles, aber sie ist auch teuer und verwandelt sich zur Stoßzeit in eine Sardinenbüchse. Hol dir eine Oyster Card oder benutze deine Bankkarte. Die Hauptverkehrszeiten (7–9:30 Uhr morgens, 17–19 Uhr abends) kosten mehr, also plane deine Fahrten, wenn du kannst.

Busse

Günstiger als die Tube und auf einigen Strecken rund um die Uhr unterwegs. Perfekt für kurze Strecken oder wenn du London tatsächlich sehen möchtest, anstatt nur auf Tunnelwände zu starren. Erwarte nur nicht, dass sie pünktlich sind, der Verkehr in London ist heftig.

Züge (außerhalb von London)

Hier habe ich eine teure Lektion gelernt. Wenn du außerhalb Londons reist, gibt es sogenannte Railcards, die dir 1/3 Rabatt auf Zugtickets geben. Klingt großartig, oder? Es ist im Grunde eine Rabattkarte (£30/Jahr), die dir Geld bei Zugfahrten spart, wenn du Student bist, jung oder andere Kriterien erfüllst.

Mein teurer Fehler: Ich habe eine Railcard gekauft und dann ein ermäßigtes Studententicket online gekauft. Was ich nicht wusste, ist, dass du deine Railcard mit deinem Konto verknüpfen UND die physische Karte dabeihaben musst. Das Zugpersonal überprüft die Tickets stichprobenartig, und als sie nach meiner Railcard fragten, glotzte ich sie nur leer an.

Ergebnis? Eine Strafgebühr von £80, die meine „günstige“ Reise teurer machte als ein Ticket zum Vollpreis. Der Schaffner war nicht beeindruckt von meiner „Ich bin neu hier“-Ausrede. Wenn du ermäßigte Tickets mit einer Railcard kaufst, habe immer die tatsächliche Karte oder E-Karte dabei. Das Personal wird das überprüfen, und sie interessiert deine traurige Geschichte nicht.

Nebenkosten

Die meisten Mietverträge schließen Nebenkosten wie Gas, Strom, Wasser und Gemeindesteuer nicht ein, sodass du diese separat managen musst.

• Gas & Strom – Die durchschnittliche jährliche Energierechnung liegt bei etwa £1.720 (rund £143 pro Monat). Die Energieversorger mitteln deine Rechnungen über das Jahr, damit du im Winter nicht plötzlich das Doppelte zahlst, wie aufmerksam von ihnen!

• Gemeindesteuer – Beträgt typischerweise etwa £163 pro Monat. Dies finanziert lokale Dienstleistungen wie Müllabfuhr und Polizei. Du bist gesetzlich verpflichtet, dich innerhalb von 21 Tagen nach dem Einzug bei deiner örtlichen Gemeinde anzumelden. (Mit einem Studentenvisum musst du keine Gemeindesteuer zahlen, aber du musst sie informieren.)

• Wasser – Etwa £33 pro Monat, entweder auf Basis des gemessenen Verbrauchs oder zu einem Pauschalpreis.

• TV-Lizenz – Etwa £12 pro Monat. Wenn du einen Fernseher hast oder online schaust, musst du diese zahlen oder mit hohen Geldbußen rechnen.

• Internet – Erwarte £30–60 monatlich für Breitband- und Telefonpakete.

Telefon & Internet

Das Vereinigte Königreich hat vier Haupt-Mobilfunknetzwerke: EE, O2, Vodafone und Three, obwohl die Fusion von Three mit Vodafone genehmigt wurde und sie in der ersten Hälfte von 2025 abgeschlossen sein wird.

• Mobilfunkpläne – Du kannst 80 GB monatliche Daten für £10/Monat bei einigen Anbietern erhalten, während SIM-Only-Tarife je nach Bedarf zwischen £6 und £45 pro Monat liegen. O2 ist das einzige große Netzwerk, das immer noch kostenloses EU-Roaming bis zu 25 GB anbietet.

• Breitband – Vodafone bietet Geschwindigkeiten von bis zu 2,2 Gbps an, aber erwarte, rund £30–60 monatlich für anständiges Internet zu zahlen. Vorsicht, die meisten Anbieter erhöhen die Preise jährlich im März oder April! Wenn du dir nicht sicher bist, wie lange du bleibst, ziehe vertragsfreie Optionen in Betracht, die bei £28 monatlich beginnen.

Pro Tipps: Schau dir „Piggyback“-Anbieter (MVNOs) wie Giffgaff oder ID Mobile für günstigere Angebote an. Du kannst dein Handy vorübergehend als Hotspot nutzen, und einige Anbieter übernehmen bis zu £100 an vorzeitigen Kündigungsgebühren bei einem Wechsel. Kombinationsangebote können Geld sparen, aber lies das Kleingedruckte, diese „Aktionspreise“ haben die unschöne Angewohnheit, sich nach 12 Monaten zu verdoppeln! Erwarte nicht zu viel von der Signalqualität im UK. Du könntest überrascht sein, dass das Internetsignal in deinem Heimatland viel besser war! Die britische Infrastruktur kann lückenhaft sein, insbesondere in älteren Gebäuden oder ländlichen Gebieten, bereite dich also auf gelegentliche digitale Frustrationen vor.

Ein Bankkonto eröffnen

Willkommen im Land des endlosen Papierkrams!

Die meisten Studenten bevorzugen ein Konto bei entweder HSBC UK or Lloyds Bank, die go-to Banken mit zugänglichem Service und Standorten an der Hauptstraße sind. Ich hatte mein erstes Bankkonto bei HSBC UK und schließlich auch bei Lloyds Bank.

Bereite dich auf einen Realitätscheck vor, der dich an der Effizienz zweifeln lässt! Viele Standardbankkonten im Vereinigten Königreich können innerhalb von 1–2 Tagen eröffnet werden, aber lass uns darüber sprechen, was nach dieser „Eröffnung“ passiert, denn dann beginnt das eigentliche Abenteuer.

Hier ist meine Erfahrung (und wahrscheinlich auch deine): Ich wartete Wochen, bis meine Debitkarte per Royal Mail geliefert wurde. Aber warte, da ist noch mehr! In einem Anflug britischen Genies schicken sie deine PIN separat, nochmal eine Woche Warten auf einen mysteriösen Umschlag mit vier kostbaren Zahlen. In Thailand hingegen könnte ich in jede Bank gehen, ein Konto eröffnen und in 10 Minuten mit einer funktionierenden ATM-Karte herausspazieren!

• Was du brauchst: Du brauchst normalerweise nur zwei Dokumente: eins, um deine Identität zu bestätigen und eins, um deine Adresse zu bestätigen. Für Ausländer ist dein bester Einsatz die Nutzung deines Reisepasses für die ID, plus einer Nebenkostenabrechnung oder eines Mietvertrags als Adressnachweis.

• Der Prozess: Vorausgesetzt du hast alle Informationen, sollte die erfolgreiche Antragstellung nicht lange dauern (etwa zwei Wochen), aber das gilt nur für die Genehmigung! Füge weitere 1–2 Wochen hinzu, damit deine Karte und PIN separat über das Postsystem ankommen.

Pro Tipps: Digitale Banken wie Monzo and Revolut bieten Dienstleistungen für Nichtansässige an und benötigen nicht immer traditionelle Adressdokumentation. Einige britische Banken wie Barclays and HSBC bieten internationale Konten an, die du vor deiner Ankunft eröffnen kannst. Das britische Banksystem funktioniert, als wäre es immer noch 1995, nutze den Vintage-Charme und die Geduld des Wartens auf Post!

Kreditkarten und Debitkarten

Starten von finanziellem Nullpunkt! Hier ist die harte Realität: dein bestehender Kredit-Score reist nicht mit dir über Grenzen, also musst du von vorne anfangen. Krediteinschätzungen sind nicht übertragbar, selbst nicht zwischen Ländern wie dem UK und den USA.

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• Debitkarten: Du bekommst eine automatisch mit deinem Bankkonto, ganz einfach! Verwende sie für tägliche Einkäufe und Geldabhebungen am Geldautomaten.

• Kreditkarten: Hier wird es knifflig. Es gibt Kreditkarten, die speziell für Personen mit schlechten Kredit-Scores und keiner Kredithistorie entwickelt wurden, bekannt als Kreditaufbau-Kreditkarten. Diese haben jedoch in der Regel hohe Zinssätze und niedrige Kreditlimits. Diese Karten sind normalerweise nicht leicht zugänglich, da eine gründliche Hintergrundüberprüfung durchgeführt wird, bevor du eine Kreditkarte erhältst.

Tipps zum Kreditaufbau: Registriere dich im Wählerverzeichnis, zahle Rechnungen pünktlich per Lastschrift und tilge Kreditkartensalden monatlich vollständig. Ein UK-Handyvertrag ist ein guter erster Schritt zum Kreditaufbau. Fang sofort damit an. Außerdem erlaubt HSBC UK jetzt Neulingen, ihre internationale Kredithistorie bei der Beantragung einer Kreditkarte zu nutzen.

Steuern

Willkommen im britischen Geldsammelspiel! Keine Panik, das britische Steuersystem ist eigentlich recht unkompliziert, wenn du die Grundlagen verstehst!

• Jeder bekommt ein Freebie: Die meisten Menschen können £12.570 pro Jahr verdienen, bevor sie Einkommensteuer zahlen müssen, das nennt sich „persönlicher Freibetrag“. Alles darüber wird besteuert.

• Steuersätze für alle: Die Einkommensteuersätze betragen 20% (Grundsteuersatz), 40% (höherer Steuersatz) und 45% (zusätzlicher Satz). Dies sind marginale Steuerstufen, was bedeutet, dass du verschiedene Sätze auf verschiedene Einkommensbereiche zahlst.

• Studenten (Teilzeitarbeit): Gute Neuigkeiten! Wenn dein durchschnittliches monatliches Einkommen £1.048 übersteigt, zahlst du Einkommensteuer, und wenn das wöchentliche Einkommen £242 übersteigt, fallen nationale Versicherungsbeiträge an. Dein Arbeitgeber wird die Steuern automatisch durch PAYE (Pay As You Earn) abziehen, kein kompliziertes Papierkram!

• Vollzeitbeschäftigte: Egal ob britisch oder ausländisch, wenn du im UK arbeitest, zahlst du die gleichen Steuern durch PAYE. Dein Arbeitgeber kümmert sich automatisch um alles.

Die UK-Steuersätze findest du auf der HMRC-Website.

Finde mehr heraus: Ein vollständiger Steuerleitfaden für US-Expats, die im UK leben

Bildung

Hier sind die fantastischen Nachrichten: das UK bietet allen Kindern eine kostenlose staatliche Bildung an, unabhängig vom Migrationsstatus, und stellt sicher, dass Migrantenkinder in das UK-Bildungssystem integriert werden und gedeihen können. Kinder im schulpflichtigen Alter, im Allgemeinen im Alter von 5 bis 16, die in England leben, sind gesetzlich verpflichtet, eine geeignete Vollzeitbildung zu erhalten, und wenn sie im UK ansässig sind, haben sie normalerweise das Recht, staatlich finanzierte Schulen zu besuchen.

Solange sie das Recht haben, im UK zu leben, kann jedes hier ansässige Kind die lokale staatliche Schule besuchen, völlig kostenlos! Das bedeutet keine Schulgebühren, und deine Kinder können die britische Kultur richtig erleben, während sie lokale Freunde finden.

Für internationale Studierende hat sich die Situation schwieriger gestaltet. Die Entscheidung der britischen Regierung, ihre Visapolitik für Angehörige in den Jahren 2024–2025 zu überarbeiten spiegelt ihr Engagement wider, auf die steigenden Netto-Migrationszahlen zu reagieren, was bedeutet, dass viele internationale Studierende ihre Familien nicht mehr auf Angehörigenvisa mitbringen können.

Allerdings könnten sich berechtigte internationale Studierende mit Angehörigen dafür interessieren, ihre Kinder an einer unabhängigen Schule einzuschreiben, auch wenn diese mit hohen Gebühren verbunden sind.

Flughafen

London verfügt über mehrere Flughäfen, die die Stadt bedienen. Heathrow ist das wichtigste internationale Drehkreuz mit vier Terminals (2, 3, 4 und 5), das die meisten Langstreckenflüge aus aller Welt abwickelt. Obwohl es beschäftigt und gut angebunden ist, erwarte nicht, dass es so riesig ist wie einige Flughäfen in Asien, es ist tatsächlich ziemlich kompakt im Vergleich zu Orten wie Bangkok oder Dubai! Du kannst das Zentrum Londons über die Tube (Piccadilly Line) oder den schnelleren Heathrow Express-Zug erreichen.

Gatwick liegt etwa 30 Meilen südlich und ist sowohl bei großen Fluggesellschaften als auch bei Billigfliegern beliebt. Der Gatwick Express bringt dich in nur 30 Minuten zum Victoria Station, sehr praktisch. Für günstige Flüge durch Europa sind Stansted (nordöstlich) und Luton (nördlich) deine bevorzugten Flughäfen, die hauptsächlich Ryanair, easyJet und andere Billigfluggesellschaften bedienen. Sie liegen weiter außerhalb, also erwarte längere und teurere Fahrten ins Zentrum von London.

London City Airport ist winzig, aber supernah am Stadtzentrum (nur 6 Meilen östlich). Aufgrund seiner kurzen Startbahn werden hauptsächlich kurze Europa-Flüge und Geschäftsreisen abgewickelt.

Beim Buchen von Flügen nach „London” solltest du immer prüfen, welcher Flughafen angeflogen wird! Je günstiger der Flug, desto weiter von London wirst du wahrscheinlich landen. Billigfluggesellschaften nutzen gerne die äußeren Flughäfen, also berücksichtige die zusätzliche Zeit und Transportkosten, um ins Stadtzentrum zu gelangen. Heathrow und Gatwick bieten die reibungslosesten Verbindungen, während Billigflughäfen vielleicht bei den Flugkosten sparen, aber bei der Bequemlichkeit teuer zu stehen kommen können.

Soziales und Kulturelles Leben

Soziales und Kulturelles Leben in London: Abenteuer nach der Arbeit und Wochenendmagie!

Vergiss, was du über das britische Sozialleben denkst, Londoner wissen, wie man Spaß hat! Nach der Arbeit verwandelt sich die Stadt, weil Kneipen sich mit Kollegen füllen, die Pints trinken und Büroklatsch teilen. „After-work drinks“ sind hier praktisch eine Religion, und Donnerstagabende sind fast so lebhaft wie Wochenenden. Viele Einheimische gehen ins Fitnessstudio, besuchen Abendkurse (Töpfern, Sprachen, Kochen) oder sehen sich Spätvorstellungen in winzigen Veranstaltungsorten in der ganzen Stadt an.

Die Wochenenden sind, wenn London wirklich lebendig wird! Samstagmorgen bedeuten Bauernmärkte (Borough, Broadway, Camden), gefolgt von langen Spaziergängen durch den Hyde Park, Regent’s Park oder Hampstead Heath, wo Leute picknicken, Fußball spielen oder einfach unter Bäumen Bücher lesen. Sonntägliche Pub-Mittagessen mit Freunden sind heilig, denke an herzhafte Braten, gutes Bier und stundenlanges Plaudern.

Die Festivalszene ist das ganze Jahr über unglaublich. Winter Wonderland im Hyde Park (November–Januar) verwandelt die Stadt in einen magischen Weihnachtsmarkt mit Eislaufen, deutschem Bier und Jahrmarkt-Fahrgeschäften. Der Sommer bringt Open-Air-Kinos in Parks, Street-Food-Festivals und den riesigen Notting Hill Karneval. Die Londoner sind verrückt nach Biergärten, Freiluftkonzerten und jedem Vorwand, draußen zu sein, wenn das Wetter gut ist.

Die wahre Magie? Kulturelle Veranstaltungen gibt es überall und oft kostenlos, Abendkonzerte in Kirchen, nächtliche Museumsöffnungen, Pop-up-Kunstgalerien in alten Lagerhäusern. Die Leute hier leben den „work hard, play hard“-Geist wirklich aus und schließen Freundschaften durch gemeinsame Interessen anstatt nur durch Nähe. Es ist eine Stadt, die Neugier belohnt – und zwar reichlich!

Welche Dokumente solltest du nach London mitbringen, wenn du dorthin ziehst?

Hier ist das Ding beim Umzug in das Vereinigte Königreich – du wirst Papierkram brauchen. Viel davon. Während die Situation für jeden anders ist (und ich kann dir nicht genau sagen, was du brauchen wirst), gibt es einige wesentliche Dokumente, die im Leben von Expats immer wieder auftauchen. Für mich gilt: Wenn du Dokumente für deinen Visumantrag gesammelt hast, bring alles mit, was du eingereicht hast – und noch mehr.

Denk daran als deine „für alle Fälle“ Versicherungspolice. Du wärst überrascht, wie oft dieses zufällige Zertifikat, von dem du dachtest, dass du es nie wieder brauchen würdest, plötzlich entscheidend wird, um ein Bankkonto zu eröffnen oder sich bei einem Arzt anzumelden.

Hier ist, was mein Dokumentenordner gefüllt hat

Bring diese wichtigen Dokumente mit:

• Reisepass (offensichtlich!)
• Geburtsurkunde
• Heiratsurkunde (falls zutreffend)
• Universitätsabschlüsse und Zeugnisse
• Berufszertifikate
• Arbeitszeugnisse
• Kontoauszüge der letzten 6 Monate
• Medizinische Unterlagen und Rezepte
• Internationaler Führerschein
• Versicherungspolicen
• Passfotos (für Visum oder Ausweisanträge)

Pro-Tipp: Mache Kopien oder PDF-Scans von allem. Bewahre Originale und Sicherungen an verschiedenen Orten auf. Du weißt nie, wann du sie brauchen wirst, und sie aus dem Ausland zu ersetzen, ist ein Albtraum.

Aber warte, es gibt noch mehr! (Ich weiß, ich weiß – die Bürokratie endet nie.) Sobald du in Großbritannien angekommen bist, musst du zwei wichtige Verwaltungssachen angehen, die deine neuen besten Freunde werden.

Zuerst

Deine National Insurance (NI) Nummer. Denk daran als deine offizielle UK-Identitätsnummer, die dich überallhin begleitet. Die Regierung nutzt sie, um deine Steuerbeiträge und National Insurance Zahlungen im Blick zu behalten. Im Grunde ist es, wie sie wissen, dass du im System existierst.

Egal, ob du planst, in einem gemütlichen Café Teilzeit zu arbeiten oder den Traumjob in Vollzeit zu ergattern, jeder Arbeitgeber wird nach dieser magischen Nummer fragen. Keine NI-Nummer? Kein Job. So einfach ist das.

Als nächstes auf deinem Verwaltungsabenteuer

Der „UK Share Code.“ Dies ist dein goldener Pass als Nicht-Britischer Bewohner, der beweist, dass du das Recht hast, zu arbeiten und in Großbritannien zu mieten. Vermieter wollen es sehen, Arbeitgeber brauchen es, und du wirst es griffbereit haben wollen, denn glaub mir – du wirst öfter danach gefragt, als du erwarten würdest. Bringe diese Dinge so schnell wie möglich nach deiner Ankunft in Ordnung. Dein zukünftiges Ich wird deinem aktuellen Ich dafür danken, dass du den Papierkram nicht aufschiebst!

Ist es sicher, Leitungswasser in London zu trinken?

Als ich zuerst ankam, fiel mir etwas Interessantes auf – viele Leute tranken fröhlich Leitungswasser, aber die meisten hatten Filter, um es zuerst zu reinigen. Aber dann kam 2025. Ein Artikel in einer unabhängigen Zeitung forderte die Bürger auf, ihr Wasser zu kochen, weil einige ungebetene „E. coli“-Gäste in der Versorgung waren. Da fragte ich mich, ob ich immer noch Leitungswasser trinken konnte, aber wenn es um meine Gesundheit geht, bin ich lieber vorsichtig als nachsichtig. Ich begann, Wasser zu kaufen, um es zu trinken.

Warte mal, es gibt noch etwas, vor dem mich niemand gewarnt hat, bis ich schon zwei Jahre hier lebte – wir sollten auch einen Filter auf die Dusche setzen! (Ich mache keine Witze.) Ich weiß nicht, ob es tatsächlich hilft, aber ich mache es trotzdem. Denn nach einem Jahr im Vereinigten Königreich fiel mir auf, dass mein Haar nicht mehr ganz so… üppig war wie zuvor, und viele meiner Freunde erlebten das Gleiche. Ich bin nicht sicher, ob es wegen des Stresses durch meine Studien war (wahrscheinlich), aber ich gebe trotzdem allem die Schuld am Wasser.

Ist es sicher, in London zu leben

Seien wir ehrlich: London ist kein kriminelles Paradies, aber es ist auch kein Albtraum voller Messerkriminalität. London ist nicht mehr so sicher, wie es einmal war.

Das habe ich auf die harte Tour gelernt, als ein charmanter Mensch versuchte, mir mein Handy aus der Hand zu reißen, während ich buchstäblich nur in der U-Bahn saß. Zum Glück hielt ich es fest, sodass sie nicht erfolgreich waren. Eine weitere köstliche Erfahrung: Fremde, die mir hinterherlaufen und fragen: „BIST DU THAI?“ Als ich „JA“ sagte, fragte er: „WIE VIEL?“ – weil man anscheinend manchmal als Asiat zu Fuß ein Ziel für Creeps ist. Mein Tipp: Wenn Menschen in der Nähe sind, gehe ich mit einigen ausgewählten Worten zurück, um zu zeigen, dass ich niemandes Spielzeug bin. Aber wenn ich nachts alleine unterwegs bin, ist die Zeit, schnell zu gehen, nichts zu hören, nichts zu sehen.

Die brutale Wahrheit: Du musst 24/7 aufmerksam sein. Zeige keine teuren Sachen, halte dein Handy in Innenfächern und vertraue deinem Bauchgefühl, wenn dir jemand komisch vorkommt. Lade Offline-Karten herunter, damit du nicht herumstehst und mit deinem Handy wie ein Tourist verloren aussiehst. Aber hier ist die Sache: Millionen von uns leben hier und überleben ziemlich gut. Bleib smart, bleib wachsam und lass nicht zu, dass Paranoia das Erlebnis ruiniert. London hat genug zu bieten, ohne unnötige Angst hinzuzufügen.

Umzugszeitplan

Dein Umzugszeitplan nach London: Meine echte Erfahrung

Das hat für mich tatsächlich funktioniert: Ich habe mir ein volles Jahr zur Vorbereitung gegeben – klingt verrückt, aber vertraue mir dabei.

• 12 Monate vorher: Habe 3 Monate für den IELTS gelernt (ja, es ist so schwer), habe den Test im 4. Monat gemacht und dann auf die Ergebnisse gewartet. Erst dann konnte ich mein Studentenvisum beantragen. (Wenn du den IELTS-Test nicht benötigst, überspringe diesen Punkt).

• 8–6 Monate vorher: Habe das Visum beantragt. Ich wartete 6–8 Wochen auf das Ergebnis. Dieser Teil ist purer Folter – akzeptiere einfach, dass du 47 Mal am Tag deine E-Mails checken wirst.

• 4–3 Monate vorher: Ich habe das Flugticket gekauft. Rund 3 Monate vorher ist der perfekte Zeitpunkt, um den besten Preis zu bekommen. Außerdem habe ich in dieser Zeit langsam die Sachen gekauft, die ich mitnehmen wollte, und überprüfte, was wichtig war, mitzubringen.

• 2 Monate vorher: Begann, Miet-Apps online zu durchstöbern, buchte aber noch nichts. Londoner Vermieter wollen sofortige Mieter – du kannst buchstäblich keinen Ort mehr als einen Monat im Voraus sichern.

• 1 Monat vorher: Buchte eine temporäre Unterkunft wie Airbnb für einen vollen Monat. Teuer? Ja. Notwendig? Absolut. Ich habe den Fotos einfach nicht vertraut und musste mir das echte Zimmer und die Umgebung selbst ansehen.

• Eine Woche vorher: Die emotionale Chaos beginnt. Überprüfe dreifach deinen Reisepass, dein Visum und alle wichtigen Dokumente. Packe dein Leben in Koffer. Verabschiede dich tränenreich von Familie und Freunden. Atme tief durch – du machst es tatsächlich.

• 1–3 Wochen in London: Wohnungssuche wie ein Fulltime-Job. Täglich Orte besichtigt, weil Fotos lügen.

• London bewegt sich schnell: Vermieter erwarten, dass du Kautionen innerhalb von Stunden überweist. Mach dir keine Sorgen darüber, vor deiner Ankunft zu buchen – halte einfach deine Kaution bereit und sei bereit, schnell zu handeln.

• Das Fazit: Beginne deinen Visumprozess mindestens 6 Monate im Voraus, regle Bankangelegenheiten 2 Monate vorher und plane für temporäre Unterkünfte. London wartet auf niemanden!