Thailands Profit-Hippies: Die Verbreitung ausbeuterischer Wellness-Guru-Typen in Thailand

Thailand ist seit langem ein Magnet für Menschen, die ganzheitliches Wohlbefinden suchen. Ein Thailand Yoga-Retreat ist ein lebenslanger Traum für viele. Mit dem Zustrom von Esoterikern und Wellness-Gurus, die alles von Meditations-Retreats bis zu Wunderprodukten und Tarot-Lesungen anbieten, müssen wir Fragen zu den Beweggründen hinter ihrer Anwesenheit und darüber stellen, ob ihre Bemühungen wirklich im Einklang mit dem Wohl der lokalen Gemeinschaften stehen.

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Geht es in Thailands Wellness-Industrie um Gesundheit oder Profit?

Traditionelle Zeremonien und Wellness-Praktiken, die einst tief spirituell und bedeutungsvoll waren, werden in Thailand für die Wellness-Industrie zu kommerziellen Waren umgewandelt, was oft den wahren Kern der Praktiken zurücklässt. Thailand scheint besonders attraktiv für bestimmte Arten von räuberischen Unternehmern zu sein. 

Die Anziehungskraft Thailands für Wellness-Gurus

Thailands atemberaubende Naturlandschaften, von üppigen Dschungeln bis zu ruhigen Stränden, schaffen eine idyllische Kulisse für Wellness-Aktivitäten und ziehen Menschen an, die sowohl spirituelle als auch physische Erneuerung suchen. 

Die reichen kulturellen Praktiken des Landes, tief verwurzelt in Spiritualität, verstärken seine Anziehungskraft für Wellness-Enthusiasten. Traditionelle Thai-Massage, Meditation und ganzheitliche Heilmethoden schwingen mit den Werten der Wellness-Gemeinschaft mit. 

Darüber hinaus machen die relativ erschwinglichen Lebenshaltungskosten in Thailand und die leichte Erreichbarkeit das Land zu einem reizvollen Ziel für Wellness-Unternehmer, die die Gelegenheit nutzen, Retreats, Yoga-Studios und Wellness-Zentren ohne die finanziellen Einschränkungen zu gründen, die in entwickelteren Nationen vorherrschen.

Kulturelle Aneignung, Spiritualität & Wellness  

Thailands Facebook-Gruppen sind voll von Anzeigen europäischer Frauen, die „tribale“ Tanzkurse und „Mondkreise“ anbieten, zusammen mit Stock-Fotos von weißen Frauen in unauthetischen und verwirrten indianischen, indischen und arabischen Kostümen. 

Es gibt scheinbar endlose französische Typen mit langen Haaren, die sich als „Aum Meditation und Heilung“ Yogis ausgeben. Sie setzen das heilige Om-Symbol auf ihre Flyer, kommerzialisieren und trivialisieren etwas, das für indische Religionen, einschließlich Hinduismus, Buddhismus und Jainismus, tief bedeutungsvoll ist.

Es gab sogar Fälle, in denen nicht-thailändische Tätowierer heilige Sak Yant Tattoos machten, die streng für Mönche oder Sak Yant Meister reserviert sind und in wichtige thailändische kulturelle Regeln, Traditionen und Rituale eingebettet sind. 

In den Facebook-Gruppen von Phuket, Samui, Koh Phangan, Bangkok und Chiang Mai gibt es endlose „Gong-Bäder“, „tibetische“ Klangschalen-Soundhealing-Sitzungen, Kristallmeditationskurse und Reiki-Trainings, die von privilegierten Anglo-Männern und -Frauen beworben werden. Aber was ist das Problem damit? 

Das Problem ist die kulturelle Aneignung und Fehlpräsentation von Kulturen, gekennzeichnet durch mangelndes Verständnis und Respekt für alte und indigene Traditionen, was Stereotype perpetuiert, kulturelle Praktiken verzerrt und zu einem flachen Verständnis dieser Kulturen beiträgt. 

Die Kommerzialisierung indigener Rituale zum persönlichen Gewinn ist ausbeuterisch und reduziert kulturelle Traditionen zu Waren. 

Mehr lesen: Kulturelle Aneignung grassiert in der 4,2 Billionen Dollar schweren globalen Wellness-Industrie.

Sollten wir in jedem Stil tanzen können, den wir wollen? Ja. Absolut. Sollte jeder Yoga praktizieren können? 100%. Niemand sagt, dass du andere Kulturen und ihre Traditionen nicht genießen kannst. 

Die Grenze wird gezogen, wenn du von einer anderen Kultur profitierst, wenn du eine andere Kultur falsch darstellst, wenn du wichtige Aspekte einer anderen Kultur schmälerst und wenn du den Raum der Menschen einnimmst, die tatsächlich zu diesen Kulturen gehören. 

Wenn du nicht aus Südasien stammst, ist es kulturelle Aneignung, „Namaste“ nach einer Yogastunde zu sagen? Nein. 

Ist es kulturelle Aneignung, „Namaste“ auf ein T-Shirt zu schreiben und es als Teil deiner Fitnessmarke zusammen mit Traumfängern und dekontextualisierten Sanskrit-Symbolen auf Schmuck zu verkaufen? Ja. Hör auf damit. 

Mehr lesen: Was mir als Yogalehrer mehr als klar ist, ist dass die Praxis von westlichen Wirtschaftskräften in die Irre geleitet wurde.

Ausnutzen von Trauer und Schmerz 

An Aktivitäten wie Yoga, Tarotkartenlegen und Gong-Bädern teilzunehmen, kann für einige Menschen sehr bereichernd oder unterhaltsam sein. Und wenn du ein junger, gesunder und wohlhabender Mensch bist, ist es leicht zu verstehen, warum du keinen Schaden in der Industrie siehst. Ein Stolperstein entsteht jedoch, wenn diese Praktiken in einer Weise ausgenutzt werden, die auf Trauer und Schmerz abzielt.

Unaufrichtige Personen könnten Menschen ausnutzen, die mit emotionalem, körperlichem oder spirituellem Aufruhr zu kämpfen haben. Der Reiz alternativer Heilmethoden kann zur Spielwiese für opportunistische Scharlatane werden, die das Vertrauen und die Offenheit derer ausnutzen, die Trost suchen. 

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Sie verkaufen falsche Versprechen und manipulieren die emotionalen Schwächen anderer zu ihrem eigenen Vorteil. 

MLM-Pyramidensysteme in der thailändischen Wellness-Community 

Verbringe etwas Zeit in Expat-Gruppen auf Facebook, die in Thailand basieren, und du wirst unweigerlich auf Anzeigen für ätherische Öle stoßen. 

Young Living und doTerra sind die bekanntesten, aber bei weitem nicht die einzigen. 

Die alarmierenden und übertriebenen Heilversprechen, die von MLM-Unternehmen und ihren Vertriebspartnern gefördert werden, veranlassten FDA-Warnbriefe. Diese Unternehmen behaupteten fälschlicherweise, dass ihre ätherischen Öle schwere Krankheiten wie Ebola, Parkinson, Autismus, Diabetes und mehr behandeln könnten. 

Sie nutzen das starke Verlangen der Menschen nach Heilung schwerer Krankheiten aus, ohne Beweise dafür zu haben. 

Da ätherische Öle als Kosmetika eingestuft sind, unterliegen sie keiner FDA-Regulierung. Richtig, es gibt keine Verpflichtung, Sicherheit oder Wirksamkeit nachzuweisen, bevor diese Produkte verkauft werden, und die Offenlegung möglicher Nebenwirkungen ist nicht erforderlich.

Es gibt riesige Communities dieser Scharlatane in Thailand, besonders in Phuket und auf anderen Inseln, wo die Wellness-Gemeinschaft dicht mit Pseudowissenschaft ist. 

Mormonisch geführt und aus Utah, wurde DoTerra Thailand 2021 mit seinen Pyramidenschema-Taktiken gegründet und traf auf den Markt, indem es all die üblichen MLM-Dinge wie der eigene Chef zu sein, von zu Hause aus zu arbeiten und schnell reich zu werden, versprach. 

In Wirklichkeit gibt es nur einen echten Weg, um in einem MLM Geld zu verdienen: indem man andere räuberisch rekrutiert, selbst Verkäufer zu werden. Kleine Gemeinschaften werden schnell mit Verkäufern übersättigt, die hochdruckmäßige Taktiken anwenden, um immer mehr Mitglieder zu rekrutieren. 

Reguläre Thais geben Tausende von Baht für Flaschen minderwertiger, massenproduzierter Öle aus, und die Gewinne fließen direkt ins Ausland zurück. Sie werden aufgefordert, dass diese Öle jedes Problem lösen, das sie und ihre Familien haben. 

Für weitere Informationen über die erschreckenden Gefahren von MLMs, diese John Oliver-Sendung fasst es perfekt zusammen. 

Gentrifizierung von Wellness-Räumen

Thailands Wellness-Tourismus kann lokale Volkswirtschaften ankurbeln, aber die Verteilung der Gewinne ist fragwürdig. 

Der Zustrom von Wellness-Unternehmern in Thailand kann zur Gentrifizierung von Gebieten beitragen, was die Preise erhöht und lokale Praktiker verdrängt. Diese Transformation könnte einem wohlhabenderen Klientel gerecht werden und die Wellness-Industrie weiter vom authentischen thailändischen Erlebnis entfernen.

Während diese Praktiken kommerzialisiert werden, könnten sich traditionelle Heiler und Praktiker aus diesen Gemeinschaften marginalisiert oder von den wirtschaftlichen Vorteilen ausgeschlossen fühlen, die durch die Wellness-Industrie erzeugt werden.

Anstatt sich für eine echte buddhistische Meditationssitzung mit einem thailändischen Einheimischen anzumelden, der die Praxis ihr ganzes Leben lang studiert hat und als Lehrlingsmönch gedient hat, geben Susie und Becky übertriebene Geldbeträge für Wendy und Johan aus, für eine Sitzung „Wein-Yoga“ oder „Yoga mit Welpen“ oder einem anderen gentrifizierten, appropriierenden Chaos. 

Das Mischen von Alkohol und Yoga ist ein großartiges Beispiel für die Verzerrung dieser uralten spirituellen, körperlichen und mentalen Praxis. 

Traditionelle Yogatexte und die Mehrheit der Yogaschulen verbieten strikt den Alkoholkonsum. Zahlreiche Praktizierende argumentieren, dass das Trinken eine Trennung vom eigenen Körper schafft, was dem grundlegenden Zweck des Yoga widerspricht. 

Wenn heilige Rituale und Praktiken von jedem Fitnesstrainer in Thailand ohne richtiges Verständnis oder Respekt kommerzialisiert werden, ist das einfach Ausbeutung. 

Ein profitorientierter Ansatz könnte dazu führen, dass wertvolle Aspekte lokaler Traditionen extrahiert werden, ohne dass die Gemeinschaften, aus denen diese Praktiken stammen, etwas zurückbekommen. 

Die Aneignung ist eine einseitige Transaktion, die hauptsächlich den Aneignern zugutekommt.

Wie falsch sie liegen 

Als ein Beispiel: Tibetische Klangschalen – die in Thailand extrem beliebt sind – sind nicht irgendein altes Ritual aus dem Himalaya. 

Historische Aufzeichnungen weisen darauf hin, dass die fraglichen Metallschalen ursprünglich als Essgeschirr in Nordindien oder Nepal dienten. Diese Schalen haben eine Transformation erfahren, indem sie durch eine orientalistische Linse fetischisiert wurden. 

Helfen Klangbäder Menschen? Vielleicht. Es gibt wenig wissenschaftliche Beweise, aber wenn sie dich gut fühlen lassen, dann mach weiter. Menschen behaupten, sie verringern Angst und Stress. Die Ergebnisse sind ähnlich wie bei anderen Klangtherapien und Meditationsmethoden. 

Das Problem tritt auf, wenn du – als nicht-tibetische Person – von der Fetischisierung der Tibetanität profitierst. 

Du musst mir aber nicht unbedingt glauben. Lies bitte diesen Artikel, geschrieben von einer tibetischen Person darüber, warum massenproduzierte falsche Schalen, die als antike tibetische Instrumente verkauft werden, eine schädliche Praxis sind.   

Reiki – Agh

Es gibt Dutzende von Reiki-Schulen, die überall in Thailand aus dem Boden schießen. 

Und zusammen damit gibt es Tausende von Menschen in Thailand, die einen kurzen Kurs absolviert haben und jetzt behaupten, sie könnten deine sehr realen gesundheitlichen Probleme mit magischen Kräften heilen, die aus ihren Händen strahlen.  

Reiki ist auf so viele Arten problematisch. 

Ein Hauptgrund dafür ist tatsächlich ziemlich interessant: Die Person, die Reiki aus Japan in die USA brachte – Sensei Hawayo Takata (1900 – 1980) – fiel der Rückstoß des Exekutivbefehls 9066 aus dem Zweiten Weltkrieg zum Opfer. 

Am 19. Februar 1942 autorisierte dieser Befehl die Zwangsumsiedlung japanischer Amerikaner in Konzentrationslager. Die Vereinigten Staaten inhaftierten gewaltsam mindestens 125.284 Menschen japanischer Abstammung.

Der Rassismus, die Fremdenfeindlichkeit und die anti-japanischen Gefühle, die während des Zweiten Weltkriegs ihren Höhepunkt erreichten, legten den Grundstein für die weit verbreitete, weißgewaschene und sich angeeignete Form von Reiki, die heute zu sehen ist. Ein Großteil des japanischen kulturellen Erbes, der Geschichte und Traditionen, die die Grundlage von Reiki bildeten, wurde entfernt, um die Lehren wohlhabenden weißen Schülern schmackhafter zu machen.

Du solltest mehr über Reiki und kulturelle Aneignung hier lesen. 

Heutzutage ist das meiste Reiki, das in Thailand (und weltweit) populär gemacht und gelehrt wird, von einem alten weißen Millionär – William Lee Rand – markenrechtlich geschützt. Reiki ist ein Betrug. 

Reiki fehlt es an wesentlichen wissenschaftlichen Beweisen zur Unterstützung der Wirksamkeit und es basiert auf anekdotischen statt auf strengen empirischen Belegen. Behauptungen über die Heilung verschiedener gesundheitlicher Zustände sind schwach gestützt. Im Gegensatz zu konventionellen Praktiken fehlt es Reiki an Standardisierung in Techniken und Ausbildung, es gibt keine allgemein akzeptierten Richtlinien für Übende.

Praktizierende durchlaufen nicht standardisierte Ausbildungen in Form von kurzen Workshops, und das Fehlen einer zentralen Regulierungsbehörde trägt zu einer breiten Palette von Praktiken und Qualifikationen innerhalb des Feldes bei, ohne Überwachungsmethoden, um die Einhaltung ethischer Standards und eine konsistente Ausbildung sicherzustellen.

Wenn du wirklich glaubst, dass irgendjemand einen Online-Wochenendkurs machen kann, der ihm die magische Kraft verleiht, heilende Energie aus seinen Händen zu schießen und in deinen Körper zu übertragen, ohne dich überhaupt zu berühren, nun ja… ich schätze, ich werde deine Meinung wahrscheinlich nie ändern können.  

Die dunkelsten Konsequenzen – Der Koh Phangan Yoga Sex-Kult

In den extremsten Fällen können Wellness-Praktiken kultartig werden. 

Ich bin mir sicher, du erinnerst dich an „Guru Swami Vivekananda Saraswati“ – richtiger Name Narcis Tarcau aus Rumänien. Der ein Umfeld und eine Kultur schuf, in der Vergewaltigung unter dem Deckmantel spiritueller Heilung stattfand, sodass er und seine anderen männlichen Lehrer Mitglieder hätte einer Gehirnwäsche unterziehen und sich ihnen aufdrängen konnten. 

Am Ende reichten 31 Frauen Zeugenaussagen gegen die Agama Yoga-Schule auf Koh Phangan ein, aber heute, widerwärtigerweise, sind diese Schule und jener Guru immer noch offen und aktiv am selben Ort. 

Kürzlich wurde ein weiterer Rumäne – Gregorian Bivolaru – wegen Vergewaltigung, Menschenhandel und Entführung unter dem Deckmantel von Yoga und spiritueller Erleuchtung verhaftet. 

Bivolaru gründete 1990 ein Netzwerk namens Bewegung für spirituelle Integration ins Absolute (MISA), bevor es international als Atman – die Internationale Föderation für Yoga und Meditation bekannt wurde. 

Sexueller Missbrauch durch Yogagurus ist tatsächlich so häufig, dass es eine eigene Wikipedia-Seite hat und es gibt endlose Artikel und Papiere zu diesem Thema. 

Da habt ihr es

Während die Wellness-Industrie zweifellos dazu beigetragen hat, Thailands Anziehungskraft als weltweite Wohlfühldestination zu steigern, wirft die Aneignung von Wellness-Begriffen und Ritualen durch einige Individuen berechtigte Bedenken auf. 

Ein Gleichgewicht zwischen dem Teilen von Wellness-Praktiken und dem Respektieren kultureller Ursprünge zu finden, ist essenziell, um schädliche Stereotypen, Kommerzialisierung und Ausbeutung zu vermeiden. 

Verantwortungsvolle Auseinandersetzung mit lokalen Traditionen gewährleistet eine bedeutungsvollere und für beide Seiten vorteilhafte Integration von Wellness-Praktiken in die globale Landschaft.

Profitorientierte Thailand-Hippies sollten sich etwas Zeit nehmen, um über ihre Absichten zu meditieren. Bist du nur hier, um Geld zu verdienen? Verwendest du Begriffe und Instrumente aus einer anderen Kultur, der du nicht angehörst und die du nicht vollständig verstehst? Verzerrst und veränderst du Ideen, die aus alten Ritualen stammen, um Profit zu machen? Gibst du – in irgendeiner Weise – der lokalen Gemeinschaft, von der du deine Ideen nimmst, etwas zurück?

Möchtest du etwas sagen? 

Wenn du das Gefühl hast, dass ich hier etwas übersehen habe oder das dringende Bedürfnis verspürst, mir einen Vortrag darüber zu halten, wie Reiki magisch deine Bandscheibenvorfälle geheilt hat, hinterlasse bitte unten einen Kommentar und wir könnten darauf eingehen.