Revisão da Escola de Língua Tailandesa: Jentana & Associates

O que é Jentana & Associados?

A escola chama-se Jentana & Associados e está no mercado de ensino de tailandês para estrangeiros há mais de 35 anos.

Na minha busca por uma boa escola de língua tailandesa, há muitos anos, contactei Jentana & Associados. Jentana então veio ao meu apartamento, avaliou o meu tailandês e ofereceu-me um programa adequado para estudar.

Jentana é uma das proprietárias de escolas de tailandês mais envolventes com quem já tive o prazer de falar. O seu inglês é impecável, e a sua capacidade de descobrir as fraquezas e pontos fortes de um estudante é evidente após apenas alguns minutos de conversa.

Ela direciona-se a um grupo demográfico completamente diferente de clientes em comparação com outras escolas de tailandês privadas. Estou quase a comparar maçãs com laranjas no que diz respeito a quão diferente é o seu público-alvo.

Esta escola de tailandês não é destinada ao típico estudante de língua tailandesa. Por isso, refiro-me ao tipo de visitantes que muitas vezes se inscrevem para um visto de estudante em vez de jogar o jogo do ‘visto de turista’.

Para facilitar a transição de novas contratações para trabalhar na Tailândia, muitas vezes as empresas pagam pelos seus funcionários aprenderem tailandês.

Estes funcionários são o mercado alvo de Jentana – os seus alunos são recrutados de empresas internacionais e locais que empregam estrangeiros na Tailândia: clientes corporativos, empresários privados e os seus cônjuges não tailandeses.

Conversei com vários estudantes que haviam avançado para o nível três em Jentana & Associados. Os alunos conseguiam falar tailandês de maneira bastante clara (muito melhor do que eu). Também disseram que as suas habilidades de leitura estavam ao nível da sua fala.

Dado o seu mercado-alvo, não é surpresa que a maioria dos seus alunos seja ensinada em casa ou no local de trabalho, embora alguns venham à escola.

Materiais

A Jentana esforça-se ao máximo para fornecer materiais de curso de língua tailandesa de alta qualidade.

Após observar as várias maneiras de ensinar a língua tailandesa a estrangeiros, ela escolheu o que considerava ser o melhor de cada metodologia e, em seguida, escreveu os seus próprios livros de curso do zero.

Os livros utilizam a fórmula padrão que a maioria das escolas usa para ensinar tailandês a estrangeiros: transliteração, script tailandês e inglês. Mas é aqui que as semelhanças terminam.

Cada nível vem com três componentes diferentes: um caderno de exercícios para fala, um caderno de leitura e um caderno adicional com ficheiros de áudio para estudo em casa.

Se conseguir ler tailandês, pode solicitar cadernos sem transliteração; eles têm apenas script tailandês e inglês.

Isso é para evitar que os alunos se distraiam com a fonética.

Em inglês, os livros explicam os assuntos de maneira concisa. Incluem os ‘porquês’ da língua tailandesa. E nem uma vez encontrei o temido “porque é assim que o tailandês é”, uma resposta fácil a que muitas escolas recorrem quando enfrentam perguntas.

A Jentana acabou de fazer um grande processo de reescrita onde as três seções serão combinadas em apenas um livro para cada nível. Olhei para as cópias provisórias de vários níveis e são bastante elegantes.

Os livros do curso são impressos a cores, com imagens, gráficos e regras para tons, etc. Um enorme investimento de tempo foi feito na remodelação dos livros, e isso é evidente. Os materiais são dos mais profissionais que já vi.

Método

O método de ensino começa de maneira típica.

A seção de leitura introduz foneticamente as consoantes, vogais e marcas de tom do tailandês. Concentra-se na classe de consoantes, comprimento das vogais e consoantes finais desde o primeiro dia, para que comece a ter uma ideia das regras de tom desde o início. Para compreender os tons tailandeses, este é um passo crucial! Novo vocabulário é introduzido, utilizado em uma história curta, e depois segue-se um teste de compreensão de perguntas/respostas.

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A seção de fala é baseada em situações, o que é uma vantagem. É para que saiba quais construções de frases provavelmente irá encontrar em situações específicas. Para fazer perguntas e respondê-las corretamente, os alunos são ensinados o vocabulário que mais provavelmente irão encontrar.

Isso NÃO é um “onde está a caneta?”, “A caneta está na mesa” tipo de repetição sem sentido. As lições fazem os alunos pensarem sobre a estrutura usada tanto para formular quanto para responder perguntas coerentes.

O livro de exercícios tem tarefas em que escreve as consoantes e vogais tailandesas, anota o vocabulário que aprendeu, etc. Para compreensão, também inclui testes de mini-histórias de perguntas/respostas.

Nas aulas, é dado grande ênfase a falar tailandês tanto quanto puder. Pode usar inglês para fazer perguntas, mas apenas se não conseguir comunicar em tailandês. Os professores podem alternar facilmente entre inglês e tailandês, mas, novamente, é dada uma ENORME ênfase em falar tailandês desde a primeira página, no primeiro dia, portanto, prepare-se para falar tailandês!

Professores

Jentana & Associados emprega muitos professores de língua tailandesa a tempo inteiro.

São professores tailandeses extremamente motivados e altamente qualificados; profissionais ao extremo. Todos eles parecem ter bastante experiência no ensino de tailandês para estrangeiros, por saberem o que os estrangeiros podem entender mal.

Além disso, os professores esforçam-se ao máximo para explicar as aulas da maneira mais clara e fácil de entender.

Não posso enfatizar o suficiente o quanto esta escola se concentra nos alunos falando tailandês o mais frequentemente possível.

Os professores não ficaram muito satisfeitos quando respondi às suas perguntas em tailandês em inglês, ou quando traduzi o que eles disseram em tailandês de volta para eles em inglês. Veja, para garantir que entendo o que os tailandeses dizem, muitas vezes comunico desta forma.

Apesar de o meu tailandês falado ser mais do que adequado para quase tudo o que quero dizer, se sei que a pessoa tailandesa entende e fala inglês, acabo por recair e responder com uma tradução em inglês. Essa deficiência me atrasa mais do que gostaria de admitir.

Aulas

O modelo de negócios de Jentana concentra-se principalmente em aulas individuais de tailandês.

A aula particular pode ser feita online, na escola de Jentana, ou no seu local.

Como esse é o seu público-alvo e dado o sucesso que teve neste nicho de mercado, não a posso culpar por essa abordagem. Mas caso a caso, ela juntará uma pequena turma de estrangeiros com níveis de habilidade (ou inabilidade) semelhantes que estejam interessados em estudar juntos.

Jentana mencionou que outrora ofereceu aulas em grupo aos seus alunos, mas notou dificuldades com este método.

Num ambiente de grupo, os professores devem ajustar a velocidade da aula ao aluno mais lento do grupo, o que penaliza os estudantes mais rápidos. Para Jentana, ficou evidente pelo feedback que uma abordagem individual daria a todos os alunos a velocidade correta para aprender tailandês.

Cada aula tem 90 minutos de duração com uma pausa entre dois segmentos de 45 minutos. Os professores mantêm-no ativo desde o primeiro minuto e você ainda está forte aos 90 minutos.

Portanto, se a sua ideia de aprender tailandês é sentar-se no fundo de uma aula em grupo e deslizar, nem pense em frequentar a Jentana & Associados. Os professores desta escola levam a sério o seu trabalho de ensinar os alunos a falar, ler, compreender e, em menor grau, escrever tailandês.

Devo Estudar na Jentana & Associados?

Como evidenciado pelos materiais, pela qualidade do corpo docente e pelo profissionalismo na escola, esta é uma escola de língua tailandesa de gama alta. E há um ALTO retorno em relação ao que você, como estudante, recebe quando estuda com Jentana.

Para aqueles que não perceberam, digo mais uma vez: isto não é um lugar tipo ‘fábrica de vistos’ e não oferece aulas em grupo.

Também não é, de maneira alguma, a escola mais cara no mercado privado de Língua Tailandesa. Os preços para blocos de aulas são comparáveis ao que pagaria por um tutor tailandês privado qualificado.

Mas, novamente, é isso que obtém na Jentana & Associates: aulas privadas 1-a-1.

Nota: Na minha experiência, encontrar um bom professor pode ser uma questão de sorte – e já passei por mais tutores privados de tailandês do que gostaria de lembrar! Apenas ser falante nativo não qualifica alguém para ensinar tailandês a estrangeiros. Além disso, os tutores privados nem sempre têm materiais de qualidade para facilitar o aprendizado de maneira significativa. Jentana & Associates tem AMBOS! Tem professores super-qualificados e excelentes materiais bem redigidos.

Se alguém está genuinamente interessado em obter um domínio firme da língua tailandesa assistindo às aulas individuais, aplicando-se nos exercícios, ouvindo áudio e está disposto a começar a falar tailandês imediatamente, eu ligaria para a Jentana & Associates.

Por outro lado, se está à procura de aulas em grupo, deve procurar outras escolas.

Espero que tenha achado esta análise de interesse!

(A propósito: NÃO está afiliado a nenhuma escola de línguas tailandesa)

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