Uma Visão Geral do Sistema Legal e Advogados na Costa Rica

A menos que tenha dedicado tempo a investigar, é justo assumir que talvez não esteja demasiado familiarizado com o sistema legal na Costa Rica. Desnecessário será dizer que estar envolvido em qualquer caso legal raramente é simples.

Para ajudá-lo, este artigo fornece um breve resumo do sistema legal na Costa Rica, para que pelo menos esteja munido de algumas informações básicas quando precisar de assistência legal.

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Direito Comum Costarriquenho

O direito comum costarriquenho reflete o de outras nações, incluindo Austrália, Estados Unidos, Canadá e Inglaterra. As origens do direito comum podem, de fato, ser rastreadas até as antigas leis inglesas que foram construídas e aplicadas pelos antigos tribunais ingleses durante o período medieval.

Direito Civil Costarriquenho

A Costa Rica segue um sistema de direito civil, um sistema legal praticado em toda a Europa e em muitas outras partes do mundo. Em um sistema de direito civil, os legisladores de um país governam o sistema legal e são, portanto, os responsáveis por decidir o resultado de questões legais.

No contexto do sistema legal costarriquenho, aqueles que pretendem levantar uma disputa legal no país devem estar cientes de uma informação importante: geralmente são os casos legais de alto risco que os tribunais consideram dignos de seu tempo.

Então, a menos que tenha uma disputa maior, não há garantia de que levá-la ao tribunal valerá o seu tempo e dinheiro e que obterá um resultado favorável.

Na Costa Rica, a maioria das ações civis são consideradas triviais e, portanto, consideradas indignas do tempo e recursos do tribunal. Recomenda-se vivamente procurar métodos alternativos para resolver casos legais menores, a fim de poupar em honorários de advogados e taxas legais.

Código Civil

O código civil refere-se a leis que são transmitidas e, em seguida, divididas em diferentes áreas de direito que se tornam obrigatórias. A Costa Rica é um exemplo perfeito de uma nação que tem um sistema de direito civil.

Os códigos de direito civil referem-se a múltiplas divisões do direito que incluem diferentes áreas, como:

• Direito comercial
• Direito sucessório
• Direito das obrigações
• Direito de propriedade
• Direito privado

Devido aos muitos problemas no sistema legal na Costa Rica, o direito escrito tornou-se muito mais forte a nível federal.

Alguns países na Europa também fizeram alterações devido a muitos problemas, como o aumento contínuo dos crimes.

Ao contrário das nações que praticam o direito comum, as decisões legais feitas sob o sistema legal costarriquenho nem sempre são consideradas vinculativas por todos os tribunais. O Supremo Tribunal da Costa Rica é o único tribunal que pode permitir exceções às leis.

Cada decisão que o Supremo Tribunal faz tem de ser seguida e respeitada por todos os outros tribunais costarriquenhos.

Diferença Entre Direito Comum e Direito Civil

Em termos simples, o sistema de direito civil é composto por códigos escritos, enquanto o direito comum se refere a decisões baseadas em casos anteriores que foram usados para resolver todas as questões, ao contrário de usar códigos. Isso é conhecido como precedente, que vem da jurisprudência, ao contrário de estatutos usados no direito civil. Hoje, a maioria das nações combina ambos os sistemas legais.

Normalmente, referem-se a códigos escritos e depois usam ou referem-se a casos como um guia para decidir o resultado de um caso criminal.

Recorrer nos Tribunais Costarriquenhos

Anteriormente conhecidos como os Tribunais de Anulação Penal, o Tribunal de Apelação da Costa Rica foi criado para melhorar o processo de apelação do sistema legal do país. Este novo processo é também aplicável à apelação de casos contra réus juvenis.

De acordo com o ramo judicial costarriquenho, o novo processo de apelações seguirá o mesmo processo de aplicação que a Convenção Americana sobre Direitos Humanos. Como signatária desta convenção, a Costa Rica reconhece o direito de recorrer de condenações criminais, o que é passado a outro tribunal para consideração.

Os tribunais de apelação podem ser encontrados em Santa Cruz, San José, San Ramón e Cartago.

De acordo com o Supremo Tribunal da Costa Rica, os novos tribunais de apelação e os processos utilizados envolvem a consideração de todas as evidências, a realização de um exame minucioso dos procedimentos do julgamento e a emissão de um veredicto.

Este novo processo de apelação visa ajudar a garantir que todos os cidadãos tenham direitos iguais quando condenados por um crime.

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Pagamento de Caução

Após a detenção do acusado, ele pode solicitar o pagamento de caução para sua libertação. Todos os acusados, incluindo estrangeiros, podem solicitar caução. Devido à detenção, será melhor fazer o pedido por meio de um advogado que também poderá descobrir o valor da caução que o juiz impõe.

Cibercrime

A Lei 9048 foi aprovada para combater o cibercrime e aumentar a compreensão das pessoas sobre o que constitui cibercrime na Costa Rica. A lei inclui muitas diretrizes que lidam com hacking e segue o tratado da Convenção das Nações Unidas sobre Cibercrime ratificado em 2004. 

No entanto, muitos estavam preocupados que a Lei 9048 prejudicaria o direito dos cidadãos à liberdade de expressão.

Felizmente, a liberdade de expressão no país permanece intocada, e os cidadãos ainda podem se expressar livremente na internet. Dito isto, muitos defendem que a Lei 9048 deve ser revista.

Antes de aprovar a Lei 9048, não havia questões concernentes à liberdade das pessoas para se expressarem na internet. Na verdade, como membro da Coalizão para a Liberdade na Internet, a Costa Rica ampliou seu compromisso de defender a liberdade de expressão. 

O Supremo Tribunal de Costa Rica até declarou que o acesso à internet é um direito de todo cidadão costarriquenho. É por isso que surpreendeu muitos o facto de o país estar a gastar recursos substanciais para combater o cibercrime, apesar de não ter lidado anteriormente com sérios problemas de cibercrime em escala nacional.

Também é dito que a Lei 9048 se presta a diferentes interpretações, o que levanta preocupações de que violadores possam ser condenados de maneiras diferentes. De acordo com o seu artigo 230, uma pessoa que comete um golpe de falsidade ideológica pode enfrentar prisão de pelo menos três anos e um máximo de seis anos. Isso inclui golpes cometidos em sites de redes sociais, e-mail ou por qualquer outro meio eletrônico.

Além das preocupações sobre o tipo de punição, muitos têm dificuldade em entender todo o alcance da lei, principalmente devido à forma como está redigida.

Desacato ao Tribunal na Costa Rica

Um réu que comete desacato ao tribunal pode enfrentar prisão, pagar multas ou ser obrigado a fazer ambas as coisas, dependendo da gravidade do caso.

Lidando com Casos Criminais

Se for suspeito de estar envolvido em qualquer atividade criminosa, há uma chance de que possa ser tratado como culpado. Obviamente, isso seria ruim porque pode ter que passar por muitos processos legais, que podem levar até um ano dependendo da natureza do alegado crime.

Se o seu caso envolver drogas ou relações sexuais com um menor, pode esperar uma punição severa pelo seu crime.

Após a prisão e detenção de um réu, o promotor investigará o caso. Uma vez concluída a investigação, o promotor decidirá se o caso justifica um julgamento.

O sistema legal da Costa Rica fornece um defensor público se o réu não puder obter um, o que é semelhante ao processo nos Estados Unidos.

Se for determinado que um caso deve ir a julgamento, um pedido de julgamento será submetido durante a audiência oral.

Após a abertura do julgamento, o tribunal agendará a data e hora do julgamento. Eles também intimarão qualquer testemunha e reunirão as evidências e documentos necessários que o julgamento possa requerer. A forma como o julgamento ocorre é pública e oral. 

O acusado é livre para estar presente ou ausente do julgamento. O procurador irá então explicar a acusação após a sua leitura. Uma vez lida a acusação, a defesa iniciará a sua argumentação de abertura e fornecerá qualquer prova que o procurador não tenha conseguido apresentar. 

Uma vez submetidas e recebidas as provas, a defesa e o procurador iniciarão o debate e ouvirão todas e quaisquer petições. Se o acusado optar por não estar presente durante o julgamento, então uma declaração de factos precisará de ser apresentada.

Uma diferença importante de muitos sistemas legais é que a Costa Rica não utiliza um sistema de júri. Qualquer pessoa familiarizada com as práticas judiciais irá apreciar que isto pode tornar os julgamentos mais fáceis ou mais difíceis, dependendo do caso. Em vez de convencer um júri de pares, só precisa de convencer um ou três juízes. Se isto é melhor ou pior depende, em última análise, do caso em questão.

Após o encerramento do debate, o juiz presidente entrará em uma sessão de deliberação para tomar uma decisão final. A decisão será tomada pelo juiz único que preside a todo o julgamento.

Negligência Médica

Casos de negligência médica são comuns na Costa Rica. Estes são frequentemente agravados pelas muitas lacunas nas leis de responsabilidade médica que os profissionais de saúde tendem a utilizar para ganhar uma ação judicial por negligência.

Um bom exemplo é o de licenciados em medicina que, tendo recentemente obtido uma licença médica, realizam cirurgias para as quais não têm as qualificações adequadas. Nestes tipos de casos, existem lacunas legais que os médicos podem usar para evitar a responsabilidade.

Representação Legal Própria

Na Costa Rica, os réus têm o direito de se representarem em um caso legal. A única coisa que se deve ter é um conhecimento básico dos processos judiciais e outros procedimentos legais relevantes. Embora a auto-representação seja permitida, ainda é recomendado consultar um advogado primeiro.

Testamentos e Heranças Legais

Se quiser reformar-se na Costa Rica, compreender testamentos legais e heranças é importante.

Em resumo, os testamentos legais e heranças na Costa Rica são regidos pelo Código Civil, e as leis que se aplicam aos cidadãos também se aplicam aos estrangeiros.

De acordo com as leis da Costa Rica, é permitido acelerar os processos de herança desde que um notário público sirva como testemunha. Além disso, acelerar o processo será permitido se a pessoa a receber a herança tiver acima da idade legal de consentimento e todas as partes tiverem concordado com os termos e condições do testamento e/ou herança.

Tenha em mente que se uma herança for judicial e for para inventário, pode demorar até cinco anos antes que qualquer coisa seja resolvida.

Notário Público

Os Notários Públicos na Costa Rica obtêm a sua licença da Direção Nacional de Notários da Costa Rica. Estão autorizados a autenticar documentos legais e assinaturas.

Se precisar de ter um documento oficial notariado na Costa Rica, geralmente pode encontrar um no seu bairro. Se precisar de um documento validado quando estiver fora da Costa Rica, então um apostila deve ser o responsável por autenticar o seu documento.

No entanto, o seu país de origem deve ser membro do Tratado da Apostila para que o documento seja validado. Se tiver documentos que precisam ser autenticados por uma apostila, deve dirigir-se ao Ministério das Relações Exteriores da Costa Rica.

Se os seus documentos notariados precisarem de tradução, há notários públicos que podem traduzir para si.

Na Costa Rica, a maioria dos notários públicos está familiarizada com a autenticação de documentos estrangeiros para uso no exterior. Portanto, se precisar de autenticar um documento, certifique-se de ir a um notário público que consiga lidar com a notariação estrangeira e saiba o suficiente para referir a uma apostila, quando necessário.

Procuração

Estabelecer uma procuração (POA) na Costa Rica é muito semelhante a como é feito noutros países. Uma pessoa é designada como outorgante enquanto outra é designada como agente.

O outorgante é responsável por fornecer a autoridade para tomar decisões legais para o agente quando este não puder fazê-lo.

Uma POA também pode ser concedida a uma empresa dentro da Costa Rica para realizar decisões de negócios quando a liderança corporativa estiver impossibilitada.

Qualquer procuração executada na Costa Rica é feita sob o Código Civil. O país tem três documentos de POA diferentes: poder generalíssimo, poder especial e poder geral.

Poder Generalíssimo

Poder generalíssimo é um tipo muito amplo de procuração permitida pelo Código Civil. Também é supervisionado por regulamentos sob o Artigo 1253 CC.

É geralmente entendido que quando um poder generalíssimo é concedido, está a permitir que o outorgante tenha controle total de todas as atividades referentes a assuntos pessoais e empresariais.

Poder generalíssimo tende a conferir uma quantidade limitada de poder e, por isso, pode vir com uma capacidade limitada para executar certas funções. Também é possível impor um limite à duração de uma procuração.

Poder Geral

Poder geral contém mais limitações porque é considerado uma procuração meramente para fins administrativos. Com poder geral, o propósito do agente é permitir assuntos administrativos que não exijam autoridade para dispersar ativos. É regido pelo Código Civil sob o Artigo 1255.

O Artigo 1255 afirma que com uma procuração, um agente está autorizado a envolver-se em uma ampla gama de transações gerais, desde que estas sejam seguidas:

1. Reconhecer todos os acordos e realizar as ações necessárias para preservar os bens sem os explorar.
2. Executar os deveres de forma judicial ao realizar o trabalho necessário para sustentar a propriedade e adiar o prazo de prescrição vinculado a quaisquer poderes conferidos.
3. Obter propriedade em uma base temporária por menos de um ano. Se for um poder limitado por um determinado período, então o contrato de propriedade deve estar abaixo do termo. Para imóveis a serem alugados, é necessário poder especial ou poder generalíssimo.

Poder Especial

Poder especial é outro tipo de procuração usada na Costa Rica. É concedida a um agente para executar partes de um documento que estão delineadas dentro da POA. O Código Civil que rege esta matéria é o Artigo 1256.

O Artigo 1256 declara que uma procuração especial só é concedida a um agente quando um documento indica atos específicos. O agente pode não estender a autoridade mesmo que ela possa ser justificada em certas ocasiões.

Poder especial deve ser detalhado para que o agente conheça cada ato que precisa ser executado.

Na maioria dos casos, poder especial é usado para permitir que um agente compre um veículo, obtenha serviços públicos básicos, alugue uma casa, venda certos tipos de propriedades, ou obtenha uma licença do governo. Note, contudo, que poder especial tem outros usos além destes.

Como uma Procuração é Concedida

Os métodos usados para conceder uma procuração na Costa Rica envolvem muitas funções burocráticas e podem parecer diferentes de como são concedidos em outros lugares. Por um lado, o registro deve ser feito tanto com poder geral quanto com poder generalíssimo para fins de validação. O processo também requer a notarização por um notário local.

O documento precisa ser registrado no notario protocolo, o que o outorgante então assinará. O notário em seguida insere a informação do documento no Registro da Costa Rica.

Se não conseguir que um notário público notarize os seus documentos, então um cônsul da Costa Rica deve ser capaz de fazê-lo.

A execução do poder especial também deve ser inserida no notario protocolo para atos que exijam registro. Portanto, se uma propriedade estiver sendo vendida com uma procuração especial, tem de ser inserida no notario protocolo porque o registro é necessário para a escritura de venda.

Lidar com questões relativas a diferentes agências do governo não precisa de ser inserido no notario protocolo. Nesses casos, apenas a assinatura do outorgante é necessária para validar uma procuração especial.

Procuração para Negócios Empresariais

Para sociedades de responsabilidade limitada ou empresas, haverá situações em que será necessário uma procuração e um agente totalmente capaz de lidar com questões empresariais e complicações.

Através de um gestor corporativo ou acionistas, uma corporação pode conceder a qualquer terceiro qualquer um dos três tipos de procuração mencionados anteriormente.

Um gestor corporativo pode ir a um notário para conceder uma procuração a um terceiro. Por outro lado, os acionistas corporativos podem realizar uma reunião de acionistas com o objetivo de conceder uma procuração a uma entidade. Todos estes casos requerem uma apresentação chamada “protocolização de procuração”.

Os processos de registo necessários serão então exigidos, dependendo do tipo de procuração concedida.

Advogados na Costa Rica

Claro que é necessário consultar um advogado na Costa Rica para obter conselhos sobre questões legais.

Pode consultar advogados envolvidos em diferentes áreas de prática legal, incluindo finanças, marcas, direito penal, direito de família, imigração, investimento e direito bancário offshore, dependendo das suas necessidades. O termo espanhol para advogado é “abogado“, para sua informação.

Aqui estão as razões mais comuns para contratar um advogado:

• Para residência
• Abertura de um novo negócio
• Comprar uma casa ou propriedade imobiliária
• Constituição de uma empresa

Felizmente, existem muitos advogados de confiança na Costa Rica. As tarifas horárias dos honorários dos advogados irão variar e geralmente dependem da experiência do advogado. Os honorários geralmente variam entre US$ 40 e US$ 300 por hora para um escritório de advocacia em San Jose.

É fácil encontrar advogados na Costa Rica. Pode encontrar um ao caminhar pela sua cidade, procurando online ou através de uma embaixada.

Mas faça alguma pesquisa antes de contratar um. Pretende certificar-se de que está a contratar um advogado especializado no tipo de caso que possui. Não quer contratar um advogado de direito corporativo para tratar dos seus documentos de residência.

Licença de Advogado

Qualquer pessoa que se forme numa escola de direito na Costa Rica deve obter uma licença para exercer a advocacia. Também devem obter um mínimo de 150 horas de trabalho supervisionado. Terão também de fazer o exame de ética dado pela Ordem dos Advogados da Costa Rica. Após passar o exame de ética, podem candidatar-se à licença através da Ordem.

De acordo com a lei costarriquenha, apenas um advogado licenciado na Costa Rica pode fornecer conselhos legais a clientes. Estrangeiros que desejam exercer a advocacia na Costa Rica devem ter o seu diploma de direito revisto pela Universidade da Costa Rica para garantir que é equivalente a um diploma de direito na Costa Rica.

Uma vez transferido o diploma estrangeiro para o Colegio de Abogados, o estrangeiro pode começar a exercer a advocacia.

Como Escolher um Advogado

Para garantir que possui um advogado competente o suficiente para completar o seu pedido, é imperativo que analise primeiro o histórico do advogado para que não encontre problemas depois.

Pode notar que a maioria dos sites de advogados que listam advogados da Costa Rica estão baseados nos EUA. A razão para isso é que os proprietários dos sites também estão sediados nos Estados Unidos.

Os estrangeiros precisarão sempre de um advogado para consultar em relação ao investimento imobiliário, candidatura para residência ou para iniciar um negócio. A ajuda de um advogado será inestimável para estrangeiros que podem não estar familiarizados com os requisitos legais para estes e outros processos.

Certifique-se de procurar e avaliar não apenas um, mas vários advogados, para que possa ter uma ideia de quem pode melhor ajudar com as suas necessidades, de preferência um que seja competente, conhecedor e honesto.

Encontrará também muitos advogados que frequentaram a escola de direito nos EUA, pelo que é provável que falem inglês, bem como outras línguas.

Seja como for, deve fazer o seu trabalho de casa antes de escolher um advogado, seja através de uma pesquisa online ou de uma recomendação de um amigo — descobrirá que existem muitas opções disponíveis. Ter muitas opções permitir-lhe-á restringir as suas escolhas com base na especialidade.

Pode então entrar em contacto com o advogado que acha que pode dar-lhe o resultado mais favorável no seu caso.

Encontrar o Advogado Certo

Nem é preciso dizer que a palavra de boca é a melhor maneira de encontrar um advogado confiável na Costa Rica, por isso certifique-se de contatar parentes ou amigos que tenha feito no país.

Não se sinta intimidado por advogados; precisa sentir-se à vontade e estar confortável para perguntar-lhes qualquer coisa sobre o seu caso, para que possa obter os melhores resultados.

Da mesma forma, assegure-se de que não existem barreiras linguísticas com o advogado que escolher. Seja em espanhol, inglês ou outra língua, desejará garantir que consegue entender claramente os conselhos que ele fornece.

No contexto do sistema legal da Costa Rica, aqueles que pretendem levantar uma disputa legal no país devem saber uma informação importante: são geralmente os casos legais de grande dimensão que os tribunais consideram dignos do seu tempo.

Então, a menos que tenha uma disputa maior, não há garantia de que levá-la ao tribunal valerá o seu tempo e dinheiro e que obterá um resultado favorável.

Na Costa Rica, a maioria das ações civis são consideradas triviais e, portanto, consideradas indignas do tempo e recursos do tribunal. Recomenda-se vivamente procurar métodos alternativos para resolver casos legais menores, a fim de poupar em honorários de advogados e taxas legais.