Quão Segura é a Costa Rica para Expats e Turistas?a0

Whether you’re going on a holiday in Costa Rica or planning to move there, safety is an important concern. According to the Global Peace Index (GPI), Costa Rica currently ranks 39^th no mundo e é o país mais seguro da América Central.

Claro que esta estatística não significa muito sem descer aos detalhes sobre segurança. Neste artigo, iremos abordar informações importantes sobre a segurança na Costa Rica, olhando especificamente para os tipos de crime que mais frequentemente afetam viajantes e expatriados.

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A Costa Rica é mais segura do que os EUA?

Na classificação mencionada do Índice Global de Paz, a Costa Rica encontra-se muito acima dos EUA e do México. No entanto, a Costa Rica está abaixo do Canadá e do Reino Unido.

Considerando comparações globais, estatisticamente a Costa Rica é um país relativamente seguro.

Não é particularmente importante analisar a metodologia do GPI porque considera 23 fatores ao calcular as suas pontuações. Contudo, o que importa é que muitos desses fatores estão relacionados com as taxas de criminalidade num país. Estes incluem:

• Nível de crime violento
• Nível de criminalidade percebida
• Facilidade de acesso a armas na sociedade

Embora esses fatores sejam importantes para viajantes e expatriados, o que é, sem dúvida, mais importante são as classificações de crime de pequeno porte de um país. Isto inclui crimes como roubo, acidentes rodoviários e similares. Afinal, estes crimes são estatisticamente mais comuns independentemente do país, sendo o roubo o tipo de crime mais comum enfrentado por turistas e viajantes.

No restante deste artigo, estes são os tipos de crime em que nos vamos focar. A informação foi concebida para lhe dar uma expectativa realista dos níveis de segurança na Costa Rica, para que saiba o que esperar caso faça uma viagem curta ou se mude lá permanentemente.

Desastres Naturais

Desastres naturais não são muito comuns na Costa Rica, mas há algumas coisas que se deve saber. O país está próximo ao Cinturão de Fogo, uma das áreas com maior propensão a terremotos no mundo. Existem também seis vulcões ativos no país.

Terremotos e inundações são os dois desastres naturais mais comuns a considerar ao visitar o país. Desde 1980, o país teve mais de 18 inundações severas e 11 grandes terremotos. A boa notícia é que, embora os terremotos aconteçam, eles são bastante infrequentes.

A maneira mais fácil de evitar estes desastres como viajante é ir durante a estação seca (Dezembro-Abril). Fazer isso diminui o risco de enfrentar desastres por inundações. Dito isso, ajuda ter um plano em mente, independentemente de quando optar por ir. Planear pode simplesmente significar saber onde fica a embaixada do seu país ou quais são as medidas de segurança do seu alojamento.

Para expatriados que pretendem assentar, os desastres naturais não devem ser uma preocupação maior. A única coisa que acontece com alguma regularidade são inundações, que é fácil o suficiente de evitar. Acontece principalmente no norte do país ou (obviamente) em torno dos principais rios. Erupções vulcânicas e terremotos não são comuns o suficiente para ditar onde na Costa Rica deve viver.

Batedores de carteiras

De acordo com o Departamento de Estado dos EUA, crimes de pequena monta, como batedores de carteiras, são a maior ameaça para turistas na Costa Rica. Dito isto, o site classifica o país em 2 de 4. Isso deve dar-lhe uma indicação mais clara de que a Costa Rica é um país relativamente seguro.

Numbeo classifica a taxa de roubo na Costa Rica, que inclui assaltos e furtos de casas e veículos, como moderada. Batedores de carteiras, que se enquadram nesta categoria, são considerados um crime relativamente raro, simplesmente porque é mais difícil de realizar. Roubo de malas é talvez mais comum, mas, novamente, isso não é um acontecimento comum fora das principais cidades.

Desde que tome as devidas precauções, pode diminuir o seu risco. Aqui estão algumas medidas que pode tomar:

• Não guarde todo o seu dinheiro consigo.
• Se tiver uma carteira ou bolsa, mantenha-a num bolso com botão.
• Considere usar um crachá ou corrente para prender a carteira ao cinto ou ao redor do pescoço.
• Use uma bolsa de cintura ao invés de uma mochila.
• Mantenha-se atento em áreas lotadas.
• Considere proteger fechos com um cadeado ou braçadeira de fecho.

A dica mais útil para evitar ser batedor de carteiras é simplesmente estar atento a circunstâncias suspeitas. Os turistas são geralmente vistos como alvos fáceis, mas, desde que mantenha a sua bolsa consigo o tempo todo, há muito pouco risco de ser batido.

Roubo

Agora, o roubo é um pouco diferente. Por roubo, queremos dizer pertences retirados de carros, da praia ou outros locais públicos, em vez de retirados da sua pessoa. Dito isto, também poderíamos incluir aqui o roubo completo de uma bolsa, em vez de coisas serem retiradas de uma bolsa.

A Numbeo relata que as preocupações com o roubo de carros são altas. Isto deve-se em parte ao fato de haver muitos carros mais antigos na Costa Rica, muitos dos quais não estão equipados com sistemas modernos de alarme e bloqueio central.

O roubo de pertences desacompanhados é provavelmente a maior preocupação para os viajantes. Deixar propriedade na praia enquanto se nada é uma das fontes mais comuns de roubo entre turistas, mas é relativamente fácil de evitar.

O Conselho Consultivo de Segurança no Exterior dos EUA, ou OSAC, recomenda que se pratique uma boa consciência situacional com os seus pertences, especialmente documentos de viagem. Mantenha coisas como passaportes trancados no seu quarto de hotel, e faça uma fotocópia de todas as páginas relevantes só para garantir.

Ao sair, esteja ciente de áreas lotadas e pontos turísticos, pois são locais comuns de roubo. Além disso, se decidir ir nadar, não deixe os seus pertences desacompanhados na praia. Considere comprar uma mochila impermeável, ou pelo menos uma bolsa para telemóveis à prova d’água, para poder levar os seus pertences para a água.

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Embora a taxa de roubo na Costa Rica seja moderada, a sua pontuação não está muito distante da do México. Não é particularmente difícil de evitar roubos no país, desde que pratique boa consciência e segurança. Siga as dicas acima sobre como evitar ser batido para reduzir o risco de ter os seus pertences roubados.

Acidentes Rodoviários

Infelizmente, não temos dados claros sobre o número de acidentes rodoviários que acontecem anualmente na Costa Rica. No entanto, há algumas maneiras de determinar isso. Uma maneira é olhar para o número de fatalidades rodoviárias por ano por 100.000 habitantes. 

Em 2020, foram 746, o que equivale a 3,7% de todas as mortes naquele ano. Nos EUA, em comparação, houve 41.694 fatalidades rodoviárias no mesmo ano, embora isso representasse apenas 1,66% do total de mortes.

Outro fator a considerar são as medidas de segurança rodoviária implementadas no país. De acordo com o Road Safety Facility, há numerosas medidas de segurança rodoviária em vigor, como restrições de limite de velocidade, limites de condução sob o álcool e mais.

Ao juntar tudo, é justo concluir que o seu risco de um acidente rodoviário não é significativamente maior do que em outros países. Vale a pena notar, entretanto, que os carros na Costa Rica são mais antigos, o que significa que não possuem os mesmos tipos de recursos de segurança a que possa estar acostumado.

Aqui estão algumas dicas para evitar acidentes rodoviários:

• Não conduza um carro a menos que saiba como conduzir com segurança.
• Use táxis ou transportes públicos sempre que possível.
• Nas cidades e áreas urbanas, seja vigilante como peão ao atravessar ou caminhar perto de estradas.

 Se quiser conduzir, não se esqueça de obter uma carta de condução. 

Caminhar à Noite

Tal como noutros países, caminhar à noite é uma boa métrica da perceção de segurança numa área. Na Costa Rica, o Numbeo classifica a segurança ao caminhar sozinho à noite como baixa. Não está muito longe do valor para o México e não é significativamente mais baixo do que o dos EUA.

Isto acontece simplesmente porque estatisticamente o crime é mais comum à noite. Claro, o bom senso é importante aqui, por isso considere estas dicas:

• Ande em grupos quando caminhar à noite.
• Evite áreas escuras ou isoladas.
• Permanecer em centros urbanos sempre que possível.
• Se precisar de sair de uma área urbana, faça-o num táxi licenciado.

De igual modo, se decidir ir à praia durante a noite, fique em praias povoadas. Muitas empresas organizam diferentes passeios noturnos, por isso opte por um deles se houver alguma atividade após o expediente que lhe interesse.

É também importante notar que deve evitar caminhar sozinho em florestas, seja à noite ou durante o dia. Isto não está relacionado com o crime, mas sim com o risco de se perder. É sempre melhor contratar um guia local se planeia ir a algum lugar remoto, simplesmente para conseguir encontrar o caminho de volta.

A Costa Rica é Segura para Famílias?

A Costa Rica é considerada segura para famílias, tanto para viajantes como para expatriados. Comida e bebida estão acessíveis para todas as idades e tanto as áreas urbanas como rurais são adequadas para as crianças desfrutarem. Claro, se estiver a viajar, use o mesmo nível de bom senso que usaria em qualquer outra viagem.

Para aqueles que procuram viver permanentemente no país, existem numerosas escolas internacionais. Claro que pode enviar os seus filhos para escolas locais sem qualquer receio pela sua segurança.

Não há muito mais a dizer sobre a segurança familiar na Costa Rica. Use o bom senso e seja cuidadoso e não haverá problemas para si ou para os seus filhos.

Cidades Seguras na Costa Rica

Existem diferentes maneiras de categorizar cidades seguras em qualquer país. Embora as áreas mais povoadas geralmente tenham taxas de criminalidade mais altas, também há geralmente mais polícia por perto. O oposto é verdadeiro nas áreas mais rurais. 

Portanto, determinar onde viver ou ficar na Costa Rica deve ser influenciado mais por onde quer visitar do que pelas taxas de criminalidade.

Se quiser segurança extra na Costa Rica, pode viver numa comunidade fechada. 

Aqui estão alguns exemplos de taxas de criminalidade em diferentes cidades e vilas da Costa Rica para lhe dar uma ideia dos níveis de segurança.

San José

Sendo a capital da Costa Rica, San José terá sempre as taxas de criminalidade mais altas. É também a localização mais populosa do país. No Numbeo, as taxas de criminalidade em San José situam-se entre moderadas e altas, embora a sua pontuação global seja apenas 55. Em última análise, não há grandes preocupações de segurança em San José, desde que use o bom senso e a vigilância.

Tamarindo

Tamarindo é considerada uma das áreas mais seguras na Costa Rica para viajantes e expatriados. Isto deve-se, em parte, à sua alta população de expatriados, o que significa que o crime geralmente se afastou dos crimes normais relacionados ao turismo.

No entanto, o crime ainda existe na área, por isso certifique-se de permanecer cuidadoso quando estiver fora de casa. As pessoas que se mudam para aqui não devem ter muitos problemas para se estabelecerem e sentirem-se seguras se se integrarem nas comunidades locais de expatriados.

Nuevo Arenal

Nuevo Arenal é uma cidade muito rural perto do vulcão Arenal e do seu lago associado. Graças à sua pequena população, localização rural e idade relativa, é uma cidade bastante segura. Embora possa ser um pouco isolado demais para alguns gostos, Nuevo Arenal é uma ótima escolha se procura um lugar tranquilo e seguro.

Agora, a Si

A Costa Rica é um país geralmente seguro tanto para viajantes como para expatriados. Embora algumas das estatísticas neste artigo possam fazer parecer o contrário, nenhuma é particularmente preocupante quando comparada com outros países.

O conselho mais importante que posso dar-lhe é que mantenha a atenção quando estiver em movimento e mantenha os seus pertences seguros. A não ser que seja de um país como a Noruega ou o Canadá, países com baixas taxas de criminalidade, não deverá ter que se preocupar com a segurança na Costa Rica mais do que no seu próprio país.