O Custo de Aposentar-se na Costa Rica: Quanto Precisa para Se Reformar Aqui em 2025?

A minha esposa e eu vivemos na Costa Rica há cerca de 20 anos. Os primeiros onze anos foram em San José, onde criámos os nossos filhos. Mais tarde, sentimos o desejo de voltar na reforma porque os nossos corações ainda estavam aqui. Agora, vivemos na cidade de Jaco, na costa do Pacífico Central.

É uma das melhores decisões que tomámos nas nossas vidas. Não é apenas porque conseguimos manter um bom estilo de vida e viver facilmente com os nossos rendimentos de reforma — também temos outros rendimentos de investimento disponíveis para atividades e aventuras.

Embora o custo de vida na Costa Rica tenha vindo a aumentar ao longo dos anos, na minha opinião, ainda é possível ter uma vida excelente aqui e continua a ser acessível.

Neste artigo, vou dar-lhe uma boa ideia dos custos de se reformar na Costa Rica. Vou falar sobre os custos de habitação, saúde, mercearias/restaurantes, transportes, visto/imigração, escolhas de estilo de vida (rurais, urbanas ou turísticas) e despesas inesperadas. Também verá quanto gasto em cada uma delas.

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É barato reformar-se na Costa Rica?

Muitas pessoas acreditam erroneamente que os preços são extremamente baixos na Costa Rica. Infelizmente, isso não é verdade. Embora muitas coisas sejam realmente menos caras do que nos EUA ou no Canadá, algumas são mais caras. As suas escolhas quanto ao estilo de vida e localização serão fatores principais para determinar os seus custos de reforma na Costa Rica.

Para uma ideia aproximada, uma pessoa solteira consciente do orçamento pode viver com $2,000–$2,500 por mês. Um casal similar pode viver com $2,500–$3,500 por mês.

No nosso caso, a minha esposa e eu gastamos $3,000–$3,500 por mês no total das despesas de vida. Isto é para um estilo de vida básico e simples, sem luxos como viagens extensivas, refeições frequentes fora ou compra de muitos produtos importados dos EUA.

Existem indivíduos e casais que vivem com menos? Sim, mas as suas opções são limitadas. Mais dinheiro além destes intervalos oferecer-lhe-á mais opções de entretenimento, refeições fora, viagens e outras atividades que podem contribuir para o estilo de vida que procura.

É também importante perceber que cada pessoa ou casal tem o seu próprio estilo de vida, prioridades e ideias sobre o que constitui uma boa vida. Não há uma “solução universal” quando se trata de determinar o custo da reforma em qualquer localidade, incluindo a Costa Rica.

O Meu Custo Pessoal de Reformar-se na Costa Rica

Como exemplo do custo de vida na Costa Rica para reformados, partilho o nosso orçamento mensal como um casal reformado a viver na Costa Rica. Isto é baseado nas nossas pensões e no rendimento da Segurança Social dos EUA.

Nota: Os custos de habitação podem variar. O aluguer é normalmente mais alto do que aquilo que pagamos pela nossa habitação, assim para muitas pessoas, isso precisará de ser ajustado. Outros itens também variarão. Veja notas abaixo.

Categoria	Custo	Notas
Habitação/Eletricidade/Água	$925	Espere aluguer mais alto
Gasolina/Reparações de Carro/Limpeza	$200	Não aplicável se não possuir um carro
Seguro de Carro	$100	Não aplicável se não possuir um carro
Licença de Carro	$50	Não aplicável se não possuir um carro
Mercearias e Refeições Fora	$600
Impostos de Propriedade	$75	Não aplicável se alugar
Pagamento à Caja (Programa de Saúde Pública)	$125
Casa (Suprimentos, Reparos, etc.)	$50
Ajuda Doméstica	$50	Limpeza intermitente
Vestuário	$50
Dental (Manutenção Dentária Privada)	$50
Entretenimento	$50
Impostos dos EUA	$200	Aplicável a todos os cidadãos americanos
Poupanças	$250	Varia por pessoa/casal
Medicare	$250	Aplicável se mantiver o Medicare
Generosidade	$300	Varia por pessoa/casal
Diversos	$175	Variará
Total	$3,500

Escolhas de Estilo de Vida

Fazer a si mesmo algumas perguntas básicas sobre como prefere viver ajuda a esclarecer alguns dos seus custos de vida.

• Planeia cozinhar a maioria das suas refeições ou comer fora na maior parte do tempo? (Nós cozinhamos em casa na maior parte do tempo.)

• Quer ajuda doméstica? (Temos uma ajudante doméstica para limpeza duas vezes por mês. Pagamos cerca de $7 por hora.)

• Pensa em comprar um veículo ou usar transportes públicos? (Temos um carro.)

• Pensa em comprar propriedade ou alugar? (Comprámos um apartamento.)

• Gostaria de viver numa área metropolitana?

• Quer viver numa zona turística? (Vivemos numa pequena cidade turística com uma população de 12.000.)

• Quer viver numa área rural?

Quando faz compras, os produtos importados dos EUA são importantes para si? (Admito que há certos produtos dos EUA que procuramos, mas também compramos produtos locais.)

Prefere um clima quente ou procura um lugar mais fresco? (80–100°F ou 60–80°F — isso afeta os custos porque o ar condicionado pode ser caro.) (Vivemos numa área quente.)

Ao trabalharmos em várias categorias de custos, abordaremos os temas principais destas perguntas.

Habitação

Como se diz frequentemente no mundo imobiliário, “Localização, Localização, Localização” é verdade na Costa Rica. Os preços dos imóveis e custos de arrendamento são grandemente influenciados dependendo se está a procurar na área metropolitana de San José, nas zonas turísticas da Costa do Pacífico, regiões rurais, cidades de médio porte, áreas pouco povoadas ou na costa caribenha.

Custos de Aluguer

Temos dois amigos que alugam apartamentos com 2 quartos e 2 casas de banho numa comunidade fechada em Jaco com piscina, cuidado com o jardim, etc., por $1.300 e $1.350 mensais.

Outra amiga acabou de alugar a sua casa com 2 quartos e 2 casas de banho numa comunidade residencial, familiar e fechada em Jaco por $1.500 por mês. Existem muitos alugueres no mercado acima destes preços para aqueles que procuram acomodações de luxo.

Aqui estão alguns custos de aluguer exemplares para comunidades selecionadas:

Estes custos representam apartamentos, condomínios e casas.

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Compra de Imóveis

Quando se trata de comprar imóveis, o mesmo mantra sobre localização aplica-se. O desenvolvimento na Costa Rica está no seu auge e os preços das propriedades subiram consideravelmente nos últimos anos, especialmente após a pandemia de 2020–2022.

Por exemplo, um apartamento de 2 quartos e 2 casas de banho, totalmente mobilado, em frente à praia, com vista para o oceano, num complexo seguro e fechado em Jaco (uma comunidade de praia na Costa do Pacífico), a uma curta distância de todas as comodidades, foi vendido por $250.000 em 2018. Hoje, esse mesmo apartamento está no mercado por $375.000–$425.000. Este tipo de aumento é comum em muitas partes do país.

Dito isto, ainda é muito possível encontrar habitação acessível para comprar.

• Casas agradáveis em muitas partes do país vendem-se por entre $125.000 e $225.000.
• Conhecemos uma cabana de montanha com 3 quartos e 2 casas de banho, situada em mais de um acre de propriedade exuberante e cénica, que foi vendida por $129,000 em 2020. Esta propriedade poderia agora chegar ao mercado por $175,000–$200,000.
• Há casas mais espaçosas e luxuosas disponíveis a preços que variam de $250,000 a vários milhões.
• Novamente, todos os intervalos de preços estão disponíveis.

Serviços

Certifique-se de perguntar sobre os serviços ao procurar uma casa.

• A nossa conta de água no condomínio é cerca de $8 por mês.
• A nossa conta de eletricidade ronda $50–$75 por mês, com uso ocasional de ar condicionado. Com ar condicionado todos os dias durante o dia, a nossa conta seria superior a $300.
• Em comparação, a conta de água da cabana na montanha é cerca de $5 por mês, e a conta de eletricidade é cerca de $7 com uso ocasional (4–10 dias por mês). Aquecimento e fornalhas geralmente não são necessários no Vale Central e nas regiões não costeiras do país.
• A internet custa cerca de $40 por mês e a TV por cabo cerca de $50.

Saúde

Este é um dos fatores determinantes mais comuns para reformados que vivem na Costa Rica. Existem sistemas de saúde públicos e privados disponíveis para reformados.

Saúde Pública

O sistema público, CAJA, está aberto a residentes legais (não turistas). Assim que se torna residente legal (ver Visto/Imigração abaixo), é cobrada uma taxa mensal pelos serviços de saúde. Quaisquer cuidados fornecidos são então gratuitos no momento do serviço. Isto inclui consultas gerais de médicos, receitas, análises laboratoriais, cuidados de emergência, bem como cuidados especializados como ortodontia, dermatologia, urologia, cuidados pré-natais e obstétricos, ginecologia, etc. Existem clínicas e hospitais em todo o país.

Muitos reformados tornam-se residentes legais e utilizam este sistema, incluindo eu. A minha esposa e eu pagamos $120 por mês (total para ambos). O custo é determinado pelo tipo de residência e pela quantidade de rendimento de reforma declarado ao candidatar-se ao visto de reforma.

Saúde Privada

A saúde privada geralmente custa 25-35% do que custa nos Estados Unidos. Fiz uma cirurgia de túnel carpico no Hospital Metropolitana em 2023 por cerca de $2,200—¼ do custo da cirurgia nos Estados Unidos.

Os cuidados privados na Costa Rica são excelentes, com hospitais alinhados com as melhores unidades médicas dos Estados Unidos. O Hospital CIMA, o Hospital Clínica Bíblica e o Hospital Metropolitana são três hospitais excecionais. Todos estão na área da Grande San José. Além disso, muitas comunidades, especialmente aquelas em áreas turísticas, têm clínicas privadas com médicos que falam inglês.

Medi-Smart

Um programa ao qual muitos reformados aderem é o Medi-Smart. É um programa de descontos para custos de saúde—não um seguro. Qualquer médico ou prestador na rede Medi-Smart oferece serviços a taxas descontadas para membros (20-70% de desconto).

Por exemplo, a nossa dermatologista está na rede Medi-Smart. Eu pago $50 por consulta em vez do custo regular de prática privada de $100. O custo anual de Medi-Smart para mim e para a minha esposa juntos é cerca de $300. As poupanças podem ser consideráveis se tiver consultas regulares ou condições permanentes. Pode saber mais sobre isso em www.medismart.net.

Também é possível comprar seguro médico privado de empresas alinhadas com seguradoras conhecidas como a GeoBlue. Estas apólices geralmente custam cerca de $7,000 por pessoa por ano para pessoas em idade de reforma.

No geral, o cuidado médico na Costa Rica é excelente e menos dispendioso do que nos Estados Unidos. As visitas regulares a médicos privados variam entre $40 e $100, dependendo do médico ou especialidade. Além disso, há uma perspetiva de serviço público entre os prestadores de cuidados que é apreciada por muitos. Parece haver uma atitude de que o cuidado médico é menos um negócio e mais um serviço.

Transporte

O custo do transporte depende de ter um carro ou não. No meu caso, é necessário ter um, pois preciso de conduzir regularmente, e a minha cabana está localizada nas montanhas, onde é inconveniente utilizar transporte público.

Por outro lado, se você vive maioritariamente numa cidade, pode não precisar de carro. Vou mostrar-lhe os custos para ambas as opções.

Carros Privados

Os carros são caros na Costa Rica devido aos altos impostos de importação. Como em qualquer lugar, o preço dos carros varia em função do tamanho, tipo e idade. Deve esperar gastar entre $11,000 e $30,000 por um sedan usado ou um pequeno SUV. Modelos com 10 anos ou mais podem, obviamente, custar menos.

A maioria dos reformados paga à vista pelos carros; conseguir empréstimos aqui, como estrangeiro, pode ser desafiador.

Além disso, existem três custos adicionais quando possui um carro:

1. Marchamo: Um “marchamo” anual, que é a sua permissão anual para estar na estrada, juntamente com seguro de responsabilidade obrigatório. Para o meu Toyota RAV4 de 2019, paguei cerca de $650 pelo marchamo de 2025.
2. Seguro de Carro: O seguro de colisão/acidente para o meu carro é cerca de $1,250 por ano. O seguro está disponível através da companhia nacional de seguros (INS). (Só uma palavra—tivemos um serviço excecional do INS: fácil, eficiente e completo.)
3. Combustível: Os preços de gasolina e gasóleo são padronizados em todo o país e regulados pelo governo. Em janeiro de 2025, os preços do gás eram $1.35 por litro (aproximadamente $5.40 por galão). Os preços do diesel eram $1.11 por litro (aproximadamente $4.44 por galão).
4. Reparos: O custo de mão-de-obra para reparações de carros é cerca de $15–$25 por hora, ou alguns mecânicos simplesmente cobram por trabalho. As peças podem ser caras, especialmente se importadas.

Quanto gasta em combustível depende, claro, do tipo de carro que conduz e de quantos quilómetros ou milhas percorre.

Transporte Público

Se optar por não comprar um carro e em vez disso usar transporte público, provavelmente economizará uma quantia considerável de dinheiro. No entanto, o nível de conveniência dependerá de onde vive, da disponibilidade de táxis, da frequência dos autocarros, etc. A maioria dos taxistas só aceita dinheiro; alguns em San Jose aceitam cartões de crédito. As tarifas dos táxis em janeiro de 2025 eram as seguintes:

• Tarifa base (a tarifa na qual o taxímetro começa) = $1.32
• Tarifa por quilómetro = $1.37
• Por exemplo, uma viagem de 5 km (3 milhas) custará cerca de $8.

Geralmente, viagens curtas de autocarro dentro da cidade ou entre pequenas cidades próximas custam entre $0.30 e $1.00. Os autocarros geralmente aceitam apenas dinheiro na moeda da Costa Rica. A tarifa é frequentemente exibida na janela da frente do autocarro.

Para viagens mais longas entre cidades ou intermunicipais, os preços geralmente variam de $1 a $10. Por exemplo, costumo apanhar o autocarro de Jaco na Costa do Pacífico para o aeroporto de San Jose por cerca de $6 só de ida. A viagem leva cerca de duas horas.

Atualmente, a única outra opção de transporte público é um sistema de comboios urbanos limitado na área metropolitana de San Jose, com um preço de $0.70 só de ida.

A Uber também opera na Costa Rica, com tarifas geralmente um pouco mais baixas do que as tarifas de táxi.

Supermercado e Refeições

Os produtos de supermercado e as refeições tendem a ser mais caros nas cidades e nas áreas de elevado turismo, como Guanacaste, Jaco, Arenal, Manuel Antonio, etc.

Os preços são geralmente mais baixos em áreas rurais, pequenas cidades e mercados e restaurantes locais. Além de fazermos compras nos supermercados, a minha esposa e eu vamos à “feria” local (mercado de agricultores) uma vez por semana. Os preços são geralmente comparáveis aos dos supermercados, mas apreciamos a frescura adicional, bem como a experiência social e cultural.

O seguinte gráfico de preços fornece uma ideia geral de preços em duas áreas específicas do país. Tenha em mente que esta é uma lista muito limitada de itens e que os preços variam não só por região, mas também por loja. Eu pessoalmente recolhi estes preços em janeiro de 2025, visitando as lojas mencionadas.

As sodas locais (restaurantes típicos de Costa Rica) são onde o costarriquenho médio come o pequeno-almoço ou almoço. Pratos como casado ou arroz com pollo estão disponíveis por $5–$8 por refeição. (Casado é um prato que inclui arroz, feijão, legumes, salada e uma opção de carne. Também são oferecidas opções vegetarianas. Arroz com pollo é um prato popular de arroz e frango com especiarias e sabores locais.) Temos a nossa favorita local de Jaco—Soda Rustico. Não há como errar por cerca de $6–$7 por refeição.

• Restaurantes casuais oferecem refeições por $6–$15, com entradas a custar cerca de $5–$9.

• Restaurantes de médio alcance oferecem uma mistura de cozinha local e internacional, custando geralmente entre $10–$30 por pessoa.

• Restaurantes de alta gastronomia oferecem refeições gourmet por $40–$100+ por pessoa.

• Bebidas: A cerveja pode custar cerca de $3–$8, dependendo se é uma cerveja artesanal ou importada. Um cocktail num típico bar costarriquenho custa cerca de $5–$9.

Para mercearias e refeições fora de casa, gastamos cerca de $600 por mês. Comemos fora bastante frequentemente, mas principalmente em restaurantes locais.

Custos de Visto/Imigração

Muitos reformados optam por permanecer turistas perpétuos. Entram no país durante 180 dias sem custos, podendo ser renovado saindo do país e reentrando. Este estilo de vida de “turista perpétuo” não custa nada, exceto pelas viagens a cada 180 dias. Existem reformados que vivem assim há muitos anos.

Se deseja tornar-se residente legal em vez de turista, há três opções principais:

1. Reformado — Qualifica-se para a residência legal se tiver uma pensão mensal estabelecida ou rendimento de Segurança Social de pelo menos $1.000.

2. Investidor — Qualifica-se para a residência legal se tiver investido $150.000 ou mais na Costa Rica. Isto pode incluir propriedade, empreendimentos comerciais, mercado de ações costarriquenho, etc.

3. Rendimento Fixo — Qualifica-se para a residência legal se tiver um rendimento mensal garantido de $2.500.

Existem três custos relacionados ao obter um visto:

• Custos Legais: Os custos legais reais para o governo obter a residência são praticamente os mesmos para todas as categorias—cerca de $200–$300.
• Preparação de Documentos: Isto não inclui os custos de preparação de documentos, como obtê-los, traduzi-los e apostilá-los. Este processo é bastante trabalhoso, mesmo se falar espanhol.
• Advogado de Imigração: A maioria dos reformados contrata um advogado de imigração para ajudar no processo de candidatura e finalizar tudo, uma vez que conhecem todos os detalhes do processo e sabem como lidar com tudo de forma eficiente. Os honorários do advogado para este serviço variam entre $2.000 e $4.000 por pessoa, dependendo do advogado e dos serviços que oferecem.

Recomendo vivamente utilizar um advogado, especialmente se não fala espanhol. Não consigo imaginar passar pelo processo trabalhoso por mim próprio como recém-chegado ao país.

Fiquei muito satisfeito por pagar a um advogado para tratar dos detalhes. Pode ler o meu guia sobre o visto de reforma na Costa Rica para saber mais.

Outras Despesas

Muitas despesas adicionais surgirão dependendo do seu estilo de vida e circunstâncias de vida.

Por exemplo:

• Compra de Casa: Se adquirir uma casa, terá de pagar impostos sobre a propriedade a cada ano. A taxa de imposto sobre a propriedade na Costa Rica é de 0,25% do preço de compra ou do preço registrado no registro nacional. Se pagar $200.000 por uma casa, os seus impostos anuais seriam $500.
• Reparações: Reparações de casa, eletrodomésticos e automóveis são imprevisíveis. Em geral, as visitas de reparação custam um mínimo de $30. Recentemente, tive uma reparação no fabricante de gelo do meu frigorífico, bem como um ajuste nas portas do frigorífico. O custo total por várias horas de trabalho foi $75. Estes custos variam por local.

Viver em Centros Urbanos vs. Zonas Rurais

Em geral, os preços são mais elevados em San Jose, Cartago e Alajuela, bem como em pequenas comunidades turísticas. Por outro lado, tem mais bens e serviços disponíveis nestas áreas maiores. As áreas turísticas têm frequentemente mais bens importados devido às exigências dos consumidores nas comunidades de expatriados.

Embora viver em comunidades rurais seja frequentemente menos caro, deve considerar que pode não conseguir encontrar tudo o que deseja ou precisa numa área rural.

• Itens como mobiliário de qualidade podem ser escassos.
• Não encontrará tantos produtos alimentares importados.
• A seleção de vestuário será limitada.
• Os serviços médicos podem estar limitados à clínica pública, com o hospital mais próximo a uma hora ou mais de distância.

Estamos com sorte de viver numa pequena cidade turística que tem muitas comodidades que outras cidades de tamanho semelhante não têm. Ainda achamos que precisamos ir a San Jose (1,5 horas de carro) para algumas coisas, incluindo visitas a um hospital privado. Alguns reformados vivem em cidades mais pequenas, ainda mais remotas, onde é um fato da vida que precisa de conduzir 3-4 horas se quiser itens ou serviços específicos.

Eles avaliaram o seu estilo de vida desejado em relação à disponibilidade de bens e serviços. Para eles, as viagens valem a pena para viver onde e como querem. Para outros, a conveniência da disponibilidade é mais importante. Você saberá o que funciona melhor para você. Cada escolha vem com suas próprias economias e custos.

Viver Como Turista vs. Viver Entre Locais

Viver em áreas turísticas apresenta desafios e benefícios únicos.

Comunidades grandes de expatriados são geralmente encontradas na capital e áreas turísticas. Isso não só traz mais disponibilidade de bens, mas também benefícios sociais para aqueles que desejam amigos e atividades de expatriados. Por exemplo, na nossa cidade, há uma igreja cristã inglesa com 400-500 participantes que continuamente atrai americanos, canadianos, e outros expatriados para a comunidade.

Por outro lado, os preços são mais elevados em áreas turísticas, e alguns reformados sentem que estas áreas se tornam demasiado “orientadas para expatriados”. Preferem viver em comunidades mais autenticamente costarriquenhas. Alguns reformados americanos acham que viver em áreas com muitos expatriados torna mais difícil integrar-se e conectar-se com as pessoas e a comunidade locais.

Viver em áreas com menos expatriados tende a ajudar as pessoas a aprender espanhol, uma vez que são forçadas a funcionar sem muitas pessoas de fala inglesa por perto. Muitos reformados também sentem que podem apreciar e entender melhor a cultura se estiverem mais imersos numa comunidade costarriquenha.

Planeamento para o Inesperado

It’s a fact of life that when you move to a new place, Costa Rica included, you will encounter the unexpected—especially when it comes to expenses. For example, a 13^th mês de salários é pago a cada dezembro aos trabalhadores, conhecido como “Aguinaldo”. Qualquer que seja o seu salário mensal médio durante o ano, essa é a quantia paga a eles pelo empregador.

Se tem um jardineiro, uma empregada doméstica, ou um segurança de propriedade, este “Aguinaldo” é esperado. Isto apanhou-nos de surpresa, por isso pedimos desculpas pela nossa ignorância e pagámos o que era devido.

Pode também enfrentar viagens inesperadas aos EUA ou despesas médicas surpresa. Embora seja impossível prever todas as despesas potenciais, pode preparar-se orçamentando para esses custos inesperados. Seja o mais generoso possível com este montante.

Para um orçamento de $3.500 por mês, alocaria $300–$350 por mês para despesas inesperadas—e deixaria acumular, adicionando a ele quando possível. Uma vez que tenha mais experiência a viver aqui, poderá avaliar melhor que montante funciona para si.

Agora, a Sua Vez

Atualmente, existem mais de 120.000 expatriados americanos a viver na Costa Rica (até 2025). Muitos destes são reformados. Uma boa pesquisa e planeamento, bem como uma vontade de abraçar um novo estilo de vida, cultura e orçamento, beneficiarão os americanos que se aposentam na Costa Rica. Garantir que a sua decisão seja baseada em factos financeiros em vez de suposições ajudará a reduzir surpresas e permitirá que tire o máximo proveito de todas as coisas maravilhosas que a Costa Rica tem para oferecer.