Como viver no Japão sem aprender japonês

É difícil imaginar morar por um período prolongado em um lugar onde você não pode falar com as pessoas ao seu redor, ler os sinais, desfrutar da mídia local ou até mesmo interpretar um menu, mas essa realidade é mais comum do que você pode pensar para muitos estrangeiros no Japão.

Alguns expatriados conseguiram viver por 10 anos ou mais com o mínimo de japonês e não têm ideia de como ler um único caractere japonês. Se eles conseguem, isso significa que é possível.

Então, se você é uma daquelas pessoas que não está particularmente interessada em estudar ou aprender a língua japonesa, este será o artigo perfeito para você.

Neste artigo, vou dar uma visão geral de algumas dicas úteis e truques de comunicação para viver sem se esforçar para estudar a língua.

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Aprenda sinais sociais

Aprender sinais sociais será crucial para você se não tiver a intenção de aprender a língua, pois essa será uma das únicas maneiras de fazer melhores conexões com as pessoas ao seu redor.

Por exemplo, um gesto japonês comum é chamar alguém com a palma para baixo e os dedos se curvando para dentro, em vez de com a palma voltada para cima. Além disso, geralmente se aponta com a mão aberta em vez do dedo indicador.

Expressões faciais na comunicação japonesa também são mais sutis. Enquanto um pequeno sorriso pode sinalizar simpatia, um rosto neutro pode transmitir polidez. Além disso, acenos de cabeça são usados constantemente para reconhecer o falante e mostrar que você está ouvindo a conversa.

I recomendo este guia para se familiarizar com a arte de transmitir mensagens sem usar palavras.

Aplicativos de tradução

Felizmente, os aplicativos de tradução avançaram a um ponto onde algumas ferramentas oferecem tradução de voz “em tempo real” frase por frase.

Aqui está uma pequena lista dos aplicativos de tradução mais comumente usados. Coloquei “em tempo real” entre aspas para enfatizar um ponto.

Falar no aplicativo no seu celular ou dispositivo exige que você, primeiramente, articule bem suas palavras e fale devagar; se estiver em uma área lotada ou barulhenta, pode acabar gritando no seu celular/dispositivo e depois colocando seu celular/dispositivo no máximo volume próximo ao rosto da pessoa com quem está falando.

Além disso, você deve notar que muitos japoneses são cautelosos com a propagação de germes no Japão, mesmo antes do COVID-19, então colocar o telefone próximo ao rosto de alguém para que ele possa traduzir uma conversa pode ser mal recebido às vezes.

Dicionários eletrônicos serão uma salvação para toda a sua estadia no Japão (seja a longo ou curto prazo); são um recurso rápido e confiável para consultas de palavras. Na minha opinião, não há nada melhor do que este dicionário, e o mais legal é que é gratuito e pode ser usado offline.

Serviços bilíngues

Serviços bilíngues existem nas grandes cidades do Japão. Eles atendem estrangeiros que não falam bem japonês.

Por exemplo, quando se trata de encontrar um lugar para alugar no Japão, aluguel UR é um serviço de habitação bilíngue e também terá versões em inglês dos contratos para que você saiba as regras que deve seguir na sua nova residência.

Existem outros serviços úteis que oferecem atendimento em inglês, embora sejam precificados de forma diferente para a população estrangeira em comparação com serviços de habitação semelhantes oferecidos em japonês.

Tradutores japoneses

Caso não encontre um serviço bilíngue na área onde mora, outra opção é usar um tradutor freelancer.

Esta está se tornando uma opção mais popular entre expatriados no Japão, especialmente quando precisam visitar um hospital.

Você pode encontrar um tradutor freelancer em sites como Upwork.

Compras e refeições fora

Tudo isso dependerá de onde você mora, se é na cidade ou no interior.

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Nas grandes cidades, ou em áreas turísticas conhecidas, você pode ter opções de menus em inglês, alguns com fotos, enquanto em áreas menos frequentadas por estrangeiros, não terá.

Felizmente, existem sites que oferecem versões traduzidas dos menus para você escolher. Este é um fenômeno relativamente novo no Japão, e realmente aumentou desde o boom turístico em 2023.

A maioria das farmácias e supermercados em áreas urbanas também terão inglês escrito sob o japonês nos corredores, então não deve ser muito difícil encontrar o que você está procurando.

Transporte

De trens locais, trens expressos, ônibus e trens-bala a táxis, voos locais, ferrovias e a balsa, o Japão oferece uma infinidade de opções de transporte para seus residentes.

Apenas 15 anos atrás, ler horários e comprar passagens era um verdadeiro desafio para estrangeiros. No entanto, aplicativos de navegação amigáveis ao inglês tornaram viajar no Japão muito mais acessível.

A maioria oferece informações em tempo real sobre horários e rotas de transporte público, visão de ruas e informações comerciais, e informações sobre preços de passagens. Alguns dos melhores aplicativos de navegação em inglês incluem Google Maps, Citymapper, e Hyperdia.

O que é ainda melhor é que no Japão, em vez de mexer com moedas em uma máquina de bilhetes, você pode obter uma variedade de “passes” que pode integrar ao seu celular para usar a maioria dos transportes.

Existem diferentes cartões em diferentes áreas. Você não precisa de nenhum japonês para comprar esses cartões, e eles são bem diretos de usar.

Envolvimento comunitário

Para falantes não japoneses, existem muitos grupos e comunidades de apoio para ajudar a tornar sua estadia aqui menos solitária. 

Tópicos anônimos em andamento como Reddit (Japanlife) podem ter informações úteis, e você pode fazer perguntas sem se sentir envergonhado.

Isso é mais informal, mas se você está procurando por sociedades bem estabelecidas para estrangeiros, essas também existem. Muitos municípios têm um centro cultural em sua maior cidade, e este pode ser um ótimo lugar para participar de eventos comunitários e conhecer outros estrangeiros.

O InterNations também oferece uma variedade de serviços se você está procurando apoio em inglês e eventos para participar.

Situações de emergência

Além de se educar sobre os desastres naturais que podem ocorrer na sua área e preparar um pequeno kit de sobrevivência no caso de um desastre, ter os aplicativos certos no seu telefone pode salvar vidas se você não fala japonês.

Esses aplicativos de prevenção de desastres são essenciais como medida de precaução: Yurekuru Call, um aplicativo que fornece alertas antecipados para terremotos; NHK World TV, que tem notícias atualizadas em inglês; e o

Japan Official Travel App, que fornece procedimentos de emergência e alertas de desastres. Também é sugerido que você carregue um cartão de emergência bilíngue com frases de emergência e suas informações pessoais escritas em inglês e japonês.

Você também deve se familiarizar com os alarmes e sirenes locais e o que eles podem indicar.

Não esqueça um mapa físico também. Se a tecnologia falhar, um mapa de papel com serviços de emergência e locais seguros escritos nele pode ser útil.

Aprenda os modos e a cultura japonesa

Embora você não esteja estudando avidamente o idioma para dominá-lo, ainda está vivendo em um país estrangeiro; isso significa que você deve, pelo menos, ser consciente do comportamento culturalmente adequado e dos costumes.

Por exemplo, tente ser educado e fale em um tom calmo; levantar a voz pode ser malvisto – especialmente no transporte público. Por favor, não fale ao telefone enquanto estiver no trem, se possível, pois as pessoas absolutamente odeiam isso, e é uma regra não dita em todo o país.

Lembre-se de se curvar, não apenas como saudação, mas como um sinal de gratidão ou desculpa. Ao entrar numa casa ou em certos lugares tradicionais, você precisa tirar os sapatos. Além disso, dar gorjeta não é uma prática no Japão, e pode causar confusão se tentar gratificar alguém por seus serviços.

Ao viajar ou interagir com japoneses, apesar das óbvias barreiras linguísticas, dedicar tempo para aprender sobre os aspectos importantes da cultura antes de vir para cá é extremamente importante. Este é especialmente o caso se você está planejando morar aqui.

Devido à homogeneidade da população aqui, você se destacará onde quer que vá. 

Com esta advertência vem alguma tolerância para quaisquer erros culturais que você possa cometer, mas, pelo bem dos seus relacionamentos no local de trabalho, tornar-se bem versado nos costumes sociais pode realmente fazer toda a diferença.

Agora, para você

Em conclusão, viver em um país sem compreender a língua pode ser cheio de desafios. Cobri alguns cenários básicos, mas esta é apenas uma pequena amostra dos obstáculos que terá que superar em termos de dificuldades diárias.

As menores tarefas podem parecer grandes barreiras, mas à medida que as supera, você aprende os atalhos necessários para fazer certo na segunda vez.

Em todos os aspectos da sua vida na sociedade japonesa, você será confrontado com o idioma japonês; é inevitável.

No entanto, como membro não falante da sociedade japonesa, ainda é possível desfrutar de uma estadia gratificante no Japão. 

Mas se você me perguntar, eu diria que se você quer ficar no Japão, é melhor pelo menos aprender um pouco de japonês básico.