J’adore la Thaïlande. C’est ma patrie d’adoption pour tant de raisons. J’adore les gens, la culture, la nourriture, les paysages, et les destinations de rêve pour les vacances. Mais je reconnais aussi que, tout comme partout dans le monde, des personnes opportunistes essaieront de soutirer un peu d’argent par des arnaques.
La Thaïlande ne fait pas exception, et les victimes de ces arnaques sont souvent des touristes innocents – ou ceux qui ont l’air de touristes innocents, c’est-à-dire : des « farangs » à la peau claire et à peu près tous ceux qui ont l’air étranger.
Ces pratiques touristiques exploitantes et escroqueries peuvent transformer un bon moment en cauchemar, alors voici quelques-unes à garder dans un coin de votre tête lorsque vous faites des activités typiques de touristes naïfs.
Vous avez une histoire ? Racontez-moi l’époque où vous avez été arnaqué ou escroqué en Thaïlande dans les commentaires !
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Tuk Tuks
Ah les tuk tuks de Bangkok. C’est une relation amour/haine. Ils ont l’air tellement cool avec leurs couleurs néon, leurs lumières, et la musique de Butterfly par Crazy Town sortant des haut-parleurs. Même nous, les vieux expatriés blasés, éprouvons parfois encore une montée d’adrénaline lors d’un trajet nocturne entre amis à l’arrière d’un tuk tuk thaïlandais après une nuit arrosée.
Bien que certains conducteurs soient raisonnables si vous discutez avec eux du prix, surtout si vous pouvez lancer quelques mots thaïlandais pour montrer que vous êtes cool, contrairement à tous ces autres routards. Vous pouvez peut-être obtenir un très court trajet pour 100 bahts, mais plus probablement ce sera 200 bahts. Malheureusement, beaucoup préfèrent attendre et profiter de la prochaine personne.
L’Arnaque du Circuit en Tuk Tuk
Les conducteurs de tuk tuk convainquent les touristes de faire une visite prolongée de la ville. Ces circuits viennent avec un prix ridicule de quelque chose comme 200 bahts pour toute la journée. Cela devrait être le premier indice que c’est trop beau pour être vrai.
En promettant de vous montrer des trésors cachés, ces circuits mènent simplement à des boutiques de souvenirs hors de prix, à des bijouteries, et à des tailleurs où des tactiques de vente sous pression peuvent sembler très menaçantes, et les conducteurs reçoivent une commission pour chaque achat.
Éviter l’Arnaque
Si vous voulez vraiment l’expérience (et les photos Instagram) de monter dans un tuk tuk à Bangkok, alors commencez par approcher un qui ne vous crie pas dessus et ne vous suit pas dans la rue.
Ayez une destination fixe en tête et entraînez-vous à dire le nom en thaï pour ne pas avoir l’air trop naïf. Par exemple, Siam en thaï ne se prononce pas « sigh am » mais plutôt « see um » – Siam Paragon se prononce « see-um pah-rah-gone ». Découpez les syllabes. Vous pouvez utiliser Google Translate pour vous entraîner à prononcer.
Fixez un prix et assurez-vous de le réitérer plusieurs fois. 200 bahts, c’est un prix farang assez moyen pour n’importe où dans un rayon d’environ 4 km – bien que les bons négociateurs puissent obtenir une course pour aussi peu que 50 bahts.
Si vous ennuyez trop le conducteur, il pourrait vous amener à destination et puis vous dire que le prix que vous aviez négocié était un prix par personne. C’est un mensonge et une piètre tentative d’arnaque. Il abandonnera probablement si vous le confrontez, remettez l’argent convenu et partez.
Magasins de Gemmes
La Thaïlande est célèbre pour ses marchés de gemmes, offrant une variété de pierres précieuses telles que rubis, saphirs et émeraudes. Cependant, tous les magasins de gemmes ne fonctionnent pas avec intégrité, et les touristes sont une cible de choix lorsqu’ils visitent ces marchés.
L’Arnaque des Gemmes
Un local amical vous aborde en fonction de votre pantalon éléphant et l’appareil photo Nikon autour de votre cou. Il pourrait se faire passer pour un guide serviable, un chauffeur, ou même un autre touriste.
La conversation sera légère et engageante et ils ne vont pas directement au but, mais ils finiront par avoir des recommandations pour une boutique de gemmes en particulier. Ils prétendront avoir des informations internes à propos de remises secrètes et ponctuelles.
Les touristes sont ensuite attirés vers le magasin de gemmes suggéré avant même de réaliser ce qui se passe. Les gemmes sont soit de mauvaise qualité, soit carrément fausses et bien trop chères. Les tactiques de vente sont bien rodées, et ils ne vous laisseront pas partir tant que vous n’aurez pas acheté quelque chose.
Éviter l’Arnaque
Ils comptent sur plusieurs facteurs pour que cette arnaque fonctionne, notamment la confusion sur les taux de conversion des devises, l’ignorance sur la façon de repérer des pierres de qualité, et les gens qui veulent éviter la confrontation et ne pas causer de scène ou offenser les locaux.
Si vous souhaitez vraiment acheter des gemmes ou de l’or en Thaïlande, renseignez-vous sur des marchands réputés, recherchez la longévité et des avis authentiques sur Google. Si une affaire semble trop belle pour être vraie, elle l’est probablement, alors comparez les prix entre différents magasins et marchés et demandez un certificat ou une documentation vérifiant l’authenticité et la qualité de la gemme.
Avant tout, méfiez-vous des recommandations non sollicitées par des inconnus, surtout celles offrant des offres spéciales ou prétendant avoir des connaissances internes. N’ayez pas peur d’être ferme, de tenir tête, et de refuser de vous laisser intimider pour un achat.
Le Grand Palais
Un des monuments les plus emblématiques de Thaïlande et une attraction touristique majeure, tout le monde en Thaïlande devrait y aller au moins une fois pour voir le Temple du Bouddha d’Émeraude. Il est ouvert de 8h30 à 15h30 tous les jours et les billets sont à 500 bahts pour les étrangers et gratuits pour les citoyens thaïlandais – mais ce n’est pas l’arnaque dont nous allons parler aujourd’hui.
L’Arnaque du Grand Palais
Les escrocs ciblent souvent le Grand Palais à Bangkok et d’autres attractions populaires en approchant les touristes près de l’entrée. Ils peuvent être bien habillés et sembler légitimes lorsqu’ils vous informent avec confiance que le Grand Palais est fermé pour une cérémonie religieuse ou une fête thaïlandaise.
Ils vous offriront alors une visite alternative vers des attractions locales à proximité. Ils auront commodément un tuk tuk ou un taxi prêt à vous emmener pour une journée de plaisir. Au lieu de temples et marchés flottants et toutes ces autres belles choses, vous vous êtes juste piégé vous-même dans une combinaison de l’arnaque au tuk tuk et de l’arnaque aux gemmes.
Préparez-vous pour une journée de boutiques de bijoux louches, de tailleurs hors de prix, d’art produit en masse présenté comme le travail d’artistes locaux en difficulté, et d’autres scénarios montés de toutes pièces conçus pour tirer sur la corde sensible – et le portefeuille.
Éviter l’Arnaque
Désolé de vous dire ça, mais quand vous êtes près d’une attraction touristique majeure, ignorez tout le monde qui essaie de vous parler. Gardez les yeux droit devant, refusez poliment la conversation, marchez avec conviction, sachez à l’avance où se trouvent les billetteries, et vérifiez les heures d’ouverture sur Google Maps.
Aucune offre légitime ne vient de personnes qui parlent anglais à l’extérieur du Grand Palais.
Jet Skis en Thaïlande
Les tarifs horaires pour la location de jet ski en Thaïlande varient de 800 à 1 500 bahts par heure. C’est un choix populaire pour les amateurs de sensations fortes et les plages thaïlandaises sont parfaites pour ce sport – planes, calmes, et dépourvues de prédateurs. Cependant, au milieu des retraités à la peau tannée et des eaux turquoise, un autre type de prédateur rôde – le vendeur de jet ski.
L’Arnaque au Jet Ski
Celles-ci sont fréquentes dans les destinations de plage populaires comme Phuket et Pattaya. En se promenant le long de la plage, vous tomberez éventuellement sur un local sur une chaise longue avec une pancarte indiquant les prix pour des moments aquatiques amusants. Ils peuvent même vous aborder de façon non sollicitée.
Les prix sont raisonnables, alors vous vous lancez. YOLO.
Après votre heure de rodéo sur votre moto aquatique, vous revenez et ils inspectent le jet ski et prétendent trouver des éraflures ou dommages qui n’étaient soi-disant pas là auparavant. Ils exigent ensuite des frais exorbitants pour les réparations.
La situation peut rapidement s’aggraver. Les tactiques d’intimidation ne sont pas inconnues – il n’est pas rare que des armes soient brandies – et des touristes se sont retrouvés contraints de payer des sommes importantes pour éviter les confrontations.
Évitez l’arnaque
Honnêtement, la plupart des résidents à long terme en Thaïlande évitent simplement le drame et ne louent pas de jet-skis. Mais si vous voulez vraiment vivre l’expérience – et je peux personnellement confirmer que c’est TRÈS AMUSANT – il y a certaines choses que vous pouvez faire pour minimiser les risques.
Avant de monter sur un jet-ski, examinez-le soigneusement pour détecter tout dommage préexistant. Prenez des photos ou une vidéo pour avoir une preuve en cas de litige plus tard.
La clé est de NE JAMAIS compter sur les photos qu’ils prennent eux-mêmes, même s’ils le font devant vous. Ils ont des photos retouchées prêtes dans leur téléphone avec les dégâts et les rayures supprimés numériquement. En 2023, la retouche photo ne prend que quelques minutes.
Discutez clairement des conditions de location, y compris la durée, la politique en matière de carburant et les éventuels frais supplémentaires. Obtenez tout par écrit si possible.
Optez pour des boutiques de location de jet-skis bien établies et réputées. Demandez des recommandations à votre hôtel et évitez de louer auprès de personnes qui vous abordent sur la plage.
Faux policiers et corrompus
Nous avons tendance à faire confiance à une personne en uniforme. Nous sommes programmés pour faire ce qu’ils nous disent et en Thaïlande, vous pourriez ne pas pouvoir faire la différence entre divers uniformes ou une tenue officielle sans aucune autorité.
L’arnaque des faux policiers
Vous serez en train d’explorer un lieu touristique, ou de marcher sur Sukhumvit Road près de Asoke, quand quelqu’un prétendant être un policier touristique vous abordera avec une attitude autoritaire.
Ils peuvent être habillés avec des uniformes qui imitent une tenue officielle, avec des insignes et un comportement autoritaire. Avec une expression sévère, ils vous informent que vous avez commis une infraction mineure, généralement le fait de jeter des déchets.
Au lieu de suivre les procédures légales appropriées, ces agents affirment que vous pouvez régler l’affaire immédiatement en payant une prétendue « amende » directement à eux, esquivant commodément le besoin de documents officiels et évitant un passage au poste.
Sans faire de déclarations audacieuses, il se peut qu’il s’agisse en réalité de véritables policiers, ou peut-être pas. Vous pouvez même être coupable de jeter des déchets, de rouler à moto sans casque (ne faites pas ça), ou de fumer là où vous ne devriez pas.
Peu importe la situation, quelqu’un vous demandant de l’argent liquide pour une amende sur place est toujours une procédure incorrecte.
Évitez l’arnaque
Les véritables policiers porteront toujours une identification appropriée. N’hésitez pas à demander leur carte d’identité et de quel poste ils viennent. Cela pourrait suffire à les dissuader.
Si vous êtes réellement en infraction, insistez pour recevoir un procès-verbal officiel. Vous n’avez jamais à aller immédiatement au poste de police pour payer l’amende, elle peut être réglée à votre convenance lorsque vous présentez le procès-verbal au poste de police qui couvre la zone. Les amendes pour petites infractions sont généralement de 300 bahts et rarement supérieures à 500 bahts.
Familiarisez-vous avec les lois et règlements locaux pour distinguer entre les accusations légitimes et les arnaques. Restez calme mais ferme. Insistez poliment pour suivre les procédures appropriées et ne remettez jamais d’argent liquide.
Signalez toute rencontre avec de faux policiers ou des cas de corruption aux autorités locales.
Taxis en Thaïlande
Abondants, abordables et confortables – héler un taxi à Bangkok, ou un taxi ailleurs en Thaïlande (en vous regardant avec insistance, Phuket) peut sembler être une chose normale et facile à faire, mais les choses peuvent mal tourner.
Les arnaques des taxis
Un chauffeur apparemment amical vous invitera à monter dans son taxi et vous demandera où vous allez par la fenêtre avant. Voici votre premier signal d’alarme. Négocier à travers la fenêtre signifie généralement que le chauffeur veut vous faire payer hors compteur, ou qu’il choisit ses courses.
Les conducteurs ne sont en fait pas autorisés à refuser des courses et peuvent être condamnés à une amende allant jusqu’à 5 000 bahts pour cette pratique. Pour beaucoup d’entre nous, résidents, si la porte arrière est verrouillée, nous nous éloignons simplement du taxi et refusons de parler par la fenêtre.
Les prix hors compteur sont extrêmement imprévisibles et ce n’est jamais une bonne idée pour les visiteurs d’essayer. S’ils vous disent que le compteur est cassé, c’est une arnaque.
Les compteurs illégalement manipulés sont une autre tactique. Ils ont été bidouillés pour accumuler les bahts à un rythme extrêmement rapide. Vous pensez obtenir le prix légitime, pour apprendre plus tard que votre taxi depuis l’aéroport aurait dû coûter environ 300 bahts et non 3 000.
L’arnaque générale se produit lorsque les chauffeurs empruntent des itinéraires ridicules autour de la ville pour gonfler la course. Les chauffeurs de taxi peuvent également utiliser l’arnaque du tuk-tuk mentionnée ci-dessus.
Oh, et ils peuvent prendre votre billet de mille bahts, le garder un instant, puis vous le rendre en prétendant qu’il est faux, alors qu’en réalité, ils l’ont échangé contre un faux, gardant votre vrai billet.
Avez-vous observé d’autres arnaques de taxi en Thaïlande ? Faites-le nous savoir dans les commentaires et nous mettrons à jour l’article.
Évitez l’arnaque
Pour vous protéger des arnaques de taxi en Thaïlande, commencez par n’utiliser que des taxis officiels et agréés, et évitez quiconque vous abordant à l’aéroport ou dans des lieux touristiques en criant « bonjour taxi ? »
Insistez toujours pour que le chauffeur de taxi utilise le compteur. S’il prétend qu’il est cassé… au revoir.
Familiarisez-vous avec les tarifs typiques des taxis dans la région pour savoir si quelqu’un essaie de vous arnaquer. Ayez sur vous de petites coupures de la monnaie locale pour éviter que les chauffeurs ne prétendent ne pas avoir de monnaie.
Utilisez les applications de covoiturage Grab, Bolt ou InDrive chaque fois que possible. De cette façon, vous connaissez le tarif, vous avez les informations de votre conducteur, vous avez l’itinéraire cartographié et vous avez un enregistrement du trajet.
En savoir plus :
- Transports à Bangkok: Guide des taxis, bus, trains, et applications mobiles
- Guide pour préparer un voyage et passer vos vacances en Thaïlande
Voilà, c’est tout
Je sais que tout cela semble vraiment négatif et que les gens pourraient penser que je suis amer en pensant que les gens veulent m’arnaquer, mais ce n’est pas le cas. En vivant ici, nous devons simplement garder ces choses à l’esprit. Nous ne marchons pas en étant en colère et méfiant toute la journée.
En général, la Thaïlande est moins remplie d’arnaques que de nombreuses autres grandes villes dans le monde. Vous allez probablement très bien vous en sortir.
J’espère juste qu’en partageant ces informations, je pourrai aider certaines personnes à être moins susceptibles de se faire arnaquer. Je ne souhaite vraiment pas que les gens quittent la Thaïlande en se sentant victimes. Je veux que vous aimiez la Thaïlande autant que moi !
Partagez vos histoires d’escroquerie
Avez-vous déjà été victime d’une arnaque en Thaïlande ?
Qu’il s’agisse d’une arnaque de taxi, d’une arnaque de tuk-tuk ou de tout autre type d’arnaque, nous voulons tout savoir ! Vos expériences peuvent nous aider à garder notre article à jour. En nous racontant votre histoire, vous pouvez également aider d’autres personnes à éviter les mêmes pièges.
Vous pouvez le faire dans les commentaires ci-dessous.
Avertissement : Cet article est un éditorial d’opinion (op-ed) et représente les vues de l’auteur. Les opinions exprimées ici sont celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement les opinions ou points de vue d’ExpatDen. Nous encourageons les lecteurs à considérer divers points de vue et à former leur propre opinion.
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