Chiang Mai est-elle sûre ? Ce que vous devez savoir avant de partir

Préparez-vous à voyager ou vivre à Chiang Mai et vous vous demandez si la ville est sûre ?

Quand je suis d’abord arrivé à Chiang Mai, il ne m’a pas fallu longtemps pour remarquer quelque chose : les gens étaient gentils, le rythme était plus lent qu’à Bangkok, le climat était aussi agréable, et la ville offrait un excellent mélange entre la vie urbaine et la randonnée à seulement 30 minutes de là.

C’est pourquoi j’ai rapidement compris pourquoi Chiang Mai est une destination prisée par les nomades numériques et les retraités.

Si vous me demandez, « Chiang Mai est-elle sûre ? » De mon expérience, oui. Je vis ici depuis de nombreuses années et je n’ai jamais eu de problèmes de sécurité graves. Même tard le soir, je me sens à l’aise en rentrant seul chez moi avec un ordinateur portable dans mon sac à dos.

La plus grande préoccupation de sécurité que j’ai vue est la pollution de l’air saisonnière. Mis à part cela, j’ai été témoin de quelques accidents de moto et j’ai dû faire face à de petites arnaques occasionnelles qui peuvent être agaçantes de temps en temps.

Laissez-moi vous expliquer ce que j’ai appris sur la sécurité à Chiang Mai après y avoir vécu de nombreuses années.

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Trois Plus Grandes Préoccupations Sanitaires

Selon moi, voici les trois plus grandes préoccupations de sécurité concernant la vie et les voyages à Chiang Mai.

À part cela, j’ai trouvé Chiang Mai plutôt sûre. Vous pouvez en savoir plus à leur sujet plus loin dans l’article.

Saison des Brûlis et Pollution de l’Air

C’est la plus grande préoccupation sanitaire à Chiang Mai en ce moment.

De janvier à avril, la qualité de l’air peut vraiment se détériorer. Certains jours, l’AQI dépasse 250, ce qui signifie essentiellement «dangereux pour la santé.»

La première année où j’ai vécu ici, je ne l’ai pas pris au sérieux car personne ne s’en souciait beaucoup à l’époque. J’ai attrapé une toux qui ne partait pas, et je pensais que c’était un changement de climat.

Maintenant, je sais que c’est en fait dû à la pollution de l’air et je prends quelques précautions. Ainsi, j’ai rarement ce symptôme maintenant.

Voici ce que je fais pendant la saison des brûlis :

• J’utilise l’application AirVisual quotidiennement pour vérifier l’AQI.
• J’utilise un moniteur de qualité de l’air intérieur que j’ai acheté en ligne.
• Je fais fonctionner des purificateurs d’air 24/7 (j’utilise des modèles Xiaomi et une installation DIY).
• Je porte des masques PM2.5 à l’extérieur. Je les achète en pharmacie ou je les commande sur Lazada.

La qualité de l’air le reste de l’année est assez bonne.

Accidents de Moto

Si vous me demandez quel est le véritable problème de sécurité à Chiang Mai, ce sont les accidents de moto. Il y a deux gros problèmes : les conducteurs inexpérimentés et les routes vallonnées.

J’ai parlé une fois à un propriétaire de magasin de location de motos qui m’a dit que la majorité des dommages à ses motos provenaient de touristes étrangers. Il loue aux locaux avec une inspection minimale, mais prend toujours des photos lorsqu’un étranger loue.

Cela correspond à ce que j’ai vu. En ville, la circulation peut être dense aux heures de pointe, et beaucoup de conducteurs ne respectent pas les règles.

La bonne nouvelle est que les routes de Chiang Mai sont généralement en bon état. En dehors de la ville, notamment vers des lieux comme Doi Suthep ou Doi Inthanon, les routes principales sont bien pavées mais présentent toujours des virages serrés et des pentes raides. 

J’ai vu pas mal d’accidents, surtout pendant la saison des pluies.

Si vous voulez conduire une moto à Chiang Mai, voici mes conseils personnels :

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• Entraînez-vous d’abord. J’ai roulé autour de la ville pour m’habituer à ma moto avant de me rendre dans les collines.
• Restez sur les routes principales. Les routes plus petites peuvent se transformer en chemins de terre et sont plus difficiles à parcourir.
• Portez un bon équipement. Portez toujours un casque, et si vous partez pour un long trajet, pensez à porter des protections pour les genoux et les coudes.
• Obtenez un permis thaï : Ce n’est pas difficile à obtenir, et votre assurance ne vous couvrira probablement pas sans cela.

En savoir plus : Comment obtenir un permis de conduire moto en Thaïlande : Documents, tests et renouvellements

Faire Face à la Chaleur

Un autre problème que j’ai est la chaleur pendant l’été. De mars à mai, il fait vraiment chaud, souvent 35–40°C (95–104°F). De plus, comme Chiang Mai se trouve en montagne, le soleil semble plus fort à cette altitude.

Parfois, je dois m’habiller comme le font les Thaïs, en portant des vêtements à manches longues et protecteurs contre les UV. Pendant cette période de l’année, j’évite aussi de sortir pendant le midi et je reste toujours bien hydraté.

Criminalité à Chiang Mai

Chiang Mai a un taux de criminalité plus bas que la plupart des grandes villes en Thaïlande et fait bien mieux que les grandes villes du monde comme New York ou Londres. Les niveaux de sécurité sont comparables à ceux de lieux comme Séoul ou Tokyo.

Selon Numbeo, il obtient environ 75 sur 100 sur l’indice de sécurité. C’est considéré comme élevé selon les normes mondiales. Voici ce que cela signifie :

• Vous pouvez marcher seul en toute sécurité pendant la journée dans la plupart des parties de la ville.
• Même la nuit, les femmes voyageant seules peuvent se déplacer en toute sécurité dans de nombreux quartiers

Bien sûr, le crime peut survenir. Mais la plupart des gens que je connais, qu’ils soient expatriés de longue date ou voyageurs, disent qu’ils n’ont jamais eu de vrais problèmes. Certains disent même se sentir plus en sécurité à Chiang Mai que chez eux. 

Petits Vols

Les petits vols ne sont pas courants, mais ils arrivent encore. 

Une amie à moi s’est fait voler son téléphone alors qu’elle était distraite dans un marché de nuit bondé, mais c’est le seul cas direct que j’ai entendu. Personnellement, je n’ai jamais rien fait voler et je ne suis pas particulièrement prudent.

Cependant, je ne laisse jamais mon ordinateur portable ou mes objets de valeur sans surveillance et je reste toujours vigilant lorsque je me promène dans un endroit animé comme un marché de nuit.

Le vol de motos arrive encore. Je n’en ai jamais fait l’expérience moi-même, mais j’ai vu que c’était rapporté dans les nouvelles de temps en temps, surtout la nuit. Donc, je m’assure toujours que ma moto est bien verrouillée si je me gare dans un endroit tranquille la nuit. Si je ne peux pas me garer dans un lieu sécurisé, j’utilise un antivol robuste.

La nourriture est-elle sûre ?

La nourriture de rue à Chiang Mai est l’un des meilleurs aspects de la vie ici. Je mange tout le temps dans les marchés de nuit et les stands en bord de route. Jusqu’à présent, je n’ai pas eu de problèmes graves de digestion.

Dans le cas d’un plat comme le Khao Soi, qui est servi chaud, je peux manger n’importe où tant que cela semble correct.

Cependant, pour certains plats comme le « larp » (essentiellement une salade de viande hachée épicée) ou le « Sai Ua » (une saucisse thaïlandaise locale aux herbes), je ne mange que dans les stands propres et fréquentés.

Je m’en tiens également à l’eau en bouteille et je n’utilise pas de glace sauf si j’ai confiance en l’endroit.

Se promener la nuit

En général, il est sûr de se promener la nuit. Je rentre souvent à pied après avoir travaillé tard ou bu un verre avec des amis, et je me sens à l’aise en le faisant. Cela dit, j’évite les ruelles qui sont trop calmes ou sombres et je reste toujours sur les rues principales.

Beaucoup de voyageuses que j’ai rencontrées ici disent qu’elles se sentent en sécurité lorsqu’elles marchent seules aussi, ce qui en dit long sur la sécurité de la ville. 

Sortir la nuit

La vie nocturne à Chiang Mai est détendue. Ce n’est pas aussi extrême qu’à Pattaya. Essentiellement, il s’agit de boire avec de la musique relaxante, des bars jazz et des lounges. Il y a aussi des endroits festifs avec de la musique EDM.

À mon avis, la scène nocturne ici est très sûre. Je n’ai jamais eu de problème, mais j’ai assisté à quelques bagarres, généralement causées par quelqu’un qui a trop bu ou cherche des ennuis.

Aussi, si vous buvez, ne conduisez pas. 

Arnaques courantes 

Les arnaques existent, bien sûr, mais d’après mon expérience, elles sont généralement plus des désagréments mineurs qu’une réelle menace. 

En outre, les arnaques à Chiang Mai ne sont pas aussi fréquentes ou agressives que dans les grands sites touristiques comme Bangkok ou Phuket. Mais elles existent bel et bien.

Les Camionnettes Rouges

Les camionnettes rouges, ou songthaews, sont tristement célèbres pour leurs tarifs exagérés. Une fois, j’ai demandé un trajet jusqu’à l’aéroport. Le premier chauffeur m’a proposé 200 THB. Je l’ai refusé, et le chauffeur suivant m’a offert le même trajet pour 50 THB.

Et cela n’arrive pas seulement aux étrangers. Les Thaïlandais s’en plaignent aussi. Donc, à moins de parler le dialecte local, vous avez de grandes chances de vous faire surfacturer par les songthaews.

De nos jours, je prends rarement un songthaew puisque j’ai une moto.

Astuce : Si vous devez en prendre un, demandez toujours le prix avant de monter. Si cela semble trop élevé, appelez un Grab ou Bolt. Ce n’est pas la peine de vous embêter.

Locations de moto

Lorsque je suis arrivé pour la première fois à Chiang Mai, j’ai loué des motos à divers endroits et j’ai réalisé qu’il n’y a pas de normes. Certains magasins inspectent la moto avec vous. D’autres se contentent de vous donner les clés.

Maintenant, je prends toujours des photos de la moto avant de partir et je m’assure que tout est écrit. La plupart des lieux de location sont corrects, mais il est toujours bon d’être prudent. 

Désormais, chaque fois que je dois louer une moto, je vérifie les avis sur Google pour être sûr que le magasin a bonne réputation.

Catastrophes naturelles

Les inondations et les tremblements de terre sont les deux catastrophes naturelles les plus courantes à Chiang Mai.

Les inondations peuvent être fréquentes pendant la saison des pluies. En revanche, les tremblements de terre sont assez rares.

Les Inondations

Je n’aurais pas pensé aux inondations lorsque je suis arrivé ici. Étant donné que Chiang Mai est dans les montagnes, je pensais que les inondations ne seraient pas un problème. Je me trompais.

Les zones proches de la rivière Ping peuvent être inondées assez rapidement. J’ai aussi vu des parties de Pa Tan et Saraphi lutter avec le drainage. Même certains sois dans la vieille ville ou à Santitham deviennent temporairement inondés.

Astuce : Avant de louer un logement à Chiang Mai, faites des recherches et assurez-vous qu’il n’est pas sujet aux inondations. Demandez aux gens autour de la zone, pas à l’agent immobilier.

Tremblements de terre

Chiang Mai connaît occasionnellement de légers tremblements de terre, mais ils affectent rarement la vie quotidienne. La plupart du temps, ils sont courts et inoffensifs.

Cependant, le récent tremblement de terre du 28 mars 2025, a été le plus fort que j’ai vécu en Thaïlande. Il était centré en Birmanie mais était assez puissant pour être ressenti ici. 

Plusieurs immeubles en copropriété ont développé des fissures visibles et certaines personnes ont dû évacuer temporairement leur domicile. 

Bien que des événements comme celui-ci soient extrêmement rares à Chiang Mai, c’est quelque chose à garder à l’esprit, surtout si vous prévoyez de rester dans une tour. Il vaut la peine de vérifier que votre condo ne présente pas de dégâts structurels après ce séisme.

Autres préoccupations de sécurité

Moustiques et dengue

Les moustiques peuvent être agaçants, mais pas dangereux. 

Si vous vivez en ville, comme dans le secteur de la vieille ville, ils ne posent pas vraiment de problème. Mais si vous séjournez dans les collines ou près de la forêt, ils peuvent devenir assez gênants.

La fièvre dengue, surtout durant la saison des pluies (environ de juin à octobre), est quelque chose dont vous devez vous méfier. Parfois, elle est répandue. Heureusement, bien que j’aie été piqué de nombreuses fois, je ne l’ai jamais contractée.

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Peut-être ai-je eu de la chance, car je connais des gens qui ont fini à l’hôpital pendant quelques jours.

Astuce : Mon astuce est d’avoir toujours un spray anti-moustique avec moi. Softfel est mon préféré, et il est facile à trouver dans les 7-Eleven. J’ai aussi un petit pot de ยาหม่อง (un baume à base de plantes local) pour traiter les piqûres. Vous pouvez l’obtenir dans n’importe quelle pharmacie. J’ai aussi une assurance santé. Si je tombe malade, je veux pouvoir aller à l’hôpital sans me soucier des coûts.

Serpents

Je n’ai jamais eu de problème avec les serpents depuis que j’habite en condo. Mais si vous séjournez dans une maison près de la forêt ou en zone rurale, c’est quelque chose dont il faut être conscient.

Il y a même un groupe Facebook appelé « Snakes of Chiang Mai » qui publie des observations quotidiennes.

Bien que ce soit rare, les serpents apparaissent parfois dans les maisons des gens. Les plus courants incluent les pythons birmans, les vipères vertes à fosse, les couleuvres et, occasionnellement, les cobras.

Si cela se produit, vous pouvez appeler une équipe de bénévoles locaux pour venir l’enlever, généralement en moins d’une heure.

Sécurité par Quartier

Voici ce que j’ai personnellement vécu dans certains des quartiers les plus populaires de Chiang Mai :

• Vieille Ville : C’est là que je vivais lors de mon premier voyage à Chiang Mai. J’adore me promener ici. C’est très sûr, de jour comme de nuit. Mais dans les zones bondées, comme Tha Pae Walking Street, je garde mon sac devant moi par précaution.
• Nimmanhaemin (Nimman) : C’est un haut lieu pour les nomades numériques et l’un des endroits les plus accueillants de Chiang Mai. Je viens ici régulièrement pour travailler dans des espaces de coworking, et je ne me suis jamais senti en insécurité, même en revenant tard d’un bar. Cela dit, si vous prévoyez de vivre ici, sachez qu’il peut y avoir du bruit la nuit, surtout près des zones de bars.
• Santitham : Cet endroit est plus local et économique, avec des étudiants et de jeunes Thaïlandais. J’ai vécu à proximité et je me suis toujours senti en sécurité. La seule chose à surveiller est que certaines allées peuvent être mal éclairées, alors je reste sur les grandes routes la nuit.
• Hang Dong / Mae Hia / Doi Saket : Ces zones suburbaines sont vraiment paisibles. De nombreux retraités louent une maison ici. Cependant, vous aurez besoin de votre propre moyen de transport, et l’ambiance est tranquille et résidentielle. Cela dit, si vous êtes proche de la forêt ou des rizières, vous pourriez apercevoir un serpent à l’occasion ou avoir affaire à plus d’insectes qu’en ville. Les services d’urgence mettent également plus de temps à arriver ici, il est donc bon d’être un peu plus autonome.

Contacts d’Urgence

Voici une liste de contacts d’urgence à Chiang Mai :

Services d’Urgence

• Police : 191
• Police Touristique : 1155
• Service d’Incendie : 199
• Urgences Médicales : 1669

Hôpitaux et Cliniques

• Hôpital Chiang Mai Ram : +66 53 920 300
• Hôpital Bangkok Chiang Mai : +66 52 089 888
• Hôpital Lanna : +66 53 999 777

En savoir plus : Urgences en Thaïlande : Que faire et qui appeler

Dernières Réflexions sur la Sécurité à Chiang Mai

Vivre à Chiang Mai me paraît sûr. Je n’ai jamais eu de problèmes sérieux. Juste des petites gênes occasionnelles.

Cela dit, je reste vigilant, surtout dans la circulation ou les endroits bondés comme les marchés nocturnes.

Si vous prévoyez de visiter ou de vous installer ici, je recommande de prendre une assurance santé ou voyage. C’est un petit coût pour avoir l’esprit tranquille, surtout si vous comptez faire de la moto ou rester pendant la saison des brûlis. Vous pouvez utiliser Cigna Healthcare pour une couverture à long terme. Vous pouvez lire notre avis détaillé ici. 

En cas d’assurance voyage, Safeandnotsorry.com est un excellent outil pour comparer les plans. Et si vous pensez rester longtemps, consultez notre guide détaillé sur Chiang Mai.