¿Alguna vez has visto a esos niños brillantes en los concursos nacionales de deletreo? Cuando se les da una palabra para deletrear, lo primero que preguntan es el origen de la palabra. Al conocer las raíces “latinas”, “griegas” o de cualquiera de los muchos otros orígenes de nuestras palabras en inglés, no solo saben de inmediato el significado básico de la palabra, sino que tienen una gran ventaja sobre cómo deletrearla correctamente. Bueno, el tailandés también es un idioma cuyas raíces provienen de muchos otros.
El más reciente de ellos, por supuesto, es el inglés. Pero con el inglés, el tailandés generalmente toma la palabra completa. En tailandés, estas se conocen como ทับศัพท์ /táp sàp/ o palabras prestadas. Es asombroso que, sin haber estudiado tailandés, ya conozcas cientos de palabras tailandesas, aunque prestadas del inglés.
La forma en que se pronuncian puede hacerlas un poco difíciles de reconocer, sin embargo. Mi caddie de golf (no me culpes, estoy jubilado y se supone que debo jugar al golf) el otro día estaba hablando de un “dy wat”. Me tomó un tiempo darme cuenta de que estaba hablando de un “divot” que acababa de hacer en el fairway. Pero cuando mencionó la palabra tailandesa “on”, no me llevó mucho tiempo darme cuenta de que había golpeado la bola “en el green”.
El lenguaje real tailandés, ราชาศัพท์ /raa-chaa sàp/, toma prestado mucho del lenguaje real camboyano. Y por supuesto, el tailandés tiene mucha influencia china. Pero los idiomas que más impactan al tailandés, especialmente las raíces de las palabras tailandesas, son los idiomas indios de Pali y Sánscrito.
Aunque ambos son idiomas “muertos”, similares al latín, todavía se puede escuchar Pali hablado a diario ya que es el idioma de las escrituras y cánticos budistas. Todos los hombres que se unen al monacato deben aprender algo de Pali para participar en los cánticos y rituales budistas. Eso no es tan diferente de la época en que todas las misas católicas romanas se celebraban en latín.
Siempre estoy buscando maneras de ayudarme a aumentar mi vocabulario tailandés. Y el hecho de que muchas palabras tailandesas tengan su origen en Pali y Sánscrito puede ayudar con eso. Al igual que esos niños de los concursos de deletreo, si podemos aprender las raíces de una palabra, podemos tener ventaja para descubrir su significado y tal vez incluso recordarla.
Por cierto, las dos palabras tailandesas mencionadas anteriormente tienen raíces en Pali y Sánscrito. La raíz ศัพท์ /sàp/ en cada una significa “palabra”. ทับศัพท์ /táp-sàp/ = palabra (prestada).
ราชาศัพท์ /raa-chaa sàp/ tiene el beneficio adicional de tener dos raíces. ราชา /raa-chaa/ significa real o perteneciente al rey. Así que ราชาศัพท์ /raa-chaa sàp/ = palabras reales. La raíz ราชา /raa-chaa/, que significa “real”, también se puede ver en la frase inglesa “the British Raj” o en la palabra “Maharaja”. El “maha” en “maharaja” es otra raíz que significa “gran”. Así que “maharaja” = “gran rey”.
Como puedes ver, una raíz llevará a otra. Esto podría continuar por un tiempo. Por eso he estado compilando una lista de palabras tailandesas que tienen raíces en Pali y Sánscrito.
Todavía estoy añadiendo a esta lista, así que si te encuentras con alguna raíz que aún no tengo, por favor, mándame una línea y trataremos de incorporarlas. Por ahora, solo diviértete con el idioma.
Ve si puedes encontrar las raíces Pali y Sánscrito en palabras tailandesas que también son raíces de palabras en inglés. Hay bastantes, lo que muestra que los idiomas tailandés e inglés son, de hecho, primos lejanos. Aquí tienes algunas a continuación (aunque algunas son meras conjeturas de mi parte).
ราชา /raa-chaa/
(Pali) real, de o perteneciente al rey
British Raj, Raja, Maharaja, Rajasthan
มหา /má-hăa/
(Pali) grande; omnipotente; grande; mucho; maximal; supremo; exaltado
Maharaja (gran rey), Mahatma (Gran Alma, Atma = alma) como en Gandhi.
มรณ /mor-rá-na/́
muerte; el acto de morir; cese
mortal, mortalidad, inmortal
มาตุ /maa-dtu/
(Pali) maternal; relacionado con madre
La palabra para madre en tantos idiomas empieza con “m”. Esta es solo una más.
อารย /aa-rá-yá/
(Sánscrito) raza aria; persona civilizada; persona honorable; persona honesta
Aryan, Iran
วิทยา /wít-tá-yaa/
(Pali) ciencia; conocimiento; aprendizaje; filosofía
Posiblemente relacionado con wit, witty
มานุษ /maa-nút/
(Sánscrito, Pali) humano; relacionado con humano
Posiblemente relacionado con human, man, woman, humanity
โทร /toh/
(¿Sánscrito?) remoto, a distancia
Se pronuncia toh-rá cuando se usa en palabras compuestas. Posiblemente relacionado con “tele”, que es una raíz griega que significa remoto, a distancia. Las palabras tailandesas con este mismo prefijo son tan cercanas al inglés. Solo reemplaza el sonido “r” con una “l” y lo verás.
Teléfono: โทรศัพท์ /toh-rá sàp/
ศัพท์ es la palabra Pali para “palabra”
Televisión: โทรทัศน์ /toh-rá-tát/
ทัศน์ es la raíz sánscrita para “visión”
Telégrafo: โทรเลข /toh-rá lâyk/
เลข es la raíz Pali para “escritura”
Telescopio: โทรทรรศน์ /toh-rá-tát/
ทรรศน์ es la raíz sánscrita para “ver”
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