Guía para expatriados sobre visitar un hospital en Japón

El sistema hospitalario de Japón es una experiencia un poco única; los especialistas disponibles pueden variar dependiendo de la zona en la que vivas, y difiere de los países occidentales en muchos aspectos.

El concepto del “médico de familia,” ya sea para niños o adultos, no es habitual en Japón, y muchas de las clínicas están divididas en pequeñas especialidades. Entonces, ¿qué haces si te sientes mal y crees que necesitas ir a un hospital?

En este artículo, voy a cubrir las respuestas a tus preguntas, desde tipos de hospitales y clínicas hasta el proceso de reservación (aunque estos pueden variar), y la mejor acción a seguir en caso de emergencia.

Aunque algunas cosas pueden parecer obvias, te sorprenderán algunas diferencias que agradecerás conocer de antemano. Al fin y al cabo, saber a qué te enfrentas es la mitad de la batalla.

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Calidad del tratamiento

Puedes tener altas expectativas sobre el tratamiento que recibirás en Japón. Estoy aquí desde hace más de diez años y puedo dar fe del profesionalismo y la amabilidad del personal médico japonés. Verás que, en lugar de cobros abusivos por tratamientos innecesarios, el tratamiento está centrado en el paciente y orientado a ahorrarte dinero.

Dado que el seguro es un sistema de salud nacional o financiado por impuestos, no hay cargos ocultos, procedimientos inesperados, ni muchas preocupaciones sobre no poder costear la mejor calidad de atención médica para ti o tus seres queridos.

Esto reduce mucha ansiedad para personas con un estatus socioeconómico más bajo y ayuda a mantener comunidades relativamente saludables. Los únicos desafíos que encontrarás, que discutiré a continuación, son las barreras del idioma y la confusión sobre los sistemas de reserva que están evolucionando tecnológicamente.

Tipos de hospitales y clínicas en Japón

Hay varios tipos de instalaciones médicas que atienden a personas que viven en Japón. Se dividen en tres categorías principales: hospitales universitarios, hospitales generales y clínicas especializadas.

Hospitales universitarios

En primer lugar, los hospitales universitarios son las instituciones más grandes; estos hospitales tienen múltiples funciones y proporcionan una amplia gama de servicios médicos.

También cuentan con el equipo de última generación más caro, lo que les permite tratar a pacientes con condiciones realmente graves.

Además, reservan una gran parte de los fondos y del espacio dentro del hospital para la investigación médica y la formación profesional de futuros médicos y cirujanos. En el área adyacente a donde vivo, se encuentra uno de los hospitales universitarios más prestigiosos.

Puedes consultar el sitio web del Hospital Universitario de Okayama para obtener más información sobre lo que ofrece un hospital universitario en Japón.

A continuación se muestra una lista de hospitales universitarios populares en Japón.

Hokkaido

• Hospital Universitario de Hokkaido, Sapporo
• Hospital de la Universidad Médica de Asahikawa, Asahikawa

Honshu

Honshu del norte (región de Tohoku)

• Hospital Universitario de Hirosaki, Hirosaki (Prefectura de Aomori)
• Hospital Universitario de Tohoku, Sendai (Prefectura de Miyagi)
• Hospital Universitario de Akita, Akita (Prefectura de Akita)
• Hospital Universitario de Yamagata, Yamagata (Prefectura de Yamagata)

Región de Kanto

• Hospital de la Universidad de Tsukuba, Tsukuba (Prefectura de Ibaragi)
• Hospital Universitario de Gunma, Maebashi (Prefectura de Gunma)
• Hospital Universitario de Chiba, Chiba (Prefectura de Chiba)
• Hospital de la Universidad de Tokio, Bunkyo-ku (Prefectura de Tokio)
• Hospital Universitario de Medicina y Odontología de Tokio, Bunkyo-ku (Prefectura de Tokio)

Región de Chubu

• Hospital Universitario de Niigata, Niigata (Prefectura de Niigata)
• Hospital Universitario Médico y Farmacéutico de Toyama, Toyama (Prefectura de Toyama)
• Hospital Universitario de Kanazawa, Kanazawa (Prefectura de Ishikawa)
• Hospital Universitario de Fukui, Matsuoka (Prefectura de Fukui)
• Hospital Universitario de Shinshu, Matsumoto (Prefectura de Nagano)
• Hospital Universitario de Gifu, Gifu (Prefectura de Gifu)
• Hospital Universitario de Hamamatsu, Hamamatsu (Prefectura de Shizuoka)
• Hospital Universitario de Nagoya, Nagoya (Prefectura de Aichi)

Región de Kansai

• Hospital Universitario de Mie, Tsu (Prefectura de Mie)
• Hospital de Ciencias Médicas de la Universidad de Shiga, Ohtsu (Prefectura de Shiga)
• Hospital Universitario de Kioto, Kioto (Prefectura de Kioto)
• Hospital Universitario de Osaka, Osaka (Prefectura de Osaka)
• Hospital Universitario de Kobe, Kobe (Prefectura de Hyougo)

Región de Chugoku

• Hospital Universitario de Tottori, Yonago (Prefectura de Tottori)
• Hospital Universitario de Shimane, Izumo (Prefectura de Shimane)
• Hospital Universitario de Okayama, Okayama (Prefectura de Okayama)
• Hospital Universitario de Hiroshima, Hiroshima (Prefectura de Hiroshima)
• Hospital Universitario de Yamaguchi, Ube (Prefectura de Yamaguchi)

Shikoku

• Hospital de la Universidad de Tokushima, Tokushima (Prefectura de Tokushima)
• Hospital Universitario de Kagawa, Miki (Prefectura de Kagawa)
• Hospital Universitario de Ehime, Shigenobu (Prefectura de Ehime)
• Hospital Universitario de Kouchi, Nangoku (Prefectura de Kouchi)

Kyushu

• Hospital Universitario de Kyushu, Fukuoka (Prefectura de Fukuoka)
• Hospital de la Escuela Médica de Saga, Saga (Prefectura de Saga)
• Hospital Universitario de Nagasaki, Nagasaki (Prefectura de Nagasaki)
• Hospital Universitario de Kumamoto, Kumamoto (Prefectura de Kumamoto)
• Hospital Universitario de Oita, Hazama (Prefectura de Oita)
• Hospital Universitario de Miyazaki, Kiyotake (Prefectura de Miyazaki)
• Hospital Universitario de Kagoshima, Kagoshima (Prefectura de Kagoshima)

Okinawa

• Hospital de la Universidad de Ryukyu, Nishihara (Prefectura de Okinawa)

Hospitales generales

La segunda categoría es hospitales generales. Aunque también tienen instalaciones extremadamente grandes, estos hospitales suelen tratar una gama más amplia de condiciones, de leves a graves. Además, están menos enfocados en la formación médica e investigación.

De un vistazo rápido a uno de los hospitales más grandes, Hospital General de Tokio, un resumen de los departamentos especializados que incluyen son: medicina interna, hematología, neurología, cardiología, nefrología, enfermedades respiratorias, neurocirugía, entre una extensa lista de otras áreas.

Clínicas generales

Las instalaciones médicas más abundantes en Japón pertenecen a la tercera categoría: clínicas que se especializan en un único campo de tratamiento. Se encuentran en la mayoría de los barrios japoneses y son tu primer paso para hablar con alguien sobre una afección que puedas tener.

Los médicos que trabajan allí determinarán si necesitas atención de un hospital más grande.

La mayor ventaja de las clínicas es su accesibilidad, ya que a veces tienen servicio sin cita previa. Sin embargo, para garantizar el servicio, siempre es mejor llamar antes de ir.

Los cinco tipos más comunes de clínicas en Japón son medicina interna (Naika), ortopedia (Seikei), pediatría (Shonika), dermatología (Hifuka) y ginecología (Sanfujinka).

Unicidad del sistema de salud en Japón

El sistema de salud en Japón puede ser diferente de muchas partes del mundo. Por ejemplo, no hay un médico general (GP) o médico de familia.

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El sistema de salud de Japón también funciona con un sistema de referencia. Además, el enfoque hacia los analgésicos y las prácticas quirúrgicas puede ser totalmente diferente al de Occidente.

Sistema de referencias

Japón opera con un sistema de referencias. Para visitar un hospital en Japón, se recomiendan las clínicas más pequeñas como tu primera opción de acción. Si no pueden tratar tu enfermedad, te referirán a hospitales más grandes.

Sin una referencia de una clínica más pequeña, es posible que tengas que pagar una tarifa de introducción, que ronda los 5.000 JPY para una clínica local. En el caso de un hospital, puede estar entre 10.000 y 15.000 JPY.

Es mucho mejor ver a un médico en una clínica local, obtener una referencia si es necesario, y luego proceder desde ahí.

No hay médico general o de familia

A diferencia de muchos países en el mundo, no hay un médico generalista (GP) que trate todo tipo de enfermedades en Japón.

En su lugar, tendrás que visitar una clínica o un hospital especializado en tu enfermedad. Por ejemplo, si tienes un problema de piel, debes ir a una clínica dermatológica. En el caso de un problema de oído, debes ver a un otorrinolaringólogo.

Aunque básicamente puedes ir donde quieras (hospital, general o universitario, o una clínica que trate tu enfermedad), es probable que te refieran a otro lugar que pueda tratar tu enfermedad directamente.

Analgesicos y prácticas quirúrgicas

En Japón, el enfoque hacia los analgésicos y las prácticas quirúrgicas difiere de muchos países occidentales.

Generalmente hay un enfoque más conservador hacia el manejo del dolor postoperatorio en Japón. Esto significa que no recibirás analgésicos fuertes si te extraen las muelas del juicio, e incluso si estás en un dolor significativo después de una operación, es dudoso que recibas la medicación adecuada para aliviarlo.

Esto también es válido para la anestesia durante la cirugía.

En Japón, se deben llamar especialistas debidamente formados para administrar anestesia, y aunque se utiliza, se usa de manera moderada (solo alrededor del área corporal que está bajo cirugía, o en la mitad del cuerpo).

De hecho, debido a la escasez de anestesistas capacitados, muchas mujeres no pueden recibir anestesia durante el parto.

Lo sorprendente es que muchas mujeres japonesas optan por no usar analgésicos durante el parto, eligiendo el parto 100% natural; usar anestesia no es una opción popular en Japón.

Navegando por los procesos de reserva y consultas

Antes de visitar una clínica o un hospital, debes entender algunos puntos clave. Los he desglosado en pasos fáciles de entender para ti a continuación.

Paso 1: Elige tu clínica u hospital

Esto debería ser una búsqueda fácil en Google Maps, y a menos que vivas en el campo, una instalación que trate tu enfermedad debería estar disponible.

A veces, si solo se trata de un resfriado simple, o una condición leve, incluso puedes ir a una farmacia y recibir consejos útiles del personal. Tienen farmacéuticos capacitados que estarán encantados de sugerirte la medicación adecuada para ayudarte a mejorar.

Depende de ti evaluar el nivel de enfermedad, y si necesitas ayuda profesional o no, pero he encontrado que simplemente ir a una farmacia japonesa es una excelente opción para recibir buenos consejos sobre tus síntomas leves.

Paso 2: Hacer una cita

Deberías al menos llamar para reservar una cita antes de visitar una clínica.

En mi experiencia, a veces se aceptan pacientes sin cita previa en clínicas locales, pero es buena práctica llamar para evitar largos tiempos de espera y para verificar los procedimientos.

Es un recordatorio obvio, pero asegúrate de tener tu tarjeta de seguro e identificación contigo cuando hagas la reserva.

En años más recientes, las instalaciones médicas han comenzado a utilizar aplicaciones para ayudar a conectar a las personas con el servicio que necesitan. Un ejemplo es el uso de la aplicación HELPO – permite a los usuarios realizar consultas de salud de forma remota a través del chat (telemedicina), pero la característica principal es que puedes hacer citas con facilidad.

Otro avance tecnológico importante es el nuevo sistema M3 DigiKar Smart Payment. Es un servicio de pago sin efectivo para instalaciones médicas y también ayuda a realizar reservas de citas y consultas de manera más fluida.

Paso 3: Rellena un formulario de ingreso de pacientes

Por favor ten en cuenta que, dondequiera que vayas, tendrás que rellenar un formulario de ingreso de paciente con tu información básica, condiciones médicas anteriores y el motivo de tu visita.

Puedes ver este ejemplo de formulario de ingreso de pacientes en inglés de un hospital universitario en Kyushu. Podría ser útil revisarlo antes de tu visita al hospital.

Este hospital en particular también tiene “máquinas de reserva” que en realidad ves en la mayoría de los hospitales modernos aquí, y a menudo tienen un menú en inglés para hablantes no japoneses.

Paso 3: La consulta con un profesional médico

A continuación, los pasos son similares a los de cualquier otro lugar: hacerse controles de salud y hablar con un médico.

Si eres semi-fluente o fluente en japonés, hablar sobre tus condiciones con el médico no será un problema.

Paso 4: Tratamiento, medicación, costes de consulta

Las tarifas de la primera consulta no son excesivas; si tienes seguro de salud japonés, debes planificar llevar de 5,000 a 10,000 JPY para tu primera consulta en una clínica, o de 10,000 a 15,000 JPY para tu consulta en un hospital.

Ten en cuenta que no necesitarás pagar tarifas de primera consulta si recibes una carta de referencia de un profesional médico.

Sin embargo, si por alguna razón no tienes seguro de salud japonés, se recomienda llevar 20,000 JPY para tu primera consulta en una clínica y 20,000 a 50,000 JPY para un hospital.

Los precios por no tener seguro de salud japonés varían mucho y están a discreción de la instalación médica de la que solicitas servicios.

Después de que tu médico evalúe los síntomas y diagnostique tu condición, serás referido o se te dará medicación o consejos para el tratamiento.

Si se requieren pruebas adicionales, se te guiará a través del proceso. Además, cuando recibas tu formulario de receta para el medicamento, se te indicará dónde recoger tu medicina.

Paso 5: Pago de tu tratamiento

También es importante tener en cuenta que el pago se debe hacer al final de tu visita, y las clínicas y hospitales no aceptan tarjetas de crédito para el pago.

Si tienes una cuenta bancaria en Japón, muchos hospitales ahora comienzan a aceptar un pago móvil.

Dependiendo de tu copago de seguro, debes prepararte para pagar en efectivo el mismo día que recibas tratamiento o al alta de una instalación médica.

Costes de ejemplo de cirugía

Los costes médicos que superan ciertos umbrales, o que son extremadamente caros, están subvencionados y gestionados equitativamente bajo el sistema de salud de Japón. Esto, sin embargo, realmente depende del tipo de cirugía. Por ejemplo, incluso si una cirugía cuesta 500,000 JPY, un paciente solo necesitará pagar del 10 al 30% (esto se decide en función del tipo de seguro y la edad).

Según estudios de investigación, el coste médico promedio para una fractura de cadera por paciente fue de aproximadamente 2,550,000 JPY (23,180 USD).

Un ciudadano promedio en Japón pagaría alrededor del 30% de esta factura médica, con el resto cubierto por el seguro. Solo sepa que, si necesitas un tratamiento muy costoso para ciertas enfermedades, Japón ofrece varias formas de limitar los pagos para que no te cobren de más.

Estos límites de pago serán calculados en función de tus ingresos mensuales, y no superará un pago que te dificulte pagar tus otros costos de vida.

Esta tabla te ofrece una gran vista general de diferentes enfermedades, y la duración de la estancia en un hospital con los costos proyectados de tratamiento listados junto a cada una. También te muestra cuánto costaría con y sin seguro japonés.

Qué esperar si estás hospitalizado

Las salas de hospital en Japón son diferentes dependiendo del tipo de hospital y el nivel de atención requerido, pero aquí hay algunas características comunes que puedes esperar.

Aunque algunos hospitales tienen habitaciones privadas, la mayoría de las salas generales tienen varias camas en una misma sala separadas por una cortina. Junto a tu cama, tendrás una mesita de noche; tendrás acceso a un baño y una ducha. Cada sala tiene un botón de llamada para enfermeras.

Lo que no encontrarás son artículos de aseo, toallas, ropa extra, o zapatillas. Se espera que los pacientes o sus familiares traigan todos estos artículos. Además, se espera que familiares o amigos ayuden con cualquier necesidad no médica como la alimentación o el baño de su ser querido.

Qué hacer en caso de emergencia

Si estás teniendo una emergencia médica en Japón, lo primero que debes hacer es marcar el 119 para llamar a una ambulancia.

Te conectará directamente con el despachador, y ellos te darán orientación. No siempre hay operadores que hablen inglés disponibles, así que sugiero, en caso de emergencia, que prepares el japonés que puedas necesitar con anticipación. Solo necesitarás tu dirección, tu nombre y una descripción de la situación.

Si no puedes describir la situación en japonés, el operador puede entender inglés básico si hablas despacio. Dicho esto, al menos deberías tener tu dirección memorizada.

El transporte al hospital en ambulancia, así como los servicios de rescate contra incendios en Japón, no acarrean ningún costo para ti y son esencialmente gratuitos.

Sin embargo, si no tienes seguro japonés, la atención cuando llegues a la instalación médica será costosa. En cuanto al tiempo de respuesta, una ambulancia llegará aproximadamente 20 minutos después de la llamada en la mayoría de los suburbios y áreas urbanas.

¿Necesito reservar una cita?

No todas las clínicas y hospitales en Japón aceptan pacientes sin cita previa. Por lo tanto, siempre se recomienda hacer una cita antes de visitar cualquier hospital o clínica.

Además, visitar una clínica o un hospital es todo sobre hacer una cita. Cuando hagas una cita en una clínica determinada, pueden derivarte a otra clínica cercana dentro de sus redes donde puedas recibir ayuda lo más rápido posible.

¿Puedo elegir la clínica o el hospital?

Puedes elegir un hospital por ti mismo, pero sin una referencia de una clínica más pequeña, pagarás una tarifa de introducción más cara. Es mejor ir a una clínica primero si sabes cuál es el problema.

Por ejemplo, si tienes un problema estomacal, ve a una clínica de gastroenterología cercana.

¿Necesito hablar japonés?

Sí, para visitar un hospital en Japón, debes poder hablar japonés.

Si no eres fluido en el idioma, entonces sugiero una de tres opciones:

A. Puedes contratar un traductor de idiomas para ayudarte a explicar tus síntomas y entender la explicación del profesional médico. Hay muchas empresas de traductores para usar, e incluso puedes pedirle a una persona local nativa japonesa (posiblemente un compañero de trabajo) que te acompañe en tu visita de consulta.

Los trabajadores independientes también están disponibles para contratar y algunos de ellos pueden vivir en Japón y pueden asistirte en persona. Puedes encontrarlos en sitios como freelancer.com. Esta es una solución común para muchos extranjeros, ya que la probabilidad de que tu clínica local tenga un hablante de inglés es extremadamente baja.

B. Busca un hospital/clínica con personal que hable inglés. Aunque no son tan numerosos como podrías esperar, existen en las principales ciudades de Japón. Si estás dispuesto a viajar un poco para buscar ayuda médica, esta podría ser una excelente opción para ti.

C. Estudia y escribe tus síntomas y lo que deseas decir antes de ir a la consulta. Pide a un amigo que revise tus notas traducidas.

Además de esta preparación, también puedes preguntar con anticipación si el médico estaría dispuesto a usar software de traducción como herramientas de traducción de voz con inteligencia artificial al hablar contigo.

Aunque las traducciones de voz no serán perfectas, al menos podrás comunicarte efectivamente con el personal médico.

Hospitales que hablan inglés

A continuación se muestra una lista de hospitales que hablan inglés en Tokio y Osaka. Ten en cuenta que de ninguna manera es exhaustiva. Sin embargo, solo incluimos hospitales o clínicas que sabemos que tienen personal que habla inglés.

Si conoces algún otro hospital que hable inglés en Japón, no dudes en informarnos en el comentario.

Tokio

1. Hospital Tokio Takanawa (Estación Takanawadai): Ofrece varios servicios médicos, incluyendo medicina interna, cirugía ortopédica y neurocirugía.
2. Hospital Sanno (Estación Aoyama-itchome): Conocido por sus departamentos de odontología, oftalmología, y obstetricia y ginecología.
3. Clínica Internacional de Atención Médica (Estación Shimbashi): Proporciona tratamiento multilingüe para enfermedades y lesiones no graves.
4. Clínica Tokio Midtown (Estación Roppongi): Centro ambulatorio especial y centro de revisión médica, acreditado por la Comisión Conjunta Internacional.
5. Hospital Central Tokio Saiseikai (Estación Akebanebash): Ofrece atención médica integral y cuenta con un Centro de Emergencia y Atención Crítica.
6. Clínica Médica Hiroo (Estación Hiroo): Proporciona una amplia gama de servicios médicos, incluyendo pediatría, medicina interna, y dermatología.
7. Clínica Médica Nacional (Estación Hiroo): Se especializa en medicina y cirugía pediátrica, y ofrece medicina interna general e inmunización.
8. Clínica Médica y Quirúrgica de Tokio (Estación Kamiyacho): Doctores multilingües formados en Europa y EE. UU. que ofrecen práctica familiar, consultas especializadas, y más.

Osaka

1. Hospital Central Kenporen Osaka (Estación Osaka-Umeda): Departamentos incluyen Medicina Interna, Gastroenterología, Urología, Cirugía, Oftalmología, ORL, Cirugía Ortopédica, Medicina Interna Cardiovascular, Dermatología, Ginecología, Cirugía Plástica.
2. Clínica Osaka Lee (Estación Osaka-Umeda): Especializada en Medicina Interna y Medicina Respiratoria.
3. Hospital General de Osaka (Estación Miyakojima): Ofrece una amplia gama de departamentos incluyendo Medicina Interna, Cirugía Respiratoria, Gastroenterología, Pediatría, Oftalmología, ORL, Cirugía Ortopédica, Medicina Interna Cardiovascular, Dermatología, Neurología, Neurocirugía, Psiquiatría, Ginecología, Rehabilitación, Cirugía Plástica, Cirugía de Mama, Diabetología. A
4. Organización Nacional del Hospital (Estación Tanimachiyonchome): Departamentos incluyen Medicina Respiratoria, Gastroenterología, Pediatría, Oftalmología, ORL, Cirugía Ortopédica, Medicina Interna Cardiovascular, Dermatología, Neurocirugía, Psiquiatría, Obstetricia y Ginecología, Ginecología, Radiología, Rehabilitación, Cirugía Plástica, Cirugía Cardiovascular, Cirugía de Mama, Diabetología.
5. Hospital Cristiano Yodogawa (Estación Kunijima): Ofrece departamentos como Medicina Respiratoria, Gastroenterología, Urología, Pediatría, Cirugía, Oftalmología, ORL, Cirugía Ortopédica, Medicina Interna Cardiovascular, Dermatología, Neurocirugía, Psiquiatría, Obstetricia y Ginecología, Ginecología, Radiología, Rehabilitación, Reumatología, Cirugía Plástica, Cirugía Cardiovascular, Cirugía de Mama, Diabetología.
6. Centro Médico General de Osaka (Estación Nagai): Especializado en Medicina Interna, Medicina Respiratoria, Cirugía Respiratoria, Gastroenterología, Pediatría, Cirugía Pediátrica, Oftalmología, ORL, Cirugía Ortopédica, Dermatología, Neurología, Neurocirugía, Psiquiatría, Obstetricia y Ginecología, Ginecología, Radiología, Rehabilitación, Reumatología, Cirugía de Mama.
7. Centro Médico de Emergencias Chuo (Estación Nishi-Nagahori): Especializado en Pediatría, Oftalmología.
8. Clínica Médica Yodoyabashi (Estación Yodoyabashi): Departamentos incluyen Medicina Interna, Urología. Dirección: 4F, Edificio Shoei 3-5-20 Kitahama, Chuo-ku, Ciudad de Osaka, Osaka.
9. Clínica Médica Tokiwa (estación Showachō): Especializada en Medicina Interna, Pediatría
10. Hospital de la Ciudad de Minoh (Ciudad de Minoh): Ofrece departamentos como Gastroenterología, Urología, Pediatría, Cirugía, Oftalmología, ORL, Cirugía Ortopédica, Dermatología, Neurocirugía, Psiquiatría, Obstetricia y Ginecología, Ginecología, Radiología, Rehabilitación, Cirugía Plástica.

Ahora, te toca a ti

Esperamos que este artículo haya respondido todo lo que necesitas saber cuando se trata de recibir tratamiento en un hospital o clínica en Japón.

Si tienes alguna pregunta, no dudes en plantearla en la sección de comentarios a continuación.