Publicado Cuando tu momento más bajo en la vida todavía está a 3.048 m sobre el nivel del mar en mi blog personal no hace mucho tiempo.
El título finalista fue «Ladakh calienta tu corazón y congela tus heces,» una narración de un viaje a los Himalayas de India.
Si aún no lo has leído, te recomiendo que le eches un vistazo antes de continuar leyendo.
Para cualquiera que busque replicar el viaje mencionado arriba o explorar la región por su cuenta, a continuación tienes una guía útil sobre las cuestiones prácticas a tener en cuenta al viajar a esta parte de India.
Además, Ladakh es realmente popular entre los turistas tailandeses, por lo cual también publiqué una versión de esta guía de viaje en tailandés.
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Contents
Presupuesto
Comencemos con el dinero. ¿Cuánto cuesta ir a Ladakh por una semana?
Aquí tienes un resumen de todos mis gastos. Ten en cuenta que estaba viajando con mi esposa, y los gastos aquí listados son por persona.
| Elemento | Cantidad |
| Vuelos | $471.74 |
| Taxis | $169.57 |
| Hoteles | $133.40 |
| Comida | $81.95 |
| Souvenirs | $53.77 |
| Visado | $49.98 |
| Seguro de viaje | $23.60 |
| Total | $984.03 |
Los billetes de avión son de Bangkok a Leh y de vuelta e incluyen una escala en un hotel en Delhi junto al aeropuerto.
El vuelo de Delhi a Leh hubiera costado $97 solo ida. A veces, los gastos de hotel incluyen desayuno y otras comidas.
Los taxis incluyen dos excursiones de dos días al lago Pangong y al valle de Nubra, así como un viaje de un día a algunos lugares cercanos y una serie de viajes más cortos y visitas por Leh.
Los alimentos varían desde sopas de fideos de $0.60 hasta comidas en el aeropuerto de $12.
Visados para India
Mi viaje a Ladakh comenzó al nivel del mar, buscando los requisitos de visado para India.
Solo cuando había impreso montones de papeles y despejado mi calendario para un viaje a la embajada india, noté que el país ahora ofrece un visado turístico electrónico.
Costó $48 y menos de 24 horas después, recibí un correo electrónico de confirmación de que mi visado eTV para India había sido concedido. La tarifa listada en mi presupuesto incluye las tarifas de tarjeta de crédito.
Si tu país es uno de los más de 100 naciones que pueden usar el proceso, te recomiendo encarecidamente optar por esa ruta.
Salud
El mal de altura, o enfermedad de montaña aguda (AMS), que puede ocurrir a altitudes por encima de 2.500 m, es una preocupación seria en Ladakh. Los síntomas comunes incluyen fatiga, dolores de cabeza y dificultad para respirar.
Solo lo he experimentado una vez en mi vida mientras hacía senderismo en Uganda. Lo compararía con sentir resaca. Sin embargo, puede ser mucho más grave, hasta el punto de poner en peligro la vida.
Llegar por aire significa que en el momento en que pisas el suelo, estás a 3.500 m. Muchas personas te aconsejan que hagas del primer día un día de descanso.
Como optamos por algunas pastillas para el mal de altura (Diamox), nos sentimos lo suficientemente valientes como para reducirlo a solo unas pocas horas de descanso antes de que nos llevaran en taxi a ver algunos lugares de interés por la ciudad.
Es importante tener en cuenta que varios de los lugares de interés fuera de la ciudad requieren cruzar pasos de montaña, algunos de hasta 5.300 m. Definitivamente deberías tener al menos 24 horas completas de aclimatación antes de enfrentarte a ellos.
Te enfrentarás a problemas aún peores al viajar por carretera desde Manali a Leh. Los viajeros que intentan cubrir la mayor distancia posible a veces terminan teniendo que pasar la noche en Sarchu, que está a 4.290 m.
Debido a la alta probabilidad de mal de altura, se conoce coloquialmente como «Vomit Hilton.» No hace falta decir que no es exactamente una opción recomendada en Lonely Planet.
Una mejor opción para acostumbrarse a la altitud son algunas de las paradas intermedias listadas en el sitio web Devils on Wheels.
Vestimenta y equipamiento
Ladakh es un lugar ventoso y bastante elevado, por lo que eso determina buena parte de lo que se lleva en la mochila. Además de las cosas habituales, aquí tienes algunos artículos específicos de Ladakh:
- Pijamas calientes: La mayoría de las casas de huéspedes y hoteles y prácticamente todos los que cuestan menos de $50 por noche no tenían calefacción. La principal manera de lidiar con el frío por la noche es lo que lleves puesto y unas pocas mantas gruesas.
- Capas: Debido a la altitud, las temperaturas pueden variar mucho. Mi forma preferida de lidiar con eso fue usar unas cuantas capas extra. Hace que sea fácil adaptarse cuando el sol sale más tarde en el día.
- Linternas: Hay muy poca iluminación en las calles, incluso en la capital de la región. Las obras y las áreas de drenaje abiertas hacen que las excursiones nocturnas sean un poco más aventureras de lo que podrías preferir. Las linternas suelen ser útiles.
Medicación
Algunas sugerencias de cosas que podrías querer recoger en una farmacia antes de ir allí:
- Pastillas para el mal de altura como la acetazolamida (por ejemplo, Diamox) reducen la probabilidad de síntomas como los dolores de cabeza.
- Las pastillas para el mareo ayudan mucho al lidiar con las interminables curvas que forman los pasos de montaña. Muchas excursiones implican de tres a siete horas de viaje en coche, y cuanto más alto vas, más bacheado se vuelve.
- Las pastillas contra las náuseas agregan otra capa. No estoy seguro de si son necesarias cuando se usan pastillas para el mareo, pero mejor prevenir que lamentar.
- La loperamida (por ejemplo, Imodium) puede ser útil si te da diarrea en largos viajes en coche. Aunque realmente no me gusta tomarlas (prefiero simplemente ‘aguantar’), la alternativa es usar ‘baños’ que me hacen querer resaltar las comillas alrededor de ellos.
- Como en muchos otros lugares, quizá quieras llevar lo básico como solución de rehidratación oral, carbón en tabletas y paracetamol para abordar algunos de los problemas más comunes con los que te encuentras mientras viajas.
Seguro
Dado que mi propio seguro de salud solo proporciona una cobertura de viaje rudimentaria, opté por comprar un seguro de viaje por separado de BUPA.
La razón principal es que muchos planes de seguros de salud para expatriados solo cubren ‘accidentes’ al viajar.
En Ladakh, hay una posibilidad de requerir evacuación médica debido a un grave mal de altura–asumo que eso no cuenta como accidente–así que pensé que valdría la pena por la tranquilidad.
Vuelos
A través de Google Flights, encontré una oferta decente de Jet Airways que nos llevó de Bangkok a Leh.
En el camino de ida, tuvimos unas pocas horas entre vuelos en Delhi, y reservé una habitación cerca del aeropuerto en el Hotel Delhi Aerocity.
En retrospectiva, debería haber añadido un traslado al hotel: hay cosas más relajantes que tener que ayudar a un taxista que no habla inglés a encontrar un hotel a las 2 AM.
Aun así, dormir en una cama de hotel real durante una escala es un auténtico placer considerando las alternativas.
Algo que tener en cuenta con los vuelos es que tu equipaje tiene que ser recogido en el aeropuerto de Delhi y luego rechecado, incluso si las etiquetas de equipaje ya incluyen el destino final.
En el camino de vuelta, también tienes que identificar tu equipaje antes de abordar tu vuelo en Leh, a menos que quieras que todavía esté en la pista cuando tu vuelo despegue.
Hoteles y casas de huéspedes
La mayoría de los viajeros que conocí recomendaron buscar hoteles en TripAdvisor y luego entrar para negociar una tarifa.
Descuentos de hasta el 30% te ahorran bastante sobre sitios como Agoda, Booking.com or TripAdvisor. Si absolutamente quieres reservar con antelación, la mejor estrategia es enviar un correo electrónico o llamar directamente a los hoteles — puede ser un poco más caro, pero sigue siendo una buena oferta.
Algunas de los lugares en los que me hospedé y recomendaría:
Hotel Reenam (Leh)
Hotel Reenamestá atendido por personas muy serviciales y conocedoras que hablan un excelente inglés.
La calefacción central por la noche, los calentadores de aire y la televisión por satélite generan una atmósfera más cercana a casa por $52.83 por noche para una habitación doble, incluyendo desayuno y cena.
No es tan céntrico como otras opciones, pero el precio de los taxis y la calidad del alojamiento más que lo compensan.
Puedes contactar directamente con el Hotel Reenam en [email protected] o +91 9419977311.
Casa de huéspedes Shaolin (Leh)
La Casa de Huéspedes Shaolines una combinación entre una estancia en una casa y un hotel, y ofrece uno de los entornos más atmosféricos para los huéspedes.
Las comidas se ofrecen durante todo el día por un total de $1,65 por persona por comida. A $11,94 por habitación doble — desayuno no incluido — y con una calificación de cinco estrellas en TripAdvisor, es una excelente opción económica.
Shaolin está realmente a solo unos cientos de metros del Hotel Reenam. Como tal, es principalmente una cuestión de presupuesto y comodidad cuál de los dos quieres elegir.
Puedes contactar directamente con la Casa de Huéspedes Shaolin en [email protected] o +91 9419218409.
Hotel Karma Inn (Valle de Nubra)
Este es el lugar donde nos hospedamos mientras estábamos en Hunder, Valle de Nubra. El Hotel Karma Inn fue uno de los hoteles mejor valorados en nuestra gama de presupuesto y también parecía no estar demasiado alejado del camino.
La comida estaba bien, aunque la caja de almuerzo puedes omitirla con seguridad. Tiene una gran vista, pero no cuentes con que el WiFi funcione en tu habitación.
Nuestra tarifa incluyendo fue de $49,24, incluyendo cena buffet y desayuno.
Resort Ser Bhum (Lago Pangong)
Un hotel sin letrero en Spangmik justo al lado del Lago Pangong. Es una alternativa decente a las carpas prevalentes en el área.
El agua caliente viene en cubos, pero eso no es demasiado inesperado en esta área — la mayoría de los lugares son en realidad carpas.
Un generador funciona por la noche para que puedas cargar tus teléfonos y lámparas de batería. Nuestra tarifa, incluidas las deliciosas comidas, fue de $40.29.
Puedes enviarles un correo electrónico a [email protected] o llamarlos al +91 9469718862.
Comida
Si te gustan las sopas de fideos y las albóndigas, tendrás un gran tiempo en Ladakh. Si no, bueno, quizá quieras llevar algunas cajas de almuerzo.
Muchos hoteles ofrecen desayuno así como almuerzo y cena buffet a precios muy competitivos, alrededor de $1.65 por persona y comida, o lo incluyen directamente en la tarifa de la habitación.
En Leh, también hay algunos restaurantes locales e internacionales decentes, siendo el más popular Gesmo’sy Chopsticks.
Transporte
La forma más fácil de moverse es en taxi. Los precios son establecidos por el sindicato de taxis con un poco de margen.
Algunos coches son propiedad de los conductores, otros pertenecen a hoteles y casas de huéspedes que contratan personal para operarlos.
Los precios se basan aproximadamente en la distancia, pero se calculan alrededor de $10 por hora conducida. Te recomiendo que arregles un conductor en tu primer día de llegada.
Puedes pedir a la recepción del hotel que llame a un conductor específico o que proporcionen un conductor de su elección. Las tarifas suelen ser las mismas.
Durante nuestra estancia, probamos algunos conductores diferentes. He incluido los datos de contacto de algunos con los que estuvimos especialmente satisfechos a continuación.
Distancias cortas
En nuestro último día, conocimos a un conductor súper amable con excelentes habilidades en inglés que conduce un pequeño taxi perfecto para moverse por la ciudad y lugares cercanos.
Su nombre es Gaylack y puedes contactarle en [email protected] o +91 9797457010.
Distancias largas
Un conductor amable y complaciente que posee su propio taxi es Tsewang.
Conducir para turistas en verano y para el ejército en invierno, compensa sus limitadas habilidades en inglés conduciendo mucho más seguro que muchos de sus colegas.
Es una buena opción para viajes más largos. Puedes contactarle al +91 9622181571 por teléfono o WhatsApp.
Vehículos turísticos
Si optas por la ruta de grupo turístico, los precios comienzan alrededor de $5 a $10 por asiento. El principal inconveniente es el tiempo, a menudo limitado, en el destino y menos control sobre cosas como las paradas en el camino.
En nuestro viaje, solo utilizamos conductores privados, así que realmente no puedo recomendar sobre la experiencia de grupo turístico.
Vimos muchos letreros alrededor del centro de la ciudad que anunciaban tours y taxis compartidos. Puedes entrar en diferentes tiendas para comparar opciones.
Asegúrate de verificar que, de hecho, saldrán el día que planeaste, ya que podrían esperar hasta tener suficientes reservas para llenar un vehículo completo.
Negociando
En general, los precios en Ladakh son fijos. En el caso de los taxis, incluso hay una lista de precios oficial. En la práctica, se te ofrecerá un descuento del 10%, a menudo proactivamente, en taxis, hoteles y otras compras.
Si estás dispuesto a aguantar una conversación de 10 minutos sobre precios del petróleo, el mercado laboral y la economía mundial, puedes maximizar el descuento aproximadamente al 20%.
El sobreprecio severo es la rara excepción más que la regla, y las transacciones con los locales son mucho más relajadas que en otras regiones del país.
Ahora, te toca a ti
Lo anterior debería darte una idea aproximada de las cuestiones prácticas y otras cuestiones con las que podrías encontrarte.
Si estás pensando en qué hacer realmente con tu tiempo, lee mi guía de itinerario de viaje de una semana a Ladakh.
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