Ya sea que estés de vacaciones en Costa Rica o planeando mudarte allí, la seguridad es una preocupación importante. Según el Índice Global de Paz (GPI), Costa Rica se encuentra actualmente en el puesto 39th del mundo y es el país más seguro de Centroamérica.
Por supuesto, esta estadística no significa mucho sin profundizar en los datos sobre seguridad. En este artículo, cubriremos información importante sobre la seguridad en Costa Rica, centrándonos específicamente en los tipos de delitos que más comúnmente afectan a viajeros y expatriados.
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¿Es Costa Rica más seguro que EE. UU.?
En la clasificación mencionada Índice Global de Paz , Costa Rica ocupa una posición mucho más alta que EE. UU. y México. Sin embargo, Costa Rica está por debajo de Canadá y el Reino Unido.
Observando comparaciones globales, Costa Rica es estadísticamente un país bastante seguro.
No es particularmente importante entrar en la metodología del GPI porque considera 23 factores al calcular sus puntuaciones. Sin embargo, lo que sí importa es que varios de estos están relacionados con las tasas de criminalidad en un país. Estos incluyen:
- Nivel de delitos violentos
- Nivel de criminalidad percibida
- Facilidad de acceso a armas en la sociedad
Si bien estos factores son importantes para viajeros y expatriados, lo que es probablemente más importante son las calificaciones de delitos menores en un país. Esto incluye delitos como robos, accidentes de tráfico, y similares. Después de todo, estos delitos son estadísticamente más comunes, independientemente del país, siendo el robo el tipo más común de delito experimentado por turistas y viajeros.
En el resto de este artículo, nos centraremos en estos tipos de delitos. La información está diseñada para darte una expectativa realista de los niveles de seguridad en Costa Rica, para que sepas qué esperar si realizas un viaje corto o te mudas allí de forma permanente.
Desastres naturales
Los desastres naturales no son muy comunes en Costa Rica, pero hay algunas cosas a tener en cuenta. El país está cerca del Anillo de Fuego, una de las áreas más propensas a terremotos en el mundo. También hay seis volcanes activos en el país.
Los terremotos y las inundaciones son los dos desastres naturales más comunes a considerar cuando se visita el país. Desde 1980, el país ha experimentado más de 18 inundaciones severas y 11 terremotos importantes. La buena noticia es que, aunque ocurren terremotos, son bastante infrecuentes.
La forma más fácil de evitar estos como viajero es ir durante la temporada seca (diciembre-abril). Hacerlo disminuye el riesgo de experimentar desastres por inundaciones. Dicho esto, ayuda tener un plan independientemente de la época en que decidas ir. Planificar puede simplemente significar saber dónde se encuentra la embajada de tu país o cuáles son las medidas de seguridad de tu alojamiento.
Para los expatriados que buscan establecerse, los desastres naturales no deberían ser una preocupación mayor. Lo único que ocurre con cierta regularidad son las inundaciones, que son fáciles de evitar. Ocurren principalmente en el norte del país o (obviamente) alrededor de los principales ríos. Las erupciones volcánicas y los terremotos no son lo suficientemente comunes como para dictar dónde deberías vivir en Costa Rica.
Carterismo
Según el Departamento de Estado de EE. UU., los delitos menores como el carterismo son la principal amenaza para los turistas en Costa Rica. Dicho esto, el sitio web clasifica al país con un 2 de 4. Esto debería darte una indicación más clara de que Costa Rica es un país bastante seguro.
Numbeo clasifica la tasa de robo en Costa Rica, que considera como atracos y robos de viviendas y vehículos, como moderada. El carterismo, que entra en esta categoría, se considera un delito relativamente raro simplemente porque es más difícil de realizar. El robo de bolsos es quizás más común, pero, de nuevo, esto no es frecuente fuera de las grandes ciudades.
Si tomas las precauciones adecuadas, puedes disminuir tu riesgo. Aquí hay algunos pasos que puedes seguir:
- No lleves todo tu dinero contigo.
- Si tienes una cartera o bolso, guárdalo en un bolsillo con botón.
- Considera usar un cordón o cadena para sujetar una cartera al cinturón o alrededor del cuello.
- Usa una riñonera en lugar de una mochila.
- Mantente alerta en áreas concurridas.
- Considera asegurar las cremalleras con un candado o brida.
El consejo más útil para evitar ser víctima de carteristas es simplemente estar atento a las circunstancias sospechosas. Los turistas suelen ser vistos como objetivos fáciles, pero siempre que mantengas tu bolso contigo en todo momento, hay muy poco riesgo de que te roben.
Robo
Ahora, el robo es una historia ligeramente diferente. Con robo, nos referimos a pertenencias sustraídas de coches, en la playa, u otros lugares públicos en lugar de ser removidas de tu persona. Dicho esto, también podríamos incluir aquí el robo completo de bolsos en lugar de cosas robadas de un bolso.
Numbeo informa que la preocupación por el robo en coches es alta. Esto se debe en parte a que en Costa Rica hay muchos coches antiguos, muchos de los cuales no están equipados con sistemas modernos de alarma y cierre centralizado.
El robo de pertenencias desatendidas es probablemente la mayor preocupación para los viajeros. Dejar propiedades en la playa mientras se nada es una de las fuentes más comunes de robo entre los turistas, pero esto es bastante fácil de evitar.
El Consejo Asesor de Seguridad en el Extranjero de EE. UU., o OSAC, recomienda practicar una buena conciencia situacional con tus pertenencias, especialmente los documentos de viaje. Mantén cosas como pasaportes bajo llave en tu habitación de hotel, y haz una fotocopia de todas las páginas relevantes solo para estar seguro.
Al estar fuera de casa, mantente alerta en áreas concurridas y puntos turísticos, ya que son sitios comunes para el robo. Además, si decides ir a nadar, no dejes tus cosas desatendidas en la playa. Considera comprar una mochila impermeable, o al menos una bolsa impermeable para el móvil, para que puedas llevar tus pertenencias al agua.
Aunque la tasa de robos en Costa Rica es moderada, su puntuación no está muy lejos de la de México. No es particularmente difícil evitar robos en el país, siempre y cuando practiques una buena conciencia y seguridad. Sigue los consejos anteriores sobre cómo evitar ser víctima de carteristas para reducir el riesgo de que te roben tus pertenencias.
Accidentes de tráfico
Lamentablemente, no tenemos datos claros sobre el número de accidentes de tráfico que ocurren anualmente en Costa Rica. Sin embargo, hay algunas formas de determinarlo. Una forma es observar el número de muertes por accidentes de tráfico por año por cada 100,000 habitantes.
En 2020, fueron 746, lo que equivale al 3.7% de todas las muertes de ese año. En EE. UU., en comparación, hubo 41,694 muertes por accidentes de tráfico en el mismo año, aunque esto representó solo el 1.66% de las muertes totales.
Otro factor a considerar son las medidas de seguridad vial implementadas en el país. Según la Instalación de Seguridad Vial, hay numerosas medidas de seguridad vial en vigor, como restricciones de límite de velocidad, límites de conducción bajo los efectos del alcohol, y más.
Poniendo todo junto, es justo concluir que tu riesgo de un accidente de tráfico no es significativamente mayor que en otros países. Lo que vale la pena señalar, sin embargo, es que los coches en Costa Rica son más antiguos, lo que significa que no tienen los mismos tipos de características de seguridad a las que podrías estar acostumbrado.
Aquí tienes algunos consejos para evitar accidentes de tráfico:
- No conduzcas un coche a menos que sepas cómo conducir de manera segura.
- Utiliza taxis o transporte público cuando sea posible.
- En ciudades y áreas urbanas, mantente alerta como peatón al cruzar o caminar cerca de carreteras.
Si quieres conducir, no olvides obtener una licencia de conducir.
Caminar de noche
Al igual que en otros países, caminar de noche es una buena medida de la seguridad percibida en un área. En Costa Rica, Numbeo se clasifica la seguridad al caminar solo de noche como baja. No está muy lejos del valor para México y no es significativamente menor que la de EE. UU..
Esto se debe simplemente al hecho de que los delitos son estadísticamente más comunes por la noche. Por supuesto, el sentido común es importante aquí, así que considera estos consejos:
- Mantente en grupos cuando camines de noche.
- Evita áreas oscuras o apartadas.
- Permanece en centros urbanos siempre que sea posible.
- Si necesitas salir de un área urbana, hazlo en un taxi con licencia.
Del mismo modo, si decides ir a la playa por la noche, mantente en playas pobladas. Muchas empresas organizan diferentes tours nocturnos, así que opta por uno de esos si hay una actividad de después de horas que te interese.
También vale la pena mencionar aquí que debes evitar caminar solo en bosques, ya sea de noche o durante el día. Esto no está relacionado con el crimen, sino más bien con perderse. Siempre es mejor contratar a un guía local si planeas ir a algún lugar remoto, simplemente para poder encontrar el camino de regreso.
¿Es Costa Rica segura para familias?
Se considera que Costa Rica es segura para las familias, tanto para viajeros como para expatriados. Alimentos y bebidas son accesibles para todas las edades y tanto las áreas urbanas como rurales son adecuadas para que los niños disfruten. Por supuesto, si estás viajando, solo utiliza el mismo nivel de sentido común que usarías en cualquier otra vacación.
Para aquellos que buscan vivir permanentemente en el país, hay numerosas escuelas internacionales. Por supuesto, podrías enviar a tus hijos a escuelas locales sin temor por su seguridad.
No hay mucho más que decir sobre la seguridad familiar en Costa Rica. Usa el sentido común y ten cuidado, y no habrá problemas para ti o tus hijos.
Ciudades seguras en Costa Rica
Existen diferentes formas de categorizar ciudades seguras en cualquier país. Aunque las áreas más pobladas suelen tener tasas de criminalidad más altas, generalmente también hay más policías. Lo contrario es cierto en áreas más rurales.
Por lo tanto, determinar dónde vivir o quedarse en Costa Rica debería estar influenciado más por dónde quieres visitar que por las tasas de criminalidad.
Si deseas una seguridad extra en Costa Rica, puedes vivir en una comunidad cerrada.
Aquí hay algunos ejemplos de tasas de criminalidad en diferentes pueblos y ciudades de Costa Rica para darte una idea de los niveles de seguridad.
San José
Como capital de Costa Rica, San José siempre tendrá las tasas de criminalidad más altas. También es el lugar más poblado del país. En Numbeo, las tasas de criminalidad en San José oscilan entre moderadas y altas, aunque su puntuación general es solo de 55. En última instancia, no hay preocupaciones mayores sobre la seguridad en San José, siempre que uses el sentido común y vigilancia.
Tamarindo
Tamarindo se considera una de las áreas más seguras en Costa Rica para viajeros y expatriados. Esto se debe, en parte, a su alta población expatriada, lo que significa que el crimen generalmente se ha desplazado de los delitos normales relacionados con el turismo.
Sin embargo, el crimen aún existe en la zona, así que asegúrate de permanecer cauteloso cuando estés fuera de casa. Las personas que se muden aquí no deberían tener mucho problema para asentarse y sentirse seguras si se integran en las comunidades locales de expatriados.
Nuevo Arenal
Nuevo Arenal es un pueblo muy rural cerca del volcán Arenal y el lago asociado. Gracias a su pequeña población, ubicación rural y relativa antigüedad, es un pueblo bastante seguro. Aunque podría estar un poco demasiado apartado para algunos gustos, Nuevo Arenal es una gran opción si buscas un lugar tranquilo y seguro.
Ahora, sobre ti
Costa Rica es un país generalmente seguro tanto para viajeros como para expatriados. Aunque algunas de las estadísticas en este artículo podrían hacer que parezca lo contrario, ninguna es particularmente preocupante en comparación con otros países.
El consejo más importante que puedo darte es que permanezcas alerta cuando salgas y mantengas tus pertenencias seguras. A menos que provengas de un país como Noruega o Canadá, países con bajas tasas de criminalidad, no deberías preocuparte más por la seguridad en Costa Rica que en tu propio país.
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