Los mejores lugares para visitar en China: Dónde ir, qué ver y por qué merece la pena

Únete a mí mientras comparto los mejores lugares para visitar en China, desde los pandas en Chengdu y los rascacielos en Shanghái hasta la Gran Muralla en Pekín y las antiguas calles de Lijiang. Descubre por qué China es ahora uno de los principales destinos turísticos del mundo.

Todavía recuerdo cuando no mucha gente quería viajar a China. En ese entonces, la mayoría de los turistas no lo consideraban como un destino soñado. Cuando la gente hablaba de China, lo primero que venía a la mente no era la Gran Muralla o la comida, sino la política y los baños. Como chino tailandés, la principal razón por la que personas como yo íbamos allí era para ver nuestras raíces ancestrales, no para viajar. Y honestamente, tampoco nos emocionaba demasiado usar los baños.

Pero eso fue hace mucho tiempo. Las cosas han cambiado rápido. China hoy es un lugar completamente diferente. Una vez conocí a un guía turístico que ha viajado por el mundo durante más de 20 años, y me dijo que China es ahora uno de los mejores países para visitar. El país es enorme, con todo tipo de paisajes. Puedes encontrar montañas nevadas que parecen las de Suiza, bosques otoñales que rivalizan con los de Japón y ciudades modernas que son más avanzadas que muchos otros lugares en el mundo.

Lo que lo hace aún mejor es lo asequible que es. Viajar por China cuesta mucho menos que ir a Europa, Japón o Corea del Sur.

Como alguien que dirige una empresa de viajes, he notado que más tailandeses eligen China últimamente. Japón sigue siendo popular, pero la diferencia de precio es enorme. Viajar a Japón puede fácilmente costar el doble que en China, mientras que China ofrece tanta variedad y confort por un precio mucho menor.

Así que, si estás pensando en visitar China, esta guía es para ti. Compartiré algunos de los mejores lugares para ir y algunos consejos de viaje para ayudarte a explorar China con más facilidad.

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Por qué visitar China

Si China no ha estado en tu lista de viajes, tal vez por lo que has escuchado en el pasado o porque te preocupaban los baños, quiero compartir por qué ahora se está convirtiendo en uno de los destinos más emocionantes y populares, incluso entre los expatriados.

Visado

Ahora es mucho más fácil visitar China que antes. En el pasado, la mayoría de las nacionalidades necesitaban un visado para entrar. Pero hoy, China ha relajado sus normas, permitiendo a los viajeros de muchos países entrar sin visado para estancias de 30 a 90 días.

Los países que actualmente disfrutan de entrada sin visado incluyen Brunéi, Francia, Alemania, Italia, España, los Países Bajos, Malasia, Suiza, Irlanda, Hungría, Austria, Bélgica, Luxemburgo, Nueva Zelanda, Australia, Polonia, Portugal, Grecia, Chipre, Eslovenia, Eslovaquia, Noruega, Finlandia, Dinamarca, Islandia, Andorra y Mónaco.

Wikipedia tiene una buena lista para esto. 

Desafortunadamente, si eres de los Estados Unidos, todavía necesitas solicitar un visado turístico. El proceso es simple y se puede hacer en el Centro de Servicio de Aplicación de Visados de China (CVASC).

Ten en cuenta que las normativas de visados pueden cambiar de vez en cuando, así que siempre verifica la información más reciente con tu embajada o consulado chino local antes de ir.

Costos de viajar

China es sorprendentemente asequible. No es tan barato como Tailandia, Vietnam o Filipinas, pero sigue siendo mucho más económico que Japón o Corea del Sur.

Aquí hay un vistazo rápido a los costos diarios promedio:

• Comidas: alrededor de US$ 5 por comida en un restaurante decente
• Hoteles: aproximadamente US$ 35 por noche para una estancia de gama media
• Viajes en metro: generalmente alrededor de US$ 1 por viaje
  

Un viaje de una semana en China, sin contar vuelos, puede costar alrededor de US$ 500 o menos, dependiendo de adónde vayas y tu estilo de viaje.

Escala masiva

Todo en China parece masivo. El país en sí es enorme, y con una población tan grande, no es de extrañar que muchas cosas aquí estén construidas a una escala gigantesca. 

Encontrarás algunas de las estructuras y atracciones más grandes del mundo, ya sea una terminal de aeropuerto, Disneyland, Universal Studios, estación de esquí interior o incluso parques temáticos aquí en China.

Naturaleza

La naturaleza en China es absolutamente impresionante. Un amigo mío que trabaja como guía turístico una vez dijo: “Si piensas que la naturaleza de Japón es hermosa, espera a ver China.”

Toma el Parque Nacional Forestal de Zhangjiajie, por ejemplo, el lugar que inspiró las montañas flotantes en la película Avatar. Las columnas de piedra allí se elevan cientos de metros de altura, envueltas en niebla y bosques verdes. O visita la ciudad de Furong en Hunan, un pueblo histórico construido justo encima de una cascada.

Debido a que China es tan grande, encontrarás infinitos paisajes naturales como montañas, lagos, desiertos y bosques que mantienen cada viaje emocionante.

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Ciudad futurista

Las ciudades de China son un mundo aparte. Muchos viajeros vienen solo para experimentar la tecnología y la atmósfera futurista.

Los vehículos eléctricos están por todas partes, las vallas publicitarias 3D iluminan calles enteras, coches autónomos, y casi todo es sin efectivo. Puedes pagar alimentos, transporte o incluso la entrada a un museo usando tu teléfono. En algunas atracciones, tu pasaporte funciona como tu billete. En ciertas áreas, incluso puedes pedir comida entregada por drones.

Y luego hay ciudades únicas como Chongqing, una ciudad montañosa donde los edificios se conectan a través de puentes aéreos. Puedes entrar en un centro comercial en la planta baja y encontrarte en el piso 30 de otro edificio unos pasos después.

Cultura

La cultura e historia de China son increíbles. Con más de 5.000 años de civilización, puedes encontrar grandes sitios históricos casi en todas partes.

En Pekín, la Ciudad Prohibida and el Palacio de Verano muestran la arquitectura imperial en su mejor forma. La Gran Muralla de China se extiende por miles de kilómetros, un verdadero símbolo del esfuerzo humano. En Xi’an, el Ejército de Terracota sigue siendo uno de los descubrimientos arqueológicos más fascinantes del mundo.

Cada ciudad tiene sus propias tradiciones, dialectos y cocina, dándote una comprensión profunda de cuán diversa y rica es realmente la cultura china.

Moverse por China

Viajar dentro de China es fácil y eficiente. La red ferroviaria es una de las mejores del mundo, rápida, cómoda y asequible. Puedes viajar entre las principales ciudades en solo unas pocas horas en trenes de alta velocidad.

Las estaciones de autobuses son modernas y fáciles de navegar, generalmente con grandes paneles digitales que muestran rutas tanto en chino como en inglés. Los taxis también son convenientes y económicos. Puedes usar Didi, la versión china de Grab o Uber, directamente a través de la aplicación WeChat.

La única desventaja es que los extranjeros no pueden alquilar un coche ya que se requiere una licencia de conducir china. Pero el alquiler de coche privado con conductor está disponible en la mayoría de las ciudades y es bastante asequible, lo que facilita la exploración cómoda.

Planificación de tu viaje en China

Antes de entrar en los mejores lugares para visitar, echemos un vistazo a algunas cosas clave que te ayudarán a planificar tu viaje. China es un país enorme y diverso, por lo que tener una visión general básica hará que tu viaje sea más fluido y agradable.

Geografía

China es el tercer país más grande del mundo. Se extiende desde el este, cerca de Hong Kong, Taiwán y Corea del Sur, hasta el norte lindando con Mongolia y Rusia, y hacia el oeste donde toca países de Asia Central como Kazajistán.

Debido a su tamaño, la geografía y el clima pueden variar enormemente de una ciudad a otra. Por ejemplo, el invierno en Pekín, que está en el norte, puede ser helado, mientras que en Yunnan o Kunming en el sur, el clima permanece suave y agradable todo el año.

Estilo de viaje

Dado que China es tan grande, puedes experimentar muchos tipos diferentes de viajes en un solo país.

• Para la vida urbana, ve a Shanghái o Pekín.
• Para negocios, Guangzhou es el principal centro.
• Para historia, Pekín y Xi’an son perfectos, especialmente si quieres ver el Ejército de Terracota.
• Para naturaleza, Chengdu, Lijiang, Zhangjiajie y Kunming son excelentes opciones
• Para playas, Qingdao es la más famosa, aunque sinceramente, las playas de China no se pueden comparar con las de Tailandia o Filipinas.

Clasificación de viaje del gobierno chino

Al investigar destinos en China, a menudo verás lugares etiquetados con calificaciones como 5A o 4A. Este es el sistema de calificación turística oficial del gobierno chino.

Una atracción 5A es el estándar más alto, similar a cómo Japón clasifica su carne. Estos lugares están bien gestionados, con buenas instalaciones, transporte y alojamiento. 

Si es tu primer viaje a China, mantente con atracciones de 4A y 5A. Están garantizadas para valer la pena visitar.

Mejores lugares para visitar en China

Con toda esa información y consejos de viaje en mente, aquí tienes algunos de los mejores lugares para visitar en China.

Chengdu

Te puede sorprender mi elección principal. La mayoría de las listas suelen comenzar con Pekín, la capital, o Shanghái, el centro financiero futurista. Pero para mí, Chengdu es el número uno.

Hay muchas razones para ello. 

Ciudad de los pandas

Primero, es la ciudad de los pandas. Verás pandas por todas partes, desde estatuas gigantes de pandas trepando edificios en el edificio IFS hasta arte de pandas haciendo selfies en las calles. Chengdu también es el hogar de la Base de Investigación de Chengdu para la Cría de Pandas Gigantes, donde puedes ver docenas de pandas reales en un entorno natural, no solo uno o dos como en un zoológico de tu país.

Cultural

Más allá de los pandas, Chengdu tiene un ambiente relajante y muchas cosas por hacer. El Parque del Pueblo en el centro de la ciudad es un gran lugar para relajarse. Puedes tomar té en una de las antiguas casas de té, ver a los locales bailar o jugar al mahjong, e incluso visitar el rincón de emparejamientos donde los padres todavía publican perfiles de sus hijos buscando el amor.

También puedes explorar la Calle Antigua Jinli, un mercado cultural lleno de tiendas, faroles y bocadillos.

Naturaleza

Chengdu también tiene muchas atracciones calificadas con 4A y 5A cercanas. Las más famosas son Jiuzhaigou, un valle de lagos turquesa y cascadas a menudo llamado ‘el cielo en la tierra’, y Huanglong, conocido por sus terrazas doradas y piscinas azules que parecen irreales. 

También puedes visitar el Monte Siguniang, a menudo llamado ‘la Suiza de China’. 

Comida

La comida es otra razón por la que Chengdu encabeza mi lista. Es el hogar de la cocina Sichuan, famosa por su sabor picante ‘mala‘. Me encanta la comida picante, así que es el paraíso para mí. Desde el hotpot hasta los bocadillos callejeros, cada comida aquí está llena de sabor.

Dam

No muy lejos de la ciudad está el Dique de Dujiangyan, el sistema de irrigación más antiguo del mundo. Cerca, no te pierdas Dujiangyan Zhongshuge, una de las bibliotecas más bonitas del mundo. Se siente como entrar en un mundo hecho completamente de libros.

Consejo de viaje: Si tienes tiempo extra, toma el tren de alta velocidad desde Chengdu a Chongqing. El viaje dura solo alrededor de una hora y media, lo que facilita explorar ambas ciudades en un solo viaje. Chongqing tiene una atmósfera y arquitectura completamente diferente, construida entre montañas con vistas nocturnas impresionantes.

Lugares recomendados en Chengdu:

• Base de Investigación de Chengdu para la Cría de Pandas Gigantes
• la Calle Antigua Jinli
• Santuario de Wuhou y Templo del Marqués Wu
• Parque del Pueblo (y casas de té tradicionales)
• Calles Anchas y Estrechas (Kuanzhai Xiangzi)
• Parque Nacional de Jiuzhaigou
• Área Escénica de Huanglong
• el Monte Siguniang
• Dique de Dujiangyan y Librería Zhongshuge
  

Mejor época para visitar:  El otoño (de octubre a principios de noviembre) es el mejor momento para visitar, especialmente si planeas ir a Jiuzhaigou. Es cuando el follaje se torna colorido y entenderás por qué la gente lo llama un paraíso en la tierra.

Artículo relacionado: Panorama completo de vivir en Chengdu como expatriado

Shanghái

Shanghái es lo opuesto a Chengdu. Es una de las ciudades más desarrolladas de China y a menudo llamada la ‘ciudad del futuro’. Como un gran centro de tecnología e innovación, es donde puedes ver lo rápido que ha progresado China. Para muchos viajeros, visitar Shanghái puede ser una auténtica revelación.

También es muy fácil viajar aquí. Hay señales en inglés por toda la ciudad, y muchos locales pueden hablar inglés, especialmente en áreas turísticas. La ciudad también tiene una gran comunidad de expatriados.

El sistema de metro en Shanghái cubre casi todas las partes de la ciudad, haciéndolo conveniente y fácil para principiantes, especialmente si es tu primera vez visitando China.

Tecnología

Cuando pienso en Shanghái, pienso en ella como una ciudad del futuro. Puedes ver tecnología avanzada en todas partes. Y no, no me refiero solo a los carteles publicitarios en 4D que puedes encontrar en otros países. Shanghái va mucho más allá.

Tren MagLev

Para comenzar, justo después de aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Shanghái Pudong, puedes experimentar una de las tecnologías más impresionantes de la ciudad: el tren MagLev. 

Es un tren de levitación magnética que alcanza los 300 km/h en solo dos minutos. El trayecto desde el aeropuerto hasta la ciudad tarda solo unos ocho minutos. Además, no es caro, cuesta alrededor de 40 RMB si muestras tu tarjeta de embarque en el mostrador de boletos.

Entrega de comida por robots y drones

Una vez que estás en la ciudad, la tecnología se convierte en parte de la vida diaria. La entrega de comida por robots es común, especialmente en hoteles y zonas residenciales. Si te da hambre por la noche, puedes pedir comida a través de tu móvil, y un pequeño robot de entrega te la llevará a tu habitación.

En algunos distritos, incluso puedes pedir comida entregada por drones, que actualmente se está probando en asociación con grandes aplicaciones de reparto. Es rápido, sin contacto y sorprendentemente eficiente.

Taxis robot y autobuses autónomos

El transporte en Shanghái también se siente futurista. Los taxis robot ya están circulando por algunas partes de la ciudad. Simplemente introduces tu destino en el móvil y un coche autónomo llega a recogerte, sin necesidad de conductor.

Además, se están probando autobuses autónomos, mostrando una visión de cómo podría ser el transporte público en un futuro cercano.

Policía robot y pasos peatonales holográficos

Incluso las calles son inteligentes. En ciertos cruces, pasos peatonales holográficos o proyectados por láser se iluminan en el suelo, facilitando y haciendo más seguro el cruce para los peatones. En algunas áreas, incluso puedes ver policías robot ayudando a dirigir el tráfico o patrullando las calles.

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Shanghái realmente se siente como un vistazo al mundo de mañana.

Arquitectura

Shanghái también es una ciudad muy hermosa. Es una gran mezcla de arquitectura de estilo occidental, tradiciones chinas y tecnología moderna. Por un lado, ves rascacielos relucientes y por el otro, encuentras edificios tradicionales chinos junto a arquitectura de estilo europeo occidental.

El monumento más icónico es la Torre de Televisión Perla Oriental, que representa perfectamente esta mezcla de lo antiguo y lo moderno.

Uno de mis lugares favoritos en Shanghái es El Bund. Está bordeado de edificios de estilo europeo de la era colonial, y caminar por allí se siente como si hubieras viajado a otro país. No estoy seguro si eso es bueno o malo, pero definitivamente es fascinante. Te recomiendo que vengas aquí por la noche cuando las luces se encienden y la vista es absolutamente impresionante.

El famoso horizonte de Shanghái está justo al otro lado del río desde El Bund. Desde allí, puedes ver rascacielos modernos como la Torre de Televisión Perla Oriental, la Torre de Shanghái y la Torre Jin Mao iluminándose por la noche. Para mí, es uno de los paisajes urbanos más hermosos del mundo.

Si deseas ver algunos barrios chinos tradicionales, camina por Tianzifang, una animada calle peatonal llena de tiendas de arte y cafés. También puedes visitar el Jardín Yuyuan, un clásico jardín chino en pleno centro de la ciudad.

Atracciones familiares

Shanghái también es un gran destino para familias, y las atracciones aquí están a una escala completamente diferente de la mayoría de lugares en el mundo.

La más famosa es Disneyland Shanghái, el segundo Disneyland más grande del mundo. Debido a que es tan espacioso, no se siente tan abarrotado como los de Tokio o Hong Kong, pero prepárate para caminar mucho. El parque es enorme, con zonas temáticas, desfiles especiales y atracciones únicas de Shanghái.

Otro lugar espectacular es el Acuario Oceánico de Shanghái, que alberga uno de los túneles subacuáticos más largos del mundo con 120 metros. Caminar a través de él se siente como si estuvieras rodeado de vida marina de todo el mundo.

También puedes visitar Mundo de Hielo y Nieve de Yaoxue, la ciudad de nieve y el estadio de esquí indoor más grandes del mundo, donde las familias pueden jugar en nieve real e intentar esquiar en cualquier época del año.

Y no te pierdas el recién inaugurado Legoland Shanghái, otra excelente opción para familias con niños. Está lleno de paseos creativos, zonas interactivas y experiencias coloridas temáticas de Lego que tanto niños como adultos disfrutarán.

Lugares recomendados en Shanghái

• El Bund
• Torre de Televisión Perla Oriental
• Distrito Financiero de Lujiazui y Torre de Shanghái
• el Jardín Yuyuan
• Tianzifang
• Xintiandi
• Museo de Shanghái
• Calle Nanjing
• Disneyland Shanghái
• Acuario Oceánico de Shanghái
• Mundo de Hielo y Nieve de Yaoxue
• Legoland Shanghái
• Parque del Siglo
  

Mejor momento para visitar Shanghái

Puedes visitar Shanghái en cualquier momento del año, excepto durante la Semana Dorada China a principios de octubre. Para disfrutar del mejor clima, especialmente si planeas hacer actividades al aire libre, ven en primavera (marzo a mayo) u otoño (septiembre a noviembre) cuando la temperatura es suave y el cielo está despejado. Tampoco hace demasiado calor o frío durante estos meses.

Pekín

Mientras Shanghái te da un vistazo al futuro, Pekín te muestra el glorioso pasado de China.

Como capital, es donde comenzaron muchos de los mayores cambios históricos del país. Te encontrarás rodeado de monumentos que han dado forma a la identidad de China durante siglos, desde la Ciudad Prohibida y la Gran Muralla China hasta la Plaza de Tiananmén y muchos otros sitios históricos.

Visitar estos lugares te permite ver de cerca la profundidad de la historia de China. Todo en Pekín se siente grandioso y poderoso. Incluso hoy, la escala es impresionante. Por ejemplo, el Aeropuerto Internacional de Pekín Capital tiene una de las terminales más grandes del mundo.Los hospitales en Pekín también son grandes.

El glorioso pasado de China

Para mí, Pekín es una de las ciudades más importantes del mundo en términos de cultura e historia. Muchos sitios históricos aquí están bien conservados y te dan una fuerte sensación del antiguo poder de China.

La Ciudad Prohibida (Museo del Palacio)

Uno de los sitios más famosos es la Ciudad Prohibida, también conocida como el Museo del Palacio. Es el complejo palaciego más grande del mundo. Construido durante 14 años por más de un millón de trabajadores, utilizó materiales preciosos recolectados de toda China.

Dentro, puedes caminar por los majestuosos patios donde los emperadores realizaban ceremonias, ver el Salón de la Armonía Suprema donde el emperador se sentaba en el Trono del Dragón, y visitar las cámaras interiores donde vivía la familia real.

Se llama una “ciudad” en lugar de un palacio por una razón. Incluso si recorres todo el día, no cubrirás todas las áreas. Las visitas guiadas a menudo duran más de cinco horas, y muchos visitantes se dan por vencidos antes de terminar porque es simplemente demasiado vasto.

Plaza de Tiananmén

Cerca, encontrarás Plaza de Tiananmén, uno de los lugares más significativos históricamente en China. Ha sido el sitio de importantes eventos nacionales y momentos políticos a lo largo de la historia moderna china.

La plaza es lo suficientemente grande como para albergar a más de un millón de personas y está rodeada de monumentos importantes como el Monumento a los Héroes del Pueblo y el Gran Salón del Pueblo.

el Palacio de Verano

Otro lugar imprescindible es el el Palacio de Verano, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Es una obra maestra del diseño paisajístico chino, combinando lagos, jardines y palacios.

Gran Muralla China

Y por supuesto, ningún viaje a Pekín está completo sin visitar la Gran Muralla China. Es una de las mayores estructuras hechas por el hombre en el mundo con más de 21,000 kilómetros. Hay muchas secciones cerca de Pekín que puedes visitar, cada una ofreciendo una experiencia diferente. Por ejemplo

• sección Mutianyu: Es popular por sus torres restauradas y ofrece un paseo en teleférico hasta la cima, con un tobogán en el camino de vuelta.
• sección Badaling: Es la más accesible y cercana a la ciudad
• sección Jinshanling: Es más rugosa y perfecta si quieres hacer senderismo para ver la muralla en su forma original.

Otros lugares para ir en Pekín

Además de las atracciones culturales, Pekín también tiene muchos lugares que puedes visitar.

Uno de los puntos destacados es Universal Studios Pekín, que actualmente es el mayor Universal Studios del mundo.

Si deseas ver la vida tradicional de Pekín, visita los barrios de hutong, especialmente Nanluoguxiang and Shichahai. Estas son calles peatonales con casas tradicionales, pequeños cafés y puestos de comida callejera. Estos barrios te dan una idea de cómo solía ser el viejo China.

Para algo más artístico, visita el Distrito Artístico 798. Es una antigua área de fábricas que se ha transformado en un centro creativo lleno de galerías de arte moderno, estudios y cafés de moda. Es un gran lugar para pasar la tarde si amas el arte o la fotografía.

Lugares recomendados para ir en Pekín

• La Ciudad Prohibida (Museo del Palacio)
• La Gran Muralla (secciones Mutianyu o Jinshanling)
• Plaza de Tiananmén
• el Palacio de Verano
• Barrios de hutong (Nanluoguxiang, Shichahai)
• Distrito Artístico 798
• Universal Studios Pekín
  

Mejor momento para ir a Pekín

Puedes visitar Pekín en cualquier época del año, pero es mejor evitar el invierno, que va de diciembre a febrero, ya que puede hacer extremadamente frío pues Pekín está ubicado en el norte de China.

Lijiang y Shanggri-La (Yunnan)

Lijiang es la primera ciudad que me hizo querer visitar China. Una vez vi una foto de el casco antiguo de Lijiang, lleno de casas de madera tradicionales, calles empedradas y farolillos rojos, y me sorprendió lo hermoso que se veía. Pero Lijiang es mucho más que solo un pintoresco casco antiguo. Tiene una atmósfera completamente distinta de otras ciudades en China.

If Pekín representa las raíces de la cultura china, Lijiang refleja el encanto de la diversidad étnica de China con fuertes influencias tibetanas. La ciudad está ubicada en el suroeste de China, cerca de Tíbet, y realmente puedes ver la mezcla de culturas en todas partes.

Además de su herencia tibetana, Lijiang es el hogar de varios grupos étnicos minoritarios, especialmente los pueblo Naxi, que tienen su propio idioma y formas de vida únicas.

Debido a su terreno montañoso, Lijiang está rodeado de asombrosos paisajes naturales. Uno de los puntos de referencia más famosos es la Montaña Nevada del Dragón de Jade, un pico nevado que domina el horizonte.

Consejo: Para llegar a Lijiang, puedes primero tomar un vuelo a Kunming y luego tomar un tren de alta velocidad de Kunming a Lijiang, lo cual lleva solo unas tres horas.

Ciudades encantadoras y espirituales

el casco antiguo de Lijiang, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, es el punto culminante de cualquier viaje a esta región. Es un pueblo del pueblo Naxi, bellamente preservado y lleno de carácter. Pasear por sus estrechos callejones, calles empedradas y casas tradicionales de ladrillo se siente como retroceder en el tiempo.

Sin embargo, prepárate. El diseño del pueblo puede ser confuso, y es bastante fácil perderse en sus calles laberínticas.

Fuera de Lijiang, puedes tomar un autobús a Shangri-La, un pueblo tibetano profundamente influenciado por la cultura tibetana. Se siente más como Tíbet que China, con banderas de oración ondeando, lámparas de manteca de yak ardiendo y locales vistiendo ropas tradicionales tibetanas.

Uno de los monumentos más impresionantes aquí es el Monasterio Songzanlin, el mayor monasterio budista tibetano fuera de Tíbet. Los techos dorados y los edificios escalonados se pueden ver desde muchas partes del pueblo, y la atmósfera pacífica lo convierte en uno de los lugares más espirituales que puedes visitar en China.

Montañas

Debido a que Lijiang se encuentra en las montañas, hay muchas atracciones naturales cercanas que son realmente impresionantes. La más famosa es la Montaña Nevada del Dragón de Jade (Montaña Nevada de Yulong). Puedes tomar un teleférico hasta la montaña para vistas panorámicas, pero lo que hace a este lugar aún más especial es el Espectáculo Lijiang Impression, la mayor representación al aire libre de China.

El espectáculo cuenta con cientos de artistas locales de diferentes grupos étnicos, incluidas las personas Naxi, Yi y tibetanas, mostrando su cultura a través de canciones y danzas tradicionales con la montaña como telón de fondo. Es una de las experiencias culturales más memorables en China.

Además de la Montaña Nevada del Dragón de Jade, hay otros lugares escénicos que vale la pena visitar como el Parque del Estanque del Dragón Negro, famoso por su reflejo de la montaña nevada, el Cañón del Salto del Tigre, uno de los cañones más profundos del mundo y perfecto para senderismo, y la Montaña Nevada Meili, otro pico sagrado admirado por los budistas tibetanos.

Consejo: Descansa bien antes de visitar las montañas en Lijiang. El mal de altura es común aquí debido a la elevada altitud. También es una buena idea comprar una botella de oxígeno, que es fácil de encontrar en las tiendas locales. Realmente ayuda, especialmente si planeas subir a la Montaña Nevada del Dragón de Jade.

Lugares recomendados para ir en Lijiang

• el casco antiguo de Lijiang
• Shangri-La
• Monasterio Songzanlin
• Montaña Nevada del Dragón de Jade y Espectáculo Lijiang Impression
• el Parque del Estanque del Dragón Negro
• el Cañón del Salto del Tigre
• la Montaña Nevada Meili

Mejor época para ir a Lijiang

La mejor época para visitar Lijiang es durante la primavera (marzo a mayo) y el otoño (septiembre a noviembre), cuando el clima es fresco y los cielos están despejados. Evita julio y agosto, que son temporada de lluvias, ya que las lluvias intensas pueden causar deslizamientos de tierra en las áreas montañosas. El invierno es más frío y menos concurrido, pero algunas áreas de montaña pueden estar cerradas debido a las tormentas de nieve.

Evita la temporada de lluvias en verano, especialmente en esas zonas, ya que las lluvias intensas pueden causar deslizamientos de tierra en las áreas montañosas. El invierno también puede ser frío, pero es menos concurrido y ofrece hermosas vistas nevadas en las cumbres circundantes.

Otros lugares para visitar en China

Dado que China es un país tan grande, es imposible listar todos los destinos increíbles aquí. Pero si tienes tiempo extra, estos son algunos lugares más que merecen estar en tu lista de viajes:

• Zhangjiajie: Famoso por sus impresionantes montañas en forma de pilares en la montaña Tianmen y el Parque Nacional Forestal de Zhangjiajie, que inspiraron las montañas flotantes en la película Avatar. Puedes visitar la Montaña Aleluya de Avatar y caminar por la Puerta del Cielo, un enorme arco natural alto en los acantilados.
  
• Chongqing: La única ciudad del mundo donde el tren del metro pasa por un edificio. También es famosa por Chongqing Hongyadong, su picante hotpot y su dramático paisaje montañoso. Realizar un crucero nocturno por el río Yangtsé aquí es una de las mejores formas de ver las luces de la ciudad.
  
• Furong: Un pueblo antiguo construido justo encima de una cascada. Puedes combinar fácilmente un viaje a Furong con Chongqing or Zhangjiajie, ya que están todos en la misma región.
  
• Guangzhou: El corazón del comercio internacional y la manufactura en China. Si te interesa el negocio, las compras, o quieres ver el lado global del “Hecho en China”, este es el lugar para estar.
  
• Shenzhen: Conocido como el Silicon Valley de China, Shenzhen es otra “ciudad del futuro” llena de innovaciones tecnológicas, rascacielos y distritos creativos. También es ideal para ir de compras.
• Xi’an: Una de las capitales más antiguas de China y el punto de partida de la Ruta de la Seda. Es mejor conocida por el Ejército de Terracota, miles de soldados de arcilla de tamaño natural construidos para proteger al primer emperador, Qin Shi Huang, en la otra vida.

Que saber antes de visitar China

Hay algunas cosas importantes que debes saber antes de viajar a China. Estas harán que tu viaje sea mucho más fácil y te ayudarán a evitar errores comunes que a menudo cometen los visitantes primerizos.

Navegación

Los servicios de Google, incluido Google Maps, no funcionan en China. Si eres usuario de iPhone, puedes seguir usando tu Apple Map. Sin embargo, si eres usuario de Android, deberás usar aplicaciones locales. Recomiendo Amap. Funciona de manera similar a Google Maps, pero deberías descargarla antes de tu viaje, ya que puede ser complicado instalarla o cambiar al inglés una vez allí.

La aplicación está mayormente en chino, pero hay tutoriales útiles en YouTube que pueden mostrarte cómo usarla.

Tip: El nombre del lugar en inglés puede ser diferente de su nombre en chino. Recomiendo guardar los nombres de las atracciones, especialmente el nombre de tu hotel, también en chino y usarlos al buscar en tus aplicaciones.

Transporte

Moverse por China es fácil y asequible. El país tiene uno de los sistemas ferroviarios más avanzados del mundo. Los trenes de alta velocidad conectan eficientemente las principales ciudades, y los metros en grandes ciudades como Chengdu, Pekín y Shanghái son modernos y económicos.

Un viaje en metro en Chengdu, por ejemplo, cuesta menos de 1 USD. Probablemente usarás una mezcla de trenes, taxis (reservados a través de Didi en WeChat) y autobuses para la mayor parte de tu viaje.

Para la aplicación de metro, puedes usar la aplicación Amap. O puedes descargar una aplicación de metro específica. MetroMan China es recomendable. 

Baños públicos

Una de las mayores quejas que la gente solía tener sobre China eran sus baños públicos. En el pasado, muchos aseos no tenían puertas y la limpieza era un gran problema. A veces, incluso podrías ver o oler más de lo que deseabas.

La buena noticia es que las cosas han mejorado mucho. En ciudades y atracciones turísticas como parques nacionales, los baños ahora son generalmente limpios y modernos. Sin embargo, todavía podrías encontrarte con baños de estilo antiguo en paradas de carretera o en pueblos pequeños, así que es mejor llevar pañuelos y desinfectante de manos por si acaso.

Reservas

En China, puedes reservar fácilmente boletos para parques nacionales, trenes y autobuses con antelación a través de aplicaciones como Trip.com or Klook. 

Después de reservar en línea, por lo general no necesitas recoger un boleto físico. Simplemente lleva tu pasaporte a la entrada o estación y escanéalo en la puerta. El sistema reconocerá automáticamente tu reserva y podrás entrar directamente.

Pagos

China es casi completamente sin dinero en efectivo. En muchos lugares, incluso las pequeñas tiendas de comida ya no aceptan efectivo. En su lugar, todos pagan escaneando códigos QR usando Alipay or WeChat Pay.

Antes de tu viaje, descarga ambas aplicaciones y vincúlalas a tu tarjeta de crédito internacional. También puedes conectarlas a tarjetas de viaje como Wise, que funciona bien para los turistas. Una vez configuradas, podrás pagar casi cualquier cosa, desde comida callejera hasta viajes en metro, simplemente escaneando tu móvil.

Mejor época para visitar China

Si quieres ver la naturaleza, octubre es el mejor mes. El follaje es hermoso, especialmente en Chengdu, Lijiang y Kunming.

El invierno es la temporada baja porque muchas áreas se enfrían demasiado. Algunos lugares que parecen impresionantes en otoño, como Jiuzhaigou y Huanglong, se convierten en cascadas congeladas en invierno, lo que puede ser decepcionante. Además, las estaciones de esquí en China no están tan desarrolladas como las de Japón.

Si estás visitando por la vida urbana, puedes ir en cualquier época del año.

Peor época para visitar China

Si bien octubre es generalmente el mejor mes para ver la naturaleza, hay una semana que deberías evitar si es posible, la Semana Dorada. Suele caer durante la primera semana de octubre y es una de las mayores fiestas nacionales en China.

Durante este tiempo, verás a millones de chinos viajar por todo el país. Los trenes, hoteles y atracciones están llenos, y los precios pueden duplicarse o incluso triplicarse. Lugares populares como la Gran Muralla, Zhangjiajie o el Lago del Oeste en Hangzhou pueden estar tan concurridos que es difícil incluso caminar.

Aspectos negativos de viajar en China

Mientras que China es un país asombroso para explorar, no es perfecto. Hay algunos inconvenientes que deberías tener en cuenta antes de viajar.

• Fumar: La gente fuma casi en todas partes, incluso en lugares con carteles de “Prohibido fumar”. Aunque la situación ha mejorado a lo largo de los años, fumar en interiores sigue siendo común. Al reservar alojamiento, asegúrate siempre de buscar un hotel libre de humo, de lo contrario, el olor puede persistir en tu habitación o pasillos.
  
• Multitudes: Con más de mil millones de personas, China puede estar extremadamente concurrida. Las atracciones populares, especialmente durante los fines de semana o fiestas, a menudo están repletas de turistas. Es parte de la experiencia, pero si prefieres lugares tranquilos, intenta visitar temprano por la mañana o viajar fuera de temporada.
  
• Navegación: Como Google Maps no funciona en China, necesitarás usar alternativas como Amap o Baidu Maps. Estas aplicaciones funcionan bien pero no son tan fáciles de usar si no lees chino. Siempre guarda los nombres chinos de tus destinos en tu móvil, para que puedas mostrárselos a los taxistas o locales.
  
• Baños: Los baños públicos en áreas rurales aún pueden ser un desafío. Algunos más antiguos no tienen puertas y pueden no estar muy limpios. A veces, la gente usa un paraguas para privacidad mientras los usa. En las ciudades, las cosas son mucho mejores, pero aún es una buena idea llevar pañuelos y desinfectante de manos por si acaso.

Ahora, tú

Espero que este artículo te dé una buena visión general de algunos de los mejores lugares para visitar en China. Por supuesto, cada uno tiene su propio estilo de viaje y preferencias, pero aparte de algunos inconvenientes, China es un gran país para explorar. Es vasto, diverso y lleno de cosas por hacer, desde ciudades antiguas y montañas nevadas hasta horizontes futuristas y aldeas tranquilas.

Felices viajes, y espero que tu viaje a China sea tan memorable como el mío. Y no olvides obtener seguro de viaje antes de tu visita también.