Me encanta Tailandia. Es mi hogar adoptivo elegido por tantas razones. Adoro a la gente, la cultura, la comida, el paisaje y los destinos de ensueño para vacacionar. Pero también reconozco que, al igual que en cualquier parte del mundo, hay personas oportunistas que intentarán estafar a otros por un poco de dinero.
Tailandia no es la excepción, y frecuentemente las víctimas de las estafas son turistas despistados, o aquellos que encajan con la estética del turista despistado, es decir: farangs de tez pálida y prácticamente cualquier persona que parezca extranjera.
Estas prácticas de turismo explotativo y estafas pueden convertir un buen momento en una pesadilla, así que aquí hay algunas para mantener en el fondo de tu mente cuando estés haciendo cosas de turista despistado.
¿Tienes una historia? ¡Cuéntame sobre el momento en que te estafaron o te quitaron dinero en Tailandia en los comentarios!
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Tuk tuks
Ah, los tuk tuks de Bangkok. Es una relación de amor/odio. Se ven tan geniales con sus colores neón, luces y el sonido de Butterfly de Crazy Town bombeando desde los altavoces. Incluso a nosotros, los expatriados viejos y escépticos, de vez en cuando nos emociona un paseo nocturno entre bares en la parte trasera de un tuk tuk tailandés lleno de amigos.
Mientras que algunos conductores son razonables si hablas con ellos sobre el precio, especialmente si puedes meter algunas palabras en tailandés para mostrar que eres genial, a diferencia de todos esos mochileros. Podrías conseguir un viaje muy corto por 100 baht, pero lo más probable es que sea de 200 baht. Molestamente, muchos prefieren esperar y aprovecharse del próximo tipo.
La estafa del tour de tuk tuk
Los conductores de tuk tuk convencen a los turistas para hacer un tour extendido de la ciudad. Estos tours vienen con una tarifa ridículamente baja de algo así como 200 baht por todo el día. Esta debería ser la primera pista de que esto es demasiado bueno para ser verdad.
Prometiéndoles mostrarles gemas ocultas, estos tours solo llevan a tiendas de souvenirs sobrevalorados, joyerías y sastrerías donde las tácticas de ventas agresivas pueden resultar muy amenazantes, y los conductores reciben una comisión por cada compra.
Evita la estafa
Si realmente quieres la experiencia (y fotos para Instagram) de viajar en tuk tuk en Bangkok, entonces comienza por acercarte a uno que no te esté gritando ni siguiéndote por la calle.
Ten un destino claro en mente y practica decir el nombre en tailandés para no sonar demasiado ingenuo. Por ejemplo, Siam en tailandés no se pronuncia “sigh am” es más parecido a “see um” – Siam Paragon se pronuncia “see-um pah-rah-gone”. Separa las sílabas. Puedes usar Google Translate para practicar tu pronunciación.
Ten un precio firme y asegúrate de reiterarlo varias veces. 200 baht es un precio promedio para farangs en cualquier lugar dentro de aproximadamente 4 km – aunque los buenos negociadores podrían conseguir un viaje por tan solo 50 baht.
Si molestas demasiado al conductor, podría llevarte a tu destino y luego decirte que el precio que negociaste era el precio por persona. Esta es una mentira y un intento débil de estafa. Probablemente cederá si insistes, entrega el dinero acordado y aléjate.
Tiendas de Gemas
Tailandia es famosa por sus mercados de gemas, ofreciendo una variedad de piedras preciosas como rubíes, zafiros y esmeraldas. Sin embargo, no todas las tiendas de gemas operan con integridad, y los turistas tienen un gran objetivo en la espalda cuando visitan estos mercados.
La estafa de las gemas
Un local amigable se acerca a ti basándose en tus pantalones de elefante y la cámara Nikon colgando de tu cuello. Podría hacerse pasar por un guía servicial, un conductor o incluso un turista compañero.
La conversación será ligera y atractiva y no llegarán inmediatamente al punto, pero eventualmente tendrán recomendaciones para una tienda de gemas en particular. Aseguran tener información privilegiada sobre descuentos secretos y oportunos.
Los turistas son llevados a la tienda de gemas sugerida antes de que siquiera se den cuenta de lo que está pasando. Las gemas son de baja calidad o directamente falsas y con precios exagerados. Las tácticas de venta están bien practicadas y no te dejarán ir hasta que compres algo.
Evita la estafa
Cuentan con varios factores para que esta estafa funcione, incluyendo confusión sobre las tasas de conversión de moneda, ignorancia sobre cómo detectar gemas de calidad, y la gente que quiere evitar confrontaciones y no quiere causar una escena o insultar a los locales.
Si realmente quieres comprar gemas o oro mientras estás en Tailandia, investiga a distribuidores de confianza, busca longevidad y reseñas genuinas en Google. Si un trato parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea, así que compara precios en diferentes tiendas y mercados y pide una certificación o documentación que verifique la autenticidad y calidad de la gema.
Sobre todo, desconfía de las recomendaciones no solicitadas de desconocidos, especialmente aquellos que ofrecen ofertas especiales o que afirman tener conocimiento interno. No tengas miedo de ser firme, mantener tu postura y negarte a ser presionado para hacer una compra.
El Gran Palacio
Uno de los puntos de referencia más icónicos de Tailandia y una atracción turística significativa, todos en Tailandia deberían ir al menos una vez y ver el Templo del Buda de Esmeralda. Está abierto de 8:30 am a 3:30 pm todos los días y los boletos cuestan 500 baht para extranjeros y gratis para los nacionales tailandeses – Pero esta no es la estafa de la que vamos a hablar hoy.
La estafa del Gran Palacio
Los estafadores a menudo apuntan al Gran Palacio en Bangkok y otras atracciones populares al acercarse a turistas cerca de la entrada. Pueden estar bien vestidos y parecer legítimos cuando informan con confianza que el Gran Palacio está cerrado por una ceremonia religiosa o un feriado tailandés.
Luego ofrecerán un tour alternativo a algunas atracciones locales cercanas. Convenientemente, tendrán un tuk tuk o taxi esperando allí mismo con un conductor listo para llevarte a un día lleno de diversión. En lugar de templos y mercados flotantes y todas esas cosas buenas, te acabas de atrapar en una combinación de la estafa del tuk tuk y la estafa de las gemas.
Prepárate para un día de tiendas de joyería dudosas, sastres con precios inflados, arte producido en masa presentado como el trabajo de artistas locales en apuros y otros escenarios ideados para tirar de tus cuerdas del corazón – y del bolso.
Evita la estafa
Lo siento por decirte esto, pero cuando estés cerca de una gran atracción turística, ignora a todos los que intenten hablar contigo. Mantén la mirada al frente, declina cortésmente la conversación, camina con determinación, conoce dónde están las oficinas de boletos de antemanoy verifica los horarios de apertura en Google Maps.
No hay ofertas legítimas provenientes de extraños que hablen inglés fuera del Gran Palacio.
Jet skis en Tailandia
Las tarifas por hora para alquilar jet skis en Tailandia van desde 800 hasta 1,500 baht por hora. Es una elección popular para los que buscan emociones y las playas tailandesas son perfectas para el deporte – planas, tranquilas y sin depredadores. Sin embargo, entre los jubilados de piel curtida y las aguas turquesas, acecha otro tipo de depredador: el vendedor de jet skis.
La estafa del jet ski
Estas son prevalentes en destinos de playa populares como Phuket y Pattaya. Paseando por la playa, eventualmente te encontrarás con un local en una silla de playa con un cartel anunciando precios para pasar buenos momentos con deportes acuáticos. Incluso pueden acercarse a ti sin que lo solicites.
Los precios son razonables, así que lo intentas. Solo se vive una vez.
Después de tu hora de hacer travesuras en tu motocicleta acuática, regresas y ellos inspeccionan el jet ski y afirman encontrar arañazos o daños que supuestamente no estaban ahí antes. Luego exigen tarifas exorbitantes para reparaciones.
La situación puede escalar rápidamente. Las tácticas de intimidación no son desconocidas: incluso podrían mostrar armas – y los turistas se han visto coaccionados a pagar sumas altas para evitar confrontaciones.
Evita la estafa
Honestamente, la mayoría de los residentes a largo plazo de Tailandia simplemente evitan el drama y se alejan de rentar jet skis. Pero si realmente quieres la emoción – y puedo confirmar personalmente que son TAN DIVERTIDOS – hay algunas cosas que puedes hacer para minimizar el riesgo.
Antes de subirte a un jet ski, inspecciónalo a fondo para detectar cualquier daño preexistente. Toma fotos o un video para tener evidencia en caso de que surjan disputas más adelante.
La clave es NUNCA confiar en las fotos que ellos mismos toman, incluso si lo hacen frente a ti. Tienen fotos editadas listas en su teléfono con los daños y arañazos digitalmente eliminados. Es 2023, la edición de fotos toma solo unos minutos.
Debatir claramente los términos de alquiler, incluyendo la duración, la política de combustible y cualquier cargo adicional potencial. Obtén todo por escrito si es posible.
Opta por tiendas de alquiler de jet skis bien establecidas y acreditadas. Pide recomendaciones a tu hotel y evita alquilar de individuos que se te acercan en la playa.
Policías corruptos y falsos
Tendemos a confiar en una persona de uniforme. Estamos programados para hacer lo que nos dicen y en Tailandia, podrías no ser capaz de distinguir entre varios uniformes o un atuendo oficial sin ninguna autoridad en absoluto.
La estafa de la policía
Estarás explorando un lugar turístico, o caminando por la calle Sukhumvit cerca de Asoke cuando alguien que dice ser un oficial de policía turística se acerque a ti con un aire de autoridad.
Pueden estar vestidos con uniformes que imitan la vestimenta oficial, completos con insignias y un comportamiento autoritativo. Con una expresión severa, te informan que has cometido una infracción menor, generalmente arrojar basura.
En lugar de seguir los procedimientos legales adecuados, estos oficiales afirman que puedes resolver el asunto inmediatamente pagando una llamada “multa” directamente a ellos, evitando la necesidad de papeleo oficial y una visita a la estación.
Sin hacer ninguna declaración audaz, estos podrían ser realmente policías, o podrían no serlo. Incluso podrías ser culpable de arrojar basura, de andar en motocicleta sin casco (no lo hagas), o de fumar donde no deberías.
No importa qué, alguien que te pida dinero en efectivo por una multa inmediata siempre es el procedimiento incorrecto.
Evita la estafa
Los policías auténticos siempre llevarán identificación adecuada. No dudes en pedir su identificación y preguntar de qué estación son. Esto podría ser suficiente para asustarlos.
Si realmente estás en violación de alguna regla, insiste en recibir una multa oficial. Nunca tienes que ir a la estación de policía para pagar la multa de inmediato, las multas pueden pagarse a tu conveniencia cuando presentas la multa en la estación de policía que gobierna el área. Las multas por infracciones menores generalmente son de 300 baht y rara vez más de 500 baht.
Familiarízate con las leyes y regulaciones locales para distinguir entre cargos legítimos y estafas. Mantente calmado pero firme. Insiste educadamente en seguir los procedimientos adecuados y nunca entregues dinero en efectivo.
Reporta cualquier encuentro con policías falsos o casos de corrupción a las autoridades locales.
Taxis en Tailandia
Abundantes, asequibles y cómodos – tomar un taxi en Bangkok, o un taxi en otro lugar de Tailandia (mirando con enojo a ti, Phuket) puede parecer algo normal y fácil de hacer, pero las cosas pueden salir mal.
Las estafas de taxis
Un conductor aparentemente amigable te hará señas para que subas a su taxi y preguntará a dónde vas a través de la ventana delantera. Aquí está tu primera señal de alerta. Negociar a través de la ventana generalmente significa que el conductor quiere ir fuera de taxímetro, o están eligiendo y seleccionando sus trayectos.
Los conductores realmente no pueden negar viajes y pueden ser multados hasta con 5,000 baht por esta práctica. Para muchos de nosotros los locales, si la puerta trasera está cerrada, simplemente nos alejamos del taxi y nos negamos a hablar a través de la ventana.
Los precios fuera del taxímetro son impredecibles y nunca es una buena idea para los visitantes intentar esto. Si te dicen que el taxímetro está roto, es una estafa.
Los taxímetros manipulados ilegalmente son otra táctica. Han sido alterados para acumular esos baht a un ritmo sorprendentemente rápido. Crees que estás obteniendo el precio legítimo, solo para descubrir más tarde que tu taxi desde el aeropuerto debería haber sido más cercano a 300 baht que a 3,000.
Las estafas generales ocurren cuando los conductores toman rutas ridículas alrededor de la ciudad para inflar la tarifa. Los taxistas también pueden realizar la estafa de tuk tuk mencionada anteriormente.
Ah, y pueden tomar tu billete de mil baht, tenerlo por un segundo, luego devolvértelo afirmando que es falso, cuando en realidad lo han cambiado por uno falso, quedándose con tu billete real.
¿Has visto otras estafas de taxis en Tailandia? Cuéntanos en los comentarios y actualizaremos el artículo.
Evita la estafa
Para protegerte de caer víctima de las estafas de taxis en Tailandia, deberías comenzar usando solo taxis oficiales y con licencia, evitando a CUALQUIER PERSONA que se te acerque en el aeropuerto o destinos turísticos gritando “¿taxi, hola?”
Siempre insiste en que el conductor del taxi use el taxímetro. Si afirman que está roto… hasta luego.
Familiarízate con las tarifas típicas de taxi en el área para saber si alguien intenta engañarte. Lleva pequeñas denominaciones de moneda local para evitar que los conductores afirmen que no tienen cambio.
Usa aplicaciones de transporte como Grab, Bolt o InDrive siempre que sea posible. De esta manera sabes la tarifa, tienes la información de tu conductor, tienes la ruta mapeada y tienes un registro del viaje.
Aprende más:
- Transporte en Bangkok: Una guía sobre taxis, autobuses, trenes y aplicaciones móviles
- Una guía para prepararte para un viaje y pasar tus vacaciones en Tailandia
Ahí lo tienes
Sé que todo esto suena muy negativo y la gente podría suponer que tengo un resentimiento pensando que la gente quiere estafarme, pero ese no es el caso. Viviendo aquí, simplemente tenemos que mantener estas cosas en mente. No andamos por ahí enojados y sospechosos todo el día.
En general, Tailandia es menos propensa a estafas que muchas de las principales ciudades del mundo. Probablemente estarás bien.
Solo espero que al compartir esta información, pueda ayudar a algunas personas a ser menos susceptibles a ser aprovechadas. Realmente no quiero que la gente deje Tailandia sintiéndose como víctimas. ¡Quiero que ames Tailandia tanto como yo!
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¿Alguna vez has sido estafado en Tailandia antes?
Ya sea una estafa de taxi, una estafa de tuk-tuk, o cualquier otro tipo de estafa, ¡queremos saber! Tus experiencias pueden ayudarnos a mantener nuestro artículo actualizado. Al contarnos tu historia, también puedes ayudar a otros a evitar las mismas trampas.
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Aviso legal: Este artículo es un editorial de opinión (op-ed) y representa los puntos de vista del autor. Las opiniones expresadas aquí son únicamente del autor y no necesariamente reflejan las opiniones o puntos de vista de ExpatDen. Se anima a los lectores a considerar diversas perspectivas y formar sus propias opiniones.
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