Jubilarse en el Lago de Chapala: costo de vida, estilo de vida y más

Vivir a lo largo de la orilla del Lago de Chapala, el lago de agua dulce más grande de México, es un lugar ideal si deseas vivir en el campo con vistas escénicas del lago mientras disfrutas de un estilo de vida vibrante, comodidades modernas y la cultura local mexicana al mismo tiempo.

De hecho, el Lago de Chapala es otro destino popular para el retiro en México. Aquí puedes vivir una vida cómoda en una comunidad relajada.

Aquí está todo lo que necesitas saber sobre retirarte en el Lago de Chapala, incluyendo el tipo de estilo de vida que vas a tener, opciones de vivienda, cómo moverte, costo de vida, y más.

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Ubicación

El Lago de Chapala está a unos 45 km (28 millas) al sur-sureste de Guadalajara, Jalisco. Es un gran lago, “Lago de Chapala”, el cual es el lago de agua dulce más grande de México. Tiene aproximadamente 80 kilómetros (50 millas) de largo y 18 kilómetros (11 millas) de ancho.

De este a oeste, hay tres principales comunidades a la orilla del lago: Chapala, San Antonio Tlayacapan y Ajijic. Las tres áreas están conectadas por 5 km (3 millas) a lo largo de la Carretera 23.

Aproximadamente 50,000 residentes y varios miles de expatriados viven aquí.

Aunque no hay un aeropuerto en la zona del lago, puedes volar fácilmente al aeropuerto internacional de Guadalajara y conducir hasta aquí en solo 30 minutos.

Clima

Personalmente me gusta el clima en el Lago de Chapala ya que tiene un clima suave durante todo el año, con una temperatura promedio de 25°C (77°F) en verano y 18°C (64°F) en invierno.

Tampoco llueve mucho y no está ubicado en una ruta de huracanes.

En mi opinión, el clima en el Lago de Chapala está entre los mejores de México. No hace tanto calor en verano, y en invierno no es tan frío. Aunque la lluvia puede ser intensa durante la temporada de huracanes, sigue siendo mejor que en muchas partes de México.

El principal problema que veo con el clima es que muchos lugares aquí no tienen aire acondicionado. Puede ser demasiado caluroso para dormir durante los meses de verano. Así que, te recomiendo asegurarte de que el lugar tenga AC antes de rentarlo.

Comida

Dado que el Lago de Chapala es un destino popular tanto para turistas como para expatriados, es fácil encontrar comida aquí, desde comida mexicana hasta cocina internacional.

Encontrarás lugares de comida rápida al estilo americano con combos de comidas que cuestan alrededor de $6.00. Otras opciones de comida van desde comida callejera hasta lugares casuales y de alta cocina, con precios razonables desde US$5 hasta US$45 por persona.

Los vendedores ambulantes presumen una amplia variedad de especialidades que van desde hamburguesas hasta tacos de pescado, antojitos y tamales. Encontrarás muchos a lo largo de las esquinas de las calles, carreteras y los tres diferentes malecones.

En lo que respecta a la cocina internacional, puedes encontrar muchas opciones, incluyendo barbacoa americana, india, china y francesa.

Numerosos restaurantes en la zona presumen de hermosas vistas del lago, y muchos ofrecen música en vivo durante la semana. Algunos favoritos de los locales y expatriados incluyen Casita Del Molcajete, Ajijic Tango, Letra CH-Restoran Del Mar, Adelita Bar & Grill, y Pasta Trenta.

Supermercado en la zona del lago es fácil, con grandes tiendas de cadena como Soriana, Super Lake, y Walmart a poca distancia en coche.

The Mercado Municipal de Chapala es perfecto para productos frescos de origen local, y cada miércoles hay un mercado de agricultores en Ajijic.

Para artículos especiales que desees de EE.UU., puedes visitar Pancho’s Deli, Market, and Restaurant, y encontrarás una excelente selección de licores, cervezas y vinos en Vinos Americas.

Si no encuentras lo que estás buscando en la zona del lago, entonces haz un viaje a Guadalajara donde encontrarás Costco and Sam’s Club.

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El costo de los comestibles y de comer afuera es bastante competitivo en la zona del lago. En general, encontrarás precios de comestibles de 30-40% más baratos que en EE.UU.

Sin embargo, algo que no me gusta de la comida aquí es que muchas tiendas, especialmente alrededor del lago, tienen precios de ‘gringo’. Así que, si quieres obtener precios locales, necesitas comprar en tiendas alejadas del lago.

Vivienda y Vecindario

Cada una de las tres comunidades en la zona del lago ofrece una amplia selección de viviendas.

• Ajijic es el más popular entre los expatriados. A mí personalmente me gusta aquí. Hay muchos vecindarios que son agradables a la vista.
• Chapala es ideal para un estilo de vida semi-urbano. En mi opinión, es asequible y bueno para jubilados.
• San Antonio Tlayacapan tiene la comunidad más pequeña y te da una sensación más tradicional mexicana.

Si necesitas más espacio, hay numerosas comunidades cerradas en las áreas periféricas de cada ubicación. Pero para moverte, necesitas tu propio transporte.

Echemos un vistazo más detallado a cada vecindario.

Ajijic

Ajijic, conocido como el pueblo mágico, es el vecindario más popular entre los expatriados debido a su mezcla de arquitectura colonial y estilo mexicano.

Puedes encontrar todo tipo de expatriados viviendo aquí, desde expatriados jóvenes adinerados hasta artistas y expatriados mayores. Aquí también viven parejas casadas y familias.

Hay tres vecindarios principales en Ajijic: el centro, La Floresta y Las Silvias.

Centro

El área central de Ajijic es muy buscada por su proximidad al malecón, opciones para cenar, transporte público y lugares de entretenimiento.

Hay mucho encanto de la vieja escuela cuando caminas por las calles del centro con árboles maduros, casas con jardines interiores y, a veces, muchos turistas.

Una desventaja del área del centro es el ruido. Las calles bulliciosas nunca se detienen con el tráfico peatonal o vehicular.

Encontrarás unidades de un dormitorio que van desde US$700-US$1,100 y apartamentos de dos habitaciones que cuestan US$1,200-US$2,300. Una casa de dos o tres habitaciones cuesta alrededor de US$1,400-US$3,000.

La Floresta

La Floresta es una hermosa área situada entre el centro de Ajijic y la porción occidental de San Antonio Tlayacapan. Los residentes en este vecindario son profesionales de clase alta y expatriados adinerados.

El vecindario fue creado por el renombrado arquitecto Samuel Orozco Beltrán.

La arquitectura colonial española es lo que realmente distingue esta área de las otras regiones en la zona del lago. Encontrarás hermosos jardines con fuentes que te recordarán los días antiguos de vivir dentro de una hacienda española del siglo 17^th o 18^th en adelante.

Otro punto a favor de esta área es su proximidad a todo. Mientras vivas aquí, tendrás acceso a comodidades en San Antonio Tlayacapan y Ajijic justo desde tu puerta.

Puedes esperar pagar US$1,800–US$2,800 por una casa de dos o tres habitaciones en esta área de la ciudad.

Las Silvias

Justo afuera de Ajijic a lo largo de la carretera principal, encontrarás el encantador vecindario de Las Silvias. El área serpentea y pasa por las colinas adyacentes y presume de muchas casas hermosas.

Encontrarás una mezcla de profesionales mexicanos viviendo junto a muchos expatriados en una área relajante que ofrece espectaculares vistas del lago. Las calles adoquinadas están bordeadas de árboles maduros y jardines colgantes exuberantes sobre muros de piedra protectores.

Necesitarás un auto para acceder a las compras de comestibles, cenas, entretenimiento y mandados.

Las casas en esta área cuestan alrededor de US$1,400–US$2,100 para dos habitaciones, y pagarás US$1,600–US$2,500 por una de tres habitaciones.

Chapala

Chapala presume de una vida semi-urbana y un ambiente de clase trabajadora. Las calles son estrechas en el área central y más anchas a medida que subes la colina.

La Christiana

La Christiana es un vecindario popular situado cerca del malecón y abarca la mayor parte del centro. Es popular entre los expatriados más jóvenes y los locales de clase trabajadora, ofreciendo cercanía a numerosas comodidades como tiendas, restaurantes y vida nocturna.

Las viviendas son antiguas pero bien mantenidas, con casas de colores brillantes salpicando las calles. No encontrarás mucha arquitectura visualmente atractiva, pero las casas son funcionales.

Tendrás fácil acceso al transporte público, al malecón, a la Plaza Principal de Chapala, y al Parque La Cristiana para actividades como tenis y natación.

Una desventaja es el ruido del tráfico, que parece nunca detenerse.

Los apartamentos de una habitación en esta área van de US$400–US$550, y las casas de dos habitaciones van de US$650–US$800.

La Parota

La Parota está al norte del centro y La Christiana y es popular entre la clase trabajadora local y expatriados con presupuesto. Tiene una estética similar a La Christiana, pero las casas ofrecen más espacio para jardín y son un poco más grandes.

Las calles son un poco más anchas y hay más familias en el área. También tendrás fácil acceso a pie a las compras de alimentos y opciones para cenar, con el centro y el lago a solo 10 minutos a pie.

Puedes rentar un apartamento de una habitación por US$500–US$650 y una casa de dos habitaciones con un pequeño jardín por US$650–US$800.

Chapala Haciendas

Chapala Haciendas es una de las comunidades cerradas más antiguas en la zona del lago y es popular entre los expatriados y las familias locales más establecidas. El área está a 4 minutos en coche del centro.

En esta comunidad cerrada, encontrarás calles amplias y sinuosas bordeadas de árboles maduros y mucha vegetación. Las casas modernas son más grandes, ofrecen más privacidad, y el área es muy pacífica con poco o ningún ruido.

Chapala Haciendas te recordará a un área suburbana en EE.UU., y una casa de dos o tres habitaciones costará US$1,000–US$1,500.

Brisas de Chapala

Brisas de Chapala está más arriba en la colina, con hermosas vistas de las montañas y calles que serpentean arriba y abajo por las colinas. La comunidad cerrada es muy pacífica y tranquila, con una comunidad unida de familias locales adineradas y expatriados.

Necesitarás un coche para hacer el viaje de tres millas al centro de la ciudad para compras, cenas y actividades. Sin embargo, las vistas te mantendrán feliz en casa.

También te sorprenderán las vacas y caballos que pueden vagar por las calles de vez en cuando.

Las casas de dos y tres habitaciones en esta área cuestan alrededor de US$1,200–US$2,200.

San Antonio Tlayacapan

En San Antonio Tlayacapan, encontrarás viviendas más tradicionales de estilo mexicano, con casas rodeadas por grandes muros y con jardines interiores.

También encontrarás modernas viviendas de estilo adobe estéticamente agradables con jardines que se abren a la calle al frente de la propiedad y grandes terrazas.

Centro

El área del centro de San Antonio Tlayacapan es popular entre expatriados y familias mexicanas más establecidas. Profesionales y expatriados tienden a vivir en esta área, que cuenta con casas bien mantenidas con jardines que dan a la calle.

También encontrarás numerosas casas escondidas detrás de muros que ofrecen jardines interiores y mucho espacio verde.

Tendrás fácil acceso caminando a las compras de comestibles, al malecón, y a excelentes opciones para cenar en Ajijic.

La vivienda es asequible para los expatriados, con rentas de una habitación de US$450–US$750 y casas de dos habitaciones que cuestan alrededor de US$850–US$1,200.

Chula Vista Inferior

Chula Vista es un complejo cerrado que es muy popular entre los expatriados y las familias mexicanas de clase alta. El complejo ofrece una amplia gama de opciones de vivienda con estética agradable y propiedades de adobe de estilo mexicano más nuevas y bien mantenidas.

Muchas de las casas tienen jardines en terrazas o jardines delanteros, lo que añade atractivo y belleza.

Ubicado en el área central de la ciudad, ofrece seguridad inmejorable y fácil acceso caminando a los comestibles, Ajijic, la orilla del lago y opciones para cenar. Las calles son perfectas para una caminata nocturna, observación de estrellas, y generalmente están en silencio.

Encontrarás estudios espaciosos que cuestan US$350–US$400, apartamentos de una o dos habitaciones alrededor de US$900–US$1,500, y casas de dos y tres habitaciones disponibles por US$1,500–US$3,000.

Residencial Cielovista

Cielovista es otra comunidad cerrada dentro de San Antonio Tlayacapan pero está ubicada más arriba a lo largo de la colina. Encontrarás impresionante arquitectura de estilo mexicano con terrazas con vista al lago y mucho espacio de jardín para flores.

El área es popular entre expatriados que desean mezclarse con líderes empresariales y familias mexicanas de clase alta, proporcionando una comunidad diversa.

Vas a necesitar un coche aquí para compras de comestibles, cenas y mandados, pero estás a solo 10 minutos de cualquier lugar en la zona del lago.

Encontrarás casas de dos o tres habitaciones que se rentan por US$1,300–US$2,250.

Bueno saber

Al elegir tu vivienda, ten en cuenta los costos adicionales que enfrentarás, como servicios públicos, jardineros, amas de casa y internet de alta velocidad. Tu factura de electricidad rondará entre US$35–85 cada dos meses. Internet de alta velocidad cuesta alrededor de US$30, y el gas propano costará alrededor de US$15–25 mensuales.

Una buena ama de casa cobrará US$10 por un día de cinco horas, y un jardinero tiene un precio similar.

La zona del lago es diferente a otras partes de México, donde la vivienda generalmente es más barata cuanto más lejos estás del centro de la ciudad.

Vivir fuera del centro de la ciudad puede ser más caro debido al número de comunidades cerradas y costos de transporte, pero disfrutarás de acceso a cualquier comodidad que desees tener.

Cuidado de la salud

El cuidado de la salud en la zona del lago es excelente para jubilados. Hay dos principales hospitales privados y muchas clínicas y doctores en el área, con muchos profesionales de la salud que hablan inglés.

Los hospitales cuentan con equipos actualizados con especialistas médicos listos para abordar cualquier problema de salud. Los dentistas y doctores de ojos también tienen precios competitivos.

La mayoría de los profesionales médicos hablan inglés, ayudando a minimizar la barrera del idioma. Sin embargo, puedes enfrentar desafíos al programar citas por teléfono o con las recepcionistas de las salas.

Si necesitas visitar un gran hospital, Guadalajara está a solo 30 minutos en coche.

Los servicios médicos son aproximadamente 35–50% más baratos en comparación con los EE.UU.

Sin embargo, la atención médica pública en el área del Lago de Chapala no es muy buena. Se proporcionan más detalles a continuación.

Hospital Público

Desafortunadamente, no hay un hospital público en la zona del lago. En cambio, encontrarás la clínica IMSS Chapala . La instalación no es muy utilizada por los expatriados y está bastante anticuada.

Si eres un paciente registrado de IMSS, necesitarás viajar a una Hospital del IMSS en Guadalajara, donde varios se especializan en diferentes campos médicos.

Otro inconveniente del IMSS para los expatriados es la barrera del idioma, especialmente si no hablas español. Además, los tiempos de espera para los procedimientos médicos pueden ser largos.

Hospitales privados

Hay dos hospitales privados en el área de Lakeside. Ambos atienden a expatriados y a la comunidad local, ofreciendo servicios médicos modernos y actualizados.

The Centro Médico Ribera es parte del Lakeside Medical Group, que tiene 12 hospitales en varias ciudades mexicanas, incluyendo San Miguel de Allende, Ciudad de México y Puerto Vallarta.

Personalmente, tuve una gran experiencia en un hospital del Lakeside Medical Group después de sufrir un esguince severo en el tobillo. El personal fue profesional y el proceso fue rápido, con radiografías completadas en 30 minutos. Aceptaron mi seguro sin problemas, haciendo que la experiencia fuera fluida.

Otro hospital en el área es Hospital San Antonio. Aunque es un hospital más pequeño, sus servicios son bien valorados y adecuados para la mayoría de las necesidades.

También encontrarás una Farmacia Guadalajara y una oficina de Quality Care que ofrece muchos doctores, incluidos algunos que hablan inglés, para consultas.

Encontrarás especialistas médicos en todos los campos de la salud y la mayoría habla inglés.

Dentistas

Encontrarás excelentes servicios dentales en el área de Lakeside, con dentistas de habla inglesa entrenados en EE.UU., México y Canadá. Los precios suelen ser un 40% más bajos que en EE.UU.

Instalaciones populares incluyen Dr. Héctor Haro, Chapala Dental Care, y Dental Express.

Actividades

Te sentirás feliz con la cantidad de actividades en el área de Lakeside para mantenerte sano, sonriendo y ocupado durante tus años de retiro.

Aquí tienes una muestra rápida de las actividades en el área de Lakeside:

• Da un paseo por uno de los malecones: Cuando viví en el Lago de Chapala, disfrutaba caminar por el área de Lakeside. Disfrutarás de una bonita vista al lago con la oportunidad de detenerte para un sabroso platillo o bebida. También hay artistas callejeros en el camino para mantenerte entretenido y muchas oportunidades para observar aves. Mientras paseas, notarás murales de colores brillantes, interesante arte callejero y algo de arquitectura de estilo colonial aún presente en el área.
• Golf: Hay un par de opciones de golf disponibles en el área de Lakeside. La primera es el Chula Vista Country Club, con un espectacular campo de golf par-3 de 9 hoyos incrustado en una ladera. El campo no tiene carritos y cuesta 40 USD (sin incluir caddie). El Country Club de Chapala ofrece un campo de 9 hoyos a lo largo del Lago de Chapala. Al utilizar diferentes tees, puedes fácilmente jugar 18 hoyos. Ofrecen paquetes promocionales, y una ronda cuesta 45 USD (sin incluir caddie ni carrito).
• Deportes acuáticos: Hay muchas tiendas de alquiler de kayaks y tablas de paddle para ayudarte a disfrutar y hacer ejercicio en el Lago de Chapala. Puedes remar hacia Isla Mezcala o a lo largo de la costa, admirando la arquitectura del área de Lakeside. Otras opciones incluyen alquiler de botes, una playa para nadar en Chapalao pesca de charales y bagres nativos.
• Festivales y celebraciones: El área de Lakeside alberga numerosos festivales a lo largo del año, convirtiéndola en un lugar vibrante para experiencias culturales. Eventos populares incluyen Día de Muertos, Día de Reyes, Día de la Virgen y el Día de la Independencia de México. Celebraciones específicas del área incluyen el concurso nacional de chili de México en febrero, la Chupinaya Carrera de Montaña en julio y la Regata de Globos en septiembre, con cientos de coloridos globos de aire caliente no tripulados.
• Bienestar y spas: El área ofrece dos fabulosos spas termales naturales para relajación. Monte Coxala cuenta con un baño de vapor estilo gruta, una piscina de inmersión estilo japonés y una espléndida piscina con vista al lago. Balnearios San Juan Cosala, ubicados junto al lago, cuentan con grandes piscinas de agua caliente y un baño de vapor en una cueva natural.
• Senderismo: Los entusiastas de la naturaleza pueden explorar senderos en las colinas que rodean el Lago de Chapala. Áreas naturales protegidas como La Chupinaya cuentan con un santuario con vista al lago. Los senderos en la Sierra de San Juan Cosala muestran belleza natural, y El Tepalo ofrece cascadas y formaciones rocosas únicas. Explora una lista detallada de senderos para caminatas en el área.

Transporte

Moverse por el área de Lakeside es fácil con varias opciones dependiendo de tus preferencias. Algunos expatriados traen sus propios autos, ya que solo es un viaje de 12 horas hasta la frontera de EE.UU.

Sin embargo, la mayoría de los expatriados ya sea caminan o toman taxis, especialmente en la noche para cenar u otras actividades nocturnas.

Car

Conducir tu auto en el área de Lakeside puede hacer tu vida más fácil. Ir de compras, viajar entre áreas y visitar atracciones locales es más cómodo con un auto.

El estacionamiento en el centro o cerca de los malecones puede ser caro. La carretera bien mantenida entre las áreas de Lakeside ayuda a mantener tu auto en buen estado, pero las calles adoquinadas y los topes en el centro pueden afectar tu vehículo.

Tener un auto aumentará tu presupuesto mensual, con costos para seguro de auto, mantenimiento y gasolina a 4.50 USD por galón.

Bus

El sistema de transporte público en el área de Lakeside es excelente. Las rutas de autobuses dentro de los pueblos de Lakeside son fiables y convenientes. Los conductores dan cambio, y hay paradas frecuentes para compras y recados.

Un viaje en autobús de Ajijic a Chapala por la carretera toma unos 20 minutos, con tarifas que cuestan 0.60 USD de ida.

Taxi

Los taxis son convenientes en el área de Lakeside. Los precios son razonables y los conductores son amigables. En Ajijic, las tarifas de taxi son ligeramente más altas, alrededor de 3–3.50 USD por milla, debido a la mayor población de expatriados.

Un viaje en taxi de Ajijic a Chapala cuesta aproximadamente 6–7 USD, dependiendo del punto de inicio y fin de tu viaje.

Aeropuerto

Un inconveniente de retirarse en el Lago de Chapala es la falta de un aeropuerto internacional. Necesitarás volar hacia y desde Aeropuerto Internacional de Guadalajara (Aeropuerto Miguel Hidalgo y Costilla).

El transporte al área de Lakeside está disponible a través de varios operadores locales o taxis. Un viaje en taxi de 40 minutos cuesta alrededor de 25 USD de ida.

Seguridad

Sentirse seguro es una prioridad para los expatriados. Afortunadamente, la tasa de criminalidad general en el área de Lakeside se ha mantenido relativamente estable a lo largo de los años y se considera moderada.

Muchas áreas son frecuentadas por expatriados y turistas, lo que asegura una fuerte presencia policial en lugares como el centro, los malecones y distritos comerciales.

Según Numbeo, el 93% de las personas se sienten seguras caminando de noche en el área de Lakeside. Sin embargo, los números disminuyen ligeramente al 79% en Chapala y al 60% en Ajijic.

Delitos moderados como robo, vandalismo, allanamiento de morada y robos relacionados con vehículos se reportan más frecuentemente en Ajijic, probablemente debido a la mayor población de expatriados. El soborno y el hurto menor también están entre los incidentes más comúnmente reportados.

A pesar de esto, la presencia de oficiales de policía y personal de seguridad que hablan inglés ayuda a reducir las preocupaciones, ofreciendo tranquilidad en caso de un incidente.

¿Cuánto necesito para retirarme en el Lago de Chapala?

Para vivir cómodamente en el área de Lakeside, se recomienda un ingreso mensual de aproximadamente 2,100 USD. Vivir en Chapala es alrededor de un 8% más barato que en Ajijic, principalmente debido a costos de renta más bajos.

La mayor parte de tus gastos mensuales probablemente se destinan a la renta y los alimentos, con costos influenciados por la tasa de cambio en cualquier momento.

A continuación se presenta un desglose de los costos estimados de vida en varias categorías:

¿Debería retirarme en el Lago de Chapala?

Aquí tienes un resumen de los pros y contras para ayudarte a decidir si el Lago de Chapala es el destino de retiro adecuado para ti:

Pros

• Una gran y acogedora comunidad de expatriados que ofrece un sentido de pertenencia y acceso a comodidades similares a las de casa.
• Un clima agradable con temperaturas moderadas durante todo el año.
• Vivir junto al lago de agua dulce más grande de México, con hermosa fauna y vistas pintorescas.
• Muchos hospitales y opciones de atención médica en el área de Lakeside.
• La designación de Ajijic como Pueblo Mágico añade significado cultural y encanto al área.

Contras

• Las barreras del idioma pueden presentar desafíos si no hablas español con fluidez.
• Poseer o alquilar un auto puede ser necesario para el transporte, dependiendo de tu estilo de vida y preferencias.
• No hay un aeropuerto internacional directo en el área de Lakeside; el Aeropuerto Internacional de Guadalajara es la opción más cercana.

En última instancia, el Lago de Chapala ofrece un excelente equilibrio de asequibilidad, comunidad y riqueza cultural, haciendo que sea una opción atractiva para jubilados que buscan un estilo de vida tranquilo pero vibrante en México.