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Antes de que TripAdvisor existiera, las personas experimentaban Tailandia de diferentes maneras. Jake Needham tuvo su primera impresión del país mientras un agente de la CIA lo llevaba por los campos de amapolas que rodean Chiang Mai a principios de los años 70. Fue un viaje que fue rápidamente seguido por su primera oferta de trabajo como abogado en Bangkok en 1974. La rechazó. Pero resultó ser una señal de lo que vendría.
Más de 40 años después, Jake Needham puede mirar hacia atrás a una carrera en leyes, producción cinematográfica y escritura que a menudo lo llevó de regreso a la tierra de las sonrisas y los antiguos campos de amapolas una y otra vez. Su libro más vendido ‘The Big Mango‘ contó con varios cientos de miles de lectores, entre ellos James Gandolfini, estrella del programa de HBO Los Soprano quien estaba trabajando en una adaptación cinematográfica, siendo él mismo el protagonista.
A veces las cosas no salen como se planean. También es un tema en los otros libros de Jake: Dos series de ficción criminal muy distintas de él llevan a los lectores en un viaje por la región. Siguiendo ya sea al expatriado americano Jack Shepherd o al oficial de policía de Singapur Samuel Tay, sumergen a los lectores en el mundo de las metrópolis asiáticas rara vez tan bien representadas.
En esta entrevista, Jake da una visión no solo de cómo percibe la escritura en sí, sino también comparte su crítica a una descripción demasiado romántica de la profesión. Es seguro decir que su actitud realista sobre el proceso y cómo logra poner un grado de separación entre él y su obra terminada puede que no sea lo que muchos fanáticos esperan. Aunque eso podría no ser lo único que sus fanáticos no anticipen.
La relación de Jake con los habitantes de Tailandia, tanto locales como extranjeros, no siempre ha sido fácil de describir. Él mismo siente que hay un cambio de actitud que puede percibir durante sus estadías en Tailandia. Es un cambio que incluso ve en el tipo cambiante de correos de odio que ha estado recibiendo durante sus años activos como novelista. En esta entrevista expresa sus pensamientos a veces muy polarizantes sobre la cultura y la educación de su país anfitrión, pero también expresa una gran admiración por el arduo trabajo mostrado por muchos de sus habitantes.
No es solo en Tailandia en lo que Jake reflexiona. Comparte lo que él cree fue esencial para su éxito como escritor. Probablemente no es lo que esperas escuchar, y para muchos novelistas aspirantes puede que ciertamente no sea lo que quieren oír.
Es uno de los episodios de podcast más controvertidos que he hecho hasta ahora y me encantaría conocer tus opiniones al respecto en los comentarios.
Mencionado en este Episodio
- JakeNeedham.com – el sitio web oficial de Jake Needham
- The Big Mango – la primera novela de Jake que se convirtió en un best-seller internacional
- Laundry Man – el libro del que Jake está leyendo en este episodio de Brewed in Bangkok.
- The Ambassador’s Wife – el libro que Karsten menciona que presenta una descripción algo no apta para el trabajo de la Marriott de Singapur
- A World of Trouble – la novela de Jake ambientada en el contexto de la política turbulenta en Tailandia en años anteriores
- Stephen Leather – otro escritor best-seller que solía ambientar sus novelas en Asia y es amigo de Jake
- James Gandolfini – estrella de Los Soprano quien iba a llevar el libro The Big Mango de Jake a la pantalla
- Natural Causes – la tal vez no exactamente orgullosa película que llevó a Jake a Bangkok
- Al Chandler– el abogado que primero le ofreció un trabajo a Jake en Tailandia en los 70
- ISB (International School of Bangkok) – la escuela donde fue uno de los hijos de Jake
- Letters from Asia – las actualizaciones mensuales de Jake
¿Quieres más?
Echa un vistazo ala colección completa de episodios de Brewed in Bangkok, firmas de abogados en Bangkok, escuelas internacionales en Bangkok, y guía de mudanza a Tailandia.
Si deseas obtener la perspectiva de otro escritor sobre Bangkok, te recomiendo escuchar a Jody Houton en el Episodio 10 de este podcast.
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