De volgende post is een hoofdstuk uit ons boek, Werken in Thailand: Hoe de bureau te verlaten, in het vliegtuig te stappen en de baan te krijgen, geschreven door Patrick Taylor and Karsten Aichholz.
Buy Werken in Thailand op Amazon.
Onze premium abonnees krijgen gratis toegang tot dit boek, inclusief het interview met zeventien beroepsgroepen in Thailand. Ze deelden hun ervaringen over wat ze deden om succesvol een baan hier te krijgen, vereisten en wat je kunt verwachten.
De Wetenschappers
Tenzij anders aangegeven, alle citaten door Benno von Bormann en Reshmie Ramautarsing, wetenschappers.
Weinig, behalve de meest optimistische overheidsplanners, zouden Thailand als een centrum voor wetenschappelijk onderzoek beschouwen.
Wetenschappelijk onderwijs is betreurenswaardig zwak – ondanks het steken van een enorme 20% van het nationale budget in onderwijs, blijven de scores op gestandaardiseerde wetenschapstests beschamend laag.
Veld: Wetenschap/Liefdadigheid/Onderwijs
Functietitel: Wetenschapper/ Wetenschappelijk Adviseur/ Onderzoekarts
Kwalificaties: Minimaal een Master’s Degree – meestal een PhD in een relevant vakgebied
Ervaring: Minimaal 2 jaar in een relevant vakgebied
Verwacht Salarisbereik: 30.000 baht – 50.000 baht en meer
Volgens de PISA-tests (Programme for International Student Assessment) van 2015, stonden Thaise studenten op de 54e plaats van 70 landen op het gebied van wetenschap, met een gemiddelde score van 421 punten (ver onder het internationale gemiddelde van 493 punten).
Er is een ernstig tekort aan onderzoekers en financiering voor onderzoek. Volgens statistieken van het STI (National Science Technology and Innovation Policy Office), waren er in 2014 slechts 91.473 onderzoeks- en ontwikkelingspersoneelsleden werkzaam in Thailand (of ongeveer dertien op elke tienduizend mensen), waarvan minder dan 30% in de particuliere sector werkzaam was. Slechts 0,5% van het BBP van het land wordt besteed aan onderzoek.
Toch heeft Thailand ondanks dit alles een verrassend grote prestatie geleverd.
Onderzoekers verdubbelden hun output in tijdschriften over natuurwetenschappen tussen 2012 en 2015. Het land blijft een regionaal centrum voor onderzoek en ontwikkeling—het is de op één na grootste exporteur van harde schijven ter wereld en een belangrijk lokaal centrum voor de productie van auto’s.
Patchanita Thamyongkit van de Chulalongkorn Universiteit won internationale erkenning voor haar werk aan de chemie achter zonnecellen die organische verbindingen gebruiken, waaronder de Abdus Salam International Centre for Theoretical Physics-prijs in 2013.
Aan de voorhoede van dit gebied staan een handvol buitenlanders, die hun jarenlange wijsheid en ervaring inbrengen om de wetenschap in Thailand een steuntje in de rug te geven.
Een van deze buitenlanders is Benno von Bormann, die een prestigieuze carrière als hoofd van een anesthesieafdeling in Duitsland achter zich liet voordat hij uiteindelijk de rol van wetenschappelijk adviseur op zich nam bij het Mahidol University Hospital in Bangkok.
Mijn vrouw nam contact op met universiteitsziekenhuizen in Chiang Mai en Bangkok over hun potentiële interesse in een buitenlandse specialist. Siriraj Hospital en Mahidol University, Bangkok reageerden onmiddellijk; de rest was kennismaken en formaliteiten. We ontmoetten een groep verantwoordelijke professoren en decanen, waaronder de medisch directeur van het ziekenhuis, om te praten over mijn ideeën en mogelijke toepassingen en taken.”
Het ziekenhuis stond te popelen om Benno’s ervaring goed te benutten.
Het idee was om de afdeling in het bijzonder en de faculteit in het algemeen te helpen met onderzoek en onderwijs, iets waar het ziekenhuis steeds meer bezorgd over was en graag ondersteuning voor wilde krijgen. Op mijn initiatief creëerde de afdeling een onderzoeksraad, bestaande uit ervaren stafleden, het afdelingshoofd en mezelf. De raad is verantwoordelijk voor alle geplande en lopende wetenschappelijke projecten.”
Naast het verzorgen van de Onderzoeksraad, omvat het werk van Benno ook:
deelnemen aan, ontwikkelen en ondersteunen van wetenschappelijke projecten, alsmede deelnemen aan academische activiteiten. Ik verzorg ook informele ontmoetingen met residenten en studenten, genaamd Engelse Klassen. Het doel is om over verschillende kwesties in het Engels te praten. Drie dagen per week werk ik op mijn kantoor, waar ik om 6:00 uur arriveer, afspraken heb van 7:00 tot 8:00 uur, deelneem aan academische activiteiten, ontmoetingen heb met stafleden, vergaderingen bijwoon inclusief de Onderzoeksraad en op mijn kantoor werk. Normaal gesproken vertrek ik om 17:00 uur.”
Een andere buitenlandse onderzoeker die momenteel in Thailand werkt is Reshmie Ramautarsing.
Reshmie is een onderzoekarts, gespecialiseerd in hiv-preventie. Ze werkt bij het Thai Red Cross AIDS Research Centre, een NGO.
Reshmie arriveerde oorspronkelijk in Bangkok als PhD-student voor de Universiteit van Amsterdam, waar ze werd aangenomen door de HIV Netherlands Australia Thailand Research Collaboration (een andere tak van het Thai Red Cross AIDS Research Centre).
Ik deed onderzoekprojecten hier in Bangkok van 2009 tot 2013. Na het behalen van mijn PhD, werkte ik drie jaar in Nederland, maar besloot in 2016 mijn baan op te zeggen om de focus van mijn carrière te verleggen naar de volksgezondheid. Ik begon mijn netwerk te vragen naar vacatures en mijn huidige baas [bij het Thai Red Cross AIDS Research Centre] nam contact met mij op om mij een baan in haar afdeling aan te bieden.”
Reshmie verdeelt haar dagen over het algemeen tussen administratie, onderzoek en af en toe patiëntenzorg.
Een typische dag voor mij begint rond 7:30 uur. Ik behandel e-mails, en op de meeste dagen heb ik verschillende vergaderingen om budgetten, tijdlijnen, regelgeving, gegevensverzameling, gegevensanalyses en/of logistiek voor de studies waaraan ik werk te bespreken. Eens in de twee weken zie ik hiv-positieve patiënten in onze kliniek. Tussen klinieken en vergaderingen door schrijf ik wetenschappelijke artikelen om de resultaten van onze studies te presenteren, protocollen voor nieuwe studies of inhoud voor trainingsmodules om community health workers te trainen. Meestal eindig ik mijn dag tussen 17:00 uur en 17:30 uur, tenzij er een deadline is voor een artikel, protocol of presentatie.”
Ze werkt momenteel aan een project dat zich richt op gemeenschapsgerichte gezondheidszorgdiensten (of CLHS) voor groepen mensen met een verhoogd hiv-risico.
CLHS zijn een reeks hiv-gerelateerde gezondheidsdiensten, geleverd door gemeenschapsgebaseerde organisaties en gerund door sleutelpopulaties in samenwerking met verschillende andere gezondheidssectorentiteiten. Een belangrijk aspect is dat de geboden diensten sleutelpopulatie vriendelijk zijn en gevestigd zijn binnen de gemeenschap. Flexibele service-uren vergroten verder de toegankelijkheid. CLHS zijn gekoppeld aan de formele gezondheidssector en helpen deze gemarginaliseerde sleutelpopulaties toegang te krijgen tot zeer benodigde gezondheidsdiensten. Dit is opwindend, omdat het dichten van de kloof tussen gezondheidsdiensten en sleutelpopulaties een belangrijke strategie is om aids in Thailand te helpen beëindigen.”
Als er één ding is dat zowel Benno als Reshmie gemeen hebben, is het dat beiden in Thailand aankwamen met uitgebreide ervaring. Benno beschrijft zichzelf als:
een Duitse professor in de anesthesiologie, met ongeveer 200 publicaties en de geschiedenis van een ervaren leider van een grote anesthesieafdeling voor meer dan twintig jaar.”
Reshmie had al jaren ervaring als onderzoeker in Thailand vanuit haar PhD-dagen.
Het lijkt erop dat instapfuncties zeldzaam zijn wanneer het gaat om onderzoekersposities voor buitenlanders. Reshmie stelt dat ervaring in onderzoek erg belangrijk is als het gaat om het bemachtigen van een onderzoekersfunctie in Thailand, terwijl Benno toevoegt dat zijn ervaring en:
expertise op het gebied van anesthesiologie, waaronder bloedmanagement, pijntherapie, intensive care medicine en het organiseren van operatiekamers, een grote rol speelde in het aanbod van Mahidol voor de positie. Ze waren zelfs bereid iemand uit het buitenland te accepteren, iets dat niet vanzelfsprekend is in Thailand.”
Zoals eerder vermeld, is financiering voor onderzoek in Thailand relatief schaars, en wat het veld voornamelijk van buitenlandse werknemers nodig heeft, is kennis en ervaring.
Naast ervaring is vaak een formele kwalificatie vereist voor veel onderzoekfuncties. Voor haar functie stelt Reshmie dat:
een masterdiploma [is vereist]. Een PhD is wenselijk, maar niet vereist.”
Naast dit voegt ze toe dat:
werkervaring in Thailand of Azië zou ook helpen, maar zou waarschijnlijk geen breekpunt zijn.”
Zowel de functies van Benno als Reshmie variëren op het gebied van taaleisen—Reshmie stelt dat voor haar werk:
Thaise taalvaardigheden van pas komen om patiënten in de kliniek te zien.”
Echter voor Benno:
goede Engelse taalvaardigheden waren verplicht.”
Natuurlijk hangt het af van je functie—een deel van Benno’s werk is om de administratie te helpen acclimatiseren aan het Engels, maar Reshmie’s praktijkwerk in de kliniek vereist dat ze Thais leert genoeg om de lokale bevolking te helpen.
Wat is dan de meest effectieve manier voor een ervaren, gekwalificeerde onderzoeker om werk in Thailand te zoeken? Opnieuw netwerken komt naar voren. Reshmie stelt dat haar relatie met haar voormalige baas een cruciaal onderdeel was van haar het krijgen van de baan:
Ik werkte met mijn huidige baas aan een van de studies voor mijn PhD. We werkten redelijk goed samen, en ik denk dat dit, samen met mijn onderzoekservaring in het veld, en ervaring in onderzoek in Thailand, mij een geschikte kandidaat voor de baan maakte.”
Omdat Benno helemaal vanaf nul begon in Thailand, was het aan hem om connecties te maken. Zijn advies voor anderen die zijn pad willen volgen is:
neem direct contact op met de betreffende faciliteit/afdeling. Bel en probeer verantwoordelijke mensen persoonlijk te ontmoeten, voordat je grote bestanden stuurt die niemand wil lezen of om geeft aanvankelijk.”
In de interviewfase denkt Benno dat duidelijk, beknopt en bescheiden de sleutel is:
Tijdens het interview, geef geen lezingen, maar leg eenvoudig uit wat je te bieden hebt. Probeer de andere kant ervan te overtuigen dat je geen concurrent bent maar een mogelijke winst voor de faciliteit. Doe niet wijsneuzerig!”
Banen online zijn schaars. Zoals vermeld in het eerste gedeelte van dit boek, ReliefWeb bevat een enkele onderzoekersposities voor degenen die geïnteresseerd zijn in het volgen van Reshmie’s pad in het werken voor een NGO. Voor degenen die hopen een positie te vinden die lijkt op die van Benno, is een goede plek om te beginnen de Thailand Universities Directory, die een volledige lijst van onderwijsinstellingen bevat of onze volledige lijst van ziekenhuizen in Bangkok.
Helaas, de financiële beloningen voor al dit werk en zwoegen zijn meestal minder aantrekkelijk (onthoud wat we zeiden over die budgettaire tekorten aan het begin van dit hoofdstuk?). Benno stelt dat:
als academisch docent met een 60%-functie ontvang ik 30.000 baht per maand; fulltime zou 50.000 baht zijn geweest. Ik heb echter niet onderhandeld, dus deze cijfers zijn mogelijk niet representatief.”
Reshmie voegt toe dat haar salaris ongeveer hetzelfde is als ze in Nederland zou hebben verdiend, maar:
het omvat niet de voordelen waaraan ik gewend ben, zoals arbeidsongeschiktheidsverzekering, pensioenregelingen, enzovoort. Dus als je dit in aanmerking neemt, zou een vergelijking waarschijnlijk resulteren in een reductie van 30-40% in salaris in vergelijking met wat ik gewend ben in Nederland.”
Ze voegt er echter snel aan toe dat:
het afhankelijke is van je ervaring, diploma en vaardigheden, evenals het type organisatie waarvoor je werkt.”
Werken in de wetenschappelijke industrie in Thailand lijkt dus grotendeels een arbeid uit liefde, met weinig financiële beloning.
Toch heb je het voorrecht om te weten dat je op een zeer reële manier bijdraagt aan het welzijn van de bredere samenleving—zowel het werk van Benno als dat van Reshmie heeft bijna zeker bijgedragen aan het redden of verlengen van levens.
Zelfs als je wetenschappelijk onderzoek nooit iets groots bereikt, kan het mogelijk de innovatie bieden die nodig is om de economie te stimuleren of het leven van anderen iets comfortabeler te maken.
Nu, verder naar jou
Op zoek naar meer berichten over Werken in Thailand? Je hoeft niet op elke post te wachten.
- Koop Werken in Thailand op Amazon
- Lees het vorige hoofdstuk: Hoe een universitair docent te zijn in Thailand
- Lees het volgende hoofdstuk: Hoe een model te zijn in Thailand
English: 
Español: 
中文 (中国): 
Русский: