Verhuizen naar Japan: Een Gids voor Expats om Hier te Wonen

Dus, je hebt besloten om naar Japan te verhuizen, een land met een compleet andere cultuur die zowel uniek als uitdagend is. Hoe langer je daar woont, hoe beter je zult begrijpen hoe de wereld werkt op dit archipel van eilanden.

Ik woon al meer dan 10 jaar in Japan. Eerst ben ik hierheen verhuisd vanwege mijn liefde voor de Japanse cultuur. Toen kreeg ik een baan als docent in Japan en nu ben ik getrouwd met een Japanner. Het is een compleet nieuw leven voor mij.

Om je te helpen bij je verhuizing naar Japan, heb ik deze uitgebreide gids gemaakt over alles wat je moet weten over het verhuizen naar dit land, gebaseerd op mijn eigen ervaringen. Van het vinden van werk tot het regelen van een verblijfplaats en alles daartussenin, het wordt allemaal hieronder uiteengezet.

Disclaimer: This article may include links to products or services offered by ExpatDen's partners, which give us commissions when you click on them. Although this may influence how they appear in the text, we only recommend solutions that we would use in your situation. Read more in our Advertising Disclosure.

Voors en tegens 

Hier is een lijst van de voor- en nadelen van wonen in Japan. Hoewel je dit zelf moet beslissen, is dit een objectieve samenvatting om je een beter idee te geven van hoe het is om hier te wonen.

Voordelen

Eerst volgen hier enkele voordelen van wonen in Japan.

Cultuur 

Met eeuwen aan erfgoed kan ik onmogelijk de complexiteit van de Japanse cultuur in een kort stukje bespreken. Toch zijn er als expat oneindig veel mogelijkheden om verschillende aspecten van de Japanse cultuur te ervaren. 

Elke Japanse prefectuur heeft zijn eigen beroemde eten, karakteristieke dialect, rijke geschiedenis, geografie en aantrekkingskracht. Zelfs na meer dan 10 jaar hier te hebben gewoond, heb ik nog steeds niet de charme van veel van deze regio’s kunnen ervaren. Het is zeker een voordeel van hier wonen om verschillende gebieden te waarderen om hun unieke kenmerken. 

Informatie over binnenlands reizen is overal op het internet beschikbaar, en als je iemand bent die van nieuwe ervaringen houdt, dan is Japan echt een schatkist van gebruiken, lokale festivals en tradities.

Kosten van levensonderhoud 

Is wonen in Japan goedkoper dan westerse landen? Het antwoord is zowel ja als nee. De huidige economische realiteit is een onaangename situatie voor iedereen in de wereld, en de wisselkoers van de Japanse yen naar de Amerikaanse dollar is even verontrustend. 

Echter, de huur is redelijk en de kosten van levensonderhoud zijn in sommige opzichten wat betaalbaarder. 

Je leest artikelen over hoe het leven hier veel goedkoper is dan in de VS, maar dat is als je hierheen komt zonder schulden. Het betalen van rekeningen, leningen of iets anders wat je nog open hebt staan in je thuisland in yen is buitengewoon onhandig en duur. 

Bovendien leer je snel dat je salaris in kleine stappen wordt belast, wat oploopt tot een groot bedrag, en je zult verrast zijn door wat je daadwerkelijk elke maand op je bankrekening ontvangt. 

Over het algemeen, gezien het superieure nationale zorgstelsel, efficiënte en goedkope vervoer, en relatief lage huur, zijn de kosten van levensonderhoud in Japan redelijk. Veel websites bieden een uitsplitsing van de kosten, maar neem deze met een korreltje zout. Ze zijn vaak gebaseerd op individuele levensstijlkeuzes in plaats van gemiddeldes.  

Later zal ik hier dieper op ingaan met een meer expliciete uitsplitsing. 

Geweldig vervoerssysteem

Wereldberoemde transportefficiëntie is geen overdrijving. De transportsystemen in Japan zijn verbazingwekkend punctueel en verbinden alle grote steden en afgelegen plattelandsdorpen. 

Bovendien is het zeer veilig, hebben mensen vaak goede manieren tijdens het reizen, en zijn de treinen en bussen goed onderhouden. Zelfs als je geen auto hebt, zolang je een fiets hebt om naar het dichtstbijzijnde treinstation te rijden, kun je altijd komen waar je moet zijn. 

Dit betekent dat je gewoon geen auto hoeft te kopen terwijl je in Japan woont tenzij je in een landelijk gebied woont of een gezin hebt.

Hoewel Uber-diensten beschikbaar zijn in grote steden, zijn taxi’s over het algemeen overal te vinden. Je moet echter gewaarschuwd worden — taxi’s in Japan zijn duur. Maak niet de fout om meer dan 20 minuten in een taxi te rijden, of je betaalt gemiddeld meer dan JPY3.000 tot JPY4.000. 

Last but not least, de adembenemende kogeltreinen kunnen je bijna overal in Japan brengen met een snelheid van meer dan 320 km/u (199 mph).

Advertisement

Gemak van online winkelen 

Amazon.co.jp, Rakuten, Yahoo Shopping, Costco Online, IKEA, en een overvloed aan andere sites maken het wonen in Japan zeer gemakkelijk. Je kunt voor het grootste deel de producten krijgen die je bekend zijn wanneer je ze wilt. Online winkelen en wereldwijde verzending hebben de ervaring van het leven hier als expat veranderd. 

Ik moet wel een paar persoonlijke aanbevelingen toevoegen. Een daarvan is The Meat Guy, een website waarmee je steaks en vlees van over de hele wereld kunt bestellen. Dan is er iHerb, met vitamines, shampoos, en verzorgingsproducten die je niet in Japanse winkels kunt vinden.

Japan 10 jaar geleden en vandaag de dag zijn twee verschillende plekken. In feite wordt het elk jaar gemakkelijker om producten online te kopen.

Openbare veiligheid 

Japan heeft een van de laagste misdaadcijfers ter wereld, en dat voel je elke dag dat je hier woont. Ik heb twee keer mijn portemonnee laten vallen. Niet alleen lag hij op me te wachten in het plaatselijke politiebureau, maar hij bevatte beide keren al mijn contant geld en kaarten. 

Je kunt ’s avonds laat alleen wandelen in de meeste grote steden zonder je zorgen te maken over criminaliteit, je ziet geen geweld en gevechten in het openbaar komen praktisch niet voor. Over het algemeen ervaar je geen gevoel van gevaar in de Japanse samenleving. 

De meeste mensen letten op elkaar en houden kinderen in de gaten om ervoor te zorgen dat ze geen pijn doen — zelfs als het niet hun eigen kind is. 

Hoewel geen enkel land volledig zonder criminaliteit is, is het gebrek aan vuurwapengeweld, schietpartijen op scholen, en gewelddadige openbare protesten des te opvallender naarmate je langer in Japan woont. Het is een gemoedsrust die je in sommige andere landen niet krijgt.

Nadelen

Hieronder staan enkele nadelen van wonen in Japan.

Cultuurschok 

Japan is niet voor iedereen. Hoeveel je jezelf ook voorbereidt, niets kan je klaarstomen voor een cultuurschok. 

Enkele veelvoorkomende “schokken” voor expats kunnen zijn:

• De lange werkdagen en de “bedrijf eerst” mentaliteit van de werkcultuur (dit omvat lange en talrijke vergaderingen, schijnbaar alleen vanwege het hebben van vergaderingen; overuren; en extra verplichtingen jegens je werkplaats)

• Strikte etiquette-regels die je geacht wordt te volgen en die in verschillende settings veranderen (behalve het voor de hand liggende schoenen uittrekken en buigen)

• Gevoelens van isolement door je onvermogen om te communiceren met de mensen om je heen (Japanners spreken over het algemeen geen Engels)

• Het gebrek aan je favoriete eten en het aanpassen aan Japanse porties en eetgewoonten; passief-agressieve communicatie; en het gebrek aan stimulerende gesprekken met de mensen om je heen over wereldkwesties

• Het opnieuw leren van alledaagse dingen die je als volwassene al weet te doen (zoals het opnieuw halen van je rijbewijs; leren hoe je een geldautomaat moet gebruiken; naar een ziekenhuis gaan en medicijnen ophalen; een afspraak maken bij de tandarts; de lijst gaat verder). Dit alles kan oplopen tot een berg stress die resulteert in een cultuurschok.

Japans Taal 

Japans is zonder twijfel moeilijk te leren. Niets begrijpen van wat er om je heen gebeurt, is een groot nadeel van verhuizen naar hier. 

Luister niet naar oplichtingswebsites of andere artikelen die je vertellen dat je in twee maanden vaardig kunt worden met een “speciaal systeem” of door deelname aan een “snelcursus” of dat je “binnenkort kunt spreken.”

Dit is simpelweg niet waar. 

Er is geen snelle manier om Japans te leren. Er zijn geen snelle wegen naar zinvolle gesprekken in de taal. Het zal aanzienlijke inspanning van jouw kant vergen. Het is een reis die je moet aangaan of een reis die je niet bereid bent te nemen. Er is geen halve inzet bij het studeren van de taal. 

Vanwege de unieke vage en contextuele aard van de taal, is het geen taal die je zult absorberen en begrijpen door hier te wonen en te luisteren naar de mensen om je heen. 

Gelukkig, zijn er veel manieren om Japans online te leren.

Het studeren van een taal is gebaseerd op wat wel of niet voor jou werkt, en als je geen Japans wilt studeren, raad ik aan om te proberen in Tokio of een andere grote Japanse stad te wonen. 

Meer Japanners spreken Engels in grote steden, en de kans is groter dat de borden in het Engels zijn geschreven om buitenlandse bewoners tegemoet te komen. We zullen dit uitgebreider bespreken, en ik zal enkele nuttige opties geven om je op een studieroute naar intermediaire vaardigheid te krijgen.

Daarom is het altijd een goed idee om Japans te leren. Je kunt beginnen met JapanesePod101, dat is een van de meest uitgebreide online cursussen die ik tot nu toe heb gezien.

Algemene apathie ten aanzien van politiek

Als je iemand bent die geeft om de wereld om je heen, vooral politiek en wereldkwesties, kan de houding van Japanners je verrassen — vooral van de Japanse jeugd. 

Jongeren in Japan zijn niet zo geïnteresseerd in politiek, hun eigen overheid, of participeren in het democratische proces. 

Dit kan verfrissend voor je zijn als je uit een politiek geladen samenleving komt in een land dat de meningen van zijn burgers waardeert. Of het kan frustrerend zijn om omringd te zijn door een bevolking die niet lijkt te geven of actief stemt. 

Racisme en microagressies

Iedereen heeft een andere ervaring met dit specifieke onderwerp. Maar langdurig hier wonen en racisme zullen je op een gegeven moment op de een of andere manier raken. Je bent een buitenstaander, en dat maakt je een doelwit voor een andere soort behandeling dan anderen. 

Misschien gebeurt het in de vorm van het ontzeggen van een dienst, een lening, een creditcard, een reservering in een restaurant. Misschien is het in de vorm van de verschillen in jouw werkcontract vergeleken met dat van een Japanner. 

Als Amerikaan heb ik zowel openlijk racisme (of xenofobie) als passief-agressief racisme ervaren, maar het is geen groot probleem voor mij geweest. Vaker wel dan niet komt het door verschillende communicatiepatronen en culturele misverstanden. 

Nogmaals, het is op persoonlijke basis, maar ik adviseer je om een “dikke huid” te kweken tegen dit soort behandelingen.

Kosten van levensonderhoud

Hoewel de kosten van levensonderhoud in Japan tot de hoogste ter wereld behoren, is het land in sommige opzichten betaalbaar en in andere opzichten belachelijk duur op manieren die je misschien niet zou verwachten. Ik zal je enkele voorbeelden geven, zodat je een beter referentiekader hebt. 

Er zijn veel gidsen over de kosten van levensonderhoud in Japan op het internet, maar houd er rekening mee dat je deze kosten op veel websites met ongeveer 20% kunt verlagen voor het platteland of plaatsen buiten het stadscentrum. 

Advertisement

Gemiddeld zou je kosten van levensonderhoud in Japan rond de JPY200.000 tot JPY300.000 moeten zijn voor een comfortabel levensstijl. Een comfortabele levensstijl is zeker verschillend voor elke persoon, en je gezinssamenstelling is een belangrijke factor. Ook, als je iemand hebt om de kosten van onderdak mee te delen, zijn de kosten lager.

Dat gezegd hebbende, geef ik je een uitsplitsing van mijn eigen persoonlijke leefkosten.

Huur

Ik betaal JPY80.000 per maand voor een redelijk ruime (voor Japanse begrippen) 2ldk (met 2 woonruimtes en een keuken) appartement of klein huis in de Chugoku-regio van Japan.

Rekeningen en nutsvoorzieningen

Voor je elektriciteit, gas, internet en water zijn de kosten rond de JPY25.000 tot JPY30.000. Alle prijzen zijn de afgelopen jaren aanzienlijk gestegen als gevolg van de economische omstandigheden.

Boodschappen

De kosten voor boodschappen zijn afhankelijk van de grootte van je gezin, maar voor een alleenstaande die niet meer dan een of twee keer per week uit eten gaat, kan het variëren van JPY50.000 tot JPY60.000.

De prijs van voedsel is de laatste tijd gestegen als gevolg van schokken in de toeleveringsketen voor geïmporteerde goederen. 

Als je van fruit houdt, betaal je in Japan bijna drie- of viermaal de prijs voor de meeste soorten fruit. Druiven, aardbeien, tomaten, appels, enz. zijn afhankelijk van het seizoen van het jaar, maar fruit is duur in Japan. Het komt echter wel met goede kwaliteit.

Kleding en schoonheidsproducten

Deze kosten zijn meestal redelijk en gebaseerd op je uitgavenpatronen en wat je nodig hebt. Je kunt de meeste schoonheidsessentials bij drogisterijen kopen, en kwaliteitskleding is goedkoop bij winkels zoals Uniqlo or GU. 

Je kunt ook make-up kopen in elk winkelcentrum. Japan heeft nog steeds levendige en schone winkelcentra waar je kunt winkelen. Je zult waarschijnlijk gemiddeld JPY15.000 of minder per maand uitgeven aan dit soort artikelen. 

Vervoerskosten

Zoals ik eerder al zei, Japan heeft geweldige vervoerssystemen. Je kunt een van de vele beschikbare transportkaarten in Japan vullen met een vast bedrag (dit wordt vaak vergoed door je bedrijf als je in Japan werkt). 

Veel mensen gebruiken ICOCA kaarten of Suica kaarten, maar sommige mensen gebruiken nog steeds papieren tickets van de kaartjesautomaten op het station. Je zou ongeveer JPY10.000 per maand moeten uitgeven aan openbaar vervoer, afhankelijk van je woon-werkverkeer. 

Taxi’s en bussen zijn ook een optie, hoewel de meeste Japanners fietsen bezitten die ze gebruiken voor woon-werkverkeer en dagelijkse taken. 

Advertisement

Meer informatie:

• De Complete Gids voor het Kopen van een Auto in Japan als Buitenlander in 2025
• Hoe een Rijbewijs in Japan te Krijgen als Buitenlander

Huishoudelijke apparaten, servies, meubels 

Zodra je aanvankelijk je huishoudelijke apparaten en meubels hebt gekocht, ben je voor een lange tijd klaar, maar het opzetten is niet goedkoop. Je hebt een koelkast nodig, omdat de meeste appartementen en huizen er geen bij hebben. Deze variëren in prijs, maar kosten gemiddeld tussen de JPY150.000 en JPY200.000 voor een middelgrote koelkast. 

Advertentie

Je moet ook denken aan heaters en airconditioners. Veel plaatsen hebben deze in sommige kamers inbegrepen, maar ze kunnen oud zijn of gereinigd moeten worden. Een nieuwe airconditioner of heater voor je kamer is duur, variërend van JPY170.000 tot JPY200.000. 

Naast deze grote benodigdheden is er een lange lijst met andere items om te overwegen: een magnetron, een koffiemachine, borden, schotels, kopjes, bestek, lampen, tapijten, banken, een bed, gordijnen en kussens. 

Gelukkig zijn veel van deze items te vinden bij je lokale KOHNAN or Nitori, je one-stop-shop voor huishoudelijke goederen.

Vacatures voor expats

Japan biedt beperkte carrièremogelijkheden voor expats, en deze mogelijkheden zijn direct gekoppeld aan je werkervaring, kwalificaties en taalvaardigheid.

Sommige expats starten bedrijven, terwijl anderen voor bedrijven werken.

Anderen kiezen voor een carrière in het onderwijs, terwijl technisch vaardigere expats in de IT werken. Deze beslissing is uiteindelijk aan jou, en omdat je je visum niet kunt veranderen van toeristenvisum naar werkvisum, word je vrijwel zeker aangenomen voor je eerste baan voordat je naar Japan verhuist.

Een reality check is nodig – je moet begrijpen dat Japan in de meeste sectoren een strikt hiërarchisch systeem heeft.

Vaak krijg je in Japan een baan maar ontdek je dat iemand met minder kwalificaties aanzienlijk meer verdient dan jij.

Bovendien is de enige reden dat ze meer verdienen hun hogere leeftijd. Je moet tijd investeren bij een Japans bedrijf om meer te verdienen. En zelfs als je dat doet, zal je salaris slechts marginaal stijgen elk jaar.

Houd er rekening mee dat terwijl Linkedln een optie is voor werving, het beste is om zelf te onderzoeken welke opties beschikbaar zijn.

Meer informatie: Gids voor Expats om Werk te Vinden in Japan

Visums

Een visum is vereist voor verblijf in Japan als je geen Japans staatsburger bent.

Als je een baan in Japan kunt vinden, zal je nieuwe bedrijf je waarschijnlijk helpen met de benodigde papieren. Maar zo niet, hier is wat essentiële informatie over het aanvraagproces.

Als je student bent, krijg je een studentenvisum van het Japanse college of de universiteit waar je studeert.

Een Japans werkvisum is iets dat onmisbaar is als je hier gaat werken. Dit onmisbare document heeft drie classificaties:

• het standaard werkvisum
• een hooggekwalificeerde professional
• werkvakantievisum

Het Japanse Ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de specifieke reeks beroepen bepaald die in aanmerking komen voor een werkvisum.

Deze lijst omvat onder meer kunstenaars (meer recentelijk fulltime YouTubers/streamers), bedrijfsmedewerkers, IT-professionals, docenten, journalisten en werknemers in de gezondheidszorg. De lijst is uitgebreider, maar dit zijn de belangrijkste beroepen die het omvat.

De meeste bedrijven zullen je helpen met het aanvragen van het daadwerkelijke visum (of voor je aanvragen), maar je hebt nodig:

• een certificaat van geschiktheid (een brief van het bedrijf of de instantie)
• een ingevuld aanvraagformulier
• een geldig paspoort
• recente pasfoto’s
• gegevens van je toekomstige werkgever met een beschrijving van de werkzaamheden die je zult uitvoeren.

Bij aankomst in Japan krijg je een landingsvergunning, en hiermee mag je het land binnenkomen met dit specifieke visum.

Je wilt je werkvisum aanvragen voordat je naar Japan komt. Denk eraan, als je een reiziger of kortetermijngast bent, mag je niet in Japan werken. Dit wordt als illegaal beschouwd en is strafbaar door de wet.

Naast een werkvisum heeft Japan ook een familievisum of partner-visum als je gezin of partner hier verblijft.

Als je meer dan 10 jaar aaneengesloten in Japan verblijft (en elk jaar belasting betaalt), kom je in aanmerking voor een permanente verblijfsvergunning.

Meer informatie:

• De Expatgids voor het Verkrijgen van Permanent Verblijf in Japan

Waar Wil Je Wonen?

Met schijnbaar eindeloze mogelijkheden kan het moeilijk zijn om te kiezen waar je in Japan wilt wonen.

De voor de hand liggende stedelijke keuzes die misschien opvallen zijn bruisende plekken zoals

• Tokio
• Osaka
• Kobe

Deze drie steden hebben de meeste werkgelegenheid voor expats in Japan. Maar de kosten van levensonderhoud behoren ook tot de hoogste. Ze zijn de topkeuzes voor expats in Japan, vooral voor degenen die net hierheen zijn verhuisd in de eerste paar jaar.

Naast deze plaatsen zal ik je kort enkele andere prefecturen voorstellen voor je overweging.

Hokkaido

Gelegen in het noordelijkste deel van Japan, is Hokkaido, met zijn hoofdstad Sapporo, de grootste prefectuur van het land, beroemd om zijn zware sneeuwval. Deze regio is ook het oorspronkelijke thuis van de Ainu, de inheemse gemeenschap van Japan.

Hokkaido, of het sneeuwland, trekt elk jaar toeristen die komen voor de natuurlijke schoonheid en fantastisch eten. Het staat bekend om zijn zuivelproducten vanwege het overvloedige aantal melkveebedrijven en heeft een sterke paardrijcultuur.

De wegen hier zijn breder dan waar dan ook in Japan, en de lokale keuken, met name de zeevruchten, is een culinaire traktatie die beroemd is in het hele land. Als je van sneeuw, snowboarden en de buitenlucht houdt, dan zou dit zeker de bestemming voor jou kunnen zijn.

Okinawa

Okinawa ligt in de zuidelijke regio van Japan en is een tropisch paradijs met tal van stranden. Met zijn subtropische klimaat is Okinawa het hele jaar door een bestemming voor zowel toeristen als Japanse binnenlandse reizigers.

Okinawa staat echter bekend om het huisvesten van een aanzienlijk aantal Amerikaanse militaire bases, als gevolg van de Amerikaanse aanwezigheid sinds de Tweede Wereldoorlog. Deze bases dragen bij aan de lokale economie, ondanks de voortdurende discussie over hun impact op het lokale Japanse leven.

Deze situatie is niet voor iedereen, en het kan een afkeer zijn om in deze regio te wonen. Daarnaast vergelijken mensen het leven in Okinawa met een ander land, omdat de lokale dialecten heel anders kunnen zijn dan standaard Japans.

Kyoto

Kyoto, gelegen in de Kansai-regio, wordt algemeen erkend als het culturele epicentrum van Japan. Zijn rijke culturele erfgoed komt goed tot uiting in zijn overvloed aan historische sites. De Kiyomizu-dera Tempel en het Fushimi Inari-heiligdom, samen met charmante eeuwenoude straten zoals Gion en Pontocho, belichamen de aantrekkingskracht van Kyoto.

Er zijn veel banen voor expats in Kyoto, maar zoals je je kunt voorstellen, maken het grote aantal toeristen het leven in Kyoto een beetje anders dan in andere plaatsen in Japan.

Shizuoka

Gelegen in het zuidelijke deel van de Chubu-regio langs de Stille Oceaan, is Shizuoka een baken van culturele, historische en natuurlijke betekenis. De hoofdstad van de prefectuur, Shizuoka City, dient als het centrum van de regio. Terwijl Hamamatsu City, de dichtstbevolkte stad van het gebied, beroemd is om zijn gyoza-dumplings.

De prefectuur is vooral beroemd om de berg Fuji, de hoogste bergpiek van Japan, die de grenzen tussen de prefecturen Yamanashi en Shizuoka overspant. Het is een prachtig gebied om in te wonen als je van de langzamere plattelandslevensstijl geniet.

Shikoku

De Shikoku-regio, met name de Tokushima-prefectuur, is een geweldige plek om te wonen. Het is beroemd om het Awa Odori Dansfestival, dat elke zomer tijdens het Obon Lantaarnfestival wordt gehouden. Naast het festival biedt de prefectuur verschillende andere attracties.

Advertisement

Je vindt er de iconische Kazura-brug, die is gebouwd van meer dan vijf ton in elkaar verstrengelde wijnstokken; Mt. Bizan, een symbool van Tokushima City, die panoramische uitzichten biedt op het Awaji-eiland en het Kii-schiereiland op heldere dagen; en kleine waterwegen door de stad waar boten rondleidingen aanbieden.

Over het algemeen is Shikoku een veel goedkopere plek om te wonen omdat het gescheiden is van het hoofdeiland van Japan.

Meer informatie:

• De Ultieme Gids voor het Huren van een Woning in Japan als Expat

Beslissen Wat Mee te Nemen

Mensen die naar Japan verhuizen met de intentie om lang te blijven, vragen zich altijd af wat ze mee moeten nemen, en nog belangrijker hoe ze het hier krijgen. Behalve een paar dingen die ik hieronder noem, kun je alles wat je nodig hebt in Japan krijgen.

Het is niet nodig om hier te veel over na te denken, een minimalistische benadering van inpakken kan de beste weg zijn. De items die je overweegt mee te nemen en die je niet in Japan zult vinden, zul je zelf moeten onderzoeken.

Ga naar Amazon.jp en kijk of je favoriete zeep, deodorant, nagellak, shirtmerk, enz. beschikbaar is in Japan, of hierheen kan worden verzonden. Hiermee bespaar je ruimte in je bagage door die items aan te vullen als je eenmaal gesetteld bent.

Voor het geval je toch meubels en grote items wilt meenemen, hier zijn enkele internationale rederijen. 

Dingen die je niet altijd in Japan zult vinden: receptmedicatie (volg deze gids), dieetartikelen, je favoriete snacks, specifieke stijlen van sneakers, westerse deodorantmerken, vloeibare gearomatiseerde koffiecrèmer, kalkoen, smakelijk spek, hummus, enzovoort.

Eerlijk gezegd, het lijstje gaat maar door. Maar er zijn veel dingen waar je zonder kunt leven of een Japans equivalent kunt vinden.

Accommodatie Vinden

Het huren van een appartement in Japan is de populairste optie voor expats. Het is handiger en vereist minder tijd en middelen.

Normaal gesproken zijn accommodaties in Japan inclusief internet. Maar soms moet je zelf internet installeren.

Hieronder zijn enkele van de verschillende soorten accommodaties die in Japan beschikbaar zijn.

Het Gebruik van Makelaars

Een makelaar vinden is niet moeilijk. Je kunt persoonlijk een agentschap binnenlopen of er een online vinden.

Houd er echter rekening mee dat sommige plaatsen niet aan jou willen verhuren omdat je geen Japanner bent. Dit is een echt verschijnsel en het is frustrerend voor veel expats die in Japan wonen.

Lees onze gids voor het vinden van een huurappartement in Japan voor meer informatie.

Banken en Geld

Hoewel we een uitgebreid artikel hebben over hoe je een bankrekening opent (link hieronder), hier is een korte uitleg en enkele nuttige links om je in te stellen.

Enkele populaire banken die expats kiezen zijn Mizuho Bank, Mitsubishi UFJ Financial Group (MUFG), Sumitomo Mitsui Financial Group (SMFG), Shinsei Bank, SBI Sumishin Net Bank, Sony Bank, en mijn favoriet – de Japanse Post Bank.

Normaal gesproken is de bank die je opent de bank aangeraden door je universiteit of bedrijf. 

Nadat je een bankrekening hebt geopend, kun je een online bankrekening openen. Ik raad aan om dit meteen te doen, aangezien Japan steeds meer een cashloze samenleving wordt. Contactloos betalen is nu wijdverbreid in het hele land.

Ik zal ook enkele artikelen linken over het verkrijgen van een Japanse creditcard, en het verzenden van geld zowel naar als vanuit Japan – iets wat je absoluut moet doen wanneer je hierheen verhuist.

Meer informatie:

• De Complete Gids voor Geldautomaten in Japan
• Ziektekostenverzekering in Japan: Wat je als expat in 2025 moet weten
• Belastingen in Japan voor Buitenlanders: Inkomstenbelasting, Woonbelastingen en Meer
• Een Gids voor het Openen van een Bankrekening in Japan als Expats

Een Creditcard Krijgen

Voor je informatie, het verkrijgen van een creditcard in Japan als expat kan een uitdaging zijn.

Je moet jezelf eerst vestigen, meestal door hier langer dan een jaar te wonen en te werken. In mijn geval heb ik hier twee jaar gewerkt voordat ik mijn eerste JCB creditcard. 

aanvroeg. Het is een van de gemakkelijkste om te krijgen als je al een Japanse Postbankrekening hebt. De benodigde documenten bij het aanvragen zijn:

• een paspoort
• een geldige verblijfskaart
• een bankpas
• een zorgverzekeringskaart
• nog een vorm van identificatie

Creditcardmaatschappijen vereisen ook bewijs van stabiele werkgelegenheid, wat eenvoudig kan worden aangetoond met een bankafschrift waaruit directe stortingen van je werkgever blijken.

Anders dan in sommige landen hebben Japanse creditcards ook meerdere betalingsopties wanneer je iets koopt. Je kunt het betaalsysteem kiezen dat je wilt gebruiken op de dag dat je de aankoop doet (vaak bij de kassa).

Een methode wordt ‘eenmalige afrekening’ (iikatsu barai) genoemd, wat betekent dat je het bedrag dat je hebt besteed de volgende maand in één keer terugbetaalt zonder rente. Of je kunt ervoor kiezen de aankoop in meerdere betalingen over een aantal maanden af te lossen (vergelijkbaar met een roterend kredietensysteem).

Als je van plan bent je buitenlandse creditcard in Japan te gebruiken, werkt dat prima.

Visa, MasterCard en JCB worden over het algemeen overal geaccepteerd, behalve in kleine bars en contant betalen zaken die nog steeds bestaan.

American Express wordt zelden geaccepteerd in winkels in Japan vanwege de hoge kosten.

Mobiele Telefoons

Voordat je naar Japan gaat, moet je je telefoonsituatie overwegen.

Zorg ervoor dat je telefoon ontgrendeld is, zodat je een Japanse simkaart kunt gebruiken, die gemakkelijk verkrijgbaar is op het vliegveld.

De kosten van een prepaid simkaart variëren van JPY1.000 tot JPY10.000. Sommige mensen geven er zelfs de voorkeur aan een Esim te kopen en deze in hun telefoon te installeren voordat ze landen.

Nadat je een simkaart hebt, download je direct twee applicaties naar je telefoon. De eerste is Line. Het is een berichtenapp zoals WhatsApp die veel wordt gebruikt in Japan. De tweede is Pay Pay, een digitale portemonnee-app die in Japan wordt gebruikt.

Beide apps zijn integraal onderdeel van het dagelijks leven in Japan.

Gezondheidszorgopties

Niet alleen is de Japanse gezondheidszorg betaalbaar, maar het is ook gemakkelijk te gebruiken in elk ziekenhuis of kliniek in het land. En je krijgt nationale gezondheidszorg via je werk. Zo niet, dan kun je expat ziektekostenverzekering afsluiten.

Wat uniek is aan Japan is dat je werk verplicht jaarlijkse gezondheidscontroles van elke werknemer bij een bedrijf vereist.

Dit zijn uitgebreide tests (bloedonderzoek, oogtests, urinemonsters, enz.). Afhankelijk van waar je werkt, komen grote bestelwagens met medische testapparatuur naar je werkplek – wat betekent dat je je jaarlijkse controle ter plekke kunt doen.

Meer informatie:

• Ziektekostenverzekering in Japan: Wat je als expat in 2025 moet weten

Rijden en Auto’s

Rijden in Japan is misschien iets dat je wilt doen.

Zoals ik al eerder zei, is het transportsysteem meer dan voldoende, maar het Japanse platteland kan autorijden vereisen voor een comfortabele levensstijl.

Eerste disclaimer, probeer je eigen auto hier niet te verschepen. Je kunt een tweedehands auto kopen die aan je behoeften voldoet voor een fractie van de prijs.

Afhankelijk van uit welk land je komt, zul je ook ontdekken dat je rijbewijs omzetten naar een Japans rijbewijs is niet moeilijk. 

Amerikanen lijken het het moeilijkst te vinden omdat zij verplicht zijn een rijexamen af te leggen, maar ook andere landen ervaren soortgelijke moeilijkheden. 

Je Huisdieren Meenemen naar Japan

Je kunt alleen je honden en katten meenemen naar Japan. Daarnaast moet je huisdier gechipt zijn voor identificatie. Vaccinaties en inentingen zijn ook vereist.  

Er zijn ook andere bepalingen, met specifieke wachttijden afhankelijk van de situatie. Je zult ook moeten nadenken over welke woningen huisdieren toestaan. 

Voor meer informatie over het proces, bekijk deze bron: officiële website voor huisdierenimport.

Moet Ik Japans Leren Wanneer Ik Naar Japan Verhuis?

Als je op het internet zoekt naar “de Japanse taal”, zul je zoveel bronnen vinden dat je er duizelig van wordt. Er zijn drie alfabetten, talloze Kanji-karakters, en grammaticale punten die zijn ingedeeld volgens beleefdheids- en formaliteitsniveaus. 

Begrijp echter dat je Japans moet kennen tijdens je leven in Japan. Veel mensen zeggen dat het leren van een taal een persoonlijke reis is. Ik ben het er volledig mee eens dat iedereen zijn eigen manier heeft van studeren en leren. Je kunt je studietraject baseren op je persoonlijkheidskenmerken, interesses, of levensstijl, of iets aan de Japanse cultuur dat je echt boeit.

Maar als je langdurig in Japan woont, is het belangrijk om Japans te leren. Als je dat niet doet, kun je niet communiceren met je collega’s. Je zult dagelijkse taken niet kunnen uitvoeren en je zult voortdurend in het duister tasten over wat er om je heen gebeurt in bijna elke situatie. 

Ik raad je aan om tijd te investeren en je best te doen om Japans te leren voor jouw persoonlijke overleving en geluk. Hieronder heb ik enkele onschatbare hulpbronnen vermeld om je op weg te helpen. 

Google Translate gebruik ik bijna elke dag. Het heeft een geweldige fotofunctie waarmee je een foto of video kunt maken van Japanse tekst, en het vertaalt dit naar het Engels.  

Bovendien, voor een Japans-naar-Engels woordenboek, hoewel er veel opties zijn, geloof ik dat Japans in de Apple Store veruit de beste is. 

Om te beginnen met het leren van Japans, raad ik aan: 

• Wanikani — een uitgebreide app voor het studeren van Kanji, Hiragana, Katakana. Ik heb het zeven jaar gebruikt en het leerde me lezen.

• Bunpro — dit is een gelaagd systeem voor het leren van grammatica, van beginners- tot expert-niveau.

• Maggie Sensei — Maggie Sensei heeft gemakkelijk te begrijpen mini-lessen met natuurlijk Japans. Het is een schat aan informatie en nuttige uitdrukkingen.

• De Minna No Nihongo Tekstboekserie — deze lesboeken zijn onmisbaar voor elke beginner die Japans probeert te leren.

• Tofugu — deze website heeft geweldige culturele gidsen, mini-lessen, en is een echte aanwinst voor mij in Japan.

• Tae Kim’s Gids voor het Leren van Japans — last but not least, raad ik Tae Kim’s online gids aan. Het is extreem behulpzaam.

Meer informatie:

• De Complete Gids voor Beginners die Japans Willen Leren
• Moet je Japans spreken om in Japan te wonen?
• Hoe te leven in Japan zonder Japans te leren

Nu, Verder met Jou

Je hebt al deze informatie gelezen, en ik hoop dat het je wat richtlijnen heeft gegeven voor je verhuizing naar Japan.

Ik weet zeker dat je veel te verwerken hebt, maar zoals de Japanners zeggen, “Ganbatte!” Dit betekent veel succes en doe je uiterste best. 

Meer informatie:

• Dating in Japan voor Single Expats: Waar Single Japanners te Ontmoeten (2025)
• Een Gids voor Kinderopvang voor Baby’s en Peuters in Japan
• Verzenden vanuit Japan: Diensten, Kosten en Douane
• Hoe stel je het beste internetprovider in Japan in en kies je de juiste

Laatste Gidsen voor Expats in Japan