10 Dingen Die Je Moet Weten Voordat Je Naar Costa Rica Verhuist

Costa Rica staat bekend om zijn weelderige landschappen en tropisch weer, maar het Midden-Amerikaanse land staat ook bekend als een van de top 10 landen ter wereld om met pensioen te gaan of te wonen, volgens Travel + Leisure Magazine. 

Misschien ben je geïnteresseerd om hiernaartoe te verhuizen, maar begrijpelijkerwijs heb je veel vragen. Om je te helpen, behandelt deze gids 10 van de belangrijkste dingen die je moet weten over verhuizen naar Costa Rica, of het nu is om te werken of met pensioen te gaan.

Het behandelt de kosten van levensonderhoud, voedsel, huur en natuurlijk waar je kwaliteitsvolle tijd kunt besteden in het land, dus laten we erin duiken.

Disclaimer: This article may include links to products or services offered by ExpatDen's partners, which give us commissions when you click on them. Although this may influence how they appear in the text, we only recommend solutions that we would use in your situation. Read more in our Advertising Disclosure.

Hoeveel Kost het om in Costa Rica te Wonen?

Het antwoord op deze vraag hangt altijd af van de locatie en de levensstijl die je wilt in Costa Rica. Waar je kiest om te wonen bepaalt bijvoorbeeld hoeveel geld je nodig hebt voor voedsel en huur. 

Alles binnen het Grootstedelijk Gebied (GAM) is aanzienlijk duurder dan dezelfde producten of diensten in omliggende gebieden zoals Guanacaste of Limon.

Het GAM is de grootste stedelijke agglomeratie in Costa Rica en bestaat uit verschillende steden in de provincies San Jose, Alajuela, Heredia en Cartago. Elk van deze provincies heeft steden die deel uitmaken van het GAM en sommige niet. 

In San Jose behoren de steden San Jose, Escazu, Desamparados, Aserri, Mora, Goicoechea, Santa Ana, Alajuelita, Vázquez de Coronado, Tibas, Moravia, Montes de Oca en Curridabat tot het GAM. 

In Alajuela zijn de steden Alajuela, Grecia, Atenas en Poas onderdeel van het GAM, terwijl in Cartago, Cartago, Paraiso, La Union, Oreamuno, Alvarado en El Guarco binnen hetzelfde gebied liggen.

Hetzelfde geldt voor de steden Heredia, Barva, Santo Domingo, Santa Barbara, San Rafael, San Isidro, Belen, Flores en San Pablo, die deel uitmaken van de provincie Heredia.

Elke andere stad uit die provincies ligt buiten het GAM.

Het is mogelijk om redelijk comfortabel te leven van US$1.000 buiten het GAM. Binnen het gebied moet je echter op hogere prijzen rekenen, dus is het verstandig om US$1.500-2.000 per maand te budgetteren. Dit is meestal exclusief huur, die kan variëren van US$400 tot US$3.000 per maand, afhankelijk van waar je woont.

Lees onze gids voor meer informatie over maandelijkse uitgaven in het land: Kosten van Levensonderhoud in Costa Rica: Hoeveel Heb je Per Maand Nodig? 

Waar Goedkoop Eten Kopen

Laten we het hebben over hoeveel je nodig hebt voor voedsel, wat ongeveer US$150 voor boodschappen kan bedragen.

Alle voedingsproducten zijn verkrijgbaar in supermarkten of lokale buurtwinkels. Maar de beste manier om je geld langer mee te laten gaan, is door de Green Trade Fair te bezoeken, die op zaterdagen geopend is van 7 AM tot 12 PM (soms tot 2 PM), afhankelijk van de stad. 

Deze open markten brengen boeren samen die hun producten verkopen en zijn erg populair vanwege hun goedkope prijzen en pure variëteit. Belangrijk is dat deze markten een goede manier zijn om goedkope seizoensproducten te krijgen, evenals zeldzame producten die je misschien niet in de supermarkt vindt.

De meeste dingen worden vers verkocht en de verkopers hebben de neiging om gratis producten te geven, afhankelijk van hoeveel je koopt. Aangezien deze plek alleen op zaterdagen geopend is, kun je plannen om elk weekend verse groenten en fruit te halen.

Laten we nu praten over vlees.

Natuurlijk kun je verschillende producten vinden in lokale supermarkten, maar sommige producten, zoals kip bijvoorbeeld, kunnen erg slecht ruiken als ze een tijdje op de schappen hebben gestaan. 

Als je pech hebt, krijg je misschien bedorven kip zonder het door te hebben tot enkele dagen later, wat het moeilijk maakt om een terugbetaling te krijgen. 

Je beste optie is om op zoek te gaan naar een “vleescentrum”, waar je vers varkensvlees, rundvlees, kip en meer kunt vinden tegen betere prijzen. De meeste vleescentra verkopen ook familievleespakketten, wat geweldig is als je een gezin hebt. 

Een goedkoop pakket kost ongeveer US$50 en bevat vlees voor elke dag van de week. Je kunt de winkel om meer of minder producten vragen, als je dat wilt. 

Als je liever maaltijden koopt, heeft Costa Rica plaatsen die sodasworden genoemd, wat kleine cafetaria’s zijn waar je complete maaltijden kunt kopen voor zo goedkoop als US$4,49. Deze maaltijden bestaan uit vlees, zwarte bonen, rijst, salade en soms dranken. 

Moet ik Spaans Spreken? 

De officiële taal in Costa Rica is Spaans. Dat betekent niet dat de lokale bevolking geen Engels kan spreken, maar het is zeer onwaarschijnlijk dat mensen overal in het land Engels spreken. 

Je beste kans is om wat Spaans te leren om je te helpen communiceren, vooral als je van plan bent naar lokale plekken te gaan zoals Green Trade Fairs, waar veel mensen helemaal geen Engels begrijpen. 

Spaanse taalscholen rekenen ongeveer US$40 per week voor lessen, maar meer intensieve programma’s zijn te vinden als je dat verkiest. 

Wil je Spaans leren? Lees deze gids: Een Persoonlijke Gids over Hoe Je Snel Spaans Spreekt

Waar een Huis Huren

Een plek vinden om te wonen in Costa Rica kan het gemakkelijkste ter wereld zijn, maar de prijzen zijn misschien niet zo kosteneffectief in bepaalde gebieden. 

Er zijn ook een paar dingen die je moet weten voordat je hierheen verhuist, omdat ze elk jaar je uitgaven in Costa Rica verhogen. 

Veel locals verhuren complete huizen in elke stad van het land. Als je iets zoekt in het GAM, moet je tot 20% meer betalen dan als je naar steden verhuist die geen deel uitmaken van het GAM, zoals Heredia of Alajuela. Deze plaatsen liggen slechts 20 tot 30 minuten van het centrum van San Jose.

Een huis met twee of drie kamers inclusief water kost misschien rond de CRC300.000 (US$600) per maand. Hetzelfde huis kan minder kosten in andere gebieden. Houd er rekening mee dat deze prijzen hoger kunnen zijn voor een volledig gemeubileerd huis of appartement.

Ook kan het moeilijk zijn om een plek te vinden waar je huisdieren mag houden. 

Een appartement is meestal kleiner, met een slaapkamer die een wasmachine bevat, of zoals de lokale bevolking het noemt, cuarto de pilas.

Elk huurcontract dat je tekent bij het huren van een huis of appartement loopt drie jaar, zoals de Algemene Stedelijke en Suburbane Huurwet voorschrijft. Maar de verhuurder mag je huur verhogen met ongeveer 5-15%, zoals toegestaan door de wet. 

Als je bijvoorbeeld US$600 per maand betaalt aan huur in het eerste jaar, stijgt je huur het volgende jaar met een extra US$60 als de verhuurder een extra 10% in rekening brengt. Dat zou US$660 aan huur in je tweede jaar betekenen, en het zal opnieuw stijgen in het derde jaar.

Je kunt onderhandelen met de lokale bevolking als je niet van plan bent langer dan een jaar te blijven of als je gewoon het gebied aan het verkennen bent.

Je kunt plaatsen huren voor kortere periodes dan de typische 3-jarige lease, maar dit is niet altijd een kosteneffectieve optie. Het kan inhouden dat je per maand via een site als Airbnb huurt, of een kamer in een groter huis huurt.

Lees dit artikel voor meer informatie: De Complete Gids voor het Vinden van een Appartement te Huur in Costa Rica als Expats

Gezondheidszorg in Costa Rica

Gezondheidszorg in Costa Rica kan duur worden. Een doktersafspraak kost ongeveer US$80, maar het land heeft enkele lokale stichtingen die veel minder in rekening brengen. 

Asembis and Fundación Clínica sin Fronteras zijn enkele stichtingen die gezondheidszorg tegen lage kosten bieden. Ze richten zich op het bedienen van niet-inheemse Costa Ricanen die geen particuliere gezondheidszorg kunnen betalen, maar zij verlenen ook diensten aan iedereen die het nodig heeft. 

Voor sommige medische procedures moeten mensen ongeveer een maand wachten, afhankelijk van waar je gaat. Gynaecologie of dermatologie afspraken duren meestal ergens tussen de twee weken en twee maanden. 

De wachttijd kan langer zijn als je een afspraak hebt bij de lokale Caja Costarricense de Seguro Social (Costa Ricaanse Sociale Zekerheidsfonds).

Lees deze gids voor meer informatie: Zorgverzekering voor Expats in Costa Rica: Wat je moet Weten

Waar Werk te Vinden in Costa Rica

Na COVID-19 is de arbeidsomstandigheden voor de lokale bevolking ingewikkeld geweest. Echter, de werkgelegenheidscijfers beginnen zich de afgelopen maanden te herstellen en dingen lijken tegenwoordig voor sommige mensen gemakkelijker te worden. 

Voor mensen die Engels en Spaans kennen, kunnen ze hier in callcenters werken. Maandsalarissen variëren van US$500 tot US$1.500, afhankelijk van hoeveel uur iemand werkt. 

Maar expats werken meestal in de vastgoedsector, toerisme of onderwijs, vooral omdat er veel vraag is naar Engels in het land.

Je kunt ook voor een bedrijf in je geboortestad werken, maar je hebt een betrouwbare internetverbinding nodig die ongeveer US$40 per 100mbps kost. Dit is zeer goedkoop vergeleken met andere landen in Midden-Amerika, waar je het dubbele of driedubbele betaalt voor dezelfde snelheid.

De lokale wet staat expats met een permanente verblijfsvergunning of vluchtelingen toe om zonder beperkingen te werken zolang je papieren up-to-date zijn. Maar ook moet je geregistreerd zijn bij het Ministerie van Financiën (Ministerio de Hacienda) als zelfstandige. Als je voor een lokaal bedrijf werkt, registreren zij dit voor jou. 

Bij uitbreiding kun je niet voor een lokaal bedrijf werken als je een tijdelijke verblijfsvergunning hebt, zoals een toeristenvisum. Je kunt technisch gezien wel een bedrijf bezitten maar er niet voor werken. Dit begint echter een beetje gecompliceerd te worden, dus het is het beste om gewoon te werken onder het begrip dat tijdelijke bewoners niet kunnen werken in het land.

Als je van plan bent hier als zelfstandige te werken, vereist het Costa Ricaanse Sociale Zekerheidsfonds, of Caja Costarricense de Seguro Social, dat je je ook bij hen registreert en je moet een maandelijkse contributie betalen om toegang te krijgen tot hun diensten, die kunnen worden uitgebreid naar je gezin. 

Het Ministerie van Financiën vereist dat je 13% van je inkomen betaalt, en het Costa Ricaanse Sociale Zekerheidsfonds vraagt om nog eens 8-10%, maar dit kan worden aangepast, afhankelijk van je inkomsten.

Hoe Je Door Costa Rica Komt

Er zijn veel vervoersopties hier om door de steden en het land te komen, maar de populairste zijn Uber en DIDI, twee verschillende bedrijven die dezelfde service bieden tegen verschillende kosten. 

DIDI is meestal goedkoper dan Uber, maar de prijzen kunnen stijgen als het verkeer druk is. Een korte rit kost ongeveer US$1,50 maar kan oplopen tot US$10 tijdens het spitsuur. 

Je kunt ook met het openbaar vervoer gaan, het populairste vervoermiddel in het land dat vaak minder dan een dollar kost. Maar bedenkt dat tijdens het spitsuur de meeste overvol zullen zijn. In de meeste gevallen kun je een zitplaats vinden en is de reis niet zo oncomfortabel.

Echter, alles is ver weg in Costa Rica, en het spitsuur kan een uitdaging zijn, vooral als er bouwplaatsen zijn, wat erg vaak voorkomt in het land. 

Met dat in gedachten zijn rode taxi’s de duurste manier om rond te komen, en taxichauffeurs proberen meestal expats uit te buiten en meer in rekening te brengen voor ritten. 

Als je geen eigen auto hebt en van plan bent vaak door het land te reizen, dan zijn bussen comfortabel en rijden naar alle plaatsen in het land. 

Vanwege het verkeer, verlaat je plek minstens een half uur van tevoren, soms meer als dat kan, als je ergens op tijd moet zijn.

Is Costa Rica Veilig?

Costa Rica is veilig, maar het heeft wel wat problemen met de openbare veiligheid. Afhankelijk van het tijdstip van de dag en de plaats waar je bent, moet je misschien uitkijken voor criminelen. 

Het GAM staat gewoonlijk bekend om criminele activiteiten, vooral jegens expats, maar dat betekent niet dat je er niet heen kunt gaan. Wees gewoon voorzichtig en ga nooit naar buiten met al je geld of bezittingen. Lokale autoriteiten raden aan om niet in donkere plekken te gaan, zelfs niet in toeristische zones, zonder gezelschap. 

Enkele plaatsen die je wilt vermijden zijn Tamarindo, Jaco, Tarcoles, Quepos, Manuel Antonio, La Pavona en Puerto Viejo – toeristische plaatsen waar de criminaliteit de afgelopen jaren is gestegen. 

Advertentie

In San Jose, de hoofdprovincie, kan elke plaats ’s nachts gevaarlijk zijn, maar enkele ambassades hebben gewaarschuwd dat er maar een paar straten vermeden moeten worden in San Jose: 14e Straat, 7e Straat, 6e Straat en de Centrale Avenue. 

Desamparados, Pavas, of La Carpio zijn plaatsen die bekend staan om hun criminaliteit, dus vermijd ze als je kunt, of probeer er in ieder geval niet ’s nachts naar toe te gaan. Deze plekken hebben enkele veilige plekken, maar niet altijd.

Natuurlijk is dit niet om Costa Rica in een slecht daglicht te stellen. Over het algemeen is het land veilig voor expats, maar je moet wel wat gezond verstand en alertheid betrachten. Zorg ervoor dat je niet veel contant geld bij je hebt, en laat belangrijke spullen (zoals paspoorten en minstens één bankkaart) thuis.

Weer in Costa Rica

Costa Rica heeft een tropisch klimaat en sommige steden hebben de neiging meer regen te hebben, zelfs in de zomer, dan andere plaatsen. Bijvoorbeeld, San Jose of Heredia hebben het hele jaar door regen, terwijl Alajuela of Guanacaste warmer zijn. 

Dat is iets wat van invloed kan zijn op een reis die je met je gezin plant, dus een trip naar de lokale vulkanen, ongeacht de tijd van het jaar, zou een jas moeten omvatten, omdat Costa Rica ook koud kan worden en de temperaturen snel kunnen veranderen.

Je zult weerscombinaties tegenkomen zoals kou en zonneschijn tegelijkertijd, of zelfs een warme avond. Maar een nacht die onder de 16 graden Celsius zakt zal aanvoelen alsof de thermostaat niet goed werkt.

Het komt erop neer dat Costa Rica, over het algemeen gesproken, een warm land is. Het is gematigder in de bergen en kan zeer vochtig zijn in de regenwouden. Maar als je van warmte houdt, zul je gemakkelijk een plek vinden met het juiste klimaat voor jouw smaak.

Wat te Doen in Costa Rica?

Als er iets is dat Costa Ricanen graag doen, is het de weekenden met hun familie doorbrengen. Van natuurlijke activiteiten tot kunst, parken of muziekconcerten, dit land heeft voor iedereen wat te bieden. 

Coldplay was in Costa Rica in maart 2022, en andere artiesten zijn van plan om dit jaar naar het land te komen. Maar je kunt een stadstour nemen, de Tour del Cafe, om verschillende soorten koffie te proeven, of je kunt naar de Volcan Poas of La Paz Waterval gaan. 

In augustus kun je schildpaddennesten bekijken, wandelen in landelijke gebieden, de mangroven of vlindertuinen bezoeken, en meer. Elke provincie heeft zijn eigen unieke recreatieve activiteiten voor jou en je familie. 

Een woordje van advies: wat je ook van plan bent te doen, probeer je tickets van tevoren te kopen, want de lokale bevolking koopt ze meestal snel. Recreatieve activiteiten zijn populair in het land, met concertkaartjes die binnen ongeveer een uur uitverkocht zijn.

Nu Zijn Jullie Aan de Beurt

Costa Rica heeft veel voor expats om te ontdekken. Hopelijk beantwoordt deze lijst enkele van de meer voor de hand liggende vragen. Het is ook de moeite waard om enkele expatgroepen online te bekijken als je iets specifieks nodig hebt om te weten. Hoe je het ook aanpakt, zorg ervoor dat je goed voorbereid bent met voldoende kennis voordat je besluit om naar Costa Rica te verhuizen.