Costa Rica biedt alles wat de meeste mensen zouden kunnen wensen in een plek om te wonen, waaronder prachtige natuur, heerlijk weer, geweldig eten, een interessante cultuur en activiteiten, een fascinerende geschiedenis, redelijke kosten van levensonderhoud en uitstekende technologie.
Voor de meeste mensen zijn sociale banden, vriendschappen en betrokkenheid bij de gemeenschap echter van levensbelang voor een gelukkig en vervuld leven, waar je ook woont.
Na meer dan twee decennia in Costa Rica te hebben gewoond, zal ik ideeën delen voor de betrokkenheid bij de lokale Costa Ricaanse gemeenschap en de expatgemeenschap. Ook zal ik enkele tips geven voor het maken van vrienden in Costa Rica.
Disclaimer: This article may include links to products or services offered by ExpatDen's partners, which give us commissions when you click on them. Although this may influence how they appear in the text, we only recommend solutions that we would use in your situation. Read more in our Advertising Disclosure.
Contents
Hoe contact te maken met lokale gemeenschappen
Een van de meest voorkomende redenen die mensen geven om naar een ander land te verhuizen, is om te genieten van de cultuur en de mensen.
Om dit te doen, moet je contact maken met lokale inwoners.
Voor veel expats en gepensioneerden is dit de rijkste ervaring van wonen als buitenlander in een ander land.
Hier zijn enkele manieren om lokale bewoners te leren kennen en jezelf in te zetten voor de lokale gemeenschap.
Vrijwilligerswerk/Dienstverlening in de Gemeenschap
Dit heeft veel voordelen, zowel voor de expat als voor de gemeenschap.
Er zijn veel behoeften in lokale gemeenschappen en expats kunnen vaak helpen deze behoeften te vervullen.
Milieudoelen
Costa Rica is een van de milieubewustste landen ter wereld. Er zijn tal van mogelijkheden om vrijwilligerswerk te doen bij organisaties en groepen die zich richten op het behouden, verbeteren of beschermen van elementen van het milieu.
Een manier om kansen te vinden is door rond te vragen in de gemeenschap waar je woont. De meeste gemeenschappen hebben groepen die zich bezighouden met het beschermen, koesteren of behouden van het milieu op verschillende manieren. Vraag gewoon rond.
Een andere manier om vrijwilligersmogelijkheden te zoeken, is toegang krijgen tot de volgende website van Volunteer World.
Deze organisatie geeft een overzicht van talrijke mogelijkheden voor vrijwilligerswerk in milieudoelen in het hele land. Dierenredding en opvangcentra, herbebossing, monitoring van dieren in het wild, bescherming van zeeschildpadden, opruimen en behoud van oceanen, en vrijwilligerswerk in een nationaal park zijn slechts enkele van de genoemde mogelijkheden.
De site geeft ook details over wat het vrijwilligerswerk inhoudt bij elke vermelding, zodat je weet wat je kunt verwachten als je je bij de inspanning aansluit. Het is een uitstekende bron.
Sociale doelen
Net als op de meeste plekken zijn er veel sociale uitdagingen in Costa Ricaanse gemeenschappen.
Vraag rond in je gemeenschap naar mensen of organisaties die anderen helpen. Bijvoorbeeld, onze Engelse kerk in Jaco beheert een prenataal centrum voor moeders en baby’s, en heeft ook een voedselbank die elke week voedsel verstrekt aan gezinnen in nood en een eetprogramma voor daklozen in het stadspark.
Dit soort activiteiten hebben vrijwilligers nodig en dit soort servicekansen zijn in verschillende vormen beschikbaar in veel gemeenschappen.
In sommige gevallen beginnen expats zelf programma’s om aan de behoeften in hun gemeenschappen te voldoen.
Sommige expats doen vrijwilligerswerk op lokale scholen, waar ze kinderen helpen met Engels. Anderen helpen in opvangcentra (met de juiste papieren) of peuterscholen.
Anderen bieden gratis trainingen aan in computergebruik of technologie; sommigen lenen hun zakelijke expertise uit aan lokale trainingsprogramma’s zoals restaurantmanagement of voedselbereiding.
Sommigen werken samen met lokale organisaties die huizen bouwen voor de armen of degenen die door natuurrampen ontheemd zijn. Anderen met een medische achtergrond doen vrijwilligerswerk bij het Rode Kruis (Cruz Roja) of bij lokale klinieken.
Bekend raken met je gemeenschap en de mensen daarin zal je helpen om vrijwilligersmogelijkheden te ontdekken die zich richten op sociale behoeften.
Vraag nogmaals aan andere expats en locals naar de behoeften in je gemeenschap.
Religieuze doelen
Volgens het World Fact Bookbeschouwt in 2021 73% van de bevolking zichzelf als actieve deelnemers aan een religie.
Dit omvat rooms-katholieke, evangelische en pinksterchristelijke, Jehova’s Getuigen, andere protestantse christelijke denominaties en andere religies.
Zodoende zijn er volop mogelijkheden om religieuze doelen door het hele land te ondersteunen.
Je eigen religieuze gemeenschap vinden en vrijwilligerswerk doen, zijn geweldige manieren om niet alleen locals te ontmoeten maar ook om in contact te komen met de expatgemeenschap.
Contact maken met lokale priesters, dominees en religieuze leiders in je gemeenschap zal je helpen te begrijpen hoe jij van dienst kunt zijn bij het promoten en/of ondersteunen van je gekozen religieuze overtuigingen. Uiteraard heeft elk religieus genootschap zijn eigen doelen en vrijwilligersbehoeften.
In die gemeenschappen waar er geen Engelstalige religieuze groepen of kerken zijn, zal Spaans uiteraard nodig zijn voor actief vrijwilligerswerk, hoewel hulp door middel van donaties altijd een optie is.
Er zijn Engelse christelijke en/of katholieke kerken in de volgende Costa Ricaanse steden:
- San Jose
- Guachipelin
- Grecia
- Escazu
- Jaco
- Tamarindo
- Playas del Coco
- Brasilito
Ik ken ook persoonlijk een Engelstalige gemeente in Quepos en een in Esterillos (Centraal-Pacifische kust).
Daarnaast kun je zelf onderzoek doen op internet en contact opnemen met de leiders voor meer informatie.
Er zijn kleine gemeenschappen van joodse aanhangers, evenals moslims, boeddhisten, bahaïs en hindoes in Costa Rica. Een snelle zoektocht op internet naar deze gemeenschappen zal je informatie geven die nuttig is bij het navigeren van vrijwilligersmogelijkheden of sociale contacten.
Deelnemen aan lokale evenementen, festivals, vieringen, etc.
Een manier om in de gemeenschap te engageren en nieuwe mensen te ontmoeten, is door deel te nemen aan lokale evenementen, waaronder vieringen, parades, concerten, festivals, historische herdenkingen, sportevenementen, etc.
De meeste gemeenschappen in Costa Rica hebben elk jaar wel een soort gemeenschapsevenement of festival, soms meer dan één.
Hier in Jaco kennen we bijvoorbeeld een kerstparade, een gemeenschapsparade en evenement in het park op de vooravond van Onafhankelijkheidsdag (15 september), concerten in het park gedurende het hele jaar en 5K en 10K runs door het stadje, inclusief over het strand.
Word lid van een sportclub of team, zoals voetbal, boksen, zelfverdediging, pickleball, etc., of volg lokale danslessen.
Dit zijn allemaal geweldige manieren om lokale mensen te leren kennen, meer te weten te komen over de gemeenschap en je een deel van je nieuwe omgeving te voelen.
Online expatgemeenschappen
Het is erg nuttig om andere expats te leren kennen terwijl je in Costa Rica woont, vooral wanneer die expats je taal spreken. Expats leren en gedijen wanneer ze anderen hebben waarmee ze zich kunnen identificeren, mee kunnen communiceren en vragen kunnen stellen.
Er zijn veel expatgroepen in Costa Rica, sommige gericht op het hele land, sommige op specifieke gemeenschappen, sommige op specifieke activiteiten en sommige op specifieke kansen.
Hier is een lijst van groepen die je kunt aansluiten:
- Costa Rica Living
- North Americans Living In Costa Rica
- Expatriates in Costa Rica
- Gringo Expats in Costa Rica—No Advertising
- Expats Living in Costa Rica
Opmerking: In elk land zijn er expats die Facebookgroepen gebruiken om te klagen en te mopperen. Als je merkt dat dit gebeurt in een groep, verlaat deze gewoon en ga verder naar een vriendelijkere groep.
Engels lesgeven/lesgeven
Een manier om deel te worden van je lokale gemeenschap en een bijdrage te leveren aan het leven van je gemeenschap, is door Engelse les te geven of Costa Ricanen te begeleiden in Engels.
Veel Ticos (algemene naam voor Costa Ricanen) willen Engels leren, vooral degenen die doelen hebben voor een carrière, zakendoen of verder studeren.
Je diensten aanbieden, hetzij persoonlijk of door samenwerking met een Engelse talenschool of een lokale school in de omgeving zal gewaardeerd worden.
Niet alleen help je Ticos hun persoonlijke doelen te bereiken, maar je zult ook worden gezien als iemand die aan de gemeenschap geeft.
Volg een lokale taalles
Een lokale taalles volgen in je gemeenschap zal je vaak introduceren bij andere expats. De plaatselijke taal leren wordt direct een gemeenschappelijk belang.
Veel van de eerder genoemde ideeën voor het verbinden met lokale Costa Ricanen bieden ook kansen om expats te ontmoeten.
Extra ideeën voor engagement zijn te vinden in het volgende gedeelte over vrienden maken.
Praat met mensen op straat
Praat ook met mensen die je op straat ziet. Ik ben vaak door mensen op het strand of tijdens mijn dagelijkse wandelingen aangesproken met iets als, “Hallo. Woon jij hier? Weet jij waar ik kan . . .?”
Expats zijn meestal zeer bereid om behulpzaam te zijn en vragen van nieuwkomers te beantwoorden.
Snelle tips en ideeën voor het maken van vrienden in Costa Rica
- Lach naar mensen, wees vriendelijk en benaderbaar. Dit helpt altijd om positieve interacties te bevorderen die kunnen leiden tot vriendschappen.
- Leer Spaans.
- Zoals eerder vermeld, doe vrijwilligerswerk in de gemeenschap. Je weet nooit wie je misschien ontmoet.
- Stel jezelf voor aan je buren. Breng hen iets zelfgemaakts uit je land of iets dat je graag bakt. Dit zal hen vaak verrassen en de deuren openen voor een vriendelijke conversatie, zelfs als er een taalbarrière is. Wie weet? Ze reageren misschien wel en brengen je mango’s, gallo pinto, of iets dat zij graag maken.
- Controleer lokale kranten voor lokale evenementen. De Tico Times is een geweldige Engelstalige online krant die nieuws en informatie biedt die interessant is voor expats in Costa Rica. (https://www.ticotimes.net/)
- Bezoek kerken, synagogen of religieuze bijeenkomsten. Je zult waarschijnlijk gelijkgestemde mensen vinden.
- Stel activiteiten voor aan de mensen die je ontmoet. Wacht niet tot zij jou uitnodigen. Organiseer een potluck of stel een strandbijeenkomst voor.
- De meeste gemeenschappen met expats hebben een WhatsApp-groep om evenementen, activiteiten en verkoopartikelen te delen. Meestal laten ze elkaar ook weten over aanbiedingen, gebeurtenissen of nieuwe dingen die expats aangaan. Er zouden tal van mensen moeten zijn om mee kennis te maken en contact te maken.
- Begin gesprekken met moedertaalsprekers, zelfs als je een vertaalapp moet gebruiken. Vraag hen naar zichzelf, hun families, hun gemeenschappen, enz. Houd wat dingen in gedachten om te vragen en heb je vertaalapp bij de hand. Hoe meer Spaans je leert, hoe minder je op de app hoeft te vertrouwen en je zult ondertussen vrienden hebben gemaakt.
- Volg je hobby’s en interesses. Vraag andere expats of er groepen zijn van mensen die dezelfde interesses hebben.
- Wandel door de gemeenschap. Stop en klets met mensen wanneer mogelijk. Wees zichtbaar als lid van de gemeenschap. Dit helpt het opbouwen van vertrouwen te beginnen.
- Kritiseer Costa Rica niet of maak geen opmerkingen over hoe het land zou moeten functioneren of hoe dingen zouden moeten gebeuren. Druk waardering uit voor de cultuur, de mensen en het eten. Als je vrienden en goede relaties wilt, vermijd dan het uiten van je afkeer van aspecten van Costa Rica.
- Wees oprecht. Jezelf zijn is wat de juiste mensen naar jou als vrienden zal trekken.
- Verken de evenementen en groepen op Meetup Costa Rica.
- Vergeet de eerdere link met Facebookgroepen in Costa Rica niet te bekijken.
Zinvolle activiteiten, interacties in de gemeenschap en goede vrienden helpen aanzienlijk bij het maken van je expatervaring in Costa Rica rijk en aangenaam.
Misschien wil je nooit meer weg.
Laatste advies: Leer Spaans
Dit is het belangrijkste toegangsportaal om mensen en je gemeenschap te leren kennen.
Het is erg moeilijk om Costa Ricanen te ontmoeten en van hen te genieten zonder met hen te kunnen communiceren. In sommige expatgemeenschappen zijn er locals die Engels spreken; dit is echter eerder de uitzondering dan de regel, en het mag niet worden verwacht dat ze Engels spreken.
Communicatie in banken, winkels, apotheken, overheidskantoren, etc., zal in het Spaans zijn. Dus, niet alleen zul je makkelijker en sneller mensen leren kennen door de taal te leren, maar je zult ook meer te weten komen over de cultuur en hoe je prettig kunt leven onder de mensen.
Costa Ricanen waarderen het zeer dat buitenlanders proberen Spaans te leren. Ze zullen behulpzaam en ondersteunend zijn.
In 20 jaar in Costa Rica heeft nog nooit een Tico mijn pogingen om Spaans te leren bekritiseerd of belachelijk gemaakt. Ze zijn onder de indruk dat ik continu leer en met hen spreek in hun eigen taal.
In elke gemeenschap van enige omvang zijn er mensen die Spaanse lessen geven of bereid zijn om individuen in het Spaans te begeleiden. Als je in een van de meer toeristische steden woont, is de kans groot dat er ook talenscholen zijn.
De tijd nemen om je vroeg in te wijden in een taalleerprogramma zal veel voordelen hebben, en je zult je veel sneller een deel van de gemeenschap voelen. Het maakt het wonen ook veel gemakkelijker terwijl je de persoonlijke zaken regelt die horen bij het wonen in Costa Rica.
Nog een extra advies: aarzel niet om te spreken, zelfs als je een beginner bent of niet vloeiend bent. Costa Ricanen zullen je tegemoetkomen waar je bent en zullen er alles aan doen om vriendelijk met je te communiceren. Als je enig gesprek begint in het Spaans, zelfs als het erg basaal is, zullen ze het waarderen en behulpzaam zijn.
Helaas zijn er enkele expats die de houding hebben dat iedereen ter wereld Engels zou moeten spreken. Het is belangrijk te onthouden dat expats bezoekers zijn in het land, en als we willen dat alles net zoals in ons thuisland is, moeten we daar blijven. We zijn te gast in het nieuwe land en moeten daarom de manier van leven daar respecteren, inclusief de taal.
Als je nog in de planningsfase bent van een verhuizing naar Costa Rica, moedig ik je aan om je Spaans nog voor je verhuizing te beginnen leren.
Hoe meer je weet bij aankomst, hoe gemakkelijker het zal zijn om je hier te vestigen en een leven op te bouwen.
English: 
Deutsch: 
ไทย: 
Français: 
Português: 
Português: 
Español: 
Español: 
中文 (中国): 
Русский: