Guide pour voter en tant que citoyen américain à l’étranger en 2024

Les grandes élections approchent toujours aux États-Unis, donc si vous vivez à l’étranger et souhaitez exercer votre droit légal de participer à la démocratie américaine, il est crucial de savoir comment voter par correspondance. 

Bien que de nombreux pays simplifient le processus de vote pour les expatriés, les États-Unis ne font pas partie de ceux-là. Malheureusement, le système de vote pour les expatriés américains est assez complexe et déroutant. 

À la fin de ce guide, vous saurez comment voter en tant que citoyen américain vivant à l’étranger, depuis la demande de votre bulletin jusqu’à son remplissage et la soumission réussie de votre vote.

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Qu’est-ce qu’un Bulletin de Vote par Correspondance ?

Un bulletin de vote par correspondance est le système de vote pour les citoyens américains qui ne sont pas présents dans leur État d’origine le jour de l’élection. Le bulletin de vote par correspondance peut également être utilisé par les citoyens qui sont à l’étranger. Ce bulletin est conçu pour les militaires américains en poste à l’étranger, les expatriés et, essentiellement, tout autre citoyen américain qui ne se trouve pas physiquement dans son État d’origine ou aux États-Unis le jour de l’élection. 

Tous les États américains ont des systèmes de vote par correspondance, mais les règles pour voter par correspondance peuvent varier selon l’État d’où vous venez. Ainsi, les exigences et les processus pour demander et soumettre votre bulletin peuvent également différer d’un État à l’autre. 

Au total, 28 États ont un système de « vote par correspondance sans justification », ce qui signifie que vous n’avez pas besoin de fournir de raison pour voter par correspondance. Les systèmes pour obtenir un bulletin dans ces États sont également généralement plus simples.

Quand Devez-Vous Commencer le Processus de Vote par Correspondance ?

Parce que chaque État a des dates limites de vote différentes, il est préférable de se rendre sur FVAP.gov, de sélectionner votre État dans le menu déroulant et de consulter les dates limites spécifiques de l’État.

En général, vous devez vous inscrire pour voter environ 45 jours avant les dates limites des élections. Ensuite, vous devez demander votre bulletin une semaine avant les dates limites des élections. Enfin, votre bulletin de vote par correspondance doit être cacheté avant la date limite de l’État (date de retour des bulletins).

En considérant cela, si vous souhaitez voter lors des élections générales de cette année en novembre, vous devriez commencer le processus au moins à la mi-octobre.

Les Expatriés Américains Peuvent-Ils Voter depuis l’Étranger ?

Bien que la difficulté du processus de vote dépende de votre État d’origine, les Américains vivant à l’étranger ont toujours le droit de voter. Mais le type d’élections auxquelles vous êtes autorisé à participer dépend des règles de votre État d’origine.

Depuis Quel État Devriez-Vous Voter ?

Maintenant que vous savez que vous pouvez voter depuis l’étranger, comment savez-vous dans quel État vous inscrire pour voter ? La plupart du temps, cela est simple à déterminer, car il s’agit probablement du dernier État dans lequel vous avez voté aux États-Unis. Mais cela peut être un peu difficile à cerner si vous avez beaucoup déménagé ou si vous n’avez jamais été inscrit pour voter.

En faisant une demande pour votre Federal Post Card Application (FPCA), vous devrez soumettre votre « résidence de vote ». Cette adresse doit être aux États-Unis, car elle sert à déterminer dans quels électorats et régions vous êtes autorisé à voter.

Si vous avez déjà vécu aux États-Unis, indiquez la dernière adresse où vous avez vécu. Vous pouvez encore utiliser l’adresse sur votre FPCA même si vous ne vivez plus à cette adresse, si cette adresse n’est plus un bâtiment résidentiel, et/ou si vous ne prévoyez pas de retourner dans cet État.

Calculer votre résidence de vote peut être un peu plus compliqué si vous êtes un citoyen américain qui n’a jamais vécu aux États-Unis. Je discuterai en détail du processus de vote pour les citoyens américains nés à l’étranger ci-dessous.

Les Expatriés Américains Peuvent-Ils Voter aux Élections d’État ?

Tous les citoyens américains ont le droit de voter aux élections fédérales, par exemple présidentielles, sénatoriales, à la chambre des représentants, et ainsi de suite. Mais certains États n’autorisent pas les expatriés à voter à certaines élections d’État. Le gouvernement fédéral oblige simplement les États à permettre aux citoyens de voter à toutes les élections fédérales, donc certains États limitent cela. Généralement, dans les États qui limitent les votants étrangers aux élections fédérales, vous ne pouvez pas voter aux élections d’État si : 

• Vous n’avez pas l’intention de retourner dans l’État
• Vous n’avez jamais vécu aux États-Unis
• Vous n’avez jamais été inscrit pour voter dans l’État
• Vous avez été enregistré pour voter dans un autre État plus récemment

Processus de Vote des Expatriés Américains : Comment Voter par Correspondance

Le processus de vote par correspondance peut sembler aussi compliqué que la science des fusées au début, mais si vous disposez des bonnes ressources, ce n’est vraiment pas aussi compliqué que vous pourriez le penser. Dans cette section, je vous guiderai à travers tout le processus de vote pas à pas en tant que citoyen américain vivant à l’étranger.

Voter Depuis l’Étranger

• Étape 1 : Rendez-vous sur le site du programme d’assistance au vote fédéral. Le site FVAP.gov est l’endroit où vous devez aller pour commencer votre demande de bulletin de vote par correspondance. Ce site gère toutes les demandes de bulletin de vote par correspondance à travers les États-Unis et vous guide tout au long du processus de bout en bout.
• Étape 2 : Cliquez sur « Demandez votre bulletin maintenant » pour commencer le FPCA. Lorsque vous accédez à la page d’accueil du site, cliquez sur le gros bouton rouge « Demandez votre bulletin maintenant ». Cela vous mènera ensuite à une page contenant des informations sur le processus et la politique de confidentialité, que vous devez lire et accepter.
• Étape 3 : Sélectionnez votre État d’origine. Après avoir accepté la politique de confidentialité, une carte des États-Unis apparaîtra. Sélectionnez l’État dans lequel vous êtes inscrit pour voter ou l’État dans lequel vous envisagez de vous inscrire pour voter. Par exemple, si le dernier État dans lequel vous avez vécu aux États-Unis était le Texas, choisissez le Texas.
• Étape 4 : Complétez la demande. Il y aura quelques différences dans le processus de demande pour différents États, mais la plupart des États vous demandent des informations sur votre juridiction, la raison pour laquelle vous votez par correspondance (citoyen américain vivant hors du pays), votre adresse étrangère actuelle et d’autres informations de vote pertinentes.
• Étape 5 : Choisissez comment recevoir votre bulletin. Après avoir renseigné toutes les informations nécessaires, vous choisirez alors de recevoir votre bulletin par email ou par courrier.
• Étape 6 : Imprimez et signez votre demande. Une fois que vous avez rempli la demande et que vous l’avez relue pour vous assurer que toutes les informations sont correctes, imprimez-la et signez le formulaire. Assurez-vous que votre signature est votre signature standard, car elle sera comparée avec la signature que vous avez utilisée par le passé.
• Étape 7 : Soumettez votre demande. Maintenant que le formulaire est signé et complété, vous devrez envoyer le FPCA au bureau de vote de votre État. Selon l’État d’où vous venez, vous pouvez être en mesure de soumettre le formulaire par fax ou email, bien que certains États ne permettent que l’envoi par courrier.

Une fois que vous avez soumis votre FPCA au bureau de vote de votre État et que vous avez été approuvé, vous n’êtes qu’à mi-chemin de l’ensemble du processus de vote par correspondance. Mais ne vous inquiétez pas, c’est là que les choses deviennent excitantes. Voyons ce que vous devez faire pour soumettre votre bulletin de vote par correspondance depuis l’étranger.

• Étape 8 : Recevez votre bulletin de vote par correspondance. Les États envoient généralement les bulletins de vote par correspondance au moins 45 jours avant les élections. Vous pouvez consulter la Conférence nationale des législatures des États (NCSL) pour les délais mis à jour. Certains États envoient également les bulletins de vote par email. Si vous résidez à l’étranger et que votre État autorise l’envoi du bulletin par email, je vous recommande vivement de choisir cette option car elle peut considérablement réduire le temps nécessaire pour recevoir votre bulletin de vote.
• Étape 9 : Remplissez votre bulletin de vote par correspondance. Assurez-vous d’utiliser toujours un stylo à encre bleue ou noire pour remplir votre bulletin de vote par correspondance. Il existe trois options pour remplir votre bulletin :

1. Vote de Parti Consistent : Cela signifie que vous votez pour un parti spécifique dans toutes les courses. Par exemple, si vous souhaitez voter pour tous les candidats du parti démocrate, vous pouvez cocher la case « Vote Parti Intégral ».
2. Vote Panaché : Pour un vote panaché, vous remplissez la case « Vote Parti Intégral », mais vous pouvez également voter pour certains candidats de différents partis. Par exemple, si vous souhaitez voter pour des candidats du parti républicain dans la plupart des courses mais qu’il y a un candidat indépendant que vous souhaitez soutenir dans une course spécifique, vous pouvez opter pour le vote panaché.
3. Vote Mixte : Si vous souhaitez voter pour plusieurs candidats différents issus de divers partis, vous pouvez choisir de voter en ticket mixte. Dans ce cas, laissez la section « Vote Parti Intégral » vide.

Il se peut également que vous ayez la possibilité d’écrire un nom pour un bulletin de vote ou de voter pour plusieurs candidats pour une course. Cela sera indiqué dans les instructions de chaque section du bulletin de vote par correspondance.

• Étape 10 : Soumettez votre bulletin de vote par correspondance. Une fois que vous avez rempli et voté votre bulletin, placez-le dans l’enveloppe (elle aurait dû vous être envoyée avec le bulletin), et remplissez l’extérieur de l’enveloppe avec votre adresse, votre nom et l’adresse de votre bureau de vote local. Certains États vous permettent de soumettre le bulletin par email ou fax, mais la plupart exigent que vous soumettiez le bulletin physique par courrier postal.

Voter en tant que citoyen américain qui n’a jamais résidé aux États-Unis

Si vous êtes un citoyen américain né à l’étranger et qui n’a jamais vécu aux États-Unis, voter aux élections américaines peut être un peu compliqué. Dans certains États comme le Texas, vous ne pouvez simplement pas voter si vous êtes un citoyen américain qui n’a jamais résidé aux États-Unis. Cela dit, de nombreux États vous permettent de voter dans certaines circonstances.

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Des États comme la Californie, le Massachusetts, New York, l’Ohio, et d’autres encore, permettent aux citoyens qui n’ont jamais vécu aux États-Unis de voter si leurs parents ou tuteurs légaux sont éligibles pour voter dans l’État. Le Colorado, le Michigan, et quelques autres États vont plus loin et vous permettent également de voter aux élections si votre conjoint ou partenaire domestique est éligible pour voter dans l’État.

Voter en tant qu’étudiant étudiant à l’étranger ?

Les étudiants américains vivant et étudiant à l’étranger peuvent voter aux élections fédérales (et à certaines élections d’État, selon l’État). Le processus de vote lorsque vous étudiez à l’étranger est essentiellement le même que si vous vivez et travaillez dans un autre pays. Par exemple, vous devez déposer une demande de bulletin de vote par correspondance, recevoir le bulletin, le remplir (voter) et envoyer le bulletin à votre bureau électoral local.

Délai pour voter à l’étranger en tant qu’expatrié

Combien de temps à l’avance devriez-vous demander votre bulletin de vote par correspondance ? Et quand votre bulletin arrivera-t-il après avoir soumis votre formulaire FPCA ?

Si vous ne recevez pas votre bulletin de vote par correspondance à temps, vous devez remplir un FWAB sur FVAP.gov.

Le Programme fédéral d’assistance au vote (FVAP) recommande de soumettre votre demande de bulletin au moins 90 jours avant l’élection à laquelle vous souhaitez participer. Par exemple, si l’élection présidentielle a lieu le 5 novembre, vous devriez envoyer votre FPCA avant le 7 août.

Tous les bureaux de vote envoient votre bulletin de vote par correspondance par courrier au moins 45 jours avant l’élection. Selon l’endroit où vous vivez, cela peut prendre entre quelques jours et quelques semaines pour que le bulletin arrive. Si vous demandez votre bulletin par email, il arrivera dans votre boîte de réception immédiatement après son envoi.

Comment le vote à l’étranger diffère-t-il selon les États ?

Comme vous le savez probablement maintenant, votre éligibilité et vos exigences pour voter par correspondance lors des élections américaines sont déterminées par l’État dans lequel vous avez vécu pour la dernière fois.

Chaque État a des règles différentes sur qui peut voter par correspondance, à quelles élections les électeurs par correspondance peuvent participer, et comment soumettre le bulletin de vote par correspondance. Pour le moins, cela rend les choses confuses pour les électeurs, et trouver des informations fiables sur la façon de voter depuis l’étranger dans votre État peut parfois s’avérer impossible.

Voyons quelques conseils pour garantir que votre vote compte et que vous soumettiez votre bulletin de vote par correspondance correctement dans votre État.

• Consultez le Guide d’assistance au vote du FVAP : Pour ce qui est des sites gouvernementaux, le site du FVAP est en réalité assez intuitif et facile à naviguer. L’une des meilleures fonctionnalités pour les électeurs est la Page d’assistance au vote, qui propose des ressources sur le vote depuis votre État et vous donne même des délais et des échéances pour soumettre votre bulletin.
• Appelez votre bureau électoral local : Bien sûr, contacter les responsables gouvernementaux par téléphone est souvent plus facile à dire qu’à faire, mais c’est la meilleure façon d’obtenir des informations spécifiques et actualisées sur les processus électoraux de votre État.
• Lisez les ressources pratiques et les outils de Vote.org : Vote.org est le plus grand site de vote aux États-Unis et propose des tonnes de ressources, d’informations et d’outils qui rendent le processus d’inscription et la navigation dans les processus complexes beaucoup plus faciles.

Pouvez-vous voter dans une ambassade ou un consulat des États-Unis ?

Malheureusement, non. Puisque les élections sont organisées et que les votes sont collectés par l’État d’où vous venez (et non par le gouvernement fédéral), vous devez soumettre votre vote directement à votre bureau électoral d’État. Cela dit, votre ambassade ou consulat peut vous aider à soumettre votre bulletin par courrier et certains peuvent même avoir des stations de dépôt de bulletins de vote par correspondance. Je vous recommande d’appeler votre ambassade américaine locale avant l’élection pour obtenir des conseils sur la soumission de votre bulletin.

Maintenant, à vous

Voter est votre droit en tant que citoyen américain, et ce droit est étendu à vous peu importe où vous vivez actuellement dans le monde. Assurez-vous de suivre les étapes de ce guide en fonction de la catégorie à laquelle vous appartenez, et vous verrez bientôt que voter depuis l’étranger n’est pas aussi difficile qu’il y paraît au premier abord.

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