Envíos a Uganda: servicios, costos y aduanas

Cuando te mudas a Uganda, el envío es una consideración importante. Debes pensar en cuánto tiempo planeas quedarte y si vale la pena el gasto de trasladar tus cosas por el mundo a tu nuevo hogar o si es mejor almacenarlas. 

A menudo hay un equilibrio entre costo y conveniencia, y puede que descubras que tus planes cambian una vez que llegas.

Enviar mercancías a Uganda, y al este de África en general, conlleva desafíos adicionales. Es posible que escuches historias de terror sobre contenedores retenidos durante largos períodos, con cargos que aumentan constantemente. Sin embargo, con un poco de planificación y conocimiento previo, no tiene por qué ser una pesadilla cara. 

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Qué deberías traer

Como país en desarrollo, principalmente agrícola, Uganda tiene poca manufactura, especialmente de productos electrónicos y eléctricos. A pesar de esto, los artículos importados están sujetos a altos aranceles, por lo que pueden ser caros. 

Es buena idea traer contigo los dispositivos electrónicos esenciales y los aparatos de cocina. Ten en cuenta que serán inspeccionados por la aduana, y sigue nuestros consejos a continuación para evitar tarifas adicionales. Las tomas eléctricas son del tipo británico “G”, con tres agujeros rectangulares, y el voltaje está en el rango más alto de 220V – 240V. Esto significa que si vienes de Norteamérica o Japón, probablemente necesitarás adaptadores.

La ropa también es mayormente importada. Las opciones de compra son muy limitadas: no solo los diseñadores, sino incluso lo básico puede ser difícil de conseguir. Muchos ugandeses de menos recursos usan ropa de segunda mano importada, y la moda femenina en particular puede parecer anticuada según los estándares occidentales. 

Vestidos hechos a mano con telas locales coloridas y trajes a medida son asequibles, pero en general es recomendable venir bien provisto de ropa, para un clima cálido pero a menudo muy húmedo. Un buen par de zapatos para caminar es esencial.

Aprende más: Mudarse a Uganda, Una guía para expatriados

Antes de enviar 

La primera decisión que debes tomar es cómo transportar tus mercancías. Las principales opciones disponibles son el transporte aéreo o por mar. Vale la pena considerar llevar tanto como puedas contigo, especialmente artículos valiosos o muy personales: como se explica a continuación, la pérdida de algunos objetos es casi inevitable a menos que estén bajo tu supervisión. 

Pagar por exceso de equipaje puede ser una forma más económica de importar tus pertenencias preciadas que enviarlas. Sin embargo, ten en cuenta que también estarán sujetas a inspecciones aduaneras y arancel. Todos los consejos sobre la aduana a continuación se aplican tanto al equipaje personal como a los bienes enviados. 

Aire o Mar

La principal diferencia entre enviar por aire y por mar es que el transporte aéreo es más rápido pero considerablemente más caro. 

El volumen mínimo para el transporte marítimo es la mitad de un contenedor de 20 pies (6 metros), así que si solo tienes algunos artículos, el aire puede ser aún la opción más barata. Un coste típico desde el Reino Unido a Uganda es alrededor de 4 GBP por kilogramo, más los cargos de manejo, con un mínimo total de 300 GBP. Sin embargo, esto no incluye los cargos aduaneros y de almacenamiento, que pueden ser considerables (ver más abajo). Las tarifas desde EE. UU. rondarán los 8 USD por libra.

Los bienes enviados por mar pueden tardar semanas o (más a menudo) meses en llegar, por lo que no utilices este método para cualquier cosa que necesites poco después de tu llegada. Esto generalmente funciona mejor para envíos grandes, ya que necesitarás llenar al menos medio contenedor para obtener el mejor valor por tu dinero. (Es posible que puedas encontrar una empresa que venda espacio en un contenedor consolidado por pie cúbico o metro, pero esto puede agregar más demoras a un proceso ya largo). Enviar un contenedor de 20 pies a Mombasa en Kenia (el puerto más cercano) costará en la región de 1000 USD desde el este de Estados Unidos, 2500 USD desde el oeste de EE. UU., y 1700 GBP desde el Reino Unido.

Cualquiera que sea la ruta que elijas, necesitarás un Número de Identificación Fiscal (TIN) para sacar tus pertenencias de la aduana, así que asegúrate de que el Conocimiento de Embarque o la Guía Aérea tenga el nombre de alguien con un permiso de trabajo ugandés. Si estás enviando cosas antes de tu llegada, necesitarás pedir a tu empleador un nombre que puedas usar para alguien con un TIN. Es muy imprudente llegar a Uganda con una visa de turista con la esperanza de obtener un permiso de trabajo más tarde.

Verifica quién será responsable de pagar los cargos adicionales, ya que es seguro que éstos se acumularán. Averigua también a quién planea usar tu empresa de envíos como agente de despacho: ver Tratando con la Aduana a continuación, para saber por qué esto es importante.

Obteniendo Valoraciones Aduaneras

Independientemente de cómo transportes tus pertenencias, ya sea por mar, aire o en tu equipaje, se recomienda encarecidamente que tengas una lista completa y detallada de todo lo que llevas, y una valoración con evidencia. 

Un inventario exhaustivo puede ayudarte a presentar una impugnación cuando falten artículos, y si tienes valoraciones evidenciadas, esto dificultará que la aduana aplique precios arbitrarios e inflados a tus pertenencias y te imponga impuestos en consecuencia. Si estás moviendo toda tu casa, esto podría parecer una tarea tediosa y que consume mucho tiempo; pero te ahorrará tiempo, dinero y disgustos más adelante.

Seguro de Envío 

Desde el 1 de julio de 2022, es obligatorio asegurar los bienes importados a Uganda con una compañía de seguros local. Esta es una noticia mixta para los expatriados. Por el lado positivo, tratar con compañías internacionales puede ser difícil si necesitas hacer una reclamación, ya que los sistemas locales desorganizados y arbitrarios dificultan establecer la responsabilidad. 

Sin embargo, esto significa que tendrás que identificar un asegurador local confiable y hacer arreglos con él antes de tu llegada. Hacer negocios en línea aún está en sus inicios en Uganda, y cerrar un trato a menudo implica largas y tranquilas llamadas telefónicas. Si es posible, haz estos arreglos a través de tu empleador ugandés.

No hay nada que te impida también contratar un seguro con una compañía en tu país de origen. Es importante que tengas una cobertura adecuada en caso de que el barco se hunda o (más probable) se pierda la carga por la borda. Sin embargo, las roturas y robos después de la llegada a África oriental pueden ser difíciles de compensar, y pagar una prima alta por esto puede no valer la pena.

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Envío por Aire 

Qué empresa de carga aérea utilices dependerá en gran medida de dónde estés enviando. Los precios generalmente se cobran por peso (por kilogramo), más una tarifa de manejo, y la mayoría de las empresas tienen un peso mínimo al que están dispuestas a atender.

Cualquiera que sea tu destino final en Uganda, tus bienes probablemente llegarán al Aeropuerto de Entebbe, ya que es el único aeropuerto internacional del país — se está construyendo uno nuevo en Hoima pero la fecha de finalización anticipada para diciembre de 2023 puede estar sujeta a revisión. 

Ten en cuenta que las marcas globales conocidas a menudo están representadas en Uganda por un agente local, que no es realmente responsable ante la empresa matriz. 

Un ejemplo de una marca internacional de mensajería de renombre que utiliza agentes locales de envío poco fiables fue visto de primera mano por este escritor. Muchas pertenencias estaban desaparecidas o dañadas, y una caja entera se perdió por completo. 

Las cajas se apilan de manera desordenada sin tener en cuenta su contenido, muchas muestran signos de haber estado abandonadas durante semanas o meses. No hay un sistema para registrar qué ha llegado y dónde podría encontrarse, y se aplican cargos exorbitantes y aparentemente arbitrarios para la liberación. 

Envío por Mar

Uganda no tiene costa, por lo que el transporte marítimo llega a Dar es Salaam en Tanzania, o más comúnmente a Mombasa, Kenia. 

Desafortunadamente, los retrasos y los cargos adicionales son un problema común. En este artículo de The Economist explican que la burocracia y la falta de opciones son las culpables de los problemas de envío: 

“Las discusiones sobre las valoraciones de los productos o sobre los aranceles aplicables pueden durar semanas. Ni las autoridades ni los operadores portuarios tienen mucho incentivo para acelerar las cosas, porque los usuarios generalmente tienen pocas alternativas, y a menudo están pagando por el almacenamiento mientras esperan.” 

Al planificar tu envío, ten en cuenta que el tiempo citado suele ser solo el tiempo en el mar. El tiempo en el puerto, un viaje por tierra a Kampala y el tiempo de almacenamiento antes de recibirlo podrían añadir días o semanas al tiempo estimado de viaje.

Debido a los desafíos del envío, es de vital importancia asegurarte de que tu empresa de envíos tenga experiencia y conocimiento. Muchas empresas que ofrecen servicios a nivel mundial a menudo solo copian y pegan información en páginas para diferentes países, algunas ofreciendo información completamente falsa. 

No confíes en sitios web atractivos, habla con personas reales y haz preguntas específicas sobre el tiempo exacto, cómo manejarán las aduanas, cuáles son los cargos adicionales comunes y dónde están sus centros logísticos. 

Recomendamos que utilices una empresa de importación basada en Uganda para organizar tu mudanza. Sus precios pueden parecer caros en comparación con las empresas en tu país de partida, pero los costos pueden aumentar rápidamente si algo sale mal, por lo que vale la pena pagar un extra por el conocimiento local. 

Tu empleador o institución educativa en Uganda puede recomendarte una empresa confiable; Este escritor ha tenido personalmente buenas experiencias con Salabed, que tienen una oficina en el Reino Unido.

Tratando con la Aduana

Para importar bienes a Uganda, incluso pertenencias personales, necesitarás un Número de Identificación Fiscal (TIN), que debería emitirse cuando obtengas tu permiso de trabajo. El nombre vinculado al TIN debe ser el mismo que el nombre en el Conocimiento de Embarque o la Guía Aérea.

Consigue un agente de despacho

Tendrás que iniciar sesión en el sitio web de la Autoridad de Ingresos de Uganda (URA) para activar tu TIN y nombrar a un agente de despacho. Esto se puede hacer antes de que llegue tu envío, así que no pierdas tiempo en caso de que haya problemas que deban resolverse. Los nombramientos de agentes de despacho duran hasta tres meses, pero se renuevan fácilmente si es necesario.

La elección del agente de despacho es vital. Asegúrate de que el agente recomendado no sea parte de la misma organización que la línea de envío y la empresa de almacenamiento, como es a menudo el caso. El envío incluye nueve días de almacenamiento gratuito, después de los cuales comenzarán a acumularse cargos. 

Puedes encontrarte en una posición donde ni la línea de envío ni el agente de despacho tengan ningún incentivo para resolver los problemas, porque también están cobrando cargas sustanciales de almacenamiento mientras tus pertenencias están en el limbo. 

Se puede encontrar una lista de agentes de despacho registrados aquí, aunque te recomendamos que busques una recomendación de una fuente de confianza, ya que no podemos respaldar a ninguna de estas empresas individualmente: https://ugwire.com/ura-clearing-agents/

El proceso para despachar aduanas es complejo y opaco. Cada paso puede tomar días, generalmente solo se espera a que la persona relevante le preste atención. El ritmo de vida relajado en África Oriental, a veces entrañable, puede ser exasperante cuando te están cobrando a diario. 

Una vez que tus bienes han llegado a Kampala, puedes ser invitado a una entrevista: tu agente puede representarte, pero si te piden que asistas en persona, es mejor hacerlo para evitar más retrasos.

Documentos necesarios

Necesitarás los siguientes documentos para el despacho de aduana:

• Pasaporte
• Visa
• Conocimiento de Embarque / Guía Aérea / Conocimiento de Embarque Directo
• Permiso de trabajo
• Permiso de Inmigración y Permiso de Residencia
• Certificado de cambio de residencia
• ID de impuestos
• Inventario valorado en inglés, con números de serie para artículos eléctricos, firmado y fechado por triplicado
• Facturas originales para todos los artículos nuevos de menos de seis meses
• Facturas originales para todos los electrodomésticos y equipos de audio
• Carta del empleador en Uganda, confirmando el contrato de trabajo en Uganda 

Tipos de derechos e impuestos sobre bienes enviados

En teoría, no se deben cobrar aranceles sobre pertenencias personales y artículos del hogar de más de un año de antigüedad. 

En la práctica, la decisión depende totalmente del oficial de aduanas, sin recurso si estás en desacuerdo con ellos. 

Se cobra un arancel del 25 por ciento del valor, más el Impuesto al Valor Agregado (IVA) del 18 por ciento, un impuesto de retención del 15 por ciento y un impuesto de infraestructura del 1.5 por ciento. 

Es interesante notar que en el ejemplo dado en la página web de la URA que explica cómo funcionan las valoraciones, la carga final llega a ser superior al valor del coche que se importa.

Solo uno de cada tipo de artículo está exento: por ejemplo, si tienes dos televisores, uno estará sujeto a arancel de importación. 

Los ‘consumibles’ como comida, bebida y perfume se cobran a la tarifa completa, excepto la habitual franquicia libre de impuestos. 

Las computadoras domésticas tampoco se consideran bienes del hogar, aunque un portátil en tu equipaje probablemente no atraerá la atención de la aduana.

También se te puede cobrar por la Verificación de Conformidad a los Estándares previo a la Exportación (PVOC). El propósito de esto es garantizar que no se importen bienes de calidad inferior a Uganda. Si es así, se te cobrará por la inspección, así como un recargo por cualquier mercancía que sea considerada no conforme con la calidad requerida. Estos cargos no deberían aplicarse a los bienes del hogar, y vale la pena intentar defender tu caso.

Entrega a tu puerta

Una vez que finalmente tienes tus pertenencias liberadas por la aduana, todo lo que queda es llevarlas a tu puerta. Para muebles o artículos voluminosos, un último desafío permanece.

Muchos agentes de despacho también son agentes de transporte y organizarán tu entrega. Sin embargo, puedes encontrar que se acumulan cargos adicionales inesperados. Uganda es un país montañoso y sus carreteras suelen estar en condiciones muy malas. Kampala en particular es una ciudad muy colinosa, con muchas calles empinadas, estrechas y llenas de baches incluso en áreas acomodadas. Se pueden cobrar tarifas por acceso difícil, y vale la pena verificar si tu alojamiento es accesible para camiones de entrega. Asegúrate de estar claro sobre qué costos adicionales pueden estar involucrados. 

Ahora, te toca a ti

Si has leído todo esto, mudarte a Uganda puede parecer una tarea desalentadora. Con demasiada frecuencia, los empleadores no advierten a los posibles empleados sobre estos problemas por miedo a desanimarlos de aceptar un puesto. Sin embargo, es mejor estar consciente de lo peor que puede pasar y tomar medidas para prevenirlo. 

Una preparación cuidadosa puede evitar la mayoría de los problemas, y saber que estos son sucesos regulares puede ayudar a aliviar la frustración. Los funcionarios ejercen una considerable discreción y a veces la utilizarán a tu favor cuando se les aborde con paciencia y buen humor.

En general, al enviar a Uganda es prudente permitir más tiempo del que puedas esperar, y un presupuesto mayor al que inicialmente podría parecer necesario. Una vez que te has asentado, el ritmo de vida relajado puede ser una fuente de disfrute, no de molestia.