Tarjetas SIM en Panamá: planes, proveedores, costos y dónde comprar

Lo primero que deberías hacer cuando te mudes a Panamá es comprar una tarjeta SIM local.

Al menos eso es lo que todos han estado haciendo durante los últimos 20 años más o menos. Sin embargo, antes de salir a comprar una, hay algo aún más fácil: una eSIM. La mayoría de los teléfonos inteligentes nuevos, incluidos los iPhones desde el XR (2018) en adelante y la mayoría de los modelos de Android, admiten eSIMs, tarjetas SIM digitales que puedes configurar de inmediato. Con una eSIM de datos, puedes conectarte en cuanto aterrices, sin la molestia de hacer cola por una SIM local. Si bien las eSIMs de datos no te permiten hacer llamadas telefónicas regulares, aplicaciones como LINE, WhatsApp, FaceTime y Skype (que incluso puede llamar a números locales) podrían cubrirte perfectamente. Y la mejor parte? Puedes obtener una instantáneamente y gratis, justo aquí.

De todas formas, volviendo a las SIMs locales.

A veces es más importante estar siempre localizable en un número local, si abres una cuenta bancaria o si deseas estar siempre disponible para amigos y familiares que todavía insisten en contactarte llamando a un número de teléfono real. En ese caso, tener un plan de teléfono a través de un proveedor panameño es la única forma de estar conectado 24/7 con tus contactos en Panamá y en tu hogar.

Los planes telefónicos panameños te proporcionan con un número local, lo que facilita la comunicación con personas y empresas en Panamá. También podrás enviar y recibir mensajes de texto y llamadas locales de forma gratuita.

Muchos proveedores panameños ofrecen planes que incluyen un cierto número de minutos a países extranjeros como Estados Unidos, Colombia y Venezuela.

En esta guía, exploraremos todo lo que necesitas saber sobre tarjetas SIM en Panamá, incluyendo dónde comprarlas, proveedores de tarjetas SIM (además de sus pros y contras), y diferentes tipos de planes telefónicos.

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Dónde Comprar una Tarjeta SIM en Panamá

Hay muchos lugares donde puedes comprar una tarjeta SIM en Panamá. Vamos a ver.

Supermercados y Tiendas de Conveniencia

Supermercados, tiendas de conveniencia, e incluso tiendas de esquina venden tarjetas SIM. Cuestan menos de 5 USD e incluyen un número de teléfono panameño.

Puedes pagar en efectivo o con tarjeta, y el único documento que podrían pedirte es tu identificación (un pasaporte sirve). Las tarjetas SIM no vienen pre-cargadas con datos, que tendrás que comprar por separado en la misma tienda (más sobre eso más adelante).

Tienda de la Compañía Telefónica

También puedes comprar una tarjeta SIM en una de las tiendas de la compañía telefónica.

De hecho, necesitarás visitar una sucursal si deseas configurar un plan telefónico mensual.

Cada tienda tiene agentes de servicio al cliente que te ayudarán en el proceso de instalación de tu tarjeta SIM y en elegir el plan adecuado para ti. Nuevamente, el único documento que necesitas llevar contigo es tu pasaporte.

Si te inscribes en un plan, no se te cobrará por la tarjeta SIM, y tu primer pago por el plan se debe a los 30 días.

Aeropuerto

Si es posible, evita comprar una tarjeta SIM en el aeropuerto. Aunque pueda parecer conveniente, terminarás pagando mucho más que si la compraras en otro lugar.

Tipos de Tarjetas SIM Disponibles

Cada operador ofrece planes de prepago (prepago) y postpago (pospago) planes telefónicos. El primero no es técnicamente un plan, sino una opción de «pago por uso».

Planes de Prepago

Si tomas la opción de prepago , comprarás una tarjeta SIM y la recargarás con datos y minutos de una de dos maneras.

El método más conveniente es descargar la aplicación del operador, que puede enlazarse directamente a tu cuenta bancaria panameña.

Dentro de la aplicación hay una lista de planes disponibles que se pueden comprar y activar al instante. Los planes varían por periodo de tiempo (a menudo 1 día, 5 días, 7 días, 14 días, 30 días), número de minutos para llamadas telefónicas y cantidad de datos.

La segunda opción es comprar datos en la caja registradora de un supermercado o tienda de esquina.

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Seleccionas el número de días que necesitas datos, y recibirás una tarjeta con un código para rascar y activar el plan. Cada tarjeta incluye instrucciones sobre cómo ingresar el código.

Planes de Postpago

Los planes telefónicos de postpago (pospago) deben configurarse con la compañía telefónica. El único documento requerido para inscribirse en un plan es un pasaporte.

Cada 30 días, se te cobrará el coste mensual del plan. Se te enviará un email o un mensaje SMS un par de días antes de la fecha de pago con un enlace que puedes usar para pagar fácilmente con una tarjeta de débito o crédito.

También puedes ver cuándo debes tu saldo y pagar a través de la aplicación móvil del proveedor.

Los contratos de pospago son indefinidos, lo que significa que tu plan permanecerá activo hasta que lo canceles.

Planes de Prepago vs. Postpago

Algunas personas encuentran más conveniente la opción de pospago pre-pago porque mientras sigan pagando, los datos y los minutos nunca se acaban y no tienen que recordar recargar regularmente su tarjeta SIM.

Por otro lado, muchas personas prefieren prepago pre-pago porque les da control sobre cuánto gastan en datos cada mes. El método de pago por uso es a menudo más barato que un plan mensual fijo porque te permite pagar por el servicio telefónico solo cuando lo necesitas.

Usando la opción de prepago, podrías comprar datos por la cantidad exacta de tiempo que necesitas, incluso si son solo unos días al mes.

Sin embargo, si quieres datos todos los días del mes, los planes de prepago y postpago cuestan casi lo mismo por 30 días de servicio.

Proveedores de tarjetas SIM en Panamá

Solo hay dos compañías de teléfonos celulares en Panamá, que son Tigo y Más Móvil.

Los planes de estos proveedores son muy similares en términos de costo y servicios ofrecidos.

Ambos tienen opciones de prepago y postpago, y cuentan con aplicaciones convenientes donde puedes pagar por tu plan con tarjeta o transferencia desde una cuenta bancaria panameña.

Tigo vs Más Móvil

Realmente no hay una diferencia significativa entre Tigo y Más Móvil.

Ofrecen precios similares con planes y cobertura comparables. Veamos una comparación clave entre estos dos proveedores.

Planes y Precios

Tanto los planes de Tigo como de Más Móvil cuestan exactamente lo mismo. También obtienes datos de internet, llamadas y roaming de datos gratuito similares en las Américas.

Un plan estándar de postpago de Tigo cuesta 27 USD al mes e incluye

• datos LTE ilimitados
• llamadas ilimitadas a otros números de Tigo
• 5GB de datos compartidos
• 250 minutos de llamadas a números fuera de la red
• 100 mensajes SMS
• roaming de datos gratuito en las Américas.

Un plan de postpago de Más Móvil también cuesta 27 USD al mes e incluye:

• datos LTE ilimitados
• 250 minutos de llamadas a números fuera de la red
• llamadas ilimitadas a otros números de Más Móvil
• 15GB de datos compartidos
• roaming de datos gratuito en el continente americano.

Ambos planes te permiten hacer llamadas internacionales de larga distancia (hasta 250 minutos en total).

Cobertura

Tanto Tigo como Más Móvil tienen cobertura LTE extendida en todo Panamá, incluidas las zonas rurales.

Puedes ver el mapa de cobertura de Tigo aquí y el de Más Móvil aquí. Ambos proveedores ofrecen datos de alta velocidad en áreas urbanas y en las regiones del interior donde usualmente viven los expatriados.

Las únicas áreas donde no tendrías señal son en las áreas remotas del país, como las comarcas (territorios indígenas), algunas islas deshabitadas, y en áreas de selva o montaña.

Se dice que Más Móvil tiene mejor servicio en áreas muy rurales. A menudo hago excursiones, y en altitudes más altas, los miembros del grupo que tienen Más Móvil tienden a tener señal incluso en los picos de las montañas, mientras que el resto de nosotros nos quedamos sin medios de comunicación.

Cuando escalé hasta la cima del Volcán Barú, compré una tarjeta SIM de Más Móvil y aunque la señal era bastante irregular – y, para ser justos, estaba a casi 12,000 pies sobre el nivel del mar y había vientos fuertes y lluvia – pude enviar y recibir mensajes de WhatsApp desde el punto más alto de Panamá.

Si planeas hacer muchas caminatas o visitar áreas rurales, probablemente sería inteligente elegir Más Móvil.

Actualmente tengo un plan de Tigo y, aunque he tenido servicio en todos los lugares a los que he viajado, a veces puede ser lento.

Atención al Cliente

A menudo escucho a la gente decir que Tigo tiene mejor atención al cliente. Así que, si la atención al cliente fluida es importante para ti, podrías considerar usar Tigo.

Comparación de Planes

He elaborado una tabla para ayudarte a comparar y contrastar fácilmente estos dos planes…

Característica	Tigo	Más Móvil
Tipos de Planes	Prepago y Postpago	Prepago y Postpago
Costo de Plan Estándar Postpago	$27/mes	$27/mes
Datos LTE Ilimitados	Yes	Yes
Llamadas a Números de la Misma Red	Llamadas ilimitadas a números de Tigo	Llamadas ilimitadas a números de Más Móvil
Datos Compartibles	5GB	15GB
Minutos para Llamadas Fuera de la Red	250 minutos	250 minutos
Mensajes SMS	100 SMS	No especificado
Roaming de Datos Gratuito	En las Américas	En las Américas
Llamadas Internacionales de Larga Distancia	Sí; hasta 250 minutos	Sí; hasta 250 minutos
Cobertura LTE	Extendida, incluidas áreas rurales	Extendida, incluidas áreas rurales
Datos de Alta Velocidad	Áreas urbanas y destinos populares de expatriados	Áreas urbanas y destinos populares de expatriados
Servicio en Áreas Remotas	Generalmente bueno, puede ser lento	Mejor, especialmente en altitudes elevadas
Atención al Cliente	A menudo considerada mejor	A veces considerada pobre
Conveniencia de la App	Yes	Yes

Cómo Cambiar de Proveedor

Cambiar de una compañía telefónica a otra es un proceso sencillo que no cuesta nada extra. Digamos que tienes un plan de postpago con Tigo y quieres cambiar a un plan con Más Móvil.

Tu primer paso sería cancelar tu plan en una sucursal de Tigo. El único requisito es que estés al día con tus pagos y no tengas deudas.

Una vez que tu plan de Tigo sea cancelado, irías a una sucursal de Más Móvil con tu pasaporte y el recibo de tu último pago de Tigo.

Un agente de servicio al cliente te informaría sobre los diferentes planes disponibles y te ayudaría a elegir el adecuado para ti. Firmarías un documento y luego recibirías tu nueva tarjeta SIM de Más Móvil.

Podrías mantener el mismo número de teléfono u optar por uno nuevo. En 24 horas, tu plan de Más Móvil estaría activado y listo para usar.

Tu primer pago se vencería 30 días después. Si activas tu plan el día 21, se te cobraría el día 21 de cada mes.

¿Puedo Usar un Plan Internacional en Panamá?

Sí, puedes usar un plan telefónico internacional sin tener que comprar una tarjeta SIM local en Panamá.

Sin embargo, no son una solución inteligente a largo plazo debido a su alto costo. ¿Por qué gastarías cientos de dólares en servicio internacional cuando un plan telefónico de una compañía panameña ofrece los mismos servicios por una fracción del precio?

¿Funciona un Plan Telefónico Norteamericano en Panamá?

Lamentablemente, los planes telefónicos norteamericanos no funcionan en Panamá.

Ahora, te toca a ti

Puedes ver la lista completa de Tigo and Más Móvil ubicaciones de tiendas aquí. Estas listas te ayudarán a encontrar la tienda más cercana a ti e incluyen la dirección de cada sucursal y su horario de atención. Hay tiendas en Ciudad de Panamá y en todo el resto del país en ciudades y pueblos más grandes.

Además del servicio al cliente, las tiendas de Tigo y Más Móvil también venden teléfonos y otros dispositivos electrónicos. Las marcas populares incluyen iPhone, Samsung y Huawei.

Te preguntarás si realmente necesitas un plan telefónico mensual. Eso depende completamente de ti. Por un lado, a menudo es más barato tomar la ruta de prepago prepago y comprar datos según lo necesites. Por otro lado, un plan mensual es conveniente porque se actualiza automáticamente cada mes, por lo que no tienes que recordar recargar tus datos.

Con lo fácil que es cambiar de plan telefónico en Panamá, podrías probar ambas opciones, e incluso experimentar con ambos operadores, antes de decidirte por uno.