Mi guía personal para aprender griego para principiantes

Me enamoré de Grecia en cuanto llegué al país. Sentí como si hubiera caído en un mundo mágico en algún lugar entre Europa y Oriente Medio. Parecía que los colores eran más vivos, la comida más deliciosa y la gente más interesante que en cualquier lugar donde hubiera estado antes. Cuando oía a la gente hablar griego, los sonidos me resultaban exóticos y fascinantes.

Durante mis primeros días en Grecia, escuchaba atentamente a mis amigos conversar y pensaba que estaban resolviendo los problemas del mundo porque todo sonaba tan serio. Cuando les preguntaba de qué hablaban, me decían que estaban discutiendo algo mundano como elegir el par de calcetines adecuado para el invierno. Me enganché y supe que tenía que aprender el idioma.

Los griegos son animados y expresivos, y les encanta hablar. Están muy contentos de enseñarte un poco de la sorprendente lengua de la que están tan orgullosos. Muchos griegos hablan inglés muy bien, lo que facilita moverse por Grecia. Pero incluso si vienes a Grecia (o Chipre) solo por unas vacaciones cortas, aprender el idioma puede hacer que sea más emocionante y significativo.

Puedes empezar directamente echando un vistazo a «Aprender griego en línea – GreekPod101«. Es una gran herramienta de recursos que utilicé para avanzar rápidamente en el aprendizaje del griego. Me ayudó a aprender el alfabeto griego y los diptongos, lo que luego me ayudó a leer más eficientemente, ampliar mi vocabulario y practicar la pronunciación — todo para no sentirme tímido al hablar con hablantes nativos.

Si planeas visitar o vivir en un país extranjero, puede que al principio te sientas intimidado. Sin embargo, una vez que aprendes a comunicarte en el idioma local, te sentirás más cómodo en tu nuevo entorno. Y si estás buscando aprender griego en particular, has llegado al lugar indicado.

El griego no es el idioma más fácil de aprender, especialmente para los hablantes nativos de inglés, pero tengo algunos consejos, trucos y recursos que te ayudarán a empezar — y con suerte engancharte — en aprender griego como principiante.

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¿Es difícil aprender griego?

El griego, el idioma vivo más antiguo registrado en el mundo, tiene al menos 3.400 años, mientras que el alfabeto griego se ha utilizado durante unos 2.800 años.

El idioma griego se divide en seis períodos diferentes:

• protogriego
• micénico
• antiguo
• koiné
• bizantino
• moderno

Hoy en día, el idioma oficial de Grecia y Chipre, el griego moderno estándar, ha evolucionado mucho desde la antigüedad. Y aunque sigue siendo un lenguaje complejo, el griego moderno no es tan difícil de aprender como sus formas anteriores.

Debido a que el griego es un idioma distinto que no tiene una relación cercana con otros idiomas, podría ser más desafiante para algunas personas aprenderlo, especialmente para los hablantes de inglés. El Instituto del Servicio Exterior de EE. UU. clasifica la dificultad del idioma griego en la categoría IV (de cinco). Esto significa que generalmente se tarda 44 semanas o 1.100 horas en volverse fluente en griego.

Totalmente estoy de acuerdo con la evaluación del instituto porque me volví fluente en griego en mis primeros nueve meses viviendo aquí. Por supuesto, cada persona es diferente, y lo rápido que aprendas depende de tu estilo de aprendizaje y de cuánto te apliques.

Aquí tienes un vistazo a algunas de las formas en que el griego podría desafiar a un aprendiz principiante:

El alfabeto griego

El alfabeto griego se ve diferente, ¡pero la mayoría de las letras son familiares, y solo hay 24 de ellas!

Creo que aprender a leer, escribir y pronunciar las letras del alfabeto griego es un gran lugar para comenzar a aprender. No solo te da una herramienta importante para el aprendizaje independiente, sino que también te ayuda a aprender el idioma más rápido.

Consulta nuestro artículo sobre cómo aprender el alfabeto griego para aprenderlo rápida y fácilmente.

Gramática

Si realmente quieres aprender un nuevo idioma, debes entender bien los fundamentos de la gramática del idioma. La gramática griega puede ser complicada, y cuán profundo quieras sumergirte en aprenderla depende de tus metas lingüísticas. En mi experiencia como principiante, aprender algunos de los principios básicos ayuda mucho. Después de eso, simplemente escuchar a hablantes nativos, leer tanto como sea posible y practicar hablar puede hacer que la gramática te resulte más instintiva.

Aquí tienes un vistazo a algunos de los principios básicos de la gramática griega para comenzar:

• El orden de las palabras es predominantemente sujeto-verbo-objeto.

• Los adjetivos generalmente van antes de los sustantivos.

• Los sustantivos son masculinos, femeninos o neutros.

• Los sustantivos son singulares o plurales.

• Los sustantivos tienen cinco casos y tres declinaciones – lo sé, esto suena a chino, ¡digo, a griego!

• Los adjetivos concuerdan con sus sustantivos en género, número y caso.

• Hay dos artículos – definido e indefinido. Ambos tipos concuerdan con el sustantivo en género y caso, y el artículo definido también concuerda en número.

• Los pronombres personales no son necesarios pero pueden usarse para dar énfasis.

• Los verbos indican la persona (tres personas en cada número), el número (singular y plural), la voz (activa y pasiva), el tiempo (ocho tiempos) y el modo.

• La conjugación verbal va al final del verbo.

Uno de los libros que usé cuando estaba aprendiendo gramática es «Notas de gramática del griego moderno para principiantes absolutos» de Maria Poulopoulou. El primer capítulo se centra en la lectura y escritura, el alfabeto, la pronunciación, la entonación y la fonética. El resto del libro trata sobre la gramática y el vocabulario.

Pronunciación

Para mí, la letra más difícil de pronunciar en una palabra es la «r» griega (ρ). Eso es porque se produce al golpear la lengua contra el techo de la boca y dar un trino, algo que para mí es extranjero. Cuando digo palabras griegas con una combinación «tr», es una señal segura de que no soy un hablante nativo.

Afortunadamente, las palabras griegas se pronuncian tal como están escritas — otra razón por la que aprender a reconocer y pronunciar las letras griegas es tan importante.

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La entonación de las palabras puede ser un poco desafiante, especialmente si estás aprendiendo escuchando a hablantes nativos e intentando captar la sílaba acentuada auditivamente. En griego escrito, cada palabra tiene una tilde en la sílaba acentuada — otro caso para aprender a leer. Un truco para recordar qué sílaba está acentuada es acentuarla en exceso cuando estás leyendo o practicando hablar. Por ejemplo, la palabra griega para «manzana» es μήλο (milo). El acento está en la primera sílaba, así que si estás tratando de recordar cómo pronunciar «milo» correctamente, di ME-lo. ¡Realmente fuerza el acento mientras practicas y lo recordarás más fácilmente!

Lograr una buena pronunciación es cuestión de repetición y práctica. No necesitas ser perfecto, solo quieres que la gente te entienda, ¡así que inténtalo y no seas tímido!

La mejor manera de aprender griego

Supongo que no existe una ecuación exacta para aprender un nuevo idioma con éxito, pero hay componentes comunes que pueden ayudarte a comenzar a aprender griego más rápido. La forma en que aprendí funcionó para mí, pero puedes mezclar estos pasos un poco y encontrar un método que funcione mejor para ti.

Familiarízate con las letras griegas

Debido a que soy un aprendiz visual, sabía que para tener éxito, tenía que «ver» el idioma para comprenderlo y aprenderlo más eficientemente. Esto significaba escribir y leer mucho, así que comencé aprendiendo las letras del alfabeto griego, los diptongos y las consonantes dobles. Esto era importante para la pronunciación y la comprensión de lectura.

La mayoría de la gente está familiarizada con algunas de las letras del alfabeto griego, especialmente las dos primeras – alfa (α) y beta (β). Pero, ¿sabías que la letra beta (β) se pronuncia «vita» en griego? Eso significa que donde haya una beta (β) en una palabra, tiene un sonido de «V». Por ejemplo, la palabra biología en inglés es viología (βιολογία) en griego. Para obtener el sonido «b» del inglés, se combinan «m» (μ) y «p» (π): μπ = b.

Para mí, aprender a leer fue una buena herramienta para ampliar mi vocabulario. Veía palabras en letreros, carteles, en revistas, etc., y podía asociarlas con las imágenes. Por ejemplo, aprendí la palabra para leche (γάλα) cuando vi una vaca y un cartón de leche en un letrero. Puede parecer un proceso lento, pero es un hecho que cuando asocias nuevas palabras con una imagen, las recuerdas más fácilmente.

Lee mi guía sobre cómo aprender el alfabeto griego para descubrir más sobre cómo puedes aprenderlo por ti mismo.

Aprende cómo contar

Lo segundo que aprendí después de las letras del alfabeto fueron los números y las unidades de medida de peso, como el kilogramo y el gramo. Hice esto porque quería poder hacer mis compras. Hoy en día, hay más tiendas de autoservicio, pero hace unos años necesitabas pedirle a un dependiente en el mostrador de delicatessen, en el departamento de productos, en la carnicería o en la panadería que te diera lo que querías. Para obtener medio kilo de queso, un cuarto de kilo de jamón, o cinco kilos de patatas, necesitaba saber cómo pedirlo.

Los números también son importantes de reconocer cuando se trata de dinero. Cuando llegué por primera vez a Grecia, le daba a todos un billete de 20 euros cuando necesitaba pagar algo pequeño. Después de recibir algunas miradas de reojo y un montón de cambio por un paquete de chicles, supe que necesitaba ponerme a aprender los números.

Rodearte del idioma

Aprendí griego mientras vivía en Grecia, así que la inmersión total no fue difícil para mí. Por supuesto, escuché a la gente conversar y hablar a mi alrededor, pero también pasé mucho tiempo solo escuchando las noticias, viendo programas de televisión, escuchando música y leyendo libros infantiles.

También me concentré en escuchar lo que la gente decía al comprar artículos sueltos como pan en una panadería o frutas en una verdulería. Aprender de esta manera es más fácil porque hay una asociación o contexto.

Si estás aprendiendo griego en casa antes de hacer un viaje a Grecia o Chipre, intenta escuchar música y ver vídeos en griego tanto como sea posible. 

Además, si tienes un amigo que ya habla griego, pasa más tiempo con él o ella practicando tus nuevas palabras y frases. También es un buen momento para hacer más lecciones con GreekPod101!

Trabaja en ampliar tu vocabulario

He estado viviendo en Grecia durante algunos años y constantemente estoy agregando nuevas palabras a mi lista de vocabulario, pero aprendí la mayoría de las palabras que conozco en los primeros nueve meses de estar aquí. El idioma griego tiene más de 70 millones de palabras, pero los expertos en idiomas dicen que el hablante nativo promedio conoce entre 10.000 y 15.000. También dicen que un principiante puede completar una variedad de frases aprendiendo entre 250 y 500 palabras. No es difícil para empezar, pero puedes considerarte avanzado y capaz de mantener una conversación cuando sabes entre 1.000 y 3.000 palabras en griego.

Al principio, simplemente escribía nuevas palabras en un cuaderno en el orden en que las aprendía. Esto resultó ser demasiado aleatorio y abrumador, así que las reescribí en otro cuaderno separándolas en categorías. Las ponía en grupos fáciles como las habitaciones de una casa, tipos de comida, verbos de acción, adjetivos — entiendes la idea.

Cada vez que añadía 20 nuevas palabras a mi lista, las escribía en tarjetas de memoria y las añadía a mi pila de tarjetas. Cuando me sentía seguro de que había aprendido bien una palabra, la quitaba del paquete de tarjetas.

Lo que no sabía en ese momento, pero ahora sí, es que estaba practicando una técnica llamada repetición espaciada. Este es un método que te ayuda a memorizar más información en menos tiempo (y sin mucho esfuerzo). Revisas las palabras nuevas o más difíciles más frecuentemente que las palabras antiguas o más fáciles.

Otra cosa que desearía haber sabido entonces; no necesitas usar tarjetas de papel. Ahora hay aplicaciones fáciles de usar como una llamada Anki, o GreekPod101. Puedes descargarlas en tu móvil y repasar tus nuevas palabras siempre que tengas un momento libre, como cuando estás en el autobús o en la consulta del dentista.

Habla y escucha mucho

Aprender un nuevo idioma es como aprender un nuevo deporte o pasatiempo. Cuanto más practicas, mejor te vuelves.

Si puedes encontrar a una persona, o a un grupo de personas, con quienes reunirte y charlar regularmente, eso sería ideal. Los griegos son muy serios con el café, y pueden pasar horas sentados en una cafetería bebiendo y hablando. Es una buena suposición que no tendrás problemas para encontrar a griegos dispuestos a ayudarte a practicar tus habilidades lingüísticas sobre una taza de café. Y cuando no estés hablando, puedes escuchar. Sé consciente de las palabras que reconoces en sus conversaciones e intenta averiguar de qué están hablando, conviértelo en un juego de adivinanzas y te divertirás más mientras trabajas duro aprendiendo.

Podrías encontrar a un amigo que quiera aprender inglés (o tu idioma nativo) a cambio de lecciones de griego. Establece fechas para lecciones organizadas y divide tu tiempo entre los dos idiomas. Esta es una gran oportunidad para usar también habilidades de escritura, ya que puedes enviarte mensajes de texto en los idiomas objetivo. Este tipo de lecciones de idiomas te permiten practicar todas las habilidades de aprendizaje: lectura, escritura, habla y escucha. Y son divertidas también.

Inscríbete en una clase

Para algunos estudiantes, tener un profesor de idiomas experimentado es la mejor manera de aprender de manera eficiente. Me inscribí en clases de griego en una universidad en Atenas después de haber estado aprendiendo por mi cuenta por un tiempo y no me arrepiento de mi decisión. Al tomar clases formales, tuve la oportunidad de aprender gramática adecuada y construir un vocabulario más sofisticado. También practiqué mis habilidades de escritura y lectura, que no estaba haciendo lo suficiente por mi cuenta.

Las lecciones formales impartidas por profesores nativos de habla griega te proporcionan un viaje organizado hacia el aprendizaje del idioma y la obtención de fluidez. Las lecciones también proporcionan más disciplina y una sensación de responsabilidad.

Cualquier lección de idioma griego que valga tu tiempo, dinero y esfuerzo también debe incluir lecciones interesantes sobre la cultura griega, su historia, música tradicional, baile, comida, costumbres y la vida moderna en el país. Disfruté mucho mi experiencia en la escuela a la que fui y la recomendaría a cualquiera que busque este tipo de aprendizaje.

Muchas aulas ahora están en línea también, así que si no puedes ir a una clase física, el aprendizaje virtual es una gran opción.

GreekPod101 es una buena opción para una experiencia de aula virtual si prefieres aprender desde casa.

Ahora, tu turno

Usar herramientas de aprendizaje en línea, como las que mencioné anteriormente, es ideal para principiantes que quieren empezar a aprender griego antes de ir a Grecia o Chipre. Una vez que llegues al país, ¡puedes sumergirte en el mundo real de los hablantes nativos de griego y continuar aprendiendo más rápido!

Los griegos son súper amigables y están dispuestos a ayudar a cualquiera que intente hablar su lengua materna. De hecho, realmente les hace mucha gracia, ¡así que no seas tímido!

Aprender griego, incluso si eres principiante, puede acercarte a la gente y a su rica cultura. Es una manera de obtener una perspectiva diferente y más profunda de un país complejo que puede que no seas capaz de apreciar plenamente sin conocer un poco el idioma.

Si no tienes mucho tiempo para dedicar a la gramática, no te sientas frustrado. Aprende lo que es importante para hacer tu vida diaria más cómoda en tu nuevo país. Incluso si nunca avanzas más allá de lo básico, saber algunas palabras puede ayudarte a conectar con las personas en su tierra natal.

Aprender un nuevo idioma es gratificante y puede darte confianza para disfrutar cada minuto de tus nuevas experiencias.