Antes de que existiera TripAdvisor, la gente experimentaba Tailandia de diferentes maneras. Jake Needham tuvo su primera impresión del país mientras un agente de la CIA lo conducía alrededor de los campos de amapolas que rodean Chiang Mai a principios de los años 70. Fue un viaje que rápidamente fue seguido por su primera oferta de trabajo como abogado en Bangkok en 1974. La rechazó. Pero resultó ser un indicio de lo que estaba por venir.
Más de 40 años después, Jake Needham puede recordar una carrera en derecho, producción cinematográfica y escritura que a menudo lo llevó de vuelta a la tierra de las sonrisas y a los antiguos campos de amapolas una y otra vez. Su libro más vendido ‘The Big Mango‘ contó con varios cientos de miles de lectores, entre ellos James Gandolfini, estrella del programa de HBO Los Soprano que estaba trabajando en una adaptación cinematográfica protagonizada nada menos que por él mismo en el papel principal.
A veces las cosas no salen como se planean. También es un tema en los otros libros de Jake: Dos series de ficción criminal muy distintas llevan a los lectores en un viaje por la región. Siguiendo ya sea al expatriado estadounidense Jack Shepherd o al oficial de policía de Singapur Samuel Tay, sumergen a los lectores en el mundo de las metrópolis asiáticas que rara vez se presentan tan bien.
En esta entrevista Jake ofrece una visión no solo de cómo percibe la escritura en sí, sino que comparte su crítica a una descripción demasiado romántica de la profesión. Es seguro decir que su actitud realista sobre el proceso y cómo logra establecer un grado de separación entre él mismo y su obra terminada podría no ser lo que muchos fanáticos esperan. Sin embargo, eso podría no ser lo único que sus seguidores no esperan.
La relación de Jake con los habitantes de Tailandia, tanto los locales como los extranjeros, no siempre ha sido fácil de describir. Él mismo siente que hay un cambio de actitud que puede percibir durante sus estancias en Tailandia. Es un cambio que incluso ve en el tipo cambiante de correos de odio que ha estado recibiendo a lo largo de sus años activos como novelista. En esta entrevista expresa sus pensamientos a veces muy polarizadores sobre la cultura y educación de su país anfitrión, pero también expresa una fuerte admiración por el arduo trabajo mostrado por muchos de sus habitantes.
No es solo Tailandia en lo que Jake reflexiona. Comparte lo que cree que fue esencial para su éxito como escritor. Probablemente no sea lo que esperas escuchar, y para muchos novelistas aspirantes ciertamente no será lo que quieren oír.
Es uno de los episodios más controvertidos del pódcast que he hecho hasta ahora y me encantaría conocer tus pensamientos al respecto en los comentarios.
Mencionado en este episodio
- JakeNeedham.com – el sitio web oficial de Jake Needham
- The Big Mango – la primera novela de Jake que se convirtió en un best-seller internacional
- Laundry Man – el libro del que Jake está leyendo en este episodio de Brewed in Bangkok.
- La esposa del embajador – el libro que menciona Karsten con una descripción algo NSFW del Marriott de Singapur
- Un mundo de problemas – la novela de Jake ambientada en el trasfondo de la política turbulenta en Tailandia en años anteriores
- Stephen Leather – otro escritor de best-sellers que solía ambientar sus novelas en Asia y es amigo de Jake
- James Gandolfini – estrella de Los Soprano que iba a llevar al cine el libro de Jake The Big Mango
- Natural Causes – la película que quizás no induzca orgullo que llevó a Jake a Bangkok
- Al Chandler – el abogado que primero le ofreció a Jake un trabajo en Tailandia en los 70
- ISB (International School of Bangkok) – la escuela a la que asistió uno de los hijos de Jake
- Cartas desde Asia – las actualizaciones mensuales de Jake
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Consulta la colección completa de episodios de Brewed in Bangkok, despachos de abogados en Bangkok, escuelas internacionales en Bangkok, y guía para mudarse a Tailandia.
Si quieres obtener la perspectiva de otro escritor sobre Bangkok, te recomiendo escuchar a Jody Houton en el episodio 10 de este pódcast.
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