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Las grandes ciudades chinas de primer nivel ya no son baratas: en Pekín y Shanghái los costes rivalizan con los de las principales capitales occidentales. Mudarse a una ciudad de segundo nivel, en cambio, puede reducir tus gastos de forma drástica. Esta guía detalla cuánto gastan realmente los expatriados en alquiler, comida, transporte y mucho más.
El coste de la vida es un concepto tan amplio y subjetivo que cuesta saber por dónde empezar. Una casa adecuada para una persona es un cuchitril imposible para otra. En China, los perfiles de expatriados y los ingresos son tan variados, y el lugar de tu trabajo o de tu colegio condiciona tanto dónde vivirás, que de ello dependerá en gran parte cuánto pagues de alquiler.
Las ciudades chinas de primer nivel ya no son baratas para vivir: Cantón y Shenzhen están ahora a la par de Pekín y Shanghái en costes de vida. Si decides mudarte a China, tu dinero rendirá mucho más en cualquiera de las demás ciudades del país. Puedes tener una vida estupenda, y hasta ahorrar algo, en una de las ciudades «New Tier 1» de China, como Dalian, Qingdao, Hangzhou o Chengdu.
Quedaron atrás los días en que se podía vivir en Pekín con 1.000 USD al mes. Después de los Juegos Olímpicos de 2008, todo empezó a encarecerse. La inflación se disparó en toda China, desde la comida hasta las tarifas de taxi y los alquileres.
Antes, una crepe salada perfecta para desayunar (jianbing) preparada en la calle costaba solo 1 o 2 yuanes. Hoy cuesta encontrarla por menos de 7 yuanes.
Un apartamento grande y moderno de un dormitorio en el Landmark Crystal, junto al parque Chaoyang, costaba solo 2.000 RMB al mes cuando el autor vivía allí en 2007. Hoy cuesta encontrar uno bonito de un dormitorio por menos de 12.000 RMB al mes.
Esperamos que esta guía te dé una idea detallada de lo que cuesta realmente vivir hoy en China.
Lo más importante
- Las ciudades de primer nivel como Pekín, Shanghái y Cantón ya no son baratas. El coste de vida es similar al de las grandes ciudades occidentales, y un estilo de vida cómodo de expatriado ronda los 26.000 a 42.000 RMB al mes, desde unos 24.000 RMB en el extremo más ajustado.
- El alquiler es tu mayor gasto, y es posible que tengas que pagar de tres a cuatro meses por adelantado para asegurarte un piso nada más llegar.
- Comer comida local y comprar en los mercados de productos frescos chinos sale muchísimo más barato que ir a restaurantes internacionales y supermercados de importación.
- Los gastos de educación de las familias con hijos en colegios internacionales pueden ser enormes, a menudo de 150.000 a 300.000 RMB al año por niño.
- Mudarte a una ciudad de segundo nivel como Chengdu o Qingdao puede recortar tus gastos mensuales entre un 30 y un 50 % respecto a Pekín o Shanghái.
- Una suscripción a una VPN (unos 70 RMB al mes) es prácticamente imprescindible para acceder a los servicios bloqueados en China.
- El transporte y los servicios del día a día siguen siendo baratos para los estándares mundiales, incluso en las grandes ciudades.
Alojamiento
El alquiler puede ser tu mayor gasto en China. Como norma general, no deberías destinar más de una cuarta o una quinta parte de tus ingresos al alquiler.
Un estudio pequeño en Pekín o Shanghái te costará entre 7.500 y 8.000 RMB al mes. Si acabas de empezar a trabajar en China y ganas 15.000 RMB al mes, lo mejor es plantearte un piso compartido, que costará entre 3.000 y 4.000 RMB al mes.
Una pareja joven de profesionales con unos ingresos conjuntos de 40.000 RMB puede conseguir un piso de dos dormitorios bastante bueno por unos 10.000 RMB al mes, aunque quizá quede lejos de las zonas céntricas de ocio y negocios.
Un gasto inicial importante serán los costes de inicio de contrato. Necesitarás disponer de mucho dinero de golpe para asegurarte un piso. Aunque no lo creas, en China el alquiler suele pagarse con tres meses de antelación y el contrato exige además un mes de alquiler como fianza. Esto puede parecer absurdo a alguien de Australia, por ejemplo, donde el alquiler suele pagarse semanalmente.
Al firmar el contrato con el casero, tendrás que pagar entre 3 y 4 meses de alquiler para que te entreguen las llaves. Según la ciudad, pueden ser varios miles de dólares. Es mucho dinero de una vez, pero durante los meses siguientes te olvidarás del alquiler, así que podrás relajarte y empezar a ahorrar justo a tiempo para volver a pagarlo.
Este pago del alquiler por adelantado aparece una y otra vez en los testimonios de expatriados: el análisis de China Briefing de 2026 sitúa un presupuesto cómodo, de nivel internacional, para una persona sola en Pekín en unos 26.000 a 42.000 RMB al mes y en Shanghái en 28.000 a 45.000 RMB; unos 24.000 RMB cubren una base más ajustada pero perfectamente llevadera. En cualquier caso, presupuesta con cuidado desde el primer día, porque solo el depósito inicial puede acabar con dos meses de ahorros.
Para saber más sobre los precios del alquiler y cómo encontrar casa en Pekín, lee nuestra guía detallada para encontrar un piso de alquiler en Pekín.
Pekín y Shanghái tienen los alojamientos más caros. Si vives en otras ciudades, tu gasto en alquiler puede reducirse a la mitad, e incluso un 75 % en las ciudades más pequeñas.
Esta es la lista del alquiler medio mensual de un estudio nuevo y bonito en distintas ciudades.
- Shanghái: 8.000 RMB
- Pekín: 7.000 RMB
- Cantón: 7.000 RMB
- Hangzhou: 5.000 RMB
- Tianjin: 3.000 RMB
- Qingdao: 3.000 RMB
- Chengdu: 3.000 RMB
- Xi’an: 2.100 RMB
- Ningbo: 1.900 RMB
Los expatriados que se han mudado de Shanghái o Pekín a una ciudad «New Tier 1» como Chengdu o Qingdao cuentan que su gasto mensual total bajó casi a la mitad, y el alquiler más barato fue lo que más contribuyó. A cambio, hay menos restaurantes internacionales y productos importados, algo con lo que mucha gente convive sin problema.
Costes del visado
Si trabajas para una empresa que paga bien, esta cubrirá todos los costes de tu visado y permiso de trabajo en China. Estos costes pueden incluir un reconocimiento médico de 500 a 1.000 RMB y un viaje a Hong Kong para el cambio de visado (un tecnicismo extraño que ocurre con bastante frecuencia) de 5.000 RMB o más.
Los trámites en sí sumarán otros 3.000 RMB o más, según el país de tu pasaporte.
Comprueba si tu empleador cubre todos los gastos relacionados con el visado. Si no es así, reserva 9.000 RMB adicionales al año por si surgen problemas con el visado.
Transporte
Mientras no tengas coche propio ni contrates a un conductor privado, tu presupuesto mensual de transporte en China puede ser mínimo. Reservar unos 600 RMB al mes te permitirá el lujo de coger de vez en cuando un taxi o un Didi. Para saber más sobre las opciones de transporte en Pekín, echa un vistazo a esta guía.
Esto es lo que pagas de media por el transporte en China.
- Metro: 3 a 6 RMB por trayecto
- Taxi: 2,2 a 2,6 RMB por km + 10 a 14 RMB de bajada de bandera
- Tarifa media de taxi: 25 RMB
- Autobús urbano: 1 a 3 RMB
- Gasolina: 6 a 7 RMB por litro
- Alquiler de bicicleta compartida: 3 RMB por hora
- 3 horas en tren de alta velocidad: 500 RMB
- 10 horas en tren lento: 120 RMB
- Vuelos nacionales: 800 a 3.000 RMB
Salud y ejercicio
Mantenerse sano es especialmente importante cuando se vive en el extranjero. Fuera de tu zona de confort, querrás evitar visitas innecesarias al hospital, accidentes o enfermedades. Eso sí, ten por seguro que la atención sanitaria en China puede ser muy asequible si sabes cómo acceder a ella.
Tienes dos opciones principales: los hospitales locales chinos, baratos, y los centros internacionales, caros. Los primeros son difíciles de manejar, pero algunos tienen un nivel de atención muy alto y, siempre que cuentes con la ayuda de un amigo chino, podrás ir al médico, conseguir medicación, hacerte pruebas de imagen o pasar por quirófano de forma eficiente y por un precio muy razonable.
Para una guía detallada de los hospitales de Pekín y sus precios, lee nuestra guía aquí.
Tu empleador debe ofrecerte un seguro médico. Si trabajas legalmente, con permiso de trabajo, tienes derecho a cobertura sanitaria. Sin embargo, algunos empleadores recortan en gastos esenciales como el seguro médico para ahorrar. De hecho, no es raro que un empleador decida no asegurar a su plantilla.
Saben que reembolsarte en efectivo las visitas al hospital local puede salir más barato que pagar un seguro. Si solo te ofrecen una cobertura médica de mínimos, puede que tengas que contratar la tuya. Aquí tienes nuestro artículo completo sobre seguros en China como referencia.
Para que te hagas una idea de lo que pagarás por tu atención sanitaria, aquí tienes una lista de gastos habituales.
- 1 año de gimnasio en un buen gimnasio: 10.000 RMB
- Entrenador personal: 300 RMB/hora
- Primera consulta con un especialista en un hospital público: 50 RMB
- Primera consulta con un especialista en un hospital internacional: 600 RMB
- TAC en un hospital público: 200 RMB
- TAC en un hospital internacional: 8.000 RMB
- Traslado en ambulancia: 500 RMB
- Seguro básico de hospitalización: 5.000 RMB al año
- Seguro todo incluido más completo: 40.000 RMB al año.
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Educación
Si te mudas a China con niños, es una decisión enorme que implicará mucha investigación, estudiar los costes y hacer visitas y entrevistas en persona. Hay numerosos factores a la hora de elegir el colegio adecuado para tu hijo. Las diferencias de coste son extraordinarias: de 13.000 RMB al año a 300.000 RMB al año, teniendo en cuenta comidas, uniformes, actividades extraescolares y clubes, libros de texto y servicio de autobús escolar.
La educación de tus hijos podría convertirse en tu mayor gasto y, a menos que cobres un sueldo enorme o que tu contrato laboral cubra las matrículas, puede ser un factor decisivo a la hora de plantearte siquiera mudarte a China con tu familia.
Los colegios chinos locales a veces exigen a los niños un nivel de mandarín, tienen clases enormes y manejan filosofías muy distintas sobre cuestiones clave del aprendizaje como la disciplina y los deberes.
Esto es lo que pagarás por los gastos de educación más habituales de los expatriados.
- Clases grupales presenciales de mandarín para adultos, 4,5 horas a la semana durante 16 semanas: 6.000 RMB
- Una clase de chino en línea: hasta 70 RMB al mes
- Grado universitario para un estudiante extranjero en una universidad china: desde 20.000 RMB por curso académico
- Matrícula de primaria en un colegio internacional de lujo en Pekín como el ISB: 250.000 RMB al año
- Matrícula de primaria en un colegio de gama media con currículo internacional como el BWYA: 150.000 RMB al año
- Matrícula de primaria en un colegio chino local: de 13.000 a 70.000 RMB
Compra de alimentos
Es otro ámbito en el que el espectro de precios parece no tener sentido. Puedes comprar en un mercado de productos frescos chino y gastar 50 RMB en la bolsa de verduras frescas más grande que hayas visto nunca, y comer con ella toda una semana.
Después puedes ir a tiendas de importación como Jenny Lou’s, City Shop, April Gourmet o BHG a por un paquete pequeño de queso y 200 gramos de mantequilla, y gastar 50 RMB solo en esos dos productos.
Las mismas verduras que compraste a 2 RMB el jin costarán 13 RMB el jin en un supermercado occidental. Planificar con antelación e ir primero a las tiendas chinas es la mejor forma de ahorrar un montón de dinero en China. Es demasiado fácil empujar el carro por una tienda de importación reluciente, emocionarse con todos esos productos familiares de casa y acabar con una factura de cien dólares por un par de bolsitas de caprichos conocidos.
Nota: en China los productos se miden en jin, que equivale a 500 gramos o 1,1 libras. A menos que se indique que el precio es por kilogramo, da por hecho que los precios por peso que veas en cualquier cartel corresponden solo a medio kilo.
Echa un vistazo a esta práctica lista de supermercados de Pekín (en inglés).
Nota: en China, WeChat está tan omnipresente, es tan cómodo y funcional que la mayoría de las tiendas, incluidos los supermercados mencionados antes, han renunciado a mantener webs tradicionales y usan exclusivamente tiendas de WeChat para las compras en línea. El gasto del día a día pasa casi por completo por WeChat Pay y Alipay, así que una tarjeta de crédito extranjera en China es para la mayoría de los expatriados más una comodidad que una necesidad.
Esta es la lista del coste medio de productos de alimentación habituales en China.
- 1 litro de leche: 16 RMB
- 1 kilo de arroz: 9 RMB
- 1 docena de huevos: 15 RMB
- 1 kilo de pollo crudo: 25 RMB
- 1 kilo de patatas: 6 RMB
- Una botella de agua de 600 ml: 2 RMB
- 1 kilo de queso barato: 100 RMB
Comer fuera
Comer en restaurantes casi todos los días es barato, fácil, divertido y asequible en China, pero también verás que, después del alquiler, es donde más dinero se va. Muchos chinos nunca cocinan en casa porque la oferta es infinita, desde platos de 10 kuai hasta banquetes de 1.000 kuai.
La comida callejera es barata y perfecta para el desayuno o para picar a altas horas. Los chuan’r (串儿) son deliciosos pinchos de cordero a la brasa cubiertos de comino y chile en polvo, que preparan en barbacoas al borde de la carretera hombres de la región de Xinjiang. Este tentempié musulmán cuesta entre 2 y 10 RMB el pincho, y lo que pagues dependerá directamente de la cantidad de carne que lleve.
El jidan guanbing 鸡蛋灌饼 es el segundo mejor desayuno después del jianbing (mencionado antes). Suelen costar unos 6 RMB cada uno, ¡y seguro que querrás dos!
En una buena cadena de restaurantes chinos locales como Mr. Shi’s Dumplings, un plato de 12 empanadillas hervidas con rellenos habituales como cerdo y col te costará 50 RMB. En un local de empanadillas de barrio, esas 12 empanadillas fritas pueden rondar los 20 RMB. Los platos clásicos como el pollo kungpao («gong bao ji ding») suelen costar también entre 20 y 50 RMB el plato.
En un restaurante chino se acostumbra a compartir toda la comida, al estilo familiar. Al pedir, calcula un plato principal por persona más uno extra para la mesa, además de arroz al vapor. La cuenta suele quedar entre 50 y 80 RMB (menos de 12 USD) por persona para quedar muy bien llenos e incluso tomar unas cervezas. Un menú de comida rápida en KFC o McDonald’s cuesta unos 30 RMB.
Por supuesto, hay restaurantes chinos elegantes y famosos como Quanjude y Da Dong, donde todas las reglas se van por la ventana. Prepárate para pagar de 200 a 400 RMB por persona por un banquete elegante con giros sobre la oferta tradicional.
En un restaurante internacional de gama media como Moka Bros o Blue Frog, los precios de la comida son altos. Las ensaladas cuestan de 70 a 100 RMB, las hamburguesas y los bocadillos de 80 a 120 RMB, los platos principales con carne de 100 a 270 RMB y las bebidas sin alcohol entre 30 y 60 RMB. Es muy fácil gastar 300 RMB (casi 50 USD) por persona en una comida decente y un par de bebidas.
Un brunch con champán de barra libre y un bufé decadente como el del Westin Chaoyang te costará unos 600 RMB por persona (92 USD). Hay otro algo menos elegante en Feast (Food by East) por solo 300 RMB (46 USD). La alta cocina suele moverse en torno a los cien dólares por cabeza en cualquiera de las grandes ciudades de China.
En restaurantes de alta cocina de primer nivel como el Ultraviolet de Shanghái o Otto e Mezzo Bombana, no es raro desembolsar 4.000 RMB por persona. ¡Claro que no es una experiencia para todos los días (ni siquiera para todos los años)!
Comparativa de pizzas de pepperoni de 12 pulgadas
- Annie’s: 68 RMB
- Pizza Hut: 68 RMB
- The Local: 87 RMB
- Lievito: 98 RMB
- Via Roma: 129 RMB
- Tavola: 152 RMB
De copas
- Gin-tonic en un pub: 40 RMB
- Chupitos baratos en un bar de mala muerte: 20 RMB
- Cóctel de calidad en un bar normal: 70 RMB
- Gran cóctel en un bar elegante: 120 RMB
- Pinta de cerveza local en un pub: 30 RMB
- Pinta de cerveza importada en un pub: 60 RMB
- Una cerveza local en botella longneck en un puesto de comida callejera: 10 RMB
- Una cerveza local en botella longneck en una tienda de barrio familiar: 4 RMB
Esto es lo que necesitas gastar en comida por persona, de media.
- Vida superbarata (solo comida local, mucha comida callejera, compras en mercados de verduras): 1.500 RMB al mes.
- Vida moderada (algún capricho de queso y mantequilla, pero planificando las comidas y comiendo fuera solo de vez en cuando): 2.500 RMB al mes.
- Vida feliz (cenas con amigos cuando te apetezca, cocinar en casa, comprar de vez en cuando en supermercados de importación, pero también comer local con bastante frecuencia): 3.500 RMB al mes.
- Vida a lo grande (comida occidental varias veces por semana, visitas regulares a supermercados internacionales, comfort food en casa, restaurantes a menudo y comida internacional a domicilio un par de veces por semana): 4.500 RMB al mes.
Los expatriados que han pasado a comer sobre todo comida local aseguran que el presupuesto de 1.500 RMB es muy factible: los mercados de productos frescos y los comedores de barrio son la clave para mantener bajo el gasto en comida sin sacrificar calidad ni variedad.
Propinas
Es un tema algo controvertido en China. Los viejos expatriados desencantados te regañarán por dar demasiada propina y recurrirán a estereotipos anticuados como «los chinos se ofenden si les das propina» y al clásico cuento de viejas del camarero que persigue a alguien por la calle para devolverle la propina dejada en la mesa tras una comida. Los tiempos han cambiado en este sentido: la propina es hoy absolutamente habitual, aceptada, apreciada y (en algunos casos) esperada.
No existe una regla del 20 % como en EE. UU. Sin embargo, redondear al alza siempre es de buena educación. Si coges un taxi y la tarifa son 26 RMB, puedes dar 30 y un «gracias», y se alegrarán. Si pides una pizza de 200 RMB a domicilio, dale al repartidor un billete extra de 10 kuai.
Trabajan duro, por sueldos minúsculos y en condiciones difíciles. En un hotel, a menudo se añade un cargo por servicio a la cuenta, aunque muchas veces ese dinero no acaba en el bolsillo del camarero que te atendió. En ese caso, dejar propina queda a tu criterio. En los restaurantes locales pequeños no se espera propina y puede que se reciba con sorpresa, no con ofensa.
Sé amable y recompensa el buen trabajo cuando puedas. Incluso los chinos acomodados dejan propina por un buen servicio tras un masaje, una pedicura o una buena comida. La propina nunca debería ser la mayor parte de los ingresos de una persona, pero una pequeña recompensa sobre el sueldo es un incentivo para hacerlo mejor. En las ciudades chinas modernas, oficios cualificados como la coctelería, el servicio de hostelería y la cocina se están convirtiendo en profesiones de las que sentirse orgulloso, en las que la gente perfecciona su técnica y estudia su arte para llevarlo a un nivel internacional.
Suministros, facturas y gastos del hogar
Una pareja debería reservar un presupuesto de al menos 1.000 RMB al mes para facturas y gastos varios que puedan surgir.
Los expatriados suelen gastar entre 100 y 200 RMB al mes en su tarifa de móvil. Si necesitas conexión a internet fija, prepárate para gastar entre 100 y 200 RMB más al mes.
La electricidad, el agua y el gas dependen de lo que consumas al mes. De media, calcula entre 300 y 500 RMB al mes para un piso de 2 dormitorios y otros 100 RMB para gas y agua.
En cuanto a calefacción y refrigeración, la mayoría de las viviendas del norte de China disponen de calefacción central estatal gratuita. En las viviendas sin calefacción, espera una factura eléctrica más alta para alimentar tus aparatos de calefacción. La mayoría de las casas vienen con aire acondicionado, que puede resultar caro de usar, pero en verano en China hace mucho calor, así que espera facturas más altas en junio, julio y agosto.
Es extremadamente habitual tener ayuda en casa en China. La mayoría de las empleadas del hogar son señoras mayores a las que se llama Ayi (阿姨). Suelen cobrar unos 45 RMB la hora (menos en ciudades más pequeñas) o 6.000 RMB al mes a jornada completa y con alojamiento en casa, y posiblemente el doble si tu Ayi es además tu niñera.
Una VPN es bastante importante en China porque aumenta tu ciberseguridad y te permite acceder a muchos sitios web bloqueados por el Gobierno chino. Una suscripción a una VPN debería costarte 70 RMB al mes.
Otros lujos
Por supuesto, nuestro estilo de vida personal determinará el coste de vida global. ¿Necesitas masajes regulares o te arreglas el pelo en una peluquería profesional una vez al mes? ¿Necesitas todos los últimos aparatos de alta tecnología y solo compras ropa y calzado de marcas de primera? Pues todo eso hará que tus gastos suban sin duda.
Los pisos chinos suelen alquilarse amueblados, lo que te ahorrará un buen pellizco en gastos de envío. Pero estos muebles y aparatos suelen ser muy básicos: hay un microondas, una tele antigua y no mucho espacio de almacenaje. La mayoría de la gente hace algunas compras en línea o se pasa por el centro comercial local para que su casa sea más cómoda al llegar. Quizá compren unas buenas sábanas, una smart TV para conectar su cuenta de Netflix, un equipo de música y unas estanterías.
En electrónica no vas a ahorrar mucho en China; los productos de buena calidad cuestan lo mismo, o incluso más, que los de tu país de origen. Los muebles, la ropa y otros artículos para el hogar son realmente baratos. Para que te hagas una idea, Ikea se considera de gama alta en China porque los artículos del hogar fabricados localmente son mucho más asequibles.
Gastos varios
- Corte de pelo en una peluquería local: 50 RMB
- Corte de pelo en un sitio elegante: 500 RMB
- Unos vaqueros: 100 a 400 RMB
- Un par de zapatillas de marca extranjera: 800 RMB
- Un par de zapatillas de marca local: 300 RMB
- Entradas de cine: 90 RMB
- Masaje chino: 100 RMB
- Masaje tailandés con aceite de lujo: 250 RMB
- Manicura básica en un mercado: 50 RMB
- Buena manicura con esmalte de gel en un salón: 200 RMB
- Lavandería: 30 RMB/kg
- Limpieza en seco: 30 RMB/prenda
- Móvil Samsung nuevo, libre y de modelo antiguo: 2.000 RMB
Algo que subrayan los expatriados en China es cuánto influyen tus propias decisiones en la cifra final. Vivir como un local, con alquileres de barrio, productos de mercado y restaurantes locales, es de verdad barato. En cuanto añades comestibles importados, restaurantes occidentales, un colegio internacional y un piso en una zona céntrica de primer nivel de Pekín, Shanghái o Shenzhen, el presupuesto puede multiplicarse varias veces. En las ciudades de primer nivel, el alquiler es casi siempre la partida individual más grande.
¿Cuánto necesito?
Si estás mirando ofertas de empleo en China y comparando salarios, ten en cuenta estas cifras:
15.000 RMB (2.225 USD) es el sueldo mensual más bajo que deberías aceptar como recién graduado con poca experiencia. Es una cantidad válida para alguien en un año sabático o que sabe que necesita experiencia antes de progresar en su carrera. Con este sueldo, lo más probable es que quieras compartir piso para repartir el alquiler y los gastos.
Tendrás que limitar las salidas a bares y restaurantes y comer comida callejera con bastante regularidad. Pero se puede sobrevivir y pasarlo genial en China incluso con un sueldo bajo como este. ¡Algunos de los mejores ratos los viven los jóvenes sin un duro!
24.000 RMB (3.560 USD) al mes es un sueldo muy bueno para una persona joven y soltera en una ciudad de primer nivel. Te permitirá comer fuera siempre que te apetezca y hacer buenas vacaciones en países tropicales un par de veces al año. Podrás permitirte un piso limpio, sencillo y seguro, y darte pequeños lujos de vez en cuando.
28.000 RMB (4.155 USD) son adecuados para un joven profesional y permiten ahorrar y llevar una vida de lujo. Con este sueldo te puedes permitir un buen piso y, además, meter al menos 1.000 USD al mes en tus ahorros. Nunca tendrás que rechazar una invitación a cenar y podrás viajar y coger coches privados a donde necesites ir.
35.000 RMB (5.195 USD) deberían ser tu objetivo si tienes familia. Este sueldo cubre sin problemas a una pareja y, con algunas consideraciones (lee la sección de educación para ver lo disparatadas que pueden ser las matrículas), también funciona con un hijo. Podrás permitirte un buen piso de 2 dormitorios y hacer la compra familiar en supermercados de importación, con alguna comida a domicilio o cena fuera de vez en cuando.
Puedes restar un 30 % aproximadamente a estas cifras si vas a vivir fuera de Shanghái, Pekín, Cantón o Shenzhen.
Si estás valorando un sueldo que te han ofrecido para mudarte a China, no deberías aceptar menos de lo que esperarías en un país desarrollado de Europa, Norteamérica o Australasia. Los gastos de vida en las ciudades chinas de primer nivel están a la par de los de algunas de las ciudades más caras del mundo.
Ahora te toca a ti
Si te mudas a China, te embarcas en una aventura enorme y te llevará tiempo hacerte una idea de lo que cuestan las cosas. Algo que conviene recordar es que en China muchas cosas son negociables. Siempre puedes regatear en los mercados por todo, desde la comida hasta la ropa o los muebles. El alquiler es extremadamente negociable, igual que el precio de algunos servicios. Eso sí, no entres en un centro comercial de lujo a ponerte en evidencia pidiendo un precio más bajo. ¡El personal se horrorizaría!
La mejor manera de aclararte es preguntar a un chino, sobre todo si, por ejemplo, vas a un mercado de electrónica a comprar un móvil o un portátil nuevo. Evita que te timen, pero ten en cuenta también que China es bastante segura y que la mayoría de los chinos son bastante francos contigo.
No andes por ahí con miedo a que te engañen constantemente por tu cara de extranjero. Sé sensato, compara mucho y usa una aplicación de conversión de divisas para tener perspectiva al principio.
Esperamos que esta guía te dé una buena base para entender los costes en China. ¡Ahora ve y disfruta de todo lo bueno que se puede comer, beber y comprar allí!
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta vivir en China al mes?
Según las cifras de 2026 de China Briefing, un estilo de vida cómodo, de nivel internacional, para una persona sola en Pekín o Shanghái ronda los 26.000 a 42.000 RMB al mes; un presupuesto más ajustado pero llevadero parte de unos 24.000 RMB. Las ciudades más pequeñas «New Tier 1», como Chengdu o Qingdao, cuestan entre un 30 y un 50 % menos.
¿Es China barata o cara para los expatriados?
Depende de dónde vivas y de cómo compres. Un piso a la occidental, restaurantes internacionales y un colegio de currículo extranjero en Pekín o Shanghái sitúan los costes a la par de las grandes capitales occidentales. Los mercados locales y los restaurantes chinos mantienen los costes bajos en casi cualquier lugar.
¿Cuánto cuesta el alquiler en Pekín y Shanghái frente a las ciudades más pequeñas?
Un estudio en Pekín o Shanghái cuesta entre 7.000 y 8.000 RMB al mes, mientras que uno similar en Xi’an o Ningbo puede rondar los 1.900-2.100 RMB. Las ciudades de nivel medio como Hangzhou y Chengdu se sitúan en torno a los 3.000-5.000 RMB. Los caseros suelen pedir tres o cuatro meses por adelantado.
¿Qué sueldo hace falta para vivir cómodamente en China?
Unos 15.000 RMB (2.225 USD) al mes cubren un estilo de vida modesto para un recién graduado que comparte piso. Con 24.000 RMB (3.560 USD) se mantiene una vida de soltero sólida en una ciudad de primer nivel, y China Briefing sitúa un presupuesto plenamente cómodo en 26.000-42.000 RMB. 35.000 RMB (5.195 USD) es una cifra realista para una familia una vez sumadas las matrículas.
¿Cuánto cuesta la comida en China al mes?
Comer sobre todo comida local de mercados y puestos cuesta unos 1.500 RMB al mes. Una mezcla de cocina casera y algunos productos importados se acerca más a los 2.500 RMB, y un estilo de vida cómodo con comidas regulares fuera de casa ronda los 3.500 RMB.
¿Es caro el transporte en China?
No. Un trayecto en metro cuesta de 3 a 6 RMB, el autobús de 1 a 3 RMB y un taxi típico unos 25 RMB. Con unos 600 RMB al mes cubres viajes habituales en Didi además del transporte público.
¿Qué ciudades chinas son las más baratas para los expatriados?
Las ciudades más pequeñas «New Tier 1», como Chengdu, Qingdao, Hangzhou y Dalian, son entre un 30 y un 50 % más baratas que Pekín, Shanghái, Cantón o Shenzhen, y aun así ofrecen un buen nivel de vida.
¿Cuánto debería presupuestar para instalarme en un piso en China?
Además del alquiler del primer mes, cuenta con una fianza más hasta tres meses de alquiler por adelantado, ya que los caseros suelen exigir el pago de varios meses con antelación.
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