Estoy seguro que lo has oído. La contaminación en Bangkok puede ser mala—muy mala.
Tan mala, de hecho, que el gobierno está pensando en sembrar las nubes para hacer que llueva y disminuir parte de la contaminación flotante.
No sé tú, pero esto me preocupa. Especialmente porque tengo dos hijos pequeños.
Mi esposa y yo hemos estado buscando formas de limitar nuestra exposición a la contaminación, o PM2.5.
¿Qué es este PM2.5 del que todo el mundo habla?
Pensé en compartir nuestros consejos y recursos contigo para que puedas protegerte mejor a ti mismo y a tu familia.
Si lo único que buscas es una recomendación de dónde comprar un purificador de aire, te recomendaría que lo compres en WEDO AIR.
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Contents
¿Qué es PM2.5?
PM2.5 es cualquier partícula en el aire que mide menos de 2.5 micras. Así que la contaminación en sí no es PM2.5, es el tamaño de la contaminación al que se refiere como PM2.5.
Debes preocuparte por esto porque es el tamaño de la contaminación que puede pasar los vellos nasales, llegar a los pulmones, y posiblemente entrar al sistema circulatorio.
Las partículas son tan pequeñas que alrededor de 40 de ellas pueden caber en el diámetro de un cabello humano.
Si quieres una explicación más científica de PM2.5, consulta este artículo.
¿Cuándo ocurre?
Es probable que la contaminación del aire sea un evento regular en Bangkok durante la temporada fría de noviembre a febrero.
Durante esta temporada, hay un cambio en la presión del aire en todo el país. Esto resulta en menos viento para dispersar la contaminación del aire causada por automóviles, construcciones y fábricas.
Al final, la contaminación se queda atrapada en muchas partes de Tailandia y causa problemas de salud hasta el verano, cuando el viento comienza a soplar de nuevo.
Durante noviembre a febrero, se espera que el precio de las mascarillas y purificadores de aire aumente significativamente.
Durante el período de contaminación del aire, puede que tengas que pagar más de 6,000 baht por un purificador de aire y esperar más de 2 semanas para que lo envíen.
En caso de que aún no tengas uno, es mejor abastecerte de purificadores de aire, filtros y mascarillas antes de que la contaminación del aire llegue de nuevo a Bangkok.
De dónde viene el PM2.5
PM2.5 proviene de muchas fuentes en Bangkok y sus alrededores, aunque la causa exacta sigue siendo desconocida.
Algunos expertos creen que la contaminación proviene principalmente de lo siguiente:
Agricultura e industria
Tailandia sigue siendo una sociedad de tala y quema. Cada año, durante la temporada fría, los agricultores queman sus campos para destruir malezas y prepararse para la temporada de siembra.
La contaminación del aire también proviene de fábricas y plantas de energía.
Aunque la contaminación por la quema de campos y de fábricas y plantas de energía no ocurre en Bangkok, las corrientes de aire llevan contaminantes de las provincias circundantes a Bangkok.
Construcción
Bangkok está expandiendo las líneas BTS y MRT por toda la ciudad. Con toda la construcción en marcha, está poniendo muchas partículas en el aire
Tráfico
Bangkok es conocida por su tráfico pesado. Con la construcción en todas partes, el estrechamiento de carreteras y los desvíos causan atascos, y los automóviles liberan más CO2 al aire.
Vehículos antiguos
La mayoría de los autobuses en Bangkok han estado en operación durante más de 20 años. Los motores ya no están en buena condición y emiten humo dondequiera que van.
Y este humo no solo proviene de los autobuses, sino de camiones de construcción, autos y tuk-tuks.
Peligros del PM2.5
Si estás expuesto a PM2.5 durante largos períodos de tiempo, podrías terminar con una lista de problemas de salud prematuros que van desde asma hasta cáncer y todo lo demás.
La parte desafortunada de esto es que la “exposición a largo plazo” realmente no está definida. Los informes definen la exposición a largo plazo como cualquier cosa, desde meses hasta años.
Pero esto es lo que dijo el Dr. Gerard Lalande, autor de Mantente sano en los trópicos asiáticos y Director Médico de Luma Health, cuando le pedimos su opinión sobre el tiempo de exposición a 2.5PM:
Creo que hay un consenso científico y médico sobre los efectos dañinos de las partículas finas de PM, así como una evidencia definitiva de que los niños, ancianos y personas en riesgo son más propensos a ser afectados.
Las partículas de 2.5 PM también se han implicado en la evolución anormal del embarazo, así como en el impacto negativo en la salud de los niños nacidos de mujeres expuestas a la contaminación del aire durante el embarazo.
Vale la pena destacar que no hay evidencia de un nivel seguro de exposición o un umbral por debajo del cual no ocurran efectos adversos para la salud.”
Aquí están algunos de los riesgos de salud a los que te puedes enfrentar si estás expuesto a PM2.5. El nivel de AQI significa Nivel del Índice de Calidad del Aire, o la cantidad de PM2.5 en el aire.
Te muestro cómo encontrar los niveles de PM2.5 en tu área en la ¿Qué tan contaminada está tu área? sección.
| Nivel de AQI | Descripción de salud | Significado |
| 0 – 50 | Bueno | Satisfactorio – poco o ningún riesgo |
| 51 – 100 | Moderado | Aceptable – preocupaciones de salud para personas sensibles |
| 101 – 150 | Nocivo para Grupos Sensibles | Peligroso para niños y adultos con enfermedades pulmonares u otros problemas respiratorios |
| 151 – 200 | Nocivo | Peligroso para todos |
| 201 – 300 | Muy Nocivo | Peligroso para todos con efectos de salud notables |
| 301 – 500 | Peligroso | Condiciones de emergencia – todos se verán afectados |
Verificación de calidad del aire en Bangkok
Puede que no lo sepas, pero podrías estar viviendo en uno de los lugares más contaminados de Bangkok. Pero hay algunas formas fáciles de verificar tu área:
- Sitios web
- Aplicaciones
- Monitores
Sitios web de Índice de Calidad del Aire
A continuación se presentan tres sitios web de índice de aire que puedes usar para verificar la calidad del aire en Bangkok. Es mejor no confiar en un solo sitio web, sino revisar los tres para asegurar la precisión de sus datos.
Aqicn.org
Aqicn.org recolecta datos de calidad del aire de cinco fuentes diferentes para calcular la cantidad de PM2.5 en el aire de Bangkok. También ofrecen un pronóstico de calidad del aire de siete días basado en datos anteriores.
IQAir AirVisual
IQAir AirVisual recopila sus datos de calidad del aire de 15 fuentes diferentes para calcular la cantidad de PM2.5 en el aire de Bangkok.
También ofrecen una amplia gama de otros datos, incluidos pronósticos de PM2.5 por hora, datos históricos y pronósticos de siete días.
Incluso puedes seleccionar una ubicación más cercana a ti para obtener las lecturas más precisas.
Índice de Calidad del Aire y Aplicaciones Visuales
Si tienes que salir, deja tu casa cuando la calidad del aire esté en su mejor momento. De esta manera, puedes ver cómo está la calidad del aire donde vives y planificar tus salidas acorde a eso.
Aplicación IQAir AirVisual
IQAir AirVisual (mencionado anteriormente) tiene una aplicación para iOS or Android. Es una aplicación práctica que te permite seleccionar la ubicación más cercana a ti y te da actualizaciones al segundo sobre la calidad del aire en tu área.
Como puedes ver en mi captura de pantalla, hemos estado viviendo en una de las áreas más insalubres. La parte aterradora es que ni siquiera estábamos conscientes de esto hasta que descargamos la aplicación.
Ahora comenzamos a preguntarnos si esto ha llevado a las alergias de mi hija menor, y por eso nos mudaremos en marzo.
Air4Thai
Air4Thai es otra aplicación para iOS y Android que te da actualizaciones al segundo sobre la calidad del aire en tu área, pero no usa fuentes externas para ayudar en la recopilación de su información.
Air4Thai muestra lecturas muy bajas en comparación con IQAir AirVisual, lo que ha generado preocupación entre algunos internautas tailandeses. ¿O será que IQAirVisual aumenta sus lecturas porque están vendiendo monitores de PM2.5?
Monitores de calidad del aire
Si deseas monitorear tu casa para PM2.5, o llevar un monitor en el coche. Si no te importa la marca, puedes comprar en línea un monitor de PM2.5 por menos de 2,000 baht.
Aquí hay algunos monitores que podrían ayudarte.
Monitores de calidad del aire Smart
Smart Air tiene un monitor portátil de PM2.5 por 3,990 baht. Puede rastrear PM2.5, PM10, CO2, temperatura y humedad. El Monitor de Aire Inteligente se puede recargar con un USB-C y puede conectarse a la App de Apple Home o Xiaomi.
IQAirVisual
The El monitor IQAirVisual se complementa con su aplicación y sitio web. De hecho, al obtener uno de sus monitores puedes optar por enviar los resultados a su página web, para que las personas de tu área puedan ver los niveles de PM2.5 también.
Este monitor te costará $339–no es barato.
Otros
Lazada tiene una lista de monitores de PM2.5 a la venta, pero la falta de reseñas hace que su compra sea un volado. Los precios van desde 650 baht hasta más de 3,000 baht.
Cómo protegerte al aire libre
Ahora que sabes qué es PM2.5, de dónde proviene y los peligros de estar expuesto a él, veamos cómo protegerte de él.
No puedes simplemente encerrar a tu familia en casa. Así que aquí están algunas cosas que puedes hacer para limitar tu exposición a la contaminación al aire libre.
Mascarillas
Podrías sentir que estás viviendo en un fin del mundo, pero usar la mascarilla adecuada reducirá la cantidad de contaminación que ingresa a tus pulmones.
Para averiguar por qué las mascarillas KN95 son importantes, o cuáles puedes usar en su lugar, lee este artículo del Índice Mundial de Calidad del Aire.
Pero para funcionar, las mascarillas deben ajustarse bien y estar calificadas para filtrar PM2.5.
Mascarillas quirúrgicas funcionarán pero no tan bien como las mascarillas calificadas para filtrar PM2.5 porque no se ajustan perfectamente a tu rostro, lo que significa que estás respirando aire sin filtrar a través de las brechas.
Mascarillas 3M FFP3
Cuando se trata de mascarillas que filtran PM2.5, las mascarillas 3M 9332 siempre son las de mejor rendimiento. Pueden eliminar más del 99.6% de PM2.5.
No he visto que estas mascarillas se vendan en Bangkok. Pero puedes ordenarlas en Lazada.
Mascarillas 3M KN95
Tu mejor opción siguiente son las mascarillas 3M KN95. Las puedes encontrar en 7-11 o Tops Market. Vienen en una caja azul y blanca. Estas mascarillas eliminan el 97.5% de PM2.5 en el aire.
Necesitas mascarillas como la 3M KN95 o equivalente. Puedes comprarlas en línea. Pero cuando la contaminación está en su peor momento, se agotan rápidamente.
Mascarillas quirúrgicas
Si no puedes encontrar mascarillas calificadas para filtrar PM2.5, puedes usar mascarillas quirúrgicas. Pero las mascarillas quirúrgicas no filtrarán tanto PM2.5 porque no se ajustan perfectamente a tu rostro.
Los informes muestran que las mascarillas quirúrgicas pueden eliminar hasta el 60% de PM2.5 en el aire que entra a tu cuerpo. En un apuro, las mascarillas quirúrgicas son mejores que nada.
Las mascarillas quirúrgicas casi nunca se agotan. Puedes encontrarlas en cualquier tienda de conveniencia o farmacia en Tailandia.
Es mejor abastecerse de mascarillas 3M para tenerlas cuando las necesites. O puedes pedirlas en línea. Mi esposa acababa de encontrar algunas mascarillas 3M en Lazada y las tuvo entregadas en 24 horas.
Cómo protegerte en el interior
No podemos controlar todo lo que sucede afuera de nuestras casas, pero podemos controlar lo que pasa dentro.
Aquí tienes algunas formas de reducir la cantidad de contaminación que ingresa a tu hogar.
Invierte en purificadores de aire
Cuando se trata de purificadores de aire, no compres nada que no sea un purificador de aire HEPA.
Otros sistemas pueden afirmar ser mejores, pero la investigación muestra que los sistemas HEPA son los mejores para eliminar partículas de contaminación del aire.
Aunque caros, los purificadores de aire HEPA pueden reducir significativamente la cantidad de contaminación en tu hogar. Y ni siquiera necesitas un purificador de primera línea.
Reseñas de Purificadores de Aire
Tenemos un artículo separado sobre cómo elegir un buen purificador de aire en Tailandia.
En resumen, puedes obtener un purificador de aire de WEDO AIR. Tienen varios modelos para diferentes tamaños de habitaciones. El modelo más barato empieza en 3,800 baht y puede limpiar el aire hasta 40 m².
Otro purificador de aire popular que puedes conseguir en Tailandia es de Xiaomi. Puedes pedirlo en Lazada. Usualmente tarda solo unos días en llegar.
Toma en cuenta que el costo de los purificadores de aire y las mascarillas tiende a aumentar significativamente cuando Bangkok tiene un problema de contaminación del aire.
El aumento fue casi del 100% del precio normal en los últimos años. Y a veces, están fuera de stock.
Así que si planeas vivir aquí, es mejor obtener uno antes de que el precio aumente.
Si buscas una visión general de los purificadores de aire en el mercado, y no te importa enviarlo a Tailandia, puedes revisar la reseña de WireCutter sobre purificadores de aire.
Puede que no puedas comprar algunos de los purificadores de aire en su lista, pero sabrás qué especificaciones usaron para evaluar cada uno y entonces poder buscar esas especificaciones en purificadores de aire en Tailandia.
Dónde comprar
En Bangkok, puedes comprar purificadores de aire en línea o en tiendas físicas. Algunos lugares pueden ofrecer una mejor selección que otros. Así que asegúrate de revisar bien.
WEDO AIR
Karsten, fundador de ExpatDen, usa un purificador de WEDO AIR que puede ser comprado directamente desde su sitio web. Sus purificadores sin florituras-que-cumplen-la-función están disponibles por menos de 4,000 THB y los reemplazos de filtros cuestan alrededor de 600 THB (con otras marcas cobrando más de 2,000 THB por filtros, que se supone debes cambiar cada 6 meses).
Lazada
Lazada también vende una variedad de purificadores de aire. Pero tienden a agotarse cuando la contaminación se vuelve realmente mala en Bangkok.
Home Pro
Si estás buscando un lugar donde puedas encontrar un purificador, echa un vistazo a la selección de purificadores de aire de Home Pro. Tienen una variedad de purificadores de aire para todos los presupuestos. Un inconveniente es que probablemente son los primeros en agotarse cuando llega la contaminación, así que asegúrate de llamar con anticipación para verificar si la tienda tiene en existencia.
Central
Central Mall es el minorista oficial de Purificadores Blue Air en Tailandia. Blue Air es una de las marcas más recomendadas según Wire Cutter. Puedes comprar purificadores de aire a través de la tienda en línea de Central. Sin embargo, Central definitivamente está en el lado más caro cuando se trata de purificadores de aire.
Dimensionar los purificadores de aire
El tamaño del purificador de aire que necesitas depende del tamaño y la distribución de tu espacio vital.
Si vives en un espacio de planta abierta, puedes arreglártelas comprando un purificador de aire grande. Pero si vives en un espacio con muchas habitaciones cerradas, necesitas comprar purificadores de menor tamaño para cada habitación.
Para obtener un purificador del tamaño correcto, necesitas calcular los metros cuadrados del espacio en el que piensas colocar el purificador. Luego, compararás ese número con la clasificación en el purificador.
La regla general es comprar un purificador de aire clasificado para un 20% más grande del espacio que necesitas purificar.
Así que si tu estudio tiene 750 metros cuadrados, necesitarías un purificador de aire clasificado para 900 metros cuadrados.
Si compras un purificador de aire que es un poco más grande de lo necesario, este no funcionará tanto, ahorrándote costos en electricidad.
Purificadores de aire DIY
Algunas personas han hecho purificadores usando ventiladores y filtros HEPA que han funcionado tan bien como los purificadores de marca.
Si buscas purificadores de aire DIY HEPA en YouTube aparecerá una lista de videos.
Aunque el tipo en este video está vendiendo estos purificadores de aire caseros HEPA, puedes obtener filtros HEPA y ventiladores de piso–los dos materiales necesarios–en Home Pro o Thai Watsadu.
Cierra ventanas y puertas
Te puede gustar abrir las puertas y ventanas temprano en la mañana para ventilar el aire estancado de tu hogar o disfrutar de la brisa cruzada en lugar de encender el aire acondicionado.
Pero al hacer esto, estás dejando que la contaminación entre a tu espacio vital.
Es mejor mantener todas las ventanas y puertas cerradas cuando las lecturas de PM2.5 están en niveles poco saludables.
Mantener plantas
Ni mi esposa ni yo tenemos buena mano para las plantas. La mayoría de las plantas que compramos, mueren. Pero después de haber visto esta charla TED sobre cómo crear aire limpio en tu hogar, pensé en darle otra oportunidad a las plantas.
Las tres plantas mencionadas en el video corto son:
- Palma Areca
- Lengua de suegra
- Planta del dinero
Estas plantas están disponibles en los centros de jardinería locales en Tailandia. Ayudan a filtrar el aire y producen oxígeno.
Pero tienes que comprarlas de acuerdo a cuántas personas hay en tu hogar. Así que mira este video de cuatro minutos y toma notas para obtener los beneficios completos de estas plantas.
Qué hay acerca de otras provincias
Otras provincias también tienen problemas de contaminación del aire de noviembre a febrero. Pero no fue tan malo como en Bangkok, excepto en algunas provincias del norte, incluyendo Chiang Mai y Chiang Rai.
En Chiang Mai, el nivel de calidad del aire durante la temporada fría puede ser peor que en Bangkok. La peor parte es que dura hasta abril.
El problema de la contaminación del aire es peor en provincias como Chon Buri, Samut Prakan y Samut Sakron donde hay muchas fábricas.
La buena noticia para aquellos que viven en destinos de playa en la parte sur de Tailandia, incluyendo Suratthani, Hua Hin y Phuket, es que es poco probable que se vean afectados por la contaminación del aire. Siempre hay viento allí.
Ahora te toca a ti
No importa qué pasos tomes, asegúrate de protegerte a ti y a tu familia. Nadie está seguro de cuánto tiempo va a durar esta contaminación en Bangkok, pero deja que esta guía sea el comienzo de tu preparación contra la contaminación.
Para prepararte, es mejor invertir en un purificador de aire. Lo necesitarás. Puedes comprarlo en línea.
Si he olvidado añadir algún recurso, o si tienes algún consejo o técnica para mantenerte saludable ante la contaminación en Bangkok, comparte tu consejo con nuestra comunidad en la sección de comentarios abajo.
Imagen destacada cortesía de Scotty_. Otras imágenes cortesía de octal, danebrian, 71267357@N06, y noshit-mag.
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