Una revisión a fondo de FrenchPod101: ¿es bueno?

En mi último artículo para ExpatDen (ver La guía completa para aprender francés en línea) discutí la importancia de encontrar un recurso de aprendizaje que se adapte a tus necesidades personales, fortalezas y metas.

Cada estudiante de francés es diferente. Mientras que a uno le puede gustar un enfoque más tradicional con libros de texto y clases, otro puede preferir un método flexible y a su propio ritmo. Si te describes en la segunda categoría, entonces FrenchPod101 es un recurso a considerar.

En el siguiente artículo, discutiré los pros y contras de FrenchPod101 desde la perspectiva de un estudiante de francés. Mi análisis del programa comenzará desde el nivel de un principiante absoluto e incluirá una visión general de las herramientas que FrenchPod101 proporciona para todos los niveles de aprendizaje. ¡Vamos ! ¡Empecemos!

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Resumen Rápido: ¿Qué es FrenchPod101?

FrenchPod101 es un recurso en línea para aprender francés, que contiene material de audio, video y escrito, disponible tanto en formato de sitio web como de aplicación móvil. El sitio web, establecido en 2005, es parte de la organización más grande Innovative Language Learning LLC, que ofrece recursos similares para más de 30 idiomas.

FrenchPod101 se enorgullece de mostrarle al mundo “lo divertido y fácil que puede ser aprender francés…” y enfatiza su formato de aprendizaje flexible para personas con vidas ocupadas.

Estructura

Primero lo primero, echemos un vistazo a la estructura del curso de FrenchPod101.

Niveles de Aprendizaje

FrenchPod101 está organizado en 5 niveles de aprendizaje diferentes, cada uno ofreciendo una vasta biblioteca de materiales apropiados para el nivel y creados y aprobados por nativos franceses. El nivel se puede modificar en cualquier momento. A continuación, destacaré algunos de los resultados de aprendizaje notables de cada nivel.

Principiante Absoluto

Si eliges este nivel, o tienes cero experiencia previa de aprendizaje o estás familiarizado con algunas expresiones. Si te encuentras en la última categoría, puedes hacer una evaluación de nivel o saltarte secciones irrelevantes para ti hasta llegar a nueva información. ¡Pero claro, un poco de repaso no vendría mal!

Principiante

Aquí es donde comienzas a conjugar verbos, aprender irregularidades y aprender formas plurales. ¡Te estás sumergiendo en la gramática francesa!

Intermedio

Aquí aprenderás sobre vocabulario diario, tiempo pasado, compras, comer en restaurantes y pedir ayuda.

Intermedio Superior

Ahora aprenderás a conjugar verbos en todos los tiempos temporales (pasado, presente y futuro), dar órdenes y hacer oraciones más complejas.

Avanzado

En este punto deberías sentirte más seguro en tu capacidad para expresarte, tus deseos, y tus necesidades. Por lo tanto, puedes agregar un poco de matiz en tu uso del idioma francés.

Formato de Aprendizaje

Aunque hay dos opciones diferentes para acceder a los recursos de FrenchPod101, el sitio web y la aplicación móvil, no hay diferencia entre los dos además de la obvia portabilidad de la aplicación móvil y tal vez sea más fácil de navegar en el sitio web.

Convenientemente, el progreso en cualquiera de los recursos se sincronizará automáticamente, así que nunca tendrás que buscar dónde te quedaste si frecuentemente cambias entre la versión web y la aplicación. A continuación, discutiré el formato general de FrenchPod101, idéntico entre el sitio web y la aplicación.

Lecciones

Las lecciones están categorizadas bajo “rutas”. Después de elegir tu nivel de aprendizaje, solo las rutas que han sido aprobadas como adecuadas para tu nivel serán visibles. Las primeras rutas que verás son las “rutas seleccionadas” que están alineadas con un nivel específico del MCER. Debajo de estas hay varias rutas ofrecidas para diversos temas, por ejemplo, “Las 10 ciudades principales de Francia” donde aprenderás nueva gramática y vocabulario mientras aprendes sobre diferentes ciudades francesas.

Cada ruta contiene un cierto número de lecciones. Estas lecciones vienen en dos tipos de media: audio y video. Cada lección de audio y video (una combinación de francés e inglés) va acompañada de una transcripción completa del audio/video, una lista de vocabulario de palabras destacadas usadas en la lección, notas de lección que destacan aspectos gramaticales o culturales importantes, y una sección de comentarios, donde puedes publicar tus opiniones o preguntas sobre el episodio.

Desafortunadamente, no hay opción para responder directamente al comentario de alguien, por lo que depende de ti recargar la sección de comentarios más tarde para ver si alguien respondió. Dicho esto, el equipo de FrenchPod101.com generalmente responde dentro de una semana a los comentarios enviados por los usuarios.

En cada ruta hay evaluaciones para asegurar que no pasarás a las siguientes lecciones a menos que hayas dominado las anteriores. Estas vienen en dos formas: calificación manual y opción múltiple. Las evaluaciones de calificación manual son respuestas cortas, ensayo y evaluaciones de habla que serán calificadas personalmente a mano, de ahí el nombre, por un profesor de francés.

Sin embargo, esta característica solo se ofrece para suscriptores de Premium PLUS. Las evaluaciones de selección múltiple son accesibles con una suscripción Premium.

Transcripción

Esta es una de las ventajas clave de FrenchPod101. Cada lección va acompañada de una transcripción completa palabra por palabra del diálogo de audio encontrado en la lección. Esto es crítico para entrenar tu comprensión auditiva.

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No solo la transcripción está disponible en forma de párrafo, sino también en forma de oración por oración, etiquetada como “diálogo”, donde los estudiantes pueden repetir el audio de cualquier oración específica simplemente haciendo clic en el icono de altavoz junto a la oración escrita.

Además, junto al icono de audio hay un icono de micrófono, que permite a los estudiantes grabar su propia voz en conjunto con el audio reproducido del hablante nativo. La intención es ayudarte a comparar tu acento con el del hablante nativo.

Puede ayudar un poco, pero no es nada comparado con las conversaciones reales con un nativo. No obstante, aunque esta puede no ser la forma ideal de practicar tu expresión oral, es un recurso fenomenal para practicar tu comprensión auditiva.

Vocabulario y Banco de Palabras

La sección de vocabulario también es algo incluido en cada lección y, en combinación con la transcripción, demuestra que la oferta de FrenchPod101 para la comprensión auditiva es de primera categoría. Los creadores de lecciones seleccionan vocabulario particularmente notable o importante usado en la lección y los enumeran con grabaciones de audio para cada palabra por hablantes nativos (tanto a velocidad normal como a media velocidad) y la posibilidad de grabar tu propio audio para compararlo.

Cada palabra también va acompañada de al menos una oración de ejemplo, tanto en forma escrita como de audio.

Debajo de la lista de vocabulario, hay opciones para un cuestionario para revisar las palabras de la lista, un diaporama (que reproduce el audio de la palabra y la oración de ejemplo en francés, seguido de la traducción al inglés), y una descarga de archivo que contiene todas las palabras enumeradas.

La característica clave en la sección de vocabulario es la posibilidad de guardar palabras en tu propio banco de palabras personalizado. Esta es una acumulación de todas las palabras que has guardado de todas las lecciones en una lista combinada que es fácilmente accesible desde el menú principal.

Desde el banco de palabras, puedes seleccionar cualquier palabra para agregarla a tu mazo de tarjetas de memoria, lo que te permitirá revisarlas con audio y texto. La revisión es crucial para aprender un idioma, especialmente si no estás usando activamente las palabras a diario.

Afortunadamente, FrenchPod101 hace que sea fácil repasar donde sea que estés, ya que esta función también es accesible a través de la aplicación móvil, con todas las características del sitio web de escritorio.

Pros de FrenchPod101

Hay muchos beneficios de aprender francés con FrenchPod101 de la siguiente manera:

Establece tu propio Horario

La flexibilidad del horario es un punto de venta importante para muchos estudiantes, porque en el mundo ocupado de hoy, a menudo es difícil comprometerse con un horario fijo. FrenchPod101 lo hace fácil al ofrecer un formato que se adapta completamente a cualquier horario.

Ya sea que tengas todo el tiempo del mundo y quieras tomar muchas lecciones al día, o tengas poco tiempo y solo puedas tomar un par de lecciones a la semana, puedes aprender francés en línea con FrenchPod101 con la flexibilidad que necesitas.

Aprender en Cualquier Lugar

Además de la flexibilidad del horario, la portabilidad y fácil accesibilidad de FrenchPod101 brinda a los alumnos aún más flexibilidad para adaptar su plan de aprendizaje a su estilo de vida.

Ideal para los traslados, descansos en el trabajo o sesiones de estudio en la cama, la aplicación móvil funciona como un sustituto completamente equipado de la versión web, conteniendo todas las mismas funciones y sincronización completa.

Elige tu Camino

FrenchPod101 no te obliga a seguir un plan de estudios único. En cambio, existe un extenso catálogo de cursos del cual puedes seleccionar para satisfacer tanto tus objetivos de aprendizaje como tus curiosidades.

¿Quieres aprender más sobre la comida francesa mientras mejoras tu idioma francés? ¡Hay una opción para ti! ¿Deseas seguir un plan de lecciones seleccionado para mejorar tu gramática y vocabulario francés a lo largo de un camino de aprendizaje tradicional? Por supuesto que existe esta opción también.

Materiales Extensivos

La cantidad de material en sí, tanto de audio como de escrito, que ofrece FrenchPod101 vale mucho más que el costo de la suscripción. Pero naturalmente, la cantidad no significa nada si no hay calidad; afortunadamente, cada curso se examina minuciosamente antes de ser aprobado por el equipo de FrenchPod101 y se asegura que cumpla con los estándares por los que estás pagando.

El audio es de alta calidad y grabado por hablantes nativos, y el texto es completo y el acompañante perfecto para el audio.

Además, todos los materiales se pueden descargar en múltiples formatos, lo que hace posible estudiar incluso sin conexión a internet. Algunos también pueden preferir descargar e imprimir sus materiales porque se cansan de mirar la pantalla de una computadora.

Precio

Como acabo de mencionar, el precio cobrado por el equipo de FrenchPod101 es extremadamente generoso considerando el servicio que ofrecen. La autenticidad del material producido por hablantes nativos y el profesionalismo empleado en el diseño de los cursos es evidente, y el gran tamaño del catálogo de material es mucho más de lo que cuesta.

Hay tres planes de precios, que se discutirán en una sección posterior, Precios y Suscripciones.

Contras de FrenchPod101

FrenchPod101 no es perfecto, sin embargo. Aquí están las desventajas:

Falta de Interacción

La desventaja número uno de FrenchPod101 es la falta de interacción, lo que a su vez dificulta el progreso en las habilidades de comunicación oral y escrita. Aunque la versión Premium Plus ofrece algo de interacción, no es suficiente para realmente avanzar tu francés a un nivel fluido, o incluso intermedio, sin una fuente externa de práctica.

Por lo tanto, recomendaría a cualquier estudiante en FrenchPod101 usar este recurso junto con una fuente externa de interacción en tiempo real, ya sea un tutor pagado, un amigo francés o pareja, o en un encuentro local u online.

Requiere Autodisciplina

Aprender francés requiere una enorme cantidad de autodisciplina, lo que muchos estudiantes subestiman gravemente al comienzo de sus estudios y, en consecuencia, se sienten avergonzados o desmotivados por su falta de progreso.

Si eliges FrenchPod101 como un recurso para aprender francés, necesitarás ser diligente en presionarte a ti mismo para aprender de manera constante, ya que verdaderamente nadie te está obligando a estudiar excepto tú mismo. La consistencia es clave para aprender un idioma, y hasta 15 minutos al día es mejor que nada.

Si la autodisciplina es algo con lo que tienes problemas, la opción Premium Plus es un poco más estructurada, ofreciendo un profesor 1-a-1 que personalizará tu plan y te ayudará a construir un horario si es necesario.

Demasiadas Opciones

Quizás la vasta base de datos de FrenchPod101 es demasiado abrumadora al principio para principiantes absolutos. O bien puede ser simplemente demasiado distractora, y los estudiantes optarán por satisfacer su curiosidad viendo videos sobre comida o deportes en lugar de practicar gramática muy necesaria.

Ten esto en cuenta si apenas estás comenzando en francés y sigue tanto el plan de lecciones seleccionado además de explorar su vasto catálogo de cursos.

Difícil Practicar Pronunciación

Esto viene de la mano con la falta de interacción de la que FrenchPod101 sufre. Aunque intentan que pronuncies y hables insertando pausas en el diálogo de las lecciones, a menos que alguien esté corrigiendo activamente tu pronunciación, puede ser difícil reconocer los matices por ti mismo.

La pronunciación es un aspecto muy importante en el aprendizaje de un idioma, especialmente en francés, y recomiendo encarecidamente practicar tu pronunciación con un hablante nativo fuera de la oferta de práctica limitada de FrenchPod101.

¿Cómo se Comparera FrenchPod101 con Otras Opciones?

Como preámbulo a la siguiente sección, me gustaría enfatizar que FrenchPod101 es, en mi opinión, el líder del mercado en su nicho de recursos de aprendizaje de francés basados en audio y video, destacándose por su extenso catálogo, sus grabaciones de audio de hablantes nativos para todo, desde palabras individuales hasta diálogos completos, y su facilidad de acceso (sitio web o aplicación móvil).

Dicho eso, hay numerosas maneras de aprender francés, y este enfoque puede no ser el más eficiente para cada estudiante; de hecho, recomendaría diversificar tu experiencia de aprendizaje incorporando (pero no usándolos como reemplazos) algunas de las siguientes herramientas en tus estudios y rutina de aprendizaje.

Lingoda

Lingoda ofrece lecciones en vivo con maestros nativos con disponibilidad de clases las 24 horas al día. Las clases se asisten a través de Zoom, y el uso de una cámara web y audio proporciona una experiencia de aprendizaje inmersiva que se enfoca en la comprensión auditiva, habilidades de habla, lectura y escritura. Ofrecen clases individuales y clases grupales (limitadas a 6 personas), la primera siendo más costosa pero más gratificante.

Al igual que FrenchPod101, Lingoda tiene clases para todos los niveles, desde principiante absoluto hasta avanzado. Sin embargo, a diferencia de FrenchPod101, no tiene una transcripción en inglés o traducción. Sí, los maestros hablan inglés y cambiarán al inglés para explicar conceptos difíciles, especialmente en las primeras etapas de aprendizaje, pero la intención es permanecer en el idioma francés el mayor tiempo posible.

Lingoda puede actuar como un gran acompañante para FrenchPod101 ya que ayuda a avanzar las habilidades de conversación, algo que es ciertamente necesario debido a la baja cantidad de práctica conversacional que los estudiantes recibirán a través de FrenchPod101.

Memrise

Memrise utiliza el método de aprendizaje muy efectivo llamado repetición espaciada. La repetición espaciada gradualmente espacia las revisiones de vocabulario/gramática de acuerdo con qué tan bien las recuerdas. Mientras ciertas palabras, por ejemplo, se repetirán múltiples veces dentro de unos días, con el tiempo, a medida que recuerdes correctamente las palabras, solo se repetirán cada pocos meses.

FrenchPod101 incluye una fantástica sección de vocabulario y tarjetas de memoria, pero carece de un algoritmo de repetición espaciada. Al igual que FrenchPod101, Memrise incorpora ejercicios de escucha y hablado, pero en una medida mucho menor; donde Memrise sobresale es en los ejercicios de lectura y escritura.

FrenchPod101 y Memrise ciertamente pueden usarse en conjunto, el primero actuando como un mejor recurso de aprendizaje, el segundo sirviendo para ayudarte a memorizar o reforzar lo que aprendes a través de los materiales de FrenchPod101, y quizás agregando nuevo vocabulario también.

Duolingo

Duolingo es un punto de partida divertido para una introducción al francés. Sin embargo, debo enfatizar fuertemente que Duolingo not suficiente como única fuente para alcanzar un alto nivel en francés. Duolingo llevará a alguien al nivel de principiante superior a lo sumo, y solo debe usarse como un compañero de otras formas de estudio. Honestamente, FrenchPod101 ofrece todo lo que Duolingo hace y mucho más; la atractividad de Duolingo está mayormente vinculada a su interfaz “linda”.

iTalki

iTalki es una plataforma de tutoría en línea que se aproxima a mil maestros de francés profesionales y tutores (¡pero apasionados!) aficionados. Al igual que Lingoda, puedes programar 24/7, pero con iTalki no tiene que ser un curso estructurado. Algunos maestros ofrecen cursos completos, mientras que otros actúan simplemente como compañeros de conversación, o te ayudan a enfocar tus áreas problemáticas. Cada maestro es diferente y no está afiliado al sitio web; es simplemente un sitio para conectar estudiantes y maestros. iTalki es mi fuente favorita de práctica conversacional.

Precios y Suscripciones

Hay tres niveles de suscripción con FrenchPod101: Básico, Premium y Premium Plus.

La suscripción Básica es bastante limitada en su capacidad, careciendo de muchas de las características que mencioné anteriormente, como el banco de palabras, el diálogo de audio línea por línea, las tarjetas de memoria, y el banco de gramática – carece esencialmente de todas las herramientas de estudio que considero de suma importancia para aprender el idioma.

La suscripción Premium es la que personalmente recomendaría. El precio regular es de 180 USD por un año o 240 por dos años, lo que representa un descuento del 40% y 60% respectivamente, en comparación con pagar mes a mes.

Alrededor de las fiestas suelen tener mejores ofertas que estas, como 108 USD por dos años del plan Premium, 55% de descuento sobre el precio regular. Si te registras para una cuenta gratuita, te enviarán correos electrónicos con descuentos de precios a lo largo del año. Una vez que consigas una buena oferta, puedes optar por no recibir más de estos correos promocionales.

La suscripción Premium contiene todas las características que mencioné en este artículo con la excepción del aprendizaje 1-a-1. Esto, solo se incluye en la suscripción Premium Plus, ofreciendo programas de aprendizaje personalizados, tareas y evaluaciones por un profesor de francés profesional.

Aunque esto puede ser atractivo para algunos con más ingresos disponibles y más tiempo libre, aquellos que tienen menos ingresos disponibles y/o prefieren aprender sin la presión de un profesor pueden encontrarlo innecesario. 

Si no estás seguro de cuál opción es mejor para ti, cada suscripción incluye un período de prueba gratuito de 7 días. FrenchPod101 también ofrece una garantía de devolución de dinero de 60 días en todos los planes. Además, existe la mencionada cuenta gratuita, aunque es extremadamente limitada – solo permite acceso a las primeras 3 lecciones en cada ruta curada.

El veredicto: ¿Vale la pena el tiempo y el dinero?

Oui! FrenchPod101 es un recurso de aprendizaje completo, extenso y con un precio accesible que proporcionará a un estudiante principiante o intermedio de francés todo lo que necesita para comenzar o continuar su viaje de aprendizaje del francés. Su facilidad de acceso y adaptabilidad a intereses personales pone a los estudiantes a cargo de su propia rutina.

A pesar de algunas de las desventajas mencionadas previamente, los pros superan abrumadoramente a los contras, y todos los contras pueden ser minimizados o eliminados al complementar la oferta de FrenchPod101 con fuentes externas; todos los contras, excepto por uno: ¡la autodisciplina!

Al final del día, nadie te está obligando a aprender francés. Tú decidiste embarcarte en este viaje, y ahora eres tú quien está dirigiéndose a lo largo de tu propio camino hacia la fluidez. Depende de ti mantener el compromiso, ser constante y lograr tus metas. Y a eso, te digo, bon courage !