บทความนี้ใช้เวลาอ่านประมาณ 7 นาที ยังไม่มีเวลาตอนนี้ใช่ไหม? ไม่เป็นไร ส่งบทความเวอร์ชันไม่มีโฆษณาไปที่อีเมลของคุณ แล้วกลับมาอ่านภายหลังได้!
This article was originally posted on WomenLearnThai.com.
สัปดาห์นี้ฉันได้กลับมาสู่จุดเริ่มต้นที่ใช้เวลา 23 ปี ฉันกลับมาที่จุดเริ่มต้นของฉัน กลับมาที่ ก.ไก่
นั่นคือตัวอักษรตัวแรกของภาษาไทย และถ้าคุณไม่พอใจกับตัวอักษรใหญ่ทั้งหมดที่ดูจะโดดเด่นในเช้าวันอาทิตย์ ก็ขอบคุณเถอะที่อย่างน้อยคุณก็ได้เห็นตัวนั้น
ฉันมีความเคารพอย่างสูงต่อคนที่สอนภาษาไทยให้ชาวต่างชาติ แต่คุณไม่สามารถพูดภาษาไทยผ่านอักษรโรมันได้ เพราะมีอุปสรรคมากมายที่ขัดขวางทางคุณสู่ความคล่องแคล่ว
ประการแรก วิธีการแปลงภาษาไทยเป็นภาษาอังกฤษอย่างเป็นทางการถูกออกแบบมาเพื่อทำให้ชาวต่างชาติสับสนอย่างจงใจ ตัวอย่างเช่น เขตในกรุงเทพฯ ที่เขียนว่า “Praves” (ประเวศ) ควรจะถูกออกเสียงให้คล้ายกับ “graves” แต่จริงๆ แล้วมันคือ “Bra-wet” และใครจะคิดว่า “Phuket” (ภูเก็ต) จริงๆ แล้วคือ “Poo-get”?!
ประการที่สอง การเขียนทับศัพท์แบบ “คาราโอเกะ” จะไม่สนใจโทนที่ติดมากับคำ ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของภาษาไทยพอๆ กับ tense ในภาษาอังกฤษ คุณจะออกเสียงคำว่า song อย่างไรเมื่อมันสามารถหมายถึงสอง (สอง – เสียงสูง) ซอง (ซอง – เสียงกลาง) ส่ง (ส่ง – เสียงต่ำ) — หรือแม้กระทั่งสถานบันเทิง (ซ่อง – เสียงตก)?
(ถ้าฉันอยากจะพูดว่า: “ส่งสองซองไปที่ซ่อง!” มันจะเขียนแบบนี้: “Song song song song pai song” (ส่ง สอง ซอง ส่งไป ซ่อง) ซองสองซองนั้นอาจจะไปจบที่บาร์คาราโอเกะบางแห่ง!)
นักการศึกษาที่ฉลาดบางคนหาทางออกโดยการเพิ่มเครื่องหมายเล็กๆ น้อยๆ บนคำที่แปลง ถ้าคุณจะลงทุนเวลาเรียนรู้เครื่องหมายเหล่านั้น ทำไมไม่ลองนั่งลงและเรียนรู้ตัวอักษรไทยจริงๆ ล่ะ?
นั่นคือความคิดของฉันเมื่อ 23 ปีที่แล้วที่ฉันเดินเข้าไปในร้านหนังสือที่ขอนแก่นและถามว่า: “มีหนังสือที่สอนตัวอักษรไทยไหม?”
สิ่งที่เกิดขึ้นไม่ใช่ช่วงเวลาที่มีความสุข ถ้าชีวิตของฉันเป็นภาพยนตร์ Hallmark คุณจะเห็นฉันนั่งอยู่ริมหน้าต่างห้องนอน เปิดรับลมเย็นๆ และฝึกเขียนตัวอักษรไทย ฟังดนตรีไทยจากวิทยุทรานซิสเตอร์ของฉัน
ไร้สาระทั้งนั้น ปีแรกนั้นเป็นฝันร้าย
ตัวอักษรตัวแรกในภาษาไทยคือ ก.ไก่ หรือเสียง ก เหมือนในตัวอักษรแรกของคำว่า “ไก่” … เหมือนใน “cock-a-doodle-doo” ผู้อ่านที่รัก ใจคุณไปไหนในวันพระนี้?
ฉันฝึกเขียน ก.ไก่ ซ้ำไปซ้ำมาหน้าหนึ่งของหนังสือเรียนที่ออกแบบมาสำหรับนักเรียนประถมศึกษา เมื่อเสร็จสิ้นฉันรู้สึกตื่นเต้นอย่างมาก; ฉันรู้ตัวอักษรตัวแรกของภาษาไทยแล้ว
ฉันออกมาจากตู้เสื้อผ้าทางภาษาศาสตร์ — ฉันสองภาษาและภูมิใจ!
ฉันตกกลับมาสู่ความเป็นจริงเมื่อฉันแอบดูหน้าถัดไปและเห็นว่ามี 44 ตัวอักษรที่ต้องเรียนรู้ แม้แต่เรียนวันละสามตัว มันจะใช้เวลานานกว่าสองสัปดาห์เรียนรู้ทั้งหมด – ช่วงเวลาที่ดูเหมือนนิรันดร์เมื่อคุณแบกเป้ในวัยยี่สิบ
ฉันจ้างครูสอนภาษาไทยมาช่วย ฉันได้ยินจากเพื่อนร่วมกันว่าเธอกลายเป็นแม่ชีในปี 2545 สิ่งเดียวที่ฉันแปลกใจคือทำไมมันใช้เวลานานนักระหว่างการสอนฉันกับการใส่ผ้าขาว
“ภาษาของคุณมีตัวอักษรมากเกินไป ฉันจะเรียนแค่ครึ่งแรก” ฉันประกาศในครั้งแรกที่เราพบกัน เมื่อฉันได้สติและเรียนรู้ทั้งหมด เธอก็เปิดเผยว่าสองตัวอักษรนั้นล้าสมัยแล้ว อยู่ในภาษาไทยแต่ไม่มีใครใช้อีกต่อไป
“คุณ … หมายความว่า … ฉัน … เสียเวลา … สองในสามของวัน … เรียนตัวอักษร … ที่ฉันจะไม่เคยใช้!?!?” ฉันถามด้วยความไม่เชื่อพอๆ กับความข่มขู่
ฉันยังโกรธเมื่อรู้ว่ามีสามวิธีในการเขียน “T”; ลองนึกดูว่าครูของฉันต้องกลัวขนาดไหนที่จะบอกว่ามีห้าวิธีในการเขียน “S”
ภาษาสะท้อนวัฒนธรรม อย่างน้อยฉันก็เริ่มเข้าใจว่าทำไมต้องใช้พนักงานโรบินสันเจ็ดคนเพื่อคิดเงินถุงเท้าหนึ่งคู่ หรือทำไมมีนักการเมือง 650 คนในรัฐสภาเมื่อจริงๆ แล้วมีแค่ 30 คนที่เข้าร่วมอยู่ตลอด ถึงแม้ว่าจะทำงานก็ตาม
เมื่อฉันเรียนรู้ครบ 44 ตัว ครูของฉันก็มอบข่าวร้ายอีกเรื่องหนึ่ง
“ตอนนี้เป็นเรื่องของสระ”
“เดี๋ยวก่อน” ฉันพูด โยนปากกาลง “ในตัวอักษรภาษาอังกฤษเรารวมสระเข้าไปในตัวอักษร เราไม่แยกมันออก!”
“คุณไม่ได้เรียนภาษาอังกฤษ” เธอตอบอย่างเฉียบคม นั่นทำให้ฉันเงียบไป
มองในแง่ดีสิ ฉันคิด ภาษาอังกฤษมีห้าตัวอักษรที่ทำหน้าที่เป็นสระ อย่างน้อยก็ไม่ควรมีมากที่จะเรียนรู้
สามสิบสองตัว!
ครูของฉันพยายามทำให้สิ่งต่างๆ ดูดีขึ้นโดยอธิบายว่ามีจริงๆ แค่ 18 ตัวพร้อมกับตัวผสมและอะไรทำนองนั้น โอ้ก็ทำให้ชีวิตง่ายขึ้นใช่ไหม? ขอโทษทีที่ฉันต้องไปจัดเรียงเก้าอี้บนเรือไททานิก
ฉันใช้เวลาสามเดือนในประสบการณ์ภาษาไทยของฉัน และกลายเป็นผู้เข้ารอบสุดท้ายในหน้าการประกวด Mr Boring Farang ปี 1990 อย่างรวดเร็ว
ในขณะที่เพื่อนชาวตะวันตกของฉันออกไปปาร์ตี้ที่สีลม โทรหาฉันจากตู้โทรศัพท์ข้างนอก Pussy Galore ฉันอยู่บ้านและเรียนรู้อีกวิธีหนึ่งในการเขียนเสียงสระ “AH”
เมื่อฉันจำตัวอักษรและเสียงทั้งหมด 76 ตัวได้ ฉันดูพอใจ แต่ไม่ใช่ครูของฉัน เธอมีแต่ความห่วงใยบนใบหน้า เหมือนคนในหมู่บ้านที่มีบ้านอยู่ข้างๆ ภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่น
“และตอนนี้” เธอพูด “… โทนเสียง”
เราต้องกลับไปที่ 44 พยัญชนะ คุณรู้ไหมว่าในภาษาไทย บางพยัญชนะเป็นชั้นสูง บางเป็นชั้นกลาง แต่ส่วนมากเป็นพยัญชนะชั้นต่ำสกปรก ชั้นเหล่านี้กำหนดโทนเสียง
การระบุความแตกต่างในพยัญชนะไม่ง่ายเหมือนการระบุในคนไทยเอง ไม่มีทรงผมคุณหญิงหรือ “ณ อยุธยา” ที่ติดอยู่ท้ายตัวอักษรเพื่อทำให้มันเป็นชั้นสูง ฉันต้องกลับไปเรียนรู้ทั้งหมดอีกครั้ง
ในวันแรกที่ฉันเรียนรู้ ก.ไก่ ฉันคิดว่าฉันรู้ทุกอย่างแล้ว ในขั้นตอนนี้ยิ่งฉันเจาะลึกภาษาไทยมากเท่าไหร่ ฉันยิ่งรู้ว่าฉันไม่รู้อะไรเลย
คุณคงคิดว่าข้อมูลที่มากมายนี้จะสร้างขึ้นจนระเบิดเหมือนนักเดินทางข้าวสารที่พยายามขอเส้นทางจากคนขับตุ๊กตุ๊ก
ไม่ อย่างไม่น่าเชื่อ ตรงกันข้ามเกิดขึ้น
มันเริ่มผสมผสานเข้ากันได้
ฉันเริ่มอ่านคำภาษาไทยออก ฉันได้ยินความแตกต่างในโทนเสียงเมื่อคนพูด ประโยคเริ่มโผล่ออกมาจากเสียงที่สับสน
หลังจากหกเดือนมีการตรัสรู้ และความพยายามของฉันเริ่มให้ผลตอบแทน
ตอนนี้ผ่านมา 23 ปีแล้ว และจนถึงทุกวันนี้ ฉันยังคงเรียนรู้คำภาษาไทยใหม่ทุกวัน ฉันทำผิดพลาดและสับสนโทนเสียง โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเป็นเช้าวันถัดมาหลังจากคืนที่ยาวนานกับลุง Smirnoff ที่รัก
วงกลมที่ใช้เวลา 23 ปีปิดลงในสัปดาห์นี้ ขณะที่ฉันเริ่มรายการทีวีใหม่ทางเคเบิล (MCOT World, ช่อง 99) สอนภาษาไทย ชื่อว่า Tongue Thai’d ชื่อที่ฉันภูมิใจคิดขึ้นเองจนกระทั่งพบว่าครึ่งหนึ่งของร้านอาหารไทยทั่วโลกมีชื่อนั้น ไม่ต้องพูดถึงเว็บไซต์ที่ยอดเยี่ยมของ Catherine Wentworth www.womenlearnThai.com ซึ่งเต็มไปด้วยข้อมูลทางภาษา
ฉันต้องบอกว่าฉันรู้สึกตื่นเต้นและหวนคิดถึงเมื่อเริ่มตอนแรก อธิบายตัวอักษร ก.ไก่ และกลับไปยังจุดที่ฉันเริ่มต้น แต่ตอนนี้ฉันเป็นครูไม่ใช่นักเรียน
สิ่งที่ยอดเยี่ยมที่ฉันทำเมื่อหลายปีก่อน และใครจะคิดว่าแค่ 44 พยัญชนะและ 32 สระจะเปิดโลกใหม่ที่ฉันยังคงอยู่จนถึงทุกวันนี้ ฉันผ่านไปได้ด้วยความอดทนเล็กน้อย และความรู้ว่าถ้าคนไทย 65 ล้านคนพูดภาษาได้ ทำไมฉันจะพูดไม่ได้?
แล้วคุณล่ะ … ผู้อ่านที่รัก?
English: 
Español: 
Español: