จากกรุงเทพฯ ไปพม่า

This article was originally posted on WomenLearnThai.com.

พม่า/เมียนมาร์, อีกหนึ่งรัฐที่น่าตื่นเต้น…

การเดินทางไปไหนเป็นครั้งแรกในภูมิภาคนี้ใช้ความลึกลับเสมอ อย่างน้อยก็สำหรับฉัน เมียนมาร์นั้นยิ่งกว่านั้นเพราะฉันไปโดยไม่รู้เรื่องอะไรเลย เรียกว่าตาบอดกันเลยทีเดียว

ประสบการณ์เกี่ยวกับวีซ่าส่วนตัว…

โพสต์ของ Chris Mitchell,วีซ่าเมียนมาร์ในกรุงเทพฯ: ทำอย่างไรให้ได้มา, ครอบคลุมทุกสิ่งที่คุณต้องการเพื่อขอวีซ่า

• สำหรับวีซ่าท่องเที่ยว: หนังสือเดินทาง, ภาพถ่ายสีสองรูป, 1000 บาท (ขึ้นอยู่กับกรณี)
• สำหรับกระบวนการทำเอกสาร (เวลาราชการ): มาถึงก่อน 9 โมงเช้า
• เอกสาร: กรอกแบบฟอร์มวีซ่าท่องเที่ยวและแบบฟอร์มเดินทางเข้าประเทศ (แต่ควรเตรียมสำหรับแบบฟอร์มนอกสายตา)
• สำหรับการรับเอกสารคืน (เวลาราชการ): มาถึงก่อน 3 โมงเย็น

สถานทูตพม่าตั้งอยู่ที่มุมถนนถนนปั้นและสาทรเหนือในสีลม การหาเจอไม่ยากถ้าใช้แท็กซี่ แต่ว่าคนขับทุกคนไม่ใช่ที่หมู่เหมือนกันหมด ถ้าคนขับคุณหลงทาง (เหมือนกับที่ฉันเจอ) บอกให้เขาไปที่วัดศรีมหามาริอัมมันบนมุมถนนสีลมและถนนปั้น แล้วก็ขับตามถนนปั้นจนถึงสุดถนน สถานทูตจะอยู่ทางซ้ายมือ ถ้าคนขับยังหลงทางอยู่ บอกเพิ่มเติมว่าตรงนั้นอยู่ใกล้กับสมาคมอังกฤษและโรงแรมนารายณ์ (ซอย 18) เดินจากตรงนั้นก็ง่าย

มาถึงสถานทูตเมียนมาร์แล้ว คอยมองหาที่นั่ง ถ้าวางแผนจะทำวีซ่าท่องเที่ยว ให้นั่งในที่นั่งยาวตรงกลางห้อง เพราะใกล้กับเคาน์เตอร์ทำวีซ่าท่องเที่ยวที่สุด ถ้าวีซ่าธุรกิจ ให้เลือกที่นั่งติดกำแพงข้างขวามือใกล้เคาน์เตอร์ตีเข้าสุด

ถ้ากรอกเอกสารแล้ว Chris แนะนำว่าไม่ควรใส่ ‘นักข่าว’ หรือ ‘ช่างภาพ’ เป็นอาชีพ ฉันเองไม่ได้ทำงานจึงเว้นช่องอาชีพไว้ และระบายด้วยปากกาแทน ปัญหาคือพนักงานวีซ่าสับสนนิดหน่อย ‘ไม่มีงานทำเหรอ? ไม่ทำงานเหรอ?’

แม้ว่าหลังจากนั้นไม่กี่นาที หลังจากพนักงานคุยกันและโทรศัพท์สักพัก ก็ถูกบอกให้มารับเอกสารในอีกสามวัน ง่ายๆ

มุมมองหลังจากไปเมียนมาร์…

ฉันชอบคิดว่าฉันเป็นนักเดินทางที่ชำนาญ แต่ความจริงไม่ใช่เสมอไป

เมื่อจะไปเที่ยวประเทศใดเป็นครั้งแรก ฉันมักจะเตรียมหนังสือความรู้ทั่วไปและประวัติศาสตร์ของที่นั้นไว้ล่วงหน้า แน่นอนว่า Google ช่วยได้ แต่อยู่ในการเดินทางฉันชอบกระดาษมากกว่าดิจิตอล

แต่คราวนี้ ในเดือนที่นำไปสู่การเดินทาง ฉันกลับเจอกับอาการนอนไม่หลับแทนที่จะได้เตรียมข้อมูลสำหรับการเดินทางไปเมียนมาร์

‘แค่ซื้อนำเที่ยวจากสนามบินก็ได้…’ ฉันว่า

วิ่งผ่านดิวตี้ฟรีที่สุวรรณภูมิ ฉันซื้อหนังสือ Lonely Planet Myanmar (Burma) guide ขึ้นเครื่องไปเปิดดูพบทันคำแถลงนี้:

มีไม่กี่ประเทศที่ความรู้ล่วงหน้าสำคัญมากกว่าเมียนมาร์

อะฮะ!

ใต้หน้าต่างเดียวกันมีหัวข้อเขียนว่า, ‘เตรียมเงินให้พร้อม’

เนื่องจากเมียนมาร์ไม่มีสถานที่ไหนที่รับบัตรเครดิต, เช็คเดินทาง หรือ บัตร ATM คุณต้องวางแผนให้ดีว่าจะใช้เงินเท่าไหร่ – และเตรียม ธนบัตรชนิดที่ถูกต้อง (ธนบัตรดอลลาร์ใหม่สะอาดคม) ล่วงหน้าก่อนลงเครื่องที่ย่างกุ้ง แขกหลายคนลืมทำเช่นนี้ และต้องกลับไปที่ไทยเพื่อหาบ้าง

สองเต้ย!

สำหรับการเที่ยวเมียนมาร์ 7 วัน ฉันมีงบประมาณทั้งหมด 200 ดอลลาร์สหรัฐและไม่กี่พันบาท แม้ที่พักกับการเดินทางหลัก (รถและเครื่องบิน) และอาหารเป็นส่วนใหญ่จะจ่ายไว้แล้ว แต่บางส่วนก็ยังต้องจ่ายเงิน

ในเจ็ดวันของฉันยังต้องใช้เงินกับการจ้างไกด์และคนขับ รวมถึงเบียร์บ้างบางที่ และฉันยังต้องการเงินสำรองเฉียบ

แม้ว่าจะเชื่อหรือไม่ เมียนมาร์ไม่นับว่าถูกตรงไหนเลย

โชคดีฉันมีคนอยู่ทั้งย่างกุ้งและมัณฑะเลย์ ฉันนึกไม่ออกเลยว่าความหงุดหงิดที่คนอื่นอาจรู้สึกเมื่อรู้ว่าจะไม่มีวิธีกล้วยๆ ในการหาเงินเพิ่มที่เมียนมาร์นั้นเป็นอย่างไร

และที่ว่าพวกเขาต้องกลับมาไทยเพื่อหามากขึ้น

Advertisement

ดังนั้นเมื่อวางแผนการเดินทางไปเมียนมาร์, คำแนะนำของฉันคือ: ซื้อ Lonely Planet Myanmar (Burma) guide.

เหมือนกับคนอื่นๆ ที่นั้น ฉันมีคอลเลคชันหนังสือนำเที่ยว แต่เมื่อพูดถึงคุณค่าต่อราคา, เล่มนี้ถือว่าดีเยี่ยม! ขอยคุณทำได้ดี

เงินสำคัญแน่นอน แต่ที่ดีคือต้องรู้ก่อนเยี่ยมเยือนเมียนมาร์ หรือไม่

เพราะหลังจากอ่าน ‘ไปหรือไม่ไป’ ในคู่มือ Lonely Planet คุณอาจตัดสินใจว่าเมียนมาร์ไม่เหมาะกับคุณ

สำหรับฉัน มันลงเอยที่จุดสำคัญข้อหนึ่ง: ว่าฉันเห็นด้วยกับจุดยืนของอองซานซูจีต่อการท่องเที่ยวหรือไม่

ฉันสนับสนุนอองซานซูจี แต่ไม่เห็นด้วยกับทุกสิ่งที่เธอยืนหยัด ดังนั้นในขณะที่ทำให้ฉันมานั่งครุ่นคิด มันเป็นการตัดสินใจที่ฉันพร้อมจะทำ

และไปเมียนมาร์กันเถอะ!

เคล็ดลับเกี่ยวกับเมียนมาร์อีกนิด…

การเยี่ยมเยือนเมียนมาร์ของฉันกินระยะเวลาทั้งหมดเจ็ดวันสั้นๆ ดังนั้นถ้าคุณมีอะไรเพิ่มเติม (หรือแม้การแก้ไข) โปรดแบ่งปันข้อแนะนำของคุณในช่องแสดงความคิดเห็นด้านล่าง

เงิน:ในทางทฤษฎี คุณควรจะเปลี่ยนเงินดอลลาร์สหรัฐเป็น FECs (เงินตราต่างประเทศ) และหลังจากนั้นคุณจะสามารถแลกเป็นเงินจ๊าต (สกุลเงินท้องถิ่น) ได้ ในความเป็นจริงบางคนในท้องถิ่นยืนยันว่าจะได้รับเงินเป็นดอลลาร์สหรัฐ เช่นเดียวกับเจ้าหน้าที่บางคนจากรัฐบาล

ถ้าคุณหานักแลกเปลี่ยนเงินตรา คุณสามารถข้ามขั้นตอน FEC และได้อัตราการแลกเปลี่ยนที่ดีกว่าสำหรับเงินจ๊าตในกระบวนการ

เมื่อคุณแลกเงินดอลลาร์ของคุณ ต้องมั่นใจว่าได้รับธนบัตรขนาดเล็กเพียงพอ นั่นเป็นเพราะ (อย่างน้อยในโรงแรมที่ดี) ทิปปกติคือ 500-1000 จ๊าต (คนขนสัมภาระ บริการห้องพัก ฯลฯ) และธนบัตรขนาดเล็กของคุณจะหมดเร็วมาก

นอกจากนี้ การไม่มีเงินทอนที่พอดีกับจำนวนจะทำให้คุณเสียเปรียบ ถ้าคุณต่อราคาและไม่มีเงินทอน การต่อราคาของคุณจะเปล่าประโยชน์เพราะโดยทั่วไปพวกเขาก็จะไม่มีเงินทอนเช่นกัน แต่พวกเขายินดีรับธนบัตรใหญ่ และบางทีอาจจะโยนอะไรพิเศษให้ด้วย

ที่สนามบิน ฉันได้หมากฝรั่งหนึ่งแพ็คแทนเงินทอนที่คาดหวัง

ถือว่าฉันชอบหมากฝรั่งแล้วกันนะ

เกี่ยวกับการแพทย์:ร้านขายยาบางแห่งในเมียนมาร์ต้องการใบสั่งแพทย์ บางแห่งไม่ต้องหลีกเลี่ยงความยุ่งยากโดยการนำยาที่ถูกกฎหมายที่คุณอาจต้องใช้มาเอง (ยาแก้ปวด ยาแก้อักเสบ ยาลดกรด ฯลฯ)

ไม่จำเป็นต้องพูดก็จริงแต่ฉันจะเตือนว่า คุณต้องมั่นใจว่าได้รับใบสั่งแพทย์ควบคู่กับยาที่ต้องนำเข้าประเทศ

อ้อ อนึ่ง ที่ต้องมีในรายการคือยาปฏิชีวนะ ฉันเริ่มท้องเสียในตอนกลางคืน และกว่าจะได้รับการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะ (ช่วงสาย) วันที่เหลือของฉันก็พังหมดแล้ว

เที่ยวบิน:ไม่มีอะไรใหม่สำหรับนักเดินทางชาวเอเชีย บางเที่ยวบินในท้องถิ่นล่าช้า (หนึ่งชั่วโมงหรือมากกว่านั้น) บางเที่ยวบินถูกยกเลิก บางเที่ยวบินออกก่อนเวลา เที่ยวบินของฉันไปยังย่างกุ้งล่าช้าไปชั่วโมงหนึ่ง แต่หลังจากที่ถูกปฏิเสธโดยสายการบิน Royal Brunei Airlines ที่ Kuching เป็นเวลาสามวัน เพียงชั่วโมงเดียวก็ถือว่าไม่เป็นปัญหาสำหรับฉัน

ถุงพลาสติก:ขยะจากถุงพลาสติกทิ้งทั่วทุกที่ แต่มีการรณรงค์จะห้ามใช้ถุงพลาสติกในเมียนมาร์ ถ้าคุณต้องการช่วยผลักดันการเปลี่ยนแปลงนี้ (แม้ว่าจะยังไม่เกิด) ตอนซื้อของให้ขอถุงที่ย่อยสลายได้แทน

ขอทานและคนขายของกระจุกกระจิก:เช่นเดียวกับในกัมพูชา เด็ก ๆ ที่แกล้งทำเป็นคนขายของกระจุกกระจิกจะเริ่มด้วยการขายสินค้า และจากนั้นบางคนจะเปลี่ยนไปพูดจาแบบซอมบี้เกี่ยวกับความต้องการต่าง ๆ

ฉันไม่ใช่คนใจกระด้างกว่าคนอื่น แต่จากประสบการณ์ที่ผ่านมา ฉันไม่ค่อยให้เงิน ฉันจะซื้ออาหาร หรือถ้ามีโอกาส ฉันจะใช้ความคิดสร้างสรรค์

และคำเตือนหนึ่งคำ: ถ้าคุณให้ อาจจะมีคนมาล้อมคุณกันเยอะพอสมควรและพวกเขาก็ไม่ยอมแพ้ง่าย ๆ ซึ่งหมายความว่าหากให้อาจจะทำให้นักท่องเที่ยวหนีไป ถ้าคุณเคยไปที่โมร็อกโกคุณจะเข้าใจ…

แทนที่จะให้ ทำไมไม่ให้โรงเรียนของพวกเขาล่ะ?

ในทริปหน้า ฉันตั้งใจนำหนังสือภาษาอังกฤษสำหรับเด็กโรงเรียนมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ในเมียนมาร์การคัดลอกหนังสือเป็นเรื่องปกติดังนั้นฉันจะประหยัดพื้นที่กระเป๋าโดยการนำมาเพียงเล่มเดียวของแต่ละชนิด (และทุกคนชนะ)

จุ๊ ๆ มีคำแนะนำต่าง ๆ มากมายที่น่าสนใจในคู่มือ Lonely Planet เลือกสิ่งที่ตรงกับคุณที่สุด และถ้าฉันได้อ่านคู่มือ Lonely Planet สำหรับเมียนมาร์ก่อนการเดินทางครั้งล่าสุดฉันก็คงจะทำเช่นนั้น

สำรวจสิ่งแปลกใหม่ในเมียนมาร์…

การขับขี่:ในยุค ’70 (ฉันได้ยินว่าในปี 1974 แต่ข้อมูลออนไลน์บอกว่าในปี 1970) รัฐบาลเมียนมาร์เปลี่ยนจากการขับรถด้านซ้ายของถนนไปยังด้านขวา แต่ถ้าคุณมองไปรอบ ๆ ในเมียนมาร์ รถที่มีพวงมาลัยอยู่ด้านที่ถูกต้องของรถหรือรถบัสนั้นหายาก น่าเป็นห่วงผู้โดยสารรถบัสต้องลงจากรถที่ด้านของการจราจร และรถยนต์ชนกันใกล้กัน

โทรศัพท์มือถือ:หลังจากที่อาศัยอยู่ในกรุงเทพ การที่ไม่มีคนพูดคุยโทรศัพท์มือถือในเมียนมาร์เป็นสิ่งที่น่ากลัว และ (เชื่อกันว่า) ถ้าคุณนำโทรศัพท์เข้าประเทศ มันจะไม่ทำงาน และคุณควรฝากไว้กับศุลกากร (เชื่อกันว่า) โอ๊ะ…

อินเทอร์เน็ต:ฉันอ่านว่ารัฐบาลเมียนมาร์ทำให้อินเทอร์เน็ตช้าลงเพื่อชะลอการสื่อสารกับโลกภายนอก แต่ฉันไม่ได้พบว่าเช่นนั้นเสมอไป

โรงแรมที่ฉันพักในย่างกุ้งมีการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตในห้องพักฟรี แต่ไม่ได้ทำงานบนเครื่อง Mac ดังนั้นฉันไม่ได้บอกว่าเร็วแค่ไหน เมื่อฉันกลับไปที่โรงแรมเดียวกัน การเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตในห้องพักถูกยกเลิก ดังนั้นถ้าคุณต้องการเพลิดเพลินต้องจ่าย 5 ดอลลาร์สหรัฐต่อชั่วโมงในศูนย์ธุรกิจ การเชื่อมต่อช้า ฉันปฏิเสธ

โรงแรมที่ฉันพักในมัณฑะเลย์มี Wifi ฟรีในล็อบบี้ และในขณะที่มันไม่ช้า (ประมาณความเร็วไทย) แต่หยุดทำงานในวันที่สองและฟื้นคืนชีพในวันที่สาม

การเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตในเลานจ์class ธุรกิจของย่างกุ้งอยู่ในสนามบินนานาชาติผ่านพีซีสองเครื่อง และช้ามาก

ผู้พูดภาษาอังกฤษ:ชาวพม่าที่ฉันพบพูดภาษาอังกฤษได้อย่างสวยงาม เด็กจัดบัสบางคนยังฟังดูเหมือนชาวแคลิฟอร์เนียเลย ฉันมีแนวโน้มเชื่อว่าประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่ไม่มีภาษาทองแรงจะมีความสะดวกในการเรียนรู้ภาษาอังกฤษมากกว่าชาวไทย แต่ฉันอาจผิดก็ได้…

การถ่ายภาพ:ฉันพบว่าผู้หญิงพม่าท้องถิ่นที่มากกว่าผู้ชาย กลัวถ่ายรูปมาก เพื่อหลีกเลี่ยงความอายระหว่างคุณทั้งสอง ฝึกการยึกยักกล้องเผื่อไว้ด้วย

อีกอย่าง ถ้าคนท้องถิ่นอยากให้ถ่ายรูป (โดยเฉพาะเด็ก ๆ) พวกเขามักจะพูดออกมาเสียงดัง

และเมื่อเทียบกับพระไทยที่บางครั้งเจ้าอารมณ์ พระเมียนมาร์ชอบกล้องมาก บางรูปวางตัวเองในเส้นทาง ส่วนคนอื่นยิ้มเมื่อฉันหน้าซื่อแล้วโพสท่าสวยงามให้กล้อง

และเมื่อภาพถ่ายเมียนมาร์เริ่มผ่าน “Catherine Wentworth Photography” คุณจะเห็นว่าพวกเขางดงามแค่ไหน

Catherine Wentworth Photography, คุณจะเห็นว่าพวกเขางดงามเพียงใด

เรียนรู้}อีกกิจกรรม…

อ้อ แล้วฉันได้เรียนภาษาพม่าหรือไม่เมื่ออยู่ที่นั่น? เรียนแล้วสิ

จำง่ายมาก “เจย์ ซู เบย์” แปลว่า ‘ขอบคุณ’ เจย์ (เพื่อเพื่อนโปรแกรมมิ่งของฉัน) ซู (เพื่อเพื่อนออนไลน์จากซีแอทเติลของฉัน) และ เบย์ (พวกเราพบกันในเบย์) เจย์ ซู เบย์.