Como Visitar e Ser Voluntário em Santuários de Elefantes Éticos na Tailândia

Visite e Seja Voluntário em Santuários de Elefantes Éticos na Tailândia

Nas últimas duas décadas, o turismo baseado na natureza tornou-se popular na Tailândia.

O aumento da consciência sobre os problemas das florestas e da vida selvagem e a demanda crescente dos turistas por viagens baseadas na natureza resultaram em várias empresas que oferecem pacotes turísticos e itinerários personalizados focados na proximidade com a natureza e a vida selvagem.

Os elefantes fizeram parte deste movimento. É possível fazer caminhadas na selva com elefantes, visitar parques nacionais com elefantes selvagens ou vê-los em zoológicos abertos.

Neste artigo vou cobrir alguns dos santuários éticos na Tailândia onde se pode ver elefantes em cativeiro ou selvagens.

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Por Que Visitar um Santuário de Elefantes?

Os elefantes são uma parte importante dos ecossistemas florestais asiáticos, funcionando como jardineiros naturais das florestas, mantendo o sub-bosque aberto e espalhando sementes pela floresta.

Os elefantes também são uma parte importante da cultura tailandesa e têm sido por centenas de anos.

Elefantes em cativeiro levaram antigos reis tailandeses à guerra com os birmaneses e, após a fundação do Departamento de Florestas em 1896, elefantes treinados ajudaram o governo a desmatar florestas nativas para extração de madeira por cem anos.

Após a proibição da extração comercial de madeira em 1989, cerca de 3.000 elefantes ficaram sem trabalho, precipitando uma crise de bem-estar para elefantes e mahouts.

Felizmente, muitos elefantes e seus descendentes desempregados agora são cuidados em acampamentos onde recebem comida e cuidados de saúde e não precisam andar pelas ruas pedindo comida ou transportando troncos.

Existem de 3.000 a 3.700 elefantes selvagens e de 3.500 a 4.000 elefantes em cativeiro na Tailândia.

Os números provavelmente estão a diminuir lentamente, à medida que a caça furtiva, o conflito com agricultores e a perda de habitat levam a mortes de elefantes a cada ano.

É possível pagar para visitar e encontrar esses elefantes em santuários na Tailândia.

O Que é um Santuário de Elefantes?

Um santuário de elefantes é onde os elefantes podem circular livremente dentro de um espaço confinado e protegido, com contacto mínimo com humanos.

Muitos lugares na Tailândia afirmam ser santuários de elefantes, mas verdadeiros santuários devem:

  • estar em um habitat natural
  • ter espaço adequado para os elefantes circularem
  • fornecer pelo menos 250 quilos de alimento por dia, por elefante
  • oferecer cuidados de saúde aos elefantes e mahouts
  • dar abrigo aos elefantes e mahouts
  • unir elefantes compatíveis entre si

Os verdadeiros santuários de elefantes estão registados no Ministério do Turismo e Desportos e têm iniciativas de conservação e bem-estar para os seus elefantes.

Idealmente, o acampamento terá uma fundação ou instituição de caridade que apoia o bem-estar dos elefantes ou a conservação da vida selvagem.

Parte do dinheiro do seu bilhete deve ir para ajudar elefantes maltratados ou feridos, ou para preservar o habitat dos elefantes selvagens.

Alguns santuários também podem cuidar de elefantes traficados ou maltratados.

Acampamentos de elefantes que não tenham todas ou algumas destas características provavelmente não serão bons lugares para visitar.

Alguns acampamentos que tentam passar-se por santuários alugam ou compram elefantes, mesmo que digam que os “resgataram” de situações ruins, por isso, seja cauteloso.

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Regras Gerais

Antes de visitar um santuário de elefantes na Tailândia, há algumas regras gerais das quais deve estar ciente. Estas regras não servem para restringir a sua experiência, mas para proteger o bem-estar dos elefantes.

Ouça os Mahouts

Peça permissão antes de se aproximar de um elefante e siga as instruções do mahout ou tratador. Mesmo elefantes confortáveis com humanos podem comportar-se de forma errática dependendo do seu humor.

Os elefantes machos, periodicamente, entram em musth, uma condição onde os níveis de testosterona aumentam drasticamente e se tornam agressivos podendo causar danos a humanos ao seu redor.

Comporte-se Apropriadamente

Respeite os elefantes. Ao se aproximar de um elefante, não faça movimentos bruscos nem levante a voz. Aproxime-se lentamente pela frente ou lateral para que ele possa vê-lo.

Se os surpreender por trás ou se aproximar demasiado rápido, pode assustá-los e eles podem reagir de forma imprevisível.

Não Alimente os Elefantes

Não alimente os elefantes a menos que tenha permissão e alimente-os apenas com a comida que o tratador lhe der. Eles podem ter dietas rigorosas.

Preparando-se para a Sua Viagem

Antes de partir para a sua excursão de elefantes, há algumas coisas que precisará de levar. Estas coisas tornarão a sua viagem mais confortável e memorável.

  • fato de banho
  • mudar de roupa
  • máquina fotográfica durável*
  • chapéu
  • roupa leve para se manter fresco
  • repelente de mosquitos
  • protetor solar
  • sapatos de caminhada ou ténis
  • água

*Os elefantes podem ser sensíveis à fotografia com flash, embora a resposta possa variar entre os animais, portanto, verifique com o mahout se é permitido usar flash.

Visitando Santuários Éticos

Abaixo estão quatro opções para visitar santuários de elefantes na Tailândia. Não são os únicos santuários de elefantes da Tailândia, mas são alguns dos mais populares.

  • Acampamento e Resort Anantara Golden Triangle Elephant
  • Fundação Wildlife Friends Tailândia
  • Santuário de Elefantes da Selva de Chiang Mai
  • Elephant Hills

Curiosidade: Se visitar um desses santuários éticos de elefantes no Dia Nacional do Elefante da Tailândia, além de ajudar a aumentar a conscientização sobre a conservação dos elefantes, pode ainda desfrutar de atividades especiais organizadas exclusivamente para a ocasião.

Acampamento e Resort Anantara Golden Triangle Elephant (Chiang Rai)

O Acampamento e Resort Anantara Golden Triangle Elephant é dirigido pelo expatriado de longa data John Roberts. O santuário está localizado no Anantara Resort, no distrito de Chiang Saen, na província de Chiang Rai.

Este é o mais próximo que se pode chegar a um verdadeiro santuário de elefantes. Existem cerca de vinte a vinte e cinco elefantes, os seus mahouts e famílias vivendo no acampamento numa propriedade vasta com muita vegetação natural e bambu num cenário idílico junto ao rio Mekong.

Alguns dos elefantes e seus mahouts vêm de situações difíceis nas ruas de Banguecoque.

Atividades

Pode caminhar pelas trilhas da floresta com os elefantes, dar-lhes banho ou fazer voluntariado para juntar-se a uma equipa de investigação que estuda o comportamento dos elefantes.

elefante anantara
Visitantes no Anantara podem aproximar-se dos elefantes.

Como Chegar Lá

O Anantara Resort fica a uma hora e meia de viagem através do campo verdejante de campos de arroz, zonas húmidas e colinas onduladas de Chiang Rai, a partir do Aeroporto de Chiang Rai, ou a quatro horas e meia de viagem de Chiang Mai.

LocalizaçãoTáxi Só IdaCarro de Aluguer
Aeroporto de Chiang Rai600 baht1.200 baht por dia
Aeroporto de Chiang Mai1.200 baht por dia

Endereço:

  • Anantara Golden Triangle Elephant Camp and Resort, 229 Moo 1, Chiang Saen, Chiang Rai 57150
  • Anantara Golden Triangle Elephant Camp and Resort 229 Moo 1 ตำบล เวียง อำเภอ เชียงแสน เชียงราย 57150

Contacto:

Entrada

Este é um campo privado disponível apenas para hóspedes do Anantara Golden Triangle Resort ou por marcação especial. Pode reservar um quarto com o Anantara aqui.

Fundação Amigos da Vida Selvagem da Tailândia (Petchaburi)

A Fundação Amigos da Vida Selvagem da Tailândia, ou WFFT, faz parte de um centro de resgate criado para receber animais feridos e traficados.

É gerido por Edwin Wiek, que trabalha em conservação e bem-estar animal na Tailândia há mais de trinta anos.

elefante wfft
A WFFT participa em projectos de conservação e bem-estar animal, acolhe voluntários e organiza pequenas visitas guiadas.

Originalmente construído em terras de um templo local no Distrito de Tha Yang, Província de Petchburi, a WFFT tem-se expandido nos últimos anos.

Existem cerca de dez elefantes na WFFT. Nenhum elefante está acorrentado e eles têm muito espaço para circular.

Atividades

É possível fazer voluntariado na WFFT. Estão particularmente interessados em especialistas em animais qualificados, como veterinários e tratadores de animais, mas voluntários motivados sem experiência específica também são bem-vindos.

O centro organiza visitas de meio dia e de dia inteiro na maioria dos dias do ano.

As visitas são conduzidas por funcionários experientes e terás a oportunidade de conhecer o espaço e aprender sobre os animais, porque estão lá e como são cuidados.

Verás não apenas elefantes, mas também ursos, macacos, gibões, orangotangos (sim, eles têm um casal que foi resgatado de um proprietário inescrupuloso) e muitos outros.

Pode ficar num eco-lodge onde pode ver os elefantes da varanda por 4.000 baht por noite

Como Chegar Lá

A WFFT está em Petchaburi, a apenas quarenta minutos de Hua Hin. Pode conduzir ou apanhar um táxi até ao santuário, mas deve chegar antes das 10:00.

Pode também agendar que a WFFT o vá buscar e deixe. Estes são alguns dos seus preços para locais próximos.

LocalizaçãoIdaIda e Volta
Hua Hin200 baht200 baht
Cha Am200 baht200 baht
Pranburicontacte para preçocontacte para preço
Bangkok2.200 baht3.500 baht

Endereço:

  • Fundação Amigos da Vida Selvagem da Tailândia, 108 Moo 6, Tha Mai Ruak, Phetchaburi 76130
  • Fundação Amigos da Vida Selvagem da Tailândia 108 Moo 6 ตำบล ท่าไม้รวก เพชรบุรี 76130

Contacto:

  • +66–32–458135 (Tailandês)
  • +66–82–2458598 (Inglês)
  • Skype: wildlife_rescue

Entrada

A WFFT está aberta todos os dias das 8:00 às 17:00. Mas limitam o número de visitantes por dia, então deve reservar com antecedência. Preencha o formulário de reserva no seu site para garantir uma vaga.

Taxas de EntradaVisita de Meio DiaVisita de Dia Inteiro
Adultos1.100 baht1.600 baht
Crianças 6 – 12900 baht1.100 baht
Crianças < 6grátisgrátis

Os preços para ser voluntário com elefantes estão abaixo. A WFFT valoriza o compromisso, por isso, se quiser ficar mais tempo, torna-se mais barato.

Período de VoluntariadoPreços
1 Semana16.000 baht
2 Semanas25.000 baht
3 Semanas30.000 baht
4 Semanas42.700 baht
Semanas Adicionais8.850 baht

Santuário da Selva dos Elefantes de Chiang Mai (Chiang Mai)

O Santuário da Selva dos Elefantes de Chiang Mai, ou EJS, oferece aventuras éticas com elefantes onde pode aprender sobre eles, ou caminhar, dar banho ou brincar com os animais.

Atividades

Pode fazer caminhadas com os elefantes e os seus mahouts, e visitar as comunidades tailandesas e de tribos do monte onde os elefantes cativos passam o seu tempo.

Pode visitar o Projeto de Cuidado dos Elefantes da EJS e ver a Clínica de Elefantes, ou aprender sobre o Programa de Formação de Mahouts e o programa de resgate para elefantes mais velhos.

Estão disponíveis caminhadas de dia inteiro ou noturnas na selva com elefantes.

Como Chegar Lá

A EJS fica a uma hora e meia de carro da cidade de Chiang Mai.

LocalizaçãoEJS ApanharTáxi Só Ida
De Chiang MaiGratuito200 baht

Endereço:

  • Santuário da Selva dos Elefantes de Chiang Mai, 119/10 Tha Phae Rd, Tambol Changklan, Amphoe Mueang Chiang Mai, Chang Wat Chiang Mai 50100
  • Santuário da Selva dos Elefantes de Chiang Mai 119/10 ตำบล ช้างคลาน อำเภอเมืองเชียงใหม่ เชียงใหม่ 50100

Contacto:

Entrada

Elephant Jungle Sanctuary está aberto todos os dias das 8:00 às 17:00.

AtividadeAdultosCrianças
Caminhada de um Dia Inteiro3.500 baht2.900 baht
6:30 às 12:301.700 baht1.300 baht
13:30 às 18:301.700 baht1.300 baht
Caminhada de Selva de 2 Dias com Pernoite4.900 baht

Elephant Hills (Surat Thani)

Elephant Hills fica no Distrito de Phanom, Surat Thani, perto do Parque Nacional Khao Sok. Este acampamento está situado nas encostas sob picos de montanhas cársicas imponentes.

elefantes hill
Os elefantes do Elephant Hills perambulando pela relva.

Atividades

Faça um safári na selva de dois ou quatro dias que inclui passar tempo com elefantes e visitar o Lago Chiew Larn, formado pela Barragem Rajaprabha.

Fique numa tenda de luxo na floresta ou flutuando no lago.

Como Chegar Lá

Pode chegar ao Elephant Hills a uma viagem de carro de duas horas do Aeroporto de Phuket, ou uma viagem de três horas da cidade de Phuket. Surat Thani, outro local próximo, fica apenas a duas horas de carro do Elephant Hills.

Endereço:

  • Elephant Hills, Khlong Sok, Distrito de Phanom, Surat Thani 84250
  • Elephant Hills ตำบล คลองศก อำเภอ พนม สุราษฎร์ธานี 84250

Contacto:

Entrada

Este é um santuário privado para hóspedes do Elephant Hills, que oferece tours especiais.

AtividadePreços Tudo Incluído
Safári na Selva – 2 Dias/1 NoiteA partir de 12.580 baht
Safári na Selva – 3 Dias/2 NoitesA partir de 18.572 baht
Safári no Lago da Selva – 3 Dias/2 NoitesA partir de 12.372 baht
Safári na Natureza da Floresta Tropical – 4 Dias/3 NoitesA partir de 23.368 baht

Visitar Elefantes na Natureza

Se preferir ver elefantes na natureza em vez de em santuários, pode ir a um parque nacional como:

  • Parque Nacional Kui Buri
  • Parque Nacional Kaeng Krachan
  • Parque Nacional Khao Yai

Os três parques nacionais estão a poucas horas de carro de Banguecoque e cada um deles tem guias turísticos que pode contratar para o levar a pé ou de carro.

Parque Nacional Kui Buri

O Parque Nacional Kui Buri está nas florestas sempre verdes das Colinas de Tenasserim de Prachuap Kiri Khan.

O parque nacional é lar de cerca de 320 elefantes. E os visitantes certamente verão elefantes selvagens passeando livremente todos os dias.

elefante kui buri
Elefante Asiático a passear pelos trilhos naturais do Parque Nacional Kui Buri.

Atividades

Pode fazer um tour guiado num veículo de safári, acampar sob as estrelas ou alugar um dos bungalows de três quartos.

AtividadePreços
Tour Guiado de Safári850 baht
Alugar uma Tenda270 baht por noite
Trazer a sua Própria Tenda30 baht por noite
Bungalow1.800 baht por noite

Como Chegar Lá

A maneira mais fácil de chegar ao Parque Nacional Kui Buri é primeiro ir até Hua Hin. De Hua Hin, pode apanhar um táxi para o parque por 1.400 baht ida, ou 2.200 baht ida e volta.

Entrada

O Parque Nacional Kui Buri está aberto das 14:30 às 18:30, mas não pode entrar no parque após as 17:00.

Taxas de EntradaPreços
Crianças Tailandesas20 baht
Adultos Tailandeses40 baht
Crianças Não-Tailandesas100 baht
Adultos Não-Tailandeses200 baht

Endereço:

  • Parque Nacional Kui Buri, Hat Kham, Distrito de Kui Buri, Prachuap Khiri Khan 77150
  • Parque Nacional Kui Buri ตำบล หาดขาม อำเภอ กุยบุรี ประจวบคีรีขันธ์ 77150

Parque Nacional Kaeng Krachan

Kaeng Krachan abrange 2.914 quilómetros da região central da Tailândia. É o maior parque nacional da Tailândia, onde os elefantes são livres para passear pelas selvas exuberantes.

elefante kaeng krachan
Elefante Asiático a vasculhar o denso crescimento da floresta do Parque Nacional Kaeng Krachan.

Atividades

A única maneira de ver elefantes em Kaeng Krachan é caminhando pelas trilhas sinuosas do parque nacional.

Mas as trilhas não são para os fracos de coração. Portanto, deve contratar um guia de trilha para o ajudar a navegar na área.

AtividadePreço
Caminhada de Três Horas com Guarda Florestal400 baht
Caminhada de Quatro Horas com Guarda Florestal500 baht
Trazer a sua Própria Tenda30 baht por noite
Bungalow1.800 baht

Como Chegar Lá

Pode chegar ao Parque Nacional Kaeng Krachan de táxi, tanto de Hua Hin ou Bangkok, ou das áreas circundantes.

LocalizaçãoPreço
Hua Hin1.400 baht a 2.800 baht
Bangkok2.400 baht a 3.800 baht

Endereço:

  • Parque Nacional Kaeng Krachan, Kaeng Krachan, Distrito de Kaeng Krachan, Phetchaburi 76170
  • Parque Nacional de Kaeng Krachan ตำบล แก่งกระจาน อำเภอ แก่งกระจาน เพชรบุรี 76170

Entrada

O Parque Nacional de Kaeng Krachan está aberto das 5:00 às 19:00 na entrada principal do parque. Os horários de abertura das outras entradas variam.

EntradaPreço
Crianças Tailandesas40 baht
Adultos Tailandeses100 baht
Crianças Não-Tailandesas200 baht
Adultos Não-Tailandeses300 baht

Parque Nacional de Khao Yai

Khao Yai foi o primeiro parque nacional da Tailândia e abriga muitos elefantes selvagens. Embora possa ter mais hipóteses de ver elefantes selvagens em Kui Buri ou Kaeng Krachan, o local é ainda um encanto da natureza.

elefante khao yai
Dois elefantes asiáticos a brincar na relva no Parque Nacional de Khao Yai.

Atividades

Se quiser ver um elefante selvagem em Khao Yai, a melhor aposta é fazer uma excursão em grupo, pois os guias sabem onde os elefantes costumam estar.

AtividadePreço
Tour Noturno de 1 DiaCom base no tamanho do grupo
Tour de Vida Selvagem de 2 DiasCom base no tamanho do grupo
Tour de Vida Selvagem de 3 DiasCom base no tamanho do grupo

Como Chegar Lá

O Parque Nacional de Khao Yai fica a apenas algumas horas de carro de Banguecoque. Pode apanhar um táxi, alugar um carro ou conduzir o seu próprio carro. Pode levar o seu carro para dentro do parque.

LocalizaçãoPreço
De Banguecoque2.300 baht a 3.800 baht
De Pattaya3.400 baht

Endereço:

  • Parque Nacional de Khao Yai, Hin Tung, Distrito de Mueang Nakhon Nayok, Nakhon Nayok 26000
  • Parque Nacional de Khao Yai ตำบล หินตั้ง อำเภอเมืองนครนายก นครนายก 26000

Entrada

O Parque Nacional de Khao Yai está aberto todos os dias das 6:00 às 18:00.

EntradaTaxa
Crianças200 baht
Adultos400 baht

Voluntariado num Santuário

Em alguns campos é possível voluntariar o seu tempo para ajudar a alimentar ou cuidar dos elefantes ou ajudar com os exercícios dos mesmos. Se quiser ser voluntário, contacte o campo diretamente por telemóvel ou email.

O WFFT está preparado para voluntários, por isso poderão ser um dos seus primeiros pontos de contacto. Pode contactá-los sobre voluntariado aqui.

Para ser voluntário e ajudar elefantes, precisa de:

  • estar de boa saúde
  • tolerar um clima quente e húmido
  • falar inglês
  • ter 18 anos ou mais
  • ter uma atitude positiva e prática em relação ao bem-estar animal e à conservação da vida selvagem

Se planeia ficar alguns dias ou semanas, não precisa de visto de voluntariado. Mas, para estadias mais longas, poderá querer obter um visto de voluntariado. Pergunte ao santuário onde fará voluntariado se podem ajudar a obter o visto de voluntariado.