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Os Professores
A menos que indicado de outra forma, todas as citações são de David e Paeng (sobrenomes omitidos por privacidade), professores de escolas internacionais.
As escolas internacionais são a liga principal quando se trata de ensinar na Tailândia. Ao contrário das escolas locais (sejam elas governamentais ou privadas), as escolas internacionais não seguem o currículo do estado anfitrião, mas sim ou um currículo internacional dedicado (como o Bacharelato Internacional ou Edexcel) ou o currículo nacional de outro país (como os EUA ou o Reino Unido).
Campo: Educação
Título do Trabalho: Professor
Qualificações: Licenciatura/Qualificação de Ensino (para falantes não nativos)
Experiência: Pelo menos 1 ano
Intervalo Salarial Esperado: 18.000 baht – 60.000 baht (NNES)/ 50.000 – 250.000 baht (NES)
Como resultado, a maioria dos seus alunos são filhos de funcionários de empresas internacionais, embaixadas estrangeiras ou outros expatriados que se mudam frequentemente e preferem que os seus filhos mantenham uma educação relativamente consistente.
Além disso, apelam também a estudantes do país anfitrião que desejam adquirir uma educação internacional para estudar ou trabalhar no estrangeiro mais tarde, ou aqueles que simplesmente esperam beneficiar do prestígio de receber uma educação internacional.
Apesar da reputação respeitável das escolas internacionais—particularmente em países como a Tailândia—a qualidade pode variar, e algumas das escolas de menor qualidade classificam-se abaixo de algumas escolas privadas locais em termos de qualidade de ensino ou das condições oferecidas aos seus funcionários.
Um sistema de categorias informal é usado para classificar as escolas internacionais, com as escolas de Tier 3 consideradas as piores, as de Tier 2 consideradas medianas, e as de Tier 1 consideradas as melhores.
Há um debate aceso dentro da comunidade de escolas internacionais sobre o que especificamente constitui uma escola de Tier 1, 2 ou 3, embora, como as opiniões do Justice Stewart sobre a pornografia, o consenso parece ser que sabe-se quando se vê.
Tradicionalmente, a comunidade de escolas internacionais era algo isolada do restante da comunidade de ensino na Tailândia, com muitas escolas preferindo contratar professores profissionais e experientes do estrangeiro em vez de localmente.
No entanto, trabalhar numa escola internacional está a tornar-se cada vez mais o objetivo final de muitos professores de escolas locais que esperam conseguir um emprego a ensinar inglês na Tailândia, particularmente com o crescimento das qualificações de ensino online acreditadas, como o PGCEi da Universidade de Nottingham.
Um professor que seguiu um caminho menos tradicional é David. Chegando à Tailândia há cerca de uma década como viajante, passou vários anos a aperfeiçoar as suas habilidades de ensino numa escola governamental tailandesa bem-reputada antes de obter uma qualificação de ensino e dar o salto para uma escola internacional de destaque.
Para aqueles que desejam seguir o seu exemplo, o seu conselho é claro:
Obtenha uma qualificação de ensino ocidental, junte-se a organizações de caça-talentos, faça networking, esteja pronto para começar em posições menos remuneradas/escolas internacionais de baixo nível para construir o seu currículo.”
Para falantes não nativos, ter uma pontuação sólida no TOEIC é outro acréscimo vital. O TOEIC (Teste de Inglês para Comunicação Internacional) é um método para avaliar a habilidade no inglês cotidiano daquelas pessoas que trabalham num ambiente internacional, e é considerado o padrão de excelência por muitos empregadores quando se trata de avaliar a habilidade no inglês.
Paeng é um professor de ciências não nativo numa escola primária internacional na Tailândia. Ele descreve os requisitos básicos para o seu trabalho como:
at least a bachelor’s degree. Better to have masters or teaching units if you do not have a degree in teaching. You should [also] have at least a very high TOEIC score, too, to be eligible to teach in an international school.”
Além do básico—uma licenciatura, uma qualificação de ensino e (potencialmente) uma boa pontuação no TOEIC—o networking (como afirma David) é um dos maiores fatores para assegurar uma boa posição numa escola internacional. O próprio David admite que descobriu sobre o seu trabalho
através de contatos pessoais.”
E Paeng acrescenta que ele
was referred by [his] sister to apply to [the] school.”
A forma como consegue contatos irá depender em grande parte da sua posição, claro. Se for um professor qualificado esperando mudar-se do seu próprio país, então um bom ponto de partida são as muitas feiras de emprego de escolas internacionais que mencionámos no primeiro capítulo, como a Search Associates ou a ISS (International School Services).
Pode também contatar as escolas diretamente—um ótimo ponto de partida é o Gabinete de Escolas no Estrangeiro do Departamento de Estado dos EUA, que contém uma lista bastante abrangente das maiores escolas. Se já estiver na Tailândia, grupos como o iTeach, que consiste em grande parte de professores de escolas internacionais, realizam encontros e eventos frequentes.
A Diferença entre Trabalhar em Escolas Internacionais e Escolas Locais
Então, como é que o trabalho numa escola internacional difere do trabalho numa escola local? Muitos professores nas camadas mais baixas do sistema educativo têm uma visão um tanto idealizada das escolas internacionais como bastiões de excelência acadêmica e tolerância.
Basta um rápido olhar em qualquer fórum de escolas internacionais para, claro, encontrar inúmeras contradições a esta visão, e há muitos relatos de alunos mimados e presunçosos, administradores antiéticos e infraestruturas medíocres.
No entanto, outros insistem que o trabalho pode ser profundamente gratificante, e que os próprios alunos são um prazer de ensinar.
Corey Scott, um professor da Escola Internacional Americana em Daca (Bangladesh), reforça este sentimento no seu artigo “Taking the International School Route: What You Need to Know to Get Started on an Overseas Teaching Career”:
Como filhos e filhas de diplomatas, trabalhadores de ajuda humanitária, missionários e/ou empresários de sucesso, os alunos tendem a ser bem informados, motivados e excepcionalmente tolerantes. Muitos já viveram pelo mundo todo e a maioria fala várias línguas. A sua exposição a novas culturas e pessoas diferentes deixam os alunos de escolas internacionais abertos a novas ideias. Simplificando, eles são um prazer de ensinar.”
David reforça este sentimento. Para ele, a melhor parte do trabalho é
quando os alunos gostam da sua aula e aprendem algo novo, têm uma realização sobre algo, talvez um avanço na sua aprendizagem.”
Um dia normal numa escola internacional comum parece, à primeira vista, ser semelhante a qualquer outro tipo de escola. Para David, num dia normal ele
arrives at work around 7 o’clock and leaves around 5 o’clock. [I] teach students of most year levels for four to five periods per day.”
No entanto, a carga de trabalho pode ser bastante pesada, mesmo quando comparada a muitas escolas ocidentais (e particularmente comparada à maioria das escolas tailandesas).
Embora os componentes gerais do trabalho sejam semelhantes (planeamento de aulas, preparação de materiais, horas de ensino por contacto), os padrões são geralmente muito mais altos.
At a conference of international school teachers, one teacher complained that “I have a larger workload here than I did in the UK.” However, he was quick to add that, “It [also] comes with a lifestyle that I wouldn’t have had in the UK.”
Felizmente, este trabalho é frequentemente bem recompensado financeiramente, particularmente em comparação com as escolas locais.
Salários dos Professores das Escolas Internacionais
Os salários variam muito dependendo do seu nível de experiência, qualificações e nacionalidade, mas um professor NES qualificado e experiente pode esperar começar por cerca de 50.000 baht por mês numa escola internacional de terceiro nível, subindo até 250.000 baht nas de topo.
David afirma que deveria
seja possível para professores qualificados receberem 100.000 baht ou mais, além de benefícios.”
A situação é um pouco diferente para professores NNES—como Paeng afirma:
dependendo da sua raça e nível educacional, os salários variam de 18.000 baht a 60.000 baht para iniciantes.”
Muitos professores de escolas internacionais também beneficiam de generosos subsídios de férias—uma vez que é comum seguirem os calendários académicos dos seus países de origem, os professores podem esperar gozar tanto de feriados locais como internacionais—assim, não só têm uma pausa generosa no Natal e verão, mas também podem desfrutar de algum tempo livre durante o Songkran e no Dia de Asalha Puja também.
Trabalhar nas ligas principais, claro, não é para todos. Garantir uma posição exige anos de trabalho e dedicação, e a pressão sobre para corresponder às expectativas uma vez contratado é forte.
Em suma, não é uma boa escolha para quem procura umas férias prolongadas na praia. No entanto, para aqueles que são apaixonados pelo ensino e dispostos a trabalhar, é um dos poucos campos que oferece um verdadeiro caminho de carreira para expatriados na Tailândia.
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