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Sim, sou mesmo fraco em tailandês…
Chega uma altura na tentativa de quase toda a gente em aprender uma língua em que adquirem proficiência suficiente para perceber que, bem… para perceber que são praticamente fracos nela!
Isto pode dever-se a uma variedade de razões, especialmente numa língua tonal como o tailandês, com os seus comprimentos rígidos de vogais.
Normalmente, a principal razão é a “interferência da língua materna”. É quando estás a falar tailandês e de repente começas a usar a ordem das palavras em inglês, o que resulta num monte de disparate. Ou esqueces-te de usar a partícula interrogativa (ไหม / มั้ย) e em vez disso usas um tom ascendente na última palavra, mudando-a para outra.
Agora, parece que cheguei a um ponto onde não só a minha habilidade de fala avançou, mas também a compreensão do que me é dito. Descrevi este salto em O Ponto Mágico de Viragem do Tailandês.
Quero abordar um pouco a parte da compreensão disso. Não há forma de uma pessoa aprender tailandês sem desenvolver tanto a sua habilidade de fala como a compreensão do que é dito de volta. São duas faces da mesma moeda. Dizer coisas sem compreender o que é respondido de volta não é falar tailandês.
Ponto de situação. Outro dia conheci um estrangeiro que falava tailandês com tal clareza e enunciação que fiquei envergonhado do meu tailandês a ponto de não querer falar tailandês perto dele. Ele tinha as frases feitas e as construções frásicas decoradas na perfeição. À parte, eu podia dizer que ele era um estudante da escola Union porque eles ensinam duas construções identificativas. Uma é สมมุติว่า (suponha que..) e a outra é มีปากมีเสียงกัน (uma construção antiquada para discutir com alguém que as escolas Union ensinam em vez de ทะเลาะกัน). Mas ele praticamente eliminou o seu forte sotaque australiano no tailandês falado (não é fácil, considerando que o seu sotaque era tão forte que eu tinha mesmo de me concentrar para entender o inglês dele).
Enquanto estava lá sentada a ouvi-lo interagir com os tailandeses, ficou evidente que havia uma desconexão quando os tailandeses não respondiam com a resposta pré-programada apropriada. Ele então tinha que lhes pedir para repetir o que disseram, às vezes várias vezes. Agora, às vezes a desviação dos tailandeses era leve (e até eu conseguia compreender o raciocínio do que disseram). No entanto, outras vezes, os tailandeses encurtavam uma frase ou respondiam de forma contemporânea e gíria, e então não era do modo como ele estava programado para receber respostas.
Eu achei este dilema bastante interessante, visto que o tailandês dele era muito claro e não tão confuso (ou talvez “embaraçado” seja uma melhor palavra) como o meu tailandês falado.
Nós falámos sobre a falta de compreensão dele e ele mencionou que os tailandeses comuns na rua não falam tão claramente quanto o professor de tailandês dele. Pois, tenho notícias para todos vós a estudar tailandês. Nem muitos tailandeses falam de forma tão clara ou lenta como o teu professor de tailandês! Nem perderão o tempo necessário para te ajudar quando estão a falar contigo.
Podes fazer com que os tailandeses falem mais devagar dizendo พูดช้า ๆ หน่อย ou พูดช้า ๆ สิ. Mas, às vezes leva algumas tentativas para que lhes entre na cabeça. Por outro lado, podes sempre fazer o que eu faço e dizer em tailandês, “ou falas mais devagar ou vamos falar em inglês.” Nunca tive isto a não funcionar para que um tailandês falasse mais devagar, JAMAIS! Dado que muitos tailandeses têm medo de falar inglês, é eficaz. E melhor ainda, para que eles abrandem a velocidade, só precisa de ser dito uma vez.
De volta ao assunto… Tornou-se também evidente para mim que, apesar de este rapaz ter um monte de vocabulário tailandês bom e utilizável, construções e frases, ele não conseguia usá-los para construir as suas próprias frases. Em vez disso, dependia de diálogo decorado (o mesmo tipo de coisas enfadonhas que ouço repetidas em muitas escolas de língua tailandesa em Banguecoque).
Não me interpretem mal, não estou a lançar displicência (errr difamação) sobre o tailandês deste rapaz. A minha habilidade no idioma tailandês falado NÃO é nada de especial e tenho a minha justa quota de “erigomilhos” (faux pas) quase sempre que converso com tailandeses em tailandês. Não estou a denegrir a habilidade dele, apenas a apontar algumas das minhas observações.
Respondo sempre aos estrangeiros que me perguntam se consigo falar tailandês da mesma forma: “Falo tailandês bem o suficiente para saber que sou fraco nisso.” É a verdade. Consigo conversar sobre qualquer coisa que me interesse, e sou extremamente bom a entender o que os tailandeses dizem-me, desde que eu esteja ao volante. Além disso, na maioria das vezes, parece que os tailandeses entendem o que estou a falar, mesmo que a minha entonação seja confusa e a minha estrutura irregular.
Quando atinges um nível de proficiência em termos de vocabulário utilizável de alta frequência e construções, a próxima fase é aplicá-lo SEMPRE, em todas as situações, tentando sair do diálogo decorado e passar mais para uma fala fluida. Para mim, estou sempre a ouvir os tailandeses. Também tomo notas. Faço isso para alterar como aprendi tailandês para como as coisas são realmente ditas pelos tailandeses. Também pratico alguns dos novos diálogos que ouvi com amigos tailandeses, num tipo de método de “atirar contra a parede e ver se cola”. Compreendem o que estou a dizer? É apropriado no contexto em que o usei? Faz com que os tailandeses me entendam melhor? Num esforço para transformar o meu tailandês em algo menos estrangeiro daquele que actualmente falo, estas são todas as coisas que procuro.
Esta etapa na aquisição da língua tailandesa é quando livros como Tailandês: Uma Gramática Essencial (de David Smyth), e Gramática de Referência Tailandesa (de James Higbie e Snea Thinsan) são úteis. Nenhum destes livros se presta a uma “leitura de uma ponta à outra” como se fossem romances. Na verdade, no início, é quase um desperdício de tempo quando se está a estudar a língua tailandesa porque há simplesmente muito material coberto em ambos. Não foram concebidos como manuais de estudo para aprender tailandês. São criados como materiais de referência para questões específicas sobre a aplicação de palavras, frases, e a ordem correta das palavras em construções, assim que tiveres algum tailandês no currículo.
Quando ouço algo em tailandês que ainda não usei antes, anoto num pequeno caderno. Assim que chego a casa, vou ver um ou ambos desses livros de gramática. Às vezes tenho que procurar no Google para encontrar a maneira real em que as coisas são escritas ou ditas em vez do modo coloquial. E normalmente consigo encontrar a construção base mesmo que a versão tailandesa tenha sido gíria. Usando Tailandês: Gramática Essencial e Gramática de Referência Tailandesa, consigo localizar as palavras correctas, frases relacionadas, e uso apropriado.
Agora, às vezes algumas das construções que invento simplesmente não resultam. E é aí que os tailandeses me olham como se eu tivesse um chifre a crescer da minha testa (acredita, já estou habituado a esse olhar depois de mais de 7 anos na Tailândia). Enquanto outras construções funcionam tão bem que parece que os tailandeses ficam surpreendidos que um estrangeiro consiga expressar algo que soa tão tailandês.
É em momentos como esses que percebo que todo o tempo, trabalho e esforço que dediquei a esta língua estão a começar a dar frutos. Honestamente, não sei se alguma vez irei ultrapassar a fase de “sou bom o suficiente em tailandês para saber que sou fraco a falar tailandês”. O que não deixarei é que isso me desanime ou diminua a minha vontade de aprender mais sobre a língua. Não tenho problema em descartar o que não funciona, e tento incorporar o que funciona no meu vocabulário utilizável. Em resumo, continuo simplesmente a avançar no meu aprendizado.
Acho que o que estou a tentar dizer é o seguinte: você também chegará a um ponto em que será suficientemente bom em tailandês para saber que não é realmente muito bom em tailandês. É uma parte natural do processo e não deve desanimá-lo. Pelo contrário, deve dar-lhe a satisfação de saber que já percorreu um longo caminho na sua experiência de aprendizagem. E, uma vez que consegue ver as suas próprias limitações nesta língua, torna-se mais fácil implementar autocorreções sem que alguém o passe a palavra a palavra.
Boa sorte. E continue. Lembre-se de que ninguém come um elefante de uma só vez. Faz-se uma garfada de cada vez. Mordida a mordida. O mesmo se aplica ao aprendizado de línguas: dê uma dentada de cada vez e chegará lá.
Tod Daniels | toddaniels at gmail dot com
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