O estágio “sou bom o suficiente em tailandês para saber que sou ruim”

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Sim, eu sou péssimo em tailandês…

Chega um ponto na tentativa de quase todo mundo em aprender uma língua onde elas ganham proficiência o suficiente para saber, bem… para perceber que são péssimas nisso!

Isso pode ser devido a várias razões, especialmente para uma língua tonal como o tailandês, com suas durações vocálicas rígidas.

Geralmente, a principal razão é a ‘interferência da língua materna’. É quando você está falando tailandês e, de repente, começa a usar a ordem das palavras em inglês, o que resulta em muito palavreado sem sentido. Ou você esquece de usar a partícula interrogativa (ไหม / มั้ย) e, em vez disso, usa um tom ascendente na última palavra, mudando-a para outra.

Agora, parece que alcancei um ponto em que não apenas minha capacidade de fala avançou, mas também a compreensão do que é dito de volta para mim. Eu descrevi esse salto em O ponto de virada mágico do tailandês.

Quero tocar um pouco sobre a parte da compreensão disso. Não há como uma pessoa aprender tailandês sem ter tanto sua habilidade em falar tailandês quanto a compreensão do que é dito de volta. São dois lados da mesma moeda. Falar coisas sem compreender o que é dito de volta não é falar tailandês.

Exemplo. Outro dia, conheci um estrangeiro que falava tailandês com tanta clareza e enunciação que fiquei tão envergonhado do meu tailandês que não falaria tailandês ao redor dele. Ele dominava perfeitamente as frases prontas e as construções de sentenças memorizadas. Além disso, eu poderia dizer que ele era um aluno da Union Clone porque eles ensinam duas construções identificáveis. Uma é สมมุติว่า (suponha que…) e a outra é มีปากมีเสียงกัน (uma construção antiquada para discutir com alguém que as escolas Union ensinam em vez de ทะเลาะกัน). Mas ele quase eliminou seu forte sotaque australiano em seu tailandês falado (o que não é pouca coisa, considerando que seu sotaque era tão forte que eu tinha que realmente me concentrar para entender seu inglês).

Enquanto eu estava sentado ouvindo ele interagir com tailandeses, ficou aparente que havia um desconexão quando os tailandeses não respondiam com a resposta programada apropriada. Ele então precisava pedir que eles repetissem o que tinham dito, às vezes algumas vezes. Agora, às vezes a desvio dos tailandeses era apenas leve (e até eu poderia fazer a conexão lógica para o que tinham dito). No entanto, em outras vezes, os tailandeses encurtavam uma frase ou respondiam de uma maneira mais gíria contemporânea, então não era a maneira que ele estava programado para receber respostas.

Achei esse dilema bastante interessante, considerando que seu tailandês estava realmente claro e nem tão confuso (ou talvez ‘confuso’ seja uma palavra melhor) quanto meu tailandês falado.

Nós conversamos sobre sua falta de compreensão e ele mencionou que o tailandês comum na rua não falava tão claramente quanto seu professor de língua tailandesa. Bem, tenho notícias para todos aí que estão estudando tailandês. Não muitos tailandeses falam tão claro ou devagar quanto seu professor de língua tailandesa! Nem perderão o tempo que leva para dar colher de chá quando estão falando com você.

Você pode fazer com que os tailandeses falem mais devagar dizendo พูดช้า ๆ หน่อย ou พูดช้า ๆ สิ. Mas, às vezes leva algumas vezes para isso entrar na cabeça deles. Por outro lado, você sempre pode fazer o que eu faço e dizer em tailandês: ‘ou você fala devagar ou vamos falar em inglês.’ Nunca tive isso não funcionando para fazer um tailandês desacelerar seu tailandês staccato ou em alta velocidade! Dado que muitos tailandeses temem falar inglês, isso é eficaz. E melhor ainda, para fazê-los reduzir a velocidade, só precisa ser dito uma vez.

De volta ao assunto… Também ficou claro para mim que, embora esse cara tivesse MUITO vocabulário tailandês útil, construções e frases, ele era incapaz de usá-los para construir suas próprias frases. Em vez disso, ele se apoiava em diálogos memorizados (o mesmo material entediante que ouço repetido em muitas escolas de língua tailandesa em Bangkok).

Não me entenda mal, não estou jogando dispersão (hmm, aspersão) na capacidade de tailandês desse cara. Minha habilidade de língua tailandesa falada não é NADA impressionante e eu tenho mais do que minha cota de ‘gaffes’ (faux pas) quase todas as vezes que converso com tailandeses em tailandês. Não estou denegrindo sua habilidade, apenas apontando algumas das minhas observações.

Eu sempre respondo a estrangeiros que perguntam se eu posso falar tailandês da mesma maneira: ‘Falo tailandês bem o suficiente para saber que sou péssimo nisso.’ É a verdade. Posso conversar sobre qualquer coisa que me interesse, e sou muito bom em entender o que os tailandeses me dizem, desde que eu esteja no controle. Além disso, em sua maior parte, parece que os tailandeses entendem sobre o que estou falando, mesmo que minha entonação seja confusa e minha estrutura esparsa.

Uma vez que você alcança um nível de proficiência em termos de vocabulário e construções de alta frequência utilizáveis, a próxima fase é aplicá-los o TEMPO TODO, em todas as situações, tentando sair do diálogo memorizado e para um discurso mais livre. Para mim, eu escuto conversas de tailandeses o tempo todo. Eu também faço anotações. Faço isso para mudar como aprendi tailandês para como as coisas são realmente ditas pelos tailandeses. Eu também pratico alguns dos novos diálogos que ouvi com amigos tailandeses em uma espécie de método de ‘jogar contra a parede e ver se gruda’. Eles compreendem o que estou dizendo? É apropriado no contexto em que usei? Isso faz os tailandeses me entenderem mais facilmente? Em um esforço para transformar meu tailandês em algo menos estrangeiro, estas são todas as coisas que procuro.

Este estágio na sua aquisição do idioma tailandês é quando livros como Tailandês: uma gramática essencial (por David Smyth), e Gramática de referência do tailandês (por James Higbie e Snea Thinsan) são úteis. Nenhum desses livros se presta para um tipo de empreitada de ‘sentar e lê-los de capa a capa’. Na verdade, no início, é maioritariamente uma perda de tempo quando se está estudando a língua tailandesa porque há simplesmente muito material abordado em ambos. Eles não foram projetados como livros didáticos para aprender tailandês. Eles são criados como materiais de referência para perguntas específicas sobre a aplicação de palavras, frases e ordem correta das palavras em construções, uma vez que você tenha algum tailandês sob seu cinturão.

Quando ouço algo em tailandês que não usei antes, eu anoto em um pequeno caderno. Quando volto para casa, procuro em um ou em ambos esses livros de gramática. Às vezes preciso procurar no Google para encontrar a maneira real como as coisas são escritas ou ditas versus a maneira coloquial. E geralmente consigo encontrar a construção base mesmo que a versão tailandesa tenha sido tornada gíria. Usando Tailandês: Gramática Essencial e Gramática de Referência do Tailandês, consigo localizar as palavras corretas, as frases relacionadas e o uso adequado.

Agora, às vezes algumas das construções que invento simplesmente não funcionam. E é quando os tailandeses olham para mim como se eu tivesse um chifre crescendo na testa (acredite, já me acostumei com esse olhar depois de mais de 7 anos na Tailândia). Enquanto outras construções funcionam tão bem que parece que os tailandeses ficam surpresos que um estrangeiro soltaria algo que soa tão tailandês.

São momentos assim que me fazem perceber que todo o tempo, trabalho árduo e esforço que investi neste idioma estão começando a dar frutos. Honestamente, não sei se algum dia vou sair da fase de ‘sou bom o suficiente em tailandês para saber que sou péssimo em falar tailandês’. O que não estou deixando isso fazer é me desanimar ou diminuir meu desejo de aprender mais sobre a língua. Não tenho problema em descartar o que não funciona, e tento incorporar o que funciona ao meu vocabulário utilizável. Em suma, continuo avançando em meu aprendizado.

Acho que o que estou tentando dizer é isso: você também chegará a um ponto em que é bom o suficiente em tailandês para saber que não é realmente muito bom em tailandês. É uma parte natural do processo e não deve te desanimar. Em vez disso, deve te dar a satisfação de saber que você percorreu um longo caminho em sua experiência de aprendizado. E uma vez que você pode ver suas próprias deficiências neste idioma, torna-se mais fácil implementar auto-correções sem que alguém te dê colher de chá.

Boa sorte. E continue. Lembre-se de que ninguém come um elefante de uma só vez. Faz-se uma garfada de cada vez. Mordida a mordida. O mesmo com aprender idiomas, leve uma mordida de cada vez e você chegará lá.

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Tod Daniels | toddaniels arroba gmail ponto com