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Sì, veramente faccio schifo con il thailandese…
Arriva un punto nel tentativo di quasi tutti di imparare una lingua in cui acquisiscono abbastanza competenza per sapere… beh… per rendersi conto di essere abbastanza scarsi!
Questo può essere dovuto a una serie di motivi, specialmente per una lingua tonale come il thailandese, con le sue lunghezze vocaliche rigide.
Di solito il motivo principale è l’interferenza della lingua madre. Questo accade quando stai parlando thailandese e improvvisamente inizi a usare l’ordine delle parole dell’inglese, che si traduce in una gran confusione. Oppure ti dimentichi di usare la particella interrogativa (ไหม / มั้ย) e invece usi un tono ascendente sull’ultima parola, trasformandola in un’altra.
Ora, sembra che abbia raggiunto un punto in cui non solo la mia capacità di parlato è migliorata, ma anche la comprensione di ciò che mi viene detto. Ho delineato questo salto in Il magico punto di svolta del thailandese.
Voglio toccare un po’ la parte della comprensione. Non c’è modo di imparare il thailandese senza avere sia la capacità di parlare che di comprendere ciò che viene detto. Sono due facce della stessa medaglia. Dire cose senza comprendere ciò che viene detto non è parlare thailandese.
Ecco un esempio. L’altro giorno ho incontrato un straniero che parlava thailandese con tale chiarezza ed enunciazione che mi sono sentito così imbarazzato dal mio thailandese che non avrei parlato in sua presenza. Aveva le frasi memorizzate e le costruzioni perfettamente approntate. Ad ogni modo, potevo dire che era uno studente di Union Clone perché insegnano due costrutti identificativi. Uno è สมมุติว่า (supponiamo che..) e l’altro è มีปากมีเสียงกัน (un costrutto antiquato per litigare con qualcuno che le scuole Union insegnano invece di ทะเลาะกัน). Ma aveva quasi eliminato il suo accento australiano spesso nel suo parlato thailandese (non è facile dato che il suo accento era così forte che dovevo concentrarmi molto per capire il suo inglese).
Mentre ero seduto lì ad ascoltarlo interagire con i thais, diventava evidente un disallineamento quando i thais non rispondevano con la risposta pre-calibrata appropriata. Doveva quindi chiedere loro di ripetere ciò che avevano detto, a volte un paio di volte. Ora, a volte la deviazione dei thais era solo lieve (e anche io potevo fare il salto logico con ciò che avevano detto). Tuttavia, in altre occasioni, i thais accorciavano una frase o rispondevano in un modo contemporaneo e colloquiale, quindi non era il modo in cui lui era programmato per ricevere risposte.
Ho trovato questo enigma molto interessante, visto che il suo thailandese era davvero chiaro e non altrettanto confuso (o forse ‘impastoiare’ è una parola migliore) come il mio parlato thailandese.
Abbiamo parlato della sua mancanza di comprensione e ha detto che il thailandese ordinario per strada non parlava così chiaramente come faceva il suo insegnante di lingua thailandese. Bene, ho una novità per tutti quelli che studiano thailandese lì fuori. Non molti thailandesi parlano così chiaro o lentamente come il vostro insegnante di lingua thailandese! Né sprecheranno il tempo necessario per imboccarvi quando parlano con voi.
Potete far rallentare i thailandesi dicendo พูดช้า ๆ หน่อย o พูดช้า ๆ สิ. Ma a volte ci vuole un po’ per farglielo entrare in testa. In alternativa, potete sempre fare come faccio io e dire in thailandese: ‘o rallenti o parleremo in inglese.’ Non ho mai visto questo non funzionare nel far rallentare un thailandese alla velocità di staccato o warp mai! Poiché molti thailandesi temono di parlare inglese, funziona. E ancora meglio, per farli tornare alla loro velocità basta dirlo una volta.
Tornando sul tema… Sie è diventato chiaro per me che, sebbene questo ragazzo avesse un sacco di buon vocabolario thailandese utilizzabile, costruzioni e frasi, non era in grado di usarli per costruire le proprie frasi. Invece, si affidava ai dialoghi memorizzati (lo stesso materiale monotono che sento ripetuto in molte scuole di lingua thailandese a Bangkok).
Non fraintendermi, non sto lanciando dispersioni (err… aspersioni) sulla capacità lingustica thailandese di questo ragazzo. La mia abilità in lingua thailandese parlata non è nulla di cui scrivere a casa e ho più che la mia parte di ‘papere’ (gaffes) quasi ogni volta che parlo con i thailandesi in thailandese. Non sto denigrando la sua capacità, solo sottolineando alcune mie osservazioni.
Rispondo sempre agli stranieri che chiedono se riesco a parlare thailandese nello stesso modo: ‘Parlo thailandese abbastanza bene da sapere che sono scarso.’ È la verità. Posso conversare su qualsiasi cosa mi interessi, e sono bravissimo a capire ciò che i thailandesi dicono, purché sia io a condurre il gioco. Inoltre, per la maggior parte, sembra che i thailandesi capiscano ciò di cui parlo, anche se la mia intonazione è confusa e la mia struttura discontinua.
Una volta raggiunto un livello di padronanza per quanto riguarda il vocabolario ad alta frequenza e le costruzioni usabili, la fase successiva è applicarlo sempre, in ogni situazione, cercando di uscire dal dialogo memorizzato e più verso un discorso libero e fluente. Personalmente, ascolto sempre di nascosto i thai. Prendo anche appunti. Lo faccio per cambiare il modo in cui ho imparato il thai a come le cose vengono effettivamente dette dai thai. Pratico anche alcuni nuovi dialoghi che ho captato con amici thai in una sorta di metodo ‘buttalo contro il muro e vedi se attacca’. Capiscono ciò che sto dicendo? È appropriato nel contesto in cui l’ho usato? Fa sì che i thai mi capiscano meglio? Nel tentativo di trasformare il mio thai in una versione meno straniera del thai che parlo attualmente, cerco queste cose.
Questa fase della tua acquisizione del linguaggio thailandese è quando libri come Thai: An Essential Grammar (di David Smyth), e Thai Reference Grammar (di James Higbie e Snea Thinsan) diventano utili. Nessuno di questi libri si presta a un tipo di impegno del tipo ‘siediti e leggili da cima a fondo’. Infatti, all’inizio è per lo più una perdita di tempo quando si studia la lingua thailandese perché c’è semplicemente troppo materiale trattato in entrambi. Non sono progettati come libri di testo per imparare il thailandese. Sono creati come materiali di riferimento per domande specifiche sull’applicazione di parole, frasi e ordine corretto delle parole nelle costruzioni, una volta che hai un po’ di thai alle spalle.
Quando sento qualcosa in thai che non ho usato prima, lo annoto in un piccolo taccuino. Una volta tornato a casa lo cerco in uno o entrambi quei libri di grammatica. A volte devo cercare su Google per trovare il modo reale in cui le cose vengono scritte o dette rispetto al modo colloquiale. E posso generalmente trovare la base della costruzione anche se la versione in thai era in gergo. Usando Thai: Essential Grammar e Thai Reference Grammar, posso localizzare le parole corrette, le frasi correlate e l’uso appropriato.
Ora, a volte alcune delle costruzioni che creo semplicemente non funzionano. Ed è allora che i thai mi guardano come se avessi un corno che cresce dalla fronte (credimi, mi sono abituato a quell’espressione dopo più di 7 anni in Thailandia). Mentre altre costruzioni funzionano così bene che sembra che i thai siano sorpresi che uno straniero sputi fuori qualcosa che suona così thailandese.
È in momenti come questi che mi rendo conto che tutto il tempo, il duro lavoro e lo sforzo che ho investito in questa lingua stanno cominciando a dare frutti. Onestamente, non so se supererò mai la fase del ‘sono abbastanza bravo nel thai da sapere che sono scarso a parlarlo’. Ciò che non sto lasciando che succeda è scoraggiarmi o mitigare il mio desiderio di imparare di più sulla lingua. Non ho problemi a scartare ciò che non funziona e cerco di incorporare ciò che funziona nel mio vocabolario usabile. In breve, continuo semplicemente a camminare avanti nel mio apprendimento.
Penso che quello che sto cercando di dire è questo: anche tu raggiungerai un punto in cui sei abbastanza bravo nel thailandese da sapere che non sei davvero bravo nel thailandese. È una parte naturale del processo e non dovrebbe abbatterti. Invece, dovrebbe darti la soddisfazione di sapere che hai fatto molta strada nella tua esperienza di apprendimento. E una volta che puoi vedere le tue carenze in questa lingua, diventa più facile implementare auto-correzioni senza che qualcuno ti imbocchi.
Buona fortuna. E continua così. Ricorda che nessuno mangia un elefante in una sola volta. Si fa un boccone alla volta. Boccone dopo boccone. Lo stesso vale per l’apprendimento delle lingue, prendi un morso alla volta e arriverai lì.
Tod Daniels | toddaniels a gmail punto com
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