Cómo asistir a un funeral y ceremonia de cremación en Tailandia

Puede llegar un momento en que debas asistir a un funeral y a una ceremonia de cremación en Tailandia. Esto puede ser para rendir homenaje a un familiar de un amigo o a tu propio ser querido que ha fallecido. 

Los funerales y ceremonias de cremación tailandesas están llenos de etiquetas culturales y sociales, al igual que muchas otras sociedades en todo el mundo. Pero como también difieren de esas otras culturas, deberías saber con antelación qué esperar y qué hacer. 

En esta guía, descubrirás todo lo que debes saber antes de visitar un funeral o ceremonia de cremación en Tailandia, incluidos códigos de vestimenta, lo que debes hacer y lo que no debes hacer. 

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Dónde ir

Una cremación en Tailandia normalmente se lleva a cabo en un templo. Siempre es una buena idea estudiar la ruta antes de ir. 

Muchos templos dentro de la ciudad tienen plazas de aparcamiento limitadas. Así que, si planeas conducir hasta allí, llega temprano. De lo contrario, puede que no encuentres aparcamiento. 

¿Cuántos días dura un funeral? 

En general, un funeral implica tres, cinco o siete noches de cánticos de monjes, seguidos por la ceremonia de cremación el último día. 

¿Qué día deberías asistir? ¿Y a qué hora? 

Depende del día y de lo cercano que seas a la persona fallecida. 

• Si alguien cercano a ti fallece, es buena idea asistir a la ceremonia tantos días como sea posible. 
• En caso de que fallezca alguien no tan cercano a ti, intenta asistir al menos una vez. 

Además, es mejor llegar al menos 10 minutos antes de que comience la ceremonia. En muchos casos, la ceremonia solo incluye una hora de cánticos de monjes. 

Día uno

Hay dos ceremonias principales el primer día del funeral:

• Ceremonia del baño: Esta ceremonia normalmente se lleva a cabo alrededor de las 16:00 horas y está reservada para familiares u otros que son cercanos a la persona fallecida. 
• Cánticos de los monjes: Normalmente comienza después de la ceremonia del baño, alrededor de las 18:00 horas, y está abierta para todos.

Si eres cercano a la persona fallecida, es buena idea asistir el primer día. 

Día de la cremación

La cremación ocurre el último día del funeral y es también el día más importante. Si es posible, deberías asistir este día. 

Hay dos ceremonias que ocurren:

• Ofrenda de alimentos al mediodía: Esto es principalmente reservado para los familiares. 
• Proceso de cremación: Cualquiera puede asistir, y usualmente comienza a las 15:00 o 16:00 horas.

Otros días

La ceremonia normalmente comienza a las 19:00 horas y dura una hora. 

Código de vestimenta 

Así es como deberías vestir al visitar un funeral en Tailandia.

• Usa ropa negra o blanca. Si no tienes ropa de esos colores, el gris o azul oscuro es aceptable en muchos casos. 
• Vístete de manera educada.
  • Los hombres deben usar al menos una camisa polo, pantalones de vestir y zapatos que cubran los dedos. No siempre es necesario llevar traje.
  • Las mujeres deben usar vestidos.

Además, tanto hombres como mujeres deben evitar llevar colores brillantes, ropa reveladora, pantalones cortos, camisetas sin mangas y sandalias. 

Qué hacer

Esto es lo que puedes esperar una vez que estés en el funeral y la ceremonia de cremación.

Funeral

• Llega 15 minutos antes de la ceremonia 
• Si eres budista:
  • Toma tres inciensos, siéntate, adora la estatua de Buda y luego postérgate tres veces
  • Toma un incienso, siéntate y pósate para el fallecido una vez
  • Cuando los monjes están cantando, junta las manos en posición de oración y únete a la ceremonia
  • Durante la ceremonia de verter agua, coloca tus manos en posición de oración o toca a la persona que está a tu lado si es del mismo sexo
• Si no eres budista:
  • Omite el paso de adorar la estatua de Buda 
  • Siéntate frente a la persona fallecida y ora
  • Cuando los monjes estén cantando y durante la ceremonia de verter agua, siéntete libre para unirte. Puedes o no querer juntar tus manos en posición de oración, dependiendo de tus propias creencias. 

Después de la ceremonia, también es común tomarse una foto con la familia del fallecido frente al ataúd y una foto de la persona fallecida. No sonrías a menos que la familia del fallecido sonría. 

También es común que los familiares del fallecido proporcionen cajas de aperitivos o comida.

Día de la cremación

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Hay más pasos involucrados el día de la cremación. Y la ceremonia puede variar dependiendo de la provincia. 

Dicho esto, normalmente es así:

• Una ceremonia de duelo donde los familiares hablan sobre la historia de la persona fallecida.
• Ceremonia de ropas; a menos que seas tú quien deba ofrecer ropas a un monje, siéntate y participa en la ceremonia.
• Después de eso, alguien distribuirá flores de sándalo. Toma una para ti, pero no cojas una para otros. Es una creencia cultural. 
• Luego, el ataúd se llevará alrededor del sitio de cremación tres veces con todos caminando junto. Puedes caminar con ellos.
• Finalmente, hay la ceremonia de cremación, que normalmente incluye:
  • Una cremación simulada en la que todos colocan una flor de sándalo en un plato cerca del ataúd.
  • Una ceremonia de apertura del ataúd en la que un monje o maestro de ceremonias abre un coco y usa el agua de coco para lavar el rostro de la persona fallecida. Solo los familiares y amigos cercanos pueden unirse a esta ceremonia porque será su última oportunidad para despedirse de su ser querido.
  • La ceremonia de cremación real en la que colocas una flor de sándalo por segunda vez.

La familia de la persona fallecida también puede darte un regalo por unirte a la ceremonia de cremación. 

Después de la ceremonia de cremación, la familia del fallecido será la última en irse. Regresarán a la mañana siguiente para recoger las cenizas y luego procederán a la ceremonia de esparcimiento de las cenizas. 

Lee nuestro artículo sobre Qué hacer cuando un extranjero muere en Tailandia para obtener más información. 

Qué no hacer

Hay tres cosas principales que no debes hacer al participar en la ceremonia de funeral y cremación.

• Vestir de manera inapropiada; se considera una falta de respeto. 
• Charlar en voz alta durante la ceremonia; debes abstenerte de hablar.
• Pasar las flores de sándalo a otros; se considera de mala suerte.

Aparte de eso, se aplican las etiquetas comunes de funerales y cremaciones. 

¿Cuánto dinero deberías dar? 

Al participar en un funeral o ceremonia de cremación en Tailandia, es común dar dinero a los familiares del fallecido para ayudar a cubrir el costo del funeral, que puede superar fácilmente los THB100,000. 

La cantidad de dinero que deberías dar depende de dos factores:

• Qué tan cercano eres a la persona fallecida y su familia
• Tu situación financiera

En general, THB500 es la cantidad común. Si es alguien cercano a ti, puede ser de THB1,000 a THB2,000. A veces, el monto de la donación puede ser menor o mayor dependiendo de la relación y la situación financiera de todos los involucrados. 

Hay dos maneras de dar dinero:

• Pide un sobre blanco y coloca el dinero en efectivo allí. Puedes escribir tu nombre en el sobre o no.
• Puedes pedir los detalles de la cuenta bancaria y transferir el dinero. 

¿Hay algo más que deberías dar? 

Además de dinero, también es común enviar coronas funerarias a la familia del fallecido. Esto normalmente lo hace un grupo u organización. 

Por ejemplo, si diriges una empresa en Tailandia y un miembro de la familia de tu empleado fallece, es buena idea enviar una corona funeraria en nombre de la empresa. 

Alternativamente, también hay “ventiladores de donación.” Son ventiladores que encontrarás en cualquier casa de Tailandia, excepto que la mitad inferior está cubierta de flores, y el medio contiene un mensaje de condolencias. Los ventiladores se donan a la familia o al templo después de la ceremonia de cremación. 

¿Qué hacer si no puedes visitar un funeral o ceremonia de cremación? 

Si no puedes asistir, puedes enviar un mensaje de condolencias y algo de dinero de apoyo. 

Pero si alguien cercano a ti, tu ser querido o un buen amigo fallece, haz lo posible por llegar al funeral o ceremonia de cremación porque será un evento importante para la familia en duelo. 

Ahora, te toca a ti

Un funeral es un evento importante en Tailandia. Si debes participar en uno, recuerda vestirte apropiadamente. 

Aparte de eso, haz lo mismo que harías en casa: muestra respeto a quienes están de luto y abstente de ser ruidoso. Si no estás seguro de qué hacer en cada ceremonia, puedes hacer lo que otros estén haciendo. O simplemente pregunta a alguien que esté sentado a tu lado. Estarán encantados de guiarte por el proceso.