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Entrevistando a exitosos aprendices del idioma tailandés…
Nombre: Paul GarriganNacionalidad: IrlandésRango de edad: Acabo de cumplir 40Sexo: MasculinoUbicación: Lopburi, TailandiaProfesión: Escritor freelanceSitio web: Paul Garrigan
Libro: Última escapada ¿Cuál es tu nivel de tailandés?
Intermedio.
¿Hablas más tailandés de la calle, tailandés de Issan o tailandés profesional?
Anteriormente trabajé como profesor de ESL, así que aprendería mucho tailandés de los estudiantes, así como de los profesores tailandeses. También viví en una aldea tailandesa durante casi 4 años donde hablaban Issan. Ahora vivo en Lopburi y como esta es una ciudad militar, hay gente de todas partes de Tailandia con muchos acentos. Gran parte de mi vocabulario tailandés proviene de la lectura, por lo que es una mezcla de todas estas influencias. Supongo que es una mezcla entre tailandés profesional y de la calle.
¿Cuáles fueron tus razones para aprender tailandés?
Comencé a aprender tailandés cuando me mudé aquí hace ocho años. Además de querer saber qué ocurría a mi alrededor, también quería aprender más sobre el budismo tailandés. Me ha interesado la filosofía budista desde la adolescencia y quería poder comunicarme con los monjes en tailandés y leer algunos de los recursos budistas que solo están disponibles en tailandés.
¿Vives en Tailandia? Si es así, ¿cuándo llegaste?
Me mudé a Tailandia a finales de 2001.
¿Cuánto tiempo llevas siendo estudiante del idioma tailandés?
He estado aprendiendo tailandés desde que me mudé aquí, pero mis estudios han tenido altibajos.
¿Aprendiste tailandés de inmediato o fue un enfoque con muchas estrategias?
Definitivamente no creo haber aprendido de la manera correcta. Supongo que muchas veces iba dando vueltas en círculos. Aun así, se ha avanzado en el camino.
¿Te apegaste a un horario de estudio regular?
Puedo tener periodos en los que logro tener tiempos regulares para estudiar cada día. Estos periodos productivos pueden durar unos meses antes de que la vida interrumpa.
¿Qué métodos de aprendizaje del idioma tailandés intentaste?
Usé internet desde el primer día. Lugares como Speaking Thai the Easy Way (ya no está en línea) y otros que olvido. Solía comprar todos los libros de texto tailandeses que podía encontrar, incluyendo la serie Benjawan Becker; supongo que estos son los que destacan como realmente útiles. Hoy en día ya no compro más libros de texto, pero uso textos reales. Me suscribo al Learn Thai Podcast y estos han sido útiles.
¿Un método destacó sobre todos los demás?
Creo que ha sido una mezcla de todos estos métodos lo que me ha llevado a donde estoy hoy. Creo que así funciona, aprendes un poco de aquí y un poco de allá.
¿Qué tan pronto abordaste la lectura y escritura en tailandés?
Aprender a leer tailandés fue importante para mí desde el principio, así que estuve aprendiendo desde el primer día. Me alegra haber tomado este camino.
¿Te resultó difícil aprender a leer y escribir en tailandés?
He encontrado que aprender a leer tailandés es mucho más fácil que aprender a hablarlo. Probablemente porque prefiero mucho más tratar con textos escritos que con el lenguaje hablado; incluso en inglés. Estoy bastante satisfecho con mi capacidad de lectura y mi vocabulario es bastante amplio.
¿Cuál fue tu primer momento de ‘¡ajá!’?
He tenido muchas veces cuando sentía que realmente lo estaba entendiendo. Puedo comprender todo lo que sucede a mi alrededor y parece que entienden cada palabra que digo en tailandés. Durante los primeros años solía confundir esto con ser fluido, pero ahora soy menos optimista sobre mis habilidades.
¿Cómo aprendes idiomas?
Poco a poco, pero seguro.
¿Cuáles son tus fortalezas y debilidades?
Nunca me rindo es mi fortaleza y mi debilidad es que me distraigo fácilmente.
¿Cuál es el mayor error de concepto para estudiantes que aprenden tailandés?
Creo que la gente espera que las cosas sucedan rápidamente, pero este no es el caso para la mayoría de nosotros. Por lo general, se trata de creer que casi eres fluido un día y darte cuenta de que tienes un largo camino por recorrer. Es fácil desanimarse porque el premio siempre parece moverse más lejos. Aun así, si te mantienes, mejorarás. Aunque puede tomar mucho tiempo; para algunos de nosotros será mucho, mucho tiempo.
¿Puedes desenvolverte en otros idiomas?
Aprendí irlandés durante catorce años en la escuela y apenas puedo formar una frase así que mi historial con los idiomas es bastante pobre.
¿Estabas aprendiendo otro idioma al mismo tiempo que el tailandés?
Viví en Arabia Saudí un tiempo antes de venir a Tailandia, pero mis intentos con el árabe terminaron cuando mis intentos con el idioma tailandés comenzaron.
¿Qué consejo darías a los estudiantes del idioma tailandés?
Necesitas darte cuenta de que mejorarás si sigues practicando; siempre habrá mejoras. Es como un viaje, pero algunos de nosotros tenemos más camino por recorrer. Todos llegaremos al final si seguimos adelante; lo único que puede detenernos es el final de nuestra vida. Sin embargo, el hecho es que cualquiera que pase suficiente tiempo aprendiendo tailandés se volverá fluido.
Paul Garrigan, Paul Garrigan | Última escapada
La serie: Entrevistando a exitosos aprendices del idioma tailandés…
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