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Mindfulness y aprender tailandés…
Leyendo un reciente artículo de Catherine Wentworth, Aprendiendo tailandés (para los tímidos), me encontré con un párrafo que captó mi atención. Ella hablaba de personas tímidas aprendiendo idiomas, pero lo que particularmente despertó mi interés fue su mención del mindfulness en relación con aprender tailandés – sabía que había dado en el clavo.
Un gran problema que he tenido en el pasado al aprender tailandés es mantener la concentración. Recuerdo que hace unos años cuando usaba cursos de audio en tailandés, mi mente simplemente no se enfocaba en el material. Estaba ojeando revistas o jugueteando en la computadora; cualquier cosa menos lo que se suponía que debía estar haciendo. Comenzaba la primera lección y pasaba las páginas hasta la última lección. Me engañaba a mí mismo diciendo que estaba aprendiendo subliminalmente, pero lo más probable es que solo estuviera perdiendo el tiempo. Desde entonces he descubierto que el aprendizaje de idiomas más efectivo solo ocurre cuando uno está completamente enfocado en el tema – supongo que esto no debería ser una gran sorpresa.
¿Qué es el mindfulness?…
La primera vez que escuché sobre mindfulness fue hace unos veinticinco años. En ese entonces era un adolescente torpe que luchaba por entender la vida. Compré un libro llamado ‘Zen y el arte del mantenimiento de motocicletas’ de Robert M. Prisig. No aprendí absolutamente nada sobre el mantenimiento de motocicletas, pero este libro sí me influenció mucho – como probablemente lo hizo con muchas otras personas también. Me enseñó la importancia de estar presente en el momento.
El mindfulness es algo que me ha aportado grandes beneficios desde entonces; de hecho, una vez ayudó a salvar mi vida, pero eso es una historia para otro momento. A menudo olvido poner en práctica el mindfulness, pero cuando lo hago suceden grandes cosas. Para ser consciente, no necesitas estar sentado en ninguna posición específica, ni comprar equipos o volverte budista – ni siquiera necesitas un libro de texto o un DVD para aprender cómo hacerlo. Todo lo que necesitas es estar presente en el momento. Esto puede sonar fácil, pero hacerlo es otra cosa – muchas veces mi mente está pensando en el pasado o más probablemente planeando el futuro.
Dos tipos de mindfulness…
He encontrado que hay dos tipos de mindfulness. Uno de ellos ocurre naturalmente y el otro implica recordar prestar atención. Para mí, el primero es más fácil, porque no se requiere esfuerzo. Siento que la mejor manera de fomentar este mindfulness natural es a través de la práctica regular de la meditación – en particular la meditación de concentración (สมาธิ). El otro método implica enfocar deliberadamente en el momento. Así que, si estás estudiando tailandés, debes seguir devolviendo la mente a lo que estás haciendo cada vez que empieza a divagar – esto puede ser una lucha constante algunos días para mí.
El mindfulness también puede ayudarte a aprender tailandés de otras formas. Simplemente caminando enfocado en el momento significa que absorbes mucho más. Trabajo como escritor, pero a veces tengo problemas con las descripciones. Puedo solucionar esto estando consciente de mi entorno; de esa manera capturo muchos más detalles que luego puedo usar. Aquellos de nosotros que tenemos la suerte de vivir en Tailandia podemos caminar por las calles y realmente estar presentes. Así podemos captar fragmentos de conversación que se quedarán con nosotros porque estamos prestando atención. Cuando llegamos a casa podemos buscar qué significan algunas de las nuevas palabras en nuestros diccionarios.
Otra cosa que he notado acerca de mi tailandés es que lo hablo mucho más fluidamente si estoy consciente. Puedo escuchar mucho vocabulario tailandés en mi cabeza, y si escucho esto antes de hablar entonces los tonos salen mucho mejor. Esto significa que hablo un poco más despacio, pero esto es en realidad una ventaja.
La mente distraída que tan a menudo acompañaba mis primeras lecciones de tailandés es completamente lo opuesto a lo que se supone que debe ser el mindfulness. Cuando doy mi atención completa hay una mucho mejor oportunidad de que el conocimiento sea absorbido y retenido. Usar el mindfulness para aprender tailandés puede ser una gran herramienta que realmente hará una gran diferencia.
Herramientas de mindfulness…
Recordar mantenerse consciente puede ser difícil. Puedo estar en un sueño despierto durante mucho tiempo antes de darme cuenta de que no estoy en el momento. Esto es un problema común; afortunadamente hay algunas herramientas que pueden ayudar con esto. Una cosa que ha funcionado para mí en el pasado son las notas adhesivas; puedo poner una de estas en un lugar donde seguro la vea y escribir algo en ella como, “¿estás aquí?” También hay relojes de mindfulness que puedes comprar y estos sonarán una alarma de vez en cuando para recordarte volver al presente. Relojes de mindfulness gratuitos en línea o descargables (Mac y PC) pueden encontrarse en Meditaciones conscientes. Como ya he mencionado, el tipo de mindfulness más fácil para mí ha sido la variedad natural que viene con la práctica regular de la meditación.
Paul Garriganpaulgarrigan.com
Aprendices exitosos del idioma tailandés: Paul Garrigan
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