Si estás planeando viajar, vivir o jubilarte en Malasia, Penang debería estar en tu lista. He estado en Penang muchas veces en mi vida y nunca he dudado de por qué es una de las ciudades más populares de Malasia.
En cuanto a la seguridad de la ciudad, en resumen, Penang es muy segura. Nunca he tenido ningún problema de seguridad aquí. Nunca tuve intoxicación alimentaria, ni me robaron, ni tuve accidentes. Por supuesto, tampoco dejo mi bolsa sin vigilancia y siempre cruzo la calle con cuidado.
De todos modos, en este artículo te voy a mostrar lo segura que es Penang. También enumeraré los riesgos a tener en cuenta, las estafas comunes y cómo protegerte y mantenerte seguro aquí.
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Contents
Conceptos clave
- Penang es muy segura para turistas, expatriados y jubilados. En mi opinión, es una de las ciudades más seguras del Sudeste Asiático.
- Los niveles de criminalidad son bastante bajos. Aunque todavía sucede, en la mayoría de los casos, se debe a discusiones personales.
- Como otros destinos turísticos populares, el hurto menor como los robos de bolsillos pueden ocurrir, pero no es tan común.
- Las estafas tampoco son comunes. Sin embargo, algunas personas aún reportan trampas clásicas para turistas como estafas del té o distracciones con el cambio de moneda.
- La comida en Penang generalmente es segura para comer, incluso en puestos de comida callejera o hawker stalls. Aún así, opta por comidas recién cocinadas y calientes.
- El agua del grifo no es segura para beber. Opta por agua embotellada o filtrada.
- El tráfico es la principal preocupación de seguridad. Las motocicletas están por todas partes y es posible que los conductores no se detengan para los peatones. Siempre cruza con cuidado.
- El dengue es otra preocupación importante. Las personas lo contraen regularmente, especialmente durante la temporada de lluvias. Usa repelente y cúbrete si es necesario.
- Las inundaciones repentinas y la neblina ocasional de Indonesia pueden ocurrir, pero no son un problema constante.
- Los desastres naturales como terremotos o tsunamis son raros, y la calidad del aire suele ser buena.
- Cuando se trata de vida silvestre, solo necesitas tener cuidado con los monos. Pero principalmente se encuentran cerca de Penang Hill.
Tasa de criminalidad en Penang
Primero lo primero, hablemos de la tasa de criminalidad en Penang. Según Numbeo, Penang se clasifica constantemente como una de las ciudades más seguras de Malasia, con un índice de seguridad de alrededor de 70. Esta es una imagen sorprendente, ya que el número es mucho más alto que en la mayoría de las ciudades del mundo.
Para darte una imagen más clara, el número aquí es mejor que el de Londres (~45), Nueva York (~48) e incluso Sídney (~65,8).
Pero eso no significa que la ciudad no tenga crimen. Todavía tiene algo. El último crimen, que fue noticia de última hora en Penang, fue un tiroteo donde un tipo fue disparado y asesinado. Sin embargo, parece que fue una disputa entre una banda local (noticia aquí: fuente), y no afecta a los locales o expatriados que viven o viajan aquí, a menos que estés involucrado en una banda o activamente buscando “problemas.”
Además, los secuestros y asesinatos son muy raros en Penang. El último caso ocurrió hace muchos años. Por lo tanto, a menos que estés activamente buscando problemas, es muy difícil que te veas involucrado en un problema en Penang.
Caminar solo
Como mencioné antes, Penang es muy segura. Así que, en general, es seguro caminar solo incluso si eres mujer. Si es de día, puedes explorar completamente Penang sin tener que preocuparte mucho por la seguridad de la ciudad.
Si es de noche, aunque en general es seguro, deberías ser más cuidadoso.
Áreas donde ser más cauteloso después del anochecer:
- Calles menos pobladas alejadas de las vías principales
- Parques o áreas recreativas sin iluminación
- Callejones apartados, especialmente en las zonas más tranquilas de George Town
- Áreas de playa que no están cerca de hoteles o restaurantes
Por otro lado, si se trata de una zona turística popular como Armenian Street y Chulia Street, o áreas alrededor de hoteles importantes, patios de comida y zonas comerciales que todavía tienen mucha gente, generalmente es seguro caminar solo por allí.
Consejo: Aunque en general es seguro caminar solo en Penang, aún deberías usar el sentido común. Por ejemplo, si es un área desierta (como cerca de Penang Hill) o poco iluminada, es mejor evitar caminar por esas áreas y simplemente tomar una ruta diferente o llamar a Grab en su lugar.
Robo menor
Aunque Penang es generalmente seguro, como otras ciudades turísticas populares del mundo, el hurto menor como los robos de bolsillos o el robo de bolsas es el crimen más común que podrías encontrar en Penang. De todos modos, no es como si alguien se acercara a ti y te arrebatara tus objetos.
Hay veces en que camino por pequeños callejones en el área de Fisherman’s Wharf por la tarde, con pocas personas alrededor y una cámara colgando de mi cuello. Nunca he tenido un problema.
Creo que hay tres razones principales:
- La situación económica general en Malasia es bastante buena.
- Las personas en Penang están familiarizadas con turistas de todos los rincones del mundo.
- Al ser un país mayoritariamente musulmán, Malasia tiene penas estrictas por robo menor. Por ejemplo, según el Código Penal Sección 379A, “Quien cometa un robo por arrebato será castigado con prisión de 1 a 7 años, y también estará sujeto a azotes.”
Por supuesto, el robo menor todavía sucede. Todavía está en las noticias de vez en cuando. Así que, cuando estés en Penang, usa precauciones de seguridad comunes:
- Mantén los objetos de valor fuera de la vista. No lleves cadenas de oro o relojes caros mientras paseas.
- No dejes tus objetos desatendidos.
- Lleva las bolsas seguro frente a ti en áreas concurridas.
- No flaques grandes cantidades de dinero en efectivo al pagar.
Estafas en Penang
En general, las estafas en Penang son relativamente leves en comparación con otros lugares del Sudeste Asiático. Aún así, existen. Aquí están las principales a tener en cuenta, como se comparte en Reddit.
- Estafa Clásica del Té – Alguien se te acerca con una historia extraña y te invita a una casa de té cercana. Luego, piden un té muy caro y esperan que pagues. (Fuente: Reddit)
- Estafa de Distracción Monetaria – Un extraño se te acerca y te pide ver billetes de tu país de origen. Mientras estás distraído, otra persona puede robarte. (Fuente: Reddit)
- Estafa de Inversión Online – Un jubilado de 70 años en Penang fue estafado recientemente a través de un esquema de “inversión online” que resultó en una pérdida financiera importante. (Fuente: Reddit)
Afortunadamente, las estafas de taxis son poco comunes aquí gracias al uso generalizado de Grab. Recuerda, Malasia es en realidad el hogar de Grab, que comenzó como ‘MyTeksi’ en 2012.
He estado en Penang muchas veces y nunca me han estafado. He caminado por los mercados nocturnos, tomado el transporte público, usado cajeros automáticos, e interactuado con locales en todo tipo de situaciones y siempre me he sentido seguro.
El número de publicaciones o informes sobre estafas en Penang, ya sea en Reddit o en otras comunidades de expatriados y viajeros, también es muy bajo en comparación con lugares como Bangkok o Ciudad Ho Chi Minh.
Cómo protegerte de las estafas en Penang:
- Usa aplicaciones de transporte como Grab.
- Si un extraño se te acerca con una historia rara, generalmente es seguro asumir que es una estafa.
- Si alguien se te acerca para preguntarte sobre tu moneda o intenta distraerte con preguntas extrañas, es mejor asumir que alguien cercano puede estar tratando de robarte. Ignora y aléjate.
- Si vives o te jubilas en Penang y recibes una llamada de un número extraño ofreciendo una “oportunidad de inversión atractiva”, es una estafa. (Este tipo de estafa también es común en los países vecinos como Tailandia.)
Seguridad alimentaria en Penang
Una de las cosas que realmente me gusta de Penang es su comida. Todavía recuerdo el sabor de los fideos de mariscos que comí en una tienda regentada por una abuela en Penang. Eran suaves de sabor pero ricos en gusto. De hecho, hay toneladas de familias chinas que viven en Penang. Hay interminables restaurantes locales regentados por abuelos que no solo son higiénicos, sino también sabrosos y asequibles también.
Cuando se trata de comida callejera o hawker centres, los estándares de higiene siguen siendo buenos. Nunca he tenido intoxicación alimentaria, ni siquiera en hawker centres o restaurantes indios, y me considero de “estómago débil”. La comida en Penang normalmente se cocina con ingredientes frescos. Dicho esto, siempre es buena idea comer comida que esté bien cocida y servida caliente.
¿Es seguro beber el agua del grifo?
En general, no. Siempre opta por agua embotellada. Cuando se trata de hielo, los restaurantes suelen usar agua filtrada, y nunca he tenido un problema. Sin embargo, si tienes un estómago sensible, podrías optar por evitarlo.
Seguridad vial
Una preocupación real de seguridad en Penang es el tráfico. Aunque el tráfico en Penang no es tan caótico como en algunas ciudades del Sudeste Asiático como Bangkok o Manila, requiere atención, especialmente si no estás acostumbrado a los estilos de conducción locales. Hay motocicletas por todas partes y a menudo aparecen desde ángulos inesperados. De hecho, datos recientes muestran que los motociclistas representan alrededor del 80% de las muertes en carretera en Penang (fuente).
- Al cruzar la calle, incluso en los pasos de peatones, no esperes que los conductores se detengan por ti. Siempre mira a ambos lados (y después vuelve a mirar) antes de cruzar.
- Las motocicletas pueden ser más rápidas y silenciosas de lo que esperas, así que ten precaución.
- Si planeas conducir una motocicleta tú mismo, no lo hagas hasta que estés familiarizado con los patrones de conducción locales. Y, por supuesto, obtén una licencia de conducir malaya.
Mosquitos
Otra preocupación en Penang son los mosquitos. Debido al clima tropical, Penang es cálido y húmedo, lo que lo hace ideal para los mosquitos.
Miles de personas en Penang contraen dengue cada año, especialmente durante los meses punta, típicamente febrero, julio y diciembre. (fuente). No es una experiencia agradable, ya que los síntomas incluyen fiebre alta, dolor de cabeza intenso, dolor muscular y erupción.
El gobierno malayo está al tanto de este problema y utiliza medidas de control como fumigación, campañas de concienciación pública y vigilancia de vectores. Si experimentas síntomas, es mejor ir inmediatamente a un hospital. La atención médica en Penang es generalmente buena y asequible. Y tampoco tendrás que preocuparte por los costos si tienes seguro médico.
Cuando se trata de otras enfermedades transmitidas por mosquitos, como el virus del Zika o la malaria, afortunadamente, generalmente no son un riesgo en Penang.
Aquí está mi estrategia personal de defensa contra los mosquitos:
- Usa repelente de mosquitos (recomiendo repelente a base de DEET si no eres alérgico) cuando te sientes al aire libre, especialmente al amanecer y al anochecer. Puedes comprarlo en cualquier farmacia o tienda de conveniencia.
- Si el clima es fresco, usa mangas largas y pantalones al salir por la noche.
Clima
Penang es cálido y húmedo todo el año, con temperaturas que generalmente oscilan entre 24°C a 34°C (75°F a 93°F). Si vienes de un país frío, vivir aquí puede ser un desafío al principio, pero si estás acostumbrado a climas tropicales, se sentirá manejable, aunque probablemente sudarás mucho cuando estés al aire libre.
Durante el calor del día, es mejor quedarse en interiores y mantenerse hidratado. Personalmente, me gusta sentarme en una cafetería con aire acondicionado, tomar una buena taza de café y esperar a que el clima se enfríe.
Incluso cuando caminaba solo en un callejón en el Fisherman’s Wharf de Penang con una cámara alrededor de mi cuello, me sentía seguro.
Inundaciones repentinas
Otra preocupación es la lluvia intensa repentina que puede provocar inundaciones repentinas, especialmente durante la temporada de monzones (de abril a octubre) . No ocurre a menudo, pero es algo que debes considerar al elegir un alquiler. Evita propiedades en áreas bajas propensas a la acumulación de agua.
Calidad del aire
La calidad del aire general en Penang es generalmente buena, con el AQI generalmente rondando alrededor de 40–50 (fuente.)
Sin embargo, ocasionalmente la neblina llega desde los incendios forestales de Indonesia durante junio a septiembre, similar a lo que experimenta Singapur. Por suerte, Penang es ventoso y limpia el aire relativamente rápido.
Desastres naturales
La principal preocupación cuando se trata de desastres naturales son las inundaciones repentinas, como se mencionó anteriormente. También hay algunos deslizamientos de tierra en las áreas montañosas alrededor de Penang Hill, pero no es una gran preocupación.
Además, aunque Penang es una isla, está generalmente a salvo de terremotos y tsunamis. Aunque hay terremotos ocasionales en Indonesia, normalmente solo causan temblores menores ya que los epicentros están bastante lejos de Penang.
Si te preocupan los terremotos, solo consulta este mapa aquí.
Vida silvestre
Los monos son la principal vida silvestre de la que debes estar consciente en Penang. Principalmente viven en áreas cerca de Penang Hill.
Si te encuentras con ellos, esto es lo que debes hacer:
- No los alimentes (también es ilegal)
- Mantén la comida y los objetos brillantes fuera de la vista
- Mantén una distancia segura
La principal preocupación con los monos es que pueden arrebatarte el sombrero, bolsa, teléfono o comida. Así que, mantén estos objetos fuera de su vista.
También hay serpientes en Penang, pero la mayoría son inofensivas. Principalmente se encuentran en las montañas, por lo que a menos que vayas de excursión, es poco probable que veas una.
Contactos de emergencia
Ten estos números a mano durante tu estadía en Penang:
Servicios de emergencia:
- Línea directa de policía: 999
- Departamento de bomberos: 994
- Ambulancia: 999
- Policía turística: +603 2149 6590
Hospitales principales en Penang:
- Hospital General de Penang: +604-222 5333
- Hospital Pantai Penang: +604-643 3888
- Hospital Adventista de Penang: +604-222 7200
- Hospital Island: +604-238 3388
- Hospital Lam Wah Ee: +604-652 8888
- Gleneagles Hospital Penang: +604-222 9111
La conclusión: ¿Es Penang seguro?
Sí, Penang es seguro. En mi opinión, es una de las ciudades más seguras del sudeste asiático. El nivel de criminalidad es muy bajo. Además, no hay muchos desastres naturales. La seguridad vial es la mayor preocupación aquí, pero aún así no es tan mala como en otras ciudades como Ho Chi Minh City o Bangkok.
Aparte de eso, solo necesitas estar al tanto de algunos hurtos, estafas y mosquitos. Mientras uses el sentido común y tomes precauciones de seguridad, deberías poder vivir o viajar aquí con seguridad.
Que tengas un buen viaje, y selamat datang a Penang.
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