La guía completa para comprar un coche en Japón como extranjero en 2025

Cuando me mudé por primera vez a Japón hace una década, pensé que tener un coche era innecesario, ya que el transporte ferroviario en Japón estaba entre los mejores del mundo. También era muy barato y conveniente. En ese momento, vivía en una ciudad y podía caminar solo 10 minutos hasta la estación de tren más cercana.

Sin embargo, cuando me mudé a una zona rural, toda la situación cambió por completo. Tener un coche se volvió mucho más importante. Después de casarme y tener hijos, un coche se volvió esencial. Así que voy a compartir mi experiencia sobre cómo lo gestioné y cómo tú también puedes hacerlo. Podría ser complicado como extranjero. Pero es posible.

Este artículo te guiará a través de todo lo que necesitas saber sobre cómo comprar un coche en Japón siendo extranjero, incluidos los requisitos, costos, modelos de coches populares, dónde comprar un coche y cómo registrar tu coche en Japón.

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Requisitos

No puedes simplemente ir a un concesionario y comprar un coche en Japón.

Hay algunos requisitos que debes cumplir antes de poder realizar tu compra, incluyendo: 

• Una tarjeta de identificación emitida en Japón
• Prueba de espacio de estacionamiento (Shako Shomeisho)
• Licencia de conducir japonesa o un permiso internacional de conducción

Después de comprar un coche, también necesitas obtener un seguro obligatorio de coche japonés (Jibaiseki Hoken) para registrar tu coche. 

Tarjeta de identificación emitida en Japón

No hace falta decir que necesitarás identificación, que será tu tarjeta de registro de extranjero que prueba tu residencia en Japón.

Prueba de espacio de estacionamiento (Shako Shomeisho)

Antes de comprar un coche, es necesario que demuestres que tienes un lugar registrado donde estacionarlo. Esto puede ser un espacio de estacionamiento que alquilas, pero generalmente es un espacio de estacionamiento adjunto a tu residencia.

Esta regla se creó para mantener y regular el espacio en las ciudades con mucho tráfico.

Para obtener la prueba de espacio de estacionamiento (Shako Shomeisho), necesitas visitar tu comisaría local y presentar prueba de que tienes consentimiento para usar un espacio de estacionamiento ubicado dentro de 2 kilómetros de tu dirección registrada.

Esta prueba también puede ser un contrato de arrendamiento oficial junto con tu identificación.

Como puedo hablar japonés, todo el proceso es fácil para mí. Si no puedes, te recomiendo que lleves a alguien que pueda. En la mayoría de los casos, la policía japonesa no puede hablar inglés.

Licencia de conducir japonesa o permiso internacional de conducción

Es una buena idea obtener una licencia de conducir japonesa o un permiso internacional de conducción antes de comprar un coche en Japón.

Mientras que un permiso internacional de conducción es algo que cualquiera puede obtener en la oficina de licencias de su país de origen, solo dura tres meses. Requiere que completes una simple solicitud y también debes tener este permiso traducido al japonés.

Para una licencia de conducir válida emitida en Japón, el proceso dependerá del país del que provengas. Por ejemplo, alguien de Australia o el Reino Unido, ya acostumbrado a conducir por el lado izquierdo de la carretera, podrá cambiar fácilmente su licencia extranjera original por una japonesa.

Implica papeleo, pero no requiere que tomes una prueba de suficiencia de conducción en carretera.

Para los estadounidenses, la historia es diferente; deben tomar la misma prueba de suficiencia de conducción que una persona japonesa, y esto puede requerir varios intentos para aprobar. Puedes leer mi experiencia sobre cómo conseguí mi licencia de conductor japonesa aquí.

Seguro obligatorio de coche japonés

También necesitarás el Seguro Obligatorio de Japón (JCI), también conocido como Jibaiseki Hoken. Este seguro cubre lesiones personales y muertes para ambas partes en cualquier accidente. Estás obligado a tener seguro obligatorio, y esto costará 17.650 yen cada dos años.

Esta descripción ofrece más detalles al respecto, y si estás curioso sobre exactamente qué cubrirá tu seguro obligatorio y qué no, por favor refiérete a este artículo.

El mercado de coches japonés

El mercado de coches japonés tiene una gama diversa de vehículos, similar a Estados Unidos u otro país del primer mundo. Incluso puedes tener un coche importado desde casa si tienes los medios financieros para hacerlo.

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Entre las diferentes categorías, los coches Kei (coches pequeños), SUVs, mini-furgonetas, y vehículos eléctricos e híbridos son opciones populares, aunque sorprendentemente no ves tantos sedanes en la carretera.

Aunque las preferencias por los coches más pequeños han cambiado en la última década, los coches con motor pequeño todavía siguen siendo extremadamente populares ya que los incentivos fiscales favorecen a los coches con motor pequeño. Además, un coche más pequeño es mucho más asequible y económico también.

Coches Kei

Los coches Kei son una categoría única de vehículos compactos, y son convenientes para la vida urbana debido a su tamaño ideal para espacios de estacionamiento estrechos y carreteras angostas. También tienen un excelente consumo de gasolina por kilómetro.

Marcas como Suzuki, Daihatsu, Honda y Mitsubishi ofrecen una amplia gama de coches Kei, incluyendo el Suzuki Jimny, Daihatsu Move, Honda N-Box y el Mitsubishi eK Wagon.

Sin embargo, ten en cuenta que a algunas personas no les gusta conducirlos, piensan que son peligrosos y no los recomiendan como prácticos. Esto se debe a que un coche Kei es pequeño y puede que no tenga suficiente espacio para las piernas para los extranjeros. Dado que el tamaño del motor también es pequeño, estarás limitado principalmente a conducir dentro de la ciudad.

Si solo miras el precio, podrían ser perfectos para ti, pero también deberías considerar tu propio tamaño corporal, la capacidad del maletero y tu seguridad en caso de accidente.

Vehículos eléctricos e híbridos

Ha habido un cambio hacia los vehículos eléctricos e híbridos en el mercado de coches japonés.

De hecho, el Nissan Sakura, por ejemplo, ha emergido como uno de los más vendidos en los últimos años. Muchos coches Kei eléctricos ofrecen la comodidad de la carga en casa, lo que elimina la necesidad de visitas frecuentes a la gasolinera.

Fabricantes como Nissan y Mitsubishi están a la vanguardia de esta tendencia, con Nissan planeando lanzar 19 nuevos modelos EV para 2030. Sin embargo, todavía no son tan populares como los coches con motor de gasolina; sus ventas domésticas muestran con precisión qué poco porcentaje representan en cuota de mercado.

Esto podría ser debido al alto costo y la frecuencia de cambiar la batería del coche.

Conducir un coche amigable con el medio ambiente tiene un precio y debes determinar si el dinero que ahorrarías en gasolina es menor que el precio que pagarías por mantener tu coche eléctrico.

Modelos de coches populares entre expatriados

Dependiendo de la región, los coches que veo más conducir a extranjeros son mini-van y coches Kei más pequeños.

Una excepción sería Hokkaido, donde los SUVs y camiones con neumáticos de nieve son más comunes. La mayoría de las personas con familia conducen una mini-van por razones prácticas y de seguridad.

Algunas compañías, como Nissan, incluso hacen más fácil para los extranjeros comprar un coche en Japón. No hay un coche popular para extranjeros, ya que todo se reduce a la preferencia personal, pero nombres conocidos como Toyota, Nissan, Mazda suelen ser los más vendidos.

Opciones de financiación: Obtener un préstamo para coche

Si no tienes el dinero en efectivo por adelantado para comprar un coche, obtener un préstamo para coche es un proceso sencillo.

Ten en cuenta que si tienes el dinero en efectivo por adelantado, muchas concesionarias (usadas o nuevas) no aceptarán un pago en efectivo directamente. Primero debes depositarlo en tu cuenta bancaria y transferir el dinero a su destino de pago.

Para la mayoría de nosotros, este no es el caso, por lo que explicaré aquí tus principales opciones para financiar.

Bancos y Cajas de Ahorro

Los bancos y las cajas de ahorro son una opción obvia. Para los residentes extranjeros, tendrás que mostrar prueba de residencia, empleo e ingresos estables para calificar.

Por ejemplo, Suruga Bank ofrece préstamos para coches a ciudadanos extranjeros sin residencia permanente, y la solicitud es simple. Las tasas de interés anuales ofrecidas varían de 6%, 9% o 12%.

Sin embargo, esto variará según el banco, y también variará según tu estatus de visa. Por ejemplo, si tienes residencia permanente, será mucho más fácil obtener un préstamo con mejores tasas.

Con Suruga Bank, puedes hacer toda la preparación de la solicitud de préstamo en línea, e incluso pagar mensualmente en el cajero automático de una tienda de conveniencia local.

Concesionarios

Los concesionarios a menudo también proporcionan opciones de financiación a través de sus redes de empresas financieras. Aunque la tasa de interés podría ser un poco más alta que en un banco, estos préstamos pueden venir con ofertas especiales o incentivos.

El concesionario también manejará la mayoría del registro y el papeleo.

Sin embargo, podría necesitarse un aval, y puede ser difícil obtener esta financiación sin un historial crediticio establecido en Japón.

Compañía de préstamos en línea

Una tercera opción es una compañía de préstamos en línea que se ocupa principalmente de extranjeros que no tienen crédito.

Estos servicios son una ruta a seguir si un banco o concesionario no te dará la financiación que necesitas.

Decidir entre un coche nuevo o uno usado

Uno de los factores de decisión más importantes para muchas personas al considerar si comprar un coche usado o nuevo es la diferencia de precio.

Un coche usado (dependiendo de la marca) es mucho más barato que, por ejemplo, en Estados Unidos. Puedes ver esto en sitios web de búsqueda como ejemplo, pero en general, los buenos coches usados son muy comunes en Japón. Esto se debe al hecho de que tener un coche más viejo a menudo puede resultar en altas tarifas de mantenimiento, impuestos costosos y Shaken (tarifas de inspección) más altas, que discutiremos un poco más adelante.

Te daré algunos pros y contras de comprar un coche usado versus uno nuevo para ayudarte a tomar la mejor decisión para ti.

Toma en consideración la antigüedad del vehículo, su estado, los costos de seguro, y el Shaken (tarifas de inspección).

Comprar un coche nuevo en Japón

Aquí tienes un resumen de los pros y contras de comprar un coche nuevo en Japón.

Pros

Algunos de los obvios pros incluyen características elegantes; los coches nuevos vienen equipados con la última tecnología, características de seguridad, y son eficientes en consumo de gasolina.

Además de esto, los coches nuevos tienen una garantía del fabricante, que cubrirá cualquier costo de reparación que puedas tener por ciertos problemas dentro de un período de tiempo determinado. Esto es establecido por el concesionario y la empresa automovilística, y varía dependiendo de la marca del coche que elijas.

Los coches nuevos también son más fáciles de financiar, y muchos concesionarios ofrecerán una variedad de opciones de financiación si compras con ellos.

Por ejemplo, cuando compré mi Honda, tuve la opción de que los pagos se dedujeran directamente de mi salario. Las diferentes tasas dependen de los planes de pago que elijas, e incluso puedes optar por financiación directa a través del concesionario, en lugar de un préstamo bancario.

Contras

Un contra es el costo inicial mucho más alto.

Para obtener financiación, típicamente debes aportar una parte del pago del coche por adelantado. La depreciación también es un problema, ya que los coches nuevos se deprecian muy rápidamente en los primeros años, perdiendo una gran parte de su valor de reventa.

Dos cosas a las que querrás prestar atención son el color del coche que compras (los coches negros y blancos tienen mejor valor de reventa).

Además, ciertas marcas y modelos conservan su valor mucho mejor que otros cuando los revendes (por ejemplo, Land Rover, mini-vans Honda u otros vehículos familiares más grandes).

Finalmente, otro contra de comprar un coche nuevo son los costos de seguro; estas primas tienden a ser más altas para los coches nuevos debido a su mayor valor.

Pasos para comprar un coche nuevo

Como en otros países del mundo, puedes comprar un coche en un concesionario oficial en Japón.

Los concesionarios de coches en tu área están a solo una búsqueda en Google, así que depende de ti llamarlos primero y hacer una cita (o presentarte), y decirles que estás en el mercado.

Es muy poco probable que alguien hable inglés en el concesionario, por lo que puedes querer encontrar a un amigo bilingüe que te acompañe. Si no puedes hablar japonés, querrás un traductor de algún tipo para asistencia.

El proceso de venta es minucioso, las pruebas de manejo son típicamente posibles, y tus habilidades de negociación son clave. Es posible reducir el precio de tu coche entre un 5% y un 10%. Así que, haz tu propia investigación de antemano para asegurarte de los tratos que otras personas obtienen del coche que planeas comprar.

Kakaku es un gran lugar para investigar. Los japoneses a menudo escriben sobre los descuentos que obtuvieron allí. Aunque el sitio está en japonés, puedes usar tu navegador para traducirlo automáticamente al inglés. 

Después de comprar un coche, el concesionario iniciará el proceso de registro del coche en tu nombre. Es posible que tengas que esperar unos días o unas semanas para que el coche te sea entregado.

Comprar coches usados en Japón

Otra gran opción es comprar un coche usado, pero viene con algunas salvedades que deben considerarse.

A continuación podrás ver algunos de los pros y contras de comprar un coche usado, y decidir por ti mismo si esta es la mejor opción.

Pro

Comprar un coche usado tiene algunas ventajas financieras. Principalmente, tienes un precio de compra inicial más bajo, lo cual ayudará a tu bolsillo si tienes un presupuesto ajustado.

Además de esto, el coche en sí ya ha depreciado en valor debido a su edad, por lo que el valor del coche se deprecia a un ritmo más lento después de la compra. Los costos de seguro también suelen ser más bajos para los coches usados. Como en los concesionarios oficiales, un concesionario de coches usados también registrará tu coche por ti, pero a un precio con descuento, generalmente alrededor de 20.000 yen.

Contras

Sin embargo, los compradores potenciales deben estar atentos a algunos inconvenientes. El gasto del obligatorio Shaken (inspección del vehículo) puede ser considerable; querrás asegurarte de que el coche haya sido inspeccionado antes de comprarlo, así tienes algo de tiempo antes de que te llegue una factura.

Nuevamente, el Shaken depende de la antigüedad del coche y debe realizarse cada dos años para coches más viejos.

También querrás conocer el historial de tu vehículo de segunda mano (especialmente problemas mecánicos o accidentes anteriores). Este sitio web ofrece verificaciones de historial completas en todos los coches usados.

Algunas personas optan por que el coche sea verificado profesionalmente a través de una inspección antes de comprar un coche usado.

Algunos concesionarios y sitios web ofrecen coches usados pre-certificados e inspeccionados. Además, también es recomendable echar un vistazo a la garantía del coche, y si algunas partes del mismo aún están cubiertas.

Pasos para comprar un coche usado

En Japón, normalmente compras un coche usado en un concesionario de coches usados.

Como cualquier gran compra, tendrás que buscar.

Hay motores de búsqueda bastante completos en Japón para ayudarte a emparejarte con lo que quieres en tu área. Goo Net Exchange and Caruse.jp son los que usé.

Similar a la compra de un coche nuevo, querrás asegurar financiación. Puedes contactar a tu banco, o a un servicio de préstamo en línea para que te asista. 

Sin embargo, es posible que puedas asegurar financiación dependiendo del concesionario de coches usados.

Después de comprar tu coche

Hay algunas cosas que necesitas hacer después de comprar tu coche en Japón.

Registro y otras tasas de impuestos

Se cobra un impuesto de adquisición ya sea que compres un vehículo nuevo o usado.

La tasa es del 5% del precio del coche, con un impuesto menor del 3% impuesto a los vehículos comerciales y ligeros. También se te cobrará algo llamado “impuesto de peso” (Juryo-zei), que se calcula en base al peso del coche y debe pagarse en el momento del primer registro y en cada inspección obligatoria del coche.

Además de esto, también se te cobra un impuesto automotriz anual, solo por tener un vehículo propio.

Esto se determina por el tamaño del motor y puede variar dramáticamente desde unos 25.000 yen hasta 111.000 yen (si estás conduciendo un coche deportivo más rápido con un motor V6).

Recuerda que esto es recaudado por la prefectura, y que el impuesto vence el 31 de mayo de cada año y varía en función del desplazamiento del motor del vehículo. 

La antigüedad de tu vehículo también es un factor, ya que los coches fabricados hace más de 13 años están sujetos a un cargo adicional del 15%.

Obteniendo tus nuevas matrículas

Para un coche nuevo, el concesionario se encargará del proceso de matriculación por ti; esto incluye presentar el certificado de espacio de aparcamiento, proporcionar un certificado de registro y poner las matrículas en tu coche.

Sin embargo, cuando compras un coche usado a otra persona, debes obtener las matrículas tú mismo.

Primero, dirígete a la Oficina de Transporte Terrestre (Rikuun Jimusho) para placas blancas o a la Agencia de Inspección de Vehículos Ligeros (Kei Jidousha Kyoukai) para placas amarillas.

Por favor, lleva los siguientes documentos contigo: 

• El Shako Shomeisho (prueba de plaza de aparcamiento registrada)
• Una copia del antiguo Shakensho del propietario anterior 
• Un Inkan Shomeisho (tu sello personal con tu nombre)
• El Jibaiseki Hoken-sho (tu prueba de seguro)
• Tu tarjeta de residencia
• La escritura de transferencia/propiedad del vehículo.

Puede llevar unas horas completar este trámite, y cuesta unos 2,000-3,000 yenes por la tarifa de procesamiento. Obtienes la placa el mismo día, después de esperar a que se procese. 

Recuerda llevar un destornillador contigo para colocar tus nuevas placas, y pide ayuda a alguien si te resulta difícil.

Instalación de matrículas

Las matrículas se instalan tanto en la parte delantera como trasera del vehículo, y la placa trasera está fijada permanentemente al vehículo con un sello de la prefectura. 

Los vehículos nuevos no se entregan oficialmente hasta que las matrículas se hayan colocado en el concesionario. Si tienes un coche usado, la auto-instalación es fácil: simplemente utiliza un destornillador para poner las placas. 

Ten en cuenta que, por ley, se requieren las matrículas tanto delanteras como traseras. Hay una multa para cualquiera que no tenga sus placas en un área «fácilmente visible».

Mantenimiento

Mantenimiento regular, aparte del Shaken que discutimos anteriormente.

El mantenimiento regular como los cambios de aceite, rotaciones de neumáticos y revisiones de frenos son importantes para adelantarse por razones de seguridad.

Muchos propietarios de automóviles optan por centros de servicio de concesionarios para sus necesidades de mantenimiento, pero también hay talleres independientes y estaciones de servicio en todo Japón que pueden proporcionar estos servicios por una tarifa razonable.

En mi caso, afortunadamente, había un buen taller independiente cerca de donde vivía, así que simplemente iba allí. Ten en cuenta que los talleres japoneses son bastante estrictos cuando se trata de cambiar piezas. Si una pieza está para ser reemplazada, la reemplazarán incluso si aún está en buenas condiciones.

Ahora, en cuanto a ti

Esperamos que este artículo responda todo lo que necesitas saber para comprar un coche en Japón. Al igual que con otras cosas, el idioma puede ser tu mayor desafío.

Por lo tanto, es una buena idea aprender japonés mientras estés aquí. Esto hará que todo el proceso sea mucho más fluido.