Mi guía personal para aprender hebreo para principiantes

Empecé a aprender hebreo básico en mi adolescencia porque había algo que me impulsaba a descubrir los tesoros de este hermoso idioma.

Como muchas personas, comencé mi viaje con un libro de oraciones. Podía leer las palabras, pero el lenguaje poético y las sutilezas de lo que había en la página me pasaban desapercibidas.

Sin embargo, sabía que quería hacer más que entender la liturgia; quería conectarme con toda la vitalidad y energía del idioma hebreo.

Si sientes lo mismo, entonces esta guía sobre cómo aprender hebreo básico es justo para ti.

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Cómo aprendí hebreo

Mentiría si te dijera que aprender hebreo fue pan comido. Cuando estaba aprendiendo el idioma, no había tantas herramientas lingüísticas como las hay hoy en día.

Al principio, comencé aprendiendo con un libro. Luego avancé a otros métodos, pero los recursos de aprendizaje en aquellos días eran bastante limitados. Sé que es impactante, pero hubo un tiempo antes de YouTube, Google y las redes sociales.

Hoy en día, hay muchas maneras maravillosas de aprender hebreo y mejorar tu aprendizaje, que admito tener un poco de envidia de cualquiera que aprenda ahora. Sin embargo, como aprender un idioma no es una actividad estática, ahora aprovecho cada recurso disponible para avanzar aún más en mis estudios de hebreo.

Porque amo el idioma y porque quiero dar una mano a cualquiera que quiera aprender hebreo, te daré una guía rápida sobre cómo comenzar a aprender el idioma.

Va a llevar tiempo, esfuerzo y mucha paciencia, pero descubrirás que aprender hebreo puede ser muy gratificante.

Por qué deberías aprender hebreo moderno

Mucha gente que he conocido parece pensar que tienes que ser judío para aprender hebreo, o piensa que el hebreo se limita al estudio religioso o la oración.

Esta forma de pensar no podría estar más alejada de la verdad. De hecho, el hebreo es un idioma vivo, en constante evolución y totalmente utilizable que tiene una historia de fondo bastante interesante.

En primer lugar, es bastante genial aprender un idioma que, hasta el siglo XIX, se consideraba muerto como lengua vernácula. Hoy en día, el idioma florece y sigue añadiendo palabras a medida que los tiempos cambian.

Otra razón por la que el hebreo es un gran idioma para aprender es que te conecta con los tiempos bíblicos y personas notables, como el Rey David e incluso Moisés. Por supuesto, el idioma ha cambiado desde entonces, pero muchas palabras y reglas gramaticales son las mismas.

Hay muchas obras literarias hebreas que están bien para leer en inglés, pero los significados más profundos tienden a perderse en la traducción. Si realmente quieres entender la poesía y la literatura israelí, es mucho mejor leerlas en el idioma original.

Por último, el hebreo es un idioma divertido de aprender porque refleja el crisol de culturas que es Israel. Gente de todo el mundo vive y visita Israel, y el idioma ha tomado prestadas muchas palabras de otros idiomas y culturas.

Es cierto que mucha gente en Israel habla inglés, pero te perderás muchas experiencias significativas si no aprendes al menos un nivel básico de hebreo.

Aprender hebreo te da un mejor oído para los muchos acentos y matices culturales del idioma, y no hay nada como la conexión que sentirás al intentar hablar con el vendedor de helados o el recepcionista de tu hotel.

La mejor manera de aprender hebreo

Esta es una pregunta difícil de responder porque lo que es complicado para una persona puede ser pan comido para otra.

A algunas personas puede desanimarlas el hecho de que el hebreo use un alfabeto diferente o que se lea de derecha a izquierda. Pero para ser honesto, con un poco de paciencia y tiempo, estas cosas se convertirán en algo natural.

La parte más difícil de aprender hebreo probablemente sea el aspecto del dikduk, o gramática, que implica verbos y sus conjugaciones. En el lado positivo, el hebreo solo tiene un caso, no hay muchas irregularidades, y solo hay un artículo del que preocuparse.

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¿Listo para aprender? Entonces echemos un vistazo a algunos de los grandes recursos que existen para hacer que aprender hebreo sea divertido y fácil. Kadima (¡vamos)!

Aprende primero el alfabeto hebreo

Es probable que escuches a la gente decir que aprender el alfabeto hebreo no es necesario si solo quieres aprender algunas frases útiles de conversación.

Sin embargo, si quieres mi honesta opinión, omitir este paso hace las cosas más difíciles si decides profundizar en tu aprendizaje del idioma más adelante. Además, ¿por qué esforzarse en aprender un nuevo idioma si no lo vas a hacer por completo?

Puedes aprender el álef-bet hebreo mediante un video de YouTube o un programa como Duolingo, pero mi consejo es utilizar un libro.

Para mí, aprender el alfabeto hebreo de un libro es lo mejor porque puedes trazar las letras, tomar notas en los márgenes, llevarlo contigo y tenerlo cerca para repasos rápidos o sesiones de estudio improvisadas.

En su momento, utilicé un libro llamado «Reading Hebrew: A Programmed Instruction Book». Este libro todavía se publica por Behrman House y ahora se llama «The New Reading Hebrew: A Guided Instruction Course».

Este libro realmente me ayudó a aprender bien el alfabeto en poco tiempo. Te enseña el alfabeto en pasos tan simples, que estarás leyendo palabras sencillas casi de inmediato. También te enseña cómo escribir las letras, lo cual es muy importante.

El único problema con este libro es que no te enseña a escribir las letras cursivas hebreas. Pero para aprender hebreo básico escrito, es un recurso excelente.

Una vez que aprendas el alfabeto impreso, querrás aprender las letras cursivas hebreas. Esto es importante porque la correspondencia personal, los letreros escritos a mano en las tiendas y muchas otras cosas están escritas usando letras cursivas.

Hay muchos libros disponibles para ayudarte a aprender el cursivo hebreo.

Para saber más, lee otro de mis artículos sobre cómo empezar a aprender el alfabeto hebreo para principiantes.

Prueba una clase de hebreo en un Ulpán

Si estás listo para lanzarte y aprender desde el primer día, entonces te sugiero que investigues sobre un ulpán. En hebreo significa «estudio», y es un programa de aprendizaje intensivo que se diseñó originalmente en 1949 para ayudar a nuevos inmigrantes a adaptarse rápidamente a la vida en Israel.

El ulpán todavía se usa en Israel para dar a los inmigrantes la oportunidad de desarrollar las habilidades lingüísticas que necesitan para prosperar en su nuevo país.

Sin embargo, no necesitas ser un inmigrante en Israel para aprovechar las clases de ulpán. Hay clases disponibles para no inmigrantes en Israel y en otros países del mundo, y se enseñan de la misma manera intensiva y de inmersión total.

Si viajar a Israel no es posible, o si no tienes una clase de ulpán cerca, entonces hay un par de excelentes sitios web que puedes usar para aprender hebreo en un ambiente al estilo ulpán. Ulpan.com and hebrewulpanlnonline.com son dos de ellos.

Tuve la suerte de haber podido tomar algunas clases de ulpán en el Hebrew College en Boston, Massachusetts. Para cuando empecé a tomar ulpán allí, ya tenía un buen conocimiento práctico del hebreo, pero ofrecían clases de ulpán para todos los niveles.

El ulpán es genial, y lo recomiendo mucho si puedes encontrar una clase. Sin embargo, advierto que puede ser intenso, ya que las lecciones tradicionalmente se imparten solo en hebreo.

Así que, aunque no sepas una sola palabra de hebreo, todo se enseñará en hebreo. Esto es en realidad más fácil de lo que piensas, y todos los demás tendrán esa misma cara de sorpresa por un tiempo.

Antes de que te des cuenta, podrás entender y hablar palabras y frases básicas.

Toma un curso de hebreo en línea

Si el ulpán no es lo tuyo, entonces podrías considerar tomar un tipo diferente de curso de hebreo.

Aunque no lo creas, hay algunos sitios web que ofrecen clases de hebreo gratis, y un gran lugar para comenzar es HebrewPod101.

Antes de entrar en algunos detalles sobre el programa, quiero aclarar que las lecciones más básicas son gratis. Obtendrás acceso a lecciones semanales gratuitas y a algunas otras herramientas de aprendizaje, pero si quieres ventajas extra como notas de lecciones, tarjetas de vocabulario, cuestionarios, diccionarios y otras cosas geniales, tendrás que pagar una tarifa mensual.

Cuánto pagarás depende de lo que quieras sacar del curso. Hay diferentes niveles que ofrecen diferentes mejoras. Por ejemplo, el nivel Premium Plus te da acceso a todas las ventajas y tendrás la oportunidad de trabajar uno a uno con un profesor.

Esta es la opción más cara y cuesta alrededor de 47 USD por mes.

Los niveles Básico y Premium son de 8 USD y 25 USD, respectivamente. También puedes pagar por adelantado, lo que te dará un pequeño descuento.

Entonces, ¿qué obtienes de HebrewPod101? Ofrece lecciones para principiantes totales y para estudiantes más avanzados. Además, adapta las lecciones y enfoques de enseñanza según las necesidades y objetivos individuales.

El sitio web utiliza todas las herramientas modernas de enseñanza, como tarjetas de vocabulario en línea, lecciones interactivas, listas de palabras y opciones de grabación de voz. Lo mejor es entrar al sitio web y revisar todas sus opciones.

A veces ofrece un período de prueba gratuito, y esto te da la oportunidad de revisar el programa para ver si te gusta.

Escucha podcasts en hebreo en Spotify

Hoy en día, hay tantos recursos disponibles para cualquiera que quiera aprender hebreo.

Una de mis maneras favoritas de aumentar mi vocabulario y practicar mis habilidades de escucha es escuchar un podcast en Spotify. Incluso si eres un principiante absoluto, escuchar un podcast en hebreo es una excelente manera de acostumbrarse al sonido del idioma, aprender varias inflexiones y captar las frases básicas.

Aquí hay algunos que he probado, pero estoy seguro de que una investigación revelará más.

StreetWise Hebrew

StreetWise Hebrew es un buen recurso si quieres obtener pequeñas dosis de hebreo, aprender un poco de jerga y conocer un poco sobre la sociedad, cultura, literatura y otros temas de Israel.

Hay muchos episodios para elegir, así que elige los que te interesen. Una vez más, no te preocupes si no entiendes todo. Escuchar un idioma una y otra vez te ayudará a captar palabras y frases de uso común.

Learn Hebrew by Word of Mouth

Learn Hebrew by Word of Mouth es otro podcast que se puede encontrar en Spotify. Asume que tienes un conocimiento básico de hebreo, pero vale la pena escuchar los episodios. Cada episodio comienza con palabras nuevas y luego pasa a la historia o tema real.

Hebrew Podcast by Ulpan Integraliah en Tel Aviv

Un podcast que es bueno para todos los niveles se llama Hebrew Podcast by Ulpan Integraliah en Tel Aviv. Sí, es un título bastante largo, pero los episodios del podcast están llenos de historias interesantes, grandes diálogos y nuevas palabras de vocabulario.

Un par más que me gustaría mencionar incluyen HebrewPod101 and Frases de supervivencia en hebreo. Ambos podcasts tienen lecciones que van desde nivel principiante absoluto hasta niveles más avanzados.

Lo que realmente me gusta de estos podcasts es que son geniales cuando estás en movimiento. Los escucho en el coche, mientras hago la compra, paso la aspiradora o cocino.

Los podcasts son herramientas de aprendizaje que desearía haber tenido cuando era principiante, y recomiendo mucho darles una oportunidad.

Mira videos de YouTube

Para los estudiantes más visuales, YouTube es una fuente increíble de lecciones de hebreo. Sugiero probar con algunos YouTubers diferentes, para que puedas elegir aquel o aquellos con los que pareces conectar más.

YouTube es un recurso excelente y divertido, porque aprender con la plataforma puede darte una visión real de la cultura israelí mientras absorbes nuevo vocabulario y patrones gramaticales.

Hay diferentes tipos de videos para elegir, que van desde videos estrictamente educativos hasta aquellos que muestran a israelíes reales llevando a cabo su vida diaria.

Sugiero probar tanto videos educativos como vlogs. Los videos educativos te ayudarán con la gramática y el vocabulario, luego puedes practicar lo que has aprendido con vlogs de israelíes reales.

He revisado algunos canales de aprendizaje de hebreo en YouTube y estos son algunos de mis favoritos: Piece Of Hebrew and HebrewPod101.

Usa Netflix

¿Te encanta Netflix? Entonces es hora de añadir una película israelí a tu próxima noche de Netflix. Por supuesto, las películas israelíes en Netflix tendrán subtítulos, pero intenta apartar la vista de los subtítulos de vez en cuando. Podrías sorprenderte al reconocer algunas frases.

Así es como uso Netflix para ayudarme a seguir adelante con mi hebreo. No es necesariamente un método para principiantes, pero realmente puede ayudarte a acostumbrarte al sonido del idioma.

Primero, veo una película utilizando exclusivamente los subtítulos. Luego la veo de nuevo, no el mismo día, por supuesto, utilizando los subtítulos menos que la primera vez. Finalmente, trato de verla exclusivamente en hebreo. ¿La entiendo toda? No, pero es una excelente forma de aumentar mi confianza.

Enciende la radio

La radio es un recurso increíble para captar nuevo vocabulario y acostumbrarse al sonido del idioma.

Cuando comencé a aprender, no había internet para transmitir en directo emisoras de radio internacionales. Sin embargo, escuché transmisiones de Kol Israel en la radio de onda corta y escuchaba un programa de radio semanal judío que salía todos los domingos.

Hoy en día, puedes escuchar en directo cualquier emisora de radio en Israel a través de plataformas de streaming. Me encanta hacer esto, y dependiendo de mi estado de ánimo, sintonizo música, noticias o incluso radio de conversación. Hay tantas opciones, y una búsqueda rápida en Google te ayudará a encontrar la radio perfecta.

Una de mis emisoras de radio israelíes favoritas para transmitir es Radio Lev Hamedina, y puedes encontrarla en muchos sitios web de streaming como tunein.com, radio.net, o onlineradiobox.com.

Estas emisoras de radio lo tienen todo, desde las canciones top 40 hasta noticias, clásicos israelíes y emisiones informativas. Lo genial es que mucha gente llama para hacer solicitudes o simplemente para hablar, por lo que puedes escuchar acentos israelíes reales, jerga actualizada, y más.

Hay muchas otras emisoras de radio israelíes divertidas que puedes transmitir, y una búsqueda rápida en línea te dará enlaces a música clásica, noticias, programas de conversación, top 40 y cualquier tipo de emisora intermedia.

Leer ampliamente

Si piensas en la forma en que aprendiste tu propio idioma nativo, es probable que los libros de imágenes coloridos hayan sido una gran parte de tu experiencia de aprendizaje.

Los libros para niños, escritos en hebreo, son una forma muy divertida de aprender palabras y frases básicas. Y debido a que las palabras son fáciles, ganarás confianza y fluidez en la lectura.

Para una práctica de lectura más adulta, toma un periódico. Puede que no vivas en un área donde puedas comprar un periódico israelí, pero hay muchas opciones en línea.

De hecho, el Jerusalem Post tiene una versión fácil en hebreo del periódico que está disponible bajo suscripción.

Conéctate con otros aprendices

Una de las mejores maneras de aprender un idioma es sumergirse directamente y darle una oportunidad.

Muchas comunidades tienen grupos, ya sea en línea o en persona, donde puedes reunirte con otros aprendices de hebreo para practicar.

Este tipo de entorno es genial porque tendrás la oportunidad de practicar sin presión. Todos los demás también estarán luchando y cometiendo errores, y podrás beneficiarte de hablantes más experimentados que puedan estar en el grupo.

En cuanto a grupos en línea, puedes revisar algo como Meetup or HebrewConversations.com, aunque no he probado ninguno de estos personalmente.

Si terminas tomando un curso de hebreo en línea a través de un lugar como RosenHebrewSchool.com, probablemente tendrán sus propios grupos comunitarios en línea.

Ahora, a You

Te he dado algunos consejos y trucos basados en mi experiencia aprendiendo hebreo. Pero necesitas encontrar un camino de aprendizaje que te haga sentir cómodo y exitoso. 

Después de todo, aprender hebreo es un proceso que no debe apresurarse, y con el tiempo alcanzarás el nivel que deseas. Disfruta del viaje, haz amigos en el camino y siéntete orgulloso de tus logros.